Идеальный парень

Спайк так и не придумал, что скажет Хэнку, если тот увидит, как он врывается в дом с плащом, натянутым на голову. Спайк предполагал, что Дон и Уиллоу иначе бы разговаривали по телефону, более сдержанно, если бы Хэнк был дома. И не ошибся. В гостиной обнаружились только Уиллоу и Тара. Первая всё ещё казалось какой-то потерянной, глаза опухли от слёз, на щеках виделись следы растекшейся косметики. Тара обнимала её как-то неловко, неуверенно. Спайк мог бы хорошо представить себе её эмоции: непросто утешать любимую девушку, на которую всё ещё безумно злишься, но он был сосредоточен на собственных проблемах. - Где Дон? - Наверху, с Баффи, - ответила Уиллоу. Больше ничего ему знать было не нужно. У самой двери он всё же остановился и легонько постучал, но не стал ждать ответа. Дон взглянула на Спайка сердито. Она сидела на постели, обеими руками вцепившись в ладонь Баффи, будто подсознательно не желала её отпускать. - Ты должен был мне рассказать, - произнесла Дон гневным шёпотом. - Должен был, - Спайк не стал спорить. Кажется, она этого не ожидала. Ей хотелось поспорить, выместить на нём свою злость. Всё-таки кое в чём они с Баффи были очень похожи. - И ты не должен был её оставлять, - прозвучал следующий упрёк. - Она звала тебя, знаешь? Вот это было неожиданной новостью. И Спайк не понимал, как её проинтерпретировать. Впрочем, думать об этом было не время. Дверь распахнулась, впуская в комнату остальных. Похоже, Джайлз выяснил у ведьм всё, что счёл нужным, и поспешил вместе с Ксандером и Аней наверх. Уиллоу и Тара тоже решили присоединиться. В помещении сразу стало тесно. Спайк заметил растерянность на их лицах. Никто не привык видеть Баффи такой. - Дон, ты не хочешь пойти немного отдохнуть? - спросил Джайлз чересчур заботливым тоном. - Нет, - ответила она с вызовом. - Пусть остаётся, Руперт, - вступился за неё Спайк. Тот недовольно поджал губы, но кивнул. Спайк не ожидал, что он не станет спорить. - Что вы собираетесь делать? - в голосе Дон слышались беспокойство и надежда одновременно. Но все молчали, не решаясь ответить ей или самим себе. - У нас есть противоядие, но оно может быть смертельно для людей, - Аня устала ждать, пока остальные преодолеют неловкость. - Мы весь день пытались найти опровержение этой информации, - вздохнул Ксандер, - или хотя бы отыскать противоядие к противоядию, но пока ничего не вышло. - И что теперь? - поторопила Дон. Друзья Баффи старательно отводили глаза. Они почти что приняли решение, но боялись его озвучить. - Придётся рискнуть, - прозвучал слабый голос. - Мы тебя разбудили? - расстроилась Дон. Спайк шагнул вперёд, позабыл на миг, что в комнате они не одни, но вовремя себя одёрнул, заставив остановиться. Баффи медленно, явно с трудом, повернула голову. Её внимательный взгляд скользил по лицам присутствующих, ненадолго задержался на Спайке и, наконец, вновь вернулся к Дон. - Не волнуйся, всё будет в порядке. Та хотела возразить. Спайк видел, что она колеблется, будто уговаривает саму себя снова рассердиться на Баффи и ситуацию в целом, но ничего не выходило. - Мы можем подождать ещё, - предложил Ксандер. - Виски ведь помог в прошлый раз? Может быть, подействует снова. - Я не горю желанием до конца жизни существовать в затуманенном алкоголем сознании. Она не стала добавлять, что этот самый конец может вот-вот настать, пощадила Дон и друзей. Спайк, однако, не сомневался, что думает Баффи именно об этом. - Давайте не будем тянуть, - попросила Баффи. Она попыталась поднять руку, но та плохо слушалась и снова рухнула на одеяло. Баффи не собиралась так легко сдаваться и попробовала сесть. Спайк знал, что у неё не получится, и чувствовал себя таким же бессильным как она: не мог заставить себя пошевелиться. И, кажется, не он один. Наконец Джайлз двинулся вперёд, и это стало для Спайка своеобразным сигналом. Он всё-таки стоял к постели ближе всех. Спайк оказался рядом с Баффи мгновенно, проснулся руку под её шею и помог принять нужное положение. Джайлз неуверенно остановился. С одной стороны кровати всё ещё сидела Дон, с другой устроился Спайк. И Джайлз не мог не признать, что от него сейчас больше пользы. - Дон, ты не могла бы?.. - Нет, - произнесла она всё так же категорично. - Мне нужно дать твоей сестре лекарство, - продолжил Наблюдатель ласковым тоном. - Я сама. Дон вытянула ладонь, ожидая, пока Джайлз опустит в неё бутылочку. - Осторожнее, у нас всего одна доза, - сдался он. Она не сочла нужным ответить. Спайк видел, как дрожат её пальцы, но Дон не сомневалась, открутила пробку, и поднесла хахднррогг к губам Баффи. - Подожди! - воскликнул вдруг Ксандер. Дон едва не выронила бутылку, и Спайк облегчённо вздохнул, когда понял, что она всё же сумела её удержать. Ксандер несколько стушевался под осуждающими взглядами. - Может быть, Баффи хотела бы сначала поговорить с кем-то из нас наедине? Несколько минут ничего не изменит. Теперь все смотрели на неё, ожидая решения. Спайк тоже ждал и сам не знал, на какой ответ надеется. Согласие означало бы признание поражения, готовность попрощаться. Что бы Спайк ей сказал, если бы знал, что это его последний шанс? Последний разговор, последняя возможность сообщить что-то важное. Но она и так знала, что он чувствует. И знала, что Спайк и дальше будет верен своему обещанию и позаботится о Дон. - Нет, - уверенно произнесла Баффи. Её ответ никого не расстроил. Никому на самом деле не хотелось прощаться. Дон снова наклонила бутылочку, и Баффи с трудом проглотила обжигающую горло жидкость. Спайк догадывался, что все думают о том же, о чём и он. Они могли чересчур затянуть, сделать хуже. Возможно, теперь ослабленному организму будет труднее бороться с новым ядом. Возможно, они всё-таки ошибаются, и хахднррогг вообще не является лекарством, а история в книжке - просто легенда. Он продолжал обнимать и придерживать Баффи. Ничего не происходило. Ни мгновенного исцеления, ни резкого ухудшения. Её друзья переглядывались и переминались с ноги на ногу. Они были столь же растеряны и взволнованы, как и Спайк. - Наверное, Баффи надо отдохнуть, - первой решилась нарушить молчание Уиллоу. Спайку не хотелось шевелиться, но он понимал: она права. Он осторожно помог Баффи снова лечь и пообещал себе, что непременно запомнит её благодарный взгляд и робкую улыбку, если вдруг... Он встал, сделал несколько шагов по направлению к двери и резко развернулся. Друзья Баффи тоже не спешили уходить, и Спайк твёрдо решил, что останется в комнате до тех пор, пока она сама его не прогонит. *** Баффи не очень понимала, как они себе это представляли. Она должна была расслабиться и попытаться уснуть в их присутствии? Под этими пристальными взглядами? Баффи хотела бы выгнать всех из комнаты. Разве что, кроме Дон. И Спайка. Но она не могла бы попросить друзей уйти, а его остаться. Никто бы не понял. Глаза Спайка прожигали насквозь, и хотелось спрятаться, и в то же время было так трудно оторваться от его лица. Баффи чувствовала себя лучше. Или хуже. Она не могла понять. Голова слегка кружилась, мысли путались. Но дышать стало легче. Она не знала, сколько времени прошло. Друзья начали переговариваться, но Баффи не прислушивалась к их словам. Кажется, кто-то всё-таки вышел из комнаты. Потом снова вернулся. И снова ушёл. Время от времени Баффи всё-таки отключалась, хотя не замечала этого. Ей казалось, будто она просто моргнула, но кое-что в комнате резко менялось. Только что Джайлз вроде бы стоял у окна, и вот его место уже заняли Ксандер с Аней, а Уиллоу и Тара устроились на полу у двери. Ещё мгновение - и Уиллоу оказалась совсем близко: склонилась над Баффи, поправляя подушку и спрашивая, не принести ли ей чего-нибудь, например, воды. Через секунду лицо Уиллоу уже исчезло, зато в поле зрения появилась Тара, прижимающая к себе тихонько всхлипывающую Дон. Баффи пыталась вспомнить, из-за чего та может быть так расстроена, хотела как-то её утешить, но не могла пошевелиться. Когда она открыла глаза в следующий раз, Ксандер и Аня тоже куда-то ушли. Один раз в спальне не оказалось никого, кроме Дон и Спайка, как она и хотела. Баффи надеялась задержаться в этом прекрасном моменте подольше, но не вышло. В следующее её пробуждение друзья снова вернулись, зато исчезла Дон. Видимо, её всё же уговорили пойти отдохнуть, или она просто отлучилась ненадолго в туалет. Спайк же, казалось, вообще не двигался. Стоял всё там же. Всё в той же позе. Неподвижный, молчаливый Спайк - было что-то неправильное в этой картине. Баффи повернула голову, чтобы рассмотреть его получше. Цвет волос тоже был неправильный. И одежда. Она не сразу вспомнила, почему. - Спайк? - выдохнула Баффи. Он среагировал тут же, мгновенно опустился перед ней на колени, заглянул в лицо. Спайк казался растерянным, даже, наверное, напуганным, но в глазах плескалась надежда. Он сжал её ладонь. Возможно, даже чересчур крепко, тут же сам это понял и несколько расслабил пальцы. Он ждал какого-то откровения. Думал, что Баффи скажет ему что-то важное, и она правда собиралась. Тело, как это ни удивительно, снова начинало слушаться. Баффи легко сумела поднять свободную руку и запустила пальцы в его волосы. - Тебе очень идет эта прическа. Хотя мне кажется, я соскучилась по старому Спайку. Она улыбнулась ему, и он неуверенно улыбнулся в ответ. Секунду спустя Баффи снова провалилась в сон. *** Никто не знал, подействовало лекарство или нет. Баффи, похоже, бредила. Сначала она озадачила Спайка, не то похвалив, не то раскритиковав его внешний вид. Некоторое время спустя вдруг резко села, встретилась взглядом с Наблюдателем и спросила его с явным упрёком: - Джайлз, почему так долго? Что она имела в виду, для всех осталось загадкой. Почему так долго не помогает лекарство? Или, может быть, почему Джайлз так долго не возвращался? Потом Баффи пожаловалась, что ей холодно. Дон тут же попыталась суетливо подоткнуть одеяло. Ксандер кинулся распахивать дверцы шкафов в поисках второго. Однако не прошло и минуты, как Баффи громко объявила, что в комнате неимоверно жарко и попыталась скинуть всё с себя. Спайку безумно хотелось выгнать из комнаты всех, разве что, кроме Дон, забраться на кровать рядом с Баффи, прижать её к себе и не отпускать, пока ей не станет лучше, и та окончательно не придёт в себя. Он, однако, понимал, что друзья Баффи ему этого никогда не позволят. Стоило радоваться уже тому, что его не прогоняли. Более того, в какой-то момент Тара даже принесла Спайку чашку подогретой свиной крови. Он взял, поблагодарив вялым кивком, и лишь потом удивился, где она её достала. Неужели сходила ради него к мяснику? Некоторое время назад Баффи начала бормотать что-то бессвязное. Разговаривала с кем-то. Кажется, звала маму. И папу. Спайк резко вскинул голову. О Хэнке он не вспоминал несколько часов. - Всё в порядке, - Уиллоу будто прочитала его мысли. - Мистер Саммерс вернулся вчера вечером. Тара позаботилась о нём. Он спит внизу на диване. - И как долго он проспит? - уточнил Спайк с сомнением. - Сколько понадобится, - равнодушным тоном ответил Джайлз. Спайк тут же отмёл все мысли о Хэнке. Сейчас тот его не слишком волновал. Его разум запоздало зацепился за слово "вчера", и Спайк невольно задумался о том, сколько же они уже ждут. Он с каким-то отстранённым удивлением размышлял: как странно, что ни один демон или колдун не подсуетился и не воспользовался их бедственным положением. Прямо сейчас Спайк многое готов был отдать за то, чтобы Баффи поправилась. И не он один. Никто, однако, так и не пришёл требовать его несуществующую душу, глаз, руку или жизнь. Спайк мог лишь обещать самому себе, что сделает всё, что угодно: станет навеки её верным рабом или оставит Баффи в покое, если она действительно этого захочет. Лишь бы она продолжала дышать. И она дышала. Уже некоторое время достаточно ровно. Баффи, судя по всему, провалилась в глубокий сон. Сердце билось спокойно. Ей, кажется, даже снилось что-то приятное.