***
«Ребята, кто сейчас свободен, можете подняться на мостик?» - сообщила Пидж по громкой связи. Обычно, когда происходит атака на Замок, система сама на это реагирует и включает тревогу, а если что-то срочное, то Пидж не говорила бы таким спокойным и ровным голосом. Минуты через две первым пришел серьезно настроенный Широ. — Пидж, что случилось? Она помотала головой, будто отнекиваясь от сосредоточенного и готового идти в бой выражения лица Широ, — Просто я нашла кое-что, более в научном интересе. Зеленого паладина прервали шаги за их спинами, показался такой же серьезный и немного встревоженный на вид Кит, — Пидж, что случилось? Девушка не удержалась от того, чтобы не закатить глаза и развернулась обратно к компьютеру с множеством сенсоров, датчиков и открытых светящихся панелей, — Вы, ребята, похоже действительно братья. Кит сложил руки на груди и переглянулся с Широ, мимически высказывая недопонимание происходящего, и снова обратился к Пидж, — Так что случилось? — Ничего критического, я как раз начала рассказывать об этом, мои сенсоры- — Эй, подруга, я надеюсь ты позвала нас поиграть во что-нибудь интересное, типа двадцать один вопрос, или Аллура с Кораном нашли на борту что-то покруче, - Лэнс поднялся на мостик и вальяжно сунул руки в карманы джинсов. — Какие игры, Лэнс? Здесь что-то случилось, - огрызнулся Кит. Лэнс развел руками, — Чувак, если бы это было что-то действительно серьезное, началась бы тревога! Почему ты всегда такой? — Да дайте же мне сказать! - возмутилась Пидж. — Давайте выслушаем, прежде чем начинать паниковать. И не лучше было бы дождаться всю команду? Мне созвать остальных еще раз? - своим успокаивающим тоном произнес Широ. — Не думаю, что это крайняя необходимость. Вообще, мне не помешал бы именно Ханк, но он где-то полчаса назад только ушел с мостика, помогал мне с программой взлома, так что пусть отдыхает. Мы поговорим с ним об этом позже. Ну знаете, вы же не инженеры. — В любом случае, мы постараемся помочь, - не унывал Широ. — О, а я думаю, у меня появились срочные дела, не скучайте, ребята! - Лэнс уже довольно развернулся к выходу с мостика и поднял им руку в прощальном жесте. — Придурок. — Лэнс, ты тоже можешь помочь, так что останься, - вежливо улыбнулся Широ, но выражение его лица почти кричало о том, что Лэнс должен остаться. Тот не мог сопротивляться Широ и остановился, недовольно развернувшись обратно и снова сунув руки в карманы. Пидж поудобнее села в своем кресле и начала быстро-быстро перебирать пальцами по клавишам и передвигать модели-голограммы перед их носами, — Видите эту планету? На карте этой системы ее нет, вероятно, совсем молодая. Разумеется, по меркам вселенной. Ее атмосфера излучает какую-то странную энергию, - она снова передвинула взмахом руки какую-то голограмму, и перед ними запрыгали графики и показатели, — Даже не знаю, боюсь предположить, эта энергия схожа с силой кристалла Замка Львов. Странно, что Галра еще не показались в этом квадранте, но мои датчики тоже ничего не замечали, пока мы медленно не подлетели к этой системе. Похоже, радиус обнаружения и излучения достаточно низок, хотя сила высока. — Пидж, дорогая, это все конечно отлично. Я в восторге, но при чем здесь мы? - саркастично недоумевал Лэнс, всматриваясь в графики, которые ровным счетом говорили ему целое ничего. — Лэнс, ты не понимаешь? Нам только что рассказали о каком-то огромном скоплении энергии на неизвестной планете и более того, здесь могут появиться Галра, а ты хочешь свалить? - снова огрызнулся Кит, совершенно не понимая, какой такой ветер гуляет в голове нынешнего красного паладина. И этот человек – надежда и защита вселенной? Не смешите. — Как это могут появиться? Один Галра здесь уже точно есть. — Это настолько опасно? - Широ привык игнорировать их тогда, когда это нужно, но все еще не до конца был убежден в том, что ему не следует созвать всю команду и Ханка в частности. — Не думаю, но было бы лучше узнать об источнике этой энергии прежде, чем о ней узнает Сендак или кто-то еще из этой неугомонной расы. Я хочу войти в атмосферу планеты на Льве, пособирать данные, а потом спуститься на поверхность и взять пару пород и образцов земли или камня, если они там, конечно, есть. И вероятнее всего, она необитаемая, по климату пока сложно сказать, спутников у нее нет, вокруг, кажется, только космический мусор, но как вы можете видеть, - Пидж открыла приближенный лайв-вид планеты, ведь через иллюминаторы с мостика было не особо видно, так как они были достаточно далеко, чтобы более детально ее рассмотреть, — Сильная туманность, тоже сложно сказать от чего она образуется, пока мы не вошли в ее атмосферу. — Пидж, я думаю, это слишком рискованно. Ты сама говоришь, что точно не можешь объяснить множество важных пунктов, это опасно. Мы не знаем, что там может произойти, - Широ не понравилась идея исследовательской вылазки зеленого паладина. — Но все не настолько ужасно как ты думаешь, Широ. Такая энергия просто так в космосе не может быть оставлена на произвол судьбы, тем более, снова подчеркну, это больше научный интерес. Возможно, если я исследую источник энергии, то мы сможем дополнительно подпитать Замок Львов или оставить источник как резервный для критических ситуаций, - не унималась Пидж. Ей просто было необходимо разрешение и одобрение Широ. — Если это действительно сможет помочь Замку, то это обдуманный риск, - сделал вывод Кит, задумчиво смотря куда-то в пол. — А я могу в этом не участвовать? Честно, ребята, я не понимаю ни слова! - канючил Лэнс, все он понял, ведь Пидж объяснила достаточно доступным для них языком. Если это не так серьезно, как затирает Кит, то они могут пособирать камушки и без него. Широ прикрыл глаза и явно размышлял над всем тем, что пыталась объяснить Пидж, — Хорошо, тогда… Кит с Лэнсом полетят с тобой на Львах. Помогут и подстрахуют, если что случится. Замок, то есть, я – буду на связи. Если заметите что-то выходящее за- — Почему именно мы должны лететь? - возмутился Лэнс. — Потому что вы пришли, и вы здесь, - сразу подхватил Широ, — Лэнс, я бы заменил тебя, но… Но я не могу сесть во Льва. Теперь Черный откликается только Киту, а наш последний алтейский истребитель до сих пор неисправен. Я не могу, если только сесть к кому-то из вас в кабину, но я буду нужнее на борту Замка для связи с вами и вызова остальных в любой непредвиденный момент. Лэнс тут же почувствовал укол стыда, будто задел Широ за больное. Какой же он эгоистичный болван… Он был готов разбудить Ханка или искать занятую чем-то Аллуру, лишь бы отделаться от исследовательской миссии. Он натолкнул Широ сказать то, что кажется, до сих пор было больной темой всей команды – лидерство Кита и отторжение Черным - Широ. — Полетишь, тебя никто не спрашивает. Это приказ, - нахмурился Кит, испепеляя Лэнса одним только взглядом. Господи, и так тошно. Пидж наконец решила вклиниться в разговор и снова перейти к делу, а не углубляться в чьи-то душевные травмы, — Итак, отлично. Значит мы управимся еще быстрее. Я войду в атмосферу и проанализирую ее «с воздуха», вы полетите на поверхность, доложите мне и начнете собирать породы, а я присоединюсь к вам чуть позже, сразу после скана атмосферы. — Паладины, не забудьте открыть каналы для связи с мостиком Замка. — Хорошо. Приступаем, по Львам, - скомандовал Кит.***
После того, как Кит стал лидером и папашей Черного, Лэнса вдруг принял Красный, что было огромной неожиданностью. Блин, этот Лев изначально полагался Киту, а теперь Лэнс сидел в кабине с красными датчиками. Этот цвет ему не шел, но что более важно, если опустить цвета, Лэнс стал правой рукой Кита, как всегда было заведено, Красный – правая рука Черного. Он до сих пор не мог принять этот факт и возможно, даже не мог до конца осознать свою ответственность, что вдруг стала чуть выше привычного. Для целостности команды им нужно было действительно поработать над их взаимоотношениями, ведь без доверия они даже не смогут сформировать Вольтрон. Если подумать, то можно сказать, что «дела шли в гору», в важных и ответственных моментах, когда Кит не мог вести остальных, он открыто доверял это Лэнсу и уходил туда, где на поле боя нужен был сильнее. В разгаре битвы или на корабле Галра это даже не имело особого значения и размышлять об этом просто не было времени, когда теперь тебе нужно вести остальных туда, куда наказал Кит и действовать быстро, анализируя, отталкиваясь от всех непредвиденных обстоятельств, коих было нескончаемо много. Лэнс не знает, как считает сам Кит, но он предполагает, что это хороший шаг вперед, и несмотря на все колкости в адрес друг друга, на поле боя между ними царит доверие, что можно доказать даже технологиями и особой связью Вольтрона. Да, Кит его раздражал, и он уверен, что также раздражает Кита в ответ, но на самом деле это не совсем так. Они оба остры на язык, а Кит еще и на характер, но опять же, все не так плохо, как остальным, возможно, кажется. После той неудачной схватки с Лотором, где паладины расселись по новым Львам, а Аллура вообще впервые познала какого это, прошло достаточно времени, чтобы привыкнуть к новым позициям, но Лэнс до сих пор помнит, как они встретились в ангаре. Он тогда был даже расстроен тем, что Синяя больше не впускала его, и Лэнс говорил с ней по душам. Просто так. Сколько они пережили вместе, какой была их связь! Теперь, наверное, он должен называться красным паладином, но глубоко в душе он навсегда оставался синим и прекрасно это понимал. Лэнс даже не заметил то, как в ангаре появился Кит. — Говоришь с ней? - после долгих минут молчания спросил Кит, глядя на Синюю. — Ага. Не понимаю, как мы так быстро переобулись. — Это было необходимо, Лэнс. Эти слова их «нового лидера» ничуть не успокоили, хотя Кит, наверное, и не пытался. Он всегда говорил лишь по делу. — Я думаю, Аллура справится. Не просто так Синяя приняла сначала тебя, потом ее. У них связь, у вас связь, - снова заговорил Кит, и это звучало так буднично, а под конец с интонацией перечисления, будто эта их «связь» ничего не значит. Или Лэнс просто думает не о том, о чем нужно и не о том, о чем Кит. — Да, я не сомневаюсь в Аллуре. Она не даст Синюю в обиду, а Синяя ее, - как-то печально вздохнул Лэнс, продолжая смотреть на Синего Льва в защитном барьере. — А, я… То есть, дело немного в другом, - то ли утвердительно, то ли вопросительно произнес Кит, так же рассматривая Синюю. — Я просто… Не знаю, никогда бы не подумал, что Красный будет со мной. Мне кажется… Это не мое. Он не мой, он твой, - многозначительно и по-прежнему печально Лэнс перевел взгляд на Кита. — Я понимаю и чувствую тоже самое по отношению к Черному, но… Широ наталкивал меня на эти мысли, когда все еще «было хорошо». Будто он знал, что рано или поздно его должность перейдет мне. Что ж, теперь, наверное, мой долг посвятить в это тебя, красный паладин? Кит что сейчас, только что усмехнулся? Нет, подождите, он умеет? Но Лэнс тоже не смог сдержать ухмылки, хоть и на душе было абсолютно пусто, — То есть, потом моя очередь? — Получается так. Лэнс снова тяжело вздохнул, ему, честно говоря, сейчас было не до шуток, — Что вообще означает эта связь и чего стоит, если мы просто так взяли и поменялись Львами? — Я не знаю, это явно выше нашего понимания, даже Аллура с Кораном объясняют это сплетением «магии и технологий», странно, но явно не просто так. Если Львы сделали такой выбор второй раз, чуть поменяв слагаемые, то значит так нужно. Связь есть, просто мы не способны ее понять. Воу, Лэнс не помнит, когда Кит был таким разговорчивым (наверное, не помнит потому, что никогда не был). — Получается… Помимо основной, есть какая-то вторая супер-мега связь? - вслух размышлял Лэнс. Кит перевел на него вопросительный взгляд и приподнял бровь, — Супер-мега..? Лэнс, мы все связаны. — Нет, подожди. Мне кажется, это еще сложнее, чем мы думаем. Смотри, ты сам сказал, что не просто так Синяя приняла меня, а потом уже только Аллуру, - Лэнс выделил интонацией «только». Кит до сих пор не понимал, к чему тот ведет, но слушал. — Значит, есть еще какая-то связь? Помимо общей. Ты связан с Широ, ведь после Широ Черный принял именно тебя, я, похоже, с Аллурой – после меня Лев принял именно ее, и получается, и мы с тобой, блин, тоже как-то особо связаны, раз после тебя в Красного сел я. Прозвучало крайне странно, и оба это почувствовали, но никто не подал виду. Хотелось бы сказать, что Лэнс слишком переутомился и ему нужно пойти поспать, но в том, что он сказал, действительно проклевывался какой-то смысл. Но увы, понять симбиоз «магии и технологий» им не дано.***
— Блин, Пидж, да тут вообще ничего не видно, что это за туманность? - на громкой связи упрекнул Лэнс, будто этот туман создала Пидж. — Я не знаю, говорила же! Я как раз в процессе того, чтобы это понять, но атмосфера тут, честно, чрезвычайно странная. Я еще не видела такого, - отозвалась Пидж. — Паладины, не забывайте сообщать обо всем, что видите, это важно, - из Замка напоминает Широ. Он еще видел троих отдаляющихся Львов, но еще чуть-чуть, и они скроются в тумане неизвестной планеты. — Широ, боюсь, сообщать не о чем, по курсу пока ничего нет, - рапортовал Кит. — Принято. Летели вместе они не очень долго, атмосфера поддалась легко, но по мере приближения к поверхности планеты, туман будто становился гуще, отчего вовсе начинало казаться, что этой планеты, как и ее поверхности – просто нет. — Думаю, тут мы разделимся, мои показатели трещат, источник точно должен быть где-то здесь. Продолжайте двигаться к приземлению, - Лев Пидж завис на месте, — А я пока изучу атмосферу, это недолго, потом спущусь к вам. — Принято, сообщим, как только что-то увидим, - ответил Кит, и они с Лэнсом резво двинулись. — Будьте осторожны, я давно вас не виж- Вдруг связь обрывается, каналы передач Черного и Красного шумят дикими помехами. — Кит, Широ? — Лэнс, слышишь меня? Что-то со связью. Вся планета будто начинает двигаться. Огромное космическое тело приходит в движение, как только вдали показалось что-то отдаленно похожее на каменистую поверхность. — Ответьте! Коммуникаторы шипят, показатели на панелях Львов скачут. Виднеющуюся поверхность вдруг ослепляет жутко яркий луч, он гудит и щемит уши, он слепит глаза и еще момент- Еще момент и двух из паладинов ослепляет и сносит неизведанной силы энергия, а их последние крики остаются загадкой, заточенной в отключившихся кабинах.