Эра драконов и дыхание зимы.

Речные Земли. Прохладный осенний ветер продувал золотые доспехи, вынуждая всадника плотнее прижимать красный плащ подбитый мехом. Измученное морщинами лицо, которое когда-то было прекрасным, хмуро наблюдало за тем, как перед ним и его войском медленно поднимается вершины древнего замка, который показался им из-за холма. Восьмитысячное войско Ланнистеров подошло к берегу реки Красного Зубца, где расположился лагерь Фреев численностью в две тысячи человек. Наблюдая с холма за лагерем, можно было сразу заметить как сильно их дело было затруднено. Две тысячи Фреев осаждали замок только с северной стороны Камнегонки. Катапульты, требюшеты и прочие осадные орудия не были возведены, а лодки для штурма не были подготовлены. Цареубийца недовольно покачал головой. Уже как две луны длилось восстание в Речных Землях, а Фреям ни на йоту не удалось улучшить ситуацию. Более того, от действий Черной Рыбы появились последствия. Маллистеры и Смоллвуды вслед за сиром Бринденом сорвали флаги дома Фреев и поддержали дом Талли; Братство без Знамен при поддержке людей дома Блэквуд убили посланников дома Фреев среди которых были сыновья и внуки лорда Уолдера, а Бракены и Вэнсы демонстративно даже не стали присылать к Риверрану свои силы на помощь Фреям. Если бы не Красная Свадьба, то Цареубийца возможно и посочувствовал бы лорду Переправы. Подлое убийство Робба Старка и его людей за свадебным столом взбудоражило чуть ли не все дома Юга. Это действие не вызывало ни у кого симпатии к Фреям, а уж у домов Речных Земель тем более. Если бы кто-то сказал, что восстание в Речных Землях не будет завершено даже с убийством Черной Рыбы, то сир Джейме даже и не удивился бы. Это только сильнее его злило. Ланнистеры поссорились с Тиреллами, Железнорождённые снова грабят западное побережье, а в Штормовых Землях высадился мальчишка-самозванец, у которого есть поддержка наемников и дорнийских мечей. Что бы не предпринимал его отец или Серсея ради сохранения жизни своей семьи, всё это может привести к последствиям, которые наверняка плохо обернутся для них. Если конечно же уже не начали плохо оборачиваться, учитывая Риверран. Джейме подумал, что было бы лучше как можно быстрее покончить с этим восстанием, пока осада Риверрана не затянулась. — Жалкое зрелище. Нужно научить этих лентяев рыть ямы. — хмуро проговорил рядом стоящий Бронн, смотря на бедный лагерь Фреев. Джейме посмотрел на рыцаря и сказал: — Кое-кто должен это сделать… — Ну нет. Я всего лишь наемник. — возразил Бронн. — Уже нет. Теперь ты рыцарь, который разбирается в осадном деле лучше, чем Фреи или лучше чем некоторые из нас. — польстил ему сир Джейме. Сир Аддам Марбранд, который сопровождал сира Джейме, скептически поднял бровь, услышав эти слова. Он был в этом не единственный и Бронн также недоверчиво посмотрел на Цареубийцу. Осознав, что слова не возымели никакого эффекта, Джейме добавил: — Я ещё планирую командовать войсками Ланнистеров. Можешь стать моим ещё одним помощником. — У вас и без меня для подобного дерьма имеются люди. — возразил Бронн — Но ты… — Вы, помнится, обещали мне замок, который будет больше замка Стоквортов, мешок золота и знатную красотку в жёны. Замок я вижу, осталось только золото и жена. — сказал Бронн. — Риверран возвратиться дому Фрей, а не перейдет в руки наемника. — возмущённым тоном проговорил Марбранд. — Значит награды мне не видать, хотя вы говорили что свои долги вы платите. — возразил сир Бронн. — Придет время и ты всё получишь. Ланнистеры… Однако Бронн лишь проворчал и поехал вперёд, не желая слушать бесполезную чушь. Сир Джейме раздражённо переглянулся с Марбрандом и сам поехал вперёд. Подходя к Риверрану им на пути оказались двое всадников с гербом в виде двух синих башен. — Сир Джейме. Отрадно видеть что вы присоединились к подавлению восстания предателей и мятежников! — льстиво заулыбался Хромой Лотар. — Что это? — хмуро спросил Цареубийца, когда увидел у самого края лагеря Фреев самодельный помост, на котором на виду у всего гарнизона замка стоял грязный и связанный лорд Эдмур Талли, а за его спиной маячил один из людей Фреев, который прижал острие кинжала к горлу лорда Талли и кричал угрозы в сторону замка. — Мы пытаемся «убедить» сира Бриндена добровольно сдать замок. — с беспокойством сказал Лотар Фрей, посмотрев в сторону лагеря. — Видимо, у вас это хорошо получается. — послышался холодный сарказм сира Марбранда. — Упрямый старик не сдается, но не переживайте, так или иначе мы возьмём Риверран. — небрежно и грубо пробурчал второй всадник Фреев, Черный Уолдер. — Неужели? — скептически посмотрел на него сир Джейме, после чего он поехал в сторону лагеря.

—

Они находились в шатре командующего армией Ланнистеров. Рядом с сиром Джейме стояли сир Аддам Марбранд, сир Бонифер Хасти, Лотар Фрей, Черный Уолдер Фрей, Эдвин Фрей и другие представители длинного семейства лорда Переправы. — Наш отец сообщил что сюда скоро прибудет войско Долины, чтобы помочь королю Томмену. — начал диалог с информации Хромой Лотар. У некоторых из присутствующих эта информация вызывала смешки, вздохи и даже недоверчивые взгляды. — Долина не помогала ни Роббу Старку, ни моему отцу, когда шла война. Вряд ли на это стоит рассчитывать сейчас. — возразил Цареубийца. — Ну по крайней мере сейчас самое удачное время, ведь все мятежники короны мертвы. — проговорил Уолдер Риверс. «Кроме вас.» — мысленно проговорил сир Джейме. — Это все известия, которые у вас есть? — спросил сир Марбранд. — Нет. Есть ещё слухи с Севера. Лорд Фрей сообщает, что лорд Болтон готов присоединиться к нам, но сначала он должен разбить узурпатора Станниса Баратеона. — неожиданно сказал Эдвин Фрей. — Лорд Болтон был тем, кто не стал возвращать меня обратно Роббу Старку, а отправил сразу к отцу. — задумчиво проговорил сир Джейме. — Но ведь Черная Рыба не такой опасный противник? Зачем северянам отправляться на Юг? — спросил сир Бонифер Хасти. — Это не имеет значения. Мы разберемся с Черной Рыбой прежде, чем лорд Болтон успеет нам помочь. Нам остаётся надеяться только на помощь лорда Бейлиша. — грубо проговорил Черный Уолдер, чем вызвал недовольство у всех присутствующих из-за своих слов, особенно у Эдвила. — Нет. Я бы хотел, чтобы они оба оставались на своих местах и не лезли на Юг. Однако даже лорд Бейлиш прибудет сюда не раньше, чем основные силы прибудут и захватят Риверран. — сказал сир Джейме. Многие из присутствующих недоуменно переглянулись. — Разве не наши силы должны взять замок, милорд? — спросил сир Хасти. — Наше войско здесь чуть больше десяти тысяч человек. Этого не достаточно, чтобы взять Риверран штурмом. Поэтому я отправил ворона в Ланниспорт. Мой кузен Давен Ланнистер соберёт примерно столько же сил и прибудет к нам на помощь. — сказал сир Джейме. — Подкрепление с Запада помогут нам увереннее взять в кольцо Риверран. К тому же это убедит особо ретивых лордов Речных Земель не поднимать против нас восстания. — плотоядно усмехнулся Лотар Фрей, чем вызвал волну отвращения у Цареубийцы. Ему не нравилось, что Фреи слишком уж сильно полагаются на силы Ланнистеров, в то время как сами ничего не сделали, чтобы хоть как-то приблизить свой успех. Складывалось ощущение, что свою власть в Речных Землях они пытаются удержать исключительно за счёт короны, но сами, при этом, они ничего делать не хотят. — Когда нам следует ожидать появления ваших родственников? — требовательно спросил Черный Уолдер. Глаза сира Марбранда гневно сверкнули от такого неуважительного отношения к командиру. — Примерно через три луны. —небрежно ответил сир Джейме, сделав вид будто не заметил неуважительного отношения к себе. —Не слишком ли долго, сир Джейме? — осторожно обратился Уолдер Риверс. Цареубийца повернул к нему недовольный взгляд. — Он прибудет тогда, когда нужно. Кстати, а почему войсками дома Фреев командуете вы? Насколько мне известно командовать должен лорд Риман Фрей? — холодно спросил сир Джейме. Глаза Лотара испуганно забегали по шатру, Уолдер Риверс бросил извиняющий взгляд на него, а Черный Уолдер хмуро посмотрел на сира Джейме. — Мой отец неважно себя чувствует. Он пока что не способен брать на себя командование. — спокойно солгал Эдвин. — Как долго он будет «болеть»? — спросил сир Джейме, едва сдерживая злобную иронию в голосе. Джейме ещё во времена своего плена у Робба Старка помнил Римана как постоянно пьющего и безответственного лорда. Учитывая это, он догадался, где сейчас Риман. — Пока что его самочувствие остаётся неизменным, однако наш мейстер позаботиться о нём и я уверен, что в ближайшее время лорд Риман к нам присоединиться. — заверял бастард лорда Фрея. Однако сир Джейме уже и не стал его слушать. Он молча вышел из шатра и отправился в глубь лагеря, туда, где больше всего были слышны смех и крики. Остальные лорды и рыцари последовали за ним, бросая друг на друга недоуменные взгляды. Сир Джейме углублялся в лагерь Фреев пока не дошёл до того места, где Фреи развлекались со шлюхами. — Где лорд Риман? — требовательным тоном спросил сир Джейме у рядом стоящего гвардейца Фреев. Гвардеец с любопытством посмотрел на него, а его кампания друзей, которая на тот момент со смехом что-то обсуждала, вдруг затихли. — Отвечай на вопрос! — грубо воскликнул сир Бонифер Хасти. Гвардеец с холодной неприязнью бросил на него взгляд и хотел было нагрубить в ответ, однако стоило ему увидеть золотую перчатку сира Джейме, как тут же изменился в лице. — Он в том шатре. — торопливым тоном указал гвардеец. Сир Джейме застал лорда Римана лежащим в грязных одеждах, рядом с двумя шлюхами. Он спал и громко храпел, и от него разило вином, запахом пота и сексом. Один только внешний вид вызвал у сира Джейме дикое желание вынуть меч и перерубить толстую свиную шею этого идиота. Риман задёргался и громко начал ругаться бранью, когда сир Джейме вылил на него ведро воды. Шлюхи спавшие рядом с ним с визгом вскочили и похватали одежду, чтобы выскочить на улицу, прикрывая свою наготу. — Я отрублю тебе голову, выродок, за то что ты сейчас сделал! — пьяным тоном прорычал лорд Риман. Он с трудом встал и едва устояв на ногах, замахнулся на сира Джейме. Однако Цареубийца оказался быстрее и нанёс упреждающий удар золотой перчаткой. Удар вышел настолько сильным, что лорд Риман тут же упал на спину и застонал. Сир Джейме лишь выругался сквозь зубы. Его перчатка от силы удара соскользнула с покалеченной руки и беспомощно свисала. — Можете попытаться и тогда я гарантирую, что корона позаботиться чтобы вам отрубили голову. — проговорил сир Джейме, когда сумел вернуть перчатку на место, а затем кивнул двум гвардейцам Ланнистеров и они подняли лорда Римана. Лорд Риман с трудом сфокусировал свой заплывший взгляд на собеседнике и побледнел, когда понял что перед ним стоит сир Джейме. — М-м, э-эм, милорд! Я… — Вы приведёте себя в порядок сейчас же. Я намерен вести переговоры с Черной Рыбой и мне бы не хотелось, чтобы вы ещё раз позорили свой дом таким безответственным подходом к нашему с вами делу! — жёстко высказался сир Джейме. После этого он отправился обратно в сторону замка. — Отправьте всадника Черной Рыбе. Я намерен провести переговоры с ним! — крикнул сир Джейме и один из гвардейцев Ланнистеров побежал к лошади. — Может все-таки казнить лорда Эдмура? — предложил бастард Уолдер Риверс. — Это уже бессмысленно. Ваши угрозы не повлияли на Чёрную Рыбу, а казнив его племянника, мы только усугубим собственное положение. Нужно поговорить с ним. — проговорил Цареубийца. Неожиданно рядом с ним появился Бронн и спросил: — Переговоры? Разве ты не собираешься штурмовать замок?» — Сир Бринден слишком старый и уважаемый рыцарь. — сказал сир Джейме, намеренно не сказав, что в детстве восхищался им не меньше чем Барристаном Селми или Артуром Дейном. — Многоуважаемый старик против калеки. Интересное было бы зрелище. Я выбираю старика. — усмехнулся наемник. Слова Бронна не принесли Ланнистеру радости, но выхода не было. Он уже решил идти на переговоры и Цареубийца надеялся, что старик будет более сговорчивым, вместо того, чтобы просто отдать приказ своим арбалетчикам и расстрелять Ланнистера. Он отправил служанку приготовить еду пленному лорду Эдмуру и попросить мейстера проверить здоровье пленного, а сам пошёл готовиться к переговорам.

—

Служанка несла миску с похлёбкой, хлебом, сыром и элем. У входа в шатер сидели стражники, охраняя пленника. Стражники так громко смеялись и увлеченно разговаривали между собой, что даже не заметили как девушка зашла в шатер. В полумраке шатра лорд Эдмур был малозаметен, однако девушка увидела его практически сразу. Он был привязан к столбу, но его руки лежали спереди, хотя Цареубийца позаботился о том, чтобы их тоже связали. Он был весь в грязи и от него пахло потом и сыростью. Его голова была прислонена к столбу за спиной, а на лице виднелось усталость и безразличие. — Для вас скоро будет готова горячая вода, чтобы помыться. — неожиданно обратилась служанка. — Мне наплевать. — грубо возразил лорд Эдмур. — Я вам еду принесла. Вам нужно поесть. — сказала служанка. — Мне и на это наплевать. — так же безразлично ответил Эдмур. — О! — улыбнулась служанка. — Однако вам это необходимо. Вы же не хотите расстроить своего дядю? Она медленно стала подходить к нему, словно хищник медленно подползающий к жертве попавшей в ловушку. — Ваш дядя явно не будет доволен тем, что вы так быстро сдаётесь. — сказала она, наклонившись к нему. — Что вам от меня надо? — резким и нервным тоном спросил лорд Эдмур. — Я вам уже сказала. Вам надо помыться и поесть. — более спокойным голосом повторила служанка и незаметно вложила в его руки свёрток пергамента. — Скоро прийдёт мейстер обследовать вас. Спрячьте это в ботинок. — тихим голосом прошептала она ему в ухо. После этого, служанка быстро встала и вышла из шатра. Эдмур недоуменно смотрел ей вслед, а потом связанными руками развернул кусок пергамента. В полумраке ему с трудом удалось прочитать текст написанный кривым почерком. Когда зима постучится в дом Фреев, форель должна вспомнить о своем долге. Перед Семьёй и Честью.