***
Деревья начинают расти всё ближе друг к другу из-за чего большому коту очень было трудно бегать между ними. С каждой секундой бег всё заметнее замедлялся, пока и вовсе не превратился в обычную ходьбу. Баюн лёг на живот. — Слезай, дальше идти я уже не смогу. — Джессика послушно слезла. Пока поправляла свой свитер с плащем, кот уменьшался в размерах. — Нужно идти вперёд. Выйдем на полянку, отдохнём немного, а дальше можно будет и по дороге идти. Она широкая, да и ты сама это прекрасно знаешь! — промурлыкал Баюн, зевая. Джесс послушно кивнула, идя за котом. Через некоторое время друзья оказались на поляне, что была смутно знакома девушке. Бревна, что образовывали круг, а посередине место для костра. И огромный камень рядом с дорогой за которым когда-то пряталась Джесс… — Я соберу хворост, а ты-ы… отдыхай. — Только все ветки должны быть сухими! — прыгая на бревно, промяукал Баюн перед тем, как Джессика скрылась за деревьями. Такие палки собирать было трудно осенью, ведь почти все были сырыми… На сбор хвороста ушло наверное полчаса, ведь когда девушка вернулась, кот был немного раздражен: — Почему так долго?! Я уже думал, что с тобой что-то случилось! Думал ведьма за нами следила и напала на тебя!!! — Всё в порядке, Баюн, не переживай! — хихикнула Джессика и кинула в середину круга хворост. Стала рыться в сумке, ища спички, которые… забыла… — Вот чёрт!.. — тихо шикнула Джесс. — Что такое? — Спички забыла… Как же нам развести костёр?.. — Ты же ведьма, забыла? — недоуменно спросил Баюн и зевнул. — Ты можешь разжечь огонь и без спичек. — Джессика поджала губы и опустила взгляд в землю. — У тебя это кстати получалось! — Но это была случайность… — тихо промямлила Джесс, на что кот рыкнул. — Смотри на этот хворост. Направь всю свою энергию на эти палки. Представь, как в тебе цветёт алый цветок и как ты… выпустила его из себя, пересадила… Джессика выставила руки перед собой, прикрыв глаза. Представляла огонь в своей груди, как он ярко горит, обжигая всё на своём пути. Представляла, как этот огонь медленно перебегает на её вытянутые руки, приближаясь все ближе и ближе к хворосту. Чувствовала жар во всем теле, покалывание на кончиках пальцев. Чувствовала, как горит кольцо во́рона на ней, а потом!.. Горячий воздух ударил Джессику по лицу, заставляя сделать шаг назад и открыть глаза. Ахнула в неверии, смотря на маленький огонёк, что с каждым разом становился все больше, поедая сухие ветки. — Получилось… — шёпотом проговорила Джесс, а губы её растянулись в улыбке до ушей. — У меня получилось!.. — глаза засияли, будто звезды, когда Джессика взглянула на кота, что улыбался, оголяя свои клыки. — Получилось! Баюн, у меня получилось!!! — девушка прыгала от радости вокруг костра, хлопая в ладоши. — Я рад, Джесс, — промяукал кот и положил свою голову на передние лапы, прикрывая глаза, пока Джессика доставала из сумки картофелины с белым хлебом.***
Когда Баюн доел свое сырое мясо, что Джесс прихватила с собой в дорогу, то снова стал увеличиваться в размерах. Пошёл дождь, что затушил костёр. Кот каждую секунду жаловался на воду, что намочила его всего из-за чего теперь Баюн казался тощим. До Лондона оставалось совсем немного. Джессика это чувствовала. И действительно. Город показался друзьям через два часа езды. Кот в лесу снова уменьшился в размерах, а Джессика после взяла его на руки и прикрыла плащем. Лондон был ей знаком, что даже сердце застучало быстрее от волнения и воспоминаний. Тут она впервые испытала и узнала, что такое адреналин. Тут она впервые сама совершила покупку, и тут она впервые узнала жизнь с новой стороны. Тут она прожила все свои семнадцать лет. Баюн мяукал ей в ухо куда нужно идти, чтобы попасть в бар: «Дырявый котел», который она раньше никогда не видела. Заведение со стороны выглядело не очень. Было тусклым и бедным. Все обходили его стороной. Неужели это и есть проход в мир магии и волшебства?! Войдя туда, Джессика опустила кота на пол, после чего тот сразу стал вылизываться. Джесс крутилась вокруг своей оси, осматривая помещение. Бар был небольшим. Все столы, кроме двух, были пустые. За барной стойкой стоял какой-то молодой парень, что протирал мутные стаканы. — И где тут арка?.. — тихо спросила Джессика Баюна, осматриваясь ещё раз. — Нам нужен бармен. — промяукал кот, но никто не обратил на это внимание, будто считали это… нормой?.. Баюн виляя своим длинным мокрым хвостом, шёл к барной стойке, не обращая внимание на застывшую Джесс. Но та быстро опомнилась и поспешила за своим другом, что уже запрыгнул на длинный стул. — Нам нужно попасть в Косой переулок. — промяукал Баюн и Джессика нервно прикусила губу, смотря на бармена, что никак на говорящего зверя не отреагировал. — Идите на задний двор. — У неё нет волшебной палочки. — сразу же недовольно промяукал кот и Джессика, вскинув брови следила за всем происходящим. Ну где это видано, чтобы Баюн разговаривал с кем-то ещё кроме неё?! Бармен ничего не ответил на слова кота и просто молча отправился к выходу, из кармана своих брюк доставая длинную палочку. И как она туда поместилась?! Задний двор оказался тупиком. Парень своей палочкой постучал по некоторым кирпичам стены и… случилось чудо! Кирпичи стали разъежаться в разные стороны, открывая вид на чистую улицу, где на каждом углу были магазины. Люди были там опрятны и приветливы. Воздух был чист. — Вау… Ну ничего себе!.. — восторженно прошептала Джессика и сделала шаг к арке. Баюн последовал за девушкой. — Всего доброго! — на последок пролепетала Джесс бармену, что молча кивнул. Косой переулок действительно был сказочным местом! Брусчатка можно сказать светилась под лучами солнца! На небе не было ни одного облачка, хотя в Лондоне сейчас капает дождь! Девушке даже пришлось снять плащ и нести его в руках! Прохожие выглядели богато, в дорогих платьях, костюмах. Джессике даже стало как-то неловко, что она отличается от них… Но те даже не обращали внимание, продолжая весело о чем-то разговаривать между собой, а иногда и кивать Джесс. Лишь некоторые из толпы смотрели на неё с презрением, будто считали её… ниже них?.. Но почему? Неужели это все из-за её внешнего вида?! Знали бы, сколько в её сумке денег… Джессика с котом остановились напротив лавки Олливандера. Она ничем не выделялась среди других магазинов, но ветрина была немного пыльной, поэтому было плохо видно, что находится в самом магазине. — Я с тобой, — промурлыкал кот с нежностью, увидев нерешительность своей подруги и лёгкий испуг. — Да, я знаю, просто… это всё так неожиданно… Нет, я понимаю и принимаю, что я ведьма, но-о… Сейчас я вдруг осознала, что если зайду в эту лавку… когда выйду из неё буду совершенно другим человеком с другой жизнью… Это пугает и радует… — Все испытывают это перед походом в лавку Олливандера, ведь… скоро у тебя появится палочка, что будет ещё одно подтверждение, что ты — ведьма. Скоро ты сможешь колдовать, познавать все свои силы. Это может быть страшно в начале, но потом… потом это будет всё для тебя. Я вижу это. Девушка взглядом прожигала дырку в двери магазина, слушая Баюна. Глубоко вздохнув и на секунду прикрыв глаза, Джессика медленно, но уверенно зашагала к входу в лавку. Колокольчики зазвенели, когда девушка с котом вошла в магазин. В нос ударил запах дерева. Это помещение вызывало много ощущений своей магией, которую ощущала Джессика с помощью кольца, ведь её врождённые силы с каждым годом растворялись, исчезали… Интересно, а будет ли слушаться её палочка, если Джесс снимет кольцо? — Минуту! — крикнул кто-то под столом, а затем тутже выглянул. Перед Джессикой стоял привлекательный мужчина с лёгкой бородкой, его глаза сияли, а улыбка была безупречной. Джесс почувствовала жар на своих щечках от чего поджала губы. — Я Джервейс Олливандер, хозяин этой лавки. И раньше вас тут не встречал. — его голос был полон добра и веселья. — Здравствуйте, — всё же взяла себя в руки Джессика и шагнула к мужчине. — да, мы не встречались. Я впервые буду покупать палочку… — Что-ж, тогда дайте вас измерить. — в руках волшебника оказалась длинная палочка. Взмахнув ею, к Джесс тутже по приказу левитировали линейки, ленты. Они стали крутиться вокруг Джессики. — Та-ак… посмотрим, что для вас тут найдётся! — почесал свою бородку мужчина и тутже скрылся за стеллажами с коробочками. Джервейс не показался девушке страшным или вредным, как все продавцы в Лондоне. Наоборот, он был таким же добрым и приветливым, как и продавцы на рынке в городе ликанов! Неужели все, кто связан с волшебством такие… другие?.. Волшебник вернулся с длинной, но тонкой коробкой в руках. Положил на стол и жестом подозвал Джессику поближе. Та с интересом стала разглядывать коричневую палочку с узорами. — Взмахните ею, — подсказал Джервейс и девушка взяла палочку. Ничего не почувствовав, Джесс взмахнула палочкой в воздухе, но ничего не произошло. Плотно сжав губы, Джессика посмотрела на мужчину с немым вопросом. — Палочки сами выбирают себе хозяина и похоже эта не ваша верная спутница. Джервейс аккуратно забрал волшебный предмет из рук девушки, будто он был живым и всё понимал. Хотя возможно это и так, раз палочки сами выбирали хозяина. Следующая палочка уже вызвала воду, что обмочила и Джесс и самого Олливандера, на что тот посмеялся и с помощью волшебства высушил обоих. Третья палочка чуть не сожгла лавку Джервейса и тут ему уже было не до смеха. Он сильно хмурился, когда чесал свой подбородок, думая над волшебной палочкой, которая бы выбрала бы Джессику, пока та грустно стояла в сторонке. — Какой же я олух! — вдруг воскликнул мужчина и стукнул себя по лбу. Джессика от неожиданности вздрогнула и во все глаза смотрела на Олливандера, когда тот куда-то убежал. Девушка переглянулась с котом, что всё это время молчал. — Попробуйте эту палочку, мисс! — дуя на коробку, попросил Джервейс. Коробка была очень пыльной и старой, даже немного потрепанной. Джессика осторожно открыла её и увидела палочку, что очень отличалась от всех предыдущих. Она была белой с узорами на рукоятке. Узоры эти были очень похожи на перья птиц. Джессика взяла её в руку и тут же почувствовала приятное покалывание в теле. Оно было намного слабее, чем ощущения от кольца, но всё же было очень приятно. Осторожно взмахнув палочкой, Джесс в изумление открыла рот, наблюдая за красными искрами в воздухе. — Эта палочка сделана из платана с сердцевиной жила дракона, двенадцать дюймов. Она выбирает искателя приключений. Эта палочка всегда стремится к новым впечатлениям и увядает, если ее оставить скучать. При правильном использовании эта палочка демонстрирует способность к обучению и адаптации. — восторженно начал объяснять Джервейс, улыбаясь во все тридцать два зуба, разглядывая искры, что так и блестели в воздухе. — Она чудесна… — прошептала Джессика и посмотрела на кота, что довольно улыбался.***
Расплатитившись, Джессика с Баюном вышли на улицу, где продолжало ярко светить солнце. Джесс со счастливой улыбкой шла по Косому переулку, размахивая палочкой, что оставляла после себя красивые искры. — Ты это видишь, Баюн? Да я же самая настоящая волшебница! — весело пролепетала Джессика и покружилась вокруг своей оси. — Вижу, вижу! — довольно промурлыкал кот, идя рядом с девушкой. — Но не забывай, что нам нужно ещё много чего тут купить. — Много чего?! Это что-же ещё? — Котелок, разные ингредиенты для зелий, книги. — Баюн остановился напротив какого-то старого магазина, куда вскоре и заглянули друзья. В этом магазине было не так, как в лавке Олливандера. Это помещение было большим. На стенах, полках, в банках были разные противные продукты, как сказал Баюн. Были и котелки разных размеров. Джессика взяла маленький, ведь большой ей был ни к чему. Купили друзья и разные вещи — ингредиенты из которых и готовятся зелья. В книжном магазине всё было совсем иначе. Было очень много книг и все они были какие-то потрепанные, будто уже имели хозяев. И это немного смутило Джесс, ведь покупать она хотела бы всё новое в отличном состоянии. Но выбора не было, пришлось купить несколько книг по зельеварению, трансфигурации и чарам. Не удержавшись, Джессика всё-таки зашла в магазин с одеждой, где её поприветствовала немного полная женщина с метром на шее. Она за пятнадцать минут смогла сшить мантию на заказ! Это же просто волшебство какое-то! Она была чёрной, очень длинной с широкими рукавами. Такие были у всех в Косом переулоке, а потому почему бы не взять? Баюн на это только покачал головой. — Дорогая, почему же ты несёшь все эти пакеты, когда у тебя есть сумка? Они же тяжёлые… — недоуменно потянула швея на что Джессика нахмурилась. — Сумка у меня полна, да и столько вещей вряд-ли туда поместиться… — растерянно ответила Джессика, на что женщина хихикнула. — А расширяющие чары нам для чего? — Что?.. — встряхнув головой, Джесс поджала губы и перехватила тяжёлые пакеты поудобнее. — Не поймите меня неправильно, но я совершенно недавно узнала о том, что… я ведьма. Сейчас для меня всё это ново и необычно, а какие-то… расширяющие чары и подавно! — Так вот оно что! — рассмеялась женщина. — А я то думаю, что же ты себя так странно ведёшь! Что-ж, деточка, подходи поближе, научу тебя самому полезному заклинанию! Джессика взглянула на Баюна, что всё это время молчал. Его жёлтые глаза блестели заинтересовано и он устроился на коврике, кладя голову на свои чёрные лапки, не моргая, следя за всем происходящим. Джесс радостно улыбнулась и сделала шаг ближе к женщине. Ближе к волшебству.***
Друзья шли в чаще леса по широкой тропе. Никаких звуков не было слышно, да и вообще в лесу будто никого и не было, хотя это было не так. Да, обычных людей тут точно нет, ведь это «гнилой лес». Где-то поблизости должны были находиться оборотни или ликаны. Но друзья о них сейчас даже и не вспоминали, радостно разговаривая друг с другом и делясь впечатлениями. Джессика выучила первое заклинание, что очень было полезно. Надо же! В её сумке сейчас находится целых три пакета с волшебными вещами! А в кармане её мантии находится волшебная палочка! Так волшебно! Так сказочно! — Уже темнеет, может остановимся отдохнуть? — зевая, потянула Джессика, на что Баюн тоже зевнул. — Это было бы замечательно! Я так устал! Мне точно нужен отдых! — лениво промурчал Баюн и вдалеке показалась маленькая полянка, такая же, где обычно ликаны останавливались передохнуть на ночь. Кот запрыгнул на одно из брёвен и сразу же закрыл глаза. Джессика же отправилась на поиски хвороста. Как только они вышли с Косого переулока, то небо снова было в тёмных тучах, а земля питалась дождём. Сейчас дождя нет, но влажность осталась. Собрав хворост, Джессика снова повторила то, что делала утром и снова удача! Костёр пылал во всей красе, согревая друзей. Девушка жарила на костре картошку, попутно разглядывая свою палочку. Белая-белая с узорами в виде птичьих перьев на рукоятке. А когда еда была готова и пузо было набито, Джессика принялась читать книгу чар, изучая всё новые и новые заклинания, которые получались очень хорошо, хоть и не всегда…Эта ночь будет её самой счастливой в жизни…