Попаданка для Полуночного героя

Каждый раз, когда Эльвира выходила из таверны после конца рабочего дня поздним вечером, её обычно встречало небо усыпанное множеством ярких и красивых звёзд, но сегодня небосвод встретил тусклой темнотой и резкими порывами ветра. Почему-то Элю это напрягло. «Плохой знак» — пронеслось в мыслях, но девушка встряхнула головой, стараясь об этом не думать. Несмотря на это на сердце стало неспокойно. — Темно сегодня, — раздалось из-за спины темноволосой, и она от неожиданности вздрогнула, обернувшись на хозяина Винокурни. — Нехорошо в такое время девушке по улице одной ходить, особенно такой как ты. А то опять какого-нибудь Полуночного героя домой потащишь, — в конце молодой человек всё-таки не смог сдержать иронии. — Хотите составить мне компанию в путешествии до моего дома? — хмыкнула девушка, слегка удивившись. — Да, — прямо ответил красноволосый, не отрывая взгляд от её глаз. Он чувствовал по отношению к этой девушке благодарность и лёгкое покалывание вины, где-то в глубине души. Всё-таки в тот день она оказалось рядом очень вовремя и в ущерб собственному комфорту помогла ему. Да и после сегодняшнего происшествия в таверне Дилюк уже не верил, что темноволосая может здраво оценивать риск в отношении себя. — Ну, тогда пойдёмте, — немного сконфуженно произнесла Эля, направляясь в сторону своего дома. Убирать таверну и закрывать её сегодня была очередь Паттона, и тот собирался приступить к своим прямым обязанностям, но после того как парочка, на которую он сейчас смотрел через стекло окна крайне подозрительно, скроется из вида. А что если они уже давно знакомы и у господина Дилюка роман с Эльвирой? Кстати, сколько ей сейчас лет? Хотя какая разница любви все возрасты покорны! Будет о чём завтра с Чарльзом побеседовать! Порадовавшись за чужое счастье и улыбнувшись, Паттон принялся убираться. Тем временем кареглазая шла рядом с Дилюком, прилагая для этого все силы, что остались у неё после тяжёлого дня. У хозяина Винокурни был достаточно широкий шаг, да и ростом он был значительно выше, что сейчас можно было считать минусом, ведь Эля с трудом за ним поспевала. — Не торопитесь, пожалуйста, — попросила темноволосая, чувствуя болезненное гудение мышц. Дыхание, как назло, сбилось. Всё же она умудрилась запыхаться. — Даже идти в быстром темпе тяжело, — Дилюк перевёл на девушку взгляд, и вроде бы вся его мимика говорила о надменности, но в красноте его глаз официантка смогла разглядеть интерес смешанный со странной вопросительностью взгляда. —Ты достаточно слабая.— — Потрясающий комплимент, — качнув головой и сжимая губы, хмыкнула Эльвира с иронией, которую даже не скрывала. Молодой человек пропустил её комментарий мимо ушей, но шаг всё же сбавил. Эля благодарно ему улыбнулась, но он этого не заметил, ведь его взгляд был устремлён вперёд. — Будучи такой слабой, тебе стоит сосредоточиться на своей безопасности, потому что твоя помощь вполне может закончиться и для тебя трагично, и для человека, которому ты помогаешь, — вдруг сказал красноволосый, и глаза его болезненно потемнели. — Я не считаю себя слабой, к тому же как я могу пройти мимо людей в затруднительном положении? — спросила Эля, посмотрев на хозяина Винокурни с беспокойством. Почему-то ей показалось, что эти слова значат для него намного больше, чем она может подумать. — Оставь это сильным людям, которые не пострадают, — вздохнул Дилюк и всё же посмотрел на неё. Их взгляды снова встретились, и красноволосый почувствовал себя странно, смотря в её нежные карие глаза. Она смотрела с заботой, сочувствующей, взволнованной и грустной улыбкой, как будто уже всё знала. Как будто видела его боль насквозь. Это не напугало его, но заставило вновь увидеть её более взрослой, чем она является. — Сильные люди тоже могут пострадать, от этого никто не застрахован, — мягко возразила темноволосая, как будто объясняла простые истины ребёнку. Хозяин Винокурни впал в смятение, но тут же встряхнул головой. Рановато он сдал в этом споре позиции. — По крайней мере сильный человек может помочь, а не просто путаться под ногами и подвергать себя опасности. Что тебе мешало, увидев дерущихся, быстро спуститься и позвать меня? Драка была бы устранена намного раньше, у тебя бы не болела скула и не пошла бы кровь из носа, — слова прозвучали достаточно жёстко, но хозяин Винокурни не собирался выбирать выражения. Если он хочет ответить добротой на доброту, то должен раз и навсегда дать Эльвире уяснить, что в её помощи не так. Что мир ей не детская песочница, в которой ничего серьёзней сломанного куличика быть не может. Несколько мгновений тишины повисли внезапно. Девушка нахмурилась, и в её глазах появился неяркий отблеск гнева или даже небольшой обиды. — Господин Дилюк, я прекрасно понимаю что не выгляжу двухметровым амбалом с горой мышц и иногда поступаю слегка безрассудно, но это не делает меня слабым человеком. Да, может я не могу врезать кому-то или бегать на дальние дистанции, но есть вещи намного сильнее физической подготовки. Слово, это то что может ранить или исцелить, да даже иногда остановить или наоборот заставить, что-то сделать и если бы этот молодой искатель приключений не психанул бы в последний момент и не был бы в зюзю пьян, ничего бы не было и закончился бы этот инцидент благополучно, — на одном дыхании с запалом вывалила на красноволосого девушка, которую похоже задели предыдущие слова хозяина Винокурни. — Из-за чего произошёл инцидент? —может быть если узнать побольше, понять её будет легче, именно этим руководствовался Дилюк, задавая этот вопрос. Он почувствовал себя как не в своей тарелке, молодой человек не ожидал, что Элю заденут его слова, такой эмоциональной реакции красноволосый не ожидал. Эльвира выдохнула и, из достаточно взъерошенного, вернулась к своему обычному, спокойному, но уставшему состоянию. — Искатель Приключений, откровенно говоря не помню имени, поэтому буду называть его так, крайне нелестно отозвался о Шестипалом Хоссе, как о барде, отпустив достаточно колкое и обидное замечание. Они начали ругаться, потом появилась я и заметила, что о чужом творчестве, даже если его никто никогда не слышал так отзываться нельзя, ну, а дальше будучи пьяным Искатель Приключений решил доказать мне, что я не права, но не путём доводов, а грубой силой, — поняв как это звучит, Эля опустила взгляд и уже не особо уверенно добавила: — Ну, может быть ударь он меня попозже, я бы успела погасить их конфликт…— Хозяин Винокурни тяжело вздохнул и со взглядом так и говорившем: "Я был прав, ты безрассудна и слаба", собрался поставить точку в этом споре и сказать девушке, что она поступила крайне неразумно, но Эльвира подняла на него взгляд, и он передумал. Его лицо смягчилось. Девушка смотрела на него виновато. В её глазах легко можно было прочитать сожаление. Темноволосая понимала свою ошибку, понимала, что ей стоило тогда промолчать, понимала что не стоило лезть к пьяным посетителям, но разве такой человек как она мог поступить иначе? Может не стоило таким нахрапом начинать эту беседу… Да, и вообще начинать её сегодня, она наверное сильно испугалась… Пока Дилюк размышлял о том, что переборщил со своими нравоучениями, Эля задумалась о том, почему разговор ушёл в такое русло. Девушка начала переживать, ведь совсем не подумала о том, что все слова красноволосый говорил исходя из-за своего беспокойства, которое было вызвано благодарностью. Не мог же такой видный человек как хозяин Винокурни о ней беспокоиться! А из этого следует, что действия Эли могли навредить репутации «Доли Ангела», а иначе бы наверняка господин Дилюк не стал бы заводить этот разговор… Только б не уволили! Эльвира набралась смелости и протараторила: — Простите меня, я и правда была неправа. Я честно не хотела приносить таверне неприятности. Мне стоило сразу позвать вас, я не знаю что на меня нашло.— На самом деле девушка прекрасно понимала, что на неё нашло. Критика в сторону Шестипалого Хоссе слишком сильно напомнила, критику в её сторону, в её мире. Когда-то давно она была в похожем положении. Сама по себе Эля была достаточно творческой, любимым хобби для неё в средней школе было оригами, а однажды девушка даже пробовала себя в стихоплётстве, вот только продлилось это недолго. Однажды тетрадь с её стихами упала в классе и её подобрал мальчишка, с которым они всегда цапались. Под гогот доброй половины класса, парнишка зачитывал стих за стихом, не забывая отпускать едкие комментария, а ведь в них Эля изливала душу, ведь после прибавления в её семье не сразу наступила идиллия и понимание… После этого случая Эльвира больше не писала стихов, не то чтобы не хотела, просто не могла, ведь в памяти это воспоминание слишком крепко отпечаталось. Вот поэтому её и взбесило, что Хоссе могут лишить занятия, которое он любит по средствам такой сомнительной критики. — Эльвира, всё в порядке, я не это имел ввиду, — негромко сказал Дилюк, чувствуя себя сбитым с толку. Эта девушка… Всё же заставляет она его чувствовать себя непривычно. Да, и быть с ней жёстким даже в словах красноволосому не хотелось, а ведь в начале разговора он был так решительно настроен. — У вас очень красивый голос, — вдруг сказала Эльвира, надеясь сменить этой фразой тему. Видимо, хозяину Винокурни, не хотелось чтобы она, простая официантка чувствовала себя неловко. Поэтому у него так и не получилось толком отчитать её за принесённые Винокурне проблемы. Какой всё-таки он хороший человек. В следующий раз, Эля решила, что обязательно будет осторожней, чтобы не в коем случае, не наделать всем проблем! Нужно работать и стараться усерднее. Пока девушка была увлечена своими мыслями, она и не заметила повисшую неловкую тишину. Фраза прозвучала совершенно невпопад, но атмосфера после неё кардинально изменилась. — Кхэм, спасибо, — не то чтобы Дилюк смутился, но всё же уши у него слегка порозовели, пусть и за волосами этого видно не было. Ему было странно слышать подобное, странно ощущать ласковую теплоту в груди, странно сомневаться в правильности своих слов. Что с ним происходит? Молодой человек решил, что в таких странных переменах виноват его забитый график. Может и правда стоит отдыхать, хотя бы иногда? А то так недолго совсем себе здоровье посадить, не только физическое, но похоже и ментальное. Девушка остановилась, красноволосый тоже. Они и не заметили, как дошли до её дома. Эльвира вновь улыбнулась и произнесла: — Спасибо, что проводили, господин Дилюк. Я постараюсь, чтобы таких инцидентов в таверне больше не случалось. Больше я не буду лезть туда, где не могу помочь.— — Ты всегда можешь обратиться ко мне, если что-то произойдёт, — кинул в ответ красноволосый, понимая, что на самом деле Эля не прекратит влипать в щекотливые ситуации. Такие как она не меняются, может быть это и к лучшему. Единственное что после этого разговора измениться, так это то, что красноглазый станет за ней приглядывать. Правда он не мог точно сказать, что является основой его интереса к этой девушке, лишь надеялся, что им движет благодарность. — До свидания, господин Дилюк. Будьте осторожны по пути домой, — попрощалась девушка, разворачиваясь к своему дому. — До свидания, Эльвира, — попрощался хозяин Винокурни. Он смотрел ей вслед и развернулся домой, лишь когда за ней закрылась дверь. Красноволосый ещё даже не представлял, насколько сильно влип.

***

Поправляя на голове широкополую соломенную шляпку, что была одолжена у Моны, Эльвира не могла перестать улыбаться. Ей до сих пор не верилось, что этот замечательный летний день она проведёт на специальной зоне для отдыха рядом с Винокурней. О неожиданном выходном девушка узнала лишь вчера от Чарльза. Он сказал о нём ей и Паттону, и реакция за этой новостью последовала достаточно бурная. Паттон чуть не прослезился, а Эля забывшись запрыгала от счастья на месте. Несмотря на любовь к работе ей понравилась мысль о том, что она сможет отдохнуть. А когда бармен «Доли Ангела» добавил, что этот день они проведут своим небольшим дружным коллективом вместе, рядом с песочком и местом для плавания, счастью не было придела! Вот как раз поэтому темноволосая и стояла сейчас у главного входа в Мондштат, ожидая своих коллег, которые ещё не опаздывали, просто взволнованная предстоящим летним приключением, кареглазая пришла заранее. Кроме этого сегодня девушка выглядела достаточно непривычно для себя. Вместо ставшего ей уже родным рабочего платья или свободных штанов и футболки, в которых она очень часто проводила вечера в своей квартире, на Эльвире было лёгкое голубоватое платье, правда, балетки были всё те же, ведь больше обуви, кроме домашних тапочек, у девушки и не было, да больше в принципе и не нужно. Всё-таки темноволосая здесь не навсегда… — Доброе утро, Эля! — сказал Чарльз, и девушка, обернувшись, улыбнулась. Рядом с барменом шёл Паттон, который помахав рукой, тоже поприветствовал официантку. — Здравствуйте, — в прекрасном настроение ответила на вежливость Эльвира. Она при появлении коллег вся просияла, сильнее чем раньше. Теперь девушку легко можно было сравнить с только что, начисто отмытым медным тазом. — Очень хорошо выглядишь, — заметил Чарльз, подозрительно посмотрев на Элю. Паттон на днях очень сильно его напряг рассказами об официантке и хозяине Винокурни и об их тайных отношениях, которые вполне возможно выдумал обладатель куцей бородки и громадного долга себе сам, но всё же… Вдруг не выдумал? Бармен «Доли Ангела» пусть и говорил Дилюку не раз жениться, не очень-то хотел, чтобы избранницей его стала, совсем ещё молодая и наивная Эля, которой было лишь семнадцать. Доверить темноволосую хозяину Винокурни, который к тому же старше неё… Ну, уж нет! Знает Чарльз, что по молодости всякий бред в голову лезет, а потом из-за неопытности обоих партнёров, оба остаются с разбитым сердцем. Элечке кто-то по заботливее нужен. Хотя, учитывая, что рассказывал Паттон о внимание хозяина Винокурни к девушке… Может быть у этих двоих и может что-то выйти. Всё же Дилюку бы не помешал рядом такой человек как Эльвира, но всё же девушка слишком молода и неопытна… Пока бармен метался в своих мыслях, не зная какую сторону своего внутреннего я принять, Эля, смутившись и неловко улыбнувшись, произнесла:— Спасибо.— Бармен «Доли Ангела» всё ещё прибывал в своих мыслях, когда Паттон, взбудораженно заговорил:— Кстати, мы тут с Чарльзом поспорили на кругленькую сумму, кто первый до буйков доплывёт. Давай с нами! Так победитель деньжат побольше получит, — видимо, Паттон в себе не сомневался, вот и пытался заработать на своём умении плавать побольше денег. Девушка выпустила смешок и встретилась глазами с тяжело вдохнувшим Чарльзом, спор был естественно идеей Паттона, и бармен был от него явно не в восторге, но из-за напора темноволосого друга, в какой-то момент рыжеволосый сдался. — Прости, но я воздержусь, я не буду сегодня плавать, я просто полежу на солнышке с книгой, —рассказала Эльвира, как бы спасая себя от спора и плавания на перегонки. Но Паттон даже не собирался сдаваться: — Не умеешь так бы и сказала, но не переживай мы тебя плавать быстро научим! Соглашайся, вдруг тебе как новичку повезёт! — «С такими талантами ему нужно идти работать в казино, наверняка будет работником месяца,» — подумала темноволосая, но отчаиваться не стала, ведь другие планы на зону отдыха, были не единственным её аргументом. — Я умею плавать, в любом случае, если меня кинуть в воду без спасательного круга, я не утону, — заметила Эльвира и хотела добавить ещё одну немало важную деталь, но Паттон её опередил: — Ну вот, тем более, давай! К тому же взнос в споре всего лишь две тысячи моры! — — Сколько?! — не сдержалась кареглазая, сочувственно посмотрев на Чарльза, который лишь вновь грустно вздохнул с лицом измученного детьми учителя. — Ну, не так уж и много, — возразил темноволосый, слегка умерив свой пыл. — Во-первых это много, во-вторых у меня нету купальника, чтобы на перегонки плавать, — сложив руки на груди, достаточно серьёзно и пасмурно посмотрела на коллегу девушка. — Ну, можно и без купальника, в нижнем бе…— мужчина не успел договорить, ведь бармен «Доли Ангела» не стал сдерживаться и отвесил товарищу сильный подзатыльник. Эля про себя отметила, что это не самая хорошая идея, ведь хороший удар может не только вправлять мозги на место, но и выбивать из головы последние… — Заткнись, — прошипел Чарльз, на что Паттон невинно улыбнулся: — Да я же шучу, что вы такие серьёзные? На отдыхе же, расслабьтесь! Не хочет человек, так пусть не плавает, я что заставляю что ли? — У рыжеволосого задёргался глаз и очень нехорошо сжались кулаки, а Эльвира нервно засмеялась, да уж, если сейчас, что-нибудь не сделать, то с Паттоном можно прощаться. — Давайте, пойдём уже, а то драгоценное время выходного тратим зря, — заметила Эля, применительно улыбнувшись. За то время, что трое работников «Доли Ангела» шли, Чарльз всё же перестал сверлить Паттона взглядом и в голове винить во всех своих беспокойствах и проблемах. К тому моменту, как коллеги стали подходить к зоне отдыха атмосфера между ними вновь была такой же солнечной, как июльское солнце. Со стороны эти трое вполне походили на семью, и Дилюк, что чисто случайно оказался в этот день в зоне отдыха, не мог этого не заметить. Сегодня красноволосый планировал весь день провести за документами, но обеспокоенные крайне работящим господином работники Винокурни практически пинками выгнали его из кабинета, заверив, что в такую хорошую погоду нужно обязательно отдохнуть у воды. Со всеми делами у красноглазого совершенно вылетело из головы, что сегодня выходной день у трио из «Доли Ангела». А ведь Чарльз рассказывал, что ребята будут отдыхать именно здесь. А ещё Эльвира очень звонко смеялась. Негромко, но так ласково и на её лице играла такая трогательная улыбка, когда она зайдя по-колено в воду, обрызгала зазевавшегося Паттона, что только начинал входить в воду. Казалось, рядом с ней мир становился ярче, казалось рядом с ней исчезало всё плохое. Но хозяин Винокурни пусть и понимал, что это лишь иллюзия, осознал, что находиться рядом с ней ему нравилось. Для него не прошло и дня, чтобы он её не видел, пусть она об этом и не знала. Четыре дня, что Эльвира не видела хозяина Винокурни, для него прошли немного по другому, нежели девушка могла представить. Каждый вечер, когда темноволосая, уставшая шла с работы, из тени за ней наблюдал Дилюк, каждый раз повторяя, что двигает его исключительно чувство благодарности. Девушка любила вляпываться в неприятности и хорошо это умела. Красноволосый это прекрасно усвоил, но к облегчению молодого человека за те четыре дня, что Эльвира не видела его, ничего не произошло. Сколько бы он не наблюдал за ней, она всегда лишь неспешно шла после работы, грустно улыбаясь и поглядывая на небо. Обычное жизнерадостное выражение возвращалось на её лицо, только когда мимо неё проходил кто-то знакомый, а знакомых у неё похоже был целый Мондштат, потому что каждому мимо проходящему она махала рукой и приветствовала, иногда даже останавливаясь поболтать. Но всё же был один случай, что неплохо потрепал нервы Полуночного героя. Как-то в один из вечеров Эльвира наткнулась по пути домой на двух подвыпивших молодых людей, которые неприятно гоготали и вообще выглядели как-то не вызывающими доверия. В какой-то момент, заметив, как их внимание переметнулось к шедшей мимо них Эле, Дилюк был готов сорваться. Ещё секунда и он бы вышел из тени, но этого делать не пришлось. Вместо того, чтобы говорить в сторону девушке какие-то пошлые комментария или что-то подобное, они просто пьяненько улыбнулись, и один из них спросил: — Эля, ты ли это?— — Вроде я,— рассеяно ответила девушка, переведя на них уставший взгляд, но встретившись со знакомыми людьми глазами, по доброму усмехнулась. — Ребята, опять пьёте?— — Опять,— с тупыми улыбками ответили двое пьяненьких мужчин, а потом добавили: — Ты наверное устала после работы, не будем тебя сейчас беспокоить. Завтра в таверне увидимся!— — До встречи, ребята,— немножечко измотанно улыбнулась Эльвира, в тот день она немного переработала и это было заметно в каждом её движении. Когда Эля вновь направилась по пути к своему дому, хозяин Винокурни облегчённо выдохнул. Привык он всё-таки везде ждать подвоха. И вот Эльвира отдаляется, а Полуночный герой собирается последовать за ней, как из своего укрытия слышит голоса мужчин. — Хорошая она, эта официантка!— сказал один из мужчин. — Согласен милая девушка, надеюсь у неё всё будет хорошо, и она безопасно доберётся домой,— добавил второй, заплетающимся языком. А Полуночный герой в мыслях отметив, что странно Эля на людей влияет, отправился дальше за ней, надеясь, что больше сегодня его нервная система так напрягаться не будет. — Господин Дилюк, а чего вы не плаваете?— голос темноволосой вывел молодого человека из своих мыслей и он, лёжа на деревянном лежаке, повернувшись к ней, ответил: — Не хочется сегодня. Ты, смотрю тоже не плаваешь.— — Настроения нету,— ответила девушка, заправляя за ухо прядь длинных волос, и беззаботно улыбаясь. Она сидела на втором лежаке рядом с красноволосым, но до этого была крайне увлечена чтением, поэтому даже не замечала, как он на неё посматривал, размышляя, о чём-то своём. Лишь сейчас, когда книга была дочитана, темноволосая решила поговорить с хозяином Винокурни. — Знаете, господин Дилюк, мне давно было любопытно... Можно задать вам один вопрос?— с энтузиазмом спросила кареглазая, и её глаза, казалось, заблестели. Хозяин винокурни успел заметить, что так с ней происходит практически всегда, когда ей что-то интересно или когда она чему-то рада. — Можно,— ответил он спокойно, внимательно на неё посмотрев, в ожидание её слов. Девушка радостно улыбнулась получив разрешение, и её прядей коснулись лучи яркого солнца, из-за чего по её тёмным волосам пошли практически волшебные блики. Несмотря на некую простоту её внешности, кареглазая всегда была по-уютному очаровательной. На щеках молодого человека появился еле заметный румянец, который он тут же постарался скрыть за своим обычным выражением лица. — Чем вы обычно занимаетесь в свободное время? Есть ли у вас какое-то хобби?— спросила темноволосая, наматывая на палец прядь волос, сама не замечая этого. Девушка вдруг смутилась. Зачем она лезет с такими тупыми вопросами к серьёзному господину Дилюку, что не выглядит человеком, которого интересует пустая болтовня… Красноволосый же задумался над ответом. Не то чтобы этот вопрос загнал его в тупик, просто слишком давно хозяин Винокурни не занимался чем-то настолько обыденным, как хобби или какие-то увлечения, которыми обычно простые люди забивают свободное время. У него просто не было этого. Он защитник Мондштата и хозяин огромной Винокурни. Днём он сидит за документами, по ночам в образе Полуночного героя защищает сон мирных жителей, при чём сам может по несколько дней бодрствовать совершенно не заботясь о своём здоровье. Дилюк был разбит и даже если бы свободное время было, скорее всего преследовали бы его в это время далеко не самые приятные мысли. Хотя кое-что ему всё же было по душе. — Мне нравятся шахматы,— ответил красноволосый, после недолгого молчания. Девушка тут же просияла, потому что боялась, что её вопрос показался молодому человеку неуместным. — Шахматы очень философская игра,— изрекла Эльвира, а саму её захватил поток воспоминаний. В памяти всплыл день практически годовой давности, который заставил сердце девушки болезненно сжаться.— Помню как-то играла со своими младшими братишкой и сестрёнкой… Однажды, я осталась за ними присмотреть, а они, неугомонные, мне шахматную доску принесли и с такими серьёзными лицами попросили меня научить их играть. Им тогда лет по пять было.... А с каким возмущением они мне доказывали, что конь может скакать не только по своей траектории, а куда захочет, ведь он вольное создание!— Эльвира говорила об этом с такой теплотой в глазах, что Дилюку вдруг стало завидно. Семья... Хорошо, когда есть кто-то настолько близкий, что обыкновенные воспоминания могут сделать человека настолько счастливым. Вот только взгляд у девушки пусть и был нежен, в нём была такая печаль, что хозяин Винокурни сделал вывод, что всё не настолько просто. — Простите, когда вспоминаю о семье, меня всегда несёт немножечко, — неловко улыбнулась девушка, стараясь скрыть свою горечь, а у красноволосого появилось желание задать ей парочку вопросов. — Всё хорошо, прекрасно, когда есть родные люди,— лишь ответил на это Дилюк, посчитав неуместным как-то интересоваться этим вопросом, поэтому, раз уж разговор завязался, решил сменить тему: — А что нравиться тебе?— — Чтение,— ответила Эльвира, направив взгляд на водную гладь, где Паттон в очередной раз проплыл дистанцию медленнее, чем Чарльз, что не скрывал своего самодовольства и не скупился на подколы. — Так приятно взять вечерком после работы в руки интересную книгу, сделать гору бутербродов, заварить чаёчек и неспешно перелистывать страницы.— В голове Дилюка сразу очень ярко нарисовалась картинка, как на своей маленькой кухоньке, темноволосая сидит с книжкой в руках, не замечая как в тарелке становиться всё меньше бутербродов. Наверное это выглядит очень забавно. — Эля, подай пожалуйста полотенца,— крикнул, вышедший из воды, Паттон. Чарльз, вставая рядом с коллегой, неодобрительно покачал мокрой головой, заметив: — Мог бы и сам за полотенцем сходить!— Девушка же тут же вскочила и, сняв с края своего лежака два белых махровых полотенца, пошла передавать их двум мокрым, но вполне довольным друзьям. Ну, точнее довольному бармену и подавленному неудавшемуся спорщику. — Ну что? Кто из вас выиграл?— спросила Эльвира с озорной улыбкой. — А ты что не видела?— удивился Паттон, немного приуныв от этого вопроса. — Простите, я немногое отвлеклась,— неловко почесала затылок девушка. Чарльз невесело хмыкнул, обеспокоено глянув на Элю: — На господина Дилюка трудно не отвлечься, особенно такой молодой и неопытной девушке. Запомни в мужчине главное не внешность и не деньги, а заботливый и внимательный характер!— — А причём здесь это?— удивлённо посмотрела кареглазая на бармена «Доли Ангела», озадаченно сдвинув брови. — Ясно,— изрёк рыжеволосый с выражением полной обречённости. — Не слушай его, он просто в воде перенапрягся, — махнул рукой на друга темноволосый. — Представляешь, шесть раз меня обогнал, хорошо, что спорил на две тысячи, а не на четыре, а то ведь я в начале ставки повышать хотел,— по-заговорчиски, громким шёпотом сказал девушке на ухо Паттон. — Плохо что не повысил, если бы знал, что ты так плаваешь, то сам бы предложил сделать ставки больше,—хмыкнул на это Чарльз, с надменным видом сложив руки на груди. — Наверняка намахнул с утреца,—пожаловался темноволосой Паттон, пытаясь оправдать свой проигрыш. И только Чарльз хотел возмутиться, как Эльвира не выдержала и начала смеяться. Споры между коллегами обычно этим и заканчивались, так случилось и сейчас. Двое мужчин тут же расслабились, переглянувшись. А Дилюк наблюдавший за этим с лежака, пусть и не слышал их разговора, впервые подумал о том, что Эльвира не странная… Она удивительная!

***

В Ордо Фавониусе сегодня был особенный гость. Не было ни единого человека, кто бы не узнал невысокую белокурую девушку и её летающую компаньонку. Почётная рыцарь уверенными шагами направлялась в кабинет Джинн под взволнованное жужжание Паймон, намотавшей круги вокруг путешественницы. — Люмин, как думаешь зачем нас позвала Джинн? Случилось, что-то плохое?— спрашивало неугомонное существо. — Или может быть нам хотят что-то подарить?— — Не знаю,— честно ответила девушка, но что-то ей подсказывало, что много положительного она сегодня не услышит. Во внезапный подарок умелая воительница уж точно не верила. Письмо Джинн, что светловолосая недавно получила в гильдии Приключений было не слишком длинным, но достаточно интригующем: действующая магистр Ордо Фавониуса, попросила Люмин срочно приехать, что почётная рыцарь и сделала. Предчувствие на душе было скверное. Такое же как перед путешествиями с Данслейвом. Путешественница поняла, что совершенно не удивится, если во всём этом замешано Кэнриах, предчувствие слишком редко её обманывало, чтобы мечница сомневалась. Кабинет магистра Ордо Фавониуса встретил путников, напряжённой Джин и хмурым Кэйей, а так же обеспокоенной Эмбер, лишь Лиза была спокойна и как всегда загадочно улыбалась. Все воодушевились при появлении Люмин и Паймон, но атмосфера от этого не стала легче. Сейчас стало окончательно ясно, что есть проблема, причём, судя по лицам окружающих, серьёзная. — Не будем тратить время на приветствия и остальные формальности,— начала светловолосая магистр, выглядевшая измотанней, чем обычно. —Мы благодарны тебе, что ты, почётный рыцарь, прибыла в Мондштат так скоро…— — Так зачем вы нас позвали?—нетерпеливая Паймон не сдержалась, перебив Джинн. Люмин шикнула на компаньонку, на что летающее существо тут же закрыло себе ротик маленькими ручками. Действующая магистр сделала вид, что не заметила, что её перебили и продолжила: — Недавно, а именно чуть больше двух месяцев назад, в Долине Ветров мы нашли девушку в бессознательном состоянии рядом с этим устройством...— Временная глава Ордо Фавониуса взяла со своего стола, что-то замотанное в кусок грубой ткани и аккуратно приоткрыла. Предчувствие не подвело – это было ничто иное как детище Кэнриах, у Люмин не осталось никаких сомнений, когда она увидела коричневатый металл с ярко-синем кристаллом в середине круговой пластины, что немного смахивала на шестерёнку. К тому же вещь была ей смутно знакома. Появилось ощущение, что девушка должна, что-то вспомнить, но не может. Голова заболела, но за время своего путешествия белокурая воительница научилась быть сильной, поэтому даже не поморщилась. — Она из другого мира, в любом случае по её словам. По предположениям Лизы, это устройство древней цивилизации Кэнриах, оно является мостом между мирами. Но есть одна проблема... Думаю Лиза расскажет об этом получше,—передала слово библиотекарше, а по совместительству выпускнице Сумерской Академии, Лизе. — Если через такой мост между мирами пройдёт определённый человек, никто другой этим устройством воспользоваться не сможет. И такие путешествия были бы вполне безопасны, если бы не было этого синего кристалла, по средствам его устройство наделили огромной мощностью, видимо, с его помощью надеялись куда-то переместить далеко не одного человека. Вот только по каким-то причинам устройство сработало неправильно или же вернее сказать не так как задумывалось, теми кто решил его модернизировать, — рассказала ведьмочка, а Паймон шепнула путешественнице: — Люмин, я ничегошеньки не понимаю...— Светловолосая проигнорировала фразу своей маленькой летающей подруги. Она была хмура как никогда. Неужели во всём этом замешан её брат... Это ведь дело рук Ордена Бездны?... это таинственное модернизированное устройство? — Девушка, которая попала в наш мир... Она представляет опасность?— хрипло спросила Люмин, у которой от напряжения пересохло в горле. Путешественнице ужасно захотелось, чтобы злодейкой оказалась именно она. Чтобы, оказалось, что её Итэр, преследовал какую-то добрую и хорошую цель... Но Люмин давно разучилась мечтать, она слишком хорошо усвоила, что в этом мире нету ни героев, ни злодеев, лишь обычные существа, которых разделить на чёрное и белое просто напросто невозможно. — Нет, обычная, милая девушка. Она ничего не знает о сложившейся ситуации, Джин даже не сказала ей, что вернуться домой у неё нет практически ни шанса. А ведь девушка упрямо надеется и верит, что вернётся к семье, верит в то, что Рыцари Ордо Фавониуса ей помогут,—мрачно и с упрёком произнёс Кэйя, смотря на Джинн, а действующая магистр лишь пристыжено опустила взгляд. Люмин почувствовала укол совести и оборвавшуюся ниточку надежды в душе. Бедная девушка... Наверняка ей было очень страшно, так же как и самой Путешественнице, которая очнулась на совершенно незнакомом ей берегу в полном одиночестве. Наверняка попаданка так же скучает и беспокоиться о семье, как и Люмин о своём брате, наверняка так же не может представить, что ждёт её в будущем... "А мы похожи,"— с грустью подумала светловолосая воительница, понимая, что в ближайшее время может встретиться с Итэром, который своими действиями, сломал чью-то жизнь... "Рано, может это не Итэр",— проскользнуло в мыслях мечницы, но она уже всё поняла... Люмин казалось, что из неё выбили весь воздух. В голове всё путалось, появилось резкое желание убежать, заткнув уши. Но ребята из Ордо Фавониус продолжали вводить девушку в курс дела, не заметив в ней перемен, и только Паймон, погладила Люмин по плечу своей маленькой ручкой, как бы пытаясь оказать своей подруге безмолвную поддержку. Это придало светловолосой сил. Она снова готова бороться…