Стрекозёл

POV Никиты. Но тут прямо перед нами возникло серебристое сияние, и из Перехода вывалилась Нелепая Смерть, выглядевшая, как всегда, совершенно неотразимо и живописно. Вот нашла же время – не раньше, не позже! Понятное дело, что юные маги, только-только начавшие успокаиваться, с перепугу и от нервов шарахнули по Нелепой со всей дури огненными шарами, ледяными стрелами и ещё какой-то колючей противной фигнёй. Только вот Нелепой все эти изыски – как мёртвому припарки. Рукой так небрежно взмахнула, и всё заклятия моментально рассыпались в пыль. А Нелепая Смерть горделиво подбоченилась, оглядела всех нас лукаво из-под жёлтой шляпки в чёрную полосочку с красной вуалью и заявила: - Эй, тинейджеры, вы не оборзели? На кого батон крошите, убогие? Детишки явственно сбледнули с лица и начали медленно пятиться. Нет, надо тут что-то делать, совсем перепугала бедолаг. И явилась не вовремя. Зачем? - Не пугай детей! – сердито рыкнул я. А потом сменил тон, и обратился уже к местным цветочкам Сопротивления: - Не надо, не бойтесь! Это Смерть, она хорошая… Что-то моё заявление оптимизма подросткам не прибавило – вон, как на месте застыли – даже дышат через раз. Наконец Ветер набрался окаянства и поинтересовался: - Чья Смерть? Наша? - Моя… - вздохнул я, а Нелепая сердито фыркнула: - Много чести для вас, соплячьё! Однако детишки были ничуть не расстроены этой репликой, скорее уж наоборот. Успокоились, зашевелились, а Ветер заявил: - Ну, мы уже всё поняли, правда, ребята? Детишки дружно закивали, а Ветер продолжил: - Будем тихо себя вести, а если узнаем что нехорошее – так и рванём прямиком в Запретные Долины. А сейчас – можно мы пойдём уже? Лично я ничего против не имел, но вот у Нелепой, похоже, было на этот счёт своё мнение: - Стоять! – рыкнула она. Детишки снова замерли, а я разозлился и спросил: - Ты что, «Слезы комсомолки» перепила или с Кроатоаном рассорилась? Чего на детей кидаешься? Прекрати сейчас же. Нехорошо. Они и так сироты. Сироты быстренько подыграли мне, сделав самые печальные и несчастные лица, какие только смогли. Нелепая замолчала, а потом сказала значительно более спокойным тоном: - Прости, Никтай. Простите, дети. Работа нервная, график скользящий, отпуска последние пятьсот лет не допросишься… Короче, что-то я перегнула… - Мы не в претензии, - быстренько обозначил свою позицию Ветер. Бойкий пацан, далеко пойдёт. - Так мы пойдем? – продолжил Ветер. - Нет! – снова начиная нервничать, буркнула Смерть, но быстренько взяла себя в руки и сказала: - А скажите-ка мне, детишечки, кто из вас был послушником брата Дознавателя в крепости Алуйне и обожал совать нос, куда не следует? - Ну, я, - отозвался Ветер, хотел что-то добавить, и замолчал. - А скажи-ка мне, мальчик, где зеркальце? - Ка…кое зеркальце? – с неподдельным удивлением спросил Ветер. Смерть была готова прибить его взглядом, но пока держала себя в руках. А у меня стали всплывать некие воспоминания. Что-то там Нелепая уже говорила о зеркале. Нет, не так. Она говорила о Зеркале. О Зеркале Демиурга, которое местный незадачливый Творец Миров умудрился прос… то есть отдать в руки Господина Неназываемого. Не об это ли зеркальце речь? Только вот… Терзают меня смутные сомнения – слишком уж странно себя ведёт старая подружка. А что, если… Между тем, светская беседа шла своим чередом. - Зеркальце, - довольно ласково продолжила Смерть, - небольшое, металлическое, в оправе из золотистого камня. На обратной стороне – руны. Ручка длинная. Вспоминай, мальчик, вспоминай…. А то придётся тебе память освежить. И снова в голосе Смерти прозвучала непонятная мне угроза. Мальчишка честно пытался вспомнить и, наконец, выдал: - А, это… Так я его чисто случайно в сумку себе бросил, когда мы с Дождиком из крепости удирали. Вот чесслово случайно! - Хорошо, - продолжила Смерть, - и где сейчас эта безделушка? Парнишка глубоко задумался, я взглянул на него повнимательнее и понял, что всё он прекрасно помнит, просто время тянет. Из вредности, или ждёт от нас каких-нибудь действий. Но что-то мне Нелепая не нравится сегодня чем дальше, тем больше… А вдруг? Между тем Ветер выдержал мхатовскую паузу, хлопнул себя по лбу и заявил, показывая на беленькую девочку, стоящую рядом со мной: - А, так я его Капельке отдал! Девчонкам зеркало в самый раз, а мне зачем? Я же мужчина! Это точно. Одного взгляда на его встрёпанную, кое-как перевязанную кожаным шнурком, давно не стриженую шевелюру, становилось понятно, что в зеркало парнишка не смотрелся давно. Смерть переключилась на девочку и спросила довольно ласково: - А ты куда дела зеркальце, милая? - Никуда… - Капелька похлопала ресницами, с ходу войдя в образ тупой блондинки, хотя до этого её комментарии насчёт Ордена были очень даже хлёсткими и язвительными. - Так где же оно? Может, сходишь и принесёшь? – ласково продолжила Смерть. - Зачем? – продолжала тупить Капелька. Смерть сделала над собой титаническое усилие и по-прежнему ласково заявила: - Мне очень нужно это зеркальце. Очень. Я тебе взамен могу десять дать. - А зачем мне десять? – удивилась Капелька. – У меня же лицо только одно, десять мне не надо… - Где. Зеркало. – ледяным тоном произнесла Смерть. Девочка с ходу просекла, что игры кончились, и тихо сказала: - Сейчас, оно у меня с собой. И девочка начала рыться в небольшой сумке, привязанной к поясу рясы. Рылась она медленно, но, наконец, нашарив нужный предмет, быстренько передала мне и тоненьким голоском протянула: - Нате, дяденька шмуль, и отдайте этой тётеньке, а то я её боюсь. И быстренько юркнула в кучку соратников. Ай, малацца. Грамотно стрелки перевела. Вот тебе и детишки. Я быстро взял протянутое мне зеркало. Зеркало, как зеркало, разве что, тяжелее тех, которые мне доводилось держать в руках. Это, наверное, потому, что оно металлическое. А так – довольно красивая безделушка, и видно, что старинная. Нелепая в мгновение ока оказалась рядом со мной и протянула руку: - Отдай Зеркало, Никитушка! Отдай! Я быстренько спрятал требуемый предмет за спину и спросил: - Это ведь Зеркало Демиурга, не так ли? - Оно! – недовольно зыркнула на меня Смерть. – Догадливый ты, Никитушка! Отдай Зеркало, и Демиург всё исправит… И вам не придётся сражаться с Господином. Ты будешь просто мирно жить со своим Иньче в запретных Долинах… Долго и счастливо… Отдай! - Нет! – резко ответил я. - Есть у меня свои резоны. Демиург уже один раз прохлопал Зеркало – где гарантия, что во второй он сделает всё, как надо? Нет уж, мы сделаем всё, как задумали, разберёмся с Господином и только после этого я отдам артефакт Творцу Миров. Лично в руки! - Ты что же, это, не веришь мне, Никитушка? – зло сощурилась Смерть. – Да я ж тебя! Она резко выкинула вперёд костлявые пальцы, и если бы не шмульская реакция – горло мне бы вырвала. Спасибо телу за безупречные рефлексы. Я отпрянул и насмешливо заявил: - Дырку тебе от бублика, а не зеркало! Раскусил я тебя, Подставная! Что ж тебе в борделе-то спокойно не жилось? С горячими зомбиками? Смерть злобно взвизгнула и кинулась на меня, я вновь увернулся, но в это время раздался ещё один чудный голосок: - Ах, ты ж зараза! Вот что за существование – ни отдохнуть, ни жизнь сексуальную наладить – лезут и лезут всякие, мешают и мешают! Что ж тебе неймётся-то? Ну, прости, сама напросилась! И прямо сверху на полянку спланировала ещё одна Смерть. Надеюсь, на этот раз та, что нужно. Она не стала церемониться с самозванкой, как в прошлый раз, просто сжала пространство вокруг неё, превратив Подставную в нелепую уродливую карлицу, затем в ещё более жуткую крохотную фигурку, наподобие изломанной куклы Барби, если конечно существуют Барби в виде скелетов. Сотворив это, Нелепая достала откуда бутылку тёмно-синего стекла, запихнула в неё то, что получилось в результате, и, добыв огонь из собственной ладони, просто запаяла горлышко бутылки, напоследок начертив на ставшем на время мягким стекле какую-то причудливую руну. - Вот так вот, - гордо заявила она, - фирма веников не вяжет. Теперь уж точно никуда не денется, ибо выкована эта бутылка из вулканического стекла, добытого в сердце мира царём джиннов по приказу Сулеймана ибн Дауда, мир с ними обоими. - Я тебе Зеркало тоже не отдам, - счёл нужным высказаться я. - А мне и не надо! – рассмеялась Нелепая. И я сразу понял, что это именно она. - Этому сопляку пока зеркало ни к чему:таких дел натворит – вообще не расхлебаем, - продолжила Смерть, - так что делайте, что собирались, да не медлите – у Запретных Долин время на исходе. - А зеркало-то куда? – мрачно спросил я. - А ты отдай его назад, девочке! Она уж его постережёт. Хорошая девочка, умненькая! И на роль Хранительницы подойдёт идеально. А то некоторым соплякам взрослеть пора, а лучше умной женщины рядом в таком случае ничего и не надо. Кхм. Что???