Как стать злодеем

      Я проснулся от того, что мой палец обжигало кольцо. Вокруг не было больше весёлых песен, вместо них раздавались крики ужаса. Отец схватил меня за плечо и начал давать инструкции, что делать. Нужно было убегать.       Когда мы вышли наружу, увидели плотную толпу волшебников в масках, левитировавших магглов, которые, как марионетки, гнулись в неестественных позах, с ужасом. В одном из них я узнал управляющего лагерем, остальные, по-видимому, были его семьей. Всюду свистели заклинания, люди толпились и пытались как можно быстрее сбежать, кто-то аппарировал на месте, оставляя всё своё добро, кто-то бежал в сторону леса. Я схватил Джинни и Гермиону за руки и двинулся в том же направлении. Отец со старшими братьями отделились и направились на помощь к министерским, а близнецы с Гарри последовали за нами. В темноте мы дошли до опушки. Вокруг слышались женские и детские крики, толпа зажимала нас со всех сторон, от этого становилось тошно. Тут я споткнулся о корень какого-то дерева и полетел вниз, резко отпуская руки девочек.       — Рон, с тобой всё в порядке? — подсветила меня люмосом Гермиона.       — Просто споткнулся, ничего страшного. — Я вскочил и быстро схватил девчонок за руки снова.       — С ногами такого размера, немудрено, — послышалось от дерева сбоку. Мы круто обернулись и увидели спокойно стоящего Драко Малфоя. Гарри не выдержал и послал его совершенно бесхитростно и прямо.       — Я бы на вашем месте бежал отсюда сломя голову, — всё также спокойно сказал парень. Он смотрел на нас без грамма высокомерия, хотя мне, возможно, просто так казалось в темноте. — Вы же не хотите, чтобы нашли её, — он кивнул на Гермиону.       — И что бы это могло значить? — ответила ему подруга, не сдвигаясь с места.       — А то, что если вы надеетесь, что они не отличат грязнокровок, то можете подождать их здесь, на опушке. — Малфой с каким-то отчаянием во взгляде посмотрел прямо мне в глаза. Гарри начал пререкаться и нарываться на драку.       — Поттер, остановись, нам нужно уходить, чтобы не подвергать девочек опасности, — холодно сказал я и, не дожидаясь ответа, крепко сжал руки подруги и сестры, и пошёл дальше. Потом разберусь с причинами того, почему Малфой так беспокоится о нас, сейчас нужно было отвести Гермиону и Джинни в безопасное место. Напоследок я обернулся и поймал странно-благодарный взгляд хорька. Видимо, в его планы тоже не входило наблюдать за тем, как калечат его однокурсников. Гарри выплюнул ему что-то оскорбительное про родителей, и Малфой расколдовался, он снова смотрел на нас с полным безразличием в своих светло-голубых глазах. Я благодарно кивнул ему, и мы побежали к дороге.       — Нужно найти Фреда с Джорджем, — обеспокоенно сказала Джинни. Близнецы потерялись где-то в толпе. В лесу что-то громыхнуло, и все вокруг засуетились.       — Фред и Джордж не могли уйти далеко, — попытался успокоить сестру я, и тут мой взгляд зацепился за Поттера, который хлопал по своим карманам. Он выглядел слегка растерянным и я, кажется, начинал понимать, почему.       — Ох, не может быть, я потерял палочку, — пробормотал он.       Мерлин. Ну за что мне все это?       Как можно было в такой ситуации потерять палочку?       — Да ты издеваешься! — Поттер начал рассеянно осматривать землю вокруг. Я же поднял палочку с люмосом повыше, чтобы попытаться найти взглядом две бедовые рыжие башки, но всё было тщетно. Поттер с Гермионой начали философский спор о свободе эльфов после того, как увидели Винки, домовуху Мистера Крауча. Во мне же нарастала паника. Близнецы могли ломануться в самую гущу вслед за отцом, с них станется, а мы были ровно на одну палочку более беззащитны, чем раньше предполагалось. В глубине леса прогремел ещё один взрыв.       — Давайте двигаться дальше, — попытался я привлечь внимание друзей. Пора было признавать, близнецов в такой толкучке найти было невозможно, как впрочем и палочку Поттера, а разговоры про равноправие и свободу стоило оставить до лучших времён.       Мы прошли дальше и наткнулись на вейл, вокруг них столпились молодые маги, которые, сражённые магией, нахваливали сами себя на разные лады. Гарри тоже неосознанно двинулся в их сторону, я схватил парня за капюшон толстовки, тормозя.       — Эй, Поттер, попридержи свои гормоны, — потянул его обратно, Гарри быстро моргнул и сфокусировал взгляд на мне. Он благодарно кивнул, и мы двинулись дальше. Я продолжал держать Джинни за руку, боясь потерять ещё и мелкую, глазами всё время мониторил передвижения Герм и Поттера. Теперь он был даже более беззащитным, чем Джинни.       — Рон, неужели ты не попал под действие вейл? — удивилась подруга. Ну конечно же не попал. Они же не были Седриком. Кольцо на пальце всё ещё было теплым, но уже не настолько обжигающим. Мне было приятно, что он думал обо мне в подобной ситуации, а тепло кольца успокаивало мои сумбурные мысли. Значит, с ним всё хорошо, и он жив. Значит, можно сконцентрироваться на насущных проблемах.       — Они не в моём вкусе, — бросил ей в ответ я, и мы двинулись дальше. Мой внутренний компас говорил, что мы уже в самом сердце леса, людей вокруг не было.       Мы остановились на поляне, когда вокруг воцарилась тишина.       Решили переждать здесь. Через минуту появился обеспокоенный Бэгмен, он аппарировал так же внезапно, как и появился. Гарри и Гермиона начали между собой обсуждать произошедшее. Как внезапно Поттер выдал ну самое гениальное, на что был способен:       — А представь, Рон, твой отец поймает Малфоя-старшего? Он ведь так мечтал получить доказательства его связи с Сам-Знаешь-Кем.       — Угу, — недобро улыбнулся я, — и ещё один ребёнок останется без родителя. Отличный план, Поттер.       — Рон, прекрати, почему ты называешь Гарри Поттером, — внезапно влезла Гермиона, — что случилось? Между вами словно кошка пробежала.       — Герм, пожалуйста, сейчас вообще не время, — взмолился я. И тут в глубине леса мы услышали ещё один голос, который не слышали раньше, он прокричал заклинание, и небо разрезал зелёный луч, приобретший форму черепа со змеёй, вырвавшейся из его рта. Вокруг стали доноситься крики. На небе была Чёрная Метка. Я инстинктивно оглянулся в поисках мага, исполнившего заклинание, но никого не увидел. — Нам нужно убираться отсюда.       Мы все побежали в сторону, когда вокруг нас появилось около двадцати магов, они взяли всю компанию в кольцо и направили в нашу сторону свои палочки. Поттер внезапно повалил всех на землю, и вокруг засверкали заклинания.       — Остановитесь! — услышал я голос отца. — Это же мои дети!       Это и правда был он, я обессиленно отпустил руку Джинни. Всё происходящее дальше было как в тумане. Найденный эльф Крауча с палочкой Гарри. Мистер Диггори и мистер Крауч, переругивающиеся в словесной баталии. Я обессилено запрокинул голову. Как же меня достали все эти приключения. Ни разу ни один василиск не пукнул без участия «Золотого Трио». Мне срочно нужны были успокаивающие обнимашки Луны. Я оглядел присутствующих на поляне и в качестве лунозаменителя выбрал Джинни. Максимально однозначно и не вызывает никаких ненужных вопросов. Я подошёл к сестре и распахнул объятия, та посмотрела на меня с благодарностью, как будто и сама нуждалась в поддержке. Мы стояли так, пока все вокруг не утихли.       — Ребят, пойдёмте, — отец коснулся моего плеча и потрепал Джинни по голове. — Ты молодец, Рон.       Мне была приятна похвала отца, но я прекрасно понимал, что это было: «Ты молодец, что защитил Джинни», а не «Ты молодец, что спасся, Рон». От этого становилось грустно. Мы так и шли с Джинни в обнимку, пока Гермиона спорила о положении эльфов в обществе с отцом. Равноправие — это, конечно, прекрасно, но как можно бороться за права эльфов, когда тебя саму притесняют? Я не мог это понять, возможно, так Гермиона сублимировала свою внутреннюю боль и возмущение. Сначала нужно позаботиться о себе, а потом уже о том, кто слабее, потому что если вы оба будете слабыми, то оба же и погибните.       У палатки нас встретили братья — близнецы, оказывается, вернулись раньше нас, так что переживать было не о чем. Я крепко обнял сестру ещё раз и изнурённый завалился спать, последние свои силы потратив на мысли о Седрике. Пусть знает, что со мной всё в порядке. Кольцо в ответ отозвалось теплом, и, согреваемый им, я упал в сон.       Утром отец поднял нас засветло, он магией свернул палатку, и мы направились к портключу. Все были безумно сонные, и никто не хотел разговаривать; отстояв очередь среди желающих поскорее убраться из лагеря магов, мы наконец добрались до родных краёв.       Мать встретила нас с «Пророком» в руках. Она кинулась на близнецов со словами о том, что переживала за них и боялась, что последними её словами им была ругань. Я невесело ухмыльнулся, вспоминая, что мне она сказала помочь ей в огороде две недели назад, и после этого мы не общались.       Ладно, в конце-то концов, я не так важен.       Желудок неприятно скрутило от запаха еды, стол на кухне ломился, но мой организм был не способен переварить что-либо из жирной маминой стряпни.       — Я спать, — бросил я в пустоту. Кажется, меня услышала только Джинни, потому что она пожелала мне хорошего сна, остальные же были заняты обсуждением ночных событий и завтраком.       А позже днём меня разбудил Поттер. В комнату влетела растрёпанная Гермиона, и я, борясь с тяжёлой головой, пытался понять, чего они оба от меня хотят.       — Я вам не рассказал, но я недавно снова видел сон с Сами-Знаете-Кем, — сказал он обеспокоенно.       Гермиона принялась выдавать миллион советов в секунду. А я посмотрел на него, не веря наивности Поттера. Как можно было разбить мне нос, вести себя, как последний мудак, а после как ни в чём не бывало делиться своими проблемами. Может, нам ещё сплести браслетики дружбы и набить парные татуировки?       — Что скажешь, Рон? — остановил поток мысли подруги Поттер.       — Скажу послушать Гермиону и не лезть больше ко мне со своими проблемами, — плюнул я и лёг спать дальше.       — Вот об этом я и говорила, нам нужно обсудить твоё поведение, Рон! — голос Гермионы резал слух.       — Рон, мы же друзья… Ты так изменился, я хотел бы вернуть старого Рона, потому что этот мне совершенно не нравится. — Поттер, святая простота, попытался тронуть мою руку. Не выдержав, я вскочил на постели снова.       — Во-первых, — выдавил из себя я, стараясь быть максимально сдержанным. Гермиона, в конце-то концов, ни в чём не виновата. — Я не хочу ничего обсуждать, Герм. И если уж чьё-то поведение тут и нужно обсуждать, так это Поттера. А во-вторых, Гарри, я поражён тем, насколько бессовестно ты смеешь называть меня своим другом, после всего, что произошло. — Я многозначительно посмотрел на него, предупреждая, что, если он посмеет вякнуть хоть что-то, Гермиона непременно узнает все отвратительные стороны личности «Героя». — Если в тебе осталась хоть капля совести, ну или хотя бы сострадания, пожалуйста, оставь меня в покое. И знаешь что? Я тоже хотел бы вернуть старого Рона. Я любил старого Рона, он был хорошим парнем, весёлым и чудаковатым. Он был отличным другом, легко доверял людям, любил жизнь и людей. Я бы очень хотел снова вернуться к тому Рону, и я так ненавижу нового Рона. Мне не нравится, что у него постоянно плохое настроение. Я терпеть не могу то, каким чувствительным стал новый Рон. Я ненавижу, что этот Рон грубит людям и не умеет доверять. Я скучаю по тому Рону, что имел отличный аппетит, что мог спать ночами и не просыпаться в холодном поту. Да, Гарри, у меня тоже есть кошмары, и в основном все они связаны с тобой. Может, и мне стоит обратиться к друзьям с вопросом, как быть с этими кошмарами? Смирись. Старого Рона нет. Есть грубый, вредный Рон, который не хочет иметь с тобой ничего общего.       — Рон… — Гермиона смотрела на меня ошарашенно. А Поттер на секунду замолчал, и лучше бы он молчал и дальше.       — Правильно говорят — друзья познаются в беде, — выплюнул он яростно. — Хреновый ты, значит, друг, Рон.       Я смотрел на него и не верил в происходящее. Я никогда не думал, что он может пасть ещё больше в моих глазах. А он мог. Я вскочил с кровати и, не обращая внимания на Гермиону, натянул на себя шорты и первую попавшуюся футболку, обулся.       — Это ты херовый друг, Поттер, — плюнул я и, не слыша ничего вокруг, выбежал из комнаты, из дома, из сада. Я бежал в сторону моего озера, не останавливаясь, стараясь не думать ни о чём. Я почувствовал, как тяжело мне стало дышать — не от физических нагрузок, а потому, что я забыл, как дышать. Я повалился на землю и бессильно ударил кулаком по ней. Дыхание вроде потихоньку возвращалось. Медленным шагом я доплёлся до водоёма и разделся, второпях скинув одежду в неприглядную кучу, и, не привыкая к воде, нырнул.       Вода обволакивала и приносила чувство спокойствия. Я задержал дыхание и обхватил руками колени.       В голове возникли картины прошлого года. Те, которые я пытался отчаянно забыть.