Amor Vincit Omnia

Берлин, Германия — 8 июня

У Эндрю был определенный набор навыков. Он знал, как выпотрошить человека ложкой, но гораздо эффективнее обращался с ножом. Он умел драться, и не только кулаками. У него была эйдетическая память, благословение и проклятие. Он мог вскрыть любой замок на любом сейфе менее чем за 2 часа. Прежде всего, Эндрю был тем, кому звонили, когда хотели, чтобы что-то было сделано тихо, эффективно и результативно. Именно это и привело его в Берлин. Было лишь слегка неудобно, что он нашел Нила Джостена, когда тот был на другом конце света по делам. Бизнес — неподходящее слово для того, что Эндрю планировал сделать, ограбление было бы более приемлемым, но было слишком претенциозным, чтобы Эндрю мог признать это вслух. Ему было наплевать на образ, который он создавал, ни для своей группы, ни для своей семьи. Что его действительно волновало, так это то, что его бизнес потенциально может значить для всех остальных. Если бы он допустил хоть одну ошибку, если бы он облажался хотя бы раз, тепло передалось бы всей его семье. Если Эндрю и был кем-то, так это защитником и, возможно, немного контролирующим. Он старался не слишком много думать о том, что все идет наперекосяк. Если бы он не терял голову и сосредоточился на работе, он мог бы закончить и уехать из Берлина через несколько недель. Единственная проблема заключалась в том, что поиск Нила оказался более чем легким неудобством. Он все еще чувствовал раздражающую тревогу, которую излучал беглец. В глубине души Эндрю был полон постоянных переживаний Нила. По какой-то причине с Нилом было намного хуже, чем с другими. Ему не нужно было беспокоиться о том, что чувства от их скопления затуманивают его разум. Они держались особняком или делились между собой больше, чем делились с ним. Так что добавление Нила, так красиво ноющего в глубине его сознания, было одновременно неудобным и отвлекающим. Особенно когда врожденная потребность Эндрю в защите подняла свою уродливую голову. Он обнаружил, что пытается прервать их связь, в чем он был самым опытным в их группе, и постоянно терпел неудачу. Он мог бы отрезать всех остальных, почему не его? Эндрю старался не думать о глупом лице беглеца, полном очевидной лжи. Он старался не думать о том, что в глубине души ему было любопытно, как выглядит Нил под контактными линзами и краской для волос. Ему показалось, что у него в голове возник образ Нила, гораздо меньшего размера, но такого же встревоженного, за рулем машины с кричащей женщиной на пассажирском сиденье. Рыжие, жгучие волосы, голубые, водянистые глаза. Эндрю отодвинул это в сторону, как делал большинство вещей. Сосредоточься, он должен был сосредоточиться. Берлин был мокрым месивом два дня подряд. Он встречался с главным контактом по своей работе, жилистым пожилым человеком, которого он знал только как Нико, в большой пыльной публичной библиотеке в центре Берлина. Эндрю пытался оставаться на задании, сохранять ясную голову, держать глаза открытыми на любые угрозы. Но каждый раз, когда он пытался сосредоточиться, он мог слышать Нила только затылком. Если этот идиот появится посреди всего этого. Он отогнал эту мысль в сторону. Если бы Нил появился, он бы с этим справился. Это было бы также просто, как игнорировать его существование. Эндрю не держал при себе ингибиторы. Их едва хватало, чтобы накачивать Кевина наркотиками каждую секунду дня. Даже если бы у них было достаточно, Ваймак открыто отказался бы снабжать Эндрю чем-либо. Было слишком рискованно отправляться на такую работу в одиночку. Эндрю может понадобиться поддержка, и никто из них не будет чувствовать себя комфортно, если он сбежит из страны на несколько недель, если он будет отрезан от них. Не то что у каждого из них есть телефоны или что-то в этом роде, но он догадался, что для его группы это не имело значения. Они были яростно преданы друг другу, даже если Эндрю был монстром. Вид серой одежды привлек его внимание, и он поднял глаза как раз вовремя, чтобы увидеть, как его жилистый, пожилой собеседник Нико скользнул на сиденье перед ним. Один для драматизации. Эндрю наклонился вперед, опираясь на стол перед собой. Он пнул ножку стула Нико, чтобы привлечь его внимание. Нико не обернулся. Он оглянулся через плечо на Эндрю, прежде чем снова уткнуться в книгу, которую принес с собой. Эндрю отметил, что это была копия «Одиссеи». Он сдержал желание фыркнуть. Очень драматично. — Что бы ты отдал, чтобы спасти любимого человека? — спросил мужчина шепотом по-немецки. Эндрю был лишь слегка озадачен. Обычно его контакты были более прямолинейными, казалось, этот парень хотел играть в долгую игру. — Зависит, — сказал Эндрю низким голосом. Он поковырял искривленный ноготь на большом пальце, он так и не вырос должным образом после того, как он случайно уронил на него тяжелый сейф, — заслуживают ли они того, чтобы их спасли? Нико пожал плечами, но по-прежнему не оборачивался. — Это то, чего люди заслуживают? — спросил Нико. — Ты никогда ничего не любил безоговорочно? Эндрю увидел вспышку дома на западном побережье Калифорнии. Он прикусил внутреннюю сторону губы, чтобы отогнать воспоминание. Сейчас было не время для тоски. — Деньги, — сказал Эндрю, — секс. — Значит полужизнь. — Лучше, чем альтернатива. Похоже, Нико не понравился его ответ. Мужчина поудобнее устроился в кресле и закрыл потрепанный экземпляр «Одиссеи». — Они говорят, что ты быстрый. — сказал Нико. Эндрю не знал, кто будет рассказывать истории о его очевидных завоеваниях на работе, но он предположил, что они были глупыми и желали смерти. — Конечно, — ответил Эндрю, — я могу быть быстрым. — У меня очень важное задание, — сказал мужчина, — его нужно выполнить быстро и тихо. — Я уверен, что это так. Нико, наконец, оглянулся через плечо, чтобы оценить Эндрю. Его глаза не блуждали далеко от его лица. Эндрю видел неуверенность в его глазах. Было не принято просить об одолжении и просить, чтобы 5-футовый американец ничего не делал, чтобы завершить работу. Но, как сказал мужчина, Эндрю был быстр. — Десять процентов от суммы, — сказал мужчина, — ни больше, ни меньше. — Звучит так, как будто ты не знаешь, сколько будет сокращено, — сказал Эндрю, еще больше наклоняясь вперед, чтобы заглянуть Нико в лицо, — тридцать или ничего. Мужчина на мгновение задумался над этим. Эндрю подумал, что он выглядит довольно непритязательно. Пара круглых очков сидела на его слегка искривленном носу. Он выглядел слишком ученым, чтобы быть из тех, кто может потребовать ограбления драгоценностей. Эндрю был не из тех, кто осуждает. — Двадцать, — сказал мужчина, как будто это были переговоры. Эндрю откинулся назад и скрестил руки на груди, он сделал вид, что созерцает это. Он услышал Нила в затылке, и отогнал его прочь. — Тридцать или ничего. Я не люблю повторяться. Мужчина повернулся лицом вперед. Он взял свой экземпляр «Одиссеи» и встал со стула. — Отлично. Я буду на связи. Эндрю смотрел, как он выходит из библиотеки. Он подумывал о том, чтобы встать и отправиться на поиски чего-нибудь съестного. Вместо этого он позволил ноющему ощущению Нила увести его мысли в другое место. У него было время. По крайней мере, он убедил себя, что это так.

***

Нил расхаживал перед домом Эбби и Ваймака, выглядя как кролик, которым он и был. Эндрю позволил ему несколько раз расхаживать взад-вперед, прежде чем тот дал знать о своем присутствии. — Я вижу, ты еще не сбежал, — заявил он. Нил замер и повернулся, чтобы посмотреть на него. Первое, что заметил Эндрю, был синий цвет. Вторым был измотанный вид за синим. — Вау, — сказал Эндрю, и, черт возьми, его голос звучал так, будто эти глаза повлияли на него, — удивительная честность. Как ты себя чувствуешь? Нил только бросил на него сердитый взгляд и повернулся, чтобы продолжить расхаживать. — Что? Никакого теплого приема? Привет, Эндрю. Как там Берлин? О, ты знаешь, чертовски мокрый. — Почему ты в Берлине? — спросил Нил. — Потому что я так страстно наслаждаюсь погодой, — ответил Эндрю, — почему же еще? Нил бросил на него выразительный раздраженный взгляд. По крайней мере, он перестал расхаживать взад-вперед. — Что это? — Спросил Эндрю, наконец сдавшись. — Ты как ребенок с плаката генерализованного тревожного расстройства. Не хочешь поделиться с классом? — Я говорил с Кевином, — сказал Нил. — Я в курсе. Я предполагаю, что все прошло не очень хорошо? Нил несколько раз провел руками по волосам, пока грязно-каштановые волосы не стали торчать в нескольких разных местах. Эндрю захотелось протянуть руку и потянуть. Прекрати это. — Все в порядке, — солгал Нил. — Вау, — сказал Эндрю. — Удивительно, что ты действительно думал, что это сработает со мной. Чего он не сказал, так это того, что это, вероятно, сработает на других. Он не думал, что они могли чувствовать Нила так сильно, как Эндрю, он не был уверен почему, и он действительно не хотел этого. — Мы можем поговорить где-нибудь в другом месте? — спросил Нил, наконец-то снова переводя свои красивые голубые глаза на Эндрю. — Хорошо, — сказал он, потому что не мог сказать нет, когда Нил так на него смотрел. Эндрю повернул голову. Внезапно он снова оказался в библиотеке. Он посмотрел налево и увидел Нила, стоящего рядом с его креслом и обводящего взглядом всю комнату. Эндрю мог видеть, как кролик выглядывает сквозь него. Нил просканировал каждую дверь и окно, он выяснял, какие из них были самыми быстрыми, он проверял каждого человека в поле зрения, чтобы понять, представляют ли они угрозу. Интересный. Эндрю резко встал, производя слишком много шума для библиотеки, и направился к выходу. Ему не нужно было оглядываться, чтобы знать, что Нил следует за ним. Снова шел дождь. Потому что, блядь, конечно, так оно и было. — Я чувствую раздражение, — сказал Нил, он пытался поддразнить, но его слова были полны удивления, теперь он действительно начинал чувствовать их связь. — Я начинаю задаваться вопросом, почему ты на самом деле в Берлине. Дело определенно не в погоде. — Проницательный, — сказал Эндрю со скукой, — я уверен, что собака могла бы понять это быстрее. — Так почему же Берлин? — спросил Нил, он не отставал от Эндрю, но его глаза блуждали по пейзажу. Это было не из любопытства, а из ностальгии. — Из-за настоящей колбасы, — ответил Эндрю. Нил фыркнул, и Эндрю решил быстро сменить тему. Он никогда не рассказывал другим, чем занимался, когда уезжал по делам, иногда только Рене, он не собирался начинать с того, что расскажет Нилу сейчас. — Что сказал Кевин? Это из-за него ты избавился от своих контактов? — Да, — коротко ответил Нил, — у нас было милое маленькое воссоединение. Ты знал, что у него нет гребаного хребта и он бесполезен? Теперь настала очередь Эндрю фыркнуть. — Я предполагаю, что ты сказал ему именно так, — ответил Эндрю. Он повернул за угол, и Нил повернул вместе с ним, не сбившись с ритма. — Конечно, я это сделал, — сказал Нил. — Последние десять лет своей жизни я провел в бегах, выживая, а Кевин, столкнувшись с малейшей угрозой, просто сдается. — Я предполагаю, что он рассказал тебе о Рико, — сказал Эндрю. Эндрю был хорошо знаком со слезливой историей Кевина. Кевин родился в семье Кейли Дэй и Дэвида Ваймака. Его тут же оторвали от отца и передали прямиком Морияме. Кейли, которая делила кластер с Ваймаком и не могла скрыть тот факт, что Кевин был его ребенком, решила принимать ингибиторы, чтобы держать Ваймака подальше. Все это потому, что Тэцудзи Морияма и Кенго Морияма глубоко вонзили свои когти в спину Кейли. Ей солгали, сказали, что она помогает спасти мир, привлекая больше сенсатов для Мориямы и их фиктивной исследовательской группы, ОБС, для проведения экспериментов. Кейли стала причиной ненужного количества смертей. Кластеры гибли волнами от рук ОБС, и все потому, что Кейли привела их прямо к Морияме. Кевин все еще не мог найти в себе сил простить ее, но похоже, он также не мог ее забыть. Эндрю в любом случае было все равно, она была мертва, так что это не имело значения. Сразу после того, как Кейли поняла, что Кенго финансирует опасные эксперименты с кластерами, которые она раздобыла, Кейли посадила Кевина на автобус в Южную Каролину, чтобы найти его отца. Морияма не знали о Дэвиде Ваймаке, это была их первая ошибка. Вторая ошибка заключалась в том, что младший Морияма позволил себе расслабиться, особенно с его бесконечным комплексом папочки, он последовал за Кевином до Вирджинии, где схватил его, сломал руку и попытался убить. К несчастью для него, их кластер родился недоношенным. Эндрю заменил Кевина. Он сломал руку Рико, как карандаш. Иногда он вытаскивал воспоминание и прокручивал его в голове, как кинофильм. Звук, который издавал Рико, когда он кричал, приносил больше удовлетворения, чем любой наркотик, который Эндрю когда-либо принимал. Он не думал, что что-то когда-нибудь сможет превзойти это. Теперь Рико был под замком в Нью-Йорке. Предполагалось, что его дядя будет держать его в узде. Эндрю думал, что Тецуджи был таким же плохим, но до сих пор у них не было никаких инцидентов, так что это не было проблемой. Их группа следила за ОБС и Мориямой, Ваймак держал Кевина на ингибиторах, а Эндрю сдержал свое обещание прикрывать их спины. Это сработало. — Он рассказал мне все о Рико Морияме, — сказал Нил. — Самодовольном маленьком засранце, который и близко не представляет угрозы. Он также случайно сказал мне, что мой отец охотится на сенсатов для Мориямы. Он также убежден, что я собираюсь передать всех вас прямо ему. Потому что я бежал десять чертовых лет только для того, чтобы вернуться к этому монстру, чтобы я мог подарить ему гребанного Кевина Дэя. Эндрю старался не отставать от Нила. Казалось, что Нил болтал гораздо больше, чем предполагал Эндрю, учитывая, что его первым побуждением было сначала убежать, а потом задавать вопросы. Он знал о слабых сторонах связи Нила с Мориямой. Он также знал, что Ваймак был осведомлен об отце Нила. Однако это не было проблемой, как и у Рико. Чего не хватало Кевину, так это его связи с их кластером. Нил был открытой книгой в их отношениях, без этого Кевин не мог ему доверять. Он никогда не был способен принимать что-либо за чистую монету, ему всегда приходилось это чувствовать. — Тебе кто-нибудь когда-нибудь говорил, — начал Эндрю, прежде чем успел пожалеть об этом, — что у тебя болтливый рот. Нил одарил его застенчивой ухмылкой, прежде чем сказать. — Ты хочешь сказать, что тебе нравится мой рот? Эндрю рассмеялся бы, если бы был другим человеком. — Я говорю, что ты никогда не затыкаешься и несешь слишком много дерьма для своего же блага, — сказал Эндрю. — Кевин параноик до мозга костей. Его лучший друг сломал ему руку и пытался убить его. Кевин доверил ему свою жизнь. Он больше не доверяет так легко, и он принимает слишком много ингибиторов, чтобы почувствовать твою искренность через связь кластера. Он либо разберется с этим, либо придет ко мне плакаться по этому поводу. Если он это сделает, я поставлю его на место. Эндрю остановился, когда дошел до своего временного жилого дома. Он достал свой ключ и отпер дверь в прихожую. Все заведение трещало по швам, но это было дешево, и хозяин не задавал слишком много вопросов. Он придержал дверь открытой, чтобы Нил проскользнул вперед него, а затем последовал за ним. — Почему у тебя квартира в центре Берлина? — спросил Нил. Эндрю проигнорировал его. Он прошел мимо управляющей дома, которая сидела в своем помятом рабочем кресле за плексигласом, и поднялся по лестнице в свою квартиру. Нил держался чуть позади, но это его не удивило. Оказавшись внутри почти пустой временной квартиры, Эндрю сбросил куртку и опустился прямо на старый, изношенный диван. Нил больше не упоминал Кевина, и Эндрю был благодарен, что ему не пришлось пересказывать одну и ту же слезливую историю в сотый раз. Эндрю мог сказать, что это все еще беспокоило его, даже если Нил не упоминал об этом. Эндрю разрывался между своим естественным желанием быть защитником и злостью на то, что слишком рано проявил гостеприимство. Он выбрал золотую середину. — Он научится доверять тебе. Ты должен начать верить мне, когда я тебе что-то рассказываю. Я привел тебя к лисам, не так ли? — Лисы? — спросил Нил, он бродил по гостиной и осматривал каждый предмет мебели, который мог найти, а его было не так уж много. Наконец он перестал двигаться и уставился прямо на Эндрю. Боже, Эндрю никогда не надоест смотреть на эти глаза. — Это то, что Ваймак называет нашим кластером, — сказал Эндрю, как будто это была самая неинтересная вещь в мире. — Это претенциозно. Нил что-то промычал и пожал плечами. Эндрю сразу понял, что маленькому засранцу понравилось это прозвище. Нил превратился из незначительного неудобства в настоящую проблему. — Ты все еще не сказал мне, почему ты в Берлине, — сказал Нил, снова пытаясь найти ответ. Эндрю хотел бы, чтобы Нил был более покорным, как Мэтт или Дэн. Они были слишком запуганы Эндрю, чтобы продолжать тыкать и подталкивать. Нил не разделял их осторожности. У него было желание умереть и палец, специально предназначенный для тычка. Эндрю решил бросить ему кость. — Я сказал, что у меня были дела. — Какого рода дела? — Такие, которые не дают мне скучать, — ответил Эндрю. — Действительно? — Спросил Нил, он ухмылялся, но в этом было что-то опасное. — Ты не выглядишь занятым. — Ты прав, — сказал Эндрю. — В настоящее время я развлекаю несбыточную мечту, у которой громкий язык и желание умереть. Похоже, у меня слишком много свободного времени. Нил пересек комнату и сел на диван лицом к Эндрю, скрестив одну ногу под другой. Их колени соприкоснулись, Эндрю не отстранился, слишком соблазненный теплом Нила через их связь. Это было опасно, подумал Эндрю, все это желание, которое он испытывал. — Почему бы тебе не рассказать остальным, что ты здесь делаешь? — спросил Нил. — Я думал, ты не умеешь хранить секреты от своего кластера. — Я сказал, что у тебя не может быть секретов от кластера, — сказал Эндрю. — Я ничего не говорил о себе. — А ты чем отличаешься? — спросил Нил. В этих глазах было что-то такое, что привлекло внимание Эндрю. Интерес, любопытство, страстное желание. Эндрю подумал, что они могут выглядеть точно так же, как его собственные. — Я лучше тебя умею блокировать связь, — сказал Эндрю. — Считай, что у меня за плечами десять лет опыта. — Как ты это делаешь? Я думал, единственный способ заблокировать соединение это использовать ингибиторы? — спросил Нил, слегка наклонив голову. Ах, они действительно говорили об этом. — Это не одно и то же, — объяснил Эндрю, прежде чем смог остановить себя. — Ингибиторы блокируют всю систему. Не возможно связаться ни с кем, даже с сенсатами за пределами вашего кластера. Они делают тебя скучным, лишенным смысла человеком. То, что я делаю, является блокировкой. — Объясни, — сказал Нил. — Нет, — ответил Эндрю. — Это скучно. Нил издал низкий стон. Эндрю почувствовал, как уголки его губ приподнялись. Это было просто. Слишком просто. — Задавай вопросы получше, — сказал Эндрю. — А теперь уходи. У меня есть дела, которые нужно сделать. — Ты всегда так говоришь, — сказал Нил, его голос звучал почти так, как будто он дулся. Эндрю вздохнул. — Чего ты хочешь от меня, Нил? — Правду. Эндрю ощутил вспышку воспоминания. Нил за рулем украденной машины, его руки слишком крепко сжимают руль, его дыхание неровное. Чего ты действительно хочешь? Правду. Эндрю прикусил внутреннюю часть рта, чтобы отогнать воспоминание подальше. — Хорошо, — сказал Эндрю. — Одна правда, а потом ты уходишь. Понял? Нил несколько раз кивнул. Слишком нетерпеливо, на взгляд Эндрю, но от этого по спине Эндрю пробежал трепет. — Люди нанимают меня для выполнения определенных задач, — сказал Эндрю так неопределенно, как только мог. — Задачи? Как убийство по найму? — Почему твоей первой мыслью было убийство? Знаешь что, не говори мне, я уверен, что в конце концов разберусь с этим. Нет, не убийство по найму, кража, воровство, кражи со взломом и так далее, — сказал Эндрю. Глаза Нила вспыхнули интересом. Эндрю ненавидел это. — Так ты прославленный взломщик, — сказал Нил, его голос был полон веселья. Эндрю был раздражен. — Я ответил на твой вопрос, — сказал Эндрю. — Я сказал тебе одну правду. А теперь уходи. Нил вздохнул, но спорить не стал, что было удивительно. Он встал, как будто мог выйти за дверь и уйти, но Эндрю знал, что он не мог. — Если я тебе понадоблюсь. — начал Нил, как и вчера утром на крыше. — Я буду знать, где тебя найти, — тихо ответил Эндрю. С этими словами Нил исчез.

Берлин — 11 июня

Потребовалось несколько дней, чтобы его контактер перезвонил ему. В то время Эндрю занимал себя единственным известным ему способом. Он ходил в грязные немецкие бары и находил готовых и нетерпеливых немецких мужчин, которые тащили его в грязные туалеты, чтобы он мог кончить. Ему это сошло с рук только один раз, один раз, когда он представил, как рот Нила обвивается вокруг него, а не неповоротливого немца, которого он выбрал, было слишком много. Эндрю не нужно было отвлекаться. Ему нужны были деньги, вырученные от кражи драгоценностей. Ему нужны были результаты. Нико был человеком, которому нравилась драматургия. Он оставил экземпляр «Одиссеи» у управляющего квартирой Эндрю, он даже не был уверен, как этот человек узнал его адрес, с запиской внутри, в которой говорилось встретиться с ним у мемориала Холокоста. Эндрю чувствовал зуд на протяжении всего пути от своей квартиры до мемориала. Он старался держать голову прямо. Старался не привлекать внимания никого в своей группе к его очевидному и ненужному беспокойству. Нил слишком сильно влиял на него, он начинал видеть мир таким, каким его видел Нил. Все было угрозой. Эндрю был знаком с этим чувством. Он прибыл к мемориалу вовремя, к большому лабиринту из бетонных плит. Эндрю чувствовал себя погребенным под высоким бетоном. Он был уверен, что никогда не найдет Нико в лабиринте, но он ошибался. Нико ждал его прямо у входа. Эндрю почувствовал знакомое присутствие у себя за спиной. Ему не нужно было оборачиваться, чтобы знать, что Рене навещает его. Очевидно, он не был так хорош в маскировке своих эмоций от скопления, как он думал. Он был просто рад, что это была Рене, а не кто-то другой. Он демонстративно проигнорировал ее и направился прямо к Нико. — Ты уже нашел свою любовь? — непринужденно спросил Нико, когда Эндрю приблизился. Эндрю увидел вспышку голубых глаз, наклон глупого лица, мягкую улыбку только для Эндрю. — Неужели это так просто? — спросил Эндрю. Нико не ответил. Он направился в лабиринт, и Эндрю последовал за ним. Дождь в Берлине прекратился, но бетон все еще выглядел темным и мокрым. Он старался не давать волю своим нервам. Все, что угодно может произойти вне поля зрения общественности. Эндрю внезапно почувствовал огромную благодарность за то, что Рене была у него за спиной. Она ничего не сказала, она даже не пыталась связаться с ним через их связь, она все время держалась на расстоянии фута от него. Эндрю почти мог мысленно увидеть жесткое, измученное выражение ее лица. — Я встретил свою первую любовь сразу после падения Берлинской стены, — сказал Нико, как будто это был разговор, на который Эндрю было наплевать. — Она была красивой, со светлой кожей и яркими глазами. Она постоянно бросала мне вызов. Я должен был не отставать от нее во всех отношениях. Однако она была сломлена, вся ее семья оказалась по другую сторону стены. Она не думала, что когда-нибудь сможет увидеть их снова. Я бы сделал все, чтобы удержать ее. Я бы сам разрушил стену, если бы это заставило ее улыбнуться. Это была безусловная любовь. — Что с ней случилось? — спросил Эндрю. Они остановились достаточно далеко от мемориала, чтобы их никто не потревожил. Эндрю посмотрел поверх сгорбленной фигуры Нико, как будто вес его слов стал слишком тяжел для него. — Она умерла от разбитого сердца в 70-х, — печально сказал Нико. — Я больше никогда никого не любил. Не так сильно, как ее. Эндрю бросил взгляд в сторону Рене. Она была в свободном платье, слишком формальном для повседневной одежды. Эндрю задавался вопросом, что она делала до того, как решила ответить на его случайный SOS. Рене бросила на него понимающий взгляд, тот самый, которым она одаривала его всякий раз, когда знала что-то, что Эндрю отказывался признавать. Он ненавидел это. — Это прискорбно, — ответил Эндрю, потому что это казалось правильным. Нико только кивнул. — Тебе не нужно говорить мне ложные любезности, — ответил Нико. — Ты никогда не поймешь эту боль, пока у тебя не будет чего-то, что ты любишь больше, чем свою собственную жизнь. Эндрю думал о том, чтобы принять удары, предназначенные для его брата-близнеца, когда они были моложе, он думал о том, как избил четырех мужчин почти до смерти, когда они пытались прыгнуть на Ники, он думал о том, чтобы сломать руку Рико для Кевина, он думал о принуждении Мэтта, когда дело дошло до его наркомании, он думал о том, чтобы выйти на бойцовский ринг и заменив Рене, когда она столкнулась лицом к лицу со своим жестоким боссом, Эндрю подумал о Ниле. Быть сенсатом было непросто для Эндрю. Он уже начал подавлять все, что было близко к чувству, когда ему было всего 11 лет. Когда родилась их группа, он понял, что больше не может это скрывать. Теперь было еще шесть человек, которым удалось проникнуть в его тщательно контролируемую психику. У него не было другого выбора, кроме как впустить их. Либо он покончил с собой, чтобы избежать неудобств, либо снова научился чувствовать. Он был опасно близок к выбору первого варианта, когда встретил Аарона. После этого все изменилось. Он позволил кластеру победить. Теперь он не мог представить себе мир без них. — Ты можешь быть удивлен, — сказал Эндрю. — Я ценю многие вещи больше, чем свою собственную жизнь. Это не значит, что это любовь. Нико окинул его задумчивым взглядом, каким многие терапевты одаривали Эндрю на протяжении многих лет. Взгляд, который говорил, что они пытались разгадать его. — Я не уверен, то ли ты просто недостаточно себя ценишь, то ли любишь эти вещи, не осознавая этого, — ответил Нико. Эндрю хотел сказать ему, что он не верит в такое детское чувство, как любовь. Любовь была для таких людей, как Дэн и Мэтт, людей, которые были мягкими по краям и не боялись, чего им будет стоить любовь. Эндрю не был мягким человеком. Он не думал, что способен любить что-либо. — Ты пригласил меня сюда по делу, — заявил Эндрю, — а не для того, чтобы подвергнуть психоанализу мое восприятие любви. Нико кивнул. Он проверил лабиринт только один раз, чтобы убедиться, что они были совершенно одни, прежде чем занять пост напротив Эндрю, прислонившись к высокому бетону. — В Берлине есть человек, — сказал Нико, — он отнял у меня все, и я хочу ему отомстить. — Все это ради мести? — ответил Эндрю. — Стоит ли это того? — Я спросил тебя, что бы ты сделал для любимого человека, — ответил Нико. — Тебе не нужно понимать мои рассуждения. Тебе просто нужно делать свою работу. Эндрю бросил взгляд на Рене. Она стояла между бетонными плитами, выглядя неуместно во всем этом темно-сером. Ее волосы теперь были просто светлыми, больше не щеголяя радужными краями, которые она часто носила, когда не работала. Она не сводила своих темных глаз с Эндрю. Ему казалось, что она смотрит прямо сквозь него. — Ты прав, — наконец сказал он, — мне насрать, почему ты хочешь, чтобы я это сделал. Просто скажи мне, что ты хочешь, чтобы я сделал. — Этот человек пользуется большим уважением. Богатый, хорошо известный, у него пентхаус в более приятной части Берлина. У него дома в сейфе спрятано двадцать пять бриллиантов круглой огранки. Он украл их у семьи моей любимой, когда мы были на ее похоронах. Я хочу, чтобы ты забрал их обратно. Я заплачу тебе тридцатью процентами от бриллиантов. Эндрю попытался подсчитать, сколько это будет стоить, но в его мозгу произошло короткое замыкание. — Думал, она умерла в 70-х. — сказал Эндрю. — Почему сейчас? — Потому что мне потребовалось почти 40 лет, чтобы найти его, — ответил Нико. — Ты занимаешься этим из-за денег или потому, что хочешь немного справедливости? — спросил Эндрю, потому что ему было любопытно. — Я думал, моя мотивация тебя не волнует? Рене тихо рассмеялась рядом с ним. Эндрю проигнорировал это. — Хорошо, — сказал Эндрю. — Дай мне его адрес. Расскажи мне все, что ты знаешь о нем, о его рабочем графике, о его семье, я хочу знать каждую деталь, которая попала к тебе в руки. Морщинистое лицо Нико исказилось в жестокой улыбке. Иногда, подумал Эндрю, любовь может быть невероятно опасной эмоцией.

***

Он покинул мемориал с новой решимостью в поступи и твердым планом того, как он собирался выполнить эту работу. Он не объяснил, почему Рене осталась после встречи с Нико и преследовала его, требуя ответов. — Так ты работаешь над ограблением? — спросила она небрежно, как будто еще не знала ответа. — Я думал, это очевидно, — сказал Эндрю себе под нос. Ему не нравилось разговаривать с другими членами группы, когда он был на публике. Что-то в том, как люди смотрели на него, когда он разговаривал сам с собой, было тревожным. Никто не мог видеть других, когда они приходили, это было то, чему Эндрю быстро научился, когда впервые начал принимать посетителей. Он разговаривал с Кевином приглушенными голосами в своей комнате, пока Кэсс не постучалась и не спросила, с кем он разговаривает. Ему не понравилось обеспокоенное выражение в ее глазах. Поэтому он притворился, что читал вслух. — Ты не сказал мне, — сказала Рене. — Ты обычно предупреждаешь меня, когда это опасно. Я не обязан тебе все рассказывать, хотел сказать Эндрю, я тебе ничего не должен. Вместо этого он сказал. — Мне легче, когда я работаю один. — Я знаю это, — сказала Рене, — но это опасно. — Это простое ограбление ювелирных изделий, — сказал Эндрю, легко переходя на корейский, чтобы любой проходящий мимо не задумался дважды над тем, что он говорит. Рене уловила это и тоже переключилась. Эндрю задался вопросом, был ли корейский одним из языков, на которых говорил Нил до того, как познакомился с группой. Он старался не слишком много думать об этом. — Ты отвлекся, — просто сказала Рене. — Ты знаешь, что это не просто ограбление. Эндрю хотел сказать ей, что она ошибалась. Он хотел сказать ей, чтобы она не лезла не в свое гребаное дело и возвращалась к тому дерьму, которым она занималась, прежде чем она пришла беспокоить его. Он знал, что должен быть благодарен за Рене. Она была единственной в группе, кто уважал потребность Эндрю в пространстве. Кроме того, она была единственной, кому он доверял всю свою жизнь. — Я не отвлекаюсь, — сказал Эндрю. — С чего бы мне отвлекаться? — он знал ответ. — Нил, — просто сказала Рене, как будто это имя не имело для нее большего значения. Эндрю стиснул челюсти, он почувствовал знакомую боль от скрежета зубов друг о друга. Он поднес искривленный ноготь большого пальца к губам и начал покусывать кожу. — Ничего страшного, — сказал он вслух, надеясь, что это станет правдой. Рене промычала, как будто не верила ему. Эндрю сам себе не верил. — Где ты вообще находишься? — Эндрю решил сказать, обрывая опасную дискуссию о Ниле. — Индия, — ответила Рене. — Волонтерство в гуманитарной организации, которая помогает доставлять лекарства Telo-Pharma обездоленным группам населения. — Правда? — Я расследую отношения Telo-Pharma с ОБС. Они массово производят ингибиторы, — заявила она, — об этом не все знают, но мы работаем по наводке Жана. Жан, Жан, Жан Вальжан. — Конечно, — сказал Эндрю. — Потому что мы слушаем все, что говорит раб ОБС. — Он полезен, — объяснила Рене, — и он хороший друг. Эндрю проигнорировал это замечание. Он не хотел знать о запутанных отношениях Рене с Жаном, одному из охотников за сенсатами OБС, с которым Кевин познакомился в детстве. Он был правой рукой Рико до тех пор, пока Рико не сошел с ума. Теперь он работал самостоятельно за пределами Нью-Йорка. Рене достаточно было один раз взглянуть ему в глаза, чтобы установить их связь. Жан прекращал прием ингибиторов раз в месяц, чтобы связаться с Рене и держать ее в курсе работы ОБС. Это было полезно и глупо опасно. — Уже что-нибудь нашли? — спросил Эндрю. Он вытащил сигареты и закурил одну. Запах начинал все больше и больше напоминать ему о Ниле и все меньше и меньше о его собственной зависимости. Он бросил сигарету на землю, не затянувшись, и затоптал ее. Он вытащил еще одну и закурил. Рене предпочла проигнорировать его поведение. — Ничего существенного, — сказала она. — Я заметила, что они дают нам поддельные лекарства, которые почти не действуют. Я думаю, они используют просроченные ингредиенты. — Ужасно, — саркастически сказал Эндрю. — Это действительно так, — ответила Рене, как будто Эндрю не насмехался над ней. — Как долго ты еще пробудешь там? — спросил он. — Еще несколько недель. Я, вероятно, уеду в июле. Я не смогу продолжать работать над этой зацепкой, если не смогу попасть в корпоративные офисы. Мне нужен вход. — Спроси Элисон, — решил сказать Эндрю, хотя ему очень не хотелось предлагать использовать Элисон для чего-либо. Самым неуловимым членом их группы была королева драмы, которой нравилось создавать больше проблем, чем решать их. Эндрю думал, что она достаточно хорошо поладит с Нилом. — Она занята, — мягко сказала Рене. — Они с Сетом все еще в Лондоне. Они были приглашены на ежегодный благотворительный бал ОБС. Эндрю остановился, чтобы бросить взгляд на Рене. Он знал, что его глаза были полны огня, но Рене никак не отреагировала. — И она не подумала о том, чтобы рассказать об этом кому-нибудь? — спросил Эндрю. — Она гребаная идиотка. Она ведь не собирается присутствовать, не так ли? — Конечно, собирается, — ответила Рене. — В этом весь смысл ее и Сета пребывания в Лондоне. Оставаться поближе к штаб-квартире ОБС и следить за происходящим. Ей удалось втереться в их внутренний круг. Она работала над этим несколько месяцев. Эндрю теперь сожалел, что игнорировал Эллисон так сильно, как он это делал. — Почему она ничего не сказала? —спросил он. — Все остальные знают об этом? — Конечно, — сказала Рене. — Ты единственный, кто не в курсе. Эндрю действительно сожалел, что игнорировал Элисон. — Черт, — сказал он решительно. Он снова бросил сигарету и раздавил ее носком ботинка. — Тебе стоит попробовать приходить на ежемесячные собрания, — сказала Рене, но она улыбалась, как будто ей это нравилось. — У нас ежемесячные встречи? —спросил Эндрю. — Что, у нас блять запланированы конференции? Рене рассмеялась, легко и жизнерадостно, как колокольчик. Это немного успокоило кипящий гнев Эндрю. — Что-то в этом роде, — сказала она в шутку. Ее лицо быстро стало серьезным. — Хотя я серьезно. Это опасно. У нас сейчас много чего происходит, особенно в связи с приближением бала по выплате пособий ОБС. Ты должен бросить это и пойти домой. Эндрю хотел сказать, что у него нет дома. У него были места, где он останавливался по всему миру, но ничего такого, что принадлежало бы только ему. Он чувствовал, как Нил придирается к их связи. Эндрю попытался оттолкнуть его, но он старался недостаточно сильно. Он чувствовал Нила во всех смыслах этого слова. — Мне звонит вредитель, — сказал Эндрю, как бы отмахиваясь. — Это было очень поучительно. Возвращайся к своей волонтерской деятельности, а я вернусь к ограблению. Рене бросила на него обеспокоенный взгляд. Она слишком сильно заботилась о нем, это было тревожно и непривычно. — Не жалей об этом, Эндрю, — сказала Рене. — Ты нам нужен. Они нуждались в нем, но он не нуждался в них. Он чувствовал неправильность этого, даже когда думал об этом. Он опустил взгляд на свои черные ботинки. Дождь начал капать на тротуар вокруг него. Он почувствовал, как капля попала ему прямо в затылок. Когда он поднял глаза, Рене уже не было. Начался ливень.

Берлин — 12 июня

Эндрю умудрялся игнорировать Нила целый день. За это время ему удалось получить всю информацию, необходимую для завершения ограбления. Это было просто. Бриллианты находились в сверхпрочном сейфе в гостиной Гаррена Дитриха. Он жил в пентхаусе в северной части Берлина. Каждый будний вечер около 5 часов вечера Гаррен выходил из своего дома и шел выпить со своими «коллегами». Нико уловил ту же закономерность в своем расписании. Он уходил в 5 часов вечера и возвращался около 12 часов ночи. У него было 6-часовое окно, чтобы проникнуть внутрь, взломать сейф, забрать бриллианты и свалить. Эндрю мог бы это сделать. Он был быстр. Он был эффективен. Он никогда не облажался. Он беспокоился, что может облажаться. Он никогда не нервничал из-за взлома. К 18 годам он успешно совершил 10 ограблений. Сейчас ему был 21 год. Его руки были более устойчивыми, он мог открыть практически любой замок. Он не должен был так чертовски нервничать. В 5:30 вечера он без особого шума проник в квартиру Гаррена Дитриха. Он проскользнул внутрь и проник в пентхаус, используя украденный код, который дал ему Нико. Он был рад, что Нико проделал здесь большую часть работы ногами, у Эндрю не хватало терпения для исследований, это не означало, что он не будет этого делать, это просто означало, что он будет жаловаться на это все время. На самом деле все это было слишком удобно, ему следовало бы понять это раньше, но он не придал этому никакого значения. Он плохо соображал. Рене была права. Он был отвлечен. Эндрю нашел сейф именно там, где он и должен был быть, спрятанный между двумя дорогущими статуэтками в углу гостиной. Он дал себе несколько минут, чтобы полюбоваться квартирой, она выглядела так, как будто ее украсила Эллисон, он думал, что ей понравятся безвозмездные произведения искусства и статуи по завышенной цене. Он ненавидел это, но это не меняло того факта, что смотреть на это было почти комично. Эндрю вытащил все, что ему было нужно, чтобы взломать сейф прямо сейчас. Он мог бы использовать дрель, это был самый простой способ действий, но это было излишне громко, и Эндрю солгал бы, если бы сказал, что ему не нравится бросать вызов. Эндрю устроился поудобнее перед сейфом. Он вытащил наушники и подключил их к концу своего усилителя шума, прикрепил его к передней части сейфа и приступил к работе. В лучшем случае он мог открыть сейф менее чем за 2 часа. Этот был другим. Он был усиленным, сверхпрочным, имел несколько камер и 6-значный код вместо обычных 3. Это должно было занять у него некоторое время. На отметке в два часа он все еще застрял на последней цифре. Он разочарованно фыркнул и уронил наушники на землю. Он встал, размял ноющие ноги и побрел на кухню. Он достал из холодильника пиво, дорогую безвкусную марку, которую терпеть не мог, и открыл ее, когда увидел Нила. Эндрю понял, что он выглядит по-другому, волосы Нила были подстрижены во что-то более респектабельное, а не в довольно лохматый беспорядок, в котором он щеголял раньше. Он выглядел хорошо отдохнувшим, меньше похожим на кролика и больше на реального человека. — Привет, — тихо сказал Нил. Он стоял поодаль, как будто не хотел напугать Эндрю. — Привет, — тупо ответил Эндрю. Нил посмотрел мимо Эндрю на гостиную. Его глаза загорелись, когда он увидел сейф. — Ты не шутил, — сказал он, в этих словах было слишком много волнения, Эндрю чуть не рассмеялся над ним. — Ты действительно вор-домушник. — Я не лгу, — ответил Эндрю. Он наблюдал, как Нил вышел из кухни в гостиную. Он остановился у сейфа и осмотрел рабочее место Эндрю. — Ты близок? — спросил Нил, не потрудившись оторвать взгляд от беспорядка, который устроил Эндрю. Эндрю проверил время на плите, прежде чем выйти из кухни. Он оттолкнул Нила с дороги и снова опустился на колени перед сейфом. — Застрял на последнем номере, — ответил Эндрю, это заняло гораздо больше времени, чем он хотел. У него оставалось жалких 4 часа, чтобы взломать сейф, забрать бриллианты и убраться восвояси. Ему нужно было дать себе 30-минутную передышку на случай, если Дитрих вернется раньше. Нил был ненужным отвлекающим маневром. — Какой это код? — спросил Нил. — До этого, я имею в виду. Эндрю бросил на него насмешливый взгляд, прежде чем сказать, — 60, 22, 15, 15, и 10. Нил выглядел удивленным, Эндрю наблюдал, как он на мгновение задумался, прежде чем издать громкий удивленный смешок. — Что? — спросил Эндрю, сбитый с толку. — Это константа Авогадро, — сказал Нил, как будто это было очевидно. — Попробуй 23. Эндрю продолжал смотреть на Нила так, как будто никогда раньше его не видел. Нил толкнул Эндрю коленом в плечо. Эндрю закатил глаза. Это было бы пустой тратой времени, но он не мог не посмеяться над Нилом, особенно когда тот стоял там и выглядел таким нежным под сияющими огнями пентхауса. Он прошел всю последовательность, прежде чем финишировать на 23-м цифре. Он услышал знакомый щелчок. Его пальцы совершенно одеревенели на циферблате. — Ты, блядь, издеваешься надо мной, — сказал Эндрю себе под нос. Он откинулся назад и потянул за ручку сейфа. Она распахнулась. — Какого хрена, Нил? — Похоже, твой мальчик ботаник по математике, — сказал Нил с ухмылкой. — Похоже на то, — сказал Эндрю, внутренне содрогнувшись от собственного двойного смысла. Нил не переставал ему улыбаться. Сейф был пуст, если не считать бархатной черной сумки. Он вытащил его и рывком открыл. Внутри находились 25 бриллиантов круглой огранки, идеально ограненных и кристально чистых. Эндрю тихо присвистнул, прежде чем снова закрыть сумку. — Господи, — сказал Нил, увидев содержимое сумки. — Сколько это стоит? — Я не знаю, математик-ботаник, — сказал Эндрю, начав убирать беспорядок в своих инструментах. — Карат бриллианта, подобных этому, стоят около 35 000 долларов США за штуку. Посчитай сам. — Значит, дело не в деньгах? — спросил Нил. Эндрю слегка повозился с бриллиантами, прежде чем вернуть бархатный контейнер обратно в сейф. Он посмотрел на Нила, который вертелся рядом с ним, прежде чем сказать. — Нил, это всегда из-за денег. В жизни есть всего несколько истин. Деньги, секс, восход солнца, смерть. Эндрю закрыл сейф и встал, закинув на плечо сумку с инструментами. — Все остальное чушь собачья, — закончил он. Нил мгновение наблюдал за ним. Эти голубейшие глаза смотрели прямо сквозь Эндрю. Он чувствовал, как они заглядывают ему в душу. Он хотел отвести взгляд, но не сделал этого. — Я не знаю об этом, — мягко сказал Нил. — Деньги и секс не являются неизбежными. — Интересно. Эндрю, в кои-то веки, позволил теплому клубку чего-то ожить в его животе. Нил, волосы которого вились по краям глаз, посмотрел на Эндрю, как он всегда делал. Тот самый взгляд, который зацепил Эндрю и отправил его прямиком в нисходящую спираль. Отвлекающий. Дверь в квартиру со щелчком открылась. Эндрю застыл как вкопанный. Глаза Нила расширились. Они оба обернулись. Ему следовало бы знать лучше. Это гнетущее чувство тревоги что-то значило, Эндрю должен научиться доверять своим собственным инстинктам. Но, увы, он был слишком упрям, чтобы отказаться от этой работы. Он не знал, зацепила ли его драматическая месть Нико или его собственное злобное поведение, когда он пытался убедить всех и самого себя, что Нил на него не влияет. Какова бы ни была причина, теперь его перспектива была равна. Эндрю, хотя и знал, что Нила на самом деле там не было, схватил Нила за запястье и потащил его прочь из гостиной в сторону задней спальни. У него не было плана. Из квартиры не было другого выхода, кроме как через парадную дверь, если только он не хотел выброситься из окна. Падение, которое определенно убило бы его. Он закрыл дверь спальни и подтолкнул Нила за собой. Он не был уверен, дрожал ли Нил или он сам. Он держал руку на запястье Нила. — Что, черт возьми, ты собираешься делать? — прошептал Нил. — Я не знаю, — поспешно сказал Эндрю, его голос был пропитан страхом, он ненавидел это. — Это ты беглец. Ты мне и скажи. — Я не знаю эту квартиру, — быстро сказал Нил, его голос звучал так же напряженно. — Если бы я знал планировку. Эндрю оборвал его. — Я ее знаю. Я выучил ее наизусть. Если я это знаю. Ты это знаешь. Хорошо? Нил кивнул. — Хорошо. Эндрю наблюдал, как Нил размышляет. Его взгляд скользнул по комнате. Ему вспомнился момент в библиотеке, когда Нил оценивал каждого человека и выход в пространстве. Нил продолжал то же самое действие, но на этот раз он делал все это в своей голове. — Это невозможно, — сказал Нил, его глаза, наконец, вернулись к Эндрю. — Нет никакого способа избежать гостиной. Эндрю вдохнул через нос и выдохнул его одним глотком воздуха. Он сжал запястье Нила так крепко, как только мог, не сломав себе руку. Нил не дрогнул. — Мы можем подождать, — сказал Эндрю, — или мы можем пробиться наружу с боем. — У тебя есть пистолет? — спросил Нил, кивая на сумку Эндрю. Эндрю покачал головой. Он отпустил Нила, чтобы закатать рукава своей рубашки. Он показал Нилу черные нарукавные повязки, вытаскивая длинный тонкий нож. — Это должно сработать, — сказал Нил. Он вытащил нож до конца и повертел его в руке. Эндрю внезапно почувствовал, как обострилась их связь. — Что ты планируешь? — спросил Эндрю. — Я могу позаботиться о себе. — Я не спрашивал, — сказал Нил, он одарил Эндрю свирепым взглядом, взглядом, который мог растопить лед. Они уставились друг на друга в безмолвной войне. Эндрю, вероятно, собирался проиграть. Он не думал, что сможет отступить, когда Нил так на него смотрел. Боже, сейчас было не время для этого. — О, Миньярд! Эндрю и Нил оба застыли как вкопанные. — Он не должен был вернуться еще четыре часа, — мрачно сказал Эндрю. — Это была подстава. Как только я доберусь до этого гребаного старого мудака, я перережу ему горло. — Стоп, — быстро сказал Нил. — Мы можем подумать об этом позже. Прямо сейчас тебе нужно сосредоточиться на том, чтобы выбраться отсюда живым. — Я знаю, что ты здесь! — Голос доносился из глубины коридора. Эндрю слышал шарканье ног, в квартире должно было быть еще как минимум три человека. Блядь. Он вытащил нож из-за нарукавной повязки и крепко сжал его в руке. — Маленькая птичка сказала мне, что ты и твои друзья суете свой нос туда, куда им не следует! Эндрю и Нил встретились взглядами. Эндрю не нужно было объяснять, о чем говорил этот человек. Он сразу понял, что речь идет о кластере и их пристальном наблюдении за ОБС. Никто не должен был знать, что Элисон, Рене или Сет были частью их группы. Не было никаких доказательств, подтверждающих, что это так. Они оставались оторванными от остальных, не поднимали головы и обращались к ним только тогда, когда им было нужно что-то важное. Эндрю запоздало вспомнил об их ежемесячных встречах. Гребаные идиоты. Шаги становились все ближе. Эндрю инстинктивно притянул Нила к себе, они оказались грудь к груди. Свободная рука Нила обвилась вокруг предплечья Эндрю. — Мы можем напасть на них, — прошептал он Эндрю. — Мы можем сделать это. Эндрю позволил решимости Нила проникнуть в него через их связь. — Хорошо, — прошептал Эндрю. — Хорошо, — сказал Нил в ответ. — Мне очень интересно, почему вы решили, что это хорошая идея! — Позвал снова голос. — Я имею в виду, не было ли это слишком просто. Эндрю знал это, он понял, что это было слишком просто, он все еще чувствовал себя чертовски глупо, когда услышал это вслух. — Как насчет этого. Я закрою глаза и дам тебе фору в десять секунд! Эндрю собирался разрезать этого парня на куски. — Успокойся, — прошептал Нил, его рука сжала предплечье Эндрю. Он ненавидел то, что прикосновение не беспокоило его. — Готов? — спросил мужчина. Эндрю и Нил встретились взглядами. Они кивнули. Эндрю распахнул дверь. Он был не один. Он никогда больше не будет один. Нил метнул первый нож. Он попал одному из мужчин в шею. В холле их было двое. Крупный мужчина, который кричал, был где-то позади них, Эндрю видел, как он обернулся на звук металла, разрезающего плоть. — А вот и ты! — воскликнул он. Эндрю не узнал его. Этот человек определенно не был Дитрихом. Он был выше, шире, крупнее. Эндрю понятия не имел, кто он такой, но куртка, в которую он был одет, с нашивкой ОБС на груди подсказала ему, кто его послал. — Помнишь меня? — спросил мужчина. Он вытащил пистолет и направил его в сторону Эндрю. Нил выхватил нож из его руки и метнул его. Он промахнулся. — Черт, — решительно сказал Нил. — Кто ты, черт возьми, такой? — Сказал Эндрю и поднял руки в притворной капитуляции. У него был план. У него всегда был план. Нил вцепился сзади в его куртку. — Какого хрена ты делаешь? — прошептал Нил. — Заткнись, — отрезал Эндрю. — О! — Мужчина сказал, перешагнул через своего умирающего лакея и встал прямо за другим. Эндрю настороженно наблюдал за ними обоими, все еще держа руки поднятыми. — У тебя посетитель! Скажи мне, это Кевин? О, я сомневаюсь в этом, Кевин никогда не был одним из тех, кто занимается подобной работой. Слишком рискованно, слишком опасно. Эндрю почувствовал всплеск беспокойства Нила, теплая рука прижалась к его спине, лицо Нила было совсем рядом с его собственным, его губы прижались к раковине уха. — Зеркало, — сказал он в отчаянии. Эндрю позволил своему взгляду блуждать по зеркалу на стене прихожей. Его мозг не мог справиться с этим. Вместо отражения высокого неуклюжего мужчины в зеркале стоял Рико Морияма. Эндрю не знал, как это было возможно. Он попытался прикинуть это в уме, но ничего не получалось. Рико пилотировал громадину человека перед ними, это было невозможно. Но Эндрю мог видеть самодовольное гребаное лицо Рико ясно, как божий день. — Рико, — мрачно сказал Эндрю. — Чему я обязан такому удовольствию? — Ты забрал у меня кое-что давным-давно, — сказал неповоротливый мужчина-Рико. — Я хочу это вернуть. — В последний раз, когда я проверял, — сказал Эндрю, — Кевин тебе не принадлежал. Если ты так сильно хотел его, тебе следовало пойти за ним. — Видишь, в чем дело, — ответил Рико, — ты — ключ ко всему. Рука Нила сжалась на спине куртки Эндрю. Он позволил этому привязать себя к настоящему. — Осмелюсь ли я спросить, о чем ты говоришь? — сказал Эндрю. — Я имею в виду, — объяснил Рико, ухмылка исказила лицо неповоротливого мужчины, — так это то, что ты являешься связующим звеном для всего твоего кластера. Они обращаются к тебе за советом. Они полагаются на тебя. Они были бы потеряны без тебя. Ты — ключ к их уничтожению. Ты — ключ к тому, чтобы добраться до Кевина. — В последний раз, когда я проверял, — вмешался Эндрю, не позволяя этим словам задеть его, — они все взрослые люди со своей собственной жизнью. Они ни хрена на меня не смотрят. — Но ты ошибаешься, — сказал Рико. — Ты тот, кто сломал мне руку много лет назад, ты тот, к кому Кевин тоже сбежал. Это не обязательно было правдой. Кевин побежал к своему отцу, но, похоже, Рико этого не знал, а Эндрю не собирался его поправлять. — Даже если так, — сказал Эндрю, — что заставляет тебя думать, что я дам тебе что-нибудь на них? — Я буду ломать тебя, пока ты не дашь мне ответы, — ответил Рико. — Ломать меня? — Спросил Эндрю, его губы искривились в жестокой ухмылке, которую он украл у Нила. — Ты не знаешь как. Глаза Рико вспыхнули. Эндрю был недостаточно быстр. Но Нил был. Секунду назад он стоял с поднятыми руками. В следующее мгновение он был прижат к стене, едва избежав пули в голову. Она задела его куртку и задела плечо. Он издал стон боли, но больше ничего. Нил уже двигался, чистый инстинкт взял верх. Эндрю раньше никому не позволял заменять себя. В этом никогда не было необходимости, он мог сам справиться со своим дерьмом. Но здесь, в темном коридоре пентхауса богатого человека, с кровоточащим плечом, он впустил Нила. Нил вытащил нож из повязки Эндрю. Он направился прямо к ближайшему человеку в коридоре, второму вооруженному охраннику. Нил вонзил нож в живот прежде, чем мужчина смог осознать, что происходит. Его тело рухнуло на пол. Нил вырвал пистолет из его умирающих рук. Он поднял его и выстрелил в неповоротливого мужчину в конце коридора. Рико даже не потрудился увернуться. Пуля прошла прямо через его живот, но не замедлила его движения. Он выстрелил снова. На этот раз Нил был недостаточно быстр. Эндрю почувствовал пулю прежде, чем увидел ее. Опасность поменяться местами с кем-то из группы заключалась в том, чтобы доверять им, чтобы тебя не убили. Нил может просто убить его. Внезапно он оказался в центре коридора. Он посмотрел вниз на кровь, которая лилась из раны у него на животе. Блять. — Теперь готов? — спросил Рико.— Ты можешь спокойно пойти со мной. Или я прострелю тебе обе ноги. И снова Нил оказался быстрее. В одной руке у него был нож, а в другой пистолет, прежде чем Эндрю успел моргнуть. Он выстрелил из пистолета прямо в руку Рико. Мужчина не закричал от боли, его рука просто выронила оружие, не раздумывая ни секунды. Нил пнул мужчину в живот. Рико согнулся пополам. Нил схватил его за волосы и пронзил грудь ножом. Мужчина упал прямо на пол, свет в его глазах угас, когда он умер прямо у них на глазах. Эндрю моргнул и оказался на месте Нила, неуклюжий мужчина сидел под ним в луже крови. — Черт, — выдавил Эндрю. Внезапно он осознал, как чертовски сильно болит его живот. Нил был в бешенстве рядом с ним, его рука непрерывно прижималась к пулевой ране. — Нам нужно зашить ее, — сказал Нил. — Эндрю, не спи! Нам нужно оказать тебе медицинскую помощь. Эндрю не осознавал, что его глаза были опущены и закрыты. Он заставил себя оставаться в настоящем. Не сводил глаз с этой поразительной синевы. — Я не… поеду в больницу, — выпалил он. Он чувствовал вкус крови во рту. Нил выругался себе под нос. — Хорошо, — сказал Нил, пытаясь успокоиться. — Хорошо, я могу зашить ее. Но нам нужно отвезти тебя в твою квартиру. Мы не можем здесь оставаться. Нил встал и схватил сумку с инструментами с земли в конце коридора. Он вернулся как раз вовремя, чтобы поймать Эндрю за руку, прежде чем тот снова опустился на пол. — Я собираюсь взять управление на себя, — быстро сказал Нил. — Я собираюсь взять управление на себя и отвезти тебя домой. Эндрю издал звук, похожий на смесь смеха и стона. — Какой дом? — спросил он с горечью. Эндрю позволил Нилу контролировать свое тело обратно в квартиру. Он позволил всему проноситься мимо него. Это могло занять пять минут, или тридцать минут, или час. Он не был уверен. В одну секунду он был на полу этого пентхауса, окруженный мертвыми телами, а в следующую он лежал в луже собственной крови на кухне своей дерьмовой квартиры. Нил склонился над ним, его руки раздвигали ткань куртки Эндрю и рубашки Эндрю. — Нет, — мрачно сказал Эндрю. Нил замер. Он убрал руки от Эндрю, как будто его ударило током. Эндрю почувствовал укол нежности. — Просто проверяю, остановишься ли ты, — сказал он, потеря крови сводила его с ума. Он был уверен, что улыбается. Нил только свирепо посмотрел в ответ. — Я собираюсь зашить тебя, — объяснил Нил. — Это нормально? — Да. Эндрю больше ничего не помнил. Он услышал еще несколько голосов, говоривших над ним. Он узнал в одном Нила, а в другом Рене или вроде, Дэн? Неужели вся компания на кухне его дерьмовой квартиры смотрела, как он истекает кровью до смерти? Он знал, что все они почувствовали это. Одному человеку причиняют боль, а другие чувствуют это так, как будто это случилось с ними. Эндрю не был уверен, как Нилу удалось даже не вздрогнуть. Он подумал, что у него, вероятно, есть какая-то история. Он слишком устал, чтобы спрашивать. — Нил, — протянул он, мир начал погружаться во тьму. — Что? — спросил Нил. — Что тебе нужно? — Не умирай из-за меня, — сказал Эндрю, он не был уверен, почему он это сказал. Он говорил серьезно. — Не буду, — ответил Нил, смущенно, но твердо. — Обещай, — сказал Эндрю. — Обещаю, — сказал Нил шепотом, как молитву. Все погрузилось во тьму.

***

Берлин — 13 июня

Когда Эндрю снова проснулся и понял, что он не умер, все что он чувствовал был гнев. Он автоматически потянулся рукой к своей ране. Он был без рубашки и все еще лежал на полу своей кухни. У него не было особых шансов понять что-либо еще. Как только он проснулся, остальные появились вместе с ним. — Какого хрена? — выпалил он, оглядываясь на толпу, стоящую над ним. Только Нил опустился на колени рядом с ним, внимательно рассматривая его лоскутные швы. — Ну, ты не умер, — сказал Нил, — это плюс. — В меня стреляли, — заявил Эндрю. — Я должен был быть мертв. — Это была одна пуля, — ответил Нил. — Не будь таким ребенком. Эндрю застонал и позволил своей голове упасть обратно на кафельный пол под ним. — Ты хотя бы вытащил пулю? — спросил он. Нил наклонился над ним так, что их лица оказались на одной линии. Его брови были удивленно приподняты. — Зачем мне ее вытаскивать? — спросил он. — Я мог случайно вырезать что-то важное. — Ты не извлек пулю? Теперь у меня просто гребаная пуля в животе? Нил ухмыльнулся ему. — Немного крутой, да? — Я ненавижу тебя. — Это действительно мило и все такое. Но кто-нибудь хочет рассказать мне, что, черт возьми здесь произошло? — Эндрю приподнялся и посмотрел на Элисон. Она была одета так, как одевалась всегда. Зверь в обтяжку за две тысячи долларов, с ее прической и макияжем, слишком нетронутыми, чтобы находиться в этой дерьмовой квартире. Эндрю был не совсем в восторге от встречи с ней. — Великолепно, — сказал он. — Аудитория. — Эндрю был застрелен, — объяснил Нил. — Спасибо, детектив, — ответила Элисон. — Есть еще какие-нибудь проницательные наблюдения, которыми ты хочешь поделиться? — Ну, теперь, когда ты упомянула об этом. К большому разочарованию Эндрю, Дэн не дала ему закончить. — Я думаю, что мы все сейчас немного напряжены, — сказала Дэн. — Сейчас не время для ссор. — Скажи это Нилу, — вмешалась Элисон. — Или мне следует сказать Натаниэлю. — Отвали, — выпалил Нил. — Серьезно, — строго сказала Дэн. — Прекрати это. Эндрю, что, черт возьми, произошло? Эндрю хотел бы снова потерять сознание и остаться в одиночестве. — Пытался украсть несколько бриллиантов, — сказал он, неровно дыша. — Наткнулся на нашего хорошего друга Рико. Он не был. Это был не он. Но это было так. — Это не имеет смысла, — вмешался Сет. — Как это Рико, но не Рико? — Он был в чьем-то другом теле, — объяснил Нил, заменяя Эндрю, который пытался связать два слова вместе. — Он был каким-то огромным неповоротливым парнем, но это явно был Рико. Мы видели его в зеркале. Когда Эндрю столкнулся с ним лицом к лицу, он не стал отрицать, что это был он. — Как он мог контролировать тело другого человека? — спросила Дэн. — В этом нет никакого смысла. — Мы должны спросить Ваймака, — предложила Элисон. — Он может знать. Они все согласились. Эндрю на секунду закрыл глаза и снова открыл их только для того, чтобы обнаружить себя в гостиной дома Эбби и Ваймака. Нил по-прежнему стоял слева от него, между ними было целых два дюйма. Достаточно близко, чтобы Эндрю мог почувствовать тепло его тела, но недостаточно близко, чтобы прикоснуться. Эндрю пожалел, что не может сократить дистанцию. Дэн быстро рассказала Ваймаку о том, что произошло, пока Нил помогал Эндрю подняться и лечь на диван. Он рухнул на него и застонал от боли. Нил покопался в его швах, как будто знал, на что смотрит. Эндрю отмахнулся от его руки. — Что случилось? — сказала Эбби, как только вошла в гостиную, за ней следовал Кевин. Она сократила расстояние между ними в рекордно короткие сроки и взяла на себя осмотр брюшной полости. — В меня стреляли, — сказал Эндрю. — Это старые новости. Эбби бросила на него выразительный взгляд, прежде чем еще раз осмотреть рану. — Кто тебя зашил? — спросила Эбби. Нил неохотно указал на себя. — Это беспорядок, — сказала она ему. Лицо Нила покраснело, и Эндрю мог только ухмыльнуться ему. — Тебе нужно немедленно сесть в самолет и вернуться в Южную Каролину, — сказала Эбби, вставая.— Это может привести к заражению. — Мне все еще нужно поработать, — ответил Эндрю. — Я пока не могу уйти. — Ты можешь и ты сделаешь это, — потребовала Эбби. Эндрю испустил долгий вздох. Бриллианты все еще лежали у него в рюкзаке в Берлине. Он пойдет и встретится с Нико, продаст бриллианты, получит свою долю денег, а затем сядет на самолет обратно в Америку. Рана заживет, и если он умрет от инфекции, что ж, тогда он умрет от инфекции. Нил метал в него яростные взгляды, как будто мог читать мысли Эндрю. Эндрю только пожал плечами в ответ. — Я не думал, что это возможно, — сказал Кевин с другого конца комнаты. Дэн, должно быть, тоже рассказала ему о том, что произошло. Кевин не мог видеть остальных, ему приходилось полагаться на Дэн, Мэтта, Ваймака и Эбби, которые держали его в курсе того, что они все говорили. Эндрю знал, что это бесконечно расстраивало его. Ингибиторы были неизбежным злом, это был единственный способ удержать Рико от того, чтобы зайти поздороваться. — Моя мать, — сказал Кевин напряженным голосом, — она начала эксперименты с Тецудзи. Они работали над созданием устройства, которое позволяло бы сенсорам, не входящим в кластер, управлять друг другом. Я думал, что это провалилось. Моя мама сказала, что это слишком опасно. Что она собиралась его уничтожить. — Может быть, она так и сделала, — твердо сказал Ваймак. — Ты сам сказал, что она работала с Тецудзи. У него могли быть чертежи. — Тогда это сработало, — сказал Кевин, — это единственное объяснение того, как Рико мог напасть на Эндрю, используя тело другого человека. — Отлично, — вмешалась Элисон, хотя Кевин не мог ее слышать. — Теперь нам нужно беспокоиться о зомби-сенсатах, которые придут, чтобы попытаться убить нас. — Он не знает, где кто, — сказал Эндрю. — Он пришел специально за мной. — Он сказал, что Эндрю был ключом к попаданию в наш кластер, — добавил Нил. Эндрю бросил на него взгляд, говорящий «заткнись», но Нил проигнорировал его. — Он прав, — сказала Дэн. — Мы полагаемся на Эндрю. Если они доберутся до него, — Она сделала паузу, чтобы сделать глубокий вдох, — нам будет крышка. — Вы говорите так, как будто это неизбежно, — сказал Эндрю, раздраженный тем, что они не оценили его способность выжить. — Я не собираюсь позволять им так легко взять меня. — Тебе повезло, что Нил был там, — сказала Дэн, останавливая его. — Он рассказал нам, что произошло. Ты полностью пропал. — В меня стреляли, — сказал Эндрю, — дважды. — Тебе нужно вернуться в Америку, — заключил Ваймак. — Больше этого не будет. Рико делает свой ход, а это значит, что ОБС собирается сделать свой. Нам нужно держаться вместе. Рене, забудь об Индии, ты летишь следующим самолетом в Южную Каролину. — Она кивнула и исчезла, вероятно, чтобы взять себя в руки и уйти. — А как насчет нас? — спросила Элисон, указывая между собой и Сетом. — У нас большой перерыв. У нас есть контакт с ОБС. Мероприятие состоится на следующей неделе. — Ладно, — сказал Ваймак, — мне все равно. Садитесь в самолет. Мы разберемся с этим, когда будем все в одном гребаном здании. Элисон закатила глаза. Сет открыл рот, чтобы что-то сказать, но Элисон остановила его, хлопнув по плечу. Он нахмурился, но они оба исчезли одновременно. Эндрю был единственным, кто остался. — У меня для тебя плохие новости, — начал Эндрю, прежде чем Ваймак успел сказать ему, чтобы он садился в самолет, — я не вернусь в ближайшее время. — Так и есть, — сказал Ваймак. — У тебя есть два дня, чтобы посадить свою умную задницу в самолет, или я пошлю Нила туда, чтобы он притащил тебя обратно. — Что заставляет тебя думать, что он мог заставить меня сделать что-нибудь? — плюнул Эндрю в ответ. Ваймак только бросил на него понимающий взгляд. Эндрю пристально посмотрел на него, прежде чем отвести взгляд. Нил ничего не сказал. — Ты садишься в самолет через два дня, или я посылаю Нила за тобой, — заключил Ваймак. — Понял? Эндрю кивнул, но ничего не сказал. Он ни на кого не бросил прощального взгляда. Он просто вернулся в свою квартиру в Германии. Его кожа прилипла к кафельному полу под ним. Он со стоном сел и неохотно начал готовиться принять душ. Ему нужно было убить старика.

Берлин — 14 июня

Очевидно, Нико посещал мемориал Холокоста раз в неделю. Эндрю добрался туда как раз в тот момент, когда увидел пожилого мужчину, шаркающего через вход. Он поспешил за ним, держась на безопасном расстоянии, чтобы Нико не сразу понял, что за ним следят. Эндрю подождал, пока они не окажутся глубоко в лабиринте и совершенно одни, чтобы противостоять ему. — Что случилось с безусловной любовью? — спросил Эндрю, выходя, чтобы прервать Нико. Пожилой мужчина посмотрел на него широко раскрытыми от удивления глазами. — Что? — Эндрю насмешливо спросил.— Удивлен, что я все еще жив? Вижу, как ты меня подставил. Эндрю дал бы ему один шанс объясниться. Если бы ему не понравился ответ, он бы отрезал ему язык, а затем убил его. Это было просто. — О, — сказал мужчина, — похоже, что все не всегда идет так, как кто-то планирует. Эндрю удивленно поднял бровь, глядя на него. — Что я имею в виду, — продолжил Нико, — так это то, что они не ожидали, что ты будешь сопротивляться. Но ты не из тех, кто просто переворачивается с ног на голову, не так ли? Эндрю определенно был заинтересован. — Что заставляет тебя так говорить? — Ты не заботишься о своем собственном благополучии, — ответил Нико. — Но у тебя есть кто-то, кого ты яростно защищаешь. Никто не стал бы просто переворачиваться, когда они знают, что их кто-то ждет. Эндрю видел вспышки лис. Он увидел свое собственное отражение, смотрящее на него в ответ, более спокойную, мягкую версию самого себя. Он увидел Ники с его темными глазами и темными волосами, обнимающего рукой своего крупного мужа-немца. Затем его разум показал ему пару ярко-голубых глаз, склонившихся над ним с ухмылкой, сидящей под ними. На этот раз Эндрю не проигнорировал это. — Что-то в этом роде, — загадочно ответил он. Морщинистое лицо Нико искривилось в улыбке. — Это не было ложью, — сказал Нико, — там действительно были бриллианты. Это действительно были бриллианты моей любви. — Я знаю, — сказал Эндрю. Он полез в карман и вытащил пакетик. Он бросил их Нико и наблюдал, как пожилой мужчина поймал их, его глаза стали еще шире от удивления. — Боже, — благоговейно прошептал Он.— Ты сделал это. — Я быстр, — сказал Эндрю, — мне так же немного помогли. Нико тепло улыбнулся Эндрю. — Ну, тогда, похоже, я тебе должен, — сказал Нико, — больше тридцати процентов. — Я бы так и подумал. Нико полез в карман и вытащил чековую книжку. Он записал сумму и передал ее Эндрю. — Это и бриллианты, — сказал Он, — все они. За твои хлопоты. Эндрю взглянул на чек и попытался остановить всплеск удовольствия при виде ожидающего его 6-значного числа. — Они заплатили мне ужасно много денег, чтобы дать тебе эту работу, — сказал Нико. — Моим детям и внукам никогда в жизни не придется работать ни дня. Эндрю сложил чек и сунул его в карман. — Оставьте бриллианты себе, — сказал Эндрю. — Считайте это знаком доброй воли. Нико не знал, что на это сказать. Он уставился на Эндрю, прежде чем опустил взгляд на мешочек с бриллиантами в своей руке. — Человек, который нанял меня, чтобы дать тебе эту работу, — начал Нико,.— Он не назвал мне настоящего имени. Он был американцем, его немецкий был дерьмовым, и он пользовался кодовым именем. — Какое оно было? — спросил Эндрю. — Мясник.