Загадай желание

      Реджина крепко сжимала руль. Атмосфера была очень напряженной. Даже Снежка не осмеливалась заговорить. Эмма сидела на пассажирском сиденье, устремив взгляд наружу, а Дэвид и Снежка устроились на заднем. Девочка до сих пор боялась его, поэтому жалась в угол.       — Куда мы едем? — подала голос Снежка, чуть подавшись к мачехе. Эта повозка казалась ей необычайно странной.       — Мы направляемся к человеку, который нам поможет, — ответила Эмма, обернувшись к девочке. Снежка нахмурилась и откинулась на спинку сиденья, после чего посмотрела на сидящего рядом мужчину.       Он не сводил с неё взгляда с момента их встречи. Она не понимала, почему. Не начни он кричать и угрожать Реджине, она бы сочла его дружелюбным. Но, если подумать, Реджина не сильно сердилась на него. Может, эта Эмма была права, и он совсем не злой.       — А вы… принц? — с любопытством спросила Снежка, глядя на Дэвида.       Дэвид потерял дар речи, осознав, что она обращается к нему. У него разбивалось сердце от вида девочки, испуганно жмущейся к двери.       — Да, я — принц.       Снежка изумленно распахнула зеленые глаза.       — Правда? — она тут же растерялась. — Но почему вы хотели ударить Реджину? Принцы должны быть учтивы с леди, — с некоторой гордостью заявила она, вспомнив один из уроков матери.       — Знаю, прости, что тебе довелось это увидеть, — он попытался улыбнуться. — Этого больше не повторится.       — Надеюсь. Я не хочу, чтобы кто-либо вредил моей новой мамочке. Если вы вновь попытаетесь её ударить, я ударю вас, — уверенно сказала она, вызвав у Дэвида слабую улыбку. Эта девочка была его женой; она стала бы защищать всех, кого любит. Даже если в их число входила Злая Королева.       Реджина внимательно следила за их разговором. Она не повела и бровью до тех пор, пока Снежка не заявила, что будет оберегать её от Дэвида. Да, она никак не проявила своих чувств, но её слова поразили Реджину в самое сердце. Было так странно понимать, что эта девочка её любит. Ситуация становилась всё более ироничной, поскольку, несмотря на всю любовь, она не желала это дитя. И она надеялась, что Голд что-нибудь придумает.       — Реджина, стой, мы на месте! — крикнула Эмма, ошарашив Реджину. Она так погрузилась в мысли, что чуть не проехала магазин Голда. — Ты в порядке? — смущенно спросила Эмма, взглянув на неё.       — В полном, — резко ответила Реджина, глуша двигатель. Эмма закатила глаза и вышла из машины одновременно с Дэвидом. Но когда она открыла дверь, то обнаружила, что её помолодевшая мать отсаживается от неё.       — Я не хочу никуда с вами идти, — быстро сказала Снежка, скрестив руки. Эмма вздохнула и покачала головой.       — Прости, что я так сделала. Этого больше не повторится. Но ты должна пойти со мной. Реджина же с нами, — постаралась уговорить она. Но Снежка не двигалась с места. Она была упрямицей с самого детства. — Реджина, — Эмма выпрямилась и посмотрела на Реджину, идущую к магазину Голда.       — Что? — раздраженно ответила она, понимая, чего хочет Эмма. — Ты не можешь справиться с пятилеткой? Как же ты живешь с моим сыном?       — Я не стану на это отвечать. И дело в том… — она вздохнула, качая головой. — Как это ни абсурдно, она доверяет только тебе.       Реджина закатила глаза и обошла машину, направляясь к Эмме. Встав рядом с ней, она взглянула на девочку, которая по-прежнему не собиралась покидать салон.       — Снежка, ты должна пойти с нами.       Снежка растерянно взглянула на неё.       — Правда? Но она же пыталась забрать меня от тебя.       Реджина покачала головой, начиная уставать от этого спектакля.       — Просто вылезай. Нам нужно увидеться с Голдом.       Снежна неубежденно вздохнула. Но, раз ее мачеха говорила, что так надо, значит, надо. Она выпрыгнула из машины, и Реджина тут же захлопнула за ней дверь. Затем она вместе с Эммой пошла к Голду, и Снежка невольно подбежала к ней и взяла за руку. Реджина застыла и опустила взгляд на девочку.       — Что ты делаешь? — спросила она, испытывая дискомфорт.       — Да ладно тебе, Реджина, — сказала Эмма, стараясь не огорчать девочку еще сильнее. Реджина повернулась к ней и фыркнула.       — Что ж ты тогда её не возьмешь за руку?!       — Нет! — вскрикнула Снежка, вцепляясь в её ладонь. Эмма смерила Реджину взглядом, и та смиренно вздохнула. Придется идти к Голду с виснущем на руке ребенком.       Дэвид уже зашел в магазин и встретил Голда, который стоял, как обычно положив обе ладони на трость. Когда они зашли, он не одарил женщин и взглядом, пристально глядя на девочку. Он расплылся в улыбке.       — Верно, это она, — сказал он хриплым голосом. Эмма вышла вперед.       — Вы можете это исправить?       Голд взглянул на неё, но лишь нахмурился и перевел взгляд на Реджину.       — Что вы делали? — спросил он, ни в чем не обвиняя её.       — Я этого не хотела, — быстро ответила Реджина. — Я обнаружила на пороге кекс и свечу, — она отвернулась, чтобы не видеть их лица. — И загадала желание.       — Так это случилось из-за тебя?! — крикнул Дэвид. Он было бросился к ней, но, вспомнив слова девочки, остался на месте. — Что ты сделала, Реджина? — спросил он, стараясь сохранять спокойный тон.       — Я этого не хотела! — сердито рявкнула она. — Я попросила вернуть мне дитя. Моё дитя. Теперь понятно? — крикнула она. Но вместо Дэвида внезапно отреагировала Эмма.       — Ты хотела получить Генри! — она в ярости шагнула к ней. — Как ты могла?       — Он — моё дитя! — возмущенно возразила Реджина.       — Сейчас дело не в Генри, — раздался спокойный голос Голда, остудивший пыл обеих женщин. Но они продолжали буравить друг друга взглядами. — И, должен сказать, дорогуша, в следующий раз загадывай конкретное дитя.       Реджина нахмурилась и встретилась с его холодным взглядом.       — Что? — он приподнял уголки губ в улыбке, и она покачала головой. — Генри — моё единственное дитя.       — Насколько я вижу, это не совсем так, — он перевел взгляд на маленькую Снежку, растерявшуюся пуще прежнего. Она не знала никакого Генри и не подозревала, что у Реджины есть другие дети. У неё будет сводный брат?       — Снежка, может, посидишь пока здесь? — Эмма указала на помещение, отгороженное занавесками. Ей не хотелось, чтобы девочка слышала все эти разговоры. Она протянула ей руку, но Снежка спряталась за Реджиной, не отпуская её ладонь. И Эмме пришлось взглянуть на Злую Королеву.       — Ладно, — сказала та и направилась с девочкой за занавески. Посадив Снежку на стул, она выдернула свою руку. — Сиди здесь, понятно? — Снежка кивнула, положив руки на колени. Реджина кивнула и вернулась к остальным.       — Как это вышло? — обескураженно спросил Дэвид. — Ты же даже не любишь Снежку.       — Разумеется, не люблю, — быстро сказала Реджина. — Моё дитя — Генри. Понятия не имею, зачем мне послали её.       — Она — тоже твоё дитя, — тихо сказал Голд, и все обратили на него недоуменные взгляды. — Когда-то ты любила её, как родную дочь. Она — твоё первое дитя.       — Она никогда не была и будет мне дочерью! — крикнула Реджина, чувствуя, как её охватывает гнев. В его глупых словах не было ни капли правды.       Голд вяло улыбнулся и подошел к ней.       — Ой ли? Тогда почему ты обращалась с ней, как с дочерью? — Реджина нахмурилась и открыла было рот, но он её опередил. — Похоже, ты утратила кое-какие воспоминания, дорогуша. Кто, по-твоему, всегда заботился о ней? Кто защищал её от зла?       — Реджина? — послышался голос Снежки, и Реджина увидела, как она выходит из-за спины Голда. Девочка выглядела напуганной. — Почему ты кричишь?       Взглянув в её зелёные глаза, Реджина быстро осознала, о чем говорил Голд. Да, она обращалась со Снежкой, как с дочерью, но лишь из надобности. Разве не так? Она не помнила, чтобы хоть раз воспринимала Снежку своим ребёнком… но, да, она действительно заботилась о ней. И пыталась защитить Снежку от любых опасностей. Или, вернее, от одной конкретной опасности.       Реджина практически выбежала в сады. Хоть и прошло всего два дня после свадьбы, король Леопольд покинул замок, оставив её за главную. Ни со слугами, ни со Снежкой не возникало проблем, кабы не её вездесущая мать. Когда она пыталась раздавать указания, её мать всегда говорила, что нужно быть строже, иначе никто не сочтет её хорошей королевой. Реджина свыклась с этими разговорами. Но не увидев ни падчерицу, ни мать за завтраком, она не на шутку встревожилась.       Слуги сказали, что её мать повела Снежку в сады — дать ей какие-то уроки. И Реджине даже не хотелось представлять, какие именно.       Мать могла портить жизнь ей, но не её падчерице. Снежка была слишком невинна, чтобы пасть в руки Коры.       — Мама! — крикнула Реджина, подбегая к Коре и Белоснежке. Они находились в самой глухой части сада, и Снежка стояла перед её матерью — неподвижная и испуганная. Реджина тут же бросилась к ней. — Что ты делаешь?       — Я учу Белоснежку, как быть хорошей принцессой, — Кора наигранно улыбнулась, как всегда делала в присутствии посторонних. — Что-то не так, милая?       — Снежке не нужны твои уроки. Она и так хорошая принцесса. Она — дитя и должна веселиться, — быстро сказала Реджина, стараясь вразумить мать… хоть и понимая, что всё это будет впустую.       — Веселиться? Реджина, дорогая, она — принцесса. И должна вести себя, как принцесса, — резко ответила Кора, холодно глядя на дочь.       — Нет. Я — её мачеха, теперь я о ней забочусь. Я не хочу, чтобы ты её учила, — вспомнив, что девочка стоит рядом, она повернулась к Снежке и неловко улыбнулась, стараясь сгладить непростую ситуацию. — Ты же не хочешь у неё учиться, да, Снежка?       — Я… Я бы лучше провела время с тобой, — с робкой улыбкой ответила Снежка. Реджина погладила её по волосам и посмотрела на мать.       — Ты всё слышала, — но потом Реджина нахмурилась, видя, как смеется Кора.       — Она ещё мала. Она не знает, что для неё лучше, и…       — Ты ей не мать. А я — да, — прервала её Реджина. Кора всегда так говорила, даже не зная, что именно будет лучше, и мотивировала это тем, что она — мать. Теперь же Реджина могла обратить эти слова против неё. — И я делаю то, чему ты меняя научила, мама. Я стараюсь ради моего ребёнка.       Реджина видела, как разозлилась мать, но ей было плевать. Она хотела взбесить её. Её мать вбила себе в голову, что она должна возненавидеть Снежку. Она была уверена, что Кора намерена причинить вред маленькой принцессе.       Да, она была обижена на Снежку… но на мать — куда сильнее. Она у неё на глазах вырвала сердце у Дэниэля. Она убила его. Она постаралась подгадать момент, чтобы увидеть, как Снежка расскажет ей, что разболтала её тайну. Да, она так сильно ненавидела её в тот миг… но потом пожалела о брошенной в сердцах фразе:       «Да хоть бы она разбилась на той лошади»       Она была такой холодной и ядовитой. Реджине не хотелось так думать. Ей не хотелось превращаться в копию матери, потому что именно так бы и сказала Кора. Она неизбежно должна была стать Снежке мачехой и не желала обращаться с девочкой так же, как к ней всю жизнь относилась мать. Она хотела стать лучше неё.       — Идём, Снежка, — сказала Реджина, беря падчерицу за руку. Она направилась к дворцу, но Снежка не сдвинулась с места. Реджина удивленно обернулась и, нахмурившись, заметила, что девочка потерянно смотрит в пустоту. — Снежка?       — Она в трансе, — сказала Кора. Реджина глянула на мать: та улыбалась. Она нахмурилась и быстро покачала головой.       — Не смей использовать на ней магию! Оставь её в покое! — крикнула Реджина, поворачиваясь к Снежке. Она осторожно взяла девочку за плечи и слегка встряхнула. — Снежка, милая? Снежка… вернись.       Снежка моргнула и вернулась в реальность, и Реджина облегченно улыбнулась. Но стоило ей открыть рот, как невидимая сила отбросила её от мачехи и подняла в воздух. Реджина ошарашенно отпрянула. Она посмотрела в сторону дворца: вряд ли это кто-то видел… а потом повернулась к матери.       — Мама! Что ты творишь? Отпусти её!       — Я учу её, как стать лучше, — тихо сказала Кора. Реджина вновь взглянула на Снежку; её взгляд был полон непонимания и страха. Она пыталась что-то сказать, но не могла.       Внезапно Снежка опустила руки и застыла. И Реджина вспомнила, как мать поступала с ней так же, когда она плохо себя вела. Во всяком случае, как считала Кора.       — Мама, отпусти её! Сейчас же! — Реджине впервые в жизни захотелось обладать магией, чтобы дать отпор матери и заставить её страдать. Нельзя было так издеваться над девочкой. — Мама! — отчаянно воскликнула Реджина, не сводя взгляда со Снежки.       Кора опустила руку, и Снежка потеряла сознание и свалилась на землю. Реджина подбежала к девочке и взяла её на руки, проверяя, дышит ли она.       — Не стоит так волноваться из-за этого дитя, — сказала Кора, подходя к ним. — Любовь — это слабость, дорогая моя.       — Снежка, Снежка… — Реджине не хватало сил ответить матери. Всё, что она говорила, было ложью. Любовь — не слабость. Она любила отца и Снежку. Они всегда вызывали у неё улыбку и скрашивали жизнь. Она знала, что подобное не может быть слабостью. — Снежка, милая, очнись. Пожалуйста.       Снежка приоткрыла веки и слегка нахмурилась. Реджина облегченно улыбнулась и убрала пару прядей с её лица.       — Она ничего не помнит, — услышала она голос матери. Реджина прикусила губу, чтобы не закричать на неё.       — Реджина? — растерянно спросил Снежка, обеспокоенно глядя на мачеху. — Что случилось?       — Ты потеряла сознание… но теперь всё хорошо, — Реджина улыбнулась и помогла девочке подняться на ноги. — Ты ведь в порядке, да?       — Наверное, — в полном замешательстве ответила Снежка, поднося ладонь ко лбу. Заметив Кору, она испуганно спросила: — Миссис Миллс будет продолжать меня учить?       — Нет, — быстро ответила Реджина. — Пойдем на кухню и попросим горячего шоколада. Тебе он нравится? — у Снежки загорелись глаза, и она с улыбкой кивнула. — Тогда пошли.       Обняв падчерицу за плечи, Реджина повела её прочь, даже не удосужившись попрощаться с матерью. Кора бы не стала делать такое со Снежкой, чтобы научить её послушанию… иначе зачем она стала бы стирать ей память? Она просто желала вселить в неё страх.       А, может, подумала Реджина, её мать и права. Любовь — это слабость. Её слабостью всегда был отец, но теперь она полюбила и Снежку. И слабостей стало две.       Она никак не могла вновь счесть Снежку своей дочерью. Между ними столько всего произошло. Снежка лишила её счастья — из-за неё погиб Дэниэль. Она убила её мать. У неё остался лишь Генри. Он — и никто более. И даже он не жил с ней и не хотел быть рядом… но всё же она любила его. Он был её дитя, а не Снежка.       — Как это можно исправить? — Реджина перевела взгляд на Голда. Он покачал головой.       — Я не могу ничего поделать. Но вот ты можешь, — она непонимающе нахмурилась. — Пока твоё желание не исполнится, она останется такой.       — О чем вы? — вмешалась Эмма, приближаясь к нему. — Как её желание может исполниться?       — О, она знает, как, — он ухмыльнулся, глядя на Реджину.       Она вздрогнула, осознав, о чем он. Она желала, чтобы к ней вернулось дитя. Она медленно повернулась к девочке, смущённо смотрящей на неё. Не такое дитя она загадывала… но, пока её желание не исполнится, Снежка будет маленькой девочкой.       Стало быть, пока она вновь не полюбит Снежку, как свою дочь, покоя им не видать.