Live for you / Stay for me

——————————

За два года до Нила.

——————————

Ники, всегда оптимистичный, был тем, кто потащил Эндрю и Аарона в Subway в ту пятницу днем после поздней тренировки. Их двоюродный брат делал все возможное, чтобы разговорить их, но ни один из братьев не желал облегчать ему задачу. Из всего, что разлучало Эндрю и Аарона, их ненависть к Тильде была единственной точкой соприкосновения, которую они смогли найти, и они молча согласились, что лучше всего вернуться домой как можно позже. Всегда было лучше фальшивое веселье Ники и его ужасные попытки играть в семью, чем самые настоящие кулаки женщины на лице Аарона всякий раз, когда он оказывался в пределах досягаемости. Эндрю нужно было избавиться от нее, не отправляясь обратно в тюрьму, и у него заканчивались хорошие, осуществимые идеи, когда он нарезал свой салат-латук и сэндвич с халапеньо, когда к их столику подсел крупный незнакомец с племенными татуировками на руках. Его поза была непринужденной, но глаза смотрели так, словно он уже все это видел. Мужчина явно не знал Эндрю достаточно, если у него хватило смелости – или глупости – сесть так близко. Не подозревая, что это могут быть последние секунды его жизни, мужчина положил на стол три папки. — Я ищу полноценную линию защиты, и ты – один из них. Я видел твою статистику, пару игр. Ты, — незнакомец указал на Ники, — ты немного подзабыл, но при некоторой тренировке можешь вернуться туда, где был. Что ты скажешь? — Отвали от нас на хрен, — сказал Аарон с неожиданной бравадой. Мужчина повернулся к Эндрю, не впечатленный его копией. — То, что он сказал. — Вы еще не слышали полного предложения. Эндрю не нужно было ничего слышать. Он мельком заметил отвратительный брелок в форме оранжевой лисьей лапы, выглядывающий из джинсовых шорт мужчины. Губы Эндрю растянулись в улыбке, слишком широкой для его лица, прежде чем он заговорил. Он ненавидел эти наркотики и свою губчатую память больше, чем Тильду. — В этом нет необходимости. Вы Дэвид Ваймак, тренер команды Экси Университета штата Пальметто, которая вот-вот исчезнет, если вы не перестанете выставлять себя дураками в этом сезоне. Не заинтересован в участии в шоу уродов. Несмотря на негативное отношение Эндрю и Аарона, Ники протянул руку, чтобы посмотреть на папки на столе. Эндрю подумал о том, чтобы ударить своего двоюродного брата по руке, но Эндрю не хотелось подходить к Дэвиду Ваймаку так близко. — А что, если я предложу тебе тоже способ сбежать из своей жизни до наступления лета? — В самом деле? Я имею в виду, ты не можешь, — гребаный Аарон, верящий в каждую услышанную ложь. Теперь этот придурок обратил внимание на Дэвида Ваймака. На несчастье Эндрю, этот человек был умен. Оба знали, что двое из трех были на его стороне. Ни Аарон, ни Ники не стали бы делать ничего такого, чего Эндрю им не позволял, но им было интересно. А размышления в этом мире приводят только к плохим вещам. Они уже должны были бы знать об этом к настоящему времени. Дэвид Ваймак порылся в карманах и бросил на стол три булавки с лисами. Один лежал на спине, игриво задрав лапы, другой спал, свернувшись калачиком, а последний, казалось, был готов к нападению. Эндрю боролся с желанием выбросить их, но в то же время атакующая лисья булавка звала его. Гребаные наркотики. — Примите это как доказательство моего предложения. Возможно, вы захотите переспать с ними и позвонить мне завтра, — сказал Дэвид Ваймак, прежде чем встать и уйти. Ники попытался поговорить о том, что произошло, но Эндрю шикнул на него. Аарон изо всех сил держался за эту чертову булавку. Эндрю сунул оставшуюся в карман и пытался, пытался, пытался забыть об этом. Как будто это было возможно. К тому времени, когда Ники высадил Эндрю и Аарона у дома Тильды, весь свет был выключен. На мгновение Эндрю осмелился поверить, что женщина не вернулась. Аарон прошел вперед, чтобы попасть внутрь. Казалось, ему не терпелось выяснить, в чем фокус с гребанной лисой, когда чья-то рука схватила его за волосы и швырнула к ближайшей стене. — Где, черт возьми, вы были, бесполезные придурки? Ты думаешь, я надрываю задницу только для того, чтобы тебя не было дома весь день? — она обрушила на Аарона град кулаков, свирепая и расстроенная, как будто Эндрю не предупреждал ее о подобном поведении. Эндрю встал между Аароном и Тильдой, провоцируя ее нанести еще один удар. По крайней мере, наркотики сделали его быстрее и страшнее. Он улыбнулся ей, когда она остановила свои руки в воздухе и стояла на месте еще долго после того, как Аарон встал и ушел в свою комнату. Когда он убедился, что Тильда держит себя в руках, он поднялся по лестнице и сел за дверью Аарона. Если бы Тильда захотела нанести его брату ночной визит, ей сначала пришлось бы пройти через Эндрю, и если бы его брату понадобилась помощь во сне, Эндрю мог бы остановить это. Он считал секунды, которые превращались в минуты. Его идеи прыгали, прыгали, прыгали от одного способа убить ее к другому. Никто из них не был достаточно хорош, чтобы остаться на свободе. На все требовалось время, а у Аарона его было немного, если Тильда не могла держать свои руки при себе всякий раз, когда их пути пересекались. Эндрю обещал Аарону, что он будет в безопасности от Тильды, но у него ничего не получалось. Ему нужно было добиться успеха любой ценой. Эндрю заснул, думая о том, как жить без Тильды до того, как им исполнится восемнадцать.

🧡🖤💙

Эндрю наконец-то начал сходить с ума от наркотиков. Он стоял посреди узкой, грязной улицы. Маленькие разноцветные домики стояли со всех сторон. Не было слышно никаких звуков, кроме пения птиц и далекого бормотания волн, разбивающихся о берег. Эндрю никогда не видел снов, а когда видел, ему всегда снились кошмары о чьих-то руках, хватающих его в темноте. Не уютные домики в странных местах, с идеальной погодой. Он достал нож, который носил на нарукавных повязках. В этом сне было что-то реальное, от чего у него мурашки бегали по коже, и ему нужно было покончить с этим, даже если его мысли не метались так, как это бывало в ночных кошмарах. — Эндрю? — он обернулся и увидел стоящего перед ним Аарона. Он был одет в ту же одежду, что и в тот день, как и Эндрю. Что привлекло его внимание, так это то, что на лице Аарона не было ни единого синяка. — Аарон? Что происходит? Эндрю, ты… — Ники подошел к ним; на нем были только пижамные штаны, а на его вьющихся волосах было несколько завитков. Бледный вид Ники, когда он нашел их, заставил Эндрю понять, что это каким-то образом было реально. Он не был таким трезвым уже несколько месяцев, с тех пор как принял ту первую таблетку, и его грудь сжалась от предвкушения того, что он найдет способ избавиться от этого ощущения. — Вот вы где. Не думал, что вы придете, — Дэвид Ваймак, одетый в одежду из 16… нет , 17 века, приближался к ним. Эндрю наставил на него нож, Ники заговорил. — Что, черт возьми, происходит? Почему мне снятся такие странные вещи? — Где тени? — спросил Эндрю, когда заметил, что никто из них ничего не бросал. — Ты не спишь. Ты преувеличиваешь, — сказал Дэвид Ваймак. — Ты заснул с булавкой, которую я тебе дал. Она привела тебя сюда. У нас нет теней, потому что мы живем в своем собственном мире, и вы – первые пришедшие Лисы. Добро пожаловать в Бурлеску. — Почему? Мы еще даже не Лисы, — спросил Аарон, выходя из-под защиты Эндрю. — Потому что тебе явно нужен побег. Я не могу оформить юридическую опеку, потому что я не благотворительная организация, но я могу привезти тебя сюда. Пойдемте в дом, и я все объясню. Ники и Аарон повернулись и посмотрели на Эндрю. Теперь у Дэвида Ваймака был свой интерес. Эндрю не принимал наркотики, но самое главное, Аарон не пострадал и не пытался принять какие-либо лекарства, имеющиеся в шкафчике в ванной, и не было никаких признаков Тильды, а это означало, что они были в безопасности. Эндрю кивнул и пошел следом за Дэвидом Ваймаком к единственному белому дому в округе. В течение нескольких часов бессвязной болтовни мужчина сотворил свое волшебство с Аароном и Ники, которые, не моргнув глазом, облачились в такую же древнюю одежду, как у мужчины, горя желанием начать исследовать остров. Эндрю посмотрел на общую картину, представшую перед ним, и последовал за своей семьей.

🧡🖤💙

Это было их пятое пятничное путешествие, и Эндрю был готов. Аарон и Никки работали допоздна, поэтому Эндрю позаботился о том, чтобы его брат остался с Ники на ночь, чтобы его не беспокоили. Тренер рассказал им, что случилось с их телами, пока их не было. Эндрю не нужно было, чтобы Тильда забила Аарона до смерти, потому что она не могла его разбудить, поэтому они путешествовали только у Ники. Они были так рады возвращаться туда каждый раз, что не стали бы волноваться, если бы Эндрю не было там сегодня вечером. Эндрю пропустил свою последнюю дозу наркотиков, чтобы скрыть неприятную улыбку к тому времени, когда доберется до дома Тильды. Когда он приехал, ее все еще не было дома. Хорошо. Это дало ему время зайти в спальню Аарона и позаимствовать кое-какую одежду. Переодевшись, он направился на кухню и начал сбрасывать на пол все до единой вещи, которые находил. Это, несомненно, еще больше разозлило бы Тильду по сравнению с ее обычным гневом. Он направился к дивану, чтобы дождаться прихода дорогой мамы после того, как закончит. Ключ в замке предупредил Эндрю, чтобы он встал и вернулся на кухню. Он оставил кофеварку и блендер, чтобы выбросить их напоследок. — Что, черт возьми, ты натворил на этот раз, ублюдок! — как и было предсказано, женщина не смогла отличить близнецов друг от друга, когда на лице Эндрю не было маниакальной улыбки. Эндрю позволил ее кулакам обрушиться на него с той же свирепостью, которую она всегда приберегала для Аарона. В отличие от своего брата, Эндрю не поморщился, не заплакал, он больше не стал бы умолять. Вся его энергия была сосредоточена на том, что должно было произойти, а не на крови, капающей с его лица, или на единственном ноже, спрятанном под повязками, прикрытыми одной из рубашек Аарона с длинными рукавами. — Ты заплатишь за это, ты и твой глупый брат, которого ты просил привести! Вы оба будете работать до тех пор, пока… — глаза Тильды на секунду расширились, когда Эндрю показал ей черные нарукавные повязки. — Вот и все, ты, гребаный бесполезный маниакальный псих. Мы идем за Аароном. Он с Николасом, не так ли? Ничего не говоря, Эндрю сел на пассажирское сиденье. Он не стал затягивать ремень, так что эта мысль не пришла Тильде в голову. В любом случае, она была слишком разъярена, чтобы обращать на это внимание, и слишком беспокойна, чтобы обращать внимание на то, как сильно давит на газ, когда едет по улицам пригорода к шоссе, ведущему к дому Ники. Когда они доехали до последнего перекрестка с шоссе, Эндрю лишь слегка нажал на руль, и Тильда потеряла контроль над автомобилем. Машина пронеслась по пустынному шоссе, прежде чем врезаться в дорожное ограждение. Он перевернулся и тяжело приземлился в промежутке между путями движения. Эндрю не видел, как его жизнь пронеслась перед ним, когда он изо всех сил ухватился за сиденье и ручку на крыше автомобиля. Вместо этого он видел, как кружится каждый огонек, как каждый осколок стекла режет его кожу, и тот момент, когда Тильда вылетела из машины. Когда он узнал, что Аарон наконец-то свободен, Эндрю ослабил хватку и позволил смерти схватить его, пока это было возможно.

🧡🖤💙

Эндрю вздрогнул и проснулся. Он находился в хорошо освещенной комнате с голубым потолком; той самой, которой он пользовался, когда они занимались путешествиями. Он двигал конечностями, разминал каждую мышцу, радуясь обретенной твердости, полному отсутствию травм и абсолютной трезвости после того, как действие его лекарств прошло. Только легкая головная боль и что-то похожее на призрачную боль преследовали его до Талии. После того как он привык к своему "новому" телу, Эндрю положил руку на окно рядом с собой и увидел тень, протянувшуюся по полу и противоположной стене. По словам тренера, булавка с лисой, все еще лежащая у него в кармане, сейчас была бы бесполезна. Его нарукавных повязок и ножей должно быть достаточно, чтобы с этого момента делать свое дело. Он лег и заставил себя заснуть, сердце тихо стучало в груди от предвкушения. Эндрю уже давно не чувствовал себя таким живым. Когда Эндрю снова очнулся на разделительной полосе шоссе, ни одна служба экстренной помощи еще не прибыла на место происшествия. Он воспользовался этим маленьким шансом на удачу, чтобы подняться и осмотреть место крушения. Тильды действительно давно не было, и его прежнее тело исчезло. Это была полная победа, достаточно убедительная, чтобы губы Эндрю изогнулись в подобии улыбки. Тренер задаст ему жару, когда узнает, что натворил Эндрю. Произойдет ли это через несколько минут или через пару часов, когда Тренер вернется в этот мир, Эндрю скоро узнает. По словам этого человека, смерть страваганта в противоположном мире перепутала временные рамки, так что был большой шанс, что, когда Эндрю очнется в Талии в следующий раз, они переместятся на недели, месяцы или даже годы. Время для него не имело значения. Аарон был в безопасности от Тильды, он мог жить с Ники, и у обоих были стипендии, чтобы обеспечить будущее, о котором они никогда не думали, что оно у них может быть. Впервые в их поганой жизни у них появился реальный шанс, что все может начать налаживаться. Эндрю никогда в жизни не засыпал так быстро.