Из мира в мир

      Шайнинг Армор проснулся от холода и сырости. Отойдя от сна, он понял, почему ему вдруг стало так холодно: Сомбры рядом не оказалось. На секунду испугавшись, Армор тут же успокоился, увидев возращающегося умбрума, что нёс аж целый куст с какими-то ягодами.       — Ого, завтрак в постель. Как неожиданно и приятно, — пошутил Шайнинг Армор, выползая из своего укрытия и стряхивая грязь, поёжившись от прохлады.       — Не привыкай. Это разовая акция, — ответил шуткой Сомбра, бросая ему под ноги куст, — Ешь с листьями и желательно пошустрее. Нам ещё идти надо.       — И надо как-то избавиться от колец, — напомнил единорог, начав есть принесённый «завтрак». Так себе, но лучше, чем ничего.       — Уже на развод подаёшь, как так? — продолжал шутить Сомбра.       Шайнинг Армор на эту шутку сделал вид, будто его тошнит. Посмеявшись над этим, они замолчали. Пока Армор спокойно ел, Сомбра постоянно осматривался и прислушивался к звукам. Чем дольше умбрум ждал, когда его спутник поест, тем беспокойнее он становился, по итогу уже начав ходить и прислушиваться ко всему.       — Что-то не так? — заметил это Шайнинг Армор, доедая последние листики.       — Мне кажется нас преследуют.       — Кажется или преследуют?       — Пока только кажется. Но обычно моё чутьё меня не подводит. Тени говорят, что лучше не задерживаться, — сказал Сомбра, подойдя ближе к Шайнингу, не сводя глаз в леса.       — Тени говорят с тобой? — усмехнулся Шайнинг Армор, — Звучит, как шизофрения.       — Я имел в виду то, что я чувствую, как их постоянно что-то тревожит… В смысле, как воду или маятник… Что-то вроде того. Я не знаю, как правильно объяснить.., — немного уже обеспокоенно сказал Сомбра, а потом подтолкнул Армора, — Ну все, пошли отсюда. По дороге придумаем, как снять блокираторы.       Они выдвинулись в путь, углубляясь в лес. Постоянно попадались болота, один раз попалось ещё одно маленькое разрушенное здание, постоянно какие-то скрипы, всплески. Вдалеке иногда можно было услышать крики местных животных. Но из всех них Сомбра вздрагивал только от двух: лай и вой. Судя по его поведению, он либо знал, кто это и что от них надо держаться как можно дальше, либо наоборот он из-за страха неизвестности так дёргался и, не зная, чего ожидать, на всякий случай старался уйти от них побыстрее. Туман же в это время постепенно сгущался.       Шайнинг Армор был встревожен не меньше. Но больше его нервировал именно Сомбра. Точнее то, что он, обычно будучи довольно спокойным в отношении подобного, постоянно нервно оглядывался и дёргался. Умбрум часто оглядывался на Армора, стараясь держать его в поле зрения и поближе к себе.       Очередной хруст ветки сзади заставил Сомбру подскочить и обернуться. Шайнинг Армор испугался больше Сомбру, чем звука. Но сейчас Сомбра начал пугать его ещё больше тем, что он стоял неподвижно, пристально смотрел в одну точку. Единорог не хотел прослеживать за его взглядом, очень боясь увидеть то, что заметил Сомбра. Он очень надеялся, что ему что-то показалось и сейчас он успокоится, но Сомбра не двигался. Наоборот, шерсть его вздыбилась, а из груди вырвалось протяжное утробное рычание. Не выдержав, Шайнинг Армор посмотрел туда же, что и Сомбра. Поначалу он не мог понять, что там было, но потом он заметил два глаза. Он не сразу это понял, но потом пришло осознание. Их явно там не было, они же там только что сами прошли! И это не было похоже на игру его воображения. В этом он убедился, когда глаза моргнули.       Тело Шайнинг Армора непроизвольно задрожало, а шерсть встала дыбом. Сомбра же не двигался, продолжая негромко рычать. И тут глаза по прямой линии двинулись в сторону. Это было так жутко и неестественно. Будто бы существо, как краб, без единого шороха поползло в сторону, не сводя своих жёлтых глаз. Зрачки было трудно разглядеть, но Шайнинг Армора это не очень тревожило. Он знал, что с ними что-то не так, что они какие-то не такие, но он не мог понять, что именно с ними не так.       Глаза скрылись из виду и звуков больше не было. Сомбра был очень напряжён, ожидая буквально всего. Шайнинг Армор так же застыл, боясь пошевелиться. Снова треск.       — Бежим, — чётко и понятно скомандывал Сомбра, после чего резко развернулся на задних ногах и помчался галопом. Шайнинг Армор мгновенно полетел за ним.       Тут же послышался рёв и топот множества лап. Вой, лай, похрюкивание, какие-то визги… Но больше всего гнал звук топота их лап. Шайнинг Армор, наверное, никогда так быстро не бегал. Он не видел ничего вокруг себя, только серое пятно справа, что было Сомброй и лес прямо перед носом.       Пачкаясь ещё больше, царапая бока об кусты и клокоча об них же гриву, собирая ей же веточки и прочую грязь, оба жеребца летели галопом, крупами чувствуя своих преследователей. Сомбра об колючие кусты вскрыл на копытах только зажившие раны после укуса вервульфа, но он этого не замечал, стараясь не сбавлять скорость. Но тут им наперерез выскочило огромное существо, но Сомбра во время резко двинулся в сторону, сбивая Шайнинг Армора и таким образом его разворачивая. Армор не успевал разглядывать существ, что теперь всё чаще выскакивали, намереваясь их сцапать.       Стая гнала их дальше, намереваясь вымотать и загнать в ловушку. У них это даже почти что получилось. Шайнинг Армор врезался в бок Сомбры, что резко начал разворачиваться на месте, но сзади уже были звери, преграждая дорогу. Пометавшись, жеребцы осознали, что их окружили. Только сейчас Шайнинг Армор смог их разглядеть. Громадные лохматые существа различных оттенков коричневого, тела были непропорционально коротки, ближе к задним ногам становясь мельче, тонкие волчьи лапы, длинный тонкий хвост с кисточкой на конце, большие округлые уши, нос с торчащими нижними клыками, как у кабанов, свинок рыло и свирепый хищный взгляд жёлтых глаз со странными зрачками. Армор понял, что именно не так было со зрачками: зрачки были горизонтальными, но посередине их пересекал будто бы второй щелевидный змеиный зрачок. Это было так странно и казалось таким неестественным, что пугало.       Сомбра и Шайнинг Армор встали в боевую позу, выставив рога, готовые отбиваться так. Встали они, прикрывая друг другу спины, чтобы ни один из этих гибридов волка с кабаном не смогли застать их врасплох.       Показался, судя по пропустившим его сородичам, главный. Сомбра наставил на него рог. С грозным рычанием грива и хвост Сомбры стали развиваться активнее, будто бы даже немного увеличившись и став гуще, склеры его глаз стали ядовито-зелёного цвета, а из глаз пошло фиолетовое пламя. У основания рога и до кольца заискрилась магия, от напряжения выпадая редкими мелкими кристалликами тёмного цвета. Шайнинг Армор же напряжённо окидывал полным решимости взглядом зверей, у которых уже от нетерпения их растерзать текли слюни. Но они не двигались, продолжая с хрюкающими рыками смотреть на них.       Сомбра вызывающе взмахнул рогом, а после топнул передним копытом, вскинув голову и зарычал, словно хищник, скалясь на вожака стаи. Зверь зарычал, а губы его дёрнулись в подобие голодной улыбки, показывая свои огромные острые зубы, а потом он кинулся на умбрума. Сомбра ловко увернулся и, развернувшись, кинулся на зверя, но не для атаки, а для очередного уворота, чтобы застать его врасплох. Сомбра пользовался тем, что был в три раза меньше, благодаря чему был куда проворнее. И вот, умбруму всё же удалось рогом подцепить ухо существа, пустив первую кровь.       На удивление, никто не двигался, продолжая наблюдать. Шайнинг Армор не вмешивался, как и звери. Сомбра же, вопреки своим габаритам, двигался быстро и ловко, не давая зверю хоть как-то задеть его. Но он не просто бегал вокруг, а пытался задеть его своим рогом. Ловко перепрыгивая через зверя, прокрутившись в воздухе в попытке хотя бы оцарапать рогом спину животного, Сомбра при приземлении оббегал его, подпрыгивая, чтобы если что ударить задними копытами. Существо же беспомощно крутилось вокруг, просто не успевая за ним. И тут Сомбра резко остановился и развернулся в тот момент, когда зверь смог повернуться к нему мордой. Поймав в поле зрения умбрума, лидер стаи набросился на него, разинув слюнявую зубастую пасть, но Сомбра, вместо того, чтобы увернуться, резко вытянулся ему навстречу, вставая на дыбы и выставив рог. Зверь сам себя насадил горлом на изогнутый красный рог, заливая кровью голову Сомбры, едва не свернув ему шею, падая мёртвым грузом.       Сомбра упал вместе с ним, кое-как вытащив рог из плоти. Морда его и рог были залиты кровью, но это лишь прибавило ему азарта, от которого взгляд его стал безумнее и свирепее, фиолетовое пламя стало гуще и интенсивнее, а зелёные склеры начали светиться, ещё больше затемняя красную радужку. Сомбра резко встал передними копытами на тело зверя, заржав, будто бы вызывая на бой следующего, окидывая своим безумным взглядом стаю.       Но смерть лидера волкоподобных не напугала. Следующий зверь выскочил, намеревая сзади накинуться, но Сомбра подпрыгнул и со всей своей силы лягнул открытую пасть хищника, сломав ему нижний клык. Это только разозлило зверя и он накинулся на умбрума, опрокинув его на землю. Сомбра упёрся в грудь противника всеми четырьмя копытами, с трудом удёрживая его морду в нескольких сантиметрах от своего горла. Слегка согнув ноги и дав зверю максимально близко приблизиться, Сомбра собрал все свои силы и резко оттолкнул существо, на секунду заставив его отстраниться. Но ему этого было достаточно. Резко подавшись за зверем, Сомбра отпустил его. Существо само подставило горло, за которое Сомбра тут же ухватился зубами, обхватив шею передними копытами. Зверь сразу же от такого начал метаться, волоча Сомбру по земле и пытаясь отодрать его от себя. Но умбрум мёртвой хваткой вцепился в него, не желая разжимать челюсти и игнорируя когтистые лапы, которыми зверь впивался в его плоть, разрывая шкуру и оставляя раны.       Это продолжалось недолго, но Сомбре это показалось вечностью. Однако он понимал, что если он так просто отпустит, то это конец. Сделав вздох, Сомбра задержал дыхание и, уперевшись четырьмя копытами в грудь и шею зверя и сжав челюсти максимально сильно, Сомбра резко оттолкнул существо. Оно само рвалось от него, так что рывок был достаточно сильным, чтобы зверь оторвался от озверевшего умбрума, оставляя у него в пасти часть себя. Попятившись, зверь закашлял кровью. Сомбра, в свою очередь, тут же вскочил, сплёвывая кучу шерсти и кусок плоти, которые он умудрился отгрызть, едва не обломав зубы и не вывихнув челюсть. Не медля, умбрум на галопе впечатался рогом прямо в грудь зверя, снова едва не свернув себе шею, но убив хищника.       Остальные существа негодующе зарычали. Одно существо выскочило, сбив головой только высвободившегося Сомбру. Тяжело шлёпнувшись на землю, умбрум всё же смог подняться, выставив рог и махнув им, останавливая перед собой зверя. Но теперь это уже не был поединок один на один. Второй зверь начал подходить к Сомбре сзади, намереваясь хотя бы схватить его за задние ноги, чтобы дать своему сородичу шанс схватить Сомбру за шею, дабы им вдвоём растерзать его, как котёнка.       Шайнинг Армор вышел из оцепенения, поняв цель второго зверя, которого Сомбра пока не замечал. Дёрнув головой и скорчив грозную морду, Шайнинг Армор выставил рог и пустился галопом. Он сам не понял, что сейчас сделал. Армор осознал произошедшее, когда почувствовал на голове тёплую кровь и то, как его за голову поволочил взревевший от боли зверь. Вовремя опомнившись, единорог упëрся четырьмя ногами в землю и дёрнул головой, вырывая окровавленный рог из плоти и плюхаясь задом на землю.       Сомбра напрыгнул на первого, обхватывая копытами его морду и впиваясь зубами. Ему повезло задеть клыком глаз существа, отчего оно так заметалось и заорало, что сбросило Сомбру, начав вслепую метаться. Увидев шокированного Шайнинга с окровавленным рогом и бегущего в атаку зверя, Сомбра вскочил на ноги и в последний момент всадил свой рог в существо, раня его со второго бока. Визг зверя привёл Шайнинг Армора в чувство и он тут же вскочил и, не долго думая, влетел в зверя рогом, уже не понимая, куда он бьёт, лишь бы хоть куда-нибудь ударить. Застрявший в звере Сомбра пытался вытащить свой рог, чтобы брыкающийся зверь не сломал его и не свернул ему шею.       Шайнинг Армор впервые почувствовал вкус чужой крови, истерично вырывая рог из горла зверя. Прерывисто дыша, он начал истерично махать головой, стряхивая кровь, но только ещё больше размазывая её по белой шерсти и всклокоченной гриве. Сомбра уже высвободился и, подбежав к Армору, укусил его за гриву и поволок за собой, скача галопом напролом через существ. Единорог быстро понял, что нужно было делать, так что вскоре его отпустили и он сам вслепую поскакал дальше, выставив рог и прижав уши к голове.       Уже менее уверенные в себе звери расступились, выпуская из круга жеребцов, но, когда они, не замедляясь, поскакали дальше вглубь леса, взревели и помчались за ними.       Сомбра и Шайнинг Армор мчались, не разбирая дороги, которой там, к слову, и так не было. Они вновь выскочили на какое-то болото. Прошлый урок их ничему не научил, но и обходить болото тоже у них не было возможности, так что они друг за другом загарцевали по трясине и кочкам, проваливаясь в грязную зловонную воду по самые бока.       При выходе из болота Сомбра резко остановился и развернулся, возвращаясь обратно. Шайнинг Армор немного пролетел и остановился, развернувшись к Сомбре.       — Что ты делаешь?! — выкрикнул он.       — Мы можем их поджечь! — крикнул в ответ Сомбра, кинув на Армора пылающий безумием взгляд.       — Каким, нахуй, образом, магии нет! — в панике и непонимании выкрикнул Шайнинг Армор.       Звери уже вышли на болото, очень легко и умело передвигая тонкими лапами. Сомбра уже не слушал его. Что-то сказав на непонятном Армору языке, Сомбра сделал странное движение копытом в воздухе, после чего из его копыта вырвалось пламя, поджигая скопившиеся в воздухе над болотом газы, которые тут же подожгли все деревья, кусты и зверей, что уже во всю продвигались к ним. Обоих жеребцов обдало жаром, а уши заложило от истошного вопля целой стаи. Сомбра устало выдохнул и из последних сил помчался галопом дальше, а за ним тут же стартанул ошалевший Шайнинг Армор.

***

      Шайнинг Армор сидел, прижавшись боком к Сомбре. Они оба опирались друг о друга, восстанавливая дыхание. Армора всего трясло от адреналина и шока. Впрочем, с Сомброй было то же самое, но зато зелёный цвет склер стал тусклее, а фиолетовое пламя будто бы затухало.       — Как… как ты это сделал?.. — немного успокоившись, спросил Шайнинг Армор.       — Давай не сейчас.., — устало выдохнул Сомбра, сползая на землю. Шайнинг Армор обессиленно скатился следом за ним, не разрывая контакт.       Отлежавшись и окончательно успокоившись, они притихли, каждый думая о своём. Сомбра внимательно посмотрел на Шайнинг Армора и на кольцо у него на роге. Сев и заставив его сделать то же самое, умбрум копытом взял единорога за подбородок, а вторым коснулся кольца, внимательно рассматривая.       — И всë-таки… Мне очень интересно, — вновь задал свой вопрос Армор, не мешая и не сопротивляясь Сомбре.       — Способов колдовать множество. У нас заблокирован только наш основной проводник, а не сама магия. Я просто провёл её через копыто другим способом. Для таких, как мы, он более затратный, потому что как минимум неестественный для нас, — объяснил успокоившийся Сомбра, продолжая рассматривать кольцо. Глаза его вернулись в норму.       — Кажется, я что-то об этом слышал.., — задумчиво ответил Шайнинг Армор, вспоминая учебный материал и рассказы своей сестры.       — Я знаю все способы и практически всеми ими владею, — похвастался Сомбра, — А ещё я, кажется, понял, как избавиться от этой хренотени.       — Ну и? — тут же в нетерпении дёрнулся Армор.       — Это самый простейший артефакт. Он слабый, старый и просто не даёт проводить магию через рог или руку, смотря на что ты надеваешь его. По сути это, как я понимаю, самые обычные дешёвые кольца, которые зачаровали. Снять мы их вряд ли так просто сможем, но их можно сломать. Отойди-ка…       Шайнинг Армор отошёл от Сомбры, наблюдая за его действиями. Умбрум сам попятился и выставил рог. Сделав глубокий вздох, Сомбра начал собирать силы у основания рога, но не продвигая их дальше. Глаза его вновь приобрели уже привычный эффект, с каждым разом становясь ярче, а пламя становилось интенсивнее, грива с хвостом стали гуще и интенсивнее развиваться, а у основания рога уже можно было видеть ауру скопившейся энергии, которая изредка выбрасывала мелкие осколки кристалликов. Стиснув зубы, Сомбра сосредоточил магию и будто бы резко «открыл шлюз», выпуская всё. Мана тут же встретила преграду в виде кольца. Она хотела вернуться обратно, но Сомбра не давал ей этого сделать, продолжая изо всех сил продвигать ману дальше в рог. От такого напряжения кольцо не выдержало и с хлопком лопнуло, а высвободившаяся энергия тут же снесла несколько деревьев и отдалась ударной волной по Сомбре и Шайнинг Армору, едва не сбив их с ног.       «Вот это мощь!» — в мыслях выкрикнул Шайнинг Армор, поражённый таким выбросом. И это ещё просто ударная волна от разбившегося кольца, ведь основная сила выброса ушла именно на переполнение артефакта.       Сомбра выдохнул, потерев лоб. Попробовав телекинезом поднять горстку земли, умбрум стиснул зубы от напряжения, но остался доволен. Больше магию ничего не сдерживало.       — Эффектно, но мне кажется, что у меня мощи не хватит на такое, — сказал Шайнинг Армор, подходя к Сомбре.       — Нет, хватит, — тут же возразил Сомбра, — Это лишь малая часть моих сил, я на болоте много маны потратил и вообще в принципе уставший. А ты просто набегался, так что ты вполне сможешь. Я тебе только объясню подробно, как, а то ты сознание потеряешь и половину памяти, если вообще переживёшь это…       — Мозг расплавится, что ли? — пошутил Шайнинг Армор.       — Да. Я серьёзно, дитя. Если такое количество энергии срикошетит тебе в голову, то ты сожжёшь мозг себе и умрёшь, — Сомбра был как никогда серьёзен.       Это немного ужаснуло Шайнинга, но он всё же рискнул. Выслушав все наставления и объяснения, Шайнинг Армор попробовал повторить выброс. Конечно, снесло после этого только кусты и ветки, а их самих это лишь пошатнуло, но, тем не менее, у единорога всё получилось. Правда колдовать он после такого мог с большим трудом, как и Сомбра, но мана восстановится.       — Надо бы помыться, а то эта кровь так противно застыла, — в отвращении поморщился Шайнинг Армор, — А у тебя так вообще все бока расцарапаны.       — Абсолютно полностью согласен с тобой! — ответил ему Сомбра, — Обычно у домов есть колодцы. И часто попадаются ещё не успевшие высохнуть.