Идеальный парень

Не успели они вернуться домой, как Уиллоу сразу кинулась им навстречу. - Я должна вам кое-что показать. Её напор ошарашил даже Хэнка, который, судя по всему, тоже хотел сказать Баффи и Спайку пару слов. Например, отчитать за безалаберность и слишком позднее возвращение. Дон, не видевшая сестру больше суток, также не казалась счастливой. - Это недолго, но важно, - пообещала Уиллоу. Взглянув на Спайка, Баффи невольно отметила, что тот снова непривычно задумчив и молчалив. Стоило увести его подальше от Хэнка, чтобы он не решил, будто они опять поссорились. Нетерпение Уиллоу было им только на руку. - Ладно, мы на минутку, - Баффи бросила извиняющийся взгляд на отца и Дон. Хэнку явно было любопытно, но напрашиваться он не стал. Дон промолчала, вероятно, по другой причине: скорее всего, Уиллоу уже ввела её в курс дела. Баффи и самой не терпелось узнать, что так взволновало её подругу. Она полагала, что это как-то связано с видео. И не ошиблась. - Не стоило откладывать всё на вечер, - затараторила та, едва оказавшись в своей комнате. - Но я не решилась открывать файл с утра до занятий. Думала, что может понадобиться много времени, чтобы всё проанализировать, поработать с фильтрами для звука и изображения. - Что там такое? - перебил Спайк. - Сейчас включу, - пообещала она и подняла крышку ноутбука. Картинка оказалась довольно чёткой, а план достаточно крупным. Либо таинственный оператор стоял совсем близко, что казалось, маловероятным - Баффи и Спайк не могли его не заметить. Либо он использовал какую-то профессиональную аппаратуру с отличным увеличением. Затем ракурс вдруг сменился. А потом ещё раз. - Их было трое? - изумилась Баффи. Уиллоу покачала головой. - Судя по тому, что изображение стабильно и вообще не дрожит... - Скрытые камеры? - предположил Спайк. - Зачем кому-то могло понадобиться устанавливать скрытые камеры на кладбище? - у Баффи никак не укладывалось это в голове. - Или этот кто-то знал, где именно нападёт раувын, или он просто следил за кем-то, - продолжала рассуждать Уиллоу. - За тобой? Это всё равно казалось странным. Нелогичным. - Что такого интересного можно узнать обо мне, расставив камеры на кладбище? Да, конечно, Спайк уже предполагал, что неизвестного врага интересует её техника. Но сколько же материала ему приходится отсматривать ради поиска нужных кадров? - А кто сказал, что следят только на кладбище? - уточнил Спайк и медленно обвёл взглядом стены и потолок. - Ты же не думаешь?.. - начала Баффи и сама себя оборвала. И так было ясно, о чём Спайк думает. И Уиллоу тоже. - Спайк прав, - заключила та и непривычно тепло ему улыбнулась. – Дождёмся, пока мистер Саммерс ляжет спать, и поищем камеры в доме и во дворе. Если ничего не найдём, проверим завтра "Магическую шкатулку" и собственно кладбище. - А если найдём? - не поняла Баффи. - Разве нам не стоит выкинуть их все? - Я надеюсь, что одной будет достаточно, чтобы подключиться к их серверу. Тогда и расположение остальных камер и, собственно, координаты самого сервера легко можно вычислить. План казался довольно простым и понятным. Самым трудным было заставить себя ждать. Избавиться от чувства неловкости никак не получалось. Мог ли кто-то проникнуть в дом и установить камеры в спальнях, в ванной? Наблюдать за ними круглосуточно? - Ты в порядке? - забеспокоилась Уиллоу, видимо, заметив, как Баффи переменилась в лице. - Меня мутит от одной мысли... - она сглотнула и бросила нервный взгляд на Спайка. Возникло ли у него такое же отвращение к вероятности того, что кто-то посторонний видел их вдвоём? Или ему всё равно? Баффи боялась узнать ответ. - Нам лучше вернуться вниз и сделать вид, что всё в порядке, - предложил он. - Спайк прав, - второй раз за вечер произнесла Уиллоу. Её сегодняшнее дружелюбие по отношению к нему несколько удивляло, но Баффи не могла концентрироваться сейчас ещё и на этом. - Дать вам минутку, чтобы собраться с мыслями? - проницательно предложила Уиллоу. Баффи собиралась согласиться, но Спайк её опередил. - Не стоит, - бросил он и первым вышел из комнаты. *** Что позволяет вампирам существовать бесконечно долго и не сходить с ума? Умение жить в моменте, концентрироваться на одной ближайшей кратковременной цели и не думать обо всех реальных и потенциальных проблемах разом. Непоследовательность Баффи сводила его с ума. Поведение Уиллоу удивляло и настораживало. Вся эта история с камерами действовала на нервы. Однако прямо сейчас следовало сосредоточиться на одной - единственной и уже такой привычной задаче: развлечении Хэнка. Спайк начал замечать, что привыкает к отцу Баффи. И, возможно, когда тот уедет, даже будет несколько скучать по этим забавным долгим разговорам - иногда за бутылочкой пива - о кино, машинах, музыке и Баффи. Спайк остановился возле лестницы, чтобы дождаться девушек. Изобразил на лице улыбку и протянул Баффи руку. Она крепко сжала его ладонь. Режим неправдоподобно идеальной парочки снова был включён. Он видел, с каким весёлым любопытством Дон наблюдала за ними. Хэнк тоже разглядывал их внимательно, будто бы ища какие-то подтверждения или опровержения своим очередным догадкам. - Простите, нам нужно было кое-что обсудить. Это насчёт свадьбы Ксандера и Ани, - придумала немного странное объяснение Уиллоу. Впрочем, Спайк сразу же понял, что её идея оказалась весьма неплоха. Хэнк охотно подхватил ему. - Я, признаться, был несколько удивлён, когда услышал. Они оба ещё так молоды. Почти дети. Спайк едва подавил смешок. Ане это определение подходило, конечно, прекрасно. А вот насчёт Ксандера он бы спорить не стал. - Вы, конечно, навсегда останетесь для меня детьми, - спохватился Хэнк, догадавшись, что, вероятно, сказал что-то не то. - Вы же понимаете? - Понимаем, - заверила Баффи. Она присела на диван рядом с Дон, и Спайку, чью руку Баффи всё ещё сжимала, тоже пришлось присоединиться. Похоже, она приготовилась к очередному напряжённому вечеру утомительной игры: абсолютно прямая спина, застывшие эмоции. Словно в первые дни после приезда Хэнка. Спайку казалось, что некоторое время назад Баффи уже начала чувствовать себя в присутствии отца куда более уверенно. Стоило вспомнить только вчерашнюю выходку в "Магической шкатулке". Просто сейчас ей было сложнее притворяться. В отличие от Спайка, она, скорее всего, пыталась думать обо всём и сразу. Или, по крайней мере, о самом важном вместо того, чтобы сосредоточиться на данном моменте. Он сам постарался принять максимально комфортную позу, после чего нежно погладил её ладонь большим пальцем. Баффи обернулась, несколько озадаченная, и, к счастью, на удивление быстро поняла его намёк: откинулась на спинку дивана, заставляя мышцы расслабиться. - А потом я подумал, что жизнь коротка, - продолжал Хэнк, абсолютно не замечая происходящего вокруг. - Если двое людей по-настоящему любят друг друга и хотят быть вместе, их не должны сдерживать какие-то стереотипы и другие преграды. - Пап, ты на что намекаешь? - захихикала Дон, - Ни на что, - будто бы даже искренне удивился Хэнк. Та не поверила и насмешливо уставилась на Спайка. Он надеялся, что от него хотя бы не ждут немедленного предложения. Повторно разыгрывать ещё и эту сцену не хотелось. Удивительно свежи отчего-то были воспоминания и о безграничном счастье и последующем полном отвращении. - Свадьба - вещь весьма неоднозначная, - поддержала Уиллоу. - Кто-то считает её серьёзным шагом, кто-то формальностью. Важны не церемония, не какие-то бумажки, а чувства двоих. Правда? Некой реакции от них с Баффи остальные определённо ждали. Дон всё это веселило. Уиллоу, кажется, возомнила себя режиссёром провинциального театра и усердно следила за тем, чтобы её актёры верно передавали свои образы. Хэнк всё больше вживался в роль обеспокоенного отца. - Свидетельство о браке ничего не гарантирует. Не так ли? - Баффи первая придумала ответ. - Неважно, есть оно или нет. Люди всё равно расстаются. - Конечно, милая, - несколько смутился Хэнк. - Но то, что у нас с мамой ничего не вышло, вовсе не показатель. Есть много других гораздо более счастливых примеров. - Не в моём окружении, - покачала она головой. - Все рано или поздно расходятся. Спайк понимал: она правда в это верит. Развод родителей оказался первым доводом. Потом этой вере помогли укрепиться поступки Ангела и Райли. Возможно, и разрыв Уиллоу сначала с Озом, а затем и с Тарой тоже сыграли немаловажную роль. - Я никогда тебя не оставлю, - пообещал Спайк. - Я знаю, - Баффи прижалась к нему и положила голову ему на плечо. Неизвестно, говорила ли она правду или просто продолжала играть. Спайк же был абсолютно искренним. Крепче сжав её руку, он прикоснулся губами ко лбу. Хэнк и Дон смотрели на них с умилением. Спайку даже показалось, что Уиллоу тоже. Баффи прикрыла глаза, словно правда наслаждалась моментом. И он тоже очень хотел бы раствориться в нём, но догадывался, что долго это не продлится. Скучавший весь день в четырёх стенах Хэнк переключится на разговор о чём-то другом и придётся как-то реагировать, что-то выдумывать. Спайк не возражал против такого способа отвлечься от собственных проблем, но Баффи сегодня однозначно была не в том состоянии, чтобы продолжать. - Мне кажется, ты валишься с ног от усталости, голубка, - произнёс он с нежностью. - Да, похоже, - Баффи с благодарностью уцепилась за эту возможность. - Пойдём спать? Спайк кивнул. Судя по тому, что даже Хэнк слегка покраснел, не только Спайку показалось, что прозвучало это не совсем невинно. - И я, наверное, пойду, - поддержала Уиллоу. - Дон? - Через десять минут начнётся фильм про Дракулу, я хотела посмотреть, - она уставилась на них с подозрением, разрываясь между желанием действительно посмотреть кино и узнать некий секрет. - Только не засиживайся, - предупредила Баффи. Разумное решение. Конечно, в одиночестве Хэнк мог бы скорее заскучать и пойти к себе. Но другой вариант тоже не следовало исключать. Он мог засиделся и до рассвета, щёлкая каналы. А так, вероятно, фильм ему быстро наскучит. Главное, чтобы Дон не начала смеяться в самых неподходящих моментах из-за явной нереалистичности происходящего. - Что будем делать? - спросила Уиллоу, когда они поднялись наверх. - Начнём осматривать наши комнаты, - предложила Баффи. - Постараемся не шуметь. - Да уж, постарайтесь, - усмехнулась она. Спайк вошёл в спальню, не желая слушать дальше этот разговор. Шутка про нереалистичные стоны уже не казалась ему смешной. Он отчасти даже надеялся, что Баффи решит помочь Уиллоу. В нынешнем отвратительном настроении, охватившем его после напоминания о вчерашней ночи, Спайк предпочёл бы побыть один. Баффи, однако, почти сразу же вошла следом и захлопнула за собой дверь. Она огляделась по сторонам и выдавила как-то жалобно. - Честно говоря, я не хочу искать камеру здесь. Спайк прекрасно понимал причину этого нежелания. Он не слишком разбирался во всяких технических штучках, но предполагал, что Уиллоу, возможно, сумеет просмотреть всё, что уже отснято. И тогда они с Баффи не смогут шутить о неправдоподобных имитациях. - А чего ты хочешь? - спросил он, пытаясь всё-таки отыскать взглядом что-нибудь необычное. - Не чего, а кого, - улыбнулась она неожиданно лукаво, будто очень хотела его подбодрить. - Вот только в сложившихся обстоятельствах это было бы чересчур смело. Её план не сработал. - Интересная формулировка, - заметил Спайк раздражённо. - "Кого"? Я думал, что тут, кроме тебя, никого нет. Только бездушная вещь. Баффи вскинула на него обеспокоенный взгляд. Не ожидала, что он будет зол и груб? - Перестань, пожалуйста. Она подошла совсем близко, вплотную к нему, так что её грудь почти касалась его груди. Заглянула Спайку в глаза, словно пыталась прочесть его эмоции. Он, в свою очередь, хотел понять, что чувствует и на самом деле думает Баффи. Спайк никак не ожидал того, что она сделала через секунду. Баффи его обняла: прижалась крепко, уткнулась носом в плечо. Так трогательно и доверчиво. Ему оставалось только обнять её в ответ и прильнуть щекой к виску. - Я совсем запутался, Баффи, - признался он неожиданно для самого себя. - Понимаю. Я тоже. - Это я заметил. Она вздохнула, прильнула ещё сильнее, если это вообще было возможно. - Я не отказываюсь от своих слов, Спайк. Я не хочу... как раньше. Не могу... - ей непросто давались эти слова. - И я правда не хочу тебя использовать. Спайк не перебивал. Слушал, боялся, к чему опять приведёт её этот ход мысли. - Я понимаю, что не могу предложить тебе много. Не могу дать того, что ты хочешь. Но я хочу, чтобы ты был... счастлив? Последнее слово прозвучало неуверенно, словно Баффи никак не могла найти лучшее определение. - Я тоже хочу, чтобы ты была счастлива, Баффи. И я пытаюсь, но ты не даёшь мне... - Только не нужно снова говорить о деньгах, - попросила она. - Ладно. Не будем. Пока. Спайк не хотел, чтобы она думала, что этот спор навсегда окончен. Он усмехнулся, вдруг осознав, что забыл про отсчёт секунд. Не первый, кстати, раз за последние дни. Видимо, начал привыкать. - Что? - Ничего, - он поцеловал её волосы. - Я счастлив, Баффи, когда ты позволяешь мне заботиться о тебе, не отталкиваешь меня, доверяешь. Возможно, последнее оказалось лишним. Баффи снова напряглась, затем медленно отстранилась, чтобы снова посмотреть в глаза. - Я доверяю тебе. Пожалуйста, не заставляй меня об этом жалеть.