Усы, лапы и хвост - вот мои документы!

      Долбаная бабища! Долбанная Империя! Долбанные Братья бури! Долбанный дракон! Какого лишайного тролля канон сдвинулся почти на полгода?! Неужели тот самый эффект бабочки? Но ведь я никаким макаром не имел дел с имперцами или братьями бури! Так какого чОрта?!       Город оказался окружён, закрыт и заполнен легионерами. На каждой башне, на каждом повороте, на каждом входе в здание стояло минимум по два-три солдата. Про патрули и просто стоявшие колонны имперцев и вовсе промолчу. По самым грубым прикидкам здесь не меньше пары сотен самых простейших рубак. А ведь есть ещё лучники, разведчики, командиры подразделений, офицеры, маги. В сумме ещё под сотню-полторы наберётся. Плюс пара десятков стражи самого города. Итого полтысячи «клинков». Для небольшого городка количество более чем изрядное. От этого, продвигаться приходилось осторожно, дабы не задеть кого.       Куда продвигаться? К воротам. Пусть они и закрыты, но лучше быть возле них, когда начнётся свистопляска. Сломать их дело нехитрое. А потом на всех парах сваливать, подальше от летающего огнемёта. Дамам своим, я объяснил ситуацию, как крайне паршивую и ссылался на чуйку. К удивлению, лишь первые десять секунд девушки непонимающе хлопали глазами. Но потом задумались и чуть ли не хором признались, что тоже ощущают тревогу. Но до моих слов как-то не осознавали её.       Вот тут-то у меня очередной раз проморозило позвоночник. Лично себя, я мог банально накрутить послезнанием. Но если у двух магов, не знающих будущее, на ровном месте интуиция начинает подавать знаки, это уже амба. Ещё, будучи в Коллегии, попалась в лапы книга по истории Винтерхолда. И там описывалась трагедия, с обрушением морских волн на поселение. Как раз тот самый инцидент, в котором обвиняли магов. Оказалось, маги не просто стали рассчитывать варианты событий и накачивать защиту. Тогда, у всех магов от среднего уровня и выше чуйка заорала благим матом. Разумные просекли фишку, и начали смотреть откуда и как прилетит. За счёт этого и смогли своевременно отреагировать, и спасти Коллегию.       Тут такая же ситуация. Мы, как сторонние маги, чуем опасность. Почему имперские маги молчат? Дело в субъективности. Они на стороне Империи. Тревогу они связывают с казнью и вероятным противодействием со стороны Братьев Бури. Ну или просто воспринимают тревогу, как волнение, от скорого окончания войны, ведь со смертью Ульфрика, восстание быстро будет подавлено.       Исходя из всего вышеперечисленного, было решено покинуть поселением при первой же возможности. Ньярла даже не стала противиться этому решению. Единственное, она уговорила по пути зайти к главе города и разъяснить ситуацию. Мужик выслушал сбивчивую речь кошечки, посмотрел на двух болванчиков, кивающих её словам, орчанку и каджита. И решил прислушаться. Едва мы перешагнули порог, как глава тут же позвал троих мальчишек, что ошивались возле дома. Пару минут что-то им натолковывал, после чего сорванцы стрелой метнулись по домам. Думается мне, к обеду, весь местный народ будет сидеть на измене и на быстром старте. Ну, а мы уже хоть сейчас готовы рвануть отсюда.       ***       Стоим, ждём. Чего? Кого? Так колонну с пленными. А судя по слухам, что успели ухватить наши в Мурой уши, это те самые каноничные пленники. Почему? Да потому что среди них оказался сам Ульфрик Буревестник. Значит вскоре я увижу и довакина, и Алдуина, и весь тот трэш который тут будет происходить. Лошадку которую мы планировали использовать для вещей в путешествии, пришлось разгрузить. Устроили ревизию всего что есть, пересмотрели и перепаковали. От части припасов пришлось избавиться, какие-то вещи пришлось продать за бесценок, что бы хоть сколько-нить отыграть. Теперь мы стояли на площади, в сотне метров от ворот, вместе с другими зеваками. На удивление, этих вездесущих персонажей было весьма достаточно. Ещё удивительнее, что ни стража ни имперские легионеры их не разгоняли. Более того, даже талморцы, что проехались небольшим отрядом ничего не сказали. Кстати, а про ушастых мажоров я и позабыл. А поди ж ты, нарисовались эльфики. Хм, значит и Тулий где-то здесь ошивается. Мда. По количеству влиятельных лиц, Хелген, сегодня, способен поспорить с Солитьюдом.       И вот наконец видны телеги с пленными и сопровождающая их стража на лошадях или просто на своих двоих. Были там и обычные вояки с мечами, были разведчики с клинками и луками, были и маги. А среди пленных… да тоже самое, если судить по их одёжке. Разве что магов не было. То ли их на месте порешили, дабы не рисковать, то ли их увезли в отдельную тюрьму, дабы побеседовать на предмет вербовки. Всё же умелый маг цениться, и в армии вполне способен заменить собой если не взвод, то отделение точно. Ну а наша троица так и вовсе – один разумный за роту считается. Я, при желании и доле везения, сейчас могу с батальоном сравниться. Так что пусть не самая большая жаба на болоте, но уже и не головастик совсем.       Тем временем колона всё прибывала и прибывала. На мой взгляд одних пленных уже под полсотни набралось, но каноничных персонажей я пока что не наблюдал. Хотя… вот въезжает наконец последняя телега, с четыремя пассажирами, одного из которых я знаю лично в лицо. В голове промелькнула мысль. Обдумав её пару секунд, решил претворить в жизнь. Шепнув девочкам что отойду на минуту, я направился к той самой бабище-офицерше, что встретилась мне на выходе из таверны. И да, она действительно стояла сейчас и «командовала парадом».       -Прошу прощения. У меня к вам небольшая просьба.       -А? Что? Каджит? Всё же пришел посмотреть на казнь. Однако кишка у тебя не тонка. Ну, чего хотел? Говори быстро, у меня нет времени. – на удивление, реакция была довольно спокойной и адекватной.       -Я хотел бы шепнуть пару слов одному из тех, кому предстоит сегодня потерять голову. Потому решил предупредить, дабы ваши люди не стали испытывать мою защиту на прочность стрелами.       Имперка уставилась на меня прищуренным взором. Видимо пыталась рассмотреть предателя или вражину. Но поскольку ни тем ни другим я не был, ей осталось лишь дёрнуть щекой.       -Ладно! Иди, перекинся парой слов со своим… знакомым. Глядишь, чего путного и он тебе скажет напоследок.       Дождавшись кивка офицерши охранникам, я двинулся к единственному пленнику, которого уже встречал вживую на просторах Скайрима.       -Ну здравствуй, Локир. Я же говорил тебе, что если не перестанешь воровать, тебя поймают стражники. И что в итоге? Ты связан, и тебя ведут на казнь.       Конокрад на это лишь смотрел на меня в непонимании. Видимо он не помнил нашей короткой встречи в Рорикстеде.       -Ну что, ж бывай. Да простят тебя твои предки.       Эта импровизация позволила мне посмотреть на главных персонажей этой истории. Ульфрик стал чуть величественнее, но в то же время, какой-то потасканный. Ралоф был точно таким, как в игре, с переносом на реальность. А предположительным довакином был человек. То ли бретонец, то ли имперец. Скорее первое, уж слишком вид у него был какой то… ирландский, я бы сказал. Хотя тельце такое себе – не совсем дохляк, но уровень оффисного планктона, который раз в неделю ходит в спортзал, чисто побегать. Рост – примерно метр семьдесят. Короткая стрижка, рыжевато-коричневые волосы. Зелёно-карие глаза. Лицо округлое. Ничего примечательного. Если б не послезнание, то ни за что бы не принял его за довакина. А может он и не довакин, а просто попал в эту телегу? Ведь канон понемногу меняется, как можно заметить.       Слушая местные легенды и истории, довакин представляется этаким суровым нордом, белокурым паладином. Либо горой мышц, редгардом в порыве ярости. На худой конец тем же магом, но величавым, с ауром мощи и опасности. Здесь же… вообще не впечатлял. Да о чём это я – мне казалось что его даже стражники периодически теряют его, ввиду его непримечательности. Вот Ульфрик или тот же Ралоф, их вполне можно было принять за довакина. Первый излучал ту самую ауру властности, величия, которую встретишь только у настоящих правителей. Ралоф, же ассофиировался с палладином, в хорошем смысле этого слова. Преданность, честность, честь, целеустремлённость. Такие слова всплывали при взгляде на блондина.       Когда я перекидывался фразами в Локиром, и Ралоф и Ульфрик с интересом смотрели на меня. Казалось бы, я подошёл к их товарищу по несчастью, поглумился над ним. По идее это могло значить что я сдал его каким-либо образом. Но нет, стоило прозвучать намёку на воровство Локира, и оба повстанца словно с согласии со мной слегка кивнули, а затем просто потеряли интерес и отвернулись. А вот бретонец, с момента моего приближения смотрел на меня с удивлением и непониманием, словно вопрошал «А что этот меховой тип тут делает?»       ***       Ну вот, стрела догнала свою цель. Стражник видимо хотел лишь ранить конокрада, дабы потом обезглавить его по всем правилам. Но увы. Стоило стреле попасть точно под колено Локиру, как то запнулся, покатился кубарем, а затем затих. Когда подошедшие стражники попытались его поднять, у них это не вышло. Воришка умудрился свернуть себе шею в падении. Мда, жил как то глупо, и так же глупо умер.       Тем временем на площадь явился генерал Тулий. Сказал пафосную речь, выслушал мычание Ульфрика с завязанным ртом, и дал отмашку.       -Ныне же, вверяем мы души ваши Этериусу. И да прибудет с вами благословение восьмерых… - Жрица Аркея начала молитву. Причём не просто проговорить слова, нет. Я почувствовал от неё нечто, похожее на потоки маны. Очень слабо, еле ощутимо. Всё же религия здесь не пустая болтовня. И боги здесь не вымысел, а самая что ни на есть правда жизни. И видимо кому-то очень не терпится увидеть их своими глазами.       -Во имя Талоса Могучего, заткнись и давай к делу! – Здоровенный норд, с рыжими(!) волосами направился к плахе, с выражением лица «как меня всё достало, дайте уже поспать!».       -Как скажете. – жрица отошла, с сарказмом ответив здоровяку. То самое, что я ощущал от неё, так же развеялось, словно лёгкий дымок под ветром. Эх, дурень. Он же явно хотела как лучше, по всем правилам провести полноценный обряд. А ты… ну, теперь не обессудь, коли попадёшь кому в желудок.       -Я что, всё утро ждать буду?! – вот нетерпеливый. Ну ничего, вон, палач уже топор поднимает.       -Мои предки улыбаются, глядя на меня, имперцы. А ваши – улыбаются вам? – твои предки не улыбаются тебе. Они в неодобрении качают головой. Если не изменяет мне память, только умершие достойной смертью могут попасть в Совнгард. Сомневаюсь, что человеку, окончившему жизнь на плахе, а до этого оскорбившего жрицу Аркея, весьма почитаемого божества даже у нордов, можно назвать достойным.       *чвак-пух*       Твоя голова лежит в корзине. Так и начался конвейер смерти.       ***       Тридцать шесть тел. Тридцать шесть голов. Тридцать шесть человек – именно столько братьев бури были казнены на текущий момент. Перед каждым из них жрица проводила обряд. И к удивлению, но после обряда пленники явно отличались от себя до молитвы. Чем то неуловимым. Но если сильно сконцентрироваться и пытаться прочувствовать, то казалось, будто тела теперь тяготят их. Они шагали к плахе, будто желая скинуть с себя ношу. И имперцы ни словом, ни позой, ни выражением лица не препятствовали долгому и муторному обряду. Более того, когда кто-либо из пленных просил дополнительного времени, дабы самому помолиться Талосу, ни один из присутствующих не стал возражать. Если в первый раз от такого я удивился, то потом, проникся ситуацией.       Просто все понимали, что смерть может быть внезапной. Не знаешь чего ждать и когда. Может ты завтра проживёшь свой день так же, как и всегда. А может быть получишь заточку в печень. Или на охоте животные разорвут на части. Или разбойники стрелой пришпилят. И ты банально не успеешь даже подумать о чём-либо, не то что молитву прочитать. Перед смертью все равны. Поэтому имперцы и стоят молча. Они отдают дань уважения своим врагам, в надежде, что когда придёт их время, боги позволят им точно также с каплей достоинста встретить свой конец.       ***       -Давай теперь бретонское отродье. – капитан. Точнее капитанша. Та самая бабища, с которой я не раз сталкивался в этом городе. Именно она «командавала парадом». И именно она сейчас указала на новоявленного довакина. Правда последний пока не знает что он довакин. Его сейчас вообще не интересуют мысли о неизвестных фактах своей биографии. А вот о возможном окончании, этой самой биографии, это да, это его явно волнует, судя по панически бегающим глазам. Да и его слова. Последнюю минуту он еле слышно бормочет себе под нос «это сон. Этого не может быть. Я сплю. Это сон. Сейчас проснусь и всё закончиться». Из пленников в живых остались он, Ралоф, Ульфрик и ещё два десятка Братьев Бури. Последних отогнали немного в сторону. Видимо сначала казнят Ралофа и Ульфрика, а после небольшого перерыва всех остальных.       Но перед главным событием, капитан решила избавиться от «неучтённого элемента». И вот теперь его буквально поволокли к плахе.       Рёв, далёкий, странный, нечеловеческий, но и не звериный раздался в небесах и разошёлся эхом среди горных вершин.       -Что это было?       Солдаты, местные жители и арестанты вглядывались в небо.       -Ничего. Продолжаем я сказала! – капитанше явно не понравилось потерять вниманием зрителей, отвлёкшихся на внезапный звук.       Пинком по ногам, она поставила бретонца на колени. Второй пинок заставил его склонить голову, где капитанша её и зафиксировала, поставив ногу на спину арестанта. Палач начал поднимать свой топор. В напряжении, я был готов разразиться всей магией какой только знал – начиная от Подножек заканчивая заклинаниями, которые я лишь в теории разрабатывал. Если сейчас казнят довакина, то потом некому будет остановить Чёрного дракона. И в тот момент, когда я уже начал подавать ману, чёрный силуэт вынырнул из облаков на мгновение.       -Смотрите! Вон там - за тучами! – заорал один из солдат, что стоял на башне.       Окружающие замерли. Даже палач и капитанша замерли и стали озираться, вертя головами по небу.       -Это что ещё такое, Обливион его побери?!       -Часовые, что вы видите? – а то ты сама не видишь. То ли она настолько слепа, то ли она просто отказывается верить в увиденное. Думаю второе. Всё же на каждый день можно лицезреть, как на тебя с огромной скоростью несётся огромный словно замок, чёрный словно бездна, с красными словно рубины в огне, глазами…       -ДРАКОН! – дикий, истеричный визг буквально разрезал висевшую тишину в городе.       Секунда, которую заполонило эхо от тревожного крика, и шелест ветра в необъятных крыльях ужасного монстра. Эта была та самая секунда затишья, которая бывает перед взрывом. А затем мир поглотила паника и хаос…       Грохот падающих камней от разрушающихся башен и стен. Плач женщин, детей, и даже мужчин. Кричи страха и боли. Ржание испуганных лошадей. Пламя, сжигающее всё, что может и даже что не может гореть. Ветер, рвущий ткань в лоскуты. Лязг доспехов, звон мечей, хлопки тетивы, свист стрел. Дым, гарь, вонь. Круговерть невнятных картин. Я готовился, накачивал морально и себя и девочек. Заставил выпить зелья для успокоения и концентрации. Но когда прилетел… прилетело ЭТО…       Всё на что меня хватило, это схватить девчат в охапку в подмышки и рвануть к воротам. Всё внутри просто кричало мне – беги, спасайся, не оглядывайся, беги! Меня колотило как в лихорадке. Одним рывком я приблизился к воротам на чистых мышцах – никакой магии не потребовалось. Но увы, ворота оказались мало того что завалены обломками. Поверх обломков полыхало пламя. Драконье пламя. Оно не было похоже на обычное. Даже на вид оно выглядело как нечто… текучее, липкое, разъедающее. Это скорее напоминало горящую кислоту или напалм. А главное от него шибало магией.       Даже думать не стоит чтобы прорваться здесь. Мозг лихорадочно стал перебивать идеи. На Скачке вверх и через стену? Взгляд вверх – стены полыхают таким же пламенем, буквально расплавляя легионеров и немногочисленных магов, стоящих там. Вторые ворота? Это надо пробиваться через всю крепость в обратную сторону. Не успеем. Банально сдохнем. Схорониться и переждать? Не вариант. Судя по всему городок выгорит до тла, ничего живого здесь не останется. Остаётся лишь одно – повторить путь из каноничной истории. Надеюсь здесь действительно есть подземный ход. Обязан быть, как и во всех крепостях. Приняв решения, я отпустил девушек и, воспользовавшись небольшим затишьем, пока дракон заходил на новый вираж, в двух словах стал пояснять им ситуацию.       К счастью, они обе уже достаточно повидали за свою жизнь, потому смогли преодолеть первый шок. Выслушав план действий, они одобрили его, не найдя критических ошибок. Кроме одной – нам придётся бежать через центральную площадь, где мы будем как на ладони. Но делать нечего. Выпив ещё под одному тонизирующему зелью, мы побежали, посматривая на небо. К моему удивлению, дракон постоянно терялся из вида. Несмотря на свои габариты, которые накрывали добрую четверть, а то и треть городка, он умудрялся ускользать от глаз и буквально пропадать из обзора. Магия? Возможно. Пока бы добежали до площади, дракон трижды появлялся словно из ниоткуда. И с каждым его заходом рушилась то башня, то дом, то кусок внутренней стены. Просто «раз» - и строение разноситься на булыжники словно его тараном сбили. При этом ящеру даже не обязательно было касаться построек – те словно разрушались от самого присутствия древнего реликта.       До площади мы добрались легко – никто нас не дёрнул, не окликнул, не атаковал. Но когда мы побежали через площадь, всё изменилось. На самом открытом месте, меня словно что то дёрнуло сзади и я остановился как вкопанный. Вместе со мной встали и Мура с Бьёрой. Оглянувшись, я понял что именно заставило меня замереть. Алдуин собственной персоной.       Стоял на одной из уцелевших башен и разглядывал меня словно насекомое какое. В игре он был… изящным, тонким. Но он напоминал скорее виверну. В реальности же – он куда больше соответствовал слову «дракон». Это просто концентрированная МОЩЬ. Аспект магии, разрушения, жизни и смерти. Тот недоразумение, который в своё время напал на нас с Бьёрой , был именно недомерком, летающей ящерицей. Там инстинкты буквально пинками подбивали на разборки и махач. Тут же – всё иначе. Живое определение того, кого надо бояться. Пожиратель Мира.