Глава 56
25 августа 2022 г. в 20:13
Спайк проснулся первым, слишком рано. Он закрыл глаза, надеясь снова провалиться в сон, но в голове роилось чересчур много мыслей. Большей частью приятных. Очень приятных. Он вспоминал всё то, что произошло с ними за последние сутки.
Слово «вечность» не напугала Баффи так сильно, как он опасался. Может быть, она и не представляла себе вечность с ним, но точно готова была разделить со Спайком своё настоящее.
Как же он обожал слово «наше»!
Спайк вспоминал их путь домой. И особенно путь от двери до спальни. Даже то, что этот путь не привёл никуда, не портило воспоминание.
И как же приятно было осознавать, что её друзья теперь знают о них. Все её друзья, без исключения. Спайк не думал, что она им скажет - не сегодня, не так. Он боялся, что у Баффи уйдёт много времени на то, чтобы решиться. И что она, возможно, так никогда этого и не сделает, что правда вскроется сама. И разгорится скандал. И Баффи будет оправдываться и, чёрт возьми, может, даже извиняться за то, что так низко пала в их глазах.
Она не стала им ничего объяснять, не стала ничего слушать. Поставила Джайлза, Ксандера и Аню перед фактом и пришла к нему.
Спайку хотелось прижать Баффи к себе крепче, поцеловать. Не только поцеловать. Не терпелось закончить то, что они начали утром. Но Баффи нужно было отдохнуть, набраться сил.
Нечестно и жестоко будить её прямо сейчас.
Спайк же не мог больше лежать неподвижно. Он встал осторожно, чтобы не потревожить Баффи, и начал одеваться.
Она, наверное, что-то почувствовала, зашевелилась, окликнула его растерянно.
- Спи, - шепнул Спайк и, наклонившись, нежно погладил её по волосам.
- Куда ты? - Баффи оторвала голову от подушки.
Он не знал, как объяснить ей быстро и чётко, чтобы унять это непонятно откуда взявшееся волнение.
- Вниз, - он улыбнулся.
Баффи этот ответ не показался исчерпывающим.
- Зачем?
- Кажется, в холодильнике ещё осталась кровь.
Это нельзя было бы назвать ложью. От кружечки тёплой крови он правда не отказался бы, вот только эта прекрасная идея пришла ему в голову лишь сейчас.
Спайк поздно спохватился, что озвучивать её не стоило. Не хватало ещё, чтобы Баффи подумала, что он лежал рядом с ней и думал о том, насколько голоден.
Её мысли, однако, развивались, похоже, в другом направлении. Не слишком понятном Спайку.
- Всё в порядке? - уточнила Баффи всё ещё настороженно.
- А почему должно быть не в порядке?
Она отвела взгляд.
- Когда всё идёт слишком хорошо, обязательно что-то случается.
Теперь всё встало на свои места. Подобные мысли были Спайку очень хорошо знакомы. Но казалось удивительным и одновременно приятным, что не ему одному пришло это в голову.
Пришлось сесть обратно на край постели и рассказать правду:
- Я хотел дать тебе возможность выспаться и понял, если останусь в кровати хоть на минуту, разбужу тебя сразу же самым неоригинальным способом. И мы уже не выберемся из постели до следующего рассвета.
Баффи слегка покраснела, но тут же заметно расслабилась.
- Если хочешь, я останусь, пока ты снова не уснёшь, - предложил Спайк.
Она покачала головой.
- Иди, всё хорошо.
Спайк вышел из комнаты, хотя втайне надеялся, что Баффи попросит его остаться.
Дон сидела у телевизора. Смотрела что-то такое знакомое, довольно старое и неожиданно не соответствующее её вкусу.
- «Семейка Брейди?» - удивился Спайк.
Дон вздрогнула. Похоже, она просто не услышала, как он подошёл.
- Папа смотрел его постоянно, - призналась она чуть смущённо. - Я видела несколько эпизодов. И как-то втянулась.
Спайк раздумывал недолго, сел рядом и притянул Дон к себе. Она тут же прижалась к нему доверчиво.
- Не злишься на меня?
Ему не нужно было спрашивать, за что. Ответ был очевиден.
- Не злюсь. Возможно, именно твои слова и подтолкнули Руперта задать сегодня свой вопрос. И мы знаем, что вся ситуация, в конце концов, обернулась в мою пользу.
- Я думала, Ксандера хватит удар, - рассмеялась она. - Он всё никак не мог успокоиться, даже когда мы давно сменили тему. Наверное, прожужжал Ане все уши по пути домой.
- Иногда я не понимаю, что она в нём нашла, - усмехнулся Спайк. - Да и что вы вообще все в нём находите и почему его терпите.
- Думаю, порой все мы задаёмся этим вопросом, - согласилась Дон. - Но иногда место Ксандера в этом уравнении занимает кто-то другой: ты, Уиллоу, Джайлз, Баффи.
- А ты? - дразнил Спайк.
- На себя я обычно не злюсь, - возразила она.
Спайк ей даже позавидовал.
Некоторое время они с Дон молча следили за событиями на экране, пока она вдруг не спросила тихо и очень серьёзно:
- Ты ведь нас не оставишь?
- По своей воле - никогда.
Она хотела ещё что-то сказать, возможно, вытянуть из Спайка какое-то обещание, но их разговор прервал нежданный гость.
Дверь пошла открывать Дон.
- Привет, - произнёс голос, который Спайку сейчас хотелось слышать меньше всего.
- Посмотрите-ка, агент Финн вернулся, - Дон тоже не казалась слишком счастливой.
- Надо же, ты выросла на полтора фута! - продолжил тот весьма жизнерадостно, не замечая её настроения.
- Многое может произойти за год.
Спайк не был уверен, насколько Дон и Финн были близки. Но в свете её сегодняшнего вопроса, догадывался: она, вероятно, чувствовала, будто тот бросил не только Баффи, но и её.
Финн был ещё одним человеком, резко исчезнувшим из их жизни и вернувшимся, как ни в чём не бывало, когда ему что-то понадобилось.
- Я тоже рад тебя видеть, - произнёс он как будто с упрёком.
Гад. Хватило же наглости.
- Позови Баффи. Мне нужно поговорить с ней. Срочно.
- Сейчас, - отозвалась Дон и начала подниматься наверх совершенно не спеша, будто бы в знак протеста.
Она не пригласила Финна в дом, но и не захлопнула перед его носом дверь. Поэтому он решил, что может войти и подождать в гостиной, устроившись с комфортом.
Увидеть здесь Спайка Финн определённо не ожидал. Хотя это было странно: Баффи чётко дала ему понять, что они вместе.
- Ты! - презрительно выдохнул Финн и тут же кинулся на него, схватив одной рукой за горло, и вдавив второй в диван.
Не слишком эффективный метод напугать вампира, конечно. Задушить его у Финна точно не выйдет.
Дон тут же пересмотрела свою тактику, бегом понеслась наверх и заорала, что есть мочи:
- Баффи!
Спайку показалось, что у него сейчас лопнуть барабанные перепонки. Финн тоже поморщился.
- Ты мерзкий, лживый ублюдок, - процедил он сквозь зубы, с ненавистью глядя на Спайка.
На втором этаже хлопнула дверь. Послышались быстрые шаги.
- Давно... смотрел... в зеркало?
Дышать ему было не нужно, но говорить пальцы, сдавливающие шею, мешали.
- Райли! Отпусти его! - голос Баффи прозвучал властно и сердито.
Но Финн не собирался так легко поддаваться.
- Твой так называемый бойфренд заманил нас в ловушку, - он разговаривал с Баффи, но продолжал сверлить взглядом Спайка, всё сильнее сжимая горло. - Мы уверены, что тот человек не был настоящим Доктором. В его бумагах поразительным образом обнаружилась лишь информация, которую мы уже знали. Кроме того, в холодильнике, скорее всего, не хватало пары яиц. Потому что мы получили сообщения о том, что в Саннидейле снова видели суволтов.
- Отпусти Спайка, - повторила Баффи. - И расскажи нам то, чего мы не знаем.
Вот теперь Финн отступил и обернулся к ней, удивлённый. Спайк невольно усмехнулся. Финн перестал загораживать ему обзор, и он, наконец, увидел её: такую самоуверенную и непоколебимую, глядящую на своего бывшего с холодным достоинством.
Растрёпанную, босую, в пёстрой пижаме и с кинжалом в правой руке, который она как-то и где-то умудрилась прихватить по пути вниз.
Она скользнула взглядом по Спайку, убедилась, что он в порядке и снова сосредоточилась на Финне.
- Знаете? - спросил тот с сомнением.
- Суволты вчера напали на нас. Спайк убил одного. Второго мы упустили, - пояснила она.
Было приятно, что Баффи подчеркнула именно его роль в истреблении демона.
- Что же касается Доктора, предлагаю обмен информацией, - продолжила она. - Мы расскажем тебе, что знаем, а ты раздобудешь нам досье на Марси Росс.
- Марси? - переспросил Финн ещё более изумлённо. - Ты знаешь Марси Росс?
- К несчастью, да.
- Видела её?
Спайк не смог сдержать смешок. Финн посмотрел на него свирепо. Очевидно, что он и сам догадался, какую глупость сморозил.
- Когда ты в последний раз с ней пересекалась? - он переформулировал вопрос.
- Пять лет назад, - врать Баффи не стала. - Но до меня дошёл слух, что она в Саннидейле.
- Не может быть. Мы уверены, что она не возвращалась в город, - пробормотал Финн. - Мне нужно связаться с командованием.
Он потянулся за рацией, но Баффи вдруг направила лезвие кинжала ему в лицо, приказав:
- Стой!
Он этого не ожидал.
- Баффи, - протянул он растерянно. - Мы ведь не враги.
- Я в этом уже не уверена, - она покачала головой. - Ты скрываешь от меня слишком много информации, которая касается меня напрямую и ставит под угрозу жизни моих близких.
- Не я умолчал, что знаю что-то о настоящем Докторе! - возразил Финн.
- На тот момент мы ничего не знали, - вмешался в разговор Спайк.
- И ты не оставил способа с тобой связаться, - напомнила Баффи.
- Ладно, - Финн поднял руки в примирительном жесте, - давай сядем и спокойно всё обсудим.
Она опустила кинжал. Как бы Спайк ни мечтал, убивать и даже бить Финна Баффи явно не собиралась. И за дверь, похоже, не планировала выставлять. А жаль.
- Подожди здесь, - решила она. - Мне нужно переодеться.
- Нам нужно переодеться, - произнёс Спайк с вызовом, поднявшись с дивана.
Оба посмотрели на него странно. На что и с какой целью Спайк собирался поменять джинсы и футболку, они не поняли. Ему было плевать. Хотелось просто напомнить Финну, что это его женщина.
***
Пижама не так уж сильно смущала Баффи, но ей нужно было выиграть время, чтобы всё осмыслить и разработать план, которым при необходимости теперь можно было поделиться со Спайком наедине.
Его предлог с переодеванием показался ей максимально глупым, но возражать Баффи не стала. Надеялась только, что он больше не ревнует её к Райли.
К её удивлению Спайк молча прошёл к шкафу и распахнул дверцы. Нет, переодеваться он не стал, но вытащил плащ, провисевший в углу несколько недель, и натянул его. Видимо, тот придавал ему уверенности.
Баффи подошла к нему сзади, прижалась на мгновение к спине и поцеловала в щёку, когда Спайк начал оборачиваться.
Сегодня утром они оба убедились, что иногда слова не нужны.
- Загляни к Уиллоу и Таре, предупреди, что у нас гости, - попросила Баффи.
- Думаю, Дон их уже предупредила, - заметил Спайк, но спорить не стал.
Через пару минут они спустились вниз вчетвером. Уиллоу идти с ними не захотела или не смогла. Это было к лучшему, Баффи ещё не решила, насколько честно она собирается говорить с Райли и стоит ли ему знать про случившееся в логове Рэка.
Они устроились в гостиной. Спайк сел рядом с Баффи на диван, собственнически обняв её за талию. Похоже, всё-таки ревновал. Дон выбрала подлокотник. Тара стояла несколько в стороне. Райли же досталось любимое кресло Хэнка.
Баффи с опозданием пожалела, что оставила Райли в гостиной одного без присмотра. Теперь она не знала, вышел ли тот на связь с командованием и что им сказал. Или что они ему приказали.
- Мои люди уже ищут суволта, - произнёс Райли, глядя не ей в лицо, а на ладонь Спайка на её животе.
Баффи твёрдо решила игнорировать эти глупые мужские заморочки.
- Твои люди ищут демона в моём городе? - переспросила она. - Мы уже говорили об этом, Райли. Мне казалось, что ты понял. И я бы очень хотела, чтобы твоё начальство тоже поняло: Саннидейл - моя территория. И я готова сотрудничать, готова помогать. Но я не хочу, чтобы меня использовали втёмную. Если что-то происходит в Саннидейле, я должна это знать.
- Баффи, я рассказал тебе в прошлый раз всё, что знал.
- Я понимаю, - она кивнула, стараясь говорить максимально спокойно и дружелюбно. - Понимаю, что существует какая-то засекреченная информация, что не ты принимаешь решения, что ты просто исполняешь приказы. Знаю, как несправедливо с моей стороны уговаривать тебя их нарушать. Я не прошу тебя стать моим шпионом. Вовсе нет. Но разве я не заслуживаю честности?
Вот теперь он смотрел ей в глаза. Несколько смущённый, задумчивый и отчасти уязвлённый.
- Ты могла бы стать частью команды.
- Частью системы? - уточнила Баффи. - Мы уже это проходили. Ничего не вышло. Я ни на кого не работаю, не выполняю ничьи приказы. Я просто защищаю людей. В моём городе.
- Я не совсем понимаю, что ты тогда предлагаешь.
- Чтобы вы убрались отсюда и никогда не возвращались, - вспылил Спайк.
Баффи накрыла его ладонь своей.
- Добровольное и равноправное сотрудничество.
- Равноправное сотрудничество всего правительства и одной Истребительницы? - Райли смотрел на неё как на сумасшедшую.
- Я не прошу вас как-то помогать мне делать мою работу. Но если наши интересы вдруг пересекаются, точнее, если ваши интересы как-то связаны с моим городом, я должна быть в курсе. И моё мнение должно учитываться. Я могу быть хорошим союзником, Райли. Но никому не нужен такой враг, как я. Даже твоему правительству со всеми его ресурсами.
Он поднялся с кресла.
- Мне нужно позвонить, - сообщил Райли, сделав шаг в сторону двери. - И я, надеюсь, ты понимаешь, что это не решится в один миг.
Он вышел на улицу, видимо, не желая говорить при них. А, может быть, вообще ушёл, не прощаясь.
- Я надеюсь, ты понимаешь, - передразнил его Спайк, - что его командование согласится, только если сочтёт это выгодным. Временно. Вряд ли они оставят попытки тебя так или иначе завербовать.
- Понимаю, - согласилась Баффи. - Всё, что нам нужно, это выиграть время. А времени у нас с тобой теперь предостаточно.
Она обернулась к нему с улыбкой. Спайк казался слегка удивлённым. Видимо, не ожидал, что Баффи уже настолько смирилась со своим новым статусом потенциально бессмертной и готова над этим шутить.