Идеальный парень

Баффи видела, как скепсис Хэнка постепенно сменяется изумлением, а затем растерянностью. Ему должно было казаться, что глупое объяснение Уиллоу подтверждается. Сначала Ксандер наткнулся в своей книге на одного из демонов, устроивших погром в ювелирном. Этот вид назывался р-ро-ю. У них было по шесть пальцев на руках и девять рогов на голове. Согласно описанию, религия требовала от этих демонов обязательно покрасить прядь волос в фиолетовый цвет и носить только фиолетовую обувь. Сопоставив все детали с фото на экране ноутбука, Хэнк вынужден был признать, что странный преступник действительно как будто досконально продумал свой образ. В книге говорилось, что эти р-ро-ю часто вступают в коалиции с понуксами. И каким же удивительным ему должен был казаться тот факт, что сообщники бандита выглядели именно как те самые понуксы. - Зачем мы читаем про особенности их поведения? - спросил он растерянно, но в тоне Хэнка не слышалось былой враждебности. - Это ведь как большой спектакль, - Уиллоу продолжила сочинять так же вдохновенно. – Они, скорее всего, будут играть свою роль до конца. Помимо озадаченности Хэнка, никакой пользы их расследование пока не принесло. В описании демонов не было ничего важного и необычного: туповатые и агрессивные. Без каких-либо скрытых мотивов, жажды устроить апокалипсис и чего-то подобного. Абсолютно простые ребята. Если такие хотят громить и крушить, они громят и крушат. Баффи стоило пойти поискать их логово, а не копаться в пыльных книгах. Она могла бы задать демонам прямой вопрос, чтобы утолить своё любопытство, а потом просто отправить всех в ад. Но уйти сейчас не представлялось возможным. Разумное объяснение тому, что Баффи вдруг решила прогуляться одна в темноте, даже Уиллоу не придумает. Она должна была остаться и дальше изображать из себя правильную нормальную девушку. Как же это ей надоело! Наверное, самым логичным вариантом было бы попросить Спайка взять патрулирование на себя. Баффи сама себе удивлялась: она абсолютно точно не сомневалась, что Спайк выполнит её работу. За его безопасность она тоже особо не волновалась. Спайк мог постоять за себя и знал, когда стоит отступить. Баффи останавливало кое-что другое. Во-первых, она хотела сама разобраться с этим. Во-вторых, отправить Спайка сейчас на поиски демонов значило бы, что он вряд ли придёт ночевать на Ревелло Драйв. А Баффи была пока не готова засыпать без него. Колокольчик возвестил о возвращении Спайка. - А вот и пончики, - сообщил он и потряс коробкой. - Заехал по пути за нашими любимыми. Баффи не могла припомнить, чтобы Спайк когда-то ел с ними пончики. Точнее, сомневалась, что его угощали, даже если он присутствовал в магазине в тот момент, когда Ксандер заезжал в Донат-бар или Портос. Баффи понятия не имела, любит ли он сладости и какой ему нравится вкус. Но судя по тому, что обнаружилось под крышкой, в предпочтениях остальных Спайк не ошибся. - Спасибо, - вяло поблагодарила за всех Уиллоу. Ксандер напряжённо молчал. Помимо коробки Спайк выложил на стол перед ним ключи, и тот сразу вцепился в связку. Было заметно, что Ксандер борется с желанием немедленно кинуться проверять, в порядке ли его машина. Но всё же остался сидеть. Спайк на не слишком радушный приём как всегда не прореагировал. Баффи подумала, что её друзья могли бы постараться хотя бы ради Хэнка, но потом решила, что они и так делают достаточно. Очевидно было, что Спайк несколько заинтригован происходящим в магазине: молчанием Хэнка и совместными поисками. Задавать вопросов он, однако, не стал. Протянув руку, просто взял со стола одну из книг. - Не эту, - остановила его Баффи. - Уже смотрела? Он тут же положил её на место. - Не путай стопки, Спайк, - укорил его Джайлз. Баффи вскинула на своего Наблюдателя изумлённый взгляд. Напоминать ему, что первой положила книгу к непросмотренным, она, естественно, не собиралась. Тем более, что она правда её не смотрела. - Не читала, - ответила она Спайку, - она на латыни. Я отложила её для Джайлза. Спайк усмехнулся, снова взвесил книгу в руке и отошёл к лестнице, уже привычно устроившись на ступеньках. - Ну да, - запоздало сообразила Баффи, - смотреть картинки это не мешает. А если ты найдёшь нашего демона, Джайлз переведёт. - Если я найду нашего демона, я и сам переведу, - сообщил Спайк. - Ты знаешь латынь? Он кивнул. Никто из присутствующих не выглядел удивлённым. Разве что Хэнк. И Баффи в очередной раз подумала о том, что пора выяснить подробности прошлого лета. Она захлопнула собственную книгу, встала из-за стола и сообщила присутствующим не терпящим возражения тоном: - Нам с Уильямом нужно поговорить. *** Спайк вошёл в зал следом за Баффи, несколько заинтригованный её предложением. Она молчала, подогревая его любопытство. Возможно, Баффи просто хотелось ненадолго сбежать ото всех, и разговор был лишь поводом. - Хэнк поверил? - спросил Спайк тихо, первым нарушив молчание. - Не знаю. Возможно. Он кивнул, не желая углубляться дальше в эту тему. - Мы могли бы сейчас поругаться, - предложил он и почти сразу же понял, как странно это прозвучало. - Что? - Баффи вздрогнула. - Притворимся, что у нас тут серьёзный скандал. Ты скажешь отцу, что мы поссорились и я собираюсь ночевать в своей квартире. Вы с ним поедете домой, а я загляну к Вилли и ещё в пару мест. Она задумалась над его словами, затем покачала головой. - Мне тоже приходило это в голову, но мы и так слишком часто ссоримся. Папа уже уверен, что у нас проблемы. Не стоит подливать масла в огонь. Лучше поедем домой вместе. Спайку нравилось, как это звучало: домой. - А потом? - спросил он, не подав виду, что заметил её странную формулировку. - Дождёмся, пока он уснёт, и спустимся через окно. Это был хороший план. Спайку он тоже импонировал гораздо больше мнимого скандала. - И что мы скажем? О чём мы тут разговаривали? - решил он выяснить на всякий случай. - Это не его дело. - А твоим друзьям? Она задумчиво взглянула на дверь. - И не их, - отмахнулась Баффи в конце концов. Ему пришлась по вкусу и эта мысль. Даже очень. - А о чём ты на самом деле хотела поговорить? Баффи неуверенно пожала плечами. - Просто нужна была передышка, - сообщила она, не глядя на Спайка. Несмотря на то, что он сам изначально предполагал, будто причина в этом, её ответ заставил засомневаться. Спайк, однако, не хотел давить на Баффи. Не сейчас. - Нашли что-нибудь интересное? - он тоже покосился на дверь. Баффи коротко рассказала об идентифицированных демонах и своём желании поскорее разобраться с ними. - Тогда чего мы ждём? Поехали домой прямо сейчас, - Спайк тоже рискнул использовать это слово. Его своеобразный вызов не дал результатов. Или наоборот, дал? Баффи тоже не обратила внимания на смелое слово. - А повод? - просто спросила она. - Скажем, что всё же волнуемся за Дон и не хотим оставлять надолго одну. Может быть, это и было не совсем логично. Но логика и так сегодня значительно пострадала. Хуже стать не могло. *** Хэнк ушёл в свою комнату, но Баффи очень сомневалась, что он сразу лёг спать. Скорее всего, просто устал от слишком оживлённой болтовни Уиллоу. Та тоже казалась усталой. Сегодняшний вечер дался им непросто, и Баффи готова была искренне поблагодарить её за этот план. Они устроились в спальне Уиллоу, чтобы ввести в курс дела Дон и обсудить дальнейшие планы. Спайк не присоединился к ним, сказав, что собирается немного поспать перед патрулированием. Было неясно, чем же он занимался весь день. Баффи даже предположила, что причина в Дон: они могли поругаться из-за каких-то глупостей по пути домой. Но если это действительно было так, то именно Дон, похоже, считала себя виноватой, потому что, едва он ушёл, она спросила обеспокоенно: - У Спайка всё в порядке? - Вроде бы, - сообщила Баффи не слишком уверенно. - Мы все не совсем в порядке в последнее время, - постаралась пошутить Уиллоу. - Но Спайку всё же повезло больше всех. - Повезло? - удивлённо уточнила Баффи, пытаясь понять, в чём Уиллоу видит везение. Та несколько смутилась, но всё же ответила: - Он ведь наслаждается этой ролью твоего парня, возможностью проводить с тобой время. Он даже здесь чувствует себя как дома. Это была прекрасная возможность перейти именно к той теме, которая интересовала Баффи. - Спайк и раньше тут часто бывал, верно? Пока я была мертва. - Нам нужна была его помощь... - начала Уиллоу и тут же осеклась, будто сообразив, что это прозвучало не совсем так, как ей хотелось. - Мы всегда рассчитываем на помощь Спайка, когда нам нужно, но редко спрашиваем, нужна ли помощь ему, - пробормотала Дон, вновь заставив Баффи задуматься о том, что же могло произойти у этих двоих в машине. - Мне несколько неловко, - вздохнула Баффи, - что за эти месяцы я так и не спросила, как вы справлялись без меня. - Было тяжело, - призналась Уиллоу. - И я говорю не только о патрулировании. - Я понимаю, - и Баффи в этот момент не врала. - Не представляю, как бы я справилась, если бы потеряла тебя или Ксандера. Она посмотрела на Дон, но не стала продолжать и озвучивать эту страшную мысль, а просто придвинулась ближе и заключила её в объятия. - Ты - Истребительница, - вздохнула Уиллоу. - Ты справляешься со всем. Баффи покачала головой. - Порой не так быстро и так эффективно, как хотелось бы. - Но всё же лучше, чем все мы, - грустно улыбнулась Уиллоу. - Спайку был тяжелее всех, - выпалила Дон, уставившись в пол. - Он считал, что виноват в твоей смерти. Баффи крепче прижала её к себе. - Спайк не виноват, и ты тоже не виновата, - произнесла она ласково, показывая, что Дон не сумела её обмануть и скрыть собственные чувства и страхи. - Никто не виноват в том, что тогда случилось. - Но мы виноваты в другом, - Уиллоу тоже опустила взгляд. - Я виновата. Оспорить это было сложнее. - Не буду врать, я так думала несколько месяцев… даже несколько недель назад, - Баффи не осмелилась произнести слово "дней". - Мне было тяжело вернуться. Тяжело жить. Там я была свободна. От всего. От обязанностей. Не должна была каждую ночь рисковать жизнью. Не должна была думать, как защитить тех, кто мне дорог. Как оправдать все ваши ожидания. - Баффи... - выдохнула Уиллоу и замолчала. В её глазах плескались слёзы раскаяния. По крайней мере, хотелось верить, что это было именно раскаяние. - Мне было тяжело, Уилл. Тяжело вернуться к жизни. Я не хотела, чтобы кто-то знал, насколько. Но, честно говоря, вы не слишком-то и старались. Дон попыталась вырваться из её объятий, не то возмущённая, не то всё-таки смущённая, но Баффи её удержала. - Я тоже виновата, - продолжила она. - Я должна была раньше расспросить вас об этом лете, попытаться понять и представить... И сейчас я, наконец, хочу узнать, как это было. *** Когда Баффи вернулась в свою комнату, Спайк действительно спал. В одежде и поверх одеяла. Так что любоваться было особо нечем, - подумала она с усмешкой, - но всё равно простояла над ним молча несколько минут, не решаясь будить. Она была рада, что сумела поговорить с Уиллоу и Дон одновременно, выслушать две версии и вычленить скрывающуюся где-то посередине правду. По словам Дон, Спайк был чуть ли не идеальным героем, практически полностью занявший место Баффи не только на патрулировании, но и в жизни самой Дон. Не удивительно, что их отец так проникся к Спайку: если по телефону она рассказывала Хэнку что-то подобное, он правда должен был поверить, что Баффи достался идеальный парень. Уиллоу же, наоборот, пыталась показать, что роль Спайка не была слишком значительной. Возможно, в ней говорило чувство вины, и она пыталась убедить не столько Баффи, сколько себя. Похоже, Дон была права. Они действительно ждали - нет, даже требовали от него помощи, когда им это казалось необходимым. А после списывали его со счетов, не считаясь с его чувствами. Друзья просто взяли пример с неё самой. Баффи всегда поступала так. И до собственной смерти, и после воскрешения. И теперь планировала поступить так же. Она протянула руку и легонько потрясла его за плечо. Спайк открыл глаза и улыбнулся, увидев её. Эта его улыбка заставляла Баффи чувствовать себя чудовищем. - Проверишь, уснул ли отец? - спросила она, отведя взгляд. Он сел, прислушался, пожал плечами несколько неуверенно, затем поднялся на ноги, чтобы скрыться за дверью: видимо решил убедиться и прогуляться до соседней спальни. Баффи воспользовалась короткой передышкой, чтобы переодеться. Спайк бесшумно проскользнул назад в комнату. Тихо щёлкнул замок. Запереть дверь было хорошей идеей. - Спит, - сообщил он. - Но нам всё равно лучше не шуметь. Баффи кивнула и открыла окно. - Я забирался к девушкам в окно, но никогда раньше не сбегал через окно с девушками, - усмехнулся он. Баффи не смогла заставить себя улыбнуться шутке. Она приказала себе выкинуть из головы все мысли о Спайке и о будущем. Нужно было сосредоточиться на деле, но путь до бара Вилли был не таким уж близким.