Идеальный парень

Сквозь сон он слышал отвратительный грохот. Кто-то неугомонный барабанил в дверь. - Да? - донёсся будто издалека голос Баффи. - Можно войти? - Сейчас. Пару минут. Скрипнул матрас, Баффи села. Она, похоже, сначала хотела закутаться в одеяло, но передумала и заботливо укрыла Спайка, подтянув верхний край до самого подбородка. Баффи прижалась губами к его виску и встала. Даже в таком пограничном состоянии сознания Спайк не мог не порадоваться мимолётному проявлению чувств. Судя по шелесту ткани, она начала собирать с пола одежду. - Баффи! - снова раздался из-за двери голос Дон. - Уже выхожу, - ответила та. Но Дон, судя по всему, устала ждать и ворвалась в комнату. - Эй! - возмутилась Баффи, и ткань снова зашелестела. - Я не одета. - Только ты? И как ей удавалось соединить в одной фразе отвращение и живой интерес? Спайк наконец смирился с мыслью, что поспать дальше не удастся, к тому же события в комнате развивались явно занимательнее сна. Он открыл глаза, сел, придерживая одеяло, и произнёс с упрёком: - Доброе утро. Баффи, оказывается, уже успела натянуть футболку. Его. Спайк проснулся окончательно и при всей своей безграничной любви к Дон очень хотел, чтобы она сейчас куда-нибудь убралась и побыстрее. - Я поднялась сказать, что Ксандер пришёл, - объявила та. - Он пока разбирается со шкафом, но надеется до завтрака починить и вашу ручку. С этим, думаю, проблем не возникнет, потому что завтрак ещё должен кто-то приготовить. Она бросила на Баффи многозначительный взгляд. - А где Уиллоу? - Ушла, сказала, что у них с Тарой планы. - А папа? - Баффи старалась скрыть презрение в голосе. По мнению Спайка, вышло неудачно. - Тоже куда-то ушёл, - сообщила Дон. Баффи оглянулась, словно пытаясь убедиться, думает ли Спайк о том же самом. Это действительно было странно, Хэнк сбежал прямо с самого утра после вчерашнего разговора о Рейне. Уиллоу как обычно сумела купировать ситуацию, сведя всё к шутке и списав забывчивость Хэнка на стресс. Баффи до конца ужина старалась держать себя в руках. Не нагрубить, не сорваться. Но перемену в настроении всех четверых Хэнк заметить должен был. - Ладно, скажи Ксандеру, я скоро спущусь. - В этом? - уточнила Дон с сомнением. Баффи смерила её взглядом, не собираясь отвечать на глупый вопрос. Открыв шкаф, Баффи схватила первые попавшиеся вещи. - Я в душ, - пояснила она, прежде чем выйти в коридор. - Ну и как она? - поинтересовалась Дон. Спайк растерянно моргнул, пытаясь понять, что та имеет в виду. Явно же не то, что первым пришло ему на ум. - Переживает из-за папы? - пояснила Дон. - Теперь мы знаем, что он приехал не просто так. Она шагнула вперёд, собираясь присесть на кровать, но в последний момент будто опомнилась и передумала. - Баффи зла и расстроена, - подтвердил Спайк. - А ты? - Я никогда особо не надеялась, - Дон пожала плечами. От него не укрылось, насколько напускным было её равнодушие. - Все обстоятельства нам пока неизвестны, - попытался подбодрить её Спайк. - Не надо меня утешать, - покачала головой Дон. - Знаешь, что я ценю в тебе больше всего? Ты всегда говоришь правду, какой бы жестокой она ни была. - Твой отец - эгоистичный ублюдок, не способный оценить своего счастья. Довольна? - Стало легче, - подтвердила она. - Обязательно скажи это Баффи. Уверена, она тоже почувствует себя лучше. И себе повторяй почаще. - Я-то тут причём? Я просто играл роль. - Так же, как играл роль парня Баффи? - спросила Дон насмешливо. - Иди развлекай Харриса, - посоветовал Спайк, не желая признавать, по крайней мере, вслух, что расстроен не только из-за Дон и Баффи. *** Выйдя из душа, Баффи поняла, что опоздала. Дон не справилась со своей задачей и не сумела задержать Ксандера. Тот уже сидел на корточках возле двери и возился с ручкой. Сосредоточенный на работе, он пока не замечал Баффи. Зато со Спайком, похоже, болтал вполне дружелюбно. - Получается, это Рейн заставил тебя убить демонов? - Скорее всего, - отозвался тот из спальни. - Похоже, наша Уиллоу закинула неправильную приманку. Не волосы надо было красить, а рассказать про то простое и эффективное заклинание памяти. Рейну его явно не хватает. - Если заклинание такое простое, вряд ли оно ему неизвестно. - Значит, он намеренно с нами играет? Специально оставляет следы и зацепки, чтобы мы сумели его вычислить? Баффи не верила своим ушам. Ксандер всерьёз, без иронии и насмешки интересовался мнением Спайка. Подобное на её памяти случалось крайне редко. - Я тоже об этом подумал. - Доброе утро, - всё-таки вмешалась она. - Привет, Баффстер! - тут же заулыбался Ксандер. - Дон и твой ручной вампир рассказали мне, что случилось. Ты в порядке? - В полном, - соврала она. Заглянув в комнату, Баффи испытала невероятное чувство благодарности. И стыда. Пока она была в душе, Спайк успел придать комнате нужный вид: соорудил себе постель на полу и даже позаботился о том, чтобы она выглядела примятой. Он сидел, прижавшись спиной к кровати, растрёпанный, в одних джинсах, обклеенный этими дурацкими пластырями. И всё равно оставался невероятно сексуальным. - Ты забыл в ванной, - сообщила она, бросив Спайку футболку. Он поймал её на лету, быстро, чтобы Ксандер не заметил, поднёс к лицу, вдохнул и с лёгкой усмешкой принялся надевать. - Сочувствую, что приходится жить с этим в одной комнате, - неприязненно бросил Ксандер. И куда делось его недавнее дружелюбие? - Завидуй молча, - посоветовал Спайк. - Чему я должен завидовать? - Тому, что это я живу в этой комнате, - нагло усмехнулся он. - Слышал, ты метил на моё место, Харрис. Не получилось. - Твоё место, Спайк? - с отвращением скривился тот. - Да знаешь, где твоё место?.. Баффи не хотелось больше это слушать. - Ксандер, ты починил ручку? - перебила она. - Как новенькая, - доложил тот, выпрямившись. - Проверяй сама. Баффи проверила, хотя в его способностях и не сомневалась. - Отлично, спасибо. А шкаф? - Всё готово. Принимай работу. - Идём, - согласилась она, бросив напоследок извиняющийся взгляд на Спайка. Не хотелось даже думать о том, насколько ему неприятно всё происходящее, хотя его длинный язык порой очень хотелось укоротить. В том, что на кухне всё в порядке, сомнений у Баффи тоже не было, но шкафчик она осмотрела и Ксандера сердечно поблагодарила. - Я уже не знаю, что думать, - призналась она. - Мне даже пришло в голову, что отец слышал наш вчерашний разговор и устроил всё это специально. - А о чём вы вчера говорили? - тут же заинтересовался Ксандер. - О желании Уиллоу проверить адреса потенциальных магов, - поспешно ответила Баффи. Вот только это было не совсем так. Шкаф упал в тот момент, когда они уже перешли к теме отношений Баффи и Спайка. Прерывать этот разговор у Хэнка не было причин. Она совсем запуталась. Стоя под струями воды, Баффи успела перебрать в голове кучу версий и теорий, включая самые абсурдные. Она даже предположила, что всё это время в их доме жил сам Рейн, притворившийся её отцом, но быстро отмела этот вариант. Тара бы такое точно заметила. - Баффи, - Ксандер смотрел на неё с явным сочувствием. - Я понимаю тебя, правда. Если бы мои предки вдруг в одночасье стали чуткими и заботливыми, а потом выяснилось, что всё это магия, я б тоже был подавлен. Она вздохнула. - Я не подавлена. Я зла. На Рейна, на себя, на отца. - И на всех нас за то, что уговорили тебя дать ему шанс? - предположил Ксандер. - Вы все хотели как лучше, - покачала она головой. - Я понимаю. - Сосредоточь свой гнев на Рейне, - посоветовал он. - Мы обязательно найдём этого гада и заставим заплатить. Баффи распахнула дверцу холодильника, прикидывая, из чего приготовить Ксандеру обещанный за неё Дон завтрак. Взгляд зацепился за банку крови, и она снова вспомнила о случайно подслушанной почти что приятельской беседе. - Это ведь я начала, да? - спросила она, обернувшись к Ксандеру. - Что начала? - растерялся тот. - Занимательную игру «Унизь Спайка как можно сильнее». Два года назад, когда он сбежал из «Инициативы» и попросил о помощи. Старый враг, который испортил всем нам немало нервов, стал беспомощным и теперь может только огрызаться. Все это доставляло определённое удовольствие. - Он, если ты не заметила, тоже в долгу не остаётся, - напомнил Ксандер. - Пререкаться со Спайком может быть весело, - робко улыбнулась она. - Если не переходить границ. Ксандер насупился. - Что ты хочешь этим сказать? - Я слышала, как вы говорили, пока я не подошла. И имею кое-какие представления о том, как вы общались, когда я была мертва. Не обязательно унижать кого-то, чтобы самоутвердиться и произвести хорошее впечатление, Ксандер. - Ты мне это говоришь? - опешил он. Баффи покачала головой. - Себе в первую очередь. Он смотрел недоверчиво. - Предлагаешь мне тоже подружиться со Спайком? - Ксандер начал сердиться. - Нет, я не прошу тебя с ним дружить. И притворяться, будто он тебе нравится тоже. Даже вежливым быть не прошу. - Тогда что? - Просто будь искренним. В последнее время мы все слишком много притворялись. *** - Можешь сказать всем своим информаторам, я знаю, кто играл с их памятью, - объявила Баффи, переступив порог бара. - Колдун по имени Итан Рейн. Ей было плевать, даже если демоны доберутся до Рейна первыми. Он переступил черту. Переступал её уже много раз, сам затеял эту игру, сам расставил сети. Пусть теперь сам и попытается из них выпутаться. Вилли отчего-то сразу погрустнел. - Ты уже знаешь, да? - переспросил он, расстроившись, что не сумеет получить от Баффи хоть немного денег за ценную информацию. - Он сегодня сам объявился и попросил передать тебе кое-что. Вилли выложил на стойку мобильный телефон. Баффи взяла его с лёгкой опаской. Подозрение в том, что Хэнк следил за ними и докладывал информацию Рейну, всколыхнулись с новой силой. Тот снова опережал их на шаг. А, может быть, не на один. В списке контактов обнаружился единственный номер, записанный как И.Р. Баффи нажала кнопку вызова. Рейн издевался, намеренно заставлял её ждать. Он ответил, когда Баффи уже собиралась сбросить звонок. - С кем имею честь? - произнёс он вальяжно. - Ты знаешь, с кем. Что тебе нужно? - Повежливее, Баффи, - упрекнул Рейн. - Твой отец у меня. И если ты хочешь увидеть его живым, то будешь выполнять мои условия. - С чего ты взял, что мне есть до него хоть какое-то дело? Мне плевать на него так же, как ему плевать на меня. - Ты блефуешь, и мы оба это знаем. А вот я - нет. Либо ты придёшь сегодня вечером по адресу, который я отправлю тебе через пару часов, одна и без оружия. Либо я начну высылать тебе папочку по частям. Рейн отсоединился. Баффи перевела взгляд на Вилли. - Налить тебе что-нибудь, Истребительница? Ты вся побледнела. Я даже сделаю тебе скидку, как постоянному клиенту. Она покачала головой. - Мне всё ещё нужна информация. Надеюсь, ты не забыл о моей просьбе? Рассказывай всё, что помнят твои клиенты. Когда Рейн с ними встречался? Чего от них хотел? *** Баффи надеялась, что Рейн положил на счёт своего телефона достаточно денег. Выйдя из бара, она сначала позвонила домой, коротко обрисовала ситуацию Спайку, выяснила, что Уиллоу ещё не вернулась, и попросила его как можно скорее прийти в «Магическую шкатулку», затем набрала номер магазина. Аня подтвердила, что Джайлз уже там и передала ему трубку. Весь путь от Вилли до «Магической шкатулки» ушёл на то, чтобы рассказать ему о случившемся и ответить на многочисленные вопросы. - Я говорю, - продолжила она, толкнув дверь и нажав отбой, - что Рейн собирал информацию о нас, расспрашивал обо мне, о Спайке, о демонах, с которыми мы сражались. - И что такого нового он рассчитывал выяснить? - удивился спешно вызванный Аней Ксандер. - Что демоны могут знать о нашей жизни? - Ты не поверишь, - нахмурилась Баффи. - Видимо, Спайк много болтает, - предположил Джайлз. - Дело не в Спайке, - неожиданно вступилась за него Аня. - Конечно, демонический мир следит за Истребительницей и её окружением. Врага надо знать в лицо: слабости, привязанности, привычки. Однажды всё может пригодиться. Тем более, Баффи особо ничего не скрывает. Всё время на виду. Если бы я в тот раз лучше подготовилась... Она резко замолчала, догадавшись, что тему не стоит продолжать. - Хорошо, Итан нас изучал, - подтвердил Джайлз. - Но он ведь и так знает о нас более чем достаточно. Что такого важного он пытался выяснить? - Или выяснил, - пессимистично добавила Аня. - Давайте сразу проясним, - предложил он. - Есть ли у нас какие-то важные секреты? - Секреты, которые мы скрывает друг от друга, но они почему-то известны демонам? - с сомнением уточнил Ксандер. Именно в этот момент главный секрет Баффи ворвался в магазин и принялся затаптывать дымящееся одеяло. - Что я пропустил? - поинтересовался он. - Что ты скрываешь от нас, Спайк? - прищурившись, громко спросил Ксандер. Тот отшатнулся от неожиданности. - Он шутит, - Баффи поспешила прояснить ситуацию. - Вообще-то, нет, - нахмурился Джайлз. - Нам лучше выяснить прямо сейчас, сумел ли Итан нарыть на нас какой-то компромат. - Я думаю, что о нас двоих вы многого не знаете, - ухмыльнулся Спайк. Баффи вздрогнула, и мысленно приготовилась к неминуемым расспросам. В принципе, она уже не боялась признаться. Было лишь немного обидно, что Спайк не дождался, пока она сама сделает этот шаг. Баффи не сразу поняла, что он указывает на Аню. Та отчего-то выглядела несколько смущённой. - Возможно, я сболтнула лишнего, - призналась она. - Мы с Халли много разговаривали обо мне, о Ксандере, о наших друзьях. - Твоя Халли уже показала себя с лучшей стороны, - недовольно напомнила Баффи, подумав сразу о своём восхитительном дне рождения. Она, однако, никак не могла понять, что такого страшного могла бы рассказать своей подружке Аня. Как та сама верно заметила, жизнь Баффи и так была полностью на виду. - Она очень активно интересовалась Спайком... Баффи слегка поморщилась. Кажется, она догадывалась, почему. Взыграли прежние собственнические чувства? Захотелось снова заполучить внимание безнадёжно влюблённого в неё поклонника? Однако следующие слова Ани сумели Баффи удивить. - ... и «Инициативой». - «Инициативой?» - переспросил Спайк недоверчиво. - Но мы... вы разобрались с ней почти два года назад. - Хальфрек почему-то очень интересовали люди, ставящие эксперименты на демонах, - пояснила Аня. - И собственно те эксперименты. Сказала, что хотела бы разнообразить свои методы и идти в ногу с техническим прогрессом. - Будет проклинать демонов чипами? - пошутил Ксандер. - Звучит не слишком страшно. - Для кого как, - не согласился Спайк. - Что именно ты ей рассказала? - Джайлз попытался вернуться к теме разговора. - Всё, что знала, - пожала плечами Аня. - Я всё ещё не понимаю, что может быть ценного в слухах двухлетней давности? - отмахнулся Ксандер. - Доктор. Суволт. Финн, - перечислил Спайк именно то, о чём подумала Баффи.