Идеальный парень

У Уиллоу страшно болела голова, она прилегла всего на часок, проспала в итоге три с половиной и чувствовала себя ещё более разбитой, чем прежде. С трудом поднявшись с постели, поплелась в ванную. Распахнув дверь, она тут же попятилась назад. Возле раковины спиной ко входу стоял незнакомый темноволосый мужик. Он поднял голову, явно увидел Уиллоу в зеркале, в котором не отражался сам. Перед её мысленным взором пронеслись десятки заклинаний, которые можно было бы использовать. Но Уиллоу собиралась держаться. Ценой своей жизни? Вампир-грабитель обернулся с рычанием и зверским оскалом, но через мгновение не выдержал и расхохотался. - Спайк? - с облегчением выдохнула Уиллоу, с трудом опознав его в новом образе. - Что ты здесь делаешь? - Принёс бритву, щётку и шампунь. Для конспирации. - Ты собираешься жить здесь? Он помотал головой. - Только сделать вид, чтобы папаша Саммерс не сомневался. - Вряд ли он поднимется на костылях на второй этаж. Ты бы лучше оставил следы своего присутствия на первом. - Не волнуйся, я уже, - усмехнулся он. - Баффи? - раздался снизу голос Дон. - Почему у нас в холодильнике куча пива? - Пойду объясню ей, что это моё, и что я помню точное число банок, - сообщил Спайк и вышел через другую дверь. Уиллоу тщательно заперлась, прежде чем позволить себе принять расслабляющую ванну. Спустившись сорок минут спустя в гостиную, она обнаружила, что Спайк ещё никуда не ушёл. Они с Баффи сидели на диване и разговаривали о чём-то весьма дружелюбно, словно и правда были парочкой. - Что у вас тут за совещание? - недовольно поинтересовалась Уиллоу. - Обсуждаем фиктивную биографию Спайка. Должна же я знать какие-то базовые вещи о своём парне. - Баффи, - произнесла она с лёгким укором, - ты уверена, что примирение с отцом стоит начинать со лжи? Спайк презрительно усмехнулся, но вмешиваться в разговор не стал. - Уилл, мы говорили об этом. Не начинай снова. - Ладно, - сдалась та. - Кстати, а что мистер Саммерс делает в Саннидейле? - Кроме того, что действует мне на нервы? - скривилась Баффи. - Не знаю. Осматривает достопримечательности, наверное. - А тут есть достопримечательности? - засомневался Спайк. - У нас отличный музей, - вступилась Уиллоу. - Неплохой любительский театр, зоопарк, церкви разных конфессий, исторические здания раскиданы по всему городу... - Вряд ли папу это привлечёт, - прервала её Баффи. – Он, скорее, отправится в тур по барам. - А он знает, что это может быть небезопасно и в некоторые места лучше не соваться? - забеспокоилась Уиллоу. Баффи с тяжёлым вдохом поднялась с дивана. - Идём, - бросила она через плечо. - По дороге поговорим. - Куда вы? - опешила Уиллоу. - Тоже устроим тур по барам, - пояснила Баффи. *** Свой тур они закономерно решили начать с гостиницы. Было бы забавно обежать все заведения в городе и выяснить, что Хэнк всё это время спокойно смотрел телевизор в номере. Однако везение оказалось не на их стороне. Неприветливый портье сообщил, что мистер Саммерс ушёл полтора часа назад. Два ближайших к отелю бара они проверили вместе, в третий Спайк наотрез отказался заходить, утверждая, что его там хорошо знают, и он не покажется в таком виде. Войдя внутрь, Баффи сразу же осознала, чем это заведение отличается от предыдущих: Спайка, видите ли, хорошо знали в стрип-клубе. На пути к следующей цели он ещё имел наглость делать вид, что не понимает, чем она недовольна. - Что будем делать, когда найдём его? - поинтересовался Спайк. - Постараемся проследить и не попасться на глаза. - А когда попадёмся? Он даже не удосужился использовать слово "если". - Разве не может совершеннолетняя девушка провести вечер в баре со своим парнем? - Зависит от бара, - пожал плечами Спайк. Баффи вспомнила про стрип-клуб и тут же снова насупилась. - И почему ты не можешь найти его по запаху? - пробормотала она. - Я не так хорошо знаю твоего отца, чтобы запомнить запах, - не в первый раз объяснил он. - Мы, конечно, могли бы пробраться в его номер. Было бы просто замечательно, если бы Хэнк вернулся неожиданно и обнаружил, что парень его дочери нюхает его грязные носки. Баффи скривилась. - Терпеть не могу твои тупые шутки. - Ты часто говоришь, что и меня самого терпеть не можешь, - усмехнулся он. - Но мы оба знаем, что это неправда. Баффи остановилась, оглянулась назад, прикинув, сколько ярдов отделяет их уже от гостиницы. - Вряд ли отец так далеко потащился бы на костылях. - Может быть, он просто вызвал такси и попросил отвезти его в лучший бар города, - предположил Спайк. - И ты только сейчас об этом говоришь?! - возмутилась Баффи. - Я ещё и виноват? - опешил он. Это было бы просто: накричать на него, выместить злость. И, может быть, она бы даже почувствовала себя лучше. Но Баффи осознавала, что именно в этой ситуации Спайк действительно ни при чём. Он просто пытался помочь. - И какой же бар у нас считается лучшим? - Зависит от предпочтений таксиста. Логично предположить, что какой-нибудь в противоположном конце города. *** - Я вообще не понимаю, зачем я это делаю. Хочу, чтобы он держался от нас с Дон подальше - и сама же иду его искать. Спайк догадывался: Баффи обращалась не к нему, просто озвучивала собственные мысли. Она не ждала ни ответа, ни поддержки. Он терпеть не мог видеть её такой: потерянной. Лучше бы она злилась, ругалась, ударила его. Баффи всегда была как ураган, как стихия. Непоколебимая, страстная, упрямая, целеустремлённая и неотвратимая. Уязвимая же Баффи заставляла его самого чувствовать себя беспомощным. - Хэнк - твой отец, твоя семья, - произнёс Спайк мягко. - Не удивительно, что ты за него волнуешься. - Удивительно, - не согласилась Баффи. - Раньше я за него не волновалась. Лос-Анджелес тоже, знаешь ли, не самое безопасное место. - Твой город - твоя ответственность. Спайк не был уверен, что эти слова её подбодрили. Баффи лишь сильнее нахмурилась. - Если бы не рассуждения Уиллоу, я бы никуда не пошла. Спайк обогнал её, преградил дорогу, заставив резко остановиться, положил руки на плечи и заглянул в глаза. - Баффи, ты хочешь, чтобы я развеял твои сомнения или наоборот помог в них укрепиться? Она молчала, поджав губы. - Ты коришь себя за то, что что-то чувствуешь и одновременно за то, что ничего не чувствуешь. Ты любишь отца, несмотря на то, что он козёл. И ненавидишь его, потому что он козёл. Баффи покачала головой. - Ни ненависти, ни любви, Спайк. В том-то и дело. Знаешь, дух говорил мне в прошлом году, что я полна любви, и любовь приведёт меня к моему дару. Смерти. Мне кажется, что там, за чертой смерти, я любовь и оставила. Самое ужасное, что она правда в это верила. - Иди домой. Хорошо? Я сам поищу твоего отца, и прослежу, чтобы он добрался до гостиницы в целости и сохранности. - А потом? Так и станем следить за ним посменно каждый вечер? - спросила она сердито. Спайк пожал плечами. *** Как оказалось, беду они ждали не с той стороны. Телефонный звонок разбудил её в третьем часу ночи. - Баффи, я нашёл Хэнка. С ним всё в порядке, - раздался голос Спайка. Она растерянно встряхнула головой. - Спасибо. Наверное. Злиться на него за хорошие новости было бы глупо, но Баффи никак не могла понять, зачем Спайку понадобилось сообщить их непременно посреди ночи. Если он полагал, что она не находит себе места от волнения и не может сомкнуть глаз, то был слишком высокого мнения о ней. - В гостинице произошло массовое убийство, это передают в новостях по местному каналу. Все, кто находились в здании, жестоко убиты. - Но... отец?.. - её голос дрогнул. - Пять минут назад сел в такси. Баффи облегчённо вздохнула и произнесла холодно: - Надеюсь, случившееся потрясёт его настолько, что он захочет уехать из нашего славного города. Она повесила трубку, прошла к телевизору, включила, чтобы послушать репортаж. Всё могло оказаться случайным совпадением. Ну и что с того, что в этой гостинице остановился отец Истребительницы? В Саннидейле постоянно кого-то убивали. И далеко не всегда в этом были замешаны демоны. Однако интуиция подсказывала Баффи, что всё не так просто. Пару минут послушав речь репортёра, Баффи пошла будить Уиллоу, чтобы объяснить ситуацию, попросить влезть в систему полицейского управления и выяснить подробности из протоколов. Та сообщила, что вряд ли справится быстро - могут пройти часы, прежде чем подробные отчёты появятся в базе, - и уговорила Баффи снова пойти спать. Она послушалась. В этом и состояла главная ошибка. Уиллоу заглянула в комнату уже через пятьдесят минут, с новостями, за которые очень хотелось её придушить. Как выяснилось, Хэнк только что позвонил, чтобы рассказать о кошмаре, в эпицентре которого оказался, и Уиллоу в одиночку приняла решение, которое вообще-то не должно было её касаться. - Что ты сделала? - Я думала, это само собой разумеется, - растерянно моргнула она. - Куда ему ещё ехать? - В Саннидейле есть и другие гостиницы, - недовольно ответила Баффи. - Мистер Саммерс пережил такой шок, - укорила Уиллоу. - Тем более, ты сама подозреваешь, что кто-то мог охотиться именно за ним. У нас он будет в безопасности. Если нужно, я могу уступить ему мою комнату. Посплю на диване. - Не хочу, чтобы он ночевал на маминой кровати, - возмутилась Баффи с каким-то глупым детским упрямством. Уиллоу, естественно, не расстроилась. - Тогда можно отдать ему спальню Дон. А она пару ночей поспит у тебя. - Конечно, положу её между собой и Спайком, - съязвила Баффи. - Ты ведь не забыла, отец считает, что я живу не одна? - Но ты же не будешь... Ты же не собираешься?.. - Я вообще не представляю, что теперь делать, - призналась она. *** Хэнк сидел на диване в гостиной и, словно заезженная пластинка, уже по третьему кругу рассказывал о пережитом ужасе. Как он приехал к гостинице и обнаружил там оградительную ленту и кучу полицейских машин, как его допросили и сказали не уезжать из города, будто бы Хэнк был преступником. Уиллоу слушала с искренним участием, Баффи нетерпеливо отстукивала ритм ногой. Дон не разрешили присутствовать при разговоре, потому что в нормальных семьях подростков стараются оградить от подобных вещей. - А где Уильям? - опомнился Хэнк. - Ночует в своей квартире, - сообщила Баффи заранее заготовленную ложь. - Вы поругались? Уиллоу повернулась к ней и подмигнула, показывая, что это прекрасный шанс выпутаться из скользкой ситуации. - Нет, - Баффи проигнорировала её намёк. - Просто вчера он собирался встретиться в баре с друзьями, и его квартира расположена ближе. Она не догадалась спросить Спайка, видел ли Хэнк его ночью, поэтому решила перестраховаться. - И ты совсем не волнуешься? - удивился отец. - Мы доверяем друг другу. - Детка, доверие это, конечно, хорошо, но не стоит быть слишком беспечной, - произнёс он назидательно, словно она не усвоила этот жестокий урок ещё в детстве. - Не волнуйся, папа, Спайк уж точно не разобьёт мне сердце. Уиллоу невольно захихикала, уловив истинный подтекст фразы. Но её поддержка сейчас только раздражала Баффи. *** Спайк сидел на постели, сонно моргал и наблюдал за тем, как Баффи мерит шагами нижний ярус склепа. - С чего она взяла, что знает, чего я хочу? Почему думает, что понимает, что мне нужно? - спрашивала она сердито. Спайк давно не видел, чтобы Баффи открыто злилась на своих друзей. Сейчас же она просто пылала от ярости. Кажется, дело было не только в приглашении Хэнка пожить в доме, просто Уиллоу превысила все возможные лимиты дозволенного. Баффи имела право на неё злиться. За то, что подвергла жизнь Дон опасности, стёрла всем память, вырвала Баффи из рая. - Похоже, я вовремя принёс вещи, - усмехнулся Спайк. - Абсолютно, - тут же согласилась Баффи. И это казалось непривычным, но приятным. Наконец-то они снова были на одной волне. Она видела в Спайке союзника, которому могла доверять и с чьим мнением считалась. Остановившись, Баффи взглянула на него внимательно. - Жду тебя сразу после заката. Придумай себе друзей, придумай, как прошёл твой рабочий день, прихвати чёртов «Скрэббл» для Дон. - Зайти куда-нибудь по дороге? Может, взять что-то на ужин? Спайк невольно улыбнулся: впереди ждала милейшая рутина с его Истребительницей. Она действительно задумалась, прежде чем покачать головой. - Нет, не стоит. Увидимся вечером. - До вечера, - ответил он мечтательно. Баффи остановилась у самой лестницы и обернулась. - Только учти, Спайк, - произнесла она неожиданно холодно. - Ты просто изображаешь моего парня перед отцом. Мне нужно, чтобы он поверил. Но на этом всё. Никто из моих друзей по-прежнему не должен заподозрить, что за этим спектаклем скрывается нечто... - ...большее? - предположил Спайк. - Мерзкое, - скривилась Баффи, шагнув на первую ступеньку. Она ушла, а он так и продолжал сидеть. Спать расхотелось. И радость от предстоящего переезда как-то быстро сошла на нет. Мечтатель. Он опять поверил в невозможное.