Непарная пара

66.2 С испуга Лиахим вытворил то, что, пожалуй, ему бы не удалось целенаправленно повторить даже в абсолютно здоровом состоянии. Забыв о побоях и ожогах, он перекувыркнулся на спину, подхваченным «посохом» со свистом очертил защитный круг, и, словно следуя по инерции за рукой, винтовым движением перешел в стойку на одном колене, чтоб затем оказаться стоящим на ногах, да еще нанеся с разворота удар своим оружием по предполагаемому врагу. С глухим стуком трость блокировала летящую палку, и Лиахим уставился на выпучившего глаза маркиза Иискама. – Впечатлен, – признал представитель полицейского департамента, сгоняя с лица выражение полнейшего изумления. – Ваше сиятельство, – с облегчением выдохнул Лиахим, убирая палку. – И где тебя только Ани откопала? – риторически спросил маркиз, в свою очередь опуская трость – В кулинарном училище, – не удержавшись буркнул Лиахим, чувствуя, как с падением адреналина тело начинает жаловаться на неаккуратное использование. – Сотрудников что ль своих послать туда пару-тройку рецептиков изучить? – в наигранной задумчивости произнес Иискам. – А ваши сотрудники...– Лиахим заозирался по сторонам, –... с вами? – Я был без них, когда увидел твой знак... Кстати, оригинальная и действенная придумка. Лиахим пропустил мимо ушей похвалу: – Но Анири!.. – Судя по всему, прячется ниже по ручью под упавшим деревом, – с философской невозмутимостью проинформировал маркиз. – А там Трой... – Я в курсе. – Так у него пистолет... – И возможно, не один. Да и первый, думаю, уже перезаряжен. Хотя...– маркиз задумчиво посмотрел в сторону ручья, – это может создать определенные трудности. – Но Трой говорил... – «Сушняк мага»– штука весьма неприятная, но все же не критичная, – не отвлекаясь от своих мыслей, проговорил мужчина, – фатально – длительное применение. Ну и попадание в руки врага в ослабленном состоянии тоже очень не приветствуется. – Щуть! Иискам со снисходительной усмешкой посмотрел на собеседницу: – Личной кухарке герцогини Дорогежинской не пристало так выражаться. Хотя по смысловому содержанию я с тобой абсолютно согласен. Поэтому будем действовать так... И с этими словами он оторвал набалдашник от своей трости. – Духи! – изумился Лиахим, – что это? – Перечница , – маркиз продемонстрировал прикрепленный к рукоятке небольшой барабан, скрывавшийся до этого в полости трости, – тебе, как кухарке, этот предмет должен быть знаком. – Расширенный курс по острым специям у нас будет в следующем полугодии... – Хм-м...– Иискам явно оценил шутку, у него даже потеплел взгляд, – а ты продолжаешь удивлять... Но к делу, – он поднял перечницу, так, чтоб ее было хорошо видно, – смотри, вот так взводишь, а потом стреляешь, нажимая вот сюда. Поняла? – Да. – Орла в полете сбить ей не реально, но для стрельбы в упор самое милое дело. – Вы думаете, Трой встанет ко мне вплотную, чтоб его было сподручно пришибить? – Не порть хорошее впечатление о себе! – упрекнул маркиз, – Убить ей, конечно, можно и на расстоянии, но у нее прицельность никакая, а у тебя еще практика в стрельбе нулевая. Поэтому твоя задача шугануть и отвлечь внимание на себя. Для этого заляжешь на берегу, чтоб видеть по максимуму подходы к поваленному дереву. Если появится капитан – стреляешь пару раз, чтоб он залег. Только не трать сразу все шесть зарядов! Поняла? – и дождавшись согласного кивка, мужчина протянул пистолет, – тогда держи. Лиахим осторожно двумя пальцами взял смертельную игрушку, затем очень аккуратно взялся за рукоять. – Крепче держи и всегда следи куда направлены стволы, – прокомментировал Иискам манипуляции с оружием, – Впрочем...– его губы снова искривились в усмешке, – если пристрелишь сама себя, я плакать не буду. Только все же постарайся этого не делать. – Хорошо, – совершенно серьезно ответил занятый опасливым рассматриванием пистолета Лиахим, не заметив насмешки. Маркиз лишь покачал головой на такую внимательность, но не стал комментировать. – Ладо, расходимся, – произнес, тут его взгляд зацепился за палку в руках кухарки, – а, давай-ка, устроим полноценный обмен. ¬– Что? – не понял Лиахим, отрываясь от разглядывания пистолета. – Палку отдай, – скомандовал Иискам, – могла, кстати, сама сообразить! У меня из оружия только «разряженная» трость, а мне в тыл Трою заходить! Лиахим тут же протянул свой посох и зачем-то сообщил: – Трой, кстати, хромает. Я видел, как он ковылял по тому берегу. – Буду иметь в виду – ответил маркиз, а затем, не добавляя ни слова, повернулся и в два шага растворился среди деревьев. Лиахим удивленно моргнул, поскольку совершенно не ожидал от высокородного полицейского подобных умений. Предвзятость к маркизу отступила, давая надежду на благополучный исход. Впрочем, жить надеждами нужно только когда сам ничего не можешь предпринять. Он взглянул на перечницу в своей руке, невольно начав прикидывать свои шансы. Сам Трой никогда не производил на него впечатления совершенно тупого человека. Скорей по-солдафонски простетского и прямолинейного. Но после вскрывшейся комбинации с ухаживанием за любовницей герцогини для обеспечения безопасного отхода полагаться на такое впечатление не стоило. Поэтому ожидать, что подобный хитрец просто выйдет на открытое место, нелепо. Он скорей обойдет дерево и поищет место, где сможет более-менее незаметно пересечь ручей. Так что неподвижное лежание на берегу однозначно не принесет никакой пользы. Пусть маркиз придумывает, что хочет, но его задача осталась прежней добраться до Анири и защитить ее… Хотя...– Лиахим покосился в сторону ложбины, – совсем оставлять без присмотра другой берег не стоит