Попаданка для Полуночного героя

Необычайно приятный ночной воздух, с витающими в нём нотками аромата одуванчика, был таким лишь в Мондштате. И сейчас, глубоко вдыхая его в свои лёгкие, великий астролог Мона Мегестус осознала, что она дома. Девушка вошла в город свободы лишь несколько часов назад, и пусть после долгого пути из Ли Юэ обладательница водного глаза бога очень устала, в удовольствии почитать звёзды с водной глади, отказать себе не могла. Стоя на берегу озера, что окружало город, астролог предалась своему любимому занятию. Она сделала несколько чётких движений руками и в них появился голубоватый диск. Лёгким и заинтересованным взглядом девушка начала скользить по лишь ей понятным знакам звёзд, но с каждой секундой взгляд её всё сильнее мрачнел, а брови сходились к переносице. На небе появилось новое созвездие, и Мона с подступающей душевной болью, понимала чьё оно. Созвездие не летающей птицы. Эльвира. Сначала просто соседка, что неплохо готовит, а потом и дорогая сердцу подруга, что, казалось, своим обаянием и лёгким приятным нравом могла очаровать кого угодно. Удивительная во всех отношениях личность, особенно, если учитывать, что принадлежит эта девушка другому миру. Мона узнала об этом по средствам астрологии, её подруга не особо хотела об этом распространяться, и Мегестус считала это правильным решением, стараясь ничем не выдать того, что главная тайна Эли ей уже известна. Раньше, когда астролог занималась своим непосредственным призванием, созвездия у её кареглазой соседки не было, лишь парочка неярких звёзд, что должны были совсем скоро потухнуть и говорили о том, что прибывание в чужом мире должно продлиться не так уж и долго, хотя, до конца, в точности своего истолкования астролог уверена не была. Мона надеялась, пусть и с грустью, ведь будет скучать, что Эльвира вернётся как можно скорее в свой мир, к своей семье, о которой иногда девушка с любовью упоминала, стараясь случаем не сболтнуть чего лишнего, лишь изредка упоминая, что её семья и она живут очень-очень далеко, и в Мондштате официантка временно. Но теперь всё поменялось. Какое-то событие странно повлияло на судьбу Эли... Но в какой момент? Что могло так резко поменять чужую жизнь и обнулить шансы кареглазой вернуться к семье? Мона начала искать ответ на свой вопрос и с удивлением получила, но расплывчатый, в виде неясного ведения. Огонь… Много огня вокруг звёздного пингвина, созвездие которого, с каждым всполохом огня становиться ярче. Но причём тут это? Правильно говорят, чем больше знаешь, тем больше понимаешь, что ничего не знаешь. Мона закончила гадать. На сегодня хватит. И так, похоже, она увидела больше чем нужно...

***

Было раннее утро, дул несильный слегка прохладный ветер и стоять на пороге было некомфортно. К тому же в очередной раз Эльвира совершенно не выспалась, но это не мешало ей сейчас быть самым счастливым человеком на свете. Мона снова рядом. Она стояла перед ней и вновь ярко и самоуверенно улыбалась, как же Эля скучала по этой улыбке… — Наконец-то ты вернулась!— просто и жизнерадостно сказала темноволосая, заключая подругу в крепкие объятия. Мегестус обняла Элю в ответ, уже предчувствуя восхитительный вкус завтрака, что темноволосая сегодня приготовит. Спустя несколько мгновений девушки наконец-то друг от друга отцепились и зашли в квартиру. — Может быть без меня что-нибудь интересное случилось?— спросила Мона, разуваясь и дуя на спадающую на глаза чёлку. — Нуууу, — протянула темноволосая, задумываясь стоит ли говорить подруге о своём знакомстве с Полуночным героем недельной давности. Наверное всё же лучше воздержаться, в конце концов, как бы не хотелось поделиться, чужие тайны остаются чужими, а значит за их распространение может отвечать лишь их хозяин. — Не особо, без тебя так скучно!— Вспомнив о Дилюке, Эльвиру кольнуло чувство беспокойства. С того вечера, в который он ушёл, она не услышала ни одной новости или сплетни о нём в таверне, что смогла бы подтверждать, что красноволосый спокойно в тот день добрался. А прошло уже больше недели. Эля в какой-то момент так отчаялась, что-то узнать, что даже решилась спросить об этом у Чарльза, когда присела ненадолго отдохнуть у бара в спокойную минутку. — Кхм, Чарльз, ты в последнее время ничего не слышал о господине Дилюке?—собравшись с силами выпалила темноволосая, надеясь, что вопрос прозвучал не слишком странно. Подозрительно глянув на темноволосую, мужчина осторожно ответил: — Нет, а почему ты спрашиваешь?— — Да так, из любопытства,— стараясь как можно равнодушнее пожать плечами, соврала девушка. — Ясненько,— видимо, не поверив, ответил Чарльз, внимательно посмотрев на девушку, а потом, вздохнув, решил сказать. — Послушай, я понимаю чувства есть чувства, но господин Дилюк не особо заинтересован в каких-либо отношениях, поэтому постарайся не расстраиваться, если вдруг он не обратит на тебя того внимания, которого ты ждёшь...— Шокированная и покрасневшая Эльвира сидела с открытым ртом. Дамс, бармен сделал неправильные выводы! Наконец-то выйдя из оцепенения, девушка начала тараторить: — Чарльз, ты всё не так понял, меня не интересует господин Дилюк в подобном плане...— — А тогда зачем тебе информация о нём?— тут же поинтересовался озадаченный бармен, неловко почесав затылок. — Просто любопытство,— вновь заверила девушка, разочарованно прикусив губу. Ничего не узнала, так ещё и ввела человека в замешательство… Эля потрясла головой, отгоняя всплывший в памяти диалог. Сейчас стоит думать не об этом, а о подруге. В такие хорошие моменты, как возвращение дорогого человека из достаточно длительной поездки, нужно погружаться полностью, поэтому пока все тревоги должны отойти на второй план. Мона же не слишком поверила в то, что ничего в её отсутствие не случилось, так как хорошо изучила темноволосую, чтобы понять: она что-то умалчивает! Но допытываться астролог не стала, пусть ей и было любопытно. Видимо, на молчание у официантки есть причины, а раз так значит информация не для неё. Хотя… Что если умалчивает Эльвира именно о тех события, что изменили её судьбу? Может быть узнав о этих событиях Мегестус смогла бы всё исправить… Но здравый смысл астролога упрямо заявил:"Что уже произошло, то произошло, изменить уже произошедшее невозможно." — Конечно скучно, да и вообще, я знаю, что ты ужасно скучала по мне! Не могла есть и спать, — изрекла Мегестус с через чур серьёзным лицом, пусть и вкладывала в эти слова более лёгкий смысл. Эльвира не выдержала и прыснула. Астролог хотела было шутливо возмутиться, но ей помешал звук разнёсшийся, как назло достаточно громко. "Урк, урк" выл внутренний голодный крокодильчик. Эля посмотрела на подругу с удивлением, но быстро поняла, что сейчас нужно на кухню – хорошенько подкрепиться, всё остальное может подождать! Пока официантка "Доли Ангела" готовила, голодные крокодильчики переодически напоминали о себе. Мона была крайне смущена, но периодическое доброе хихиканье её подруги позволяло ей расслабиться. И вот, спустя столько времени, перед астрологом стояла тарелка ароматной молочной каши. Жизнь удалась! Сказать честно, то с каким аппетитом Мегестус ела, даже немного пугало. Когда обе тарелки оказались пусты и был заверен чай, Эльвира решила, что пришло время для кучи накопившихся вопросов. — Когда ты последний раз ела? — с небольшим волнением спросила Эля. Подруга потупила взгляд и, вздохнув, сообщила: — Вчера утром. — — Но почему? — тут же полетел в астролога новый вопрос. — Деньги потратила слишком рано, на провизию в обратный путь не хватило,—помрачнев, ответила Мегестус. — А в чём заключалось поручение от гильдии? Ты их нечасто берёшь,—заметила Эльвира, ощущая себя крайне навязчивым репортёром, но этот вопрос мучал её с самого отправления подруги. — А не слишком ли много у тебя вопросов?— с лёгким раздражением поинтересовалась Мона, но замученно ответила:— Поручение было связанно с астрологией. Мужчина в Ли Юэ очень хотел узнать о своей будущей личной жизни, да так, что даже дал объявление в гильдию, кроме этого он постоянно нёс какой-то бред о голубях, собаках и какой-то гадалке.Тот ещё фрукт. Ещё, как назло, рядом с его домом была занятная лавка с картами звёздного неба... Проще говоря, осталась я без денег довольно быстро, а за астрологию я платы не беру, вот и получилось, что есть нечего, а до Мондштата ехать долго, хорошо ещё разные путешественники по дороге домой подкармливали. — — Ты достаточно безответственна в своих тратах,— заметила Эля, но под тяжёлым взглядом подруги попыталась выкрутиться. — Но зато ты компетентный астролог! — — Великий астролог,— поправила Мона, слегка задрав вверх носик. — Великий астролог,— согласилась официантка, разливая заварившийся напиток по кружкам. — Какой ароматный чай! Этот даже лучше прошлого,— похвалила Мегестус, делая первый глоток. Эльвира улыбнулась и поблагодарила за приятные слуху слова. Девушки ещё долго разговаривали на самые разные темы, время за разговором в приятной компании пролетало незаметно. В какой-то момент темноволосая случайно посмотрела на часы, что висели на кухне и ужаснулась. До работы оставалось не так уж и много времени. — Уже опаздываешь?— увидев напуганный взгляд официантки, понимающе спросила Мона. — Ещё нет, но вполне могу опоздать, —неловко призналась кареглазая, начиная собирать распущенные волосы в высокий хвост. Мегестус посмотрела на подругу и взгляд её немного, еле заметно, потяжелел. Поднимаясь из-за стола, астролог произнесла: — Ладно, я тогда пойду отдыхать и отсыпаться, я вчера достаточно поздно вернулась и не выспалась!— после этого, мгновенье поколебавшись, Мона всё же сказала, пусть и не была уверенна правильно ли, вмешиваться в ход судьбоносных событий.— Берегись огня, слишком сильно приблизившись к нему можно уже не вернуться.— Эля, услышав эту фразу, недоуменно взглянула на подругу, но, понимая, что времени разбираться в значениях и причинах этих слов у неё нет, решила просто отшутиться: — Постараюсь ничего не поджигать и в огонь не лезть! Давай я тебя тогда до двери провожу, а то мне ещё переодеться нужно.— Мегестус, получив на своё предупреждение такую реакцию, подумала о том, что темноволосая всё же не исправима, ну что ж, тогда всё остаётся на волю судьбе, потому что от более глобальных попыток что-то изменить может стать только хуже. — Давай,— согласилась астролог, стараясь не показывать своего разочарования. Подруги попрощались, обнялись, и Эльвира после того как закрыла дверь начала готовиться к своему рабочему дню. Закончив все приготовления, темноволосая пошла на работу в прекрасном расположении духа. По старой доброй традиции первым она увидела Паттона. Перекинувшись приветствиями и ободряющими улыбками, Эля вошла в «Долю Ангела». За барной стойкой было пусто. "Неужели Чарльз опаздывает?"— промелькнуло в голове, но все мысли покинули голову, когда сзади раздался знакомый Эле голос. — Доброе утро, Эльвира.— Девушка тут же обернулась и не смогла сдержать улыбки. — Доброе, господин Дилюк!— даже не скрывая радостного и облегчённого взгляда, произнесла она, но тут же немного обеспокоено спросила: — Как себя чувствуете?— — Намного лучше, я уже в полном порядке,— ответил он, взглянув на официантку своими красивыми красными глазами с заинтересованностью. Откровенно говоря, хозяина Винокурни немного сбили с толку такие искренние эмоции со стороны темноволосой. Его вообще сильно сбивала с толку эта девушка. Казалось, Эля была полным контрастом его взглядов на жизнь. Скрытного, спокойного, практически безэмоционального Дилюка было трудно сравнить с яркой, открытой и наивной девушкой. Пока красноволовый отходил от ран на Винокурни, он не мог перестать об этом думать. Образ кареглазой, казалось, отпечатался в его памяти, и в голове молодого человека не раз проскакивала мысль о том, кто из них прав. Он, что практически забыл, что такое искреннее счастье и спокойствие без постоянного напряжения и боевой готовности или она, что совершенно не ждёт удара в спину, готовая помочью каждому подозрительному незнакомцу в округе, но выглядящая такой живой, такой настоящей... Хозяин Винокурни и не заметил, как вновь попал в поток этих мыслей. Молодого человека это начинало мягко говоря раздражать, давно его не тянуло на такие пустые размышления. Головой-то понимал, что пользы от этого никакой нет, а вот душа почему-то продолжала требовать ответа, на вопрос, ответа у которого пока не было и скорее всего не будет. Окончательно из размышлений его вывел голос Эльвиры:— Удачного нам сегодня рабочего дня!— И улыбнувшись своей мягкой и яркой улыбкой, она пошла готовиться к открытию таверны. Дилюк же тоже решил заняться работой и, пробормотав себе под нос: —Удачного,— отправился за барную стойку. Первая половина рабочего дня в «Доле Ангела» всегда проходила спокойно. Обычно редко кто начинал напиваться до потери памяти с самого утра, поэтому в это время работники таверны, лишь раскачивались перед, крайне шумной и насыщенной, второй половиной дня. Но Эля, вспомнив об особенности сегодняшнего дня, была отягощена нетерпением, и отсутствие нормальной нагрузки, лишь сильнее заставляло её сходить с ума от нетерпения. Темноволосая была серьёзно настроена сходить к Лизе в библиотеку и взять что-нибудь интересное почитать уже несколько дней подряд, но момента всё не выдавалось, но сегодня это точно случиться. Девушка была в этом уверенна как никогда. Она давно уже не сталкивалась со своим любимым хобби, и осознание скорого погружение в ещё неизведанный, выдуманный умелым писателем мир, заставляло сердце радостно трепыхаться в груди. Такое чувство всегда было рядом с Элей, когда она шла в книжный магазин, чтобы приобрести новую интересную и волнующую историю для прочтения. И это чувство ужасно напоминало о её мире. О тех деньках, где перемещения между вселенными казались чем- то невозможным. Где была семья... Именно подобная ностальгия и была одним из самых основных сдерживающих поход в библиотеку факторов, но мысль о том, что вымышленный кем-то мир может заставить одиночество и тоску по дому ненадолго отступить, придавал Эле сил и уверенности, что в библиотеку всё же стоит сходить. И теперь она была готова. Наконец-то Дилюк напомнил об обеденном перерыве, и Эльвира, сказав, что к концу этого самого перерыва вернётся, кинулась к выходу из таверны, практически вприпрыжку, переполнена целой гаммой различных чувств. Библиотека Мондштата встретила Элю огромным разнообразием книг и зевавшей Лизой. Ведьмочка предоставила девушке полную свободу выбора, а сама присела за стол, что-то напряжённо читая. Пожав плечами, темноволосая начала ходить вдоль стеллажей. В библиотеке приятно пахло бумагой и ароматом, чем-то напоминающий запах роз. Атмосфера волшебства приятно заполнила душу кареглазой. Настроение сделалось ещё лучше чем раньше. После долгого выбора Эльвира остановилась на двух привлекших её книгах "Ведьма и гончая" и "Лиса в море одуванчиков". Книги были пусть и не новыми, но в хорошем состоянии, да и оформление обложек было приятным глазу. — Значит выбрала эти две?— Лиза появилась за спиной девушки крайне неожиданно, да так, что Эля чуть не выронила книги в своих руках. — Да, они меня привлекли, уже не терпится их прочитать,— немного смутившись, ответила Эльвира. Все в Мондштате так хорошо к ней относились... Всё же город свободы, удивителен и прекрасен, не только красотой пейзажей, но и своими жителями. — Хороший выбор,— улыбнулась библиотекарь, после чего пригласила Элю оформить книги. Выходила кареглазая из библиотеки, светясь от счастья похлеще любого недавно помытого серебренного кубка, прижимая к груди две истории, с которыми совсем скоро сможет познакомиться. Уже подходя к выходу из здания Ордо Фавониуса, девушка остановилась, вспомнив что хотела зайти к Джинн. День сегодня прекрасный, может быть удасться узнать хорошие новости по поводу возвращения домой. Уже прошло два месяца, рыцари Ордо Фавониус уже наверняка, что-то узнали. Эля решила спросить насчёт местоположения кабинета главы ордена у стоящего неподалёку стражника, и он услужливо вызвался её проводить. И вот, девушка стояла перед нужной дверью, её сопровождающий попрощался и вернулся на свой пост, а она неуверенно постучалась. После краткого войдите, Эльвира вошла в помещение, к её удивлению, рыцарь Одуванчик была не одна, рядом с её столом стоял уже знакомый девушке синеволосый молодой человек, с которым она как-то беседовала в таверне. Значит он из рыцарей? Хотя по его одежде можно было догадаться об этом ещё в таверне. — Эльвира?— удивилась Джинн. Выглядела блондинка достаточно измотанно. —Здравствуйте, магистр,— поздоровалась темноволосая, стараясь вести себя максимально вежливо. — Здравствуй,— ответил за главу ордена и себя синеволосый рыцарь, с интересом ожидая что же будет дальше. — Что-то случилось?— спросила Джинн, желающая узнать причину визита иномирянки. Откровенно говоря, Эльвира растерялась, но понимая, что у таких занятых людей есть более важные дела, нежели ждать, когда она соберётся с мыслями, она неловко и немного комкано начала:— Ну, уже прошло два месяца, я надеясь узнать есть ли по моей ммм проблеме продвижения.— Эля надеялась, что фраза прозвучала не грубо. Её немного напрягало присутствие синеволосого малознакомого рыцаря, к тому же завсегдатая таверны, в которой она работала. Ей не слишком хотелось, чтобы посторонние люди знали о причинах её нахождения в Мондштате. Рыцарь Одуванчик тут же отвела свой взгляд в сторону, помрачнев. Ну, что же, Эля как никак права, два месяца прошло, а новостей нету, неудивительно, что она пришла. Всё же Джинн тогда ей столького наобещала... Блондинка поняла, что сама виновата в происходящем, но постаравшись придать себе непринуждённый вид сказала: — Не обращай внимание на присутствие капитана Кэйи, он один из немногих, что посвящены в твою ситуацию, поэтому можешь быть свободна в своих словах. Что касается вопроса возвращения тебя домой... Пока это невозможно.— Звучали эти слова не слишком вселяющее надежду и Эльвира вздохнув, поняла, что сегодня наверное стоило воздержаться от похода к главе ордена. Кроме этого, интересно, сколько ещё таких неизвестных Эле посвящён есть в Мондштате? Учитывая, что об этих посвящённых девушка до этого дня ничего не слышала! — Спасибо вам, я уверена, что вы делаете всё, что в ваших силах,— сказала кареглазая, с искренней благодарностью взглянув на блондинку. Всё-таки эти люди для неё очень много сделали, не оставив её в бессознательном состоянии на волю судьбе, что с учётом местной живности могла быть достаточно трагична. — До свидания и простите за беспокойство!— — Пока,— сказал Кэйя, взглянув на темноглазую с сочувствием, но она этого не заметила, ведь уже открывала дверь, чтобы покинуть кабинет. Когда дверь за ней захлопнулась, капитан кавалерии задал магистру ордена вопрос, и он отскочил от стен кабинета, прозвучав особенно выразительно, на фоне звенящей тишины: — Почему ты не сказала ей правды?— — Это слишком опасно, мы должны найти другой способ. Использование этого устройства может навредить не только Эльвире, но и всему Тейвату. Я не могу так рисковать,— тяжело опускаясь на свой стул и облокачивая свой лоб о ладони, ответила Джинн. Синеволосый криво усмехнулся и заметил:— Твоё молчание может сыграть нам далеко не на руку, если девушка узнает об этом не от нас, а от кого-нибудь другого, имеющего виды на устройство.— — Орден Бездны не доберётся до неё пока она находиться в Мондштате,—возразила молодому человеку Джинн, хмурясь. — У нас ещё есть время, к тому же, я уже отправила письмо Люмин через гильдию Искателей Приключений. Уверенна, когда прибудет почётный рыцарь, мы сможем совсем разобраться без лишних жертв.— — Ну как знаешь,— вздохнул Кэйя.— Всё-таки магистр Ордена, ты а не я! Что ж, я пойду займусь работой. До встречи, Джинн.— —До встречи,— ответила девушка, оставаясь наедине с собой и тишиной кабинета. — Магистр Варка, если бы только вы были сейчас здесь,— утыкаясь лицом в ладони, прошептала блондинка, чувствуя на себе ужасную ответственность, что по ощущениям вот-вот должна её раздавить, не оставив и следа.

***

Вечером в таверне стало многолюдней, чем обычно. «Доля Ангела» была переполнена. Официантка носилась туда сюда, переодически бегая со второго этажа на первый. По её улыбке и бодрым движением, казалось, что она совершенно не утомилась. Возможно так и было, Дилюк слишком мало её знал, чтобы сказать: искреннее её наслаждение работой или показное. Весь сегодняшний день он переодически присматривался к ней. Несмотря на то, что молодой человек допускал, что возможно девушка искренна в своих действиях, словах и помощи, он продолжал ждать подвох. Слишком странная, чтобы быть правдой. Работа бармена была не слишком тяжёлой, а учитывая что хозяин Винокурни нередко этим занимался, все его действия были на автомате и сейчас красноволосому казалось это минусом, а не плюсом, ведь ничего не мешало ему размышлять о совершенно пустых вещах, а с другой стороны, если предчувствие насчёт странности и подозрительности официантки не беспочвенно? Что если она является угрозой Мондштату или тайным агентом Фатуи? "Гео слайм под прикрытием,"- саркастично фыркнул в голове Дилюк, понимая что звучит и то, и то одинаково абсурдно. Эльвира подошла к барной стойке забрать очередные наполненные бокалы, переставляя их на поднос, она мило улыбнулась Дилюку и развернувшись пошла к лестнице, что вела на второй этаж таверны. Не пройдя и половины нужного расстояния, она перехватила поднос в левую руку, стараясь незаметно потрясти правой, чтобы из неё ушло напряжение. Она так много таскала сегодня подносов, что мышцы руки забились и немного побаливали. "Слабовата она для фатуи,"- заключил красноволосый, понимая, что скорее всего подвоха искать не следует, потому что пока ничего подозрительного в девушке не было, если конечно не считать чрезмерную доброту и наивность. Впервые за несколько лет молодой человек почувствовал себя параноиком. Но с чего бы ему быть другим? До встречи с этой официанткой люди, которые казались ему странными редко оказывались порядочными... На втором этаже раздались гневные возгласы сильно подвыпивших людей, а потом звук битого стекла. Дилюк насторожился, а после вышел из-за барной стойки и решил посмотреть, что же происходит на втором этаже. Среди всей этой кутерьмы криков и звона, хозяин Винокурни отчётливо разобрал голос официантки, что усиленно призывала разгорячённых людей успокоиться и разобраться со своим конфликтом завтра на свежую голову. Красноволосый ускорить шаг, что он понял об Эльвире наверняка, так это то, что она совершенно не умеет определять уровень опасность или же риск ситуации. И вот, он поднялся. Перед глазами бармена предстала ожидаемая им картина. Двое подвыпивших людей, а именно Шестипалый Хоссе местный бард и какой-то неизвестный молодой искатель приключений с ужасом смотрели на официантку, у которой помимо покрасневшей щеки, видимо от удара, капала кровь из носа. Девушка совершенно не была напуганна или разозлена, она лишь аккуратно держала ладонь у носа, чтобы кровь не капала на форму, хотя какое-то нелепое удивление в её глазах присутствовало. Хозяин Винокурни даже не захотел разбираться в ситуации и так всё ясно. Алкоголь затуманивает разум, поэтому неудивительно, что двое людей умудрились повздорить, язык-то свой за зубами держать после бокала крепкого напитка трудно. Но вот руки при себе они были держать обязаны! Другой вопрос куда полезла официантка? Двое мужчин начали махать кулаками, ну вот куда она такая щуплая лезет?! Раздражённо вздохнув, Дилюк привлёк к себе внимание общественности, и все посмотрели на него, замеревши, особенно двое конфликтующих. Воспользовавшись всеобщим замешательством, первым делом красноволосый подошёл к официантке, вытащив из кармана белый чистый платок. — Возьми,— протянул ей ткань красноглазый. Девушка перевела на предложенный платок не концентрируемый взгляд, всё ещё не придя в себя после удара. — Он белый и чистый,— с заминкой заметила Эльвира, наконец-то возвращаясь к реальности. — Со мной всё хорошо, но спасибо за ва...— Темноволосая не договорила, потому что до предела раздражённый Дилюк отвёл её руку от носа и приложил платок сам, после чего вернул её ладонь обратно к носу и фыркнул: — Уже не чистый и не белый, надеюсь теперь всё устраивает!— Сказать что Эля была в шоке это ничего не сказать. Она так и не сдвинулась с места в оцепенение, смотря на то, как Дилюк хватает двух особо конфликтных посетителей за шкирки и спускается по лестнице в крайне скверном расположение духа. На запястье всё ещё чувствовалось тепло его ладони. Несмотря на раздражение, он был аккуратен и не резок с ней, в любом случае при прикосновениях. Всё же господин Дилюк очень хороший человек! Щёку противно обдавало пульсирующей болью, и эти ощущения заставили вернуться мыслями Эльвиру к тому, что неприятно официантку поразило. В каких бы ситуациях она не была, что в своём мире, что в этом, на неё никогда не поднимали руку. Ей обычно удавалось всё уладить словами... С этой пощёчиной пришло противное чувство уязвимости. Она не всесильна, она такая же как все и рискует так же как и любой другой человек, просто раньше ей везло, а сегодня жизнь решила напомнить, что она далеко не главный герой какой-нибудь заезженной книги, чтобы всегда выходить сухой из воды и её история далеко не обязательно закончится хэппи эндом. Нет никаких стопроцентных гарантий, что она вернётся домой в свой мир, нет никаких гарантий, что ещё хоть раз в своей жизни увидит свою семью... Но долго так стоять и размышлять возможности у официантки не было. Люди в таверне, что стали свидетелями всего произошедшего уже начинали шептаться, дабы не травмироваться ещё больше чем сейчас, Эльвира не стала вслушиваться и спустилась на первый этаж. К моменту её появления, Дилюк уже выкинул двух неудачливых любителей культурно выпить за главную дверь таверны, вслед им достаточно грубо сказав, не попадаться в ближайшее время ему на глаза, и входил обратно в таверну вместе с Паттоном, который хотел расспросить хозяина Винокурни о тех выкинутых, и поэтому, гонимый любопытством, шёл за ним. — Эля, что случилось!?— резко воскликнул Паттон, прям на ухо Дилюку, из-за чего последний раздражённо скривился. — Почему у тебя кровь из носа…Почему твоя щека так покраснела?!— Темноволосая устало на него посмотрела и ответила: — Всё в порядке, меня просто случайно задели во время драки. — — По твоей щеке видно, как "случайно" тебя задели,— проворчал красноволосый, в это время обеспокоенный Паттон спросил: — Сильно больно?— — Не особо,— попыталась улыбнуться Эля, но это оказалось больновато. Хозяин Винокурни, бросив на неё быстрый взгляд, решил, что в таком виде официантке уже лучше сегодня никого не обслуживать, да и к тому же рабочий день практически закончился, нет ничего страшного в том, чтобы закрыть таверну пораньше. — Нужно приложить, что-то холодное и к носу, и к щеке,— засуетился Паттон.—Присядь, а то ещё голова закружиться!— — Всё в порядке, переживать правда не о чем,— неловко произнесла Эля, её смущал тот факт, что о ней так беспокоятся. — Прекрати отнекиваться, иди присядь, рабочий день всё равно практически закончился,— строго взглянув на кареглазую, сказал Дилюк и получилось у него достаточно властно. Эльвира тут же решила, что присесть это очень хорошая идея, поэтому примостилась на один из стульев возле барной стойки. — Таверна закрывается через пять минут, — громогласно проговорил Дилюк так, чтобы было слышно и на втором этаже. Паттон же суетился вокруг Эльвиры и выглядел, как утка у которой в неизвестном направлении уплыл утёнок. Эля в это время убрала платок от лица, не забыв вытереть кровь под носом, и, посмотрев на белую ткань, почувствовала себя немного виновато. Ну ничего, она обязательно хорошенько постирает вещицу и вернёт владельцу. —Кровь больше не идёт?—поинтересовался хозяин Винокурни, вставший прямо перед официанткой. — Да, спасибо большое за платок, я обязательно его отстираю и верну,- пообещала девушка с запалом, на что Дилюк лишь тяжело вздохнул. Он подошёл к ней, чтобы посмотреть на сколько болезненный ушиб у неё на щеке после пощёчины. Бармен достаточно бесцеремонно поймал её подбородок и немного отвёл в сторону, чтобы во всей красе видеть повреждённую щёку. Кожа немного покраснела, но непохоже было, что должен появиться синяк. Это хорошо. Пока красноволосый делал определённые выводы, Паттон стоял в шоке, потому что господина Дилюка таким внимательным по отношению к девушке, он видел в принципе впервые, а Эльвира медленно, но верно превращалась в помидорку, ибо не слишком ли он близко? Но это были лишь цветочки, ягодками стал неожиданный тык в щёку, причём в пострадавшую. — Ай,— не смогла сдержаться Эля и дёрнулась назад, смотря на Дилюка смущённо-неодобрительно. — Прости, я не хотел сделать тебе больно,— вежливо произнёс хозяин Винокурни, выпуская её подбородок из своих цепких пальцев, понимая что синяк всё же может быть, раз она ощущает прикосновение к щеке так болезненно. Вернувшись за барную стойку, красноволосый вытянул откуда-то полупустую прохладную бутылку, закупоренную пробкой и протянул девушке, что тут же начала его благодарить, а Паттон... А Паттон несмотря на свой возраст подался в шипперство, ведь по его мнению официантка и хозяин Винокурни вполне интересная и сочитающаяся пара...Будет что рассказать завтра Чарльзу, он не раз говорил Дилюку, что тому нужно жениться. Вот тебе и кандидатка нашлась! И к сожалению или к счастью, он был не единственным кто сегодня решил резко податься в Ларисочку Гузееву. Многие в таверне заподозрили официантку и самого видного холостяка Мондштата в отношениях. Ведь слухи подобно сухой траве, могли загореться даже благодаря совсем крошечной искре.

***

Ночь в городе ветров была прохладной даже летом. Это на себе испытывал неспешно подходивший к главному входу путник из Фонтейна. Светлые пряди коротких волос выбивались из под цилиндра, а одежда была как с иголочки. Несмотря на вроде бы длинный путь, что путешественник должен был проделать до Мондштата, на ботинках его не было даже придорожной пыли, но конечно же сонный рыцарь, что стоял на страже города, не обратил на это внимания. В городе Свободы было принято относиться к путешественникам со всем радушием, так поступили и в этот раз. А мужчина лишь доброжелательно улыбнулся рыцарю, приподнимая цилиндр, в знак благодарности. Широким шагом он вошёл в город и не рыцарь, ни кто либо другой не знал, что на дне глаз этого существа покоится беда.