The Queen of Fear (Королева Страха)

POV AUTHOR — А ты молодец, Свон, — посмеялась Екатерина, когда застала девушку, собирающую в небольшой кожаный рюкзачок деньги и документы — Давно придумала? — Я уже не Свон, — только и ответила она, продолжая набивать рюкзак деньгами — Я продумываю все возможные ходы. — В том числе и отступление, — Габсбург присела на край супружеского ложа Калленов, едва сдерживаясь от язвительных комментариев. — А что вы тут забыли? — внезапно осмелела Белла, но её поза лотоса на полу выглядела слишком обречённой. — Ренесми хотела показать свою комнату, но отвлеклась на мультик по телевизору и теперь сидит на диване с отцом, — выдохнув, Екатерина посмотрела сначала на рюкзак, а потом и на вампиршу — Ты, смотрю, подготовилась. Несколько сот тысяч долларов, поддельные документы… Отдаю должное. — Даже вы не верите в то, что мы победим, — экс-Свон воспринималась испанкой скорее как обиженный ребёнок, нежели зрелая личность — Где мне взять эту веру? — Я не верю в победу, если будет бой. Мне жалко свой клан, признаться, тратить на вас. На всех и по отдельности. Однако, я убеждена, что каждый из моих детей готов защитить Ренесми следом за мной, — Габсбург в мгновение ока оказалась рядом с миссис Каллен и заставила её посмотреть в глаза — А ведь малышка — не моя дочь. Вот и ты. Будь готова бороться за своё дитя, мамочка. До последнего. Стань, наконец, сильной в полном смысле этого слова, ведь клыки и бессмертие не делают тебя таковой. Ради своей дочери. — Я не вы, Екатерина! — практически вскрикнула Белла, вызывая у собеседницы лишь усмешку — И не собираюсь быть бесчувственным камнем. — Не обольщайся, тебе до меня слишком далеко. И будь я камнем, меня бы тут не было, — она поднялась, смотря на Каллен сверху вниз — Дочь тебя любит, хоть и не показывает этого. И лучше сейчас, вместо очередного приступа паники, которые ты любишь ещё с незапамятных времён, иди и посмотри с дочкой мультики.       Екатерина с Деметрием сделали для Ренесми странный, именно для ребёнка, подарок, однако, в перспективе, это пригодится — официальное гражданство Венеции и один из палаццо, в которое она сможет приезжать хоть со всеми Калленами, так ещё и волками до кучи. Вообще, испанка приготовила его ещё давно, когда поняла, что дороже этой мелочи у неё никого нет, а после и застала Деметрия, который как-то рассказывал ей о фараонах и легендах Египта. Бессмертные его обставляли вместе, руководствуясь тем, что нравилось их девочке, но они понимали, что Ренесми наверняка захочет что-то поменять. — Они придут завтра, — Екатерина сидела на выделенной ей постели, а за ней расположился Деметрий и с любовью обнимал её со спины — До сих пор не верю, что Кай сделал это. — Похоже, он действительно любит тебя, — бессмертный забрал у сестры телефон и посмотрел на пришедшее несколько дней назад сообщение — Признаться, я до сих пор до конца ему не верю, но засчитываю его попытки. — Ты несносен, дорогой, — женщина ущипнула дорогого брата за нос — Я рада, что наша малышка осваивается с родителями. Привыкает. — Если хочешь, то, когда вернёмся домой, то заведём какого-нибудь зверька, чтобы было не так пусто. Будет за тобой бегать белый пудель по кличке Зефирка, а в руках у меня будет чёрный хорёк с именем Паршивец, — уже начиная с пуделя, Габсбург смеялась со слов Деметрия, а с хорька так вообще легла на кровать — Или это будет вообще варан. И будут его звать Гад. — Матерь Божья, хватит нести чушь, — она обняла бессмертного, что лёг напротив неё и тоже довольно улыбался, ведь его любимая сестра снова улыбается — Ты смог связаться с Рамуной? Есть новости? — Нет. И ни с кем, кого мы оставили там. Я опасаюсь худшего, — Екатерина провела пальцами по заметно погрустневшему лицу брата, делясь с ним спокойствием и теплом — Это необязательно, дорогая. Но спасибо. Если он их разорвал, то, надеюсь, не сжёг… — Ты говорил с Амуном? Я видела его вместе с остальными египтянами, — что же, минутка слабости закончена и пора вернуться к делам. — Нет. Я не вижу в этом смысла. Наша жизнь давно в прошлом, — Деметрий сел на кровати, а после и вообще подошёл к выходу на балкон — Я покурю? — Я тоже буду, — они вышли на балкон и прикурили от зажигалки бессмертного — Может это покажется странным, но я хочу, чтобы скорее наступило завтра. Чтобы скорее всë закончилось. Я слишком устала. — Устала? — казалось, экс-Вольтури не поверил словам сестры, недоверчиво дëрнув бровью — Не ты ли хотела оторвать им… — Не важно, что я хотела им оторвать, — тихо посмеялась Екатерина, затянувшись и выдыхая облачко дыма — Наверное, я буду скучать по тем временам, когда мы наводили шорох по Европе. Теперь Вольтури будет известно о нашей истинной силе… Элемент неожиданности будет потерян. — Знаешь, — Деметрий спиной облокотился о стену, позволяя снежинкам размером с перья падать на его чëрную водолазку — У нас всë впереди. Да, мы покажемся, эдакая тëмная лошадка выйдет из тени, но на этом мы не остановимся. Это процесс, который уже не остановить. Мы можем двигаться только вперёд. Сдаться мы просто не имеем права. POV EKATERINA Утро       На рассвете я, в сопровождении Деметрия, Луи и Киллиана отправилась к полю, координаты которого мне сообщением прислал Джаспер. Я чувствовала, что Калленов обижало общение Хейла исключительно со мной, но меня это не особо волновало. Важно лишь то, что мы делаем общее дело, пытаясь найти и доставить сюда тех немногих полукровок ради Ренесми. Науэль и его сëстры — то единственное, за что мы можем зацепиться. — Давно не виделись, златоглазка, — отшутилась я, увидев Джаспера на границе леса и поля — Надеюсь, всë хорошо? — Да. Я пришёл вперёд. Элис ведёт их. Науэля, вашу Луизу и ещё одну вампиршу, — Хейл подошёл ко мне и, взглянув на стоящих в стороне моих бессмертных, проговорил — Пройдёмся? — У нас не так много времени, сам знаешь, — мы отошли чуть в сторону, а от собеседника волнами шло беспокойство — Вольтури явятся сюда меньше, чем через пару часов. — Я это понимаю. Как и то, что ваши бессмертные, которые патрулируют границы, сообщат вам об их приближении, — тут он странно рассмеялся — Один из них узнал меня. Диас? Он мне чуть руку не оторвал в Венеции. — Возможно. Но к чему ты клонишь? — выйдя на поле, мы позволили рассвету играть с нашей кожей миллионами бриллиантов, но для нас спустя века это стало обыденностью. — Отзовите клан от границ. Если Вольтури почуят, то сразу поймут, сколько в штате бессмертных. Это не очень вяжется с планом, — его золотые глаза встретились с моими ярко-алыми, мы оба пытались прочувствовать истинные эмоции друг друга, но за десятки лет настолько научились управлять чувствами, что стали настоящими лицемерами — И что? Ничего, кроме чего-то поверхностного? — Могу задать тот же вопрос, — как-то горько посмеялась я и, достав телефон, написала несколько слов и разослала их — Примерно через полчаса все Габсбурги будут в Форксе. И Румыны с Владимиром тоже… Терпеть не могу это ожидание. Когда ничего не можешь сделать. — Ваши жертвы в прошлом тоже не особо любили этот момент, — едко отшутился Джаспер, чем вызвал недовольное рычание Деметрия, а я лишь нервно облизнула накрашенные губы. — Ты прав. Каждому воздаëтся по делам его. Уже подготовил для меня отдельный котёл у Люцифера? — не удержалась я от самоиронии, но потом строго повернулась к своим детям — Луи, отправляйся к Калленам и предупреди — скоро в Форкс прибудут Габсбурги и Румыны. И после веди их к этому полю. Киллиан, границы с волками временно стëрты, а потому передай это же квилетам. Я буду ждать вас тут. — Вольтури наверняка придут всей дружной семьëй, — Деметрий прошёл мимо меня и Джаспера, осматривая поле знающим взглядом — Я как-то обсудил момент с Владимиром, что можно распределить наши кланы на деревьях — хвоя их скроет, а волки будут на земле. Когда дадим сигнал, и те, и другие покажут себя. — Возвращайся к Элис, Джаспер. Для её безопасности. И своей тоже, — поддавшись своим довольно скупым эмоциям, я протянула Хейлу руку — Надеюсь, ещё пересечëмся как-нибудь. — Обязательно, Екатерина, — бессмертный, немного подумав, ответил на рукопожатие, а через мгновение его уже не было в поле зрения.       И снова ожидание. Как раньше, так и сейчас. Как тогда оно было омерзительным, так и сейчас. Но разница лишь в том, что теперь я не очередной экземпляр из колекции Аро, но самостоятельная единица. Облегчает ли это состояние? Нисколько. Нет, я не права… Есть ещё разница. Теперь подле меня Деметрий — мы ближе друг к другу, чем когда-либо. Он — моя каменная стена, моя опора, защита. То, что заставляет меня не опускать руки. Уверена, что и я для него такая же. Я это чувствую. Как и его руки на моих плечах сейчас. — Мы справимся, родная, — сказал мне Деметрий и поцеловал в висок — Я не отойду от тебя. — Спасибо, — я повернула голову и посмотрела ему в глаза, такие же кровавые, как и мои собственные — Я это чувствую.       Как чувствую и Их. Они ещё слишком далеко, но чувствую, кажется, каждый их шаг в сторону Форкса. И своих детей. Габсбурги гораздо ближе. В районе пригорода. А через пару минут тут будут Каллены и Квилеты. И мы с Деметрием обнимем нашу девочку. Уверена, мы ещё увидимся, что в плохом случае мы победим… Я всеми силами стараюсь быть уверена в этом… Но, смотря на мою малышку, я боюсь оказаться слишком самоуверенной. Боюсь совершить ошибку. — Ренесми, — вывернувшись из рук Деметрия, я присела и раскрыла свои объятия. — Тëтя! — она прижалась ко мне, а брат погладил её по волосам — Дядя, зачем они идут? — Одна твоя нехорошая знакомая рассказала о тебе неправду. Это их разозлило, — ëмко объяснил Деметрий, а после строго посмотрел на Калленов и явившихся с ними бессмертных — Уже скоро начнëтся бал Сатаны. Готовы вальсировать? — Твой юмор всегда отличался религиозным подтекстом, — только и сказал Владимир, вышедший из леса — Все на позициях, как мы и условились. — Прекрасно. Осталось лишь ждать, — брат взял Ренесми на руки и поцеловал в щëку — Ты готова, обезьянка? — Да, — смело ответила моя малышка, когда Деметрий отдал её Белле. — Примерно полчаса. Осталось немного, — вырвалось у меня, хотя я и не понимала, откуда я это знаю.       Я видела, как Свон посадила дочь на спину волка, как что-то говорит о безопасности, но я не слушала, а лишь смотрела на то, как одна малышка собрала вокруг себя стольких бессмертных… Как чувства возымели власть над разумом когда-то… И как разум должен возыметь власть над чувствами сейчас. Ирония, ведь насколько я ненавижу Эдварда и Беллу, настолько сильно я полюбила их дитя. Полюбила причину своих последних неспокойных месяцев. Разве это правильно? Впрочем, я хоть раз поступила правильно, а не так, как хотела? Возможно, лишь однажды… Когда покинула Вольтерру. — Пришли, — сказал Карлайл, вставая подле меня с одной стороны, а с другой встал Деметрий — Всем кланом, как ты и говорила. — Нападать на мой клан, чтобы потом прийти всём вместе. Благородно, нечего сказать, — прорычала я, разглядев среди десятков силуэтов самый важный для меня — Но лучше начинай ты, Карлайл. А то ты хорошо знаешь, насколько я «дипломатична» в подобных случаях.       Каллен только кивнул мне в ответ. Дождавшись, когда между нами осталось около сотни метров, он сделал несколько шагов вперёд, как бы показывая, что готов говорить: — Аро, рад тебя видеть. Что привело тебя в такую даль? — Екатерина. Деметрий, — проигнорировал владыка слова Карлайла, смотря на меня и брата — Как только вы покинули Вольтерру, то начали шалить. Объяснитесь. — Никаких шалостей, Аро, — Деметрий поравнялся с Карлайлом и даже вышел чуть вперёд — Задай свои вопросы, а уж мы придумаем, как на них ответить.       Пока длилась эта тирада, я смотрела в глаза Кая, как и он в мои. Уже привыкшая чувствовать чужие эмоции, я не могла прочесть его, будто внутри у него была пустота. Отлично научился скрывать эмоции, лицемер. Но в его глазах цвета переспевшей вишни я видела кое-что гораздо глубже, чего его подавляемые эмоции. Кай смотрел на меня с гордостью и не скрывал этого ни от кого. От этого хотелось смеяться и кричать одновременно. — Не смотри на меня так, — одними губами сказала я, смотря на Кая. — Как? — так же ответил мне он, а наш разговор будто не замечали, но тут Кай резко стал строгим и холодным, каким его привыкли видеть — Приведите доносчицу! — Ирина, — зло прорычала я, увидев едва знакомую блондинку Денали — И чего же ты натворила, понимаешь? — Этого ребёнка ты видела? — Кай схватил вампиршу за волосы, заставляя смотреть ему в глаза, а на меня волной накатила его ярость. — Этот ребёнок больше, — действительно, Ренесми выглядела сейчас уже лет на девять, хотя в момент приезда ей было внешне около семи — Другой. — Так ты признаешь, что оклеветала Екатерину и Деметрия? — могу поклясться, что давно я не видела Аро в гневе — Ты помнишь, что я тебе гарантировал, если ты обманешь меня?       Будто получив немой приказ, Феликс схватил Ирину за голову и уже готов был её оторвать, но я, сама не понимая до конца причины, послала ему волну его самых ужасных кошмаров. Это вынудило моего земляка чуть ли не отлететь в сторону к недоумению всех, кто это видел. — Эта мерзавка оклеветала нас, а потому и нам решать, как поступать с ней! — вмешалась я, привлекая внимание Аро — Ты знаешь мои методы. — Они меня всегда восхищали, Екатерина, но не вмешивайся, — о, дорогой, ты считаешь меня всë ещё своим экспонатом… Это твоя ошибка. Ты всегда ценил меня, но всегда недооценивал. — Да неужели? Ты хочешь поспорить со мной?! — это и был тот сигнал, которого ждали и Габсбурги, и Румыны, появившиеся из леса чëрной тучей за моей спиной вместе с Деметрием и Владимиром — Я уже не маленькая девочка, Аро. И я имею полное право на жизнь этой бессмертной! — Мы собрались здесь не из-за этой лгуньи, — жестом Кай приказал Феликсу увести Ирину в сторону, а после посмотрел куда-то за мою спину — Мы пришли из-за этой девочки. — Верно. Благодарю, брат, — вновь нацепив маску ненормальной беззаботности, Аро посмотрел на Ренесми, что вместе с матерью и волком оказались недалеко от меня — Белла, красавица, познакомь нас со своей прелестной девочкой, будь любезна.       Тут Свон бросила на меня взгляд своих золотых глаз, полный страха и отчаяния, будто прося, моля о помощи. Просила спасти. Её страх можно резать, как свежее мясо острым ножом. Но страх у неё за её любимую дочь, которую она хочет прижать к своему уже давно небьющемуся сердцу, а не за себя. Я же лишь кивнула, просто потому, что готова защищать Ренесми и всë, что дорого ей.