Стрекозёл

Замечательную Чеширскую Кошку - с днём рождения! POV Еноха. Амрита тихо выслушала Никтая и тихо произнесла: - Ты всё правильно сказал, Никтай. И это – измена. После этих слов все замерли. Похоже, у каждого из сидящих были подобные мысли, но произнести их боялись. Ведь, если не верить друзьям и близким, то кому вообще можно тогда верить? Я так мало знаю об этом мире… О любом мире… О жизни. И почти все мои знания – книжные. Но сейчас я понимаю, насколько страшное слово произнесла Амрита. Словно нарыв вскрыла, и оттуда потёк густой зеленоватый гной. Но, наверное, это даже и к лучшему – вскрытый нарыв легче лечить. Я незаметно прижался к тёплому боку Никтая – мне приятно спать в его постели ещё и потому, что я частенько зябну – видно, холод подземелий крепости Ордена, куда меня часто сажали, предварительно выпоров, в назидание прочим послушникам, так просто не желает покидать тело. Амрита говорит, что я абсолютно здоров, просто слишком долго жил в ненормальных условиях, а сейчас ещё и расти начал – вот тело и не справляется. Я ей верю, но стоит переволноваться – всё равно начинаю зябнуть. И это притом, что по какому-то капризу природы здесь куда теплее, чем в Цырике. Кемех мне объяснял, что это Запретный Лес так влияет на погоду, некоторые деревья в нём вырабатывают тепло, словно живые генераторы, а охранные заклятия, наложенные на границу, не дают лишнему теплу утечь в Цырик – такой побочный эффект. Никтай же обозвал всё это красивым словом «микроклимат». Сам он микроклимат – тёплый всегда, как печка, с ним уютно. И он меня чувствует – вот и сейчас просто прижал меня к себе и спросил Амриту: - Полагаю, что все присутствующие здесь, вне подозрений? Иначе у нас могут быть очень серьёзные проблемы. Амрита окинула всех сидящих орлиным взором, но тут на кухне появился наконец-то отмывший до хруста тело брата Иезекиля Сардар. Он был одет не в рясу, а в свою обычную одежду, волосы тщательно отмыты и убраны в высокий хвост, щетина сбрита, да и взгляд стал совершенно другим. И всё равно меня передёрнуло. Сардар заметило мою реакцию, вздохнул и сказал: - Вот так и веди себя в Цырике. Как я понял, у Святого брата весьма определённого свойства репутация. Я сглотнул и кивнул. Как ни странно, на связанного брата Иезекиля я так не реагировал, а сейчас тело само собой вспоминает всё и объяснить ему, что это не мучитель, а друг, нет никакой возможности. Хотя, с другой стороны, в Цырике мне пригодится образ вконец забитого послушника, в котором никто не видит никакой угрозы. К тому же, ведь я там буду не один, а с Никтаем… Ну вот… Какой из меня герой? Сопли сплошные. Между тем, Амрита ещё раз внимательно оглядела нас всех и мрачно произнесла: - Думаю, что нам всем стоит пройти проверку зельем Истины. А вдруг кто-то из нас носит не своё тело, как Сардар? Только в этом случае мы сможем доверять друг другу полностью. - А Наннион и Алас? – тихо спросила Малакка. – Ведь тело Сардара теперь находится у них. - Это не может быть Наннион. Вступая в должность Советника по магии, она принесла особую клятву, знаки этой клятвы имеются у неё на теле. Её невозможно исторгнуть из тела и заменить другой душой, а если бы Алас был подменённым – она не смогла бы не почувствовать этого. Но с ней непременно нужно поговорить. Кто знает, какого уровня достигла измена. Наннион будет легче проверить всех, кто близок к Правителю Пи-Хто. Это не Советники, ибо все они произнесли клятву, сходную с клятвой Наннион, но в столице немало есть возможностей получить сведения о том, что происходит во Дворце правителя, если задаться этой целью, - задумчиво произнесла Амрита. - Но если кто-то из нас – подменённый, – задумчиво произнесла Ни-Хэ, - то им, например, можешь оказаться и ты, Амрита. С чего мы все должны доверять тебе? - А вы и не должны, - вернула бросок Амрита, - но у нас есть, по крайней мере, трое, кому мы можем доверять. Это Енох, Никтай и Сардар. - Почему именно они? – задумчиво произнёс Кемех. - Потому что душу Сардара мы все недавно имели честь лицезреть, Никтай слишком уникален, его душа из другого мира и очень устойчива к магическим воздействиям, её попросту невозможно подменить в его теле, а Енох дитя… Его душа неустойчива, но он слишком силён магически и экспериментировать с этим сочетанием – себе дороже. К тому же Никтай и Енох здесь слишком недавно, зелье подменили задолго до них. Так что пьём зелье Истины и смотрим, кого вывернет, - заключила Амрита. Все переглянулись, но возражать никто не стал. Стражи были готовы вернуть пошатнувшееся доверие друг к другу любыми способами, и неприятные последствия зелья Истины их не особо пугали. Между тем Никтай вообще потихонечку усадил меня к себе на колени и обхватил. Совсем тепло, хорошо, а он мне на ухо шепчет: - А что за зелье-то? - Обычное, в общем, зелье, - ответил я, - Только если в теле не своя душа находится – последствия самые неприятные. Рвота, понос, судороги. - А если своя? Какие последствия? – никак не мог уняться Никтай. - Да никаких особо, - отозвался я, - только на какое -то время как пьяный становишься, так мне Амрита говорила. Шуметь хочется, веселиться… - Правильно, Енох, - кивнула подошедшая к нам Амрита, - вот на это случай вы и нужны. Остальные вряд ли будут адекватны, а если вдруг окажется, что кто-то подменённый – вы должны его обезвредить. Выявленный подменённый всех может уничтожить, особенно, если они будут под действием зелья и не будут осознавать опасность. Я обречённо вздохнул и согласился. Выбора не было, как впрочем и обычно. POV Никиты. Идея Амриты о том, что кто-то из Стражей может быть подменённым, меня совсем не обрадовала, но она была права. Без доверия не получится ничего, поэтому, когда Енох объяснил мне неприятные особенности зелья Истины, я приготовился бдить во все глаза. Особо опасный подменённый с поносом и рвотой в качестве оружия массового поражения – м-да, нечто просто… Между тем Ни-Хэ, у которой про запас было всё, что угодно, принесла из своих закромов большой глиняный кувшин, мрачно грохнула его на стол и предложила всем проверить, то ли там зелье. Видно, историю с ибун-травой она продолжала воспринимать как урон своей профессиональной репутации. Зелье проверили сначала Амрита, потом Сардар, потом Кемех и Рарай, и, под конец, Енох. Вышеозначенные лица заявили, что с зельем всё в порядке и что это именно зелье Истины. - Погодите-погодите, - неожиданно встрял Сардар, - а где Йо-Ни? Все ошеломлённо переглянулись. Неужели? Но тут сама киндэра появилась на пороге с кубками в руках. - Я вспомнила, что для пущего эффекта зелье Истины лучше пить из серебряной посуды. Вот и принесла, - улыбнулась киндэра, - давайте выпьем зелье и покончим с этим. Все облегчённо улыбнулись и Рарай уже поднял бокал, чтобы начать разливать зелье в кубки, но вдруг… вдруг что-то меня словно толкнуло. - Погоди, Рарай, - вмешался я, - мы проверили зелье, но вот кубки - нет. - Что? – рассмеялся Рарай, - Никтай, ты спятил, это же Йо… И тут все слова застряли у него в глотке. Йо-Ни неожиданно стало корёжить и выворачивать так, словно в её теле совершенно отсутствовали суставы. А ещё она прорычала страшным утробным голосом: - Догадался, проклятый! Ты слишком смышлёный, шмуль! – и бросилась на меня. Ситуация настолько напоминала дешёвый голливудский ужастик, что я даже испугаться не успел. Просто перехватил враз обезумевшую киндэру и скрутил, прижав к полу. Она рвалась с совершенно неженской силой, и я чувствовал, что ещё немного – и она вырвется… и вцепится зубами в горло первому, кто ей попадётся. А ближе всех я, и моё горло мне как-то дорого. Между тем Рарай бросился мне на помощь, но стоило киндэре слегка двинуть ногой, и он просто отлетел к противоположной стенке и обмяк. Ничего себе! Вот это силища! И как я её вообще сдерживать умудряюсь? Утробный рёв неожиданно сменился жалобным знакомым голосом: - Помоги, помоги, не отпускай, - и вновь из глотки Йо-Ни полились жуткие скрежещущие звуки. Просто как железом по стеклу. Я почувствовал, что начинаю терять силы. Почему медлят остальные? На миг я поднял глаза… и чуть не выпустил Йо-Ни. Остальные валялись на полу в позах эмбриона, из носа и ушей у всех шла кровь… Акустический удар? Но почему тогда я ничего не чувствую? И что делать? Она ж вырвется сейчас и Бог знает что натворит! - Тем-то ты и ценен, Никитушка, что тебя местной магией на арапа не возьмёшь! – раздался знакомый голосок, который я весьма был рад слышать, несмотря на недавнюю ссору. После этого прямо посреди комнаты материализовалась Нелепая Смерть… с огромным надувным молотком в руке. Она что, решила, что я тут развлекаюсь? Но Нелепая Смерть, несмотря на весёленькие красно-синие шортики с якорями и стильный полосатый шарфик радужных цветов была абсолютно серьёзна. Она ловко подобралась к визжащей и вырывающейся Йо-Ни и точно тюкнула надувным молотком прямёхонько ей по макушке. Киндэра вырубилась моментально и качественно, визг затих. - Не ругайся, Никитушка, - тихо сказала мне Смерть, - не могла я не появиться. Потом ещё приду. Не гони, поговорить надо. И мгновенно, без всяких спецэффектов растаяла в воздухе. Я торопливо схватил первое, что подвернулось под руку, и от души связал потерявшую сознание Йо-Ни. Соратники зашевелились, приходя в себя. Кажется, обошлось…