Эквилибриум: Чёрное и Белое

      Спустя время, натянув фальшивую улыбку, Эквилибриум вновь ступил на территорию базы Стражей. Внешне не изменилось совершенно ничего. Тот же старый лифт, та же бронированная дверь, за которой наверняка всё тоже самое, но чувствовалось всё по-другому.       Не было ни восторга, ни неизвестности. Всё теперь было мрачно, особенно под почти что симфоническое мигание старых ламп и скрипа механизмов спуска.       Наконец лифт остановился и дверь открылась. За ней героя уже ждали.       ― Пришел всё-таки… ― начал Уолтер. ― Жаль, что всё так сложилось с теми людьми… Мы ведь могли их спасти…       Может из-за накопившегося за это время опыта, а может из-за внутреннего чутья, но паренек чувствовал эту наигранность в его голосе. От нее Фирса воротило, но улыбка крепко держалась на лице.       ― Не вините себя... Я знаю, что она запретила героям вмешиваться...       — Эта падаль отправила нам сообщение, где Самурая выставляли еще одним заложником!       — Понимаю… Значит так вы и поняли, что я не причем?       — Да, — вмешалась в разговор Адское пламя, — к тому же я всё про тебя знаю и ручаюсь, что ты бы такого не сделал.       — Спаси…       Не дав Фирсу договорить, девушка дружески обняла его. Удивление быстро перешло в искреннюю радость, он прижал её руками в ответ.       ― Ты всегда можешь положиться на нас. Мы своих в беде не бросаем.       ― Спасибо тебе, Огонёк.       Адское пламя отпустила парня и отойдя на пару шагов назад, вместо криков и пламени лишь легонько ударила его в плечо со словами:       ― Ещё раз назовёшь меня Огоньком — вкатаю тебя в стену.       ― И как мне тебя называть?       ― Зови меня Тессой — это моё настоящее имя.       ― Вау, вы так мне доверяете, что раскрываете свои настоящие имена? ― поинтересовался юноша, выдавливая из себя эмоции удивления и скрывая сарказм, как только можно.       ― Наши имена ни на что не влияют, ― поспешил опустить с небес на землю Фирса Уолтер. ― Мы вне закона, наши имена есть в базах данных Э.Т.О.Н. Молодая команда может тебе доверять, но я ― нет.       Фирс подумал о том, что всё равно ему не доверяют до конца, хоть и знают правду. Это и не удивительно, впрочем. Ведь юноша уже знал к чему может привести в этом мире даже капля доверия. Парень посмотрел на Ориона, пытаясь по взгляду понять, не рассказал ли он остальным о том, что произошло на крыше и о его спасении. Но тот сам поспешил вступить в диалог:       ― Рад, что с тобой всё хорошо. Меня зовут Дэймон. ― Орион протянул руку Фирсу.       ― Приятно познакомиться, ― а тот пожал её.       Пока Фирс говорил с Деймоном, к ним подошёл ещё один герой. Увидев его, Эквилибриум сразу же узнал его, это был Алое Крыло.       Годы изрядно потрепали его костюм, местами в глаза так и бросались потертости и швы, свидетельствующие о массе пройденных битв, тем не менее он всё еще мог устрашать. Вся верхняя часть, включая руки, была чёрной вплоть до живота, дальше уже шел красный цвет. Всю эту простоту разбавляли рисунки и символы: на руках было вышито по острому отростку, будто бы жалу скорпиона, на груди проглядывалась львиная голова с отходящими к плечам демоническими крыльями, спина дорисовывала картину – там были те же крылья, но уже с длинным хитиновым хвостом, что уходил вниз и кончался у самого копчика.       В глаза бросалась и еще одна деталь. У него, как и у Ориона, были открыты пальцы, так что можно было понять, что способность выпускать когти у них семейная.       Самой пугающей была голова. В ней хоть и не было ничего особенного, лишь красная вставка на всё лицо и два светящихся алых глаза, но сам взгляд… Казалось, что это не просто такой дизайн, складывалось впечатления будто бы он пять минут назад кого-то разделывал.       ― Приятно видеть пополнение в наших рядах. — Его голос был уверенным и чётким, прям таки ораторским. — Меня зовут Каин или же Алое Крыло, и я глава Стражей. Приятно познакомиться, Фирс.       Эквилибриум остался непоколебим внешне, но всё нутро удивилось виду Каина. Он был таким, каким его сделал Фирс в игре, даже лучше.       Следом за Алым Крылом из толпы вышел бородатый мужчина в чёрном плаще и джинсах с кроссовками. Его кожа была бледно-голубого оттенка, а глаза прямо горели белым светом. Присмотревшись, Фирс увидел, что от них исходили небольшие искорки.       ― Приятно познакомится, меня зовут Джош. В народе кличут Электрод.       — П… Приятно познакомиться… — продолжал удивляться паренек.       — Не каждый может пережить то, что пережил ты. Надеюсь, что ты сможешь нам помочь в нашей борьбе против Э.Т.О.Н.       ― Да, конечно…       Но радость от встречи быстро накрылась грустью, ведь у этого старого героя тоже был свой взгляд. Не веселый или активный, каким он был в сюжетах Фирса… Лишь усталость, подчеркнутая мешками под глазами. Еще и сам наряд… Нет стиля, нет хоть какой-то выделяющейся черты, вообще ничего, только чёрный, местами рваный плащ да борода складывались в картинку какого-то бездомного. Фирс чувствовал, что человек напротив старался выдавить из себя улыбку, прямо как он, и это вгоняло в тоску.       Женщина, что стояла за ним, словно боялась показаться, напротив выглядела очень стильно. Несмотря на все её попытки скрыться Фирс всё равно её узнал. Это была Вольтаж. Её способности были схожи с умениями её «живого щита», но они были немного другого рода, поэтому молнии были жёлтыми, а не голубыми. Цвет способностей этой девушки был виден и на костюме, который состоял из трико, в котором сочетались чёрные, белые и лимонные цвета, но всё это было скрыто под тёмными штанами с ботинками и распахнутой курточкой цвета ночи и золота с капюшоном. Под ним красовалась маска с цельным стеклом для глаз.       Пока все эти мысли кружили в голове к Электроду вышел еще один герой, хотя внешне скорей напоминал наемника или убийцу, потрепанного временем. Одетый он был в чёрно-синюю кожаную куртку, что прошла не одну модернизацию: бронированные пластины, несколько типов ткани, проглядывающихся в разных местах, поверх которой был накинут ремень с кармашками, будто бы огромного ремня было недостаточно, в которых лежали магазины к винтовке, приклад которой показывался из-за плеча.       Ноги и руки тоже были защищены. Ноги прикрывались технологичными ботинками, доходящими и соединяющимися с наколенниками, а руки пластинами, что одевались отдельно поверх куртки и на которых светились непонятные показатели и пробегающие данные.       Голову закрывал шлем, что разделялся на верхнюю часть, окрашенную в синий, и нижнюю чёрную.       ― Так, бородач, харэ новичков пугать, — сказал он своему коллеге. — А то он подумает, что у нас тут приют для нищих.       Походка и весь вид у этого мужчины был весьма уверенным и по-молодому задиристым. Вглядевшись в него и сложив всё это в один образ, Эквилибриум произнес:       ― Чёрная Пуля?..       ― Значит, ты знаешь меня? ― присвистнул герой. ― Читал обо мне из старых газет, что ли?       ― Да, хотя там ты выглядел иначе…       Фирс подметил для себя, что и этого героя не обошла стороной старость. Всё те же потертости, швы и припаянные металлические пластины говорили, даже кричали, о том, каким старым было его обмундирование.       ― Меняется время меняются и нужды. Сейчас без лишней защиты никуда, особенно если способностей нет. Кстати, меня Джейсон зовут.       ― Меня Фирс, будем знакомы.       К двум героям вышли ещё два человека. Это были мужчина с девочкой. На мужчине был одет супергеройский костюм, а маска чем-то напоминала пса или волка. Его броня имела потрёпанный вид, но так она выглядела даже брутальнее. Руки не были прикрыты какой-либо броней или даже тканью, словно он не боялся получить ранение. Своей ладонью он крепко держал девочку лет семи с тёмными длинными волосами, которая была одета в светлые джинсы, розовые кроссовки и оранжевую футболку. Увидев её, Фирс вспомнил первую одежду, которую ему довелось примерять в этой вселенной, и невольно улыбнулся.       ― Его ещё мало потрепало, а вот меня… Ну, сам видишь, — сказал подошедший.       «Койот… Не удивительно, что он жив. С его регенерацией и умением выживать, которые я приписывал…» ― говорил с собой мысленно Фирс, не выдавая эмоций на лице.       ― Я тоже пережил немало потерь, ― продолжил Койот, ― да и убивал я в прошлом много, но, как видишь, время идёт, и у меня даже появилась дочь… Так что не смей сдаваться и однажды ты сможешь найти покой. Меня зовут Дерек, а её Лора. Дочь, поздоровайся с парнем.       ― Здравствуйте, ― засмущалась девочка и отступила на полшага назад, прячась за папу.       ― Привет, малышка, надеюсь, мы подружимся… ― улыбался Фирс, посматривая то на Лору, то на Дерека и ощущая некую теплоту на сердце, словно у родителя.       Раньше Койот не мог похвастаться общительностью, но глядя на то, как он смотрит на девочку, сразу понимаешь, что он наконец нашел своё место в жизни и старается быть достойным отцом. К тому же, чисто из любопытства юношу не покидал вопрос от кого же Койот получил такой прелестный подарок в виде дочери, но не мог его задать. К счастью, другой интересующий его вопрос не заставил себя ждать:       ― А она тоже обладает способностями?       ― Нет, она обычный человек, как и её мать…       Эту приятную картину решил нарушить сигнал тревоги. Все герои сразу же насторожились, и Фирс спросил:       ― Что это?!       ― Кто-то зашёл с другого входа, ― пояснил Уолтер.       После в зал зашёл человек в чёрном плаще. Под ним виднелась броня, лицо же закрывала технологическая маска, с красным визором и рисунком челюсти скелета, которая оставляла открытыми его чёрные, короткие волосы. Рост у мужчины был действительно геройский - около двух метров, но что было еще интересней - он был не один. Второй человек первому явно чем-то не угодил, судя по пистолету у виска и наручникам. Он был одет в современное для этой вселенной военное обмундирование, а на плече его униформы красовался символ ― орел, что яростно клевал геройский шлем. Чуть ниже надпись "Э.Т.О.Н.".       ― Эй, парни! — прокричал мужчина с пистолетом. — Я тут приволок одного спецназовца Э.Т.О.Н. Того самого. Вести его в комнату для допроса?       ― Да, позабавимся с ним позже, ― ответил неизвестному Алое Крыло и обратился к Фирсу. ― Эквилибриум, Орион и Адское Пламя покажут тебе базу.       ― Хорошо…       «Обживайся…», «Надеюсь сработаемся» — такие фразы звучали от уходящих Стражей. Каждый из них ушел в своём направлении, остались лишь Орион и Адское Пламя.       — Пойдем? — спросил Орион, протягивая руку к сумке Эквилибриума.       — Пойдем, можешь не переживать, на сумку сил у меня хватит.       — Ладно, так с чего начнем?       — Я так думаю, что с жилых помещений, — предложила Тесса. — Пускай хоть сумку закинет.       — Отличная мысль! — улыбнулся Деймон.       — Давайте комната будет последней… — опустив глаза, проговорил Фирс.       — Хорошо, как скажешь… — оптимизм Ориона полностью исчез.       С таким настроем тройца двинулась к коридору. Фирс чувствовал, как эти двое из всех сил пытались казаться дружелюбными и в том то и дело, что они «пытались», но после знакомства с каждым юноша уже не обращал на это внимания.       — Кстати, что это за мужик, который приволок другого? ― этим вопросом Фирс прервал очередной рассказ Ориона, который даже не слушал.       ― Ты о Призраке? — начал гид. — Он пытается быть похожим на Фантома, про него ты слышал из истории Уолтера, тогда… В тот вечер.       Чем ближе тема заходила о том дне, тем тише становился голос Ориона. Ему явно не хотелось лишний раз напоминать обо всём.       — Крис тоже воевал, но, в отличие от своего предшественника, обычный человек. Хотя он компенсировал этот недостаток технологическим снаряжением.       ― Хм-м, ясно... Но как он оказался в команде? Мне при нашей первой встрече показалось, что вы не очень гостеприимны с чужаками.       ― Извини, если тогда мы тебя обидели… Призрак стал исключением из этого правила. Он появился тогда, когда наша команда больше всего нуждалась в помощи. После, во всех смыслах, подрыва геройского авторитета, наша команда стала прятаться, как крысы, в полуразваленном убежище Миротворца и боялись лишний раз высунуть нос на поверхность, по крайней мере настолько скверно мне это описывал отец. И в этот момент их отыскал Призрак, он сильно помог с приведением этого места в порядок, да и в дальнейшем помогал с каждой важной операцией.       ― Понятно…       После наступило неловкое молчание, но благо они уже подобрались к двери.       За ней оказался спортзал. Холодный тёмный пол сменился мягкой пружинистой синей поверхностью. Здесь было всё необходимое: беговые дорожки, силовые тренажеры, всё это конечно было рассчитано далеко не на обычного человека, а также небольшой ринг.       — Тут мы занимаемся, — начал Деймон, показывая каждый тренажер.       Вдруг он остановился около одной беговой дорожки. Она явно отличалась от остальных, как минимум тем, что поручни были расплавлены, а сама дорожка… В общем ей уже было не попользоваться.       — А тут занимается Тесса… Ну, занималась.       За это отступление он быстро получил подзатыльник от девушки, которая добавила:       — Может тогда мне ему показать, что ты с грушами сделал своими когтишками?       — Я их хотя бы потом зашивал, — улыбнулся парень. — Ладно, покажем ему?       — Ну а зачем мы сюда шли?       Фирс же тем временем молча обдумывал как хорошо такие беседы отвлекают от плохих мыслей, даже на его лице появилась улыбка, которую заметили и эти двое. Пока она не успела исчезнуть, парочка потянула его к двери в дальней части комнаты.       Уже сама дверь предвещала что-то интересное, в отличии от остальных она была куда толще. На удивление для её открытия не понадобилось ни отпечатков пальцев, ни замудренных кодов, лишь одна большая кнопка на стене.       И вот дверь открылась. За ней была большая комната, в которой… Не было абсолютно ничего, лишь небольшие вмятины и почерневшие, вероятно от огня, участки.       — Ух ты-ы-ы… — с полным безразличием протянул Фирс. — Круть.       — Твой сарказм меня убивает… — выдохнул Орион. — Но не убьет. Как ты понял это зал для боевых тренировок, тут ты можешь прыгать, бегать и бить сколько хочешь, сильного вреда не нанесешь.       — Это что-то типа продвинутого ринга?       — Тут это конечно можно устроить, но это не главная задача. Тесса, покажи.       Девушка вышла на центр.       — МЭРИИ включи пожалуйста зону сорок четыре, набор противников пять из секции один, — прокричала она.       И тут же в мгновении ока точка за точкой в зале появились деревья и кусты, а пол оброс густой травой, которая, правда, совершенно не ощущалась. Но всё выглядело очень натурально, даже был солнечный свет, который будто пробивался через листву, создавая чудные узоры.        Но не только изменчивым интерьером могло порадовать это место, из границ комнаты появилось пятеро солдат, их обмундирование было схоже с тем пленным, которого недавно привели. Они тут же наставили оружие, но Тесса тут же прокричала:       — Тренировка окончена!       Противники успокоились, их маскировка спала. Под этой голографической оболочкой скрывались роботы. Побитые, местами обожженные, но тем не менее рабочие. Деревья и всё остальное тоже исчезло, комната вновь стала белой.       — Результат крайне негативный, — этот безэмоциональный женский голос послышался будто бы отовсюду, — чтоб побить ваш текущий рекорд необходимо победить еще восемьдесят пять целей.       — Нихрена, недавно ж было пятьдесят… — тихо откинул комментарий Орион.       Фирс же этого комментария даже не услышал, он стоял с разинутым ртом всё это время. Сказать, что его охватил восторг – это ничего не сказать. Теперь он убедился, что этот подземный комплекс действительно супергеройская база, а не какой-то расширенный погреб.       Дальнейшие комнаты такого же восторга не вызвали. Среди них была: столовая, где можно было приготовить себе что-нибудь, общая жилая комната, пропитанная атмосферой уюта из-за наклеенных зеленых обоев, небольшого фонтанчика и пары диванов, а также зала собраний, хоть Фирс уже здесь и был. Этими комнатами база не ограничивалась, но гиды крайне аккуратно обходили их стороной.       Пришла очередь комнаты Фирса.       13 — такой номер был на табличке. Дверь была из тёмного метала и, похоже открывалась в сторону, ведь на ней даже не было ручек. Зато был замок, он находился чуть в стороне от прохода и судя по дисплею считывал ладонь.       «Они что, даже членам команды не доверяют?» — промелькнула мысль, но парень так её и не озвучил.       — Это твоя комната, Фирс, — начал Орион. — замок сейчас чист, так что можешь приложить ладонь и он запомнит.       — Окей-окей…       Ладонь считалась на сканере, дверь распахнулась. За ней оказалось небольшое однокомнатное жилище, где кровать занимала чуть ли не половину комнаты. Помимо неё здесь на удивление влез небольшой метровый холодильник, над которым пустовали полки, и железный компьютерный стол под стать белым холодным стенам.       Помимо этого там стояла еще одна дверь с надписью «Туалет». За ней он и находился, еще и душ был, что не могло не радовать.       — Ну и как тебе? — решил поинтересоваться гид.       — Неплохо, но я хотел бы кое-что достать, для друга.       — Друга?       В ответ на это Фирс аккуратно положил сумку на кровать и достал оттуда банку с мышонком.       — Ему нужна клетка, банка слишком мала.       — Не вопрос, попробую достать! — инициативно отбросил Орион.       Тесса же стояла у входа молча и наблюдая за Фирсом, за его взглядом, мимикой и жестами.       — Если еще что-нибудь понадобится, то ты обращайся, — наконец сказала она взволнованным тоном. — У нас комнаты неподалеку. Моя под номером десять, а у Ориона восемь.       — Спасибо, Тесса…       Взгляд паренька совсем потускнел, его сопровождающие поняли, что им пора уходить. Попрощавшись, они ушли и как только дверь за ними закрылась Фирс упал на кровать совсем без сил.       — Мягко… — пробормотал юноша, зарываясь лицом в подушку.       Перед глазами стали пробегать те дни. Голод, сырость, усталость, приправленная бьющим в бока холодом бетона, всё это оказалось теперь позади и вызывало лишь слёзы, пропитывающие всю подушку.       — Думаешь достоин такого комфорта? — послышался голос.       Было непонятно откуда он звучал. Быть может новые проделки Анастасии, по крайней мере с таким убеждением Фирс поднял голову.       — Думаешь, что того скитания, той боли хватит, чтобы все простили и забыли? — вновь этот голос.       Готовый возразить юноша вскочил с кровати, чтобы взглянуть в глаза той психопатке и высказать, что он думает.       — Думаешь, этого хватит, чтобы простить себя?       Взгляд упал на зеркало. Не Анастасия говорила эти слова, они доносились из его же рта. Осознание болью вдарило в голове, заставив закрыть лицо и сесть обратно на кровать.       Сложно было сказать сколько он так сидел, время для него длилось очень долго, но самокопание прервалось со стуком в дверь. Настойчивым стуком.       Фирс открыл дверь, за ней оказался тот самый Призрак, что приволок пленного утром.       — Привет, не удалось нам утром познакомится, — произнес мужчина дружелюбным тоном.       — Привет, да, но мне уже про тебя рассказали. Ты чего-то хотел? Я просто немного занят…       — Помощь твоя нужна.       — Помощь? С чем? Я здесь первый день.       — З солдатом которого я приволок.       — И что ты с ним хочешь делать?       — Боже, пацан! — наконец сквозь маску дружелюбности прорвалась озлобленность. — Собираюсь с ним торты печь, а к тебе за мукой заглянул! Сам то как думаешь?       — Ты хочешь его пытать… Извини, ничем помочь не могу.       Дверь уже начала закрываться, но Призрак придержал её рукой.       — Я думал, что уж ты то точно не боишься руки марать.       — Ты ошибся. Проваливай, — такое упорство заставило и Фирса снять улыбку с лица.       — Что, помочь команде не хочешь? Сам ведь видел… Тебе никто не доверяет. Ни Каин, ни кто-либо другой. Может конечно шпана, но их голос здесь еще пока имеет куда меньший вес.       Эквилибриум опустил взгляд, он вспоминал недавние знакомства, а Призрак будто бы давал на это время своим молчанием.        — Послушай, у этого ублюдка есть инфа, которая нужна всей команде. Помоги достать её и я за тебя поручусь перед всеми! Ты наконец-то сможешь забыть про двуличность, про недоверие и ненависть… Ты станешь полноценным Стражем.       — Почему именно я?.. Почему не Тесса или Орион, почему не старая команда?       — Потому что я тоже проходил через это… Я присоединился к Стражам уже после начала гонений и, как и тебе, мне тоже не доверяли. Приходилось долго и упорно доказывать свою преданность, тебе же я предлагаю пройти всё это лишь за пару шагов!       — Какая тебе выгода из этого? Только не говори, что ты от природы альтруист!       — Я вижу в тебе то, чего нет у остального молодняка. Они всё еще верят в геройскую миссию, но ты… Ты ведь уже знаешь, что такое выживание. Либо они, либо ты. Именно такие герои нам нужны сейчас, нам нужен ты!       «Нам нужен ты…» — слова которые так звонко отбивались в голове эхом, а вся остальная речь Призрака, его настойчивость лишь усиливало этот эффект. Юноша согласился пойти.       Когда он закрывал дверь, то увидел, что мышонок снова опирался на банку передними лапками, словно пытался что-то сказать, на это Эквилибриум сказал:       — Не переживай, малыш, я скоро вернусь, — и дверь закрылась.       Всю дорогу эти двое молчали. Дойдя до комнаты, Эквилибриум увидел через бронированное окно ту же обстановку в которой проснулся сам после крепкого удара Уолтера. Призрак уже успел привязать спецназовца к стулу и приготовить все необходимые… Инструменты.       — Ты тут для подстраховки, — начал он, — так что останешься за стеклом. Если что-то пойдет не так, то вступишь в игру.       — Хорошо…       После этого, Призрак зашел в комнату и без всяких прелюдий начал работать над своим новым «другом»:       ― Говори, где держат наших друзей, тварь!       ― Думаешь, меня так легко расколоть? ― засмеялся спецназовец и плюнул прямо в лицо мстителю.       Удар в лицо быстро убрал с заключенного улыбку. А второй в грудь его чуть не скрючил.       ― Бей сколько влезет… Своих я не сдаю!       ― Ладно, давай по-другому.       Взяв нож, палач всадил его в ногу спецназовцу, от чего тот вскрикнул.       ― Сука, ты совсем охреневший?! ― на глазах смелого минутой раньше спецназовца, проступили слёзы и гнев. ― Вы, «герои», и до такого опустились?!       ― Я тот, кто хочет получить информацию…       Еще долго продолжались эти пытки, казалось, что поочередные крики Призрака и его жертвы затмили все мысли, оставив на их месте только всё тёмное и ужасное… Фирс неустанно наблюдал за всем через стекло, но даже через него чувствовал запах крови.       ― Спецназовец не хочет говорить… — подытожил парень.       ― Да, — Анастасия ответила, выйдя из-за спины, — похоже он очень крепкий парень… Может даже слишком… Но я знаю, что могло бы его разговорить.       — Что же? — совершенно спокойно отреагировал Фирс на её появление.       За всё это время она приходила к нему не единожды. Как ни крути подобное вызывает привыкание, так что паника и не понимание уже успели заменится на напряженность и озлобленность.       — Ты.       ― Нет, я не буду его пытать!       ― Я знаю, чего ты хочешь на самом деле, Фирс… Я ведь часть тебя. Ты же хочешь выплеснуть на ком-то злобу… Она грызла тебя всё это время, грызет и сейчас, а тебе даже некуда её выплеснуть, но сейчас есть шанс! Подумай сам. Ты сможешь достать из него нужную информацию, которая пригодится Стражам, и они будут благодарны тебе.       ― Нет, я больше не хочу причинять кому-то боль... — его голос стал тише.       ― А этот парень тоже не хотел? Подумай, сколько супергероев он убил. Посмотри на его лысую башку и лицо. Сколько там шрамов?       ― Много…       ― Он уже не раз воевал, и, если судить по его реакции на избиения, то он крайне хладнокровен. По нему ведь никто не будет скучать, не будет рыдать и скорбеть. Ну, давай, сделай этот мир лучше, как ты и хотел. Если бы этот вояка был на твоём месте, то он, не раздумывая, пошёл и устроил бы тебе такую боль, которую ты ещё не испытывал.       ― Я. Не буду. Его. Пытать… — голос уже дрожал.       ― Думаешь, что в нужную минуту на твоём плече появится ангел, который укажет тебе правильный путь? Здесь есть только я, плод твоей пошатнувшейся психики… Не хочешь этого делать ради мира, так сделай это ради Джуди… Ради Винтер! Они бы хотели жить в добром и чистом мире, а такие как он оскверняют его своей коррупцией и угнетением обычных людей. Разве ты не чувствуешь, что от него несёт кровью и страданиями невинных людей?       ― Этот смрад я почувствовал, как только его приволокли в холл…       — Ну вот, тогда заставь его вопить! Заставь молить о смерти! Заставь ощутить твою боль!       Слушая это, парень перестал противиться. Её доводы были так сладки… Слушая её речи, парень вспомнил весь тот гнёт и ненависть народа, весь тот голод и холод, мучавший по ночам… Вся эта боль разнеслась по телу, словно сигнал к действию, до кончиков пальцев, заставляя их сжаться в кулак.       ― Окрашу пальцы кровью лишь сегодня... — проговорил Эквилибриум через сцепленные зубы.       ― Ты делаешь правильный выбор… ― улыбнулась Анастасия и в тот же момент растворилась в воздухе.       Юноша постучал в окно, чем заставил Призрака выйти.       — Чего тебе? Я его почти разговорил…       ― Я наконец понял… ― похрустел пальцами Фирс, ― понял, как достать из него нужную информацию.       ― Чего?! ― недоумевая откинул Призрак, взглянув в лицо новенького.       ― Отойди.       Откинув Призрака, Фирс зашёл в камеру. Закрыв за собой дверь, он плотно запечатал её веществом из своих пальцев.       ― Теперь нам никто не помешает.       ― Ох ты, наконец-то! Я думал, что умру от скуки... Погоди, я тебя знаю! ― дёрнулся спецназовец. ― Ты же тот маньяк из телевизора, да? Та девка, которую ты замочил, она тебе не дала, что ли, что ты её так жестоко убил, а?       Громко засмеявшись, спецназовец не знал, что его ждёт. Его смех длился до тех пор, пока Фирс резко не отрубил ему пальцы на одной из рук. Тогда уже спецназовец заорал от боли, а на его лице на секунду пробежал страх, когда он увидел торчащие кости и кровь, хлещущую во все стороны:       ― Какого хрена, мудила?! ― кричал он, но…       Его пальцы стали отрастать один за другим.       ― Ух ты… Кажется я сорвал джек-пот, ― прищурился Эквилибриум.       ― Что?..       ― Я услышал, как быстро твоя рана затянулась после того, как Призрак вытащил нож.       ― Услышал?! — истерил спецназовец. — Ты совсем чок…       Новые пальцы отлетели после точного разреза. Крик мужчины, кажется, долетал аж до коридора.       ― Чокнутый ты хотел сказать? Возможно… Но давай лучше поговорим о тебе, а? Скольких героев ты убил, а? Скольких продал, чтобы спасти свою несчастную шкуру и дослужиться до такого звания, а? Скольких детей ты оставил без родителей, скольких детей ты лично отдал на опыты, а?!       ― Мета-способности ― настоящая чума! И сейчас ты это отлично демонстрируешь, сраный урод!       — Значит настоящий герой тут ты, да?       ― Я хотя бы понимаю, насколько мета-силы опасны! Я хотя бы пытаюсь сдерживать их препаратами! А ты что с ними делаешь?! Ответ на этот вопрос прямо перед тобой, сучёныш!       ― У-у-у, как благородно… Надеюсь следующие несколько минут ты тоже с благородством выдержишь…       Пальцы Фирса резко всадились в руку спецназовца. Под симфонию из криков, герой спрашивал:       ― Что будет, если я поверну пальцы сюда?       ― Ты не посмеешь…       Улыбнувшись, Фирс повернул пальцы, орудуя ими словно ножом.       ― Гребаный ублюдок, ты поплатишься! ― немощно угрожал спецназовец. ― Вытащи свои гребаные пальцы!       ― Ох, как грубо. А что будет, если я всажу их поглубже и проверну в другую сторону? Сейф с нужной мне информацией откроется?       ― Хрен тебе, а не информа…       Когти проникли еще глубже и повернулись обратную сторону, словно ключ в скважине. Крик вновь заполнил комнату, но словно лишь подкидывал углей в костёр безумия Эквилибриума.       ― Наверное, это было больно… — продолжая пытку, говорил парень.       Он даже не заметил, как из-за окна камеры допроса к нему доносился яростный крик Алого Крыла:       ― Фирс, открывай дверь! Мы выбьем её! Открывай!!!       Герой вошёл во вкус и не желал останавливаться. Ему приносило радость страдание беспомощного солдата.       ― Ты что-то слышал? — спрашивал юноша, всаживая пальцы поглубже. — А то мне послышалось, что был отдан приказ продолжать в том же духе.       В это же время в камере вместе с юным палачом и его жертвой находилась Анастасия. Она стояла в углу, злобно улыбаясь.       ― Да! Продолжай! Оторви ему руку! Выколи ему глаза! Заставь страдать!       ― Хм-м, видимо мой метод не помогает… ― будто под гипнозом говорил Фирс. ― Ты умеешь отращивать конечности?       Пленный был почти сломан. Его кровь была везде: на стуле, стенах, но на герое, что пытал его, её было больше всего. Солдат давно перестал угрожать и орать, изредка издавая звуки хрипа. Собрав последние силы, он поднял голову и посмотрел в глаза Фирсу:       ― Нет… Не надо, прошу…       Тот будто не слышал, лишь отвёл глаза и вонзился пальцами в кость руки спецназовца. В следующую секунду раздался жуткий крик человека, от которого герои за стеклом застыли в ужасе. Рука была сломана вдребезги, куски кости выпирали наружу. «Герой» вынул пальцы и вытер их об своего же пленного.       ― Теперь твоя рука ни на что не годится, ― пожимая плечами, будто сломал телефон, негодовал Эквилибриум. ― Наверное, нужно её оторвать…       Спецназовец не мог говорить, только весь в испуге шатал головой, моля о пощаде, но вместо этого лишь получил новый удар по свежей ране. Полностью отдавшись тёмной части себя, юноша прокричал:       ― Информацию!       ― Я… Я не могу… Она засекречена… ― опуская голову бубнел бедняга, смирившись со своей участью.       ― Ну что же, тогда мы продолжим…       Схватившись за руку спецназовца, второй рукой Фирс упёрся ему в грудь, вдавливая в спинку стула. Отрывающейся рукой солдат схватился за паренька и мог лишь проговорить:       ― Не... Надо...       ― Да, пожалуй, ты прав. Наверное, это слишком жестоко. Лучше сначала выколю тебе глаза, чтобы ты этого ужаса не видел, а потом продолжу…       ― Пожалуйста… Дочь… Ждёт.       Поставив два пальца напротив глаз спецназовца, Фирс медленно начал уменьшать дистанцию между ними.       ― Ин-фор-ма-ци-ю.       ― Я… Я расскажу тебе… ― отбросив преданность, прошептал спецназовец. ― Информация хранится на флэшке… Она находится в моей куртке… Она должна быть у вас… Паролем является имя моей дочери… Дженна...       ― Как легко снять с вас преданность… Спасибо, но ты должен быть наказан…       Собравшись вонзить когти прямо в глаза спецназовца, Фирс вдруг почувствовал, как что-то схватило его руку с криком:       ― Прекрати!!!       ― Кто посмел мне мешать?!       Готовясь отбросить вставшую преграду, парень обернулся, но взглянув в ту сторону не смог пошевелить и пальцем… Он увидел Джуди, одетую во всё белое.       ― Прекрати… ― подходя ближе, тихим голосом повторила девушка.       ― Джуди?! ― только и мог проговорить Фирс, опуская руки.       Его тело онемело, а по щеке прокатилась слеза. Он не мог поверить своим глазам, но очень хотел сделать это, если бы при каждой секунде взора на неё не вспоминал, как её протыкают колья.       ― Ты не убийца, ― провела она рукой по щеке парня, ― ты не монстр и не должен этого делать… Он отдал тебе информацию, так что оставь его в покое…       ― Как? ― всё ещё находясь в онемении, выдавил из себя парень. ― Ты умерла на моих глазах. Ты… Ты погибла из-за меня!       ― Я умерла не по твоей вине, но ты всё же винишь и терзаешь себя за это! Этим она и пользуется, склоняет тебя во тьму, как сейчас... ― говорила Джуди, прикладывая руку к его лицу, словно пытаясь успокоить.       ― Я... Прости меня.       Окончательно развеяв дурман в сознании паренька, девушка ласково улыбнулась и, убрав руку от его лица, начала отходить назад, растворяясь, как туман.       ― Нет… Нет-нет, подожди! ― кричал паренек, пытаясь схватить её за руку, но вместо этого лишь проходил мимо неё.       ― В тебе есть свет, Фирс… Поддерживай этот огонек, борись со своей тьмой иначе она утащит тебя в пучину, как сейчас…       — Я не смогу в одиночку…       — Тебе и не придется. За этой дверью стоят люди, которым ты не безразличен, поэтому ты никогда не будешь одинок. Помни, что Джуди любила в тебе доброту и твое стремление быть героем, Фирс. Поэтому, прошу тебя, борись с отчаянием в своём сердце. Борись до конца…       Джуди окончательно исчезла, а после Эквилибриум оглянулся и увидел, что натворил… Он вновь поддался эмоциям и чуть не совершил ужасную ошибку.       ― Нет… Я не мог этого сделать…       В тот момент он не понимал, что творил. Анастасия использовала его в качестве куклы, лишь дёргая за ниточки. За его слабости. Если бы не это светлое видение, то, скорее всего, он бы так и не остановился.       Собравшись с мыслями, Фирс открыл дверь камеры. Не успела она распахнуться, как вошёл Каин и прижал героя к стене:       ― Что ты наделал?!       ― Я… ― замолчал парень, обдумывая ответ. ― Я помог добыть информацию.       — Кому?! Кто тебя просил всё это делать?!       — Призрак, разве он не…       — Призрак?.. Здесь был только ты! Криса не было на камерах, ни на одной!       — Я… Да нет, быть не может, он меня позвал ему помочь!       — А может и не звал, — послышался голосок Анастасии, что вышла из-за спины Каина, глядя прямо в глаза пареньку. — А может его и не было совсем… Хм-м-м, как думаешь, был ли он на самом деле? Может здесь был только ты… Всё это время.       Глаза паренька округлились, а из рта не доносилось и звука. Ему не хотелось верить, не хотелось осознавать, но реальность была такова… Он сам придумал себе причину, сам предложил идею, сам её и реализовал…       — Да, ты прав, Каин… — тихо и холодно проронил Фирс. — Я был один. Но информацию я добыл, верно? В его куртке есть флэшка, пароль Дженна.       — И что, думаешь информация всё исправит?       — А вы собирались достать её иначе?       — Мы могли достать больше!.. И не такими методами…       — Тогда вперед, у него регенерация, тело скоро восстановится.       Все эти слова давались с трудом, ведь они были не его. Они были репликами какого-то монстра, готового идти по головам ради цели, но Фирс не мог иначе, не мог рассказать о последствиях того дня, о появившихся в его голове Анастасии, Джуди и галлюцинациях. Пускай ему и было противно отыгрывать подобную роль, но только она на него идеально ложилась и это было единственным решением избежать клейма шизофреника.       Разжав хватку Алого Крыла, Фирс отошёл к выходу и сказал:       ― Я знаю, что сейчас будет, так что не будем терять время. Я знаю где выход, можете не провожать, но о мышонке в моей комнате позаботьтесь, со мной ему будет хуже.       Эквилибриум медленно направился к выходу, но чем дальше он отходил, тем сильнее ему хотелось убежать от всего этого… Но он не мог. Пути назад уже не было. После того, что произошло в камере допроса, после всех этих дней борьбы с голосом внутри себя, Фирс понял, что должен жить в вечной борьбе между надеждой и отчаянием. Теперь ему нельзя было поддаваться эмоциям, и он должен будет бороться с внутренней тьмой пока есть силы…