Последний побег

— Автобус уехал в полдесятого, сэр, — немного виновато произнёс администратор, отрываясь от компьютера, — вас ждали примерно час, доктор Кадди была очень рассержена… — Представляю, — хмыкнул Хаус, — где мои вещи? — Вон там, сэр, — юноша махнул рукой за стойку — около стены сиротливо стоял чемодан Хауса, — к сожалению, вы должны были покинуть номер до полудня, так что… Хаус, не дослушав, направился к чемодану. Конечно, пить на спор в незнакомом баре было ребячеством, да и пробовать новую дурь в компании местных завсегдатаев не стоило, но Кадди и остальные вполне могли его дождаться. И плевать, что он опоздал всего на… Хаус бросил взгляд на часы: пять вечера. Мужчина вынул пузырёк викодина, привычным жестом открыл его, проглотил таблетку и взялся за ручку чемодана. Что ж, отсюда наверняка ходят рейсовые автобусы до Принстона. Хаус в очередной раз мысленно проклял дурацкую конференцию в глуши, «на природе», как выразился фармпредставитель, на которую Кадди заставила его поехать, и отправился ловить такси. *** — Ему не увезти её, — меланхолично произнесла Ривер и потянула руку к себе, но Триттер, державший девушку под локоток, больно сжал ей плечо. — Просто заткнись и иди, хорошо? — тихо сказал он и подтолкнул Ривер. Та захныкала. — Запястья болят, металл обжигает кожу, но разве можно удержать птицу в клетке? Ты не отнимешь у меня небо. — Заткнись! — Триттер грубо толкнул Ривер вперед. Боги, как он устал от слежки, погони, задержания… и кто бы мог подумать, что эта девушка окажется такой ловкой и сильной. В конце концов, он уже был слишком стар для гонок за преступниками по крышам домов и вагонов поездов. На единственной билетной кассе висело объявление «автобусный парк закрыт по техническим причинам» и детектив мысленно проклинал захолустье, куда его привела погоня. Зато федеральную преступницу поймал, кем бы она ни была на самом деле. Капитан намекал на повышение и это дело вполне заслуживало награды. Осталось только довезти Ривер Тэм до ближайшего нормального полицейского участка и дело сделано. Триттер огляделся. Около платформы стоял автомобиль, видимо, кто-то из местных жителей искал пассажиров. Детектив повёл хнычущую девушку вперёд, не обращая внимания на слезы. Пусть рыдает сколько угодно, он многое повидал в своей жизни и ее чарам не поддастся. Водитель радостно заторопился к ним навстречу. — Не желаете такси до Принстона? Скоро стемнеет и… — он осёкся, глядя на Ривер. Да уж, их парочка выглядела весьма странно: крупный высокий мужчина с хмурым лицом, прилично одет: джинсы, рубашка, кожаная куртка, и юная худенькая девчушка в лёгком платье и армейских ботинках, чумазая, заплаканная и в наручниках. — Отлично, — Триттер строго посмотрел на Ривер, отпустил её и полез за бумажником, — сколько за двоих? Водитель продолжал разглядывать Ривер. — С тобой всё хорошо? — осторожно спросил он у девушки, та подняла на него свои огромные черные глаза и продолжала беззвучно плакать. Триттер устало вздохнул. — Прекрати, а? Я знаю все твои уловки, — он повернулся к водителю и достал свой значок, — детектив Триттер. Задержал опасную преступницу. — При всём уважении, сэр, она не похожа на преступницу… — начал было водитель, но Триттер перебил его. — Ты видел значок. Ты должен оказывать содействие полиции. Так сколько за двоих? Водитель колебался. — Я… я двоих не повезу. Нужен ещё один пассажир. — Хорошо, заплачу тебе за три места. Сколько? — Триттер не скрывал раздражения. Как же он устал! Осталось всего лишь довезти девчонку до Принстона, но тупоголовый водитель повёлся на её актерскую игру. — Н-нет, — выдохнул водитель и кивнул в сторону автовокзала, — вон еще кто-то идет. Наверняка, ему тоже нужно такси. — Старый знакомый, — сказала Ривер и вдруг сама прижалась к руке Триттера. Тот удивлённо посмотрел на неё — чего это она решила отчудить? — повернулся в сторону шагов и с еще большим удивлением обнаружил, что к автомобилю действительно бодро ковыляет его старый знакомый — доктор Хаус. Хаус прищурился. Он заметил Триттера издалека, так что удивления своего не показал, хотя было весьма любопытно, что тут делает ненавистный ему детектив, да еще с какой-то юной девицей, жмущейся к его плечу и странно сводящей запястья. — Привет, Майк, — как ни в чём ни бывало произнёс Хаус своим обычным насмешливым тоном и тут увидел наручники на руках девицы. — Твоя новая бдсм-партнерша? Никак не можешь позабыть мой градусник? — Ему не понравилось, — грустно сказала Ривер, прижимаясь к Триттеру еще сильнее. Детектив грубо оттолкнул её, девушка жалобно вскрикнула. — Полегче, приятель, у неё и так все запястья ободраны. Гематомы, экхимозы, ссадины… надеюсь, вы выбрали стоп-слово. — Ты был бы гениальным диагностом, если бы не был вечно под кайфом, — хмыкнул Триттер, — повезло тебе, что я сейчас занят другим преступником. Детектив перевёл тяжёлый взгляд на водителя, тот, явно несколько нервничая, быстро собрал плату и принялся помогать Хаусу запихивать чемодан в багажник. -Не вздумай выкинуть какой-нибудь свой фокус, — строго сказал Триттер, усаживая Ривер на заднее сиденье. — И ты тоже, Хаус. -Как скажешь, Майки, — насмешливо фыркнул Хаус, устраиваясь на переднем сидении. *** — Итак, кто эта маленькая чумазая мисс и почему ты надел ей наручники? — спросил Хаус. Он полуобернулся назад, чтобы повнимательнее рассмотреть девушку. — Похитил меня, — обиженно сказала та. Водитель, и без того нервничавший, явно побледнел. — Вот тебе и загадка, Хаус. Мучайся. — Он сказал, что это опасная преступница, — пробормотал водитель. — Не похожа она на преступницу, — задумчиво произнёс Хаус, — тем более особо опасную. Спортсменка, судя по всему. Тонкая, но мышцы хорошо развиты. И такие выразительные глаза… — он перегнулся ещё сильнее и посмотрел вниз. — Стопы стоят выворотно. Балерина? В глазах девушки промелькнуло нечто — воспоминания, ностальгия, надежда, — и она снова заплакала, даже не пытаясь вытереть лицо, слёзы просто стекали по щекам, оставляя на коже влажные следы. — Не хочет, чтобы кто-то умирал. Не хочет убивать, — отчётливо произнесла девушка. — Люди умирают каждую секунду, — пожал плечами Хаус. — И ты вполне можешь никого не убивать, если только ты не детектив полиции. — Или не врач с наркозависимостью, — фыркнул Триттер. — Что там такое? Дорогу перед ними перегородили два автомобиля, черные внедорожники было видно издалека из-за яркого света фар. — Не знаю, — отозвался водитель. — Тут всякое бывает, может им требуется помощь или еще что-то такое… — Остановись тут и пойди узнай, — велел Триттер. Водитель не решился протестовать, послушно притормозил на обочине и вышел из машины. — Мне это не нравится, — Хаус быстро взглянул на Триттера. — Впрочем, вряд ли им нужен простой калека без гроша за душой. — Это твои? — Триттер повернулся к Ривер, но та молчала. Детектив резко тряхнул её за плечо, но девушка не обратила внимания, только молча шевелила губами, потом вдруг пронзительно вскрикнула. — Сними наручники, скорее! Сними! — неистово закричала Ривер. — Скорее! — Ты сдурела?! Ривер принялась лезть к детективу, словно в поисках ключей. Триттер грубо оттолкнул её, но девушка снова потянулась к его куртке. — Приди в себя! — Триттер звонко ударил Ривер по щеке. Девушка замерла. — Эй! Это превышение полномочий! — Хаус изумлённо уставился на Триттера. — Это ты приди в себя! Девчонке и двадцати-то нет, ты крупнее нее в несколько раз… Договорить Хаус не успел. Раздался выстрел. Потом еще один. Ривер оглушительно завизжала и бросилась к кобуре Триттера, тот оттолкнул её и уставился в окно, пытаясь разглядеть, что произошло. Водитель лежал на земле, двое мужчин направлялись к их автомобилю. Сложно было разглядеть, но, кажется, у одного из них была винтовка. — Пригнитесь, быстро! — скомандовал Триттер. Хаус тут же пригнулся, но Ривер полезла вперед и попыталась открыть бардачок. Мужчины приближались, парень с винтовкой угрожающе поднял её. — Ты справишься с тремя? Ты же хорошо стреляешь, да? — Хаус посмотрел на Триттера. Тот вынул свой пистолет и быстро вычислял, сможет ли он в кого-то попасть. Фары слепили, мужчины шли с неудачной стороны. — Стрелять сбоку и против света… — Есть! — воскликнула вдруг Ривер. Она открыла бардачок, оттуда вывалился пистолет, но девушка ловко подхватила его двумя руками. — Сними наручники, скорее! — взмолилась она. — Я не могу! — Он не успеет, — пробормотал Хаус. — Он не успеет, — эхом отозвалась Ривер и вдруг посмотрела в глаза Хаусу. — Открой дверь, — серьезно сказала она, сжимая в руке пистолет. Хаус моргнул. Ему показалось, будто он на мгновение погрузился в непроглядную космическую тьму её глаз и голос её словно звучит в его голове. Хаус резко выпрямился и открыл свою дверь. Ривер оттолкнулась ногами от заднего сидения, пролезла вперед и устроилась животом на коленях Хауса. Её тело было легким и горячим, Хаусу показалось, будто он чувствует, как пульсируют миллионы её артерий. — Что ты творишь?! — закричал Триттер, но Ривер уже высунулась из двери. Хаус видел, как крепко она зажмурилась, а затем нажала курок. И еще раз. Мужчины упали, сначала один, потом второй. Ривер заползла обратно в салон и повернулась к Триттеру. — В машине еще двое! Скорее, сними наручники! — Сними ей чертовы наручники! — крикнул Хаус. Часть его мозга не верила в происходящее и надеялась, что он всё еще под кайфом и это всего лишь такой странный трип. Один из джипов принялся заводиться. Триттер внял голосу разума и быстро расстегнул наручники, Ривер змейкой скользнула на водительское кресло и мгновенно тронулась с места. Девушке хватило мастерства развернуться и съехать с дороги в лесную глушь, но преследователи не отставали. Ривер ловко маневрировала между деревьев и уверенно вела автомобиль. — Что за?.. Майк, скажи, что мне это снится, — Хаус то и дело поглядывал в зеркало заднего вида, надеясь, что они смогут оторваться, хотя прекрасно понимал, что внедорожник скоро их нагонит. Триттер только выругался сквозь зубы. — Куда ты едешь? — спросил он Ривер. — Езжай на юго-восток, там лес глуше, может быть удастся уйти. — Лес. Они застрянут в деревьях, — серьезно отозвалась девушка, не отрываясь от дороги. — Ты едешь на запад, тут ничего нет! Только река и скалы… о, нет… Ты с ума сошла?! Лес стал более редким, вдалеке и правда показались скалы. — Хочешь съехать со скалы? — Хаус нахмурился, — мы разобьемся. — Они отстанут. Держитесь крепче, — только пожала плечами девушка. — Черт! Не смей делать этого! — закричал Триттер и полез было вперед, чтобы попытаться помешать Ривер, но Хаус преградил ему путь своей тростью. — Так есть хоть какой-то шанс. Эти парни убьют нас, когда догонят. — Нет никакого шанса! Ривер вдавила педаль газа в пол, автомобиль с огромной скоростью несся к обрыву. Триттер ухватился за ручку дверцы, мысленно проклиная тот час, когда он ухитрился-таки поймать опасную федеральную преступницу по имени Ривер Тэм. Он услышал крик Хауса и почувствовал лишь краткий миг полёта, а потом наступила темнота. *** Триттер с трудом разлепил веки. Тело ныло, какая-то тяжесть давила на грудь, тупая боль сжимала затылок. Детектив осторожно пошевелил руками и ногами, вроде бы всё цело. — Ш-ш-ш… — раздалось откуда-то сверху. Триттер попытался сфокусировать взгляд — Ривер Тэм лежала на верхом на нём. Она зажмурилась и сосредоточенно к чему-то прислушивалась. Триттер попробовал оглядеться по сторонам: кругом непроглядная тьма, но сбоку проникает свет. Где-то недалеко раздается шум волн. И под спиной что-то острое. На лоб Триттеру попала капелька и детектив окончательно пришел в себя. — Мы в пещере, — прошептал он. Рядом глухо застонал Хаус. Пещера была достаточно большой, чтобы вместить обоих мужчин, а вот Ривер пришлось забраться прямо на Триттера. — Скалы умеют хранить секреты, — глубокомысленно произнесла Ривер. — Они ушли. — Давно мы тут лежим? — спросил Триттер, но Ривер не ответила. Детектив аккуратно поднял руку, пытаясь не задеть Хауса, и взглянул на часы. Два часа ночи. Чувства потихоньку возвращались к мужчине и он понял, что весь промок и продрог. — Надо выбираться отсюда. Как… Как ты затащила нас сюда? Ривер посмотрела на мужчину, их лица оказались так близко друг к другу, что Триттер почувствовал жар, исходящий от девушки. Она вдруг всхлипнула, уткнулась ему в шею, крепко обхватила руками и заплакала. Триттер сглотнул. Он не хотел себе признаваться, что эта девушка пугала его — резкие смены настроения и вспышки страха в сочетании со странной манерой речи и неправдоподобной ловкостью и выносливостью, а теперь она лежит верхом на нём и обнимает в поисках утешения. После того, как каким-то невозможным образом спасла их жизни. Всё это несколько сбивало с толку. Рядом снова застонал Хаус. — Что за… где мы? — выдавил он, пытаясь пошевелиться. — Хаус, ты цел? — спросил Триттер, неловко приобнимая девушку. Ладонь самым естественным образом легла на её тонкую талию, вторая — на косматый затылок. — Эй, Ривер… не плачь, — сказал Триттер, и сам удивился своим словам. Впервые назвал преступницу по имени. Так нельзя. Они не должны эмоционально сближаться. — Всё болит, — отозвался Хаус, пытаясь залезть во внутренний карман куртки. Наконец, мужчина достал пузырёк с викодином, немного помедлил и выпил одну таблетку. Ривер продолжала плакать, всё крепче прижимаясь к Триттеру, тот принялся осторожно гладить ее, пальцы путались в тёмных влажных волосах. — Очевидно, мы упали со скалы, — глухо сказал Хаус, пытаясь устроиться поудобнее. — Как мы оказались в пещере? И можно мне тоже пообниматься с какой-нибудь красоткой, чтобы снять стресс? Ривер подняла зарёванное лицо на Хауса и внезапно хихикнула. — Это всё она, — сказал Триттер, не убирая ладоней. — Серьёзно? Ты вытащила нас из автомобиля и спрятала сюда? — Хаус со стоном прикрыл глаза. — Кто ты такая, девочка? — Давайте выбираться отсюда, — Триттер легонько приподнял Ривер за плечи и посмотрел ей в лицо, — я очень благодарен тебе, хорошо? Девушка как ни в чем не бывало кивнула, а потом капризно протянула: — Никаких наручников больше? — Сейчас никаких наручников, — фыркнул детектив, — вылезай давай. Ривер ужиком выскользнула из пещеры. Речной ветер трепал ее волосы и подол платья, девушка обхватила себя руками за плечи и снова заплакала. Триттер выругался про себя и принялся выбираться. К раздражению из-за вечного нытья Ривер примешивались чувство вины — надо было одеть её потеплее — и лёгкая досада от того, что теперь он не чувствует приятной тяжести ее тела. К счастью, детектив действительно практически не пострадал при падении. Он протянул руку Хаусу, тот молча принял её, пытаясь подняться. — Скоро викодин подействует и тебе не придётся водить меня за ручку, — неловко произнёс гениальный диагност. . — А где автомобиль? Ривер указала куда-то в сторону. Триттеру пришлось несколько секунд вглядываться в темноту, прежде чем он увидел останки машины. Хаус присвистнул. — Ты протащила нас две мили? Черт, я слишком устал, чтобы удивляться. Триттер огляделся. — Они далеко уехали? — спросил он у Ривер. Та уже перестала плакать и молча дрожала на ветру. — Далеко, — кивнула девушка. Триттер достал сотовый, но связи не было. Мужчина выругался под нос. — Ладно, сейчас нужно устроиться на ночлег, отдохнём немного, а утром двинемся на юг, — Триттеру всегда было спокойнее, когда есть чёткий план действий. Он посмотрел на Ривер, девушку била крупная дрожь. — Давайте уйдем подальше от реки, в лесу меньше ветра. Я разведу костёр… — Так и не бросил курить, — съязвил Хаус, — очевидно, у тебя есть зажигалка. — На твоё счастье, — фыркнул Триттер и принялся стягивать с себя куртку. — Держи, — он сунул её Ривер. В конце концов, это по его вине девушка осталась в одном платье: не дал ей собрать вещи при задержании. — Это не поможет, — сказал Хаус, подошёл к Ривер и принялся трогать ее лоб и шею, — озноб, фебрильная лихорадка… Какой идиот повёз ее практически раздетой? Нам нужна вода. Желательно кипяченая. Без еды мы продержимся, но вот питьё… Триттер снял с пояса железную флягу, почти пустую. — Там пара глотков бренди. — Еще и алкоголик. — Лучше, чем наркоман, — парировал Триттер. — Я не был бы столь категоричен, — фыркнул Хаус и протянул флягу Ривер. — Пей. Ривер послушно сделала несколько глотков, затем поморщилась и вернула флягу. На дне еще плескалась жидкость, так что Хаус с Триттером разделили остатки, затем детектив наполнил флягу речной водой. — Пойдемте, — после алкоголя Триттеру стало легче, он взял Ривер за руку и повел было прочь от реки. Затем остановился, со вздохом повернулся к Хаусу. — Вот уж не думал, что придется подставлять тебе плечо. — Все вопросы к твоей подружке, она забыла захватить мою трость, — фыркнул Хаус, но на Триттера опёрся. Им понадобилось примерно с полчаса, чтобы найти подходящее место — небольшую поляну, укрытую со всех сторон высоченными соснами, достаточно ровную и устланную мягкой хвоей. Триттер усадил Хауса у ствола. Последние минут двадцать тот молчал, стоически перенося боль. Видимо, требовалась большая доза викодина, чтобы ее заглушить. Ривер уселась тут же, сжалась в комочек и уткнулась в плечо Хаусу. Тот, на секунду помедлив, приобнял ее одной рукой. Триттер вздохнул и принялся собирать ветки для костра. — Я смотрю, кое-кто не зря получил скаутский значок, — усмехнулся Хаус, когда Триттер расчистил на земле круг и принялся складывать костёр. — Да, — просто ответил тот, — ориентирование на местности, выживание… любил всё это. — Нам повезло, — не стал язвить Хаус. Ривер уютно сопела на его плече и, кажется, стала не такой горячей. Триттер чикрнул зажигалкой, сухая кора быстро загорелась, но ветви никак не хотели заниматься, однако через несколько минут усилий костерок весело затрещал. Детектив установил над огнём подобие треноги из крепких веток и подвесил на неё флягу, затем повернулся к Хаусу и Ривер. — Спит, — одними губами прошептал Хаус. Триттер снял куртку, расстелил её на земле у костра и подошёл к Хаусу. Он аккуратно поднял девушку на руки и перенёс на импровизированное ложе. Хаус медленно встал, принялся растирать больную ногу. — Бережёшь свои таблетки, — констатировал детектив, устраиваясь у огня. Хаус уселся рядом. — Люблю растягивать удовольствие, — он внимательно посмотрел на Триттера. — Кто она? — Федеральная преступница. — И какое преступление совершила эта чертовски хорошенькая девушка с глазами оленёнка и фигурой танцовщицы? Где она научилась стрелять в людей с закрытыми глазами? И так водить машину? Таскать на себе мужиков? — Перестань, Хаус, — Триттер устало поморщился. — У меня у самого вопросов больше чем ответов. — И всё-таки? — Ривер Тэм, двадцать лет. В Федеральном розыске уже два года. Несколько раз ускользала буквально из-под носа федералов. Скрывалась в какой-то банде контрабандистов вместе со своим братом, — Триттер пожал плечами. — Но что она совершила? Какое преступление? Временами она выглядит… не вполне вменяемой, — Хаус задумчиво смотрел на языки пламени. — Похоже, так и есть, — Триттер кивнул. — А преступление — засекречено. — То есть ты даже не знаешь, за что ловишь её? — Хаус усмехнулся. — Как похоже на копов. — Заткнись, а? Хаус посмотрел на спящую девушку. — Кто первый дежурит? — Ты, если в состоянии. Сам Триттер чувствовал себя просто выжатым. Он не спал уже больше суток. — Если что-то услышишь, сразу буди меня. Что бы это ни было. Я отключусь часа на три. Хаус молча кивнул. Триттер направился к Ривер, разметавшейся на куртке и принялся устраиваться рядом с девушкой. Перехватил насмешливый взгляд Хауса, но ничего не ответил. В конце концов, он всё ещё её охраняет. Когда детектив улегся, Ривер тут же придвинулась ближе и закинула на него ногу. Триттер обнял девушку и забылся тревожным тяжелым сном.