Когда наступит ночь

Мы со Стивом выехали из дома в пятнадцать минут восьмого и заехали в бистро «Лэми», чтобы успеть на завтрак со свежим молоком. Держа в руках фарфоровую чашку, я пыталась растопить холод внутри. Я надела рубашку и кофту, слегка накрасилась, но практически не понимала, что делаю. Быстро попрощавшись с Харингтоном, я поплелась в школу. В толпе школьников я увидела Эдди Менсона, который всё таки успел заехать к себе домой и привести себя в более-менее порядок, и помахала ему. Он отвернулся. Что происходит? Неужели он меня игнорирует? Или может он смущен, как и я? Я подошла ближе к нему. Выражение его лица не удивило, а скорее испугало. Вид у Эдди был мрачный, задумчивый, лоб сморщен от волнения.Юный металлист будто в сумрак погрузился. Мое личное солнце погасло. — Эдди! — прошептала я, а он лишь буравил меня злым, напряженным взглядом. Превозмогая саднящую боль в груди, я попыталась взять себя в руки. — Что тебе нужно? — с вызовом сказал Мансон; наблюдая за отражающимися на моем лице чувствами, он злился еще сильнее. — Хочу поговорить, — проблеяла я. Нужно сосредоточиться; только как, если мешают отголоски о сладком сне? — Давай со всем разберемся, — холодно проговорил он. Я молчала: Эдди знает, что мне нужно. Целую минуту он вглядывался в мое лицо, в темных глазах по-прежнему не было ни света, ни тепла. — Не могу объяснить, — наконец сказал парень. — Мне казалось, мы дружим, — нахмурившись, процедила я. — Дружили, — поправил он. — А сейчас, выходит, друзья не нужны. — брякнула я. В уголках глаз предательски заблестели слезы. Пришлось смахнуть их тыльной стороной ладони и вызывающе сжать кулаки. —Пошли, говорить больше не о чем. — Как это? — удивилась я. — Ты же ничего не объяснил! Эдди, не обратив на меня ни малейшего внимания, уже шагал по коридору. Как больно, глупо и, что обиднее всего, непонятно, за что он так со мной. По щекам покатились слезы. — Эй, Фрик! — раздалось сзади Мансона. Джейсон Карвер — его голос не спутаешь ни с каким другим. — У тебя такой вид, будто ты неделю не мылся. Впрочем, ты и обычно так выглядишь, правда? Вся баскетбольная команда засмеялась, кроме Лукаса, который судя по красноте щёк хотел провалиться под землю. Я почувствовала, как начинаю злиться, но, посмотрев на Эдди, который притворился, что слова Карвера его ничуть не задели, успокоилась. Баскетболисты и черлидерши, конечно, выглядели лучше, чем многие обычные школьники. Но Мансон уж точно не был грязнее всех тех, кто встретился мне по дороге в школу. Я догнала Металлиста, слегка перекрыв ему путь, но он прошёл мимо, задев меня плечом. От него пахло так хорошо. Дым выветрился и аромат мяты стал еще сильнее. Но действие было грубое. —Эй, герой! — обратилась я к Джейсону. — Сам то давно умывался?! Вооон в зубах целая ветка укропа торчит! Проходящие мимо девчонки заголосили во весь голос. Карвер быстро скрылся в мужском туалете, наверное, захотел проверить в зеркале свой идеальный образ. В расстроенных чувствах, я поплелась на первый урок, мельком увидев, как Эдди застыл возле своего шкафчика, наблюдая за нашей с Карвером перепалкой. За что он так со мной? Чем я его обидела? А может, вчерашнее для него ничего не значит? А может, слова Джейсона его сильно задели? Это же из-за меня, он толком не был дома. В любом случае после вчерашнего я поняла, что Мансон совсем не такой, как о нём думают. Да и наш клуб о нём настоящем ничего не знают. И я не знала... После математики, истории, химии и небольшой остановки около своего шкафчика, чтобы оставить и взять нужные книги, я вошла в столовую. Мы с Дастиваном, который нашёл меня в коридоре, пришли раньше Эдди. Хендерсон сел на своё место, порылся в своем рюкзаке и протянул мне упаковку конфет с корицей. – Время для красного фрукта. – Дай угадаю. Корица – это фрукт? – я отодвинула коробку. – Ты же даже не обедала, – осуждающе сказал Дастин. – Я не голодная. – Врунья. Ты всегда голодная. Это все из-за Эдди? Я надеюсь, вчера вечером вы нормально доехали. Не поругались? Я потерла виски. Заглянув в глаза, Дастин помрачнел, будто подтвердились его худшие подозрения. Интересно, что он увидел? Я представила себя со стороны: лицо холодное, пустое, будто мертвое. Понятно… — Всем привет! Мы с Дасти синхронно обернулись на голос Мансона.Он звучал достаточно вежливо, но Эдди не сводил с меня глаз. —Выглядишь отлично, впрочем, как и всегда, – сказал он мне, садясь. Неужели? Он со мной опять разговаривает? Он откинулся на стуле, вытянув вперед ноги. Я всегда знала, что он высокий, но никогда не придавала этому особое значение. – Спасибо, – ответила я, не подумав. Мое сердце внезапно дрогнуло, испуганное его странной чарующей улыбкой. К моему ужасу, я была так впечатлена, что уронила вилку. Она подскочила несколько раз, прежде чем докатиться до края стола. Эдди наклонился, чтобы поднять её. Он держал её на ладони, и мне потребовалось приложить усилия, чтобы не коснуться его руки, когда я забирала вилку. Потому что я была очень смущена после ночи и сегодняшнего утра, и совсем не знала как теперь себя вести. А ещё в моём сердце всё ещё была обида на него за сегодняшнее поведение в школьном коридоре. Возможно, если бы я проигнорировала его, он бы не стал продолжать начинающийся разговор. И тогда мы смогли бы сидеть друг с другом в тихой гармонии, как и все остальные за нашим столом. – И пахнешь тоже отлично, – сказал Мансон, намекая на утренний инцидент в школьном коридоре. – Это называется «душ». Я смотрела прямо перед собой. Но, когда он не ответил, повернулась.Он взял мой стакан и стал вертеть в руках. – Мыло, шампунь, горячая вода,– сказала я. Он не ответил, тогда я отобрала свой стакан и сделала глоток воды, нечаянно проглотив кусочек льда. Он обжег мне все внутри. У меня перехватило дыхание. Он улыбнулся. – И ты, обнаженная. Могу себе представить. Я открыла рот, отбросив волосы назад и пытаясь найти потерянную нить разговора. Я не могла понять его. Вообще. Жар все еще не оставлял меня, и я сделала долгий глоток через соломинку в попытке охладить чувства ледяной водой. — Игра уже будет на следующих выходных. Лукас придёт, на выходных нет тренировок по баскетболу, — грызя сендвич, вдруг сказал Майк, глядя на Джоша. И мы с Мансоном сделали вид, будто и не общались вовсе. Как раз в тот момент я откусила огромный кусок от булки с маслом, а Дастин смотрел на меня так, словно ожидал ответа. – Ммм, – ответила я, кивая. —Что собираешься делать в выходные? У вас со Стивом есть какие-нибудь планы? Или как бычно, посидите дома, посмотрите фильм? – Может быть. — Я слизала масло с пальцев.– Значит, эти выходные у тебя заняты игрой. И мы не сможем пойти в "лихолесье"? — Это будет в воскресенье, обещаю, что мы погуляем с тобой в субботу. Я доела булочку под монотонную болтовню Дастивана, периодически кивая или мыча, когда он делал наиболее длинные паузы. На самом деле я была занята спором с самой собой о том, правильно ли я вчера поступила с Эдди, пригласив его к себе. Сначала это показалось хорошей идеей. Но чем больше я об этом думала, там сильнее начинала сомневаться. Во-первых, мы знакомы только несколько недель. Во-вторых, я не уверена, что Стив одобрил бы эту затею. Но это уже случилось, и сожалеть было уже поздно. Нет, я не жалела. Как я могу жалеть об этом? О том, что он, сам того не подозревая, исполнил один из пунктов моего списка желаний? Или о том, что я провела ночь в его объятиях, которые подарили мне самые сладкие сны? Нет, об этом я точно не жалею. От моих мыслей меня прервал звонок на урок. Отсидев ещё три урока, спрятав учебники в шкафчик и заскочив напоследок в дамскую комнату, я вышла из школы, не попрощавшись с ребятами из клуба. В школьном дворе меня уже ждала машина Стива. Тут подбежала Робин и запрыгнула на пассажирское сиденье, я скользнула на заднее. Глаза Харрингтона метнулись к зеркалу заднего вида, увидев меня, он улыбнулся. — Привет моим красавицам! По дороге домой я позволила своим мыслям ненадолго вернуться к Эдди. — Эш, я видела сегодня как в столовой Джош на тебя смотрел. Ты ему нравишься! — воскликнула Робин, повернувшись ко мне. —Это неправда, - слова вырвались автоматически. Я никогда не была серьёзно заинтересована кем-либо, поэтому и не замечала интереса в свою сторону.— Я ему не интересна, ему не нравится то что состою в их клубе, вот он и кидает на меня яростные взгляды. — Ты не понимаешь парней. — отозвалась Бакли. — Этот парень явно хочет тебя поцеловать. – Дело не в парнях, дело в… любви. Я пока не нашла её. - Речь не о любви, - сказала девушка. – Речь о развлечении. Я приподняла брови, сомневаясь: — Целоваться с парнем, которого я не знаю, и который мне безразличен, это развлечение? - Ты что, была невнимательна на биологии? Речь идёт о намного большем, чем поцелуи. — О, - мой голос звучал поучающе. – Генофонд достаточно искажён и без моего участия. - Хочешь знать, кто, по-моему, реально хорош в этом деле? - Хорош? — переспросил удивлённый Стив. - Хорош, - повторила она с непристойной улыбкой. - И не частично. Главарь вашей шайки. Этот фрик, он выглядит так сексуально. - Не называй его так, - сказала я.- Откуда тебе это известно?! Робин была права – что-то в нём было невероятно заманчивым. — Нуу, ему нравятся те же девчонки, что и мне, — поправила свою причёску Бакли. Мы переглянулись со Стивом и засмеялись в унисон. Харингтон втиснулся на парковочное место рядом с дверями магазина. Супермаркет находился неподалеку, всего через несколько улиц к югу от школы. Для Хоукинса он был довольно большим, и здесь я почувствовала себя в своей тарелке. Есть на что посмотреть, и не слышно надоедливую Робин. Мы часто сюда заезжали за продуктами, поэтому и тут я быстро нашла то, что нужно. Приехав после домой и дождавшись когда "брат" поедет вместе с Бакли на работу, я разложила продукты по своему усмотрению. Надеюсь, Стив и мама не будут возражать. Обернув крупные картофелины фольгой, я поставила их в духовку и замариновала отбивные. Кажется, все. Я поднялась на второй этаж, переоделась в сухие брюки и толстовку и собрала влажные волосы в хвост. По литературе мы проходили «Грозовой перевал», я решила его перечитать и так увлеклась, что едва услышала, как пришел Стивен. Я опрометью бросилась на кухню, достала картофель и положила мясо на противень. – Эшли? – позвал парень, услышав мои шаги на лестнице. Интересно, а кого еще он ожидал увидеть? — Что на ужин? – осторожно спросил он. Мама любила экспериментировать, хотя ее шедевры далеко не всегда оказывались съедобными. Похоже, он не забыл их даже за два года! – Печеный картофель и отбивные, – ответила я, и Стив вздохнул с облегчением. Наверное, ему было неловко стоять без дела, он прошел в гостиную и включил телевизор. Пока отбивные подрумянивались, я приготовила салат и накрыла на стол. Все, можно звать брата! —Пахнет очень вкусно, – с одобрением сказал он. – Спасибо! Несколько минут мы ели молча. Тишина не тяготила ни Стива, ни меня. Мы с ним прекрасно уживались вместе. – Какие дела в школе? – спросил парень, расправившись с салатом. – Ну,по тригонометрии у меня четыре. По истории три, а по рисованию 5. А на переменах я провожу с Дастином и его компанией. Остаток ужина прошел в тишине, а потом Харрингтон помог мне убрать со стола и снова сел перед телевизором, а мне пришлось мыть посуду. Я нехотя поднялась в свою комнату, где меня ждала домашняя работа по математике. Кажется, брат тоже не любит точные науки. Ночь оказалась на удивление тихой, и я быстро уснула. Остаток недели прошел спокойно. Я привыкла к школе, а девушки из волейбольной команды научились меня страховать и делали мне пас только в присутствии физрука. Эдвард Мансон на занятия не приходил. Каждый день я видела его в столовой и только тогда я могла расслабиться и участвовать в общей беседе. Он приносил в мой мир спокойствие и смех. Но со мной отдельных бесед не заводил. Как это раздражает! Я ничего не понимаю! Боже, как я по нему скучаю! Одиночество тяготило, а теперь я сильнее, чем прежде, тосковала по беззаботному смеху Эдди Мансона и заразительной улыбке, нуждалась в надежном спокойствии и теплых руках, еще недавно гревших мое холодное тело. Выходные в Хоукинсе не были богаты событиями. Стив работал, я убиралась, делала домашнюю работу и написала Джейн ободряющее письмо. В субботу мы с Дастинов пошли погулять в городской парк. Кормили уток и болтали обо всём свете, он спрашивал советы по отношению к своей девушке Сьюзи. В воскресенье мы со Стивом устроили вечер кино. Приготовили попкорн, тёплый плед и засели за просмотром фильма "Назад в будущее". Когда я вернулась к себе в комнату и переоделась в пижаму, то услышала странный шорох за окном. И я поплелась к окну. Огромная темная фигура бешено раскачивалась по ту сторону стекла, будто пытаясь прорваться в комнату. Потом я услышала знакомый голос. — Эшли! — прошипела фигура. — Открой скорее, черт побери! Ой! Пара секунд понадобилось на то, чтобы прийти в себя и распахнуть окно. Подсвеченные лунным сиянием облака позволили разобраться в неясных очертаниях. — Что ты делаешь? — изумленно выдохнула я. Мансон отчаянно цеплялся за ветку дуба, что рос посредине нашего дворика. Под тяжестью его веса ветка наклонилась к дому, и в тот самый момент он находился метрах в пятими над землей и сантиметрах в восьмидесяти от меня. —Отойди! — Что? Эдди начал раскачивать ногами, и я поняла, что он собирается сделать. — Нет, не надо! Но было уже поздно, и мне пришлось наклониться в сторону. В горле застыл крик — я ждала, что он разобьется насмерть или по крайней мере искалечится о деревянную обшивку. Каково же было мое удивление, когда он залетел в комнату и с глухим звуком приземлился на ноги. Затаив дыхание, мы оба машинально посмотрели на дверь: Стив не проснулся? Небольшая пауза, и из соседней комнаты донесся приглушенный храп. По лицу металлиста расползлась широкая ухмылка: кажется, он очень доволен собой. Из-за Эдди Мансона я все глаза изревела. Его жестокое отношение пробило новую рану в и без того изрешеченной груди. После нашего разговора в школьном коридоре появился новый кошмар, будто его ядовитые слова занесли какую-то инфекцию. И вот сейчас он стоит в моей спальне и ухмыляется, будто ничего не произошло. А еще его появление, пусть даже шумное и неловкое, причинило нестерпимую боль, напомнив, про ту ночь когда мы танцевали. Все это вместе с жуткой усталостью не располагало к дружескому общению. — Убирайся! — прошипела я, старясь вложить в голос побольше злобы. Парень растерянно заморгал: — Нет, нет, я пришел извиниться. — Слышать ничего не желаю! Я постаралась вытолкнуть фрика из окна — раз это только сон, ничего ему не будет. Увы, безрезультатно: он и на сантиметр не сдвинулся! Отдернув руки, я быстро отступила.Не могла я больше терпеть: все бессонные ночи будто одной невыносимой массой навалились! Шатаясь от изнеможения, я старалась не закрывать глаза. — Детёныш! — испуганно прошептал Эдди и, поймав меня за локоть, повел к кровати. Когда осталось полшага, мои ноги подкосились, и я упала на матрас, словно куль с мукой. — Ты хорошо себя чувствуешь? — встревожился Мансон. Я подняла голову: — А что, похоже? — Да уж… — глубоко вздохнув, протянул он. На его лице отразилось раскаяние. — Черт побери, прости меня, Детёныш! — Эдди, зачем ты пришел? Мне не нужны твои извинения. — Понимаю, — прошептал он, — но оставлять все, как есть, не хочу. Ссора было ужасной, извини! — Ничего не понимаю… — устало покачала я головой. — Поэтому и решил объяснить… Мы целую минуту смотрели друг другу в глаза, и в сумраке комнаты на наших лицах все явственнее проступала безнадежность. — Я тут подумал, я ведь ничего о тебе знаю... В плане... Какие у тебя мысли и желания. Я не знаю тебя — Да, я тоже не знаю себя, — пожимая плечами, ответила я. — Я волновался о том, что если мы продолжим с тобой дружить, то тебя тоже начнут обзывать и считать фриком. Я считаю, что тебе это не нужно. Я растерянно моргала, пытаясь привести в порядок мысли. Боже, сил и так нет, а он несет какую-то ерунду. — Мне обсолютно всё равно, что обо мне будут говорить в школе. Судорожно вздохнув, он склонился надо мной. В темных глазах отчаяние и огромное нервное напряжение сменяли друг друга, словно картинки в калейдоскопе. Его лицо было так близко, что я чувствовала жар дыхания. — За эту неделю я понял, что хочу... и дальше... общаться с тобой. — Коснувшись моей щеки своей ладонью с кольцами, он склонился еще ниже и заглянул в глаза, будто взгляд был красноречивее слов. — Хочу знать, как прошёл твой день. Хочу спорить с тобой о том, какую лучше выбрать стратегию для игры. И чтобы ты рассказывала мне о своих теориях, даже если они ошибочны, — добавил он и тяжело опустился на матрас. — Понимаю, что понять и простить меня сложно. Но я уверен, что если мы... Если ты захочешь продолжить наше общение, то я не буду слушать сплетни и никогда не оставлю в беде. Я обещаю. Когда я впервые увидел тебя, то понял одну вещь — я хочу, чтобы ты чувствовала себя в безопасности. До меня, наконец, стал доходить смысл его слов. Все это время он боялся, что меня тоже начнут обзывать фриком, и будут издеваться. Он не хотел, чтобы я пострадала, но и не понимал, чего хотела я. Он боялся меня разочаровать. — Эдди, я... Может, ты боялся не этого. Может, ты просто боялся, что однажды кто-то захочет быть с тобой... Просто быть... — шептала я. — Ведь главное — это душа. — Да кому сдалась моя душа? — обречённо вздохнул Мансон. Я точно знала, что он имел ввиду. Он приглашал меня в свой внутренний мир. Я придвинулась к нему, отвечая: — Мне. И слишком поздно поняла, в чем именно я призналась.Мои щеки обожгло румянцем. Это слишком, - подумала я. В огне не было ничего опасного.. до тех пор, пока вы не подходите к нему слишком близко. Об этом нужно помнить. — Мне пора, — внезапно произнёс Эдди, спешно вставая с постели. Он шагнул к окну. — Не будь идиотом! — взмолилась я. — Ноги переломаешь… Выходи через дверь, родители и Стив спят! — Я не разобьюсь, — пробормотал он, но все-таки повернулся к двери, замер и посмотрел так, будто что-то не давало ему покоя. А потом умоляюще протянул руку. Я взяла ее, а Мансон неожиданно и слишком грубо стащил меня с кровати и притянул к своей мускулистой груди. — Прости, я такой трус, — уткнувшись в мои волосы, пробормотал он и обнял так, что ребра чуть не треснули. — Дышать не могу! — прохрипела я. Хватку парень ослабил, однако из объятий не выпустил, наверное опасаясь, что упаду, а затем с величайшей осторожностью подтолкнул к кровати. Один шаг — и он у двери, беззвучно открыл и исчез в темноте коридора. Я напряглась, ожидая услышать скрип ступеней, но ничего не последовало. Мысли кружили в бешеном водовороте, и я откинулась на подушки. Смятение и усталость накрывали с головой. Я закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться, однако с пугающей быстротой провалилась в забытье. В понедельник утром на стоянке я встретила много знакомых. Все приветливо улыбались и желали удачной недели. Утро выдалось особенно холодным, зато без дождя. На английском я как обычно сидела с Джейсоном, писали тест по «Грозовому перевалу». В столовую мы не пошли, Мансон повёл меня в своё тайное место за школой в лесу. Там стоял стол со скамейками. Целую неделю мы убегали сюда в обеденную перемену вместо столовой. То болтали, то занимались своими делами: я рисовала, парень сочинял план игры на недели. С ним даже молчать было комфортно. Мне наконец стала нравиться школа. Можно сказать, что из-за Эдди я привыкла к этому чувству гораздо быстрее, чем надеялась, и чувствовала себя вполне комфортно. Неделя прошла незаметно, и мне было мало проведённого времени в компании этого фрика. Хотелось никогда не покидать это место в лесу. Там мы разговаривали так, как будто знали друг друга много лет. Уже в пятницу после школы, Стив зашёл в мою комнату. —Сегодня вечером вечеринка. Ты должна пойти с нами, Эшли, – говорил Стив. Теперь была моя очередь улыбнуться. – Вечеринки – это не мое. – Пойдем… всего лишь вечеринка! Одна вечеринка не повредит, – уговаривал брат. — Хорошо, только не уходи от меня