Идеальный парень

Спайк не ожидал, что Аня это сделает. Конечно, она знала, чего от неё хотела Хальфрек и догадывалась, что именно нужно Рэку. Доведённой до отчаяния Аня не казалась. Разве что очень рассерженной. Да и ситуация с предательством отряда Финна вовсе не представлялась безвыходной. Неожиданной - возможно. Хотя у Спайка не было никаких заблуждений насчёт правительства. Просьбу Баффи он выполнил. Никого не убил, только сломал одну руку, вывихнул одно плечо и выбил несколько зубов. Спайка удивило, как сражалась сама Баффи, будто видела в темноте лучше, чем он. Но сейчас было не время для вопросов. Впрочем, Джайлз уже успел поинтересоваться, не может ли Тара снова включить свет. Её заклинание, однако, обратного эффекта не имело. Так что обсуждать планы пришлось в темноте. Пришлось бы. Если бы не появилась Аня, и Баффи не рискнула бы загадать желание. Сначала ничего не происходило. Ничего не изменилось. Только Аня снова телепортировалась куда-то с чувством выполненного долга. Спайк даже успел подумать, что за годы в теле человека она растеряла свою сноровку. Затем у одного из солдат зазвонил телефон. Громко и пронзительно. - Разрешите ответить? - спросил солдат. - Я сам, - отозвался Финн, шагнув вперёд, вслепую, вытянув вперёд руку. - Дай мне, - Спайк оттолкнул его плечом, прикинув, как долго тот может искать. - Нет, - возмутился Финн. - Спайк! - одёрнула Баффи. Как будто он сам не понимал, что ответить на звонок с британским акцентом равносильно провалу. - Достану телефон, говорить будете сами, - пояснил он, запустив руку в карман солдата, а после вложил аппарат в ладонь Финна. К счастью, телефон всё ещё продолжал надрываться. - Питерсон, - представился Финн чьим-то чужим именем. - Отбой операции. Слышите меня? - сообщил мужчина на том конце провода. - Немедленно покинуть Саннидейл и вернуться на базу. - Спроси о нас, - негромко попросил Спайк. Баффи тут же приложила палец к губам. - А что с вампиром, Истребительницей... и Финнами? - всё же послушался он. - Всё отставить, - рявкнули в трубку. - Ничего не предпринимать. Поняли? - Поняли. В трубке послышались гудки. - Чего он хотел? - напряглась Баффи. - Аня исполнила твоё желание, - Спайк опередил Финна. - Им приказано убраться из города. - И что теперь? Нам просто следуют их отпустить? - спросила она с сомнением. Вот на этот вопрос Спайк не спешил отвечать. Его искреннее мнение вряд ли кто-то хотел бы знать. - Предлагаю сначала выслушать, каким был их изначальный план. Выполнить задуманное, правда, не удалось. Стоило солдату начать излагать события, как всем тут же стало глубоко плевать на судьбу военных. Оказалось, Рэк выторговал право забрать себе сестру Истребительницы в обмен на идеальные условия для захвата Баффи. Услышав, что Дон в опасности, все без каких-либо сожалений бросили солдат в доме, позволив им следовать своему приказу, и помчались на Ревелло Драйв. Финн, конечно, переживал ещё и за свою жену. Первая, кого они увидели, ворвавшись в дом, была Дон. Целая и невредимая, но крайне взволнованная. Спайк облегчённо выдохнул: его Малышка в порядке. Что именно произошло, оставалось загадкой. Уиллоу, Хэнк, Рэк и незнакомая девица - вероятно, жена Финна - лежали на полу. Джонатан, Эндрю и Рейн были привязаны к стульям. На диване спала Эми. Баффи кинулась к отцу, Тара - к своей девушке, Финн - к Сэм, а Джайлз решил для начала проверить Рэка. - Они все живы, просто без сознания, - Спайк безжалостно испортил эпичный момент, не позволив интриге сохраниться. Никто, правда, не поверил, все предпочли убедиться сами. Проверив пульс у Хэнка, Баффи как будто мгновенно потеряла к нему интерес. Она выпрямилась, внимательно взглянула на лежащего в противоположном конце гостиной Рэка и распорядилась: - Дон, принеси верёвку! Спайк не смог сдержать усмешку, галерея из пленников обещала пополниться ещё одним экспонатом. - Что тут случилось? - спросил Джайлз. Дон замерла, всё ещё растерянная, не в состоянии решить, то ли выполнять просьбу Баффи, то ли отвечать Джайлзу. - Рэк, - ответила она коротко, указав рукой поочерёдно на две его жертвы, лежащие без сознания. - А потом Уиллоу. - Её аура... - прошептала Тара испуганно, - она выглядит странно, как будто Уиллоу... - Впитала его силу? - предположила Баффи, кажется, ни капельки не удивлённая. Тара внимательно посмотрела на пленников. - Всю их силу, - добавила она дрожащим голосом. - Это я её попросила, - призналась Баффи. Спокойно, честно. Было не похоже, что она стыдится своего поступка. Спайк мало что понимал в магии, но догадывался, что это заклинание должно быть тёмным и опасным. Правда, вряд ли темнее и опаснее, чем воскрешение мёртвых. - Баффи, вы обе сошли с ума? - возмутился Джайлз. - Ты понимаешь, какие могут быть последствия? Сначала желание, затем это... Или, точнее будет сказать: сначала это, потом желание? Такие решения не принимают сгоряча. - Между прочим, решения Баффи сегодня дважды спасли ситуацию, - вмешался Спайк. - Твоего мнения никто не спрашивает, - отмахнулся тот. - А твоё мнение, Джайлз, - Баффи повысила голос, и Спайк уже предвкушал, каким же из вариантов она закончит эту фразу, но она выдохнула и продолжила: - как и мнения всех остальных я обязательно выслушаю позже. А пока надо привести их в чувства и убедиться, что никому не нужен врач. Спайк бросил быстрый взгляд на Финна, которому, похоже, пока так и не удалось добиться, чтобы его жена очнулась, и шагнул к Рэку. - Я займусь колдуном, - сообщил он. Приводить его в сознание, может, и не стоило, но идея со стулом и верёвкой Спайку определённо нравилось. - Подожди, - Баффи схватила его за руку и, кажется, впервые за сегодняшний вечер заглянула в глаза. - Сначала тебе следует... - Умыться, чтобы не смущать и не пугать окружающих? - предположил он. Точно. Он почти забыл, что у Баффи имелась веская причина не смотреть на него. И не только у Баффи. Перепачканное в крови лицо должно было внушать не только страх врагам, но и отвращение союзникам. - Если речь обо мне, - вмешалась Дон, протянув ему верёвку, - то меня уже трудно чем-то смутить или напугать. - Вообще-то, я имела в виду, что стоит обработать рану, - пояснила Баффи. - Это пустяки, - отмахнулся Спайк. - Сквозное ранение груди - пустяки? - недоверчиво уточнила она. А Спайк так надеялся, что дырка в ткани футболки и пятно крови на спине не бросаются в глаза. - Это было до... Уоррена. Конечно, он не хотел намеренно напоминать, но и отрицать правду казалось глупым. Баффи поняла не сразу, он видел, как сменялись эмоции на её лице: от растерянности до осознания. - Кстати, что с Уорреном? - нахмурился Джайлз. - Они забрали его с собой? - Будем на это надеяться, - уклончиво ответила Баффи. - А что нам остаётся теперь, кроме надежды? - недовольно заметил тот. *** Уиллоу слышала их голоса, как сквозь толщу воды, и убеждала саму себя, что нужно проснуться. Она чувствовала себя настолько сильной, что казалась слишком слабой. С огромным трудом Уиллоу всё же заставила себя открыть глаза. И сесть. Каждое движение требовало невероятных усилий и в то же время наполняло невероятной лёгкостью. - Всё хорошо, - голос показался каким-то чужим. Тара смотрела на неё испуганно. Остальные - настороженно. Волновались за неё? Или опасались её? - Я разбужу их, - пообещала Уиллоу, сфокусировав взгляд на Райли, бережно прижимавшем к себе Сэм. - Подожди минутку, я закончу с этим, - попросил Спайк, накидывая ещё один оборот верёвки на грудь Рэка. - Не его, - улыбка вышла какой-то неправильной, кривоватой. - Уверена, что сможешь? - уточнил Джайлз, глядя на неё так, словно Уиллоу была каким-то опасным демоном, готовым наброситься на него в любой момент. Хотелось огрызнуться и напомнить, что она способна на гораздо большее. Но сейчас, когда Уиллоу была пьяна чужой силой, она осознавала, что нужно действовать осторожно. Баффи протянула ей руку, помогая встать и давая понять, что поддержит её не только физически. Они обе приняли сегодня непростое, неоднозначное решение. Медленно, борясь с головокружением, Уиллоу подошла к Сэм, присела на корточки, положила руку ей на лоб и приказала очнуться. Райли смотрел на Уиллоу со смесью страха и восхищения. Если раньше у кого-то ещё могли быть сомнения в том, что он любит свою жену, сейчас они исчезли точно. Сэм зашевелилась, и Райли с облегчением выдохнул, прежде чем прижать её к груди ещё сильнее. - Мистера Саммерса будить сейчас или позже? - поинтересовалась Уиллоу. Если от Сэм могла быть какая-то польза, то Хэнк, скорее всего, будет только мешаться под ногами. Уиллоу ещё не знала, что случилось с Марси и где Аня. Возможно, сражение не окончено. - Папа вступился за меня, - вклинилась Дон. Она обращалась не столько к ней, сколько к Баффи. - Рэк сказал ему, что я не его дочь. Объяснил, кто... что я такое, и папа всё равно бросился меня защищать. - Глупый поступок, - укорила Уиллоу. Если бы кто-то из друзей Баффи выкинул подобное: рискнул собой бессмысленно и только добавил бы хлопот, его ждал бы серьёзный разговор. Хэнка, вероятно, тоже. Но взгляд, которым смотрели на него Баффи, Спайк и даже Джайлз стал намного теплее, чем минуту назад. - Что вообще случилось? - подала голос Сэм. - Где остальные? Это был интересный вопрос, на который Уиллоу тоже хотела бы узнать ответ. - Разбудим отца и всё обсудим, - пообещала Баффи. Прежде чем склониться над Хэнком, Уиллоу снова осмелилась посмотреть на Тару. Та следила за ней пристально, вглядывалась, словно пыталась увидеть что-то конкретное. Уиллоу могла бы отозвать её в сторону, чтобы объяснить. Вот только что тут можно было сказать? Всё и так было ясно. Она предприняла ещё одну попытку улыбнуться. Самой Уиллоу казалось, что получилось гораздо лучше. Искреннее. Тара на улыбку не ответила. *** Второй раз за несколько часов Баффи трясла отца за плечо, пытаясь разбудить после того, как с него было снято заклинание. Даже как-то иронично. - Баффи? - прошептал он растерянно, и через мгновение его глаза расширились в испуге. - Дон, она... - Здесь, - сообщила та, тоже склонившись над Хэнком. - Этот человек, он... - сглотнул Хэнк. - Больше никому не навредит, - пообещала Баффи, качнув головой в сторону крепко привязанного к стулу Рэка. Хэнка, однако, похоже, заинтересовал не столько колдун, сколько стоящий за его спиной перепачканный в крови Спайк. - Уильям, что с тобой стряслось? - опешил он. - Я же говорил, что не стоит смущать и пугать окружающих, - усмехнулся тот и отвернулся. Баффи и сама некоторое время присматривалась к нему, но рана, похоже, не сильно беспокоила Спайка. - Уильям в порядке. Не волнуйся, мы справились. Как обычно. - Как обычно? - протянул Хэнк, пытаясь принять эту пугающую мысль. Трудно, наверное, было поверить, что всё, кажущееся ему кошмаром, представляется Баффи чем-то обыденным. Она не стала его разубеждать. Конечно, на самом деле случившееся сильно выходило за рамки повседневных трудностей, но это пока ещё оставалось локальной проблемой, не настолько важной, как предотвращение апокалипсиса. - Тебе, наверное, стоит пойти наверх и прилечь. - Кажется, я за сегодня уже належался, - взял себя в руки Хэнк. - Тогда оставайся, - взвесив все "за" и "против" разрешила Баффи. - Увидишь ещё одну часть нашей обычной жизни: долгие и нудные обсуждения. - С радостью, - слукавил он. Баффи выпрямилась и произнесла громким, не терпящим возражения тоном: - Мы со Спайком вернёмся через пару минут. Она могла бы попросить друзей не начинать без них, но знала, что это бесполезно. Что ж, если остальные увлекутся, им просто придётся рассказывать всё с начала. Баффи направилась наверх, оглянулась через пару ступенек. Спайк шёл следом, смотря себе под ноги. Готовился к серьёзному разговору и репетировал речь? Остановилась, дождалась его на втором этаже. - Я принесу аптечку и футболку, - сказала она мягко. Спайк кивнул и без лишних вопросов отправился в ванную. Баффи прихватила всё необходимое, выждала пару минут, и толкнула дверь. Спайк её не запер. Он стоял у раковины. По подбородку стекла вода, теперь Спайк пытался отмыть кровь вокруг раны на груди. Обойдя вокруг него, Баффи рассмотрела свежий шрам на спине и дождалась, пока Спайк повернётся к ней лицом, чтобы признать, что медицинская помощь ему действительно не требуется. Максимум - широкий пластырь. - Кто в тебя стрелял? - спросила она, нежно коснувшись его груди. - Уоррен. Вот, значит, как всё было. - Он совсем сумасшедший? - усмехнулась она. Спайк тоже попытался улыбнуться. Видимо, всё ещё ждал тот страшный серьёзный разговор, который придумал себе в голове. - Ты почистил зубы? Вопрос поставил его в тупик. - Не хотелось бы ощутить вкус Уоррена, - скривилась Баффи. Спайк расслабился, улыбка стала шире, но во взгляде оставалось недоверие. - Или Джайлза, - она ещё сильнее сморщила лицо в почти что непритворном отвращении. - А мне казалось, что ты однажды думала о Джайлзе во время нашего поцелуя, - Спайк припомнил её глупую отговорку. Баффи не успела придумать достойный ответ, потому что Спайк её всё же поцеловал. Причём настолько жадно и неистово, будто это он сегодня гадал, не потерял ли её навсегда из-за вмешательства чужой магии. Она охотно растворилась в его ласках, полностью забыв и об Уоррене, и о Джайлзе. Опомнилась Баффи только тогда, когда Спайк принялся стаскивать с неё футболку. - Нас ждут внизу, - произнесла она с упрёком, с трудом оторвавшись от его губ. - Нужно идти. - Хорошо, - согласился он и, вместо того чтобы отступить, попытался поцеловать её снова. - Спайк! - Баффи несильно оттолкнула его от себя. - Ещё один поцелуй, - попросил он. - На тот случай, если тебе что-то не понравится в моём рассказе. Он не стал пояснять, какие последствия ждут в этом случае. Баффи казалось, что все самые скользкие моменты его перспективы событий, она уже знала, но обещать что-то раньше времени не решилась. Зато его просьбу удовлетворила.