Чайник, милый чайник

      — Капитан!       Кэйа слышит звонкий голос гораздо раньше, чем видит восторженного скаута, которому этот голос принадлежит. Та бежит к ним через площадь, за километр полыхая энтузиазмом. На ней походная накидка, а волосы собраны в косу, но на ногах всё те же привычные высокие сапоги и коротенькие шорты. Которые Дилюк смеряет крайне неодобрительным взглядом — они определённо не входили в его список рекомендаций по дресс-коду. И да, такой тоже был.       — Доброе утро, капитан! — сияет Эмбер, притормаживая возле них, и оперативно подстраивается под их широкий шаг. Кэйа козыряет ей с улыбкой. — Привет, Рейзор, — машет она волчонку и тот машет ей в ответ, возвращая лучезарную улыбку. — Здрствнте… — давится слогами девушка, переводя взгляд на хмуроватого Дилюка. И в панике ему кланяется, вызывая у того полное замешательство.       — Доброе… утро, скаут Эмбер, — потеряно произносит он. И переглядывается с Кэйей. Тот лишь пожимает плечами, подавляя расползающуюся ухмылку. А потом оборачивается к девушке:       — Давно пришла, Эм?       — Уже два часа как! — рапортует та, поправляя свои бессменные очки лётчика на голове. — Не могла больше наматывать круги по дому.       — Решила наматывать их по площади? — насмешливо щурится Кэйа. Эмбер смущённо усмехается.       — Ну, тут хотя бы воздух свежий… И я уже сходила в собор, попросила благословение, чтобы экспедиция была удачной. И залезла на колокольню — развеяла одуванчики, чтобы экспедиция была удачной. И трижды оббежала собор по часовой, а потом против часовой стрелки, чтобы загадать желание…       — Чтобы экспедиция была удачной? — заканчивает за неё Кэйа.       — Я просто пытаюсь… — краснеет Эмбер. — Я ведь первый раз сопровождаю экспедицию за границу. Да ещё и в Инадзуму! Хочу сделать всё, что в моих силах, чтобы всё прошло гладко, — гордо упирает руки в боки она.       На этих словах Дилюк как-то странно кашляет в кулак. Эмбер принимает это за насмешку над её наивными потугами. Кэйа же догадывается, что гораздо вероятней это была попытка скрыть улыбку, вызванную да, наивным, но искренним энтузиазмом девушки — юный Дилюк, помнится, в свою первую экспедицию почти точно так же собирался. Как минимум с одуванчиками на колокольню они вдвоём точно лазали. Поэтому капитан спешит подбодрить скаута:       — В таких делах хороша любая помощь, хоть архонтов, хоть суеверий, — с улыбкой хлопает её по плечу он. — Хвалю за инициативу. Не зря ведь Джинн…       — Действующий магистр, — вдруг перебивает его Дилюк.       — Мм? — не сразу понимает Кэйа.       — Действующий магистр, — повторяет Дилюк настойчивей. — Как ваши подчинённые должны соблюдать субординацию, если вы позволяете себе подобные фамильярности, сэр Кэйа?       Кэйа смотрит на него мол, вот тебе надо было придраться, но Дилюк лишь многозначительно хмурит брови, и Кэйа покорно вздыхает:       — Действующий магистр. Не зря же она из всего состава рыцарей выбрала именно тебя. Уверен, ты ещё не раз оправдаешь её доверие, скаут Эмбер, — добавляет он ещё от себя, раз уж речь зашла о фамильярностях.       Эмбер косится на Дилюка уже с явным недовольством, но как только тот глядит в её сторону, быстро прячет взгляд. И бормочет:       — Спасибо за похвалу. Это большая честь, капитан.       — Я так понимаю, Альбедо пока ещё нет? — разве что не перебивает её Дилюк, потому что они уже дошли до ступеней собора.       Кэйа почти физически ощущает, как растёт неприязнь Эмбер к нему. Прежде она лишь слышала о Дилюке, но лично никогда не встречалась. Если не считать того дня, когда он со скандалом уходил из ордена, конечно. Но тогда она была совсем ещё ребёнком — и не то чтобы подслушивание из шкафа можно считать за полноценную встречу. Остаётся только гадать, что она думает о нём теперь, учитывая его репутацию и неизгладимое первое впечатление. Кэйа пытается намекнуть Дилюку, чтобы вёл себя поприветливей.       — Уверен, если бы он был здесь, Эмбер бы первым делом нам об этом сообщила, господин Дилюк, — с нажимом на обращение, говорит он. Дилюк намёк понимает и, поджав губы, смущённо бурчит:       — Мне откуда это знать? Я с ней прежде не работал, — точнее, смущение в этом бурчании считывает только Кэйа. Эмбер же ловит очередную порцию недовольства.       — Тоже верно, — хмыкает Кэйа, глядя на это. А потом сверяется с часами: — Две минуты первого. Стоим ждём?       — Стоим ждём, — кивает Дилюк.       Повисает молчание, прерываемое лишь систематическими «Рейзор, стой на месте» Дилюка, вызванных тем, что мальчишка то и дело начинает нетерпеливо вертеться юлой вокруг них или бегать туда-сюда по ступеням. Одного оклика хватает, чтобы осадить его секунд на двадцать, а потом всё начинается по новой. Эмбер глядит на волчонка и спрашивает у Кэйи:       — Как вы дошли, кстати? — она в курсе того, что он вёл сюда Рейзора от самого Вольфендома, потому что пыталась спасти его от этой участи и раз восемь предлагала Джинн пойти вместо него. Но та была непреклонна.       — Да… — Кэйа со вздохом оглядывает мальчика с головы до пят. Ну как сказать. Вроде нормально. Только Рейзор петлял какими-то вихревыми узорами вместо того, чтобы просто идти с ними рядом, и время от времени бросался вперёд со всех ног, так что им приходилось его догонять. Но от цели не отклонялся и больших проблем не создавал. Так что… — В принципе, хорошо, — подытоживает свои мысли Кэйа.       Эмбер одобрительно поджимает губы, а потом переводит взгляд на Дилюка, безразлично глядящего сквозь голубей, разгуливающих по площади. И видимо, решает, что будет невежливо выключать его из разговора, даже несмотря на его поведение. В конце концов это он тут хам, а не Эмбер.       — А вы? — спрашивает она, кивая ему. Дилюк на секунду теряется, отрываясь от голубей:       — Что я?       — Вы как дошли? — поясняет Эмбер, даже соображая некоторое подобие приветливой улыбки. Кэйа косится на него с усмешкой. Тот тоже косится в ответ, но хмуро, конечно же. И решает не вдаваться в подробности:       — Тоже хорошо, — а затем выдаёт гениальное: — А вы, Эмбер?       — Что? — теряется та, не меньше самого Дилюка пять секунд назад.       — Хорошо дошли? — пытается поддержать разговор Дилюк. Вот только…       — Эээ… я живу в Мондштадте, — неловко протягивает вперёд руку девушка, указывая на одно из ближайших зданий. Дилюк, которого слишком поздно накрывает осознание, лишь неловко хмыкает и живей отворачивается, чтобы скрыть своё смущение. — Мой дедушка был основателем подразделения скаутов в Ордене, — сконфужено поясняет Эмбер.       — Я в курсе, — ещё более неловко прочищает горло Дилюк. И тычет локтем под рёбра капитана, исключительно весело трущего себе нос.       Но, прежде чем они успевают оглохнуть от всё более нагнетающейся неловкости, к их компании присоединяется ещё один человек. Но, к их удивлению, это вовсе не Альбедо. А его запыхавшаяся младшая сестрёнка.       — Успела! Фууух, успела, — облегчённо выпаливает она, тормозя в шаге от них, и упирается ладошками в собственные коленки, чтобы отдышаться. — Кли так боялась, что опоздает. Большая стрелочка уже не на двенадцати.       Все переводят на неё удивлённые взгляды, и Кэйа настороженно сдвигает брови:       — Кли, что-то случилось? Тебя Альбедо прислал?       — Нет-нет, — машет ручками та, улыбаясь ему. — Я его ещё не видела сегодня. Я пришла, чтобы ехать с вами! — радостно заявляет она, поправляя свой рюкзачок.       — В каком смысле? — изгибает бровь Дилюк, а параллельно дёргает Рейзора за капюшон: — Стой на месте.       Кли смеряет неуверенным взглядом этого странного взрослого, как она любит его величать, а затем снова переводит взгляд на капитана.       — Братец Кэйа, Кли хочет вместе со всеми в Инадзуму.       — Искорка… — мягко тянет он. — У нас экспедиция. Маленьких девочек в такие не берут.       Кли буквально выглядит оскорблённой.       — Кли не маленькая девочка, — совершенно по-взрослому надувает губки она. — И Эмбер же едет.       Теперь оскорблённой выглядит уже Эмбер. Кэйа улыбается, качая головой:       — Ну, у Эмбер выслуга лет явно побольше твоей будет.       — А у меня год за три, — парирует та, деловито складывая ручки на груди. И Кэйа уже откровенно смеётся — прекрасно знает, от кого она нахваталась. Он тут недавно жаловался Джинн на жизнь как раз этой фразой.       — Альбедо в курсе твоих планов? — интересуется Дилюк.       — Нет, — качает головой малышка, всё же решая ответить ему. — Но я ему сейчас всё-всё расскажу, и он обязательно согласится!       — Вот как? — снисходительно усмехается Дилюк. Кли насупливается, недовольная тем, что её не принимают всерьёз.       — Кли просто подождёт со всеми, — недовольно бурчит она. — Вот увидите.       И разворачивается спиной к собору, присоединяясь к их группке. Кэйа мелодично хмыкает и треплет её по макушке. Дилюк смотрит на них практически с улыбкой — с недавних пор она пробивается непроизвольно, стоит ему увидеть их вместе. Потому что он прекрасно помнит, как впервые увидел Кэйю вместе с этой взрывной малышкой после своего возвращения в город.       Он шёл на винокурню и, когда проходил мимо озера, услышал голоса и звонкий смех. Очень знакомый звонкий смех. Отчего-то не смог сдержать любопытства и чуть отклонился от своего курса, чтобы посмотреть, что происходит. Он увидел Кэйю по щиколотки в воде с закатанными до колена штанами — тот протягивал Кли, стоящей у кромки водоёма, лягушку. Дилюк, сам себе не отдавая в том отчёта, удивлённо замер у ближайшего дерева, исподтишка наблюдая за ними. Девчушка довольно приняла животинку в ладошки и погладила. Лягушка жест не оценила и под визг Кли немедленно сиганула обратно в воду. А Кэйя со смехом принялся ловить её обратно.       Дилюк помнит, как ёкнуло сердце, потому что в тот момент он впервые с возвращения увидел своего Кэйю — того, который, как ему казалось, давно перестал существовать или, того хуже, не существовал вовсе. Тёплого, озорного. С искренней улыбкой. Дилюк помнит, как попятился от этой картины словно от чумы, молясь, чтобы его не заметили, и вернулся на винокурню в совершеннейшей прострации. Не один час просидел в своём кабинете, пытаясь убедить себя, что показалось, что померещилось и что надеяться не на что. Но так и не смог.       Выводы и предубеждения, которые Дилюк так лелеял из-за своей боли и обиды, дали первую трещину. А где одна, там и сотня. Он стал неосознанно приглядываться к Кэйе чаще и лучше. Постепенно научился читать его маски. В итоге перестал врать хотя бы сам себе и, наконец, пошёл на сближение. Отвратительно медленно и неуклюже, но пошёл. Мало на что надеялся, ужасно себя вёл… но в итоге всё как-то сложилось. И даже не как-то, а в лучшем виде. Если честно, ему до сих пор не верится.       Поэтому теперь, когда он видит Кэйю вместе с Кли, в груди неизменно теплеет. Ведь получается, что именно забота Кэйи об этой малышке стала самой первой ниточкой к их примирению.       — Доброе утро! — прерывает размышления Дилюка голос Альбедо. Алхимик неспешно бредёт в их сторону от восточной лестницы и машет всем рукой. Счастливые часов не наблюдают, но Дилюк и его упрямство на такие глупости не размениваются.       — Пять минут первого, Альбедо, — говорит он. — Опаздываешь.       — Прошу прощения, — говорит тот, но шаг и не думает прибавлять. — С зельями небольшая заминка, Сахароза скоро закончит, и я пришёл… Кли? — удивлённо останавливается он, вдруг замечая малышку. — Что ты здесь делаешь?       — Братик Альбедо, — раскинув ручки несётся к нему малышка. Тот улыбается ей и ласково гладит по голове, пока та обнимает его за ноги. Остальные переглядываются и тоже идут к ним.       — Ты пришла нас проводить? — спрашивает Альбедо, когда девочка отстраняется.       — Нет, — мотает головой та. — Я пришла ехать с вами.       — Как так? — не понимает Альбедо.       — Кли хочет в Инадзуму. Кли едет с вами, — с блестящими глазами поясняет малышка.       — Исключено, — качает головой алхимик, но Кли его не слушает.       — Кли всё продумала. Ты обещал ещё раз свозить меня в Инадзуму. А у Кли как раз скоро день рождения. Это будет подарок! — восторженно сияет она.       — Кли… — пытается как можно мягче отказать ей Альбедо. Но та не даёт ему шанса возразить — продолжает тараторить:       — Кли всё-всё-всё собрала, как надо! — она поворачивается, чтобы показать свой рюкзачок. — Листочки, что братец Кэйа тебе дал — Кли всё прочитала. Для Кли он тоже такие пишет. Кли знает, что нужно просто делать как написано.       Речь, судя по всему, идёт о списках Дилюка, потому что она с энтузиазмом начинает перечислять:       — Кли положила свитер, сменную одежду — три комплекта, — перечень явно вызубрен наизусть, — мыло, полотенце — две штуки, заживляющую мазь, додоко, бом… ой, то есть… книжку и свои документы. Только не знала, какие правильные, поэтому просто вытащила из стола всю папку. Вот, — гордо заявляет она, ожидая похвалы.       Она действительно подошла к сборам настолько основательно, что сам Дилюк может гордиться. Но похвалы, всё же, не получает.       — Кли, ты не можешь поехать с нами, — мягко, но настойчиво качает головой Альбедо. Восторг Кли быстро гаснет и ему на смену приходит недовольство:       — Ну братик Альбедо, ну пожалуйста! Ты обещал, свозить меня в Инадзуму. Обещал!       — И обязательно свожу, — спокойно отзывается Альбедо. — Кли, у нас важная научная экспедиция, а не отпуск. Совершенно не детское мероприятие.       — Я не деть! — топает ножкой та. — Я рыцарь, такой же как Кэйа и Эмбер. Почему они едут, а мне нельзя?       — Потому что двух рыцарей мне вполне достаточно, — парирует Альбедо. — Или хочешь выгнать кого-то из них и занять его место?       Кли метает виноватые взгляды на Кэйю и Эмбер и надувает губки. Будь на их месте кто-то другой, она бы может и подумала, но этих двоих слишком любит и, конечно, никуда выгонять не хочет.       — А Рейзор?.. — неуверенно тянет она, указывая пальцем на зевающего парня. Его тоже жалко выгонять, но братец Кэйа учил, что иногда приходится чем-то жертвовать, чтобы получить желаемое.       — Во-первых, Рейзор не рыцарь, — качает головой Альбедо. — Во-вторых, мне нужен его острый нюх. Я никого не звал просто так.       — Хорошо! — шестерёнки в голове Кли активно крутятся. В отряд можно попасть не только за звание, но и за навыки? — А я тогда могу быть… — она пытается припомнить фразу, благодаря которой Лизе как-то удалось уговорить Джинн взять Кли на задание: — дополнительной… огненной ночью.       — Дополнительная огневая мощь, — исправляет её Альбедо, — у нас уже имеется, — он кивает на Дилюка.       Кли надувает щёчки и пригвождает пиро-мечника настолько грозным взглядом, что Дилюк не понимает, какую эмоцию ему сейчас испытывать: умиление или страх за собственную жизнь.       — Ясненько… — тянет Кли, всё ещё не сводя с него глаз и постепенно всё сильнее щурясь. Страх за собственную жизнь. Определённо страх за собственную жизнь, понимает Дилюк.       — Кли, — вздыхает Альбедо. — Нам скоро выдвигаться. Тебе с нами нельзя. Эмбер, отведи её к Джинн, пожалуйста. А мы пока…       — Ну пожалуйста! Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! — испуганно глядя на него, начинает тараторить Кли. — Я не буду мешаться. Честно! Я очень хочу повидать сестрицу Ёимию и Ивао! — Альбедо лишь сурово качает головой. — Братец Кэйа, ну скажи ему! — отчаянно хнычет Кли.       — Прости, Искорка, последнее слово всё равно за Альбедо. Боюсь, я ничем не могу помочь, — печально сдвигает брови тот. Кли куксится и, кажется, вот-вот заплачет.       Кэйа порывается пойти к девочке, но Альбедо уже приседает перед ней на корточки:       — Прости, милая, моя голова занята экспедицией, пожалуй, я отвечаю слишком резко, — он ласково берёт её ручки в свои. Нижняя губа Кли подрагивает. — Я правда обязательно свожу тебя в Инадзуму, как только будет время. Но сейчас ты не можешь поехать с нами. Ладно?       Та шмыгает носом, потом косится на Кэйю и, наконец, опускает глаза в пол. После небольшого раздумья вздыхает и соглашается:       — Ладно, — и даже чуть улыбается брату.       — Ну вот и славно, — поджимает губы Альбедо, улыбаясь малышке в ответ и треплет её по волосам. — Эмбер? — оборачивается он к лучнице.       — Не надо, — машет ручками Кли, встряхивает головой и окончательно возвращает себе жизнерадостное выражение лица. — Я сама дойду! Мне всё равно нужно к Джинн… Хочу у неё кое-что спросить!       Прежде чем кто-то успевает ответить, она уже разворачивается на каблучках и, раскинув ручки, бежит к лестнице, ведущей к ордену. Правда, через пару метров всё же тормозит, разворачивается и машет им:       — Попутного ветра!       И напоследок одаривает каждого улыбкой. Ну почти. Дилюку достаётся взгляд а-ля тебе лучше спать с открытыми глазами, парниша. Между двумя улыбками — Рейзору и Кэйе — это выглядит немного жутковато.       — Так, ну это было… не предусмотрено, — вздыхает Альбедо, когда девчушка скрывается из виду, имея в виду их столкновение с Кли в целом. — Извиняюсь.       — Да подумаешь, — хмыкает Кэйа. — Что она у нас отняла — две минуты?       — Впрочем, верно, — соглашается Альбедо. — Итак. На чём мы остановились?.. Ах да. Сахароза почти закончила с зельями. Она, собственно, ещё вчера закончила, но сегодня утром случился… инцидент, — расплывчато очерчивает ситуацию он. Но зная Сахарозу, все и так всё прекрасно понимают. — И сейчас она восстанавливает ущерб в экстренном порядке.       — Насколько это нас задержит? — хмуро интересуется Дилюк.       — Минут десять-пятнадцать, — почти меланхолично отзывается алхимик.       Дилюк мимолётно переглядывается с Кэйей и кивает Альбедо. Погрешности в экспедициях — дело обыденное, им ли не знать. Пожалуй, было даже наивно надеяться выйти ровно в полдень. Альбедо тем временем продолжает:       — В общем, вас я предупредил, а теперь мне нужно вернуться в лабораторию. Но перед этим я хотел набрать ещё немного семян одуванчика, у нас вышла недостача… Эмбер, полагаю, вдвоём мы управимся быстрее, — он поднимает взгляд на скаута.       — Так точно! — салютует та, сдвигая брови так решительно, словно готовится львов голыми руками душить, а не одуванчики собирать. И уже даже делает шаг в сторону лестницы, но её останавливает голос Альбедо:       — Это ещё не всё. У нас сделан заказ припасов в Хорошем Охотнике. Я думал, прихватить его по пути, на выходе из города, — он задумчиво сжимает подбородок, — но, раз уж вышла заминка, предлагаю воспользоваться ей с умом.       — Я сбегаю! — тут же навостряется к другой лестнице Эмбер.       — Эм, ты же не можешь разорваться, — усмехается Кэйа. — На тебе уже одуванчики. Я схожу.       Та глядит чуть обиженно, но энтузиазм всё же убавляет и спокойно встаёт на месте, ожидая дальнейших указаний. Альбедо слегка прикрывает глаза и удовлетворённо хмыкает.       — Полагаю, все остальные тоже могут пойти туда, — добавляет алхимик, окидывая взглядом Дилюка и Рейзора, который рассматривает облака, до предела запрокинув голову. — Больше никаких задач нет, а сюда возвращаться уже нет смысла. Подождите нас у Хорошего Охотника.       На этих словах Рейзор вдруг подскакивает на месте и не уносится в ту же секунду лишь потому, что Кэйа успевает ухватить его за локоть.       — Куда? — осаждает он мальчишку.       — Хороший Охотник, — хлопает глазами тот.       — Погоди, пойдём все вместе, — строго говорит ему Дилюк.       Рейзор как-то раздосадовано скачет на месте и мотает головой:       — Хороший Охотник. Рейзор понял. Рейзор побежит вперёд. Подождёт.       Кэйа с Дилюком переглядываются. Мальчишка с его гиперактивностью наверняка уже устал стоять — хоть он и не стоял почти, если так подумать. Они сейчас в городе, потеряться тут шансов мало. Дилюк едва заметно кивает, и Кэйа отпускает волчонка. Тот тут же уносится в сторону нужной лестницы, по пути распугивая птиц и прохожих. Проводив его взглядами, остальные переглядываются и, кивнув друг другу, тоже разбредаются к обозначенным целям.       — Мне показалось, или Кли была ко мне не слишком дружелюбно настроена? — интересуется Дилюк у Кэйи, пока они вдвоём спускаются по лестнице.       — Какое показалось, — хихикает тот. — Она такие взгляды кидала, если бы не твоё пиро, ты бы уже давно был кучкой пепла. — Дилюк неопределённо хмыкает в ответ. Кэйа пихает его плечом: — Вы с ней просто слишком похожи.       — Чем же, интересно, я похож на маленькую девочку-подрывника? — изгибает бровь тот.       — Оба души во мне не чаете, — мурлычет Кэйа, получает свой заслуженный косой взгляд и мягко улыбается: — Шучу. Она такое же яркое необузданное пламя, как и ты.       — Это я-то? Необузданное? — фыркает Дилюк — эталон манер и выдержки.       — Я тебя умоляю, — закатывает глаза Кэйа. — Ты лесной пожар. Который усиленно прикидывается резным камином.       — Да что ты, — фыркает усмешку Дилюк. — А ты тогда кто?       — Я? — щурится Кэйа. — Хмм… Прекрасная и опасная метель… — мечтательно вздыхает он.       — Которая прикидывается алкоголиком?       — Люк! — шокировано выдыхает Кэйа.       — А, нет, — наигранно задумчиво хмыкает Дилюк. — Не прикидывается.       — Люк! Я его тут с лесным пожаром сравниваю, а он! — Кэйа возмущённо хватает ртом воздух и выглядит оскорблённым до самой глубины души. Дилюк смеется и извиняющеся гладит его по плечу:       — Ладно, прости, не удержался.       — Вообще с тобой больше никогда разговаривать не буду, — бурчит Кэйа.       — Никогда это до обеда?       — Дилюк! — уже на последнем издыхании возмущается Кэйа. — В наших отношениях я язвлю, а ты обижаешься. Не ломай систему!       Дилюк снова смеётся, и Кэйа тоже не может сдержать улыбки. Тем более Дилюк так и не убирает руку с его плеча. Возможно, эта поездка действительно будет не такой уж страшной.