Идеальный парень

Баффи не сразу поняла, что Ксандер и правда заглушил мотор. Сердце всё ещё учащённо билось от радости и смятения. - Почему мы остановились? - спросила она максимально ровным тоном. - Он попросил. Ксандер обернулся, сначала посмотрел на её руки - правая на щеке Спайка, левая в волосах - затем поднял взгляд к её лицу. - Я же говорила тебе, что его не стошнит, - напомнила Баффи в притворном раздражении. Она догадывалась, что беспокоит Ксандера не это. - Я перестраховался. Он вздохнул, и Баффи приготовилась услышать прямой вопрос и дать на него прямой же ответ. Не понадобилось. - Он точно в порядке? Как-то странно он воспринял новость. Странно. Причём обе новости. Но Баффи не собиралась рассказывать Ксандеру, что признание сегодня прозвучало впервые. - Наркоз, - пояснила она ровно, стремясь показать, будто не придаёт этому большого значения. Ксандер наконец завёл двигатель и отъехал от обочины. - Может быть, нам всё же не следовало так быстро уезжать? - протянул он. - Дождались бы, пока Спайк полностью придёт в себя. Баффи покачала головой. - Хирург ведь сказал, что больше всё равно ничего не сделает. Он либо очнётся, либо нет. И она целых полтора часа пути не знала ответа на этот вопрос. Запрещала себе думать о худшем, но то и дело начинала прокручивать в голове все варианты. Держала себя в руках из-за Ксандера. Не хотела, чтобы он её успокаивал или подбадривал в своей странной манере, которая иногда позволяла вздохнуть спокойнее, а порой вгоняла в ещё большее отчаяние. Теперь всё действительно осталось позади, и можно было, наконец, признаться себе и Ксандеру. - Я боялась, что Спайк может прореагировать неадекватно. - То есть сейчас он, по-твоему, прореагировал адекватно? - усмехнулся он. Баффи промолчала. Не собиралась нагнетать, если Ксандер сам не догадывался. - Погоди, - тот снова ударил по тормозам. - Хочешь сказать, ты полагала, он будет не в себе и начнёт кидаться на всех вокруг? Она не исключала такой вариант и возможные последствия. Военные ни за что бы не позволили Спайку уйти после этого, даже если бы речь шла о минутном помешательстве. Повезло бы, если бы его не распылили на месте. Или не повезло бы. Спайк бы несомненно счёл мгновенную смерть лучшей участью, нежели недели или месяцы в камере. - Ну, спасибо, что говоришь мне об этом хотя бы сейчас, - съязвил Ксандер. - Я бы его удержала. Он обернулся, снова недоверчиво взглянув на её руки и оценив псевдорасслабленную позу. - Зря всё же ты так быстро призналась, - притворно вздохнул Ксандер. - Нужно было разыграть его, заехать в какой-нибудь магазин электроники, купить пульт. Заодно проверили бы, насколько он с тобой честен. Сознался бы Спайк, что при якобы включённом чипе не ощущает боли? Баффи соврала бы, если бы сказала, что подобная идея не приходила ей в голову. - Хватит с нас проверок, - покачала она головой. Ксандер смотрел не на дорогу. Изучал её лицо в зеркале заднего вида. - Ты ведь специально не сказала ему, что есть второй вариант? - Потому что его не было, - раздражённо отозвалась Баффи. - Не хотела обнадёживать. Райли пришёл в ужас, когда я спросила, можно ли удалить чип совсем. Он решил, что я сошла с ума, пытался меня переубедить. Он, конечно, пообещал переговорить со своим командованием, но сомневался, что что-то получится. А я сомневалась, что Райли правда поднимет этот вопрос и не соврёт мне. - И что бы ты сделала, если бы их предложение осталось неизменным: замена или ничего? - его голос, кажется, дрогнул. - Или если бы они передумали в последний момент? Баффи кривовато усмехнулась. Ксандер и так всё понял. - Прежде чем вставить новый, им всё равно пришлось бы вытащить старый, - всё-таки ответила она. - То есть, пока мы стояли там, и я изливал тебе душу со всеми этими откровением об Ане, ты готовилась к... войне? - нервно усмехнулся Ксандер. - Нам, в случае чего, пришлось бы вдвоём сражаться против целой базы военных? Ещё и с балластом в виде вампира в отключке? - Возможно, ситуацию удалось бы решить без насилия. У меня была парочка вариантов. Ксандер неодобрительно покачал головой. Наверное, и впрямь несправедливо было скрывать от него свой план. Вот только никакого плана не существовало. Баффи собиралась последовать примеру Спайка и действовать по обстоятельствам. - Что ты скажешь остальным? - спросил Ксандер пару минут спустя. - Ещё не поздно заехать за тем пультом. - Правду. Если уж ты воспринял новость об удалении чипа достаточно спокойно, они точно отнесутся с пониманием. Волновала её только реакция Джайлза. Тот вряд ли будет счастлив, узнав, что она «выпустила на свободу опасного убийцу». Но Джайлз смирится. Не попытается же он убить Спайка у неё за спиной. - Я же не садист и не полный идиот, - оскорблённо протянул Ксандер. - Я понимаю, что новый чип мог бы в любой момент превратиться в оружие не только против Спайка, но и против нас. Правда, тобой при принятии решения вероятно двигали иные мотивы. - Я старалась смотреть на ситуацию в целом, - возразила Баффи. - Но вряд ли ты можешь осуждать меня за нежелание однажды вернуться домой и обнаружить своего парня мёртвым из-за того, что у него в голове закоротило какую-то микросхему. - Не могу. И я просто надеюсь, что ты знаешь, что делаешь. И понимаешь, чем рискуешь. Мне, конечно, приятно будет сказать «Я же говорил», но я не хочу, чтобы он разбил тебе сердце. И заодно убил парочку наших знакомых. Баффи тоже этого не хотела. - Он не Ангел. - Я знаю, - легко согласился Ксандер. - Вижу, что он правда на многое ради тебя готов. Но всё равно считаю, что ты достойна большего. Баффи перевела взгляд на спящего на её коленях Спайка и снова нежно погладила его по щеке. - Я достойна того, чтобы меня любили даже после моей смерти? И чтобы данное мне обещание выполняли? И чтобы меня прощали за то, что я порой веду себя ужасно и говорю ужасные вещи? Она не знала, спрашивает ли Ксандера или саму себя. - Я мог бы сказать, что ему просто некуда было идти и что он к нам вроде бы как привык и нуждался в нашей помощи. Правда, помощь чаще требовалась нам самим. И я вижу, что Дон ему дорога. И мы все, оказывается, тоже не безразличны. Аня пару раз пыталась прочитать мне длинную лекцию о том, что демоны умеют любить, но я раньше никогда не прислушивался. Что же касается «ужасных вещей»... Мы все их друг другу порой говорим. Разве нет? - Спасибо, Ксандер, - Баффи позволила себе улыбнуться. - Но это не значит, что я одобряю, - поспешил добавить он. *** Ещё до того как окончательно проснуться, Спайк знал, что его руку сжимает не Баффи, но, открыв глаза и обнаружив у кровати Дон, всё равно не сумел скрыть разочарования. Он не помнил, как оказался на Ревелло Драйв в спальне Баффи - их спальне. Полагал, это к лучшему, в голову лезли весьма унизительные картинки. К тому моменту, как они добрались до дома, давным-давно должно было рассвести, и Спайк решительно не хотел представлять, как они тащили его бессознательное тело от машины к входной двери, а затем наверх. Ничего кроме головы, к счастью, не болело. Это внушало уверенность, что его хотя бы не уронили и не позволили попасть под прямые солнечные лучи. - Ты как? - спросила Дон отчего-то шёпотом. - Чувствую себя, словно кто-то вскрыл мой череп и изрядно покопался в мозгах, - усмехнулся он. - Не хочешь меня убить? - она склонила голову набок и уставилась на него с любопытством. - Зависит от того, что ты натворила на этот раз. - Прокралась сюда тайком, - призналась Дон. - Уиллоу считает, что для меня опасно находиться с тобой наедине, пока ты полностью не отойдёшь от наркоза. Спайк, кажется, догадывался, откуда у Уиллоу появились подобные мысли. Он слышал, о чём говорили Баффи и Ксандер. Не всё, конечно. И не был до конца уверен, что некоторые моменты ему не приснились. - Считай, уже отошёл. Он сел. Дон тут же вскочила на ноги. Испугалась его? - Я позову Баффи, - сообщила она и резво выбежала за дверь. Спайк откинул одеяло, обнаружил, что он полностью одет - ботинки не в счёт - и собрался опустить ноги на пол. Не успел. - И куда ты собрался? - строго спросила возникшая на пороге Баффи. - Никуда. Он и сам не знал, что планировал делать. Хотел убедиться, что хирург ничего не повредил, и все части тела функционирует нормально? Спайк перевёл взгляд на свои ноги, пошевелил пальцами. Тело вроде бы слушалось. - Врач сказал, что тебе стоит отдыхать, - добавила она с укором. - Вряд ли они дают другим демонам отдыхать после подобной процедуры. - Вряд ли они проводят действительно подобные процедуры, - улыбнулась Баффи, присев на кровать рядом с ним. - Но хирург предупредил, что наркоз ещё какое-то время может давать о себе знать. Её слова, реакция Дон, предостережение Уиллоу - всё будто намекало на то, во что он до конца не решался поверить. Тот разговор в машине ему не приснился? Не только разговор Баффи и Ксандера, но и всё, что она сказала Спайку, когда тот ненадолго пришёл в себя? - Наркотик, которым они меня накачали, и правда мощный, - пожаловался он. - Не уверен, что я отличал реальность от вымысла. Не знаю, что было на самом деле. - Перечисляй, а я буду подтверждать или опровергать, - её улыбка стала шире. Спайк с куда большим удовольствием послушал бы сразу её версию. Не хотелось ляпнуть что-то не то и всё испортить. - Огромный розовый пони с радужными крылышками пролетел прямо над головой Харриса и нагадил ему на макушку? - пошутил Спайк. Баффи покачала головой. - Жаль, - усмехнулся он. - Мы выиграли в лотерею десять миллионов? - Увы. - Сбили на повороте трёх полгара на одном мотоцикле? Баффи рассмеялась. Спайк смотрел на неё с умилением, наслаждаясь одним из самых прекрасных звуков на свете. Он дождался, пока её смех стихнет, чтобы спросить уже серьёзно: - Чип? - В прошлом. Больше никакого чипа, Спайк. Значит, это правда. Так может быть?.. - И ты... меня?.. - И я. Тебя, - согласилась она, прежде чем поцеловать. Он отчаянно хотел услышать сами слова ещё раз, но и против такого ответа ничего возразить не мог. Лучше стало бы только, если бы Баффи не осторожничала и отдалась эмоциям без остатка. Но она словно боялась, что причинит ему боль, опасалась быть слишком напористой и отпрянула слишком быстро. - Хоть какая-то польза от приезда папы, - вздохнула она, опустив глаза. - Во время разговора с ним я вдруг осознала, как сильно люблю тебя. Спайк сам себе показался слишком жадным. Вот он услышал слова, которые так ждал и вроде бы готов был ждать ещё целую вечность. Понимал, что Баффи могла бы никогда их не сказать. Да, он услышал их дважды, но теперь хотел, чтобы Баффи повторила их опять, глядя ему в глаза. И чтобы повторяла их снова и снова. Он коснулся её подбородка, заставив посмотреть на себя, и спросил шёпотом: - Как сильно? Баффи смотрела на него так же серьёзно и уверенно, как несколько часов назад в машине. - Так сильно, что готова поставить на карту весь мир. Что она тогда говорила о чипе? Что с ним «им обоим спокойнее»? Что всё нужно тщательно продумать, взвесить, обсудить? Она всё решила сама. Спонтанно, резко. Кажется, даже не раздумывая. Сказала Ксандеру, что сразу спросила об этом Райли. И что не хотела зря обнадёживать Спайка. И не стала отрицать предположение Ксандера, будто готовилась к войне с целой базой военных. Из-за него. Из-за чипа, который действительно можно было бы просто заменить. - Я не Ангел, - они оба прекрасно знали, что вкладывают в это слово, хотя Спайк с удовольствием бы забыл о нём навсегда. - Даже Харрис с этим согласился. Так ведь? - Так, - Баффи кивнула. Он чувствовал: она правда верит ему. И в него. - И он, безусловно, прав, - Спайк вспомнил ещё одну часть их с Ксандером разговора, которая его тревожила. - Ты достойна большего. Но я слишком эгоистичен, чтобы тебя отпустить. - Я не хочу, чтобы ты меня отпускал. - Не отпускаю, - заверил он, притянув Баффи к себе. На этот раз он почти заставил её забыть об этой глупой осторожности. И всё-таки Баффи сумела высвободиться. - Нам не стоит, - напомнила она. - Твоя голова... - Я уже как-то говорил тебе, что не собираюсь использовать головную боль в качестве отговорки, - усмехнулся Спайк и снова прильнул к её губам. Потому что правда не собирался отпускать. Спайку нравилась её осторожность. Она его удивляла, умиляла и самую капельку раздражала. Баффи не могла забыться, отдаться чувствам и не позволяла забыться ему. Снимала с него футболку медленно, бережно, следила за тем, чтобы ткань не коснулась его затылка. А пока раздевалась сама и помогала Спайку избавиться от джинсов, то и дело внимательно вглядывалась в его лицо, будто ждала, что он передумает или вообще вот-вот упадёт в обморок. Баффи медлила, колебалась. И Спайк сам опасался, что это она передумает, не решится. Не потому что не хочет его. А потому что беспокоится за него. Кажется, за него никто никогда так не беспокоился, как Баффи за последние сутки. Когда на лестнице у Спайка пошла кровь из носа, она тут же позвонила Ксандеру, попросила его – почти потребовала – немедленно приехать, затем усадила Спайка на диван, вытерла мокрым полотенцем его лицо, а потом сидела рядом с ним, как будто отсчитывая мысленно медленно тянущиеся секунды, нежно обнимая Спайка, прижимаясь щекой к его лбу и заботливо гладя по волосам. Так же заботливо и нежно, как всю обратную дорогу из Сан-Франциско до Саннидейла, пока Спайк спал у неё на коленях. Он не привык чувствовать себя слабым. И, наверное, никогда не чувствовал себя любимым. Ему вроде бы и хотелось насладиться этой трогательной нежностью её прикосновений к плечам, груди, животу... Самыми кончиками пальцев. Баффи как будто даже боялась слишком сильно надавить, словно забыла, что имеет дело с вампиром, а не с хрупким человеком, в постели с которым следует сдерживаться. Это было приятно и непривычно. Её поцелуи казались робкими, несмелыми, лёгкими. Словно шёпот на его щеках, подбородке, шее и, конечно, губах. Каждый раз, как Спайк старался углубить поцелуй, Баффи непременно отстранялась, одаривая его нежной улыбкой и строгим взглядом. - Истребительница, я не стеклянный и не сломаюсь. Слышишь? - не выдержал он. Взял инициативу в свои руки, повалил Баффи на кровать и навис над ней. Спайк облизнулся соблазнительно. Он ощущал себя опасным хищником, поймавшим, наконец, свою жертву. Ровно до того момента, пока Баффи не положила ладонь на его щёку и не погладила его так осторожно и чувственно. Спайку казались настоящим чудом её любовь, решение удалить чип и беспокойство. А она воспринимала как чудо просто то, что он был жив? Неужели она чувствовала то же, что и Спайк некоторое время назад, когда хахднррогг помог её организму победить яд? И услышать сейчас хотела то же? Пришла его очередь покрывать её лицо лёгкими поцелуями. - Я в порядке. Всё хорошо. Слышишь? Она обхватила его шею руками. Крепко, но всё ещё осторожно. - Никогда тебя не оставлю, Баффи. И никогда не отпущу. Она развела ноги чуть шире, будто приглашая, побуждая больше не тянуть. Спайк и не собирался. Погрузился плавно, глядя в глаза. Осознавая, что она правда чувствует всё то же самое. Любовь, желание и сводящую с ума особую жажду, утолить которую способно только слияние с тем самым единственным существом на свете, без которого твоя жизнь станет серой и пустой. Баффи хотела, чтобы всё было медленно - мучительно медленно - и осторожно. Ради него или ради себя? Спайк охотно исполнил её желание, чтобы насладиться каждым движением, прочувствовать каждый поцелуй, каждую ласку. Конечно, он не мог удержаться от слов. Не мог не рассказать, что никого и никогда так не любил, что ни с кем ему не было так хорошо. И, кажется, даже успел проболтаться, что никто не любил его, чем заслужил полный страсти и обещания поцелуй. Обещания того, что всё это ему не снится, потому что сны никогда не бывают столь интенсивными и реалистичными. Они не могут так точно воспроизвести запах Баффи, ритм её дыхания, жар её плоти и мягкость кожи. Не могут передать столько чувств во взгляде, сымитировать прикосновения, повторить её голос и искренность с которой она произносит: "Я люблю тебя" раз за разом и выдыхает его имя в тот момент, когда её тело сотрясается от наслаждения, тем самым подталкивая и его к вершине подлинного блаженства.