Непарная пара

66.1 На карте Академии жилая зона для преподавателей выглядела как густая россыпь желтых прямоугольников на темно зеленом фоне. Только пробиравшийся сквозь довольно плотную лесную поросль Лиахим, никак не мог наткнуться на эту самую россыпь. Видимо, горе-чертежник изрядно промахнулся с масштабом. «И какого духа, тогда понадобилось волочь тело Квины в какой-то домик на полигоне? – думал он, проламываясь сквозь очередные ветви, – занесли бы сюда. Ее бы здесь век никто не обнаружил бы. Или они сами не подозревали какие здесь глухие места. Может как я, считали, что через каждые три дерева дом. Хотя...– Лиахим посмотрел по сторонам, убеждаясь, что уже в пяти шагах из-за густого подлеска ничего не возможно, разглядеть, – может там и в самом деле дома». Впрочем, мысль о домах возникла в его голове только из-за надежды, что Анири вот-вот выйдет к людям. Но канава, вернее, уже раздвинувшая берега чуть ли не на пять шагов ложбина с текущим по ее дну подпитавшимся от собратьев ручейком, явно избегала обжитых мест. Впереди послышалось более сильное бурление. Выглянув из-за кустов, Лиахим увидел в шагах пятидесяти-шестидесяти по течению упавшее поперек русла дерево. Ствол, опираясь на мощные сучья, завис своеобразным мостом на уровне груди и вода с радостным журчанием омывала попавшие в нее ветви. В следующее мгновение что-то сильно ударило его в плечо. Не удержавшись на ногах, он рухнул на какой-то мелкий колючий куст. Особую «радость» доставили попавшие под подол ветви. «Быстро вскакивать» усталое, неоправившееся от побоев тело решительно отказалось. Лиахим просто перевалился на свободный от зарослей клочок земли, затем отполз в сторону на четвереньках. И, оказалось, сделал это очень вовремя, поскольку не успел он сесть, как послуживший подушкой куст насквозь прошило прилетевшим снарядом, «Какого духа?..», – растеряно начал Лиахим, но второй снаряд, ударивший в выпиравший из земли крупный корень, оборвал мысль. Древесина вспучилась белизной повреждения, а на расстоянии вытянутой руки появился камень размером чуть меньше куриного яйца. Попади таким по голове, мало не покажется. Да и по другим местам тоже будет не сладко. Заныло забытое плечо. Лиахим скосил глаза и с удивлением уставился на кровавое пятно. Он потрогал рану. Плечо отозвалось умеренной болью. Видимо, сказывалось, что он еще под действием выпитых в лечебнице лекарств. Проникшие в дырку пальцы нащупали утолщение под кожей, сдавили края раны, и осторожно извлекли округлый предмет размером с ноготь большого пальца. «Пуговица, – с удивлением констатировал Лиахим, разглядывая лежащий на ладони окровавленный кругляш, – вот уж не думал, что их можно использовать таким оригинальным образом! А если запустить чем-нибудь помощнее...» Он невольно покосился на камень, и с трудом проглотил внезапно образовавшийся в горле ком. Ему определенно повезло словить всего лишь пуговицу. Кстати... Лиахим поспешно оттер «находку» от крови, чтоб обнаружить на ней тиснение боевого факультета. Похоже это пуговица от формы. То есть ему повезло попасть под дружеский огонь. Крикнуть, предупредить? Но ведь тогда и тот, от кого Анири отстреливается подручными средствами будет знать, что происходит. Подтянув к себе свою палку, Лиахим на четвереньках подкрался к дереву стоявшему на берегу ручья. Ствол ему показался тонковат, поэтому он не стал вставать, а наоборот лег, чтоб высунувшись из-за корневища оглядеть противоположный берег... Тихий, спокойный, ничем не настораживающий. Пожав плечами, Лиахим стал прикидывать, куда перебраться дальше, и вдруг краем глаза заметил, как сильно дернулась какая-то ветка. Он всмотрелся внимательнее и постепенно смог вычленить из лесного фона мужскую фигуру. Впрочем, разглядеть крадущегося человека удалось только из-за его сильной хромоты. Лиахим ощутил прилив гордости за Анири – ей все же удалось подбить врага. Только радость быстро сошла на нет: раненый по-прежнему оставался на ногах, да еще при этом хоть не быстро, но явно целенаправленно двигался вперед. Нужно было что-то делать, и Лиахим не придумал ничего лучше, чем крикнуть: «Трой! Ты в ловушке!». Он успел заметить, как на той стороне резко дернулась фигура, а затем бабахнул выстрел. Инстинктивно втянув голову в плечи, Лиахим ткнулся носом в землю. Ему показалось, что дерево задрожало, приняв в себя пулю. Однако в следующее мгновение подобные мелочи вылетели из его головы. – Лиара! – раздался полный боли крик Анири. – В порядке, – сразу ответил он, приподняв голову, – жива. – Ну это-то исправимо, – вмешался Трой, – мало тебя Смелт уму-разуму учил, чтоб не лезла, куда не просят? Лиахиму очень хотелось ответить какой-нибудь издевкой, но сдержался: – Капитан, на вас объявлена облава. Задержитесь – поймают. Не тяните время! Бросайте все и уходите сейчас! – Значит, высокородная заложница мне не повредит, – сделал свой вывод Трой. «Видимо из-за хромоты не сможет сбежать, – догадался Лиахим, – и сдаваться не планирует». Осознавая, что сидением на берегу Анири не поможешь, он решил отползти от открытого пространства, собираясь под прикрытием леса добраться до девушки. – Давай, помечтай! – в свою очередь поддела пех-капитана Анири, – пистоль-то уже разрядил , теперь с голыми руками попрешь? Лиахим невольно улыбнулся такому лукавству. Безусловно, однозарядные пистолеты благодаря своей сравнительной дешевизне более распространены, но перезарядка у опытного военного много времени не займет... Если у него все есть с собой. Лиахим замер в ожидании ответа Троя. Но тот на подначку не повелся: – А ты, девка, не хорохорься. Чувствуешь, как «Сушняк мага» действует? Еще немного покочевряжишься и силы тю-тю. Ты от легкого дуновения без сил свалишься. Это не какая-то гражданская туфта! Настоящий боевой состав. Недолго осталось. Вона, уже и камешки не кидаешь...» Четко понимание, что обида за Анири совершенно иррациональна, никчемна и вообще к делу не относится, практически никак не подействовало на Лиахима – уж больно сильно захотелось отомстить. Он осмотрелся в поисках снаряда, нашел тот камень, что прилетел в его сторону, и, приняв позицию поудобнее, изо всех сил запустил его, ориентируясь на голос пех-капитана. Бросок вышел хиленький. Камень, не долетев до противоположного берега, громко хлюпнул приводнившись в ручей. – Еще пыжишься, – злорадно констатировал Трой, – давай, кидай еще. ¬Однако Анири играла по своим правилам: – А вот мне интересно, чегой-то такой бравый вояка с нами разговоры разговаривает? Да еще с подробностями. Может, потому что все идет не так как он хочет? Себя подбадриваешь, да? Поджилки трясутся? Да и обидно, столько усилий положил, а от тюряги не ушел. Трой промолчал. Возможно, не хотел выдавать свое новое положение. Лиахим вспомнил, что тоже хотел переместиться поближе к Анири. Сразу вставать в полный рост он не решился, поэтому продолжал отползать на четвереньках, и в тот момент, когда расстояние от ручья показалось достаточным для безопасного вставание на ноги, сзади прозвучало: «Какой шикарный вид»!