Идеальный парень

- Что? - вздрогнул Хэнк. - Настольные игры, - пояснил он. - У Баффи и Дон целая коллекция. Баффи очень хотелось убить одного демона. Прямо сейчас. За то, что едва не устроил ей сердечный приступ. - Точно! - обрадовалась Дон. - Мы могли бы сыграть. Я принесу мои любимые. Она проворно вскочила и помчалась наверх, прежде чем её успели остановить. - Честно говоря, я не в настроении для игр, - сообщила Баффи. - У меня завтра утренняя смена, и я хотела бы лечь пораньше. Хэнка не слишком обрадовала эта новость. Он явно рассчитывал провести побольше времени с дочерьми. - Если хочешь, ложись, - Спайк заботливо накрыл её руку своей, и Баффи понадобилась вся сила воли, чтобы не отдёрнуть её. - Мы ещё посидим. Оставить отца наедине со Спайком и Дон она всё-таки была не готова. - Ты прекрасно знаешь, я не усну, если не прогуляюсь перед сном. - Баффи, не стоит гулять одной по ночам, - упрекнул Хэнк. - Мало ли что может случиться. - Обычно мы гуляем вдвоём, мистер Саммерс, - успокоил его Спайк. - У нас есть свой привычный маршрут. - Абсолютно спокойный и безопасный, - поддержала Баффи, бросив на него полуигривый взгляд. Похоже, она освоила эту тонкую тактику скрытой иронии. Спайк усмехнулся, посмотрев на неё удивлённо и в то же время словно бы с гордостью. - Я принесла «Манчкин», «Драконы и подземелья» и «Монополию», - объявила Дон, с громким топотом сбегая вниз. - Не могу найти «Скрэббл». Наверное, я забыла его в склепе у Спайка. - Где? - вздрогнул Хэнк. Она застыла, осознав, что только что сказала. - Дон так называет мою квартиру, - нашёлся Спайк. - Она маленькая, тесная... - Пыльная, - поддержала Баффи. - Потому что я редко там бываю, - пояснил он и на этот раз сам возмущённо пихнул её ногой под столом, напоминая, что в его жилище на самом деле царит идеальная чистота. - Куча книг, скучный вид из окна, в общем-то, настоящий склеп. - Что ж, - Хэнк казался удовлетворённым ответом. - Если вы хотите прогуляться, я могу пока присмотреть за Дон. Мне не хочется двигаться, да и нога ужасно разболелась. Похоже, он собирался задержаться подольше любой ценой. И, может быть, хотел поговорить с Дон с глазу на глаз. Баффи боялась представить, о чём именно. - Мы возьмём Дон с собой, - придумала она подходящий выход. - Правда? - обрадовалась та. - Что ж, - сдался Хэнк. - Где у вас телефон? Я вызову такси. Баффи не могла дождаться, когда приедет машина и этот вечер наконец завершится. Ещё каких-то несколько минут, и можно будет выдохнуть спокойно. Спайк снова умело отвлёк Хэнка разговором об автомобилях, начавшимся с жалоб на тесный салон "Форда", привезшего отца сюда, и ностальгии по старым добрым "Чекерам". Когда такси было подано, все трое вышли на улицу вместе с Хэнком, чтобы проводить. - Последний вопрос, - припомнил он. - А то я умру от любопытства. Почему Спайк? Тот выдержал паузу, заглянул Хэнку в глаза и произнёс будничным тоном: - Я убивал людей, которые мне не нравились. Железнодорожным костылём. - Ой, - едва слышно пискнула Дон. У Баффи резко закружилась голова. Хэнк рассмеялся. - Рад, что мои девочки в надёжных руках, - произнёс он, немного успокоившись. Баффи медленно выдохнула. Будто в трансе она наблюдала за тем, как Спайк помогает отцу влезть в машину. Наконец он захлопнул дверцу, отступил назад и, воспользовавшись случаем, приобнял Баффи за плечи, слегка прижимая к себе, помахал свободной рукой отъезжающему автомобилю. Дон тоже охотно махала отцу. Баффи не смогла заставить себя поднять руку. Едва такси скрылось из виду, Баффи отпихнула Спайка от себя. - Ещё раз заговоришь при моём отце о демонах или убийствах, пеняй на себя. - И что же ты сделаешь, Истребительница? - ухмыльнулся он. Маска пай-мальчика слетела с него, вернулось знакомое самовлюблённое выражение лица и привычный ей акцент. Превращение было мгновенным. Он иначе стоял, иначе держал голову, иначе смотрел. Это казалось просто невероятным. - Мне придётся сообщить ему чистую правду, что ты трагически погиб от проникающего ранения сердца, - пригрозила Баффи. - Прекрати! - возмутилась Дон. - Спайк ведь хотел помочь. И, между прочим, помог. Баффи обернулась к сестре. - Иди в свою комнату. С тобой мы ещё поговорим. - Ты обещала взять меня на патрулирование, - напомнила Дон. - Ты ведь это подразумевала под вечерний прогулкой? Такая непосредственность в совокупности с упёртостью всегда поражала Баффи. - Ты никогда не будешь ходить на патрулирование, - отрезала она. - И о прогулках тоже не мечтай. Вечерних, утренних или дневных. Ты наказана. - Баффи, - Спайк тронул её за плечо, но она тут же скинула его руку. - Не стоит вымещать свою злость на Малышке. - Не учи меня воспитывать сестру! - сердито потребовала она и повторила ещё раз: - Быстро домой. Дон ещё несколько секунд обиженно сопела, глядя на Баффи так, будто та её страшно разочаровала, затем кинулась к двери. - Если хочешь злиться, злись на меня, - упрекнул Спайк. - Я вполне могу злиться на вас обоих, - заверила его Баффи. - Из-за чего? - он на миг будто снова вжился в роль, взглянул на неё широко распахнутыми голубыми глазами. Открыто и бесхитростно. - Всё прошло хорошо. Ты можешь расслабиться. - Это только первая встреча, Спайк, - покачала она головой. - Отец непременно захочет увидеться ещё. И я не уверена, что мы сумеем продолжать этот спектакль. - Мы или ты? И снова эта надменность. Как будто у него было раздвоение личности, и Баффи разговаривала то с одной, то с другой поочерёдно. Было даже любопытно, возникают ли у него подобные ощущения, когда она сама вдруг резко переходит от упрёков к цивилизованным объяснениям. - В какую игру ты играешь, Спайк? - спросила Баффи прямо. - Чего ты хочешь? - Не дать ему отобрать Дон, - казалось, он говорил искренне. – Правда, после твоего сегодняшнего поведения я не уверен, что Малышка сама всё так же не хочет, чтобы её отобрали. Он был прав, и Баффи это не нравилось. - Иди домой, Спайк, - вздохнула она. - Я зайду к тебе завтра вечером, и мы обсудим, что делать дальше. - Я думал, ты не уснёшь без прогулки по знакомому маршруту. Судя по улыбке искусителя, говорил он даже не о патрулировании. - Мы все сегодня много врали, - дёрнула она плечом и повернула к дому. Баффи оглянулась на пороге. Спайк не двинулся с места. Ждал, что она передумает. Сегодня Баффи собиралась быть стойкой. Она обнаружила Дон не в её комнате, а в своей. Та с сердитым видом расставляла цветы в принесённой снизу вазе. - Букет ни в чём не виноват, - сообщила Дон и, поправив очередную ветку, добавила: - Как и Спайк. Это я его попросила. Слышишь? - Он берёт вину на себя, ты - на себя. Значит, наказаны будете оба. - И как же ты накажешь Спайка? - спросила Дон с опаской. Баффи уже его наказала. И себя заодно. Но рассказывать об этом она никому не собиралась. - Мне не нравится, что вы сговорились у меня за спиной. - Но ты ведь не хотела нас слушать, - запротестовала Дон. - И несколько раз мы были в шаге от провала, - продолжила Баффи. - Если мы и дальше собираемся придерживаться этого плана, нам следует действовать осторожнее. А главное - сообща. - А мы собираемся придерживаться? - обрадовалась она. - Теперь у нас нет другого выхода. Если бы она только могла доверять Спайку! *** Утром Баффи предстояло два непростых разговора. Сначала с Ксандером, приехавшим за Дон. Затем с Уиллоу. Оба были крайне шокированы рассказом о визите «её идеального парня по имени Уильям». - Не представляю себе Спайка в нормальной одежде, - рассмеялся Ксандер. - Он словно родился в этом плаще. - А как же Рэнди Джайлз? - Это точно была не нормальная одежда, - фыркнул он. Про тот знаменательный день, когда Спайку пришлось разгуливать в вещах Ксандера, Баффи ему напоминать тактично не стала. Эта забавная картинка в голове до сих пор иногда вызывала у неё улыбку. Уиллоу никак не могла поверить, что Спайк умудрился ничего не испортить. Она хотела, чтобы Баффи рассказала ей всё в мельчайших подробностях и всё повторяла: «Не может быть». Атакованная градом бесконечных вопросов, Баффи едва не опоздала на работу, пришлось мчаться во «Дворец Двойного Мяса» на пределах возможностей. Днём её тоже ждал неприятный сюрприз. Отец заглянул пообедать. Хэнк заказал пару фирменных бургеров и картошку фри, сидел почти целый час за столиком недалеко от кассы и пялился на Баффи с одобрительной улыбкой. Она чувствовала себя настолько неуютно, что всё валилось из рук. В конце концов, нездоровое внимание к её персоне заметили даже коллеги. - Тот старикан глаз от тебя не отводит, - предупредил Ларри. - Может быть, тебе попросить Джерри поменяться и встать на гриль? - Это мой отец, - нехотя призналась Баффи. - Тем более, - посочувствовал он. - Если бы мои предки притащились сюда и так таращились, я бы ни слова не сумел вымолвить. К счастью, Джерри охотно согласился. Никто не любил гриль. Сразу после смены Баффи направилась в склеп. Спайк встретил её в почти что привычном виде: чёрные джинсы, футболка, плащ, зачёсанные назад волосы. Если бы не их цвет, Баффи могла решить, что вчерашний вечер ей просто приснился. Спайк нетерпеливо изогнул бровь, ожидая её действий. Точно. Она обещала ему разговор. Но болтать сейчас Баффи совсем не хотелось. Ей нужно было отвлечься и снять напряжение. Молча стянув через голову форменную блузку, она отшвырнула её в сторону. На губах Спайка появилась знакомая усмешка. Они раздевались в спешке, не глядя друг на друга. Или, точнее, это Баффи не смотрела на Спайка. Он, видимо, следил за ней очень внимательно. Как только она избавилась от последней детали своего наряда, Спайк налетел на неё, заставив пятиться, пока Баффи не упёрлась поясницей в спинку дивана. Тот со скрежетом сдвинулся с места, проехав пару дюймов навстречу телевизору. Баффи едва устояла на ногах. Спайк собирался её поцеловать, но она резко повела голову в сторону и зажмурилась. Баффи услышала тихий смешок возле самого уха, затем Спайк ухватил её за подбородок. Пальцы больно сдавили щёки. Через мгновение Спайк и Баффи снова стояли лицом к лицу. Но заставить её открыть глаза он не мог. Сердитый выдох. Спайк убрал руку от её лица и тут же вцепился в плечи, отступил слегка, насильно развернул к себе спиной, будто намекая: раз Баффи не хочет его видеть, он тоже не желает на неё смотреть. Вошёл в неё сзади, грубо, резко. С каждым движением Баффи больно ударялась животом о жёсткую тыльную сторону спинки. Она хотела бы вцепиться в диван, но Спайк держал её слишком крепко: одна рука всё ещё на плече, вторая на шее, слегка надавливая, усиливая её возбуждение, если это ещё было возможно. Она была близка. Слишком близка. Ещё секунда. Ещё миг и... Спайк чувствовал это. И знал, когда остановиться. Он выскользнул. Сделал шаг назад. Тяжело дыша, Баффи привалилась к спинке дивана, до крови закусила губу, с силой сжала бёдра. Ещё раз. Она находилась на самой грани мгновение назад. Всё тело горело, ноги слегка дрожали. - Хочешь получить желаемое, Истребительница, - умоляй. Баффи развернулась в ярости, взглянула на его самодовольное ухмыляющееся лицо. Она хотела стереть эту усмешку. И стёрла. Кулаком. Спайк попятился назад, Баффи толкнула его руками в грудь. Сильно. Заставив потерять равновесие. Затем ещё раз. Он упал на пол, едва не ударившись виском об угол тумбочки. Зарычал, собираясь подняться, но она не позволила, напрыгнула сверху, ушибив колени. Оседлала его бёдра. Помогала себе рукой, насаживаясь резко, на всю длину. Теперь Баффи перехватила контроль. Но Спайк продолжал бороться. «Бороться» - правильное слово. Они будто бы всё ещё сражались друг с другом. Он двигал бёдрами, то ли помогая, то ли мешая. Каждый стремился получить желаемое как можно скорее, догадываясь, что выиграет, возможно, только один из них. Баффи то откидывалась назад, упираясь ладонью в его бедро, то слегка наклонялась вперёд, впивалась ногтями в плечи Спайка. Она так и не поддалась: голова была запрокинута, глаза — почти всё время закрыты. А если Баффи и позволяла себе их распахнуть, то взгляд оставался устремлённым в потолок. Нет, Баффи не собиралась смотреть на него. В какой-то момент Спайк приподнялся, схватил её за волосы на затылке, хотел заставить повернуться. Но это опять ничего ему не дало. Она не подчинялась. Двигалась вверх-вниз с сумасшедшей сверхчеловеческой скоростью, доводила себя до исступления, до безумия. И сводила Спайка с ума. - Посмотри на меня! - то ли требовал, то ли умолял он. Баффи только сильнее стискивала веки. - Баффи, пожалуйста! Чего он там хотел? Заставить её упрашивать? Но в этот раз сдался сам. Она не собиралась... Глаза распахнулись сами собой, поймав его отчаянный взгляд. С губ сорвался хриплый крик. С его утробным стоном в унисон. Баффи рухнула на Спайка, абсолютно обессилев. Через пару секунд его руки легли на её лопатки, прижимая ещё сильнее. - Отпусти! - приказала сердито. Он сжал её в объятьях всего на мгновение. И подчинился. Она не могла бы позволить себе, - а главное- ему! - наслаждаться моментом слишком долго. Баффи оттолкнулась ладонями от пола и перекатилась на спину. Они лежали рядом, почти не соприкасаясь. *** Баффи смотрела в потолок. Спайк не двигался, мысленно считая про себя секунды. На девятнадцатой она резко села. - Я рассказала Уиллоу и Ксандеру, - сообщила, не оборачиваясь. - О нас? - он изобразил удивление. Знал, каким будет ответ, но не мог не поддразнить её. - О встрече с отцом, - пояснила Баффи сердито. - Они тоже думают, что у тебя есть какой-то коварный план. Как же Спайку нравилось это прекрасное слово "тоже"! - И в чём же он заключается? - усмехнулся он. - Залезть к тебе в трусы? Спайк приподнялся на локте. Положил руку ей на талию и медленно повёл вперёд к лобку. - Не хочу тебя разочаровать, Истребительница. Бояться этого уже несколько поздно. Я не вижу никаких трусов. Баффи ударила его по ладони. - Если ты правда хочешь помочь, нам нужно обсудить детали. - Я хочу помочь, - заверил он искренне, но тут же добавил с насмешкой. - И весь день с нетерпением ждал обещанный разговор. Это ты решила его отложить. Она не стала огрызаться. Видимо, действительно собиралась перейти к какой-то серьёзной теме. - Я почти что верила тебе, пока ты не заговорил о железнодорожных костылях. - Я не сомневался, что Хэнк оценит. - А если бы нет? - в её голосе звучали сомнение и недовольство. - Он решил бы, что это тот самый абсурдный британский юмор, который непонятен вам, американцам. Баффи вздохнула, подтянула колени к груди. - Есть кое-что, что ты обо мне не знаешь, Спайк. Помнишь наше первое перемирие? Я и до него пыталась признаться родным, что я Истребительница. Просто раньше у меня не было таких очевидных доказательств, как в тот день. - А на слово они тебе не поверили, - протянул он. - Джойс говорила мне про клинику. Она очень переживала из-за этого. Спайк решился её обнять, осторожно прижался грудью к спине и обвил плечи руками. Прошло четырнадцать секунд, прежде чем Баффи дёрнулась и начала вырываться. Он покорно её отпустил. - Никаких упоминаний о вампирах, Спайк. Ни в шутку, ни всерьёз. - Понял. Извини. Я не подумал. - Не твоя вина, - произнесла она абсолютно неожиданно. - Просто нельзя ни в коем случае допустить, чтобы отец подумал, будто у меня рецидив. Поэтому всё сверхъестественное - абсолютное табу. Говори о машинах и о литературе. У тебя неплохо получается. Кажется, ты правда в этом что-то понимаешь. - Кажется? - уточнил он скептично. - А ты сомневалась? - Не думала, что ты интересуешься чем-то, кроме своих глупых мыльных опер и кошмарной музыки. - Мыльные оперы существовали далеко не всегда, - возразил он несколько обиженно. Она, похоже, забывала, что Спайк отнюдь не её ровесник. Не могла представить себе, что значит жить веками, видеть, как сменяются десятилетия, идеологии, режимы и мировоззрение. Баффи оглянулась. - Стихотворение тоже было красивое. - Роберт Браунинг, поэт-философ Викторианской эпохи. У меня есть пара его сочинений. Спайк начал говорить о его биографии, творчестве, занимательной истории женитьбы на поэтессе Элизабет Баррет Браунинг, и Баффи, казалось, слушала с интересом, сидя вполоборота и слегка наклонив голову, абсолютно не стесняясь своей наготы. Но в какой-то миг вдруг опомнилась, вздрогнула и снова отвернулась. - Отцу расскажешь, - бросила она резко. - А если нужно прорепетировать, тренируйся на Дон. Ей было бы полезно. Баффи встала, принялась собирать одежду. Спайк снова вытянулся на холодном полу. Она не позволяла себе расслабиться с ним. Стандартная история на протяжении недель. Чем ближе Спайку удавалось подобраться - увлечь разговором, вызвать улыбку, уговорить принять помощь - тем жёстче и больнее оказывалась ответная реакция. Баффи будто мстила себе и ему за минуты спокойствия и комфорта. - Принеси с собой несколько книг, какие-нибудь вещи, зубную щётку там, например, - попросила она. - Раз уж отец думает, что мы живём вместе, всё должно выглядеть достоверно.