Яблоко раздора

- И ты все знал?! Казалось, что от этого возмущенного крика сейчас содрогнутся стены. Джейми судорожно втягивал в себя воздух, изо всех сил стараясь не разрыдаться. Он, конечно, готовился увидеть то, что наверняка повергнет в шок, но к такому подготовиться было невозможно. Не то что бы парень расстроился, когда увидел Софи, самозабвенно целующуюся с этим придурком. Единственное, о чем Беннетт жалел, что не сломал ему нос куда раньше. Он позволил сестре остаться и помочь остановить певцу кровь, а сам направился к единственному здравомыслящему человеку в этой странной компании. Джейми искренне наделся, что агент MADа окажется более благоразумной, нежели ее непутевый клиент. Вот только он никак не ожидал застать девушку в компании Хранителя Веселья, который увлеченно травил анекдоты, хотя подобное поведение, что несколько удивительно, встречалось редко. - Насколько ужасно все выглядит по шкале от 1 до 10? - Двенадцать! Двенадцать, Джек! - А я говорила тебе, что твой друг вряд ли будет в большом восторге, когда это увидит, - шатенка поднялась с дивана навстречу незваному гостю. – Хотя ты, кажется, уверял меня, что он не догадается сюда прийти. - Я все еще жду объяснений, - угрюмо сообщил парень, пропустив подколку мимо ушей. Он не собирался давать этой особе еще больше возможностей для издевок. Беннетт может и не был гением, но кое-что в жизни все-таки понимал. И кто бы не был тот доброжелатель, что любезно сообщил адрес пребывания его сестры, заслуживал уважения и благодарности. Парень даже решил для себя, что если сможет узнать личность, то обязательно поблагодарит этого человека. Потому что он существенно облегчил Джейми задачу и помог уличить двух важных для него персон в откровенно предательстве. И, кажется, прощать их парню совсем не хотелось. А вот закатить полномасштабный скандал Беннетт был готов хоть сейчас. Останавливал здравый смысл и тот факт, что ему давно не пять лет и ситуация явно играет не в его пользу. - Я не мог тебе сказать, - понуро произнес Джек. – Руби попросила меня этого не делать, ведь тогда репутация MADа рассыпется как карточный домик и она лишится работы. -Т.е. даже тот факт, что мы будем «всем миром» искать мою сестру, тебя нисколько не смутил? Мы говорим о моей сестре! Черт возьми, Джек, с каких пор тебя стала волновать жизнь взрослых людей, о которых ты почти ничего не знаешь? Почему между мной и ей, ты выбрал не меня? Возмущение звенело в голосе Джейми, он непонимающе смотрел на друга. Ему бы и в голову не пришло, что когда-нибудь до этого дойдет. Вообще Беннетт не понимал, как можно было так поступить. Солгать о местонахождении Софи, покрывать едва знакомых людей, делать вид, что весь погружен в поиске «пропавшей», которая никуда и не пропадала. Все это просто не укладывалось у парня в голове и, уж если быть честным, то ему не хотелось понимать и принимать происходящее. Так еще и Джек молчал, не желая прояснять и без того запутанную ситуацию. Создавалось впечатление, что Хранителю просто нечего сказать в свое оправдание. Возможно, он помнил о том, что тот, кто оправдывается, априори виноват. А судя по лицу Ледяного Джека виноватым он себя явно не считал. - Тебе интересно, почему Джек выбрал не тебя? – вкрадчиво поинтересовалась Руби, опуская руки на плечи парня. Джейми не заметил, как шатенка оказалась позади него, ведь слишком погрузился в собственные переживания. Чужое дыхание обожгло ухо, но, к немалому удивлению парня, мурашки не появились. Несмотря на нежность прикосновения, он почувствовал, как в груди расползается отвращение. Хотелось сбросить чужие руки и оказаться как можно дальше от их хозяина. Но Беннетт остался неподвижным, потому что ему было интересно узнать, что произойдет дальше. Не может же девушка вечно находиться за его спиной, сбивая и путая мысли. Наверняка у нее была какая-то цель, хотя судя по тому, что Руби не спешила отстраняться, все шло, как запланировано. В конце концов, парень не выдержал и резко обернулся, заметив быстро потухшую искру удивления в карих глазах. - Расскажи мне, будь так любезна, - язвительно протянул Джейми. - Все очень просто: Джек влюблен в меня, поэтому и предпочел помочь, даже в ущерб лучшему другу. -Не верю, я тебе не верю! Беннетт думал, что хуже день стать не может. Оказалось, что может. Более того, он становился хуже прямо сейчас, в эту самую минуту. Ледяной Джек выглядел таким растерянным и виноватым, и парень с ужасом осознал, что агент недопевца не врала. Хранитель действительно испытывал к этой девушке нежные чувства, которые явно повлияли на его рассудок. Вот только Джейми все никак не мог взять в толк одну вещь. Неужели влюбленность настолько затуманивает разум, что человек забывает обо всем на свете? А потом он вспомнил себя и Веронику, и ему даже стало стыдно. Правда, всего не мгновение, после которого злость на друга вернулась с удвоенной силой. Ведь Беннетт сумел противостоять чувствам, так почему же Джек не спешит сделать так же и наконец вспомнить о своих обязанностях. - Даже, если это правда, - сдался Джейми, - это не дает ему права так поступать со своими друзьями. И вообще ты мне не нравишься, Джеку стоит присмотреться к тебе получше, пока он не натворил глупостей. - С каких пор ты стал вести себя как папочка? – усмехнулась Руби, поправляя серый снуд. – Кажется, ты поступал не лучше, когда бегал за той девчонкой. Хм, как же ее там звали? Не Вероникой ли? - Откуда ты знаешь? Глаза парня опасно сузились. Он был готов терпеть любые выпады и оскорбления в свой адрес. Но Джейми не мог позволить, чтобы в его присутствии оскорбляли тех, кого он считал своими друзьями. Поэтому упоминание Вероники задело его за живое, тем самым добавив еще несколько капель в чашу гнева, которая и так была полна до краев и грозилась опрокинуться. Парень старался глубоко дышать, чтобы вновь не сорваться на крик. Сложившаяся ситуация приводила в бешенство, конфликт нарастал. Но Беннетт терпеливо ждал ответа, от которого зависела дальнейшая реакция. Потому что стоило Руби ляпнуть что-то не то, и жуткого скандала избежать бы не удалось. Хотя девушка не была похожу на легкомысленную дурочку и отвечать на критический вопрос не спешила. Она могла бы просто промолчать, но беседа явно не располагала к подобному шагу. - Джек рассказал, - пожала плечами шатенка. – Не думала, что это сверхсекретные данные, которые нельзя разглашать. - Просто это не твое дело, а тебе, - Беннетт повернулся к удивительно тихому другу, - стоило сначала спросить у меня, а потом языком трепать. - Какой смелый, а ты уверен, что можешь так командовать Хранителем? – усмехнулась Руби, опасно сверкнув карими глазами. Девушка подошла к Джеку, аккуратно приобнимая за плечи. Он слабо улыбнулся, убрав посох в другую руку. И это едва заметное взаимодействие словно разбило тысячу стекол. Джейми почувствовал, как зазвенело в ушах и стиснуло грудь. Резко перестало хватать воздуха, но почему-то не хватало сил на полноценный вдох. Парень прислонился к стене, наблюдая, как его друг осторожно убирает каштановую прядь с лица Руби, и чувствуя, как к горлу подкатывает ком. Беннетт боролся с приступами тошноты, рассуждая о том, что причиняет ему большую боль: предательство сестры или лучшего друга. По итогу, он решил, что это чертово комбо, которое вряд ли сможет что-то переплюнуть. Во всяком случае, Джейми надеялся, что хотя бы после такого жизнь над ним сжалится и хуже уже не будет. - Я не могу им командовать, - спокойно согласился парень. – Вот только терпеть подобное я тоже, увы, не в силах. Вынужден буду откланяться. - Джейми. Хранитель Веселья дернулся в сторону уходящего друга, но Беннетт покачал головой. Руби слегка придерживала Джека, словно боялась, что тот может кинуться вдогонку. Но он не двигался, и девушка почти сразу же успокоилась, улыбнувшись собственным мыслям. В дверях Джейми столкнулся с сестрой. Блондинка испуганно на него посмотрела, быстро взяв стоявшего рядом певца за руку, ища поддержки. Беннетт смерил парочку тяжелым взглядом, но ничего не сказал. Оттеснив MADа в сторону, он вышел из помещения, не удержался и обернулся, чтобы навсегда запечатлеть эту картину в памяти. Как его лучший друг и сестра предали его доверие. - Будь так добра, когда моя сестричка наиграется, отвези ее домой, - Джейми посмотрел на шатенку самым серьезным взглядом, который только был в его арсенале. – И проследи, пожалуйста, чтобы Джек вернулся на Северный полюс раньше, чем Санта Клаус заявится сюда со всеми своими йети. Поверьте мне, эта встреча будет не из приятных. - Джейми, куда ты? – воскликнула Софи, схватив брата за предплечье. - Побыть наедине со здравомыслящим человеком, - парень аккуратно разжал девичьи пальцы. – Я имел ввиду себя, если кто не понял. И не желая больше ничего слушать, Беннетт покинул здание. Головная боль обрушилась столь внезапно, что он чуть было не упал на колени, но все же сумел устоять на ногах. Слезы брызнули из глаз, перекрывая обзор. Парень заставил себя отойти от заброшенного здания подальше и дал волю истерике, проклиная сегодняшний день. Как только Джейми захлюпал носом, стало ясно, что пора переставать плакать. Потому что когда у вас течет не только и глаз, а еще и из других отверстий, становится тяжело дышать. Да и вообще, мужчины не должны плакать. Хотя, если быть честным, впервые в жизни парню было наплевать, кому и что он должен. С трудом, но Беннетт сумел привести себя в чувство и сразу же огляделся по сторонам, силясь вспомнить, где же он находится. Джейми был сильно удивлен, когда осознал, что даже не задумывался, куда идет после получения смс. Он просто следовал указаниям навигатора, который привел его в район заброшенных складов. Собственно, в одном из них парень отыскал то, что рад был бы не видеть никогда. Но жизнь редко интересовали чьи-то желания, так что Беннетту пришлось испытать не слишком приятные чувства после встречи с Софи и Джеком, которые, возможно, не хотели причинять ему столько боли. Вот только сделанного не воротишь, да и никто не побежал за Джейми после его ухода, чтобы извиниться, а, значит, он имел полное право чувствовать себя обиженным. - И ради чего мы потратили столько бумаги… - задумчиво протянул парень, разглядывая здание напротив. – Лучше бы я продолжил копить на приставку. По-хорошему, ему стоило бы отправиться домой и попытаться успокоить родителей, при этом не сболтнув лишнего. Вот только Беннетт был настолько раздражен и прекрасно понимал, что с легкостью сдаст сестру в таком состоянии. Учитывая, сколько проблем это принесло бы с семью, он не собирался так рисковать. Оставалось бесцельно шататься по улицам, раздумывая, чего бы такого стребовать с Софи за свое молчание. В конце концов, парню должно было причитаться хоть что-то за причиненный моральный ущерб. Поэтому Джейми решил, что должен придумать для сестры максимально неприятное наказание. Пока в голову не приходило ничего дельного. Про Хранителя Беннетт решил не думать вовсе, здраво рассудив, что его хрупкая психика не выдержит еще одного испытания на прочность. - Нет, я никогда не смогу их понять, - вслух бурчал Джейми, пнув маленький камушек. – Неужели эти двое настолько хороши, чтобы потерять голову и окончательно лишиться рассудка? Ну не стоят они того, чтобы лишать близких шанса на спокойную жизнь. Да и вообще эта парочка не выглядит надежной от слова «совсем». Произошедшее задело парня куда сильнее, чем он готов был признать. Если быть предельно честным, Беннетт просто не ожидал, что все зайдет так далеко. Он и так был не в своей тарелки, сходя с ума от мысли, что сестру похитили. А потом, когда увидел ее, целую и невредимую, в объятии этого придурка, внутри Джейми что-то сломалось. Внезапно захотелось придушить их обоих, да посильнее, чтобы почувствовали в полной мере какого это – предавать доверие других людей. Хотя, по-хорошему, стоило всем четверым напомнить, что они все еще обязаны вести себя по-человечески, даже если не все из них относятся к данному виду. Но ведь и Джек когда-то был человеком, а, значит, ему не были чужды чувства, что испытывали другие. Каким-то образом он же влюбился в менеджера недозвезды… - Если я не прекращу об этом думать, меня точно стошнит, - мрачно решил Беннетт и сделал пару глубоких вдохов, силясь успокоиться. Однако умиротворение отказывалось посещать парня, оставляя его наедине с невеселыми выводами о тех, кого он считал самыми близкими. Градус настроения снижался слишком стремительно, но Джейми не спешил останавливать это падение. Он даже не сразу понял, что к окружающей тишине добавился нехарактерный для этого места звук. Беннетт прислушался и различил пусть весьма неотчетливый детский плач. Совершенно сбитый с толку, парень направился в сторону, которая по его прикидкам соответствовала местоположению источника звука. Сердце билось раненной птицей, интуиция верещала не делать ни шага дальше, но Джейми твердо решил найти плачущего ребенка и выяснить, что здесь творится.