Непарная пара

*19* – А ты, я смотрю, по-прежнему не торопишься исполнять обязанности кухарки, – раздраженно «поприветствовала» Лиахима девушка едва они оказались на расстоянии десяти шагов друг от друга. «Кажется мы уже встречались», – подумал он в ответ, вглядываясь в глубину капюшона, однако при этом ни капельки сарказма не просочилось в его нейтральное «Добрый день, леди». – Добрый день, – фыркнула та, приближаясь, – наступил бы, если б кое-кто выполнил обещанное. Однако я почему-то узнаю о вечеринке у герцогини только спустя два дня!.. «Ах, это прячущаяся по кустам кандидатка в любовницы Анири», – опознал девушку Лиахим, одновременно настраиваясь на нужный лад. –...Причем узнаю совершенно случайно из чужого разговора! – Прошу прощения, леди, но у вас неверная информация. Это не было вечеринкой герцогини, это была моя вечеринка у герцогини. – Твоя? – неверие в голосе девушки по тону практически достигло уровня издевки, – у герцогини? – Ее светлость от моего имени пригласила к себе моих однокурсниц для того, чтоб порадовать ребят ее команды. – Хм-м... А что же на твоей вечеринке делал Иртсимек? – Жрал бутерброды. – Жрал? Будь любезна выбирать выражения! – Прошу прощения, но если бы вы видели, как он поглощал бутерброды... Он словно три дня не ел. Наверное, голод привел его к нам. Ее высочество считает, что господин Иртсимек увлекся каким-то многодневным научным исследованием и нормально не питался. Вот и восстанавливался по окончании… – Хм... Это... вполне реально. Но все равно, ты должна была поставить меня в известность! Усиливая показательную часть своего возмущения, девушка вскинула голову, но не подумала о кинутом капюшоне, край которого, соскочив с волос, упал ей на лицо. С трудом удержавшись от невольного смешка, Лиахим заметил: – В прошлый раз вы не оговорили возможности контакта с вами. Резко сдернув с головы капюшон, девушка гневно сверкнула глазами: – И это все что тебя остановило?! Лиахим недоуменно моргнул. – Ну…– начал он и, внезапно представив себя, носящегося по университету в поиске неизвестно кого, едва не брякнул свое реальное мнение об упреке. – Что «ну»? – переспросила пышущая возмущением девушка. – Ну это существенно ограничило мои возможности, – выдал он более дипломатичный ответ. – Ладно, не важно, – смилостивилась собеседница и слегка мотнула головой, словно сбрасывая в сторону отработанную тему, – есть кое-что другое. Я узнала, что завтра герцогиня пойдет в ночное дежурство... – Что? – совершенно натурально удивился Лиахим, – дежурство? – А ты думала герцогини все-все рассказывают своим кухаркам? – зло усмехнулась информаторша, – так вот завтра герцогиня пойдет в ночное дежурство. Пока ее не будет, я приду к тебе, и ты отведешь меня в спальню. – Ты хочешь соблазнить меня? – ляпнул Лиахим под гнетом своих проблем. – Что? – Ты... То есть вы хотите… – Ты вообще думаешь, что говоришь? – Простите, просто случайно... –...Ты, вообще, чем думаешь? – Хм-м... ну... это... –...Точно не головой! – Это, да, – искренне согласился Лиахим. – На что ты мне сдалась? – Вот и я думаю... – Герцогиня мне нужна! Герцогиня! – Но ее не будет! – Так она мне не нужна! «Кажется мне попался гений по части самовыражения», – подумал Лиахим после тщетной попытки увязать два последовательных утверждения собеседницы. – Мне нужна ее постель! «Час от часу не легче!» – Я пропитаю ее подушку эликсиром, чтоб она думала обо мне. «Разве такое возможно? В любом случае, я ее никуда пускать не собираюсь.» – Понятно тебе? – Боюсь, не совсем. – Что тебе непонятно? – Малость – а что я получу в замен? Девушка скривила губы: – Ты просила информацию... Рука девушки, вынырнув из-под плаща, как бы эффектным поворотом предъявила конверт. – Что это? – поинтересовался Лиахим, принимая его. – Выписка из личного дела преподавателя химии Иртсимека, – с непонятной снисходительностью произнесла охотница на герцогиню. – Да? И зачем она мне? – Как зачем? – растерялась девушка, – ты же просила информацию? – Вот именно информацию, а не перечисление хорошо известных фактов, – извернулся Лиахим, подыскивая повод для отказа. – Но это ведь из личного дела, – попыталась набить цену своему товару девушка, – его ведь не каждому дают. – И что там есть такого, чего не найдешь в подписи к научной статье? – на удачу ткнул Лиахим и с удовлетворением наблюдал, как собеседница, прикусив губу растерянно хлопает глазами, – добро б здесь были выписки на всех соседей. Тоже ничего особенного, но на аванс, думаю, потянуло. А так... Ничего больше не говоря, он прошел мимо девушки. – Ты... Ты вымогательница! – прилетело ему в спину. – Я продавец, – ответил Лиахим, не оборачиваясь, – у меня есть товар и цена к нему. – Я все равно завтра приду! – Если будет чем заплатить, – буркнул Лиахим, даже не подумав остановиться