Мне нигде не скрыться от гнетущего ожидания

Окно с внутренней стороны плотно завешено такими шторами, что сквозь них не может пробиться луч света даже днём, не говоря уже о ночном времени суток. Ночь. Такое завораживающее время, не правда ли? Оно хранит в себе некую мрачность, таинственность. А также, если пересмотреть хорроров, то и страх. Он усиливается, если, например, упадёт книга с полки, или же ты услышишь что-то похожее шаги в помещении, в котором ты совершенно один. Не может ведь такого быть, верно? Разыгравшееся воображение. Самовнушение, что ты действительно не один. А что, если кто-то создаёт такие звуки специально, упиваясь твоей реакцией? Словно кто-то играет с тобой, с каждым разом показывая всё больше и больше своих возможностей, надеясь получить страх. Панический страх. Наверное, это «нечто» питается страхом. А может быть, это человек? Скрывающийся во тьме. Пристально следящий за каждой эмоцией на твоём лице, дрогнувшими руками. И когда ты набрался смелости посмотреть туда, то ничего не видишь. Темнота. В ней невозможно разглядеть хоть что-то. И сколько бы ты ни пытался, этот человек останется в твоих воспоминаниях как самый страшный кошмар наяву.

***

Боль разливалась по всему телу юноши. Казалось, она пронизывает насквозь. Откуда это? Что мог такого сделать этот юноша? Ни на один вопрос он не знал ответа. Даже больше: этот человек не помнил абсолютно ничего. Ни то, что было до его пробуждения, ни то, что это за место, ни, в конце концов, своего собственного имени. Очень важная вещь, не так ли? Имя настолько закрепляется в сознании, что вытравить его оттуда очень сложно. И прямо сейчас парень — живой пример. Это можно забыть. Возможно не помнить абсолютно ничего. Наверное, это выход? Считай, человек может начать абсолютно новую жизнь. Ту, которая будет ему по душе. Но, знаете, разве есть с чем сравнивать? Почему мы уверены, что теперь всё будет намного лучше, чем в прошлом? Как осознать это без него? Можно ли определить то самое «лучше», без опыта? Возможно, это будет повторение одной и той же истории. Кто знает? Знает ли это тот юноша?

***

Лежать стало невыносимо дискомфортно. Юноша перевернулся на один бок, но это не дало никакого результата. Тогда — попробовать на другой? Так решил парень. Что, собственно, и сделал. Но это ничем не помогло. То ощущение никуда не делось, казалось, даже усилилось. Теперь он понял, что лежит на чьей-то кровати. Может, его собственной? Возможно, но парень этого не помнит. Большими усилиями юноша открывает глаза. Его взгляд натыкается на тумбочку, на которой стоит стакан с водой. Хотя, может, он пустой? В этой кромешной тьме, что окутывает всё помещение, мало ли что возможно увидеть. Юноша только сейчас ощутил неимоверную жажду. Словно он путешественник в пустыне, который несколько дней не пил воду. Она так и манила его. Аккуратно приняв сидячее положение, он схватил стакан, выпил всю воду залпом и, не издавая слишком громкого звука, поставил уже пустой стакан на тумбочку. Дерево. Тумбочка была из дерева, как, если приглядеться, почти всё вокруг. Хоть темнота и мешала рассмотреть комнату, но постепенно глаза парня привыкали к такому освещению, вернее, к его отсутствию. А когда парень мог различать очертания предметов, то встал и подошёл к предполагаемому окну. Удивительно, что ничего не сковывало движения. Ни страха, ни гнетущего ощущения не было — лишь боль, что мешает сосредоточиться. Но это, пожалуй, юноша мог вытерпеть. Лицо парня теперь освещало слабое свечение луны. Он прикрыл глаза — вероятно, слишком резкий контраст: абсолютная тьма и маленький, но источник света. Когда глаза юноши адаптировались к такому свету, он оцепенел. На окнах была решётка. Самая настоящая. Со всей силой парень дёрнул за эту решётку, но она лишь издала пугающий звук, но не поддалась. Это настораживает. Зачем устанавливать эту металлическую штуку на окнах? Что, чёрт подери, она даст? Подобные мысли наполняли голову парня, который всё ещё находился в неподвижном состоянии. Он словно застывшая статуя. Кивнув самому себе, юноша пытался успокоиться. Глубоко дышал, стараясь отогнать все ненужные мысли. Но этого не получалось. Парень снова и снова возвращался к этой решётке. И тут ему пришла интересная, страшная мысль. Что, если меня здесь держат? Невероятно, не правда ли? Как после этого не запаниковать? Никак. И парень — не исключение. Рывком юноша бросился к двери, что стояла напротив окна. Прилагая колоссальные усилия, он пытался открыть дверь. Но она была заперта и не поддавалась никаким манипуляциям парня. Тогда он принялся искать ключ в комнате. Заглядывая куда только можно, уже не обращая внимания на темноту, прочёсывал комнату юноша. Вдруг, когда парень подошёл к тумбочке, его взгляд зацепился на нечто, похожее на ключ. И как он не заметил в начале? Неудивительно: в конце концов, кромешная тьма. Всё это время юноша с трудом разглядывал вещи в темноте, но что-то вытянутое и блестящее выделялось. А это оказался именно ключ. Тогда парень, схватив его, вернулся к двери и попытался открыть её. В этот раз дверь уступила, и перед юношей открылся вид на длинный коридор с комнатами. Определённое количество разглядеть нельзя было, но штук шесть точно было. А самое интересное, что лишь тусклый свет, непонятно откуда доносившийся, немного освещал этот коридор, в остальном же царила темнота. Она наполнила всё помещение, словно газ, который полностью заполняет выданный сосуд. «Я совершенно ничего не вижу». Такая мысль возникла у юноши, что пытался разглядеть что-то большее, чем просто очертания дверей. Но это не удавалось. Тогда парень решил подойти к двери, которая располагалась напротив него. Совсем тихо ступая, юноша приблизился к двери. Непонятное чувство охватило его — наверное, страх. Он сковывал юношу, что уже было занёс руку над ручкой двери, и остановил его. Самые страшные теории всплывали у него в голове, заставляя прислушиваться к каждому звуку. Вдруг юноша резко повернулся направо, вглядываясь во тьму. Казалось, будто кто-то стоит и наблюдает за ним. Неприятное ощущение. Гнетущее. Парень был уверен, что ещё немного — и он увидит виновника «этого торжества». Ещё чуть-чуть. Юноше кажется, что сквозь тьму можно разглядеть еле-еле различимый силуэт. Он стоит неподвижно. Может, это игра воображения? И на самом деле никого нет? Всего лишь самовнушение. Да, наверное, так и есть. Если присмотреться, то это вообще назвать «силуэтом» очень сложно. Тем не менее, невероятно пугает. Выдохнув, парень перевёл взгляд на дверь перед собой. Как только он решился, то открыл дверь. Внутри было так же темно. Совершенно ничего не видно, как, впрочем, и в комнате, где парень проснулся. Уже не впервые, так сказать, ему осматривать подобное. Но даже так, это не облегчает задачи. Приходится проходить на ощупь. Только юноша начал подходить к предполагаемому столу, как наступил на что-то, похожее на повязку. Подняв предмет, парень распознал в нём обычный бинт. Но что тут, к тому же на полу, делает бинт? Неизвестно. Непонятно. Парню больше ничего не остаётся, как положить бинт на стол и продолжить. Это он и делает. «Ё-маё, что это за фигня, чёрт подери? Где я вообще нахожусь, что, блин, за странное место?!» — подумал парень, глядя на кровать. Но если бы всё было так просто. У этой кровати были специальные крепления, которыми, вероятно, удерживают людей в больницах. Другого объяснения этому странному явлению юноша не нашёл. И — о боже — какими же они были знакомыми, будто он уже их видел, и притом не в первый раз, ведь парня начало трясти. Руки сначала самую малость подрагивали, а затем и совсем задрожали. И чем дольше юноша смотрел на эти ремни, тем неприятнее ему становилось. Казалось, ещё немного — и сердце выпрыгнет из груди. Так сильно оно билось. Не выдержав, парень отвёл взгляд от этой кровати. Он заметался по другим предметам интерьера, которых было совсем мало, стараясь успокоиться. Но возникшая тревога и чувство страха никуда не подевались. И как бы ни старался юноша, например, глубоко дышать, успокаивать себя — это не работало. Почему это не работает в эту сторону? Если накручивать себя до невозможности, ощущая чьё-то присутствие — то пожалуйста. А если попытаться убедить, что всё хорошо, ничего такого страшного, никого он не нашёл — то нет. Может, это вообще какая-то больница? Вслушиваясь во всё, что происходит, парень так и ничего не нашёл. Тогда он решил выйти из этой зловещей комнаты. Что и сделал. Уже очутившись в коридоре и закрыв дверь, юношу привлекла соседняя дверь слева на этой стороне. Она так и манила. Но чувство нарастающей тревоги вопило о том, что не стоит открывать дверь. Желания парня разделились на два противоположных. Первое невероятно хотело и всячески уговаривало посмотреть, что за дверью. Ведь он, в конце концов, не зря вышел? Это, несомненно, лучше пустого ожидания в той комнате. Может, там будет что-то, что поможет сбежать, если на то пошло. Хотя сама эта мысль приводит в ужас. Не хочется доводить до этого и, вообще, даже думать об этом. Второе отговаривало от этой фиговой затеи. Что, если парень обнаружит там нечто пострашнее обычных ремней, прикреплённый к кровати? Он и так уже на пределе. Эта пронизывающая темнота, что абсолютно повсюду, мёртвая тишина, странная кровать. Всё это потрепало нервы юноше, а теперь он хочет пойти на ещё одно приключение? Нет, спасибо, как говорят. Собираясь с мыслями, парень прикоснулся к ручке двери. Он метался между этими двумя желаниями, и первое победило. Тогда юноша открыл дверь. В нос ударил странный запах. Подобного парень раньше не чувствовал, хотя в этой ситуации сложно так сказать, но это не делает его менее неприятным. В голову начали закрадываться мысли, что лучше не стоило заходить. Это была плохая идея. Но юноша стоит здесь, и поздно отступать. Поэтому парень начал искать источник запаха. Сначала осмотрел правую и левую стороны от входа и, ничего там не найдя, подошёл к кровати. Именно там запах ощущался очень чётко. Казалось, что нечто, чей этот запах, сейчас лежит на кровати. Страшно. Невероятно. «Ёлы-палы, от кровати же исходит этот тошнотворный запах?» И спустя пару секунд рука юноши опускается на одеяло, сминая его. Парень собирался резко сдёрнуть, чтобы не томить себя зловещим ожиданием. Ведь оно убивает. Доносилось ни звука, когда юноша сдёрнул одеяло. Его взгляду предстал самый настоящий человек, только мёртвый. Вся кровать пропиталась кровью того мужчины, казалось, она была повсюду: на одежде, простыне, подушке. И маленькая струйка крови именно в тот момент стекла вниз по шее. Она была перерезана. Глаза не были закрыты и смотрели будто на парня. Почему будто? Всё просто: потому что тот мужчина мёртв. Рот покойника изогнулся в незамысловатой улыбке, что придавал пугающий вид лицу. Ёжится юноша, шагая назад. И ещё назад. И никак не может прийти в себя. Парень замер, всё смотря на труп. В голове проносятся разные мысли. В том числе и то, что его убили совсем недавно, и запах не успел распространиться достаточно сильно, поэтому, когда юноша стоял у двери — ничего не почувствовал. То, что теперь он абсолютно уверен, что не один здесь. Убийца этого человека может находиться с ним в здании. Что, если парню не показалось? Если тогда, в темноте, он вглядывался в человека, и это не игра воображения? Теперь юноша услышал пронзающий крик, который не заканчивался, всё продолжая разрушать образовавшуюся тишину. Затем парень осознал, что кричал именно он, а не кто-то другой. Что его голос разрезал тишину, что именно у него сейчас болит горло от такого сильного крика. Тогда, кинув последний взгляд на покойного мужчину, юноша рванул прочь из этой комнаты. Он еле сдержался, чтобы не хлопнуть дверью и не побежать прочь. Куда угодно, но только чтобы больше не видеть это зловещее лицо. Никогда в жизни. Парень был уверен, что это будет сниться в кошмарах. А когда юноша закончил свои размышления, то услышал звук, будто что-то довольное крупное для предмета упало. Он попытался понять, откуда доносится этот звук. Не было похоже, что из соседних комнат — наверное, в конце этого длинного коридора. В противоположное крыло даже не хотелось смотреть — впрочем, и не надо, ведь точно здесь был звук. Казалось, это происходит откуда-то с конца, но какая же здесь звукоизоляция должна быть, чтобы передавать так звук. И снова. У юноши был выбор: пойти и проверить или вернуться назад. Но в этот раз ему и что-то подсказывало пойти, и что-то мешало. А именно — страх, что сейчас, конечно, он не обнаружит труп, но, возможно, ещё одну жертву. В этот раз живую. И это даже хуже, чем мёртвую. Когда ты видишь уже мёртвого человека, то уже ничего не можешь сделать, остаётся лишь смириться. Но с живым человеком так не работает. Во-первых, какое состояние будет у того пленника, ведь никому не хочется видеть человека полуживым или избитым до смерти. Тогда ты можешь взять ответственность за него, ведь ты, считай, на свободе. А если удастся выбраться? Не идя, ты лишаешь человека шанса. Но что, если его нет? Если это ловушка хозяина дома, который хочет поймать парня? Кажущиеся возможными варианты развития событий всё больше накручивали юношу. Он уже окончательно запутался. Всё, что казалось логичным пару секунд назад — теперь чушь полная. Парень ужасно боялся. Так что ноги уже не держали, и он сел на пол, зарывшись руками в волосы. Эти самые руки дрожали, а если бы он попробовал сказать хоть слово, то голос бы был нервным и очень тихим. А разве парень не должен заботься о себе? Почему его должна волновать судьба какого-то человека, который, вероятно, уже мёртв? Но разве тот — не человек? Почему не бросить свои силы на спасение этого человека? Вдруг это родственник юноши — он ведь ничего не помнит — или, например, сестра? «Кхм... Решено, я должен проверить то место. Прямо сейчас». Замёрзнув на этом холодном полу, парень поднялся и пошёл в сторону, откуда, вероятно, и доносился тот звук. Всё же идти в кромешной тьме, опираясь лишь на стенку — довольно экстремальное занятие, чтобы пощекотать себе нервы. Но юноша старался не думать об этом, отвлекая себя другими мыслями. Получалось неплохо, но некоторым ужасающим мыслям удавалось пробраться. Тогда парень начинал идти ещё быстрее, будто от этого всё исчезнет. Нет, конечно, но очень хотелось бы. Абсолютно каждый шаг отдавался чудовищным эхом. Акустика в этом коридоре была прекрасна. Что также значит, что человек, находящийся внизу, должен услышать приближающегося парня. И если это действительно жертва, а не хозяин помещения, то она, скорее всего, будет подавать сигналы. А что, если тот звук — единственный, который смог издать пленник? «Да, прекрасно просто, фиг поймёшь, ловушка ли это или действительно жертва». Успешно добравшись до конца коридора, юноша остановился около двери, отличающейся от других. Она была гораздо надёжнее, чем другие, сделанные из простого дерева. И самое отвратительное, что тут не просто был замок, но и кодовый замок, что исключал возможность попасть туда. А также парень абсолютно ничего не слышал. Ничего. Впрочем, если эта дверь такая, то необходимо время, чтобы её открыть. Значит, юноша успеет в случае чего убежать. Множественные сомнения, которые одолевают героя, мешают принять решение. И всё же парень больше склонялся к тому, чтобы попробовать, ведь он шёл сюда и не отступит на пол пути. — А... Есть ли здесь кто-нибудь? Если есть, то дайте какой-нибудь знак [1], — произнёс юноша неуверенным и дрожащим голосом. Ладони парня вспотели. Он начал прислушиваться каждому шороху, прислонив ухо к двери. И не зря. Вскоре юноша услышал какое-то мычание за дверью. Будто в ответ на свой вопрос. Конечно, разобрать слова было невозможно, но что точно можно сказать — там человек. С большой вероятностью. «Он там, этот человек. Как же поступить?» Но прошло время. Юноша так и оставался сидеть там, возле двери. Он пытался завести разговор, однако это не увенчалось успехом. Ответом служили какие-то странные звуки и самое частое — мычание. Парень предположил, что рот жертвы чем-то заклеен или же завязан. Впрочем, другого объяснения не было. Наверное, осознание, что юноша не единственный в этом доме с убийцей, успокоило его. Дыхание выровнялось, а руки так сильно больше не дрожали. Хотя пришла ещё одна проблема. Парню необходимо возвращаться назад. Как бы спокойно он ни ощущал себя. Будет гораздо хуже, если юношу обнаружат здесь. Лучше притвориться, что он по-прежнему ничего не знает о хозяине дома. Это может перерасти в преимущество. «Ё-моё, я до сих пор пугаюсь этого внезапного звука от человека за дверью. Хотя это скорее мычание». Вероятно, привыкнуть к такому будет сложно, хотя нужно ли? Кто знает? Но сейчас не время об этом думать. Юноше необходимо вернуться назад незамеченным. Пожалуй, на этом стоит сосредоточиться. Парень так и поступил, направляясь обратно.

***

Единственное, что волновало юношу, так это то, как он дошёл обратно. Парню так же, как и в начале, приходилось пробираться сквозь тьму. Ничего не поменялось. Всё такое же ужасное ощущение. Нет, хуже. Теперь юноше приходилось всматриваться в правое крыло здания. Там, где было стойкое ощущение чьего-то присутствия. Но сейчас, как бы ни всматривался парень, заметить то, что он видел в первый раз, не получилось. Разве если бы это было что-то похожее на человека, то оно бы пропало? Нет, осталось бы здесь. И это наводит юношу на ужасную мысль. Совершенно пугающую. Что, если это был хозяин дома? Ведь парень довольно скептически относится к паранормальному. Поэтому юноша больше боялся встретить человека, нежели призрака. Существуют ли они? Существуют призраки прошлого, которые преследуют нас даже по прошествии долгих лет [2]. Вот во что верит парень. Хотя сейчас это больше похоже на предчувствие или же интуицию.

***

Отдалённые шаги приближались к комнате, в которой находится юноша. Ещё немного — и этот человек достигнет цели. И вот он уже стоит напротив двери, занеся руку. Тишину разрезали три последовательных удара. Ничего не произошло. Ни шагов, ни каких-либо звуков, которые указывали бы на нахождение кого-либо там. Тогда человек в белом халате, вероятно, доктор, постучал ещё раз. «Я уверен, что он находится там. Спит?» Тревожно вставая с кровати, юноша направился к двери. Он неконтролируемо громко ступал, ведь, считай, его разбудили. После этого «приключения» парень сразу лёг спать, чувствуя невероятную усталость. Будто юноша не спал несколько ночей. Хотя она не проявлялась до этого. Но стоило прийти, успокоиться и прилечь на кровать, как усталость нахлынула с такой силой, что парень просто не стал сопротивляться. И когда он пришёл обратно, то запер дверь — если у того человека нет запасных ключей, то, в случае чего, парень просто не откроет. Но было бы всё так просто. Теперь парень осознавал всю критичность ситуации. Возможно, это и есть хозяин дома, а также и убийца. Это настолько фигово, что юноша готов был взвыть. — Даниил, ты проснулся? Открой, пожалуйста, дверь. Хочу убедиться, что с тобой всё в порядке, — произнёс мужчина за дверью невероятно спокойным, но все же слегка взволнованным голосом. «Он сказал моё имя? Но я не могу быть уверенным, что это правда». — Как ты? Ответь что-нибудь, если слышишь, — спросил мужчина. Его голос уже был более взволнованным, будто он действительно беспокоится. Наверное, так и есть. — Терпимо, — немногословно ответил парень, прислушиваясь к каждому шороху за дверью. — Ох, слава богу, а я уже себе напридумывал. Откроешь дверь? — будто будучи уверенным, что юноша точно откроет, спросил мужчина. Рассудок парня твердил, что нельзя ни в коем случае открывать. Что бы человек за дверью ни говорил. С большой вероятностью он и есть убийца. Но юноше хотелось верить, что всё, что он видел ночью, — всего лишь сон. Очень реалистичный сон. И сейчас кто-то из его родных перепугался, ведь парень долго не отвечал. Просто кто-то пришёл его проверить. Только и всего. Эти мысли завладели разумом юноши. И он, взяв ключ, открыл дверь. Мгновенно зайдя в комнату, пред ним предстал мужчина средних лет. Не молодой, но и не скажешь, что стар. Мужчина был опрятен, очевидно, что ухаживал за собой. Но не внешний вид заинтересовал парня, а достаточно большое пятно бурого цвета на рукаве халата. Рискованно было продолжать смотреть туда, поэтому юноша отвёл взгляд. Осознание, что это может быть кровь, будоражило. Если это действительно так, то, возможно, именно он убил того человека. Может, он убьёт и парня? Ведь он знает. Знает о мёртвом человеке, о ком-то за дверью, а теперь парень и кровь заметил почти первым делом. Прекрасно, не находите? Юноша тоже не находит. И всё же их молчание затянулось, и прервать его решил именно парень. — А... Кем вы мне приходитесь? — немного неуверенно произнёс юноша, всматриваясь в лицо мужчины. — Конечно же отцом, — легко проговорил мужчина, замечая, как глаза юноши округлились. Вероятно, парень в растерянности. — Ох, прости, наверное, это слишком резко для человека, который потерял память? — заботливо проговорил мужчина, будто упиваясь реакцией парня. — Быть не может... — уже переходя на шепот, сказал юноша. — Ещё как может, поверь, – произнёс мужчина, уверяя в своей правоте. Совсем не хотелось верить в это. Разум юноши не готов был принять это. Как и он сам. __________ [1] — Изначально не планировалось отсылкой, но только после прочтения я поняла как это похоже на "Здесь кто-нибудь есть? Дайте знак" Димы Масленникова. Поэтому пускай отсылкой к нему. [2] — Небольшая отсылка на фильм "Безобразная невеста" (BBC). Сериал – "Шерлок Холмс".