Amor Vincit Omnia

Лондон, Англия — 23 июня

Нил проснулся разбитым и несчастным. Он плохо спал прошлой ночью, слишком много мыслей о том, что, если бы продолжают пробираться в его сознание. Мысли о том, что Эндрю где-то держат без его кластера, чтобы спасти его — это было слишком. Это пробуждало зверя беспокойства у Нила в животе. Он чувствовал тошноту, слабость, потерю контроля. Нил собрался так быстро, как только мог, роясь в своей спортивной сумке и стараясь не думать о том, какой теплой была рука Эндрю на его затылке всего несколько дней назад. Я сказал тебе остаться. Перестань вести себя как кролик. Нил отогнал эту мысль. Он не потрудился никого поприветствовать с добрым утром. Казалось, что группа была хорошо осведомлена о его плохом настроении, и все они старались не лезть к нему. Элисон и Рене прижались к кухонной стойке, держа в каждой руке одинаковые кружки, и шептались друг с другом приглушенными голосами. Сет лежал на диване, положив ноги на колени Мэтта, он продолжал снова и снова вертеть свой телефон в руке, даже не глядя на него. Мэтт смотрел куда-то вдаль, совершенно не обращая внимания на все вокруг. Эбби была на другом диване, она прижимала холодный компресс к затылку, все еще выглядя не очень, но лучше, чем прошлой ночью. — Ты проснулся, — прокомментировал Сет, глядя туда, где стоял Нил. Мэтт вернулся в настоящее, когда Сет заговорил. Он повернул голову и посмотрел на Нила широко раскрытыми глазами. — Эй, — мягко позвал он, — ты в порядке? Нил был не в порядке. — Я в порядке, — грубо сказал он. — Каков план? — У нас его еще нет, — сказал Мэтт. — Мы ждали, когда ты проснешься. Нил вздохнул. Он пошел на кухню, чтобы взять себе чашку кофе. Рене мягко улыбнулась ему. Должно быть, она знала, чего он хотел, потому что оторвалась от Элисон, подошла прямо к шкафчику и достала для него кружку. Он наблюдал, как Рене ходит по кухне, пока не встретился взглядом с Элисон. Она выглядела намного меньше, чем он когда-либо видел ее. Ее глаза были покрасневшими, и она держалась напряженно, хотя обычно была расслабленной и самоуверенной. Нил не умел утешать, для этого и были созданы Дэн и Рене, но прямо сейчас он хотел протянуть руку и успокоить сокрушенное выражение лица Элисон. Она чувствовала себя такой же виноватой, как и он, из-за всей этой ситуации. Он предпочел бы взвалить это бремя на свои плечи в одиночку. — Вот, — мягко сказала Рене, протягивая Нилу кружку, до краев наполненную кофе. — Черный, верно? Нил кивнул и взял у нее кружку, он позволил теплу впитаться прямо в его кожу. — Я думаю, сейчас самое подходящее время поговорить о том, что мы собираемся делать, — сказал Мэтт, входя в кухню из гостиной, Эбби и Сет следовали за ним. — Мы не можем оставаться в Лондоне. Нил моргнул, и Дэн стояла с ними на кухне, выглядя такой же настороженной, как и они все. Он хотел спросить о Кевине, но не успел. Телефон Элисон начал вибрировать на мраморной столешнице, заставив Нила чуть не выпрыгнуть из своей кожи. Она еще раз осмотрела телефон, прежде чем поднять его и включить громкую связь. — Эй, — сказала она, кладя телефон на центр стола, — где Ваймак? — Он будет через минуту, — послышался голос Кевина в трубке. — Он сказал, что не хочет иметь с нами дела, пока не выпьет чашечку кофе. Элисон издала смешок, и напряжение в груди Нила немного ослабло. — Хорошо, скажи ему, что у него нет выбора, — сказала Элисон, — нам нужно разобраться с этим сейчас. — Я знаю, — внезапно сказал Ваймак. Нил обернулся и увидел, что он решил присоединиться к ним. Ваймак оглядел всех присутствующих в комнате, пока его взгляд не упал на Нила. Он коротко кивнул ему, прежде чем отвернуться. — Я не должен был позволять вам, ребята, делать это, — сказал он. — Мне жаль, что я не смог предотвратить это. — Это не ваша вина, тренер, — спокойно сказал Сет. — Не было никакого способа узнать, что это произойдет. Ваймак кивнул. — Все еще не заставляет меня чувствовать себя лучше, но я ценю твои усилия, Сет. — Нам нужно быть вместе прямо сейчас, — сказала Рене, — мы должны вернуться в Южную Каролину. — Нет, — вмешался Нил. — Мы не можем покинуть Европу, пока не найдем Эндрю. — Они могли отвезти его в Нью-Йорк, — предположила Рене. — Мы не можем гарантировать, что он все еще в Европе. — Было бы слишком рискованно везти его за границу, — сказал Нил. — Они бы не остановили нас в Лондоне, если бы у них не было места, куда его можно было бы отвезти поблизости. — Даже в этом случае, — сказал Ваймак, — Рене права. Нам нужно перегруппироваться. — Тогда иди сюда, — сказал Нил. — Приведи сюда Кевина и Дэн. Ваймак замолчал, размышляя об этом. Он несколько раз потер щетину на подбородке, обдумывая свои варианты. — Нам все еще нужно выбраться из Лондона, — добавил Мэтт. — По сути, мы просим Рико зайти и забрать нас тоже. — Мы можем найти безопасный уголок где-нибудь в другом месте, — сказала Рене. — Может быть, за пределами Англии. — Как ты думаешь, как мы сможем сделать так, чтобы это произошло так быстро? — спросила Дэн. — У нас здесь небесконечные ресурсы. Нил вздохнул в свою кружку. Он привык бегать, бегать было легко. Если бы он был один, он бы избавился от Нила Джостена, собрал сумку, обналичил часть денег своей матери и сбежал в другую страну, далеко-далеко. Но он больше не был тем человеком. У него была своего рода семья, у него была группа людей, которые заботились о нем. Он был не один, и он не мог убежать от этого. Знания, которые он собирал на протяжении многих лет, действительно помогали в такого рода ситуациях, он понял что, вероятно, мог бы найти решение, если бы достаточно постарался. — Что, если... — Жан? Все повернулись, чтобы посмотреть на Рене. Она смотрела на место на кухне, которое было явно пустым. Нил никогда раньше не был свидетелем визита, которого он не мог видеть. Он вдруг понял, как должно быть, чувствует себя Кевин большую часть времени, будучи отрезанным от остальных. — Ты только что сказала Жан? — Кевин спросил по телефону. — Какое он имеет к этому отношение? — Ну, он наносит нам очень нежеланный визит, — сказала Элисон, уставившись в ту же точку, что и Рене. — Чем мы обязаны такому неудовольствию, каннибал? Нил понятия не имел, что это значит, но он видел, как Сет физически вздрогнул от этого термина. Рене, похоже, это тоже не понравилось, ее челюсти были плотно сжаты, как будто она прикусывала язык. — Почему мы должны доверять тебе? — спросила Элисон, отвечая на то, что Жан сказал ей. — Ты работаешь на ОБС. Зачем нам слушать все, что ты хочешь сказать? Ты мог бы скормить весь свой кластер прямо им, и мы бы не знали ничего лучшего. — Элисон, — мрачно предупредила Рене, — он никогда раньше нам не лгал. — Он знал, что это произойдет, — утверждала Элисон, — он должен был знать. Нил некоторое время наблюдал, как они препираются взад-вперед. Он знал, когда Жан говорил, потому что Элисон замирала, а ее кулаки сжимались и разжимались, как будто она ничего так не хотела, как ударить его по лицу. Нил мог понять это чувство. — Нет, — яростно ответила Элисон, — абсолютно нет. — Сначала мы должны обсудить это со всеми, — сказала Рене. — Мы не можем просто сказать нет, не предупредив их. — Обсудить что? — спросил Мэтт. — Боже, я ненавижу, когда к тебе приходят посетители, которых мы не все можем видеть. Это чертовски раздражает. — Ну, Жан Вальжан, — сказала Элисон, поднимая руку, чтобы указать на очень пустое место перед ней, — предлагает нам воспользоваться его конспиративной квартирой во Франции. Я думаю, что это ужасная идея. Сет был первым, кто отреагировал. — Черт возьми, нет! Эндрю назвал его каннибалом на мероприятии прошлой ночью. Мы не можем доверять кому-то вроде него. Нил действительно больше не понимал, о чем они говорят. Он не думал, что Жан, ребенок, который никогда не присоединялся к ним в игровой комнате, когда они были детьми, а когда присоединялся, то сидел один в углу и дулся, мог быть чем-то близким к каннибалу. Он открыл рот, чтобы спросить, но Рене заговорила прежде, чем он успел что-либо сказать. — Он не убивал свою группу, — сказала Рене, — они все живы и здоровы. Он держит их в секрете от ОБС. Он говорит им, что их кластер еще не родился. — И мы поверим ему, почему? — спросил Сет. — Возможно, он нас подставляет. — Он не знал, что Рико был в Лондоне, — быстро сказала Рене. — ОБС тоже что-то скрывает от него. Мы можем доверять ему. — Жан никогда не давал нам повода не доверять ему, — добавил Ваймак. — Кевин, что ты думаешь? Кевин на мгновение замолчал, если не считать его тяжелого дыхания в динамике телефона. Все они с нетерпением ждали, когда он заговорит. — Жан неплохой человек, — наконец сказал Кевин. — У него действительно не было выбора, когда дело дошло до работы в ОБС. Его родители продали его Морияме. Делать то, что они говорят, или умереть, восстав против них. Они бы убили его за то, что он вот так обратился к нам. Я думаю, мы можем рискнуть с ним. Элисон раздраженно всплеснула руками. — Ты не можешь быть серьезным! После того, что случилось с Эндрю! Мы просто собираемся доверять ему. — Он действительно не знал? — Спросил Сет, явно неуверенный, где он сейчас находится. — Он собака ОБС, скажи ему, чтобы он назвал нам одну причину, по которой мы должны ему доверять. Все замолчали. Элисон и Рене выжидающе посмотрели на пустое место на кухне. Они обе отреагировали одновременно, рот Элисон открылся от шока, а глаза Рене расширились. — Ты серьезно? — спросила Элисон. — Ты на самом деле просто собираешься сказать нам это? — Он доверяет нам, — сказала Рене. — Он доверяет нам достаточно, чтобы рассказать об этом. Я думаю, что это достаточная причина, чтобы доверять ему. — Объясни, — с жаром сказала Дэн. — Держи нас в курсе. — Он сказал нам, где найти его кластер, — сказала Элисон, — как страховку. — Так он действительно просто собирается продать свой кластер? — спросил Сет, его лицо исказилось от гнева. — Что, по его мнению, мы собираемся делать? Пойти и взять их в заложники? — Он думает, что мы ничего не собираемся делать, — спокойно сказала Рене. — Он верит, что мы не причиним им вреда. Это жест доброй воли. Нил прикусил нижнюю губу, наблюдая за взаимодействием. Элисон кипела от злости, он практически мог видеть дым, выходящий у нее из ушей, Рене выглядела тревожно спокойной перед лицом этого. Ему было интересно, какие отношения были у Рене с Жаном, Нил не знал, что они были связаны, он никогда раньше не слышал, чтобы она произносила его имя. — Мы должны это сделать, — наконец сказал Нил. — Это наш лучший выбор. — Только не ты тоже! — закричала Элисон. — Предатель! — Я знал Жана, — решил сказать Нил. — До того, как моя мама забрала меня из Нью-Йорка. Я помню его. Я думаю, мы можем ему доверять. Только сегодня. Один признак того, что что-то пошло не так, и мы мстим. Хорошо? Элисон отвела взгляд, но не стала возражать. Рене одобрительно кивнула ему. — Это во Франции, — сказала Рене, — конспиративная квартира. Мы можем добраться туда меньше чем за день. — Тогда вы пойдете, — сказал Ваймак. — Вы добираетесь до безопасного места, и мы можем встретиться с вами там. Элисон, ты не могла бы нас подвезти? — Хорошо, — ответила она, ее голос был горьким и напряженным. — Но, блядь, не говорите потом, что я вас не предупреждала. Отвали, Жан. Она выбежала из комнаты, оставив свой телефон, и не оглянулась. Рене тихо вздохнула. — Извини, Жан, — сказала Рене. — Спасибо, что пришел к нам. Мы ценим это. Скажи мне, где именно она находится и как туда добраться. Нил не утруждал себя наблюдением за обменом репликами. Он вздохнул, поставил свой кофе на стойку, прежде чем быстро взять телефон Элисон. — Эй, Кев? — Позвал Нил, держа телефон слишком близко к своему лицу. — Что? — Пока. — Нил повесил трубку и повернулся, чтобы выйти из кухни. Он оглянулся через плечо и сказал. — Я собираюсь поговорить с Элисон и начать собирать вещи. Мы должны убраться отсюда через час. Он не стал дожидаться их ответа. Он прошел по коридору и направился прямо в комнату девушки. Он постучал в дверь, прежде чем толкнуть ее. Элисон сидела на краю своей кровати, обхватив голову руками. — Эй, — сказал Нил так мягко, как только мог. Он вошел в комнату и протянул ей телефон в качестве подношения. Элисон подняла глаза и взяла телефон из его рук. Ее глаза были покрасневшими, как будто она пыталась сдержать слезы. — Спасибо, детка, — пробормотала Элисон. Она несколько раз провела руками по лицу и испустила долгий мучительный вздох. — Мы подвели его, — тихо сказала она. — Мы действительно подвели Эндрю. Он всегда присматривает за нами, и когда дело дошло до драки, мы бросили его. — Он бы не подумал об этом таким образом, — ответил Нил, пытаясь смягчить страдальческое выражение на ее лице. — Эндрю не такой. — Мы прожили с ним десять лет, — сказала Элисон. — Но иногда мне кажется, что я его совсем не знаю. Ты знаешь его лучше, чем все мы. Нил пожал плечами. Он мог понять Эндрю, это было легко. Он давал, и никогда не брал ничего, что ему не предлагали. Нил был готов поспорить, что он позволил бы Рико вскрыть его, если бы это означало сохранение их кластера в безопасности. Эта мысль не принесла никакого утешения. Нил не боялся того, что Рико сделает с Эндрю. Он боялся того, что Эндрю сделает с собой. — Мы найдем его, — решительно сказал Нил, — мы должны. Элисон кивнула, но было не похоже, что она ему поверила.

***

Неизвестное местоположение — 23 июня

Ничто не казалось реальным. Эндрю просыпался медленно, мучительно медленно, его конечности налились свинцом, в голове роились пчелы. Он попытался открыть глаза, но яркий белый свет над его головой заставил его вздрогнуть. С обеих сторон от него доносились какие-то звуки: неясный шепот людей, писк машин. Эндрю проглотил толстый комок в горле и попытался снова открыть глаза. Огонь, все, что он мог чувствовать, был огонь. Его глаза горели, когда он открыл их, но он не позволил себе вздрогнуть. Ему нужно было знать, где он был, ему нужно было знать, что произошло. Рико. Верно, Рико случился. Эндрю все еще мог видеть испуганное выражение на лице Нила. Он все еще помнил боль в животе, когда пытался сопротивляться. Он попытался оглядеться по сторонам. Комната была совершенно белой, над его головой горел яркий свет, направленный на него, что-то удерживало его руки на кровати, на которой он лежал. Он попытался высвободить руку, но толстые наручники на запястьях остановили его. Он собирался умереть. Это было не так, как он себе это представлял, на самом деле, он не думал, что в конечном итоге умрет от рук ОБС. Предполагалось, что это была неудачная работа или, может быть, что-то более обыденное, вроде автомобильной аварии или болезни, от которой он не мог избавиться. Смерть была неизбежна, он не боялся смерти. Но это? Эндрю понял, что это было намного хуже по одной очень простой причине. Его кластер. ОБС собирался разорвать его на части и вскрывать до тех пор, пока все секреты, которые он хранил близко к сердцу, не будут выставлены на всеобщее обозрение. Это была не просто его неизбежная смерть, смотревшая ему в лицо, это была смерть его группы. Его глаза блуждали по комнате, вбирая в себя столько информации, сколько он мог осилить. Он был подключен к нескольким аппаратам, его руки были опутаны проводами, и он чувствовал, что к нескольким частям его черепа прилипло что-то липкое и холодное. Не было никакого способа, которым он собирался легко выпутаться из этого. Он не мог контролировать свои конечности, какое бы успокоительное ему ни дали, оно все еще действовало через его организм. Он не знал, сколько времени потребуется, чтобы полностью освободиться, но у него было ощущение, что они накачали его мышечными релаксантами. Он должен был быть умным в этом вопросе. Они собирались попытаться вытянуть из него столько информации, сколько смогут. Эндрю ничего не мог им дать. Он не мог рисковать, передавая свой кластер ОБС. — О, ты проснулся. Этот голос, этот чертов самодовольный голос. Эндрю перевел взгляд на Рико, который стоял в ногах его кровати, сцепив руки за спиной. Рико смотрел на него с ядовитой улыбкой на лице. Эндрю захотелось сорвать с себя путы и разодрать его лицо в клочья. Эндрю не смог бы ответить, даже если бы захотел. В горле у него пересохло и першило, и он был уверен, что связь между его мозгом и ртом прервалась. Блядь. — Ой? — сказал Рико, он обошел кровать и наклонился над Эндрю, его лицо было в нескольких дюймах от него. — Ничего умного не хочешь сказать? Эндрю хотел плюнуть ему в лицо, но не смог. Его тело едва реагировало на него. Ему требовались все его усилия, чтобы просто не заснуть. — Я должен тебе сказать, — сказал Рико, отстраняясь, — тебя трудно найти. Хорошо, что ты так сильно выделяешься на публике, учитывая твой невысокий рост и твой вид за то, что ты носишь только черное. Эндрю попытался бросить на него опасный взгляд, но его лицо не двигалось должным образом. Он мог только смотреть с каменным лицом в сторону Рико. Не позволяй ему победить. Рико отошел в сторону и придвинул маленький медицинский поднос. В центре лежал шприц, а рядом с ним — дефибриллятор. — Вот что должно произойти, — сказал Рико, поднимая шприц и направляя его в направлении руки Эндрю. Эндрю попытался вырваться, но путы остановили его. Он издал стон. — Мы собираемся просто немного заглянуть в твою голову. Обязательно дай нам то, о чем мы просим, хорошо? Это плохо кончится для тебя или твоего кластера, если ты этого не сделаешь. — Пошел ты, — выпалил Эндрю. Рико рассмеялась над ним. — О, я собираюсь насладиться тем, что сломаю тебя. Что ты сказал мне в Берлине? Что я не знал как? Позвольте мне доказать, что ты ошибаешься. — Он повернулся и посмотрел в другой конец комнаты. — Впустите его. Дверь открылась. Эндрю отказывался смотреть на лицо этого человека. Ему не нужно было видеть это, чтобы знать, кто смотрит на него в ответ. Он заметил огненно-каштановые волосы и широкие плечи. Он заставил себя отвести взгляд. — Теперь, — сказал Рико, дверь закрылась где-то рядом с ним, Эндрю заставил себя закрыть глаза. — Ты позволишь Натану быстро заглянуть в эту голову. А ты. Ну, ты собираешься сказать мне первое, что придет в голову. Он не смотрел. Не тогда, когда Натан надевал ему на голову шлем. Не тогда, когда Рико держал шприц и вводил его в его руку, не тогда, когда он поднял лопатки и держал их над грудью Эндрю. — Готов? — спросил Рико. — Запомни, первая мысль. Он прижал дефибриллятор к груди. Единственное, что он чувствовал, была неизбежная боль. Он не знал, кричал ли он, он не знал, плакал ли он, он не мог чувствовать ничего, кроме электрической волны, которая прошла прямо через него. Эндрю попытался заставить себя открыть глаза, он попытался вдохнуть через нос, он попытался оттолкнуть это. Он старался держаться как можно дальше от своего кластера. Боль прекратилась, и он задохнулся, что-то теплое и влажное вытекло у него из носа и проскользнуло через рот. — Нет, — насмешливо сказал Рико, как будто ругал ребенка. — Я же просил тебя сказать мне первое, что придет в голову. Аппарат снова зажужжал, возвращаясь к жизни. Он услышал его прежде, чем смог почувствовать. Боль была слишком сильной. Он не мог остановиться, было только одно место, где он хотел быть прямо сейчас, одна вещь, которую он хотел увидеть. Он открыл глаза. Нил. Они были где-то в поезде. Нил хватался за грудь, у остальных членов группы на лицах было такое же выражение боли. Нил повернулся, чтобы посмотреть на него широко раскрытыми от ужаса глазами. Он мог слышать, как Рико шепчет у него в голове. — Вот и все. Покажи мне. Эндрю снова поперхнулся, он почувствовал, как кровь собирается в задней части его горла. Нил пристально смотрел на него. Эти глаза. Эндрю собирался убить их всех. Он попытался отстраниться, он попытался заставить себя вернуться в свое тело. Он не мог, он не мог контролировать себя. Не тогда, когда его пронзила еще одна волна электричества. Он почувствовал, что спотыкается. Остальная часть группы издавала похожие звуки боли. Они почувствовали это. Все они, вместе, здесь. Никто не произнес ни слова, глаза Нила были наполнены чем-то глубоким и бездонным. Эндрю хотел прогнать страх с его лица, он хотел обнять его, он хотел, он хотел, он хотел. — Так, так, так, — произнес новый голос. Это был не Рико. Это исходило не из глубины комнаты, это было внутри него. Эндрю попытался отогнать чужой разум от своего собственного, но не смог. — Натаниэль, — сказал голос, — мое самое большое разочарование. Эндрю потребовалась вся его сила воли, чтобы отстраниться. Он заставил себя вернуться в свое тело. Он открыл глаза и увидел склонившегося над ним Рико с самодовольной, понимающей улыбкой на лице. На этот раз Эндрю плюнул в него. Кровь, брызнувшая на лицо Рико, была достаточно приятной. — Ты гребаный язычник, — сказал Рико, он поднял руку и ударил Эндрю по лицу. Он открыл рот, чтобы сказать что-то еще, но был немедленно прерван. — Мы получили то, что нам было нужно, — сказал второй голос, Эндрю мог смутно различить знакомую протяжность голоса, который вторгся в его голову всего несколько мгновений назад. Натан, напомнил себе Эндрю, это Натан Веснински. Рико отстранился и вытер кровь с лица тыльной стороной рукава. Он кипел гневом, на его лице не было ничего, кроме хладнокровной ненависти. Эндрю мог представить, что он хотел убить Эндрю прямо здесь и сейчас. — Мы сделаем это снова, — сказал Натан слева от него, Эндрю отказывался смотреть на него. — Спасибо, что привел меня прямо к моему сыну. Я с нетерпением ждал воссоединения семьи. Эндрю закрыл глаза и попытался сдержать приступ тошноты. Он не мог; его должно было стошнить, и он сгорел бы в огне прямо там, в этой постели. Он ничего не мог бы сделать. Он просто передал свою группу прямо Морияме, прямо Мяснику. Нил. Он только что убил их. Эндрю провалился в темноту.

***

Париж, Франция — 24 июня

Нил все еще чувствовал затяжной разряд электричества под кожей всю дорогу до Франции. Не было никакого способа объяснить то, что произошло. Только что они ехали в поезде в относительной непринужденности и тишине, а в следующую секунду Нил, Элисон, Рене, Мэтт и Сет рухнули на пол, схватившись за грудь. Эндрю появился внезапно. Он был весь в крови и одет в больничный халат. Нил все еще мог видеть его, когда закрывал глаза. Он чувствовал себя больным. Нил все еще чувствовал электричество, даже день спустя он все еще мог это чувствовать. Никто не говорил о том, что произошло. Нил не был уверен, был ли он благодарен за дружеское молчание или начинал бояться того, что подумают другие. Они пытали Эндрю. Мучили его. И Нил ничего не мог сделать, чтобы остановить это. Беспомощный — недостаточно громкое слово для того, что он чувствовал. Он чувствовал себя так же, как тогда, когда его отец погружал его голову в ванну с ледяной водой, когда он был моложе. Задыхающийся, слабый, перепуганный. Хватая ртом воздух, взывая о помощи. Нил держался подальше от скопления людей. Он мог чувствовать, как они подключаются к его связи, даже не переходя черту. Молчаливое мы здесь. Мы рядом. Что Нил знал, что ему нужно, но все равно ненавидел. Это было не то же самое, когда они скучали по Эндрю. Это было похоже на первый месяц без его матери. У него не хватало еще одной конечности. Теперь он едва мог ходить. Дэн, Ваймак и Кевин к этому времени были на самолете на полпути во Францию. Группа дала им адрес конспиративной квартиры Жана, большого шумного здания в центре невзрачного района, с собственной каменной стеной и запертыми воротами. Приехав, они договорились не выходить из дома без крайней необходимости. Это было слишком рискованно. Ваймак, Дэн и Кевин должны были найти к ним дорогу. Нил сидел в своей комнате, притворяясь, и не сумев притвориться, что все в порядке. Зверь беспокойства в его животе был нехарактерно тих. Он не думал, что сможет выбраться из этого с боем, и перестал убегать в тот момент, когда встретил Эндрю. Его тело притворялось мертвым. Он чувствовал оцепенение до глубины души, оцепенение, которое не проходило. Нилу нужно было снова найти свой бой. Ему нужно было найти в себе волю, чтобы попытаться. Он встал с края кровати и потряс руками. Он не мог пойти на пробежку, не тогда, когда они договорились оставаться в безопасном доме, но он мог бегать вверх и вниз по лестнице, пока не почувствует себя более уверенно. Чего он действительно хотел, в чем он действительно нуждался, так это найти Эндрю. В их связи было затяжное ощущение его присутствия, Нил все еще мог чувствовать притяжение Эндрю в глубине своего сознания. Он закрыл глаза и позволил себе почувствовать это, дергая, притягивая, цепляясь за тугую веревку, которая удерживала их вместе. Когда он открыл глаза, он уже не был во Франции. Комната была совершенно белой и наполнена ослепительно ярким светом. Он огляделся и попытался разглядеть что-нибудь существенное в этом пространстве, затем его взгляд упал на окровавленное тело, привязанное к кровати. — Эндрю? — Нил задохнулся, он пересек комнату так быстро, как только мог, чуть не упав прямо на кровать рядом с ним. — Ты в порядке? Что они с тобой делают? Глаза Эндрю потемнели до неузнаваемости. Он выглядел так, как будто на самом деле не мог видеть Нила, как будто он смотрел в пустоту и не видел ничего, кроме темноты. — Дрю? — прошептал он, взяв лицо Эндрю в свои руки. — Иисус. Что они с тобой сделали? — Нил. — Голос был хриплым и грубым и звучал как обычный тэмбр Эндрю. У Нила перехватило дыхание. — Да, — сказал он, его голос был таким тихим, что он боялся, что Эндрю не услышит его. — Да, это я. — Нет, не здесь, — попытался сказать Эндрю, но это прозвучало так хрипло, что Нил с трудом разобрал слова. — Хорошо, — прошептал Нил, — хорошо. Следуй за моим голосом, хорошо? Он начал тянуть, зная, что Эндрю не сможет встать с кровати. Он тянул за красную веревку, которая связывала их вместе, он тянул так сильно, как только мог, его глаза не отрывались от Эндрю. — Следуй за моим голосом, — повторил Он в отчаянии. — Иди. Он сделал шаг назад, и внезапно Эндрю упал в его объятия. Нил обхватил руками дрожащее тело Эндрю, прижимая его голову к месту соединения плеча и шеи Нила. — Я рядом, — прошептал Нил, прижимаясь лицом к голове Эндрю, — я здесь. Они были в комнате Нила во Франции. Нил испустил дрожащий вздох облегчения и сжал Эндрю немного крепче. У них было немного времени, Морияма ни за что не позволили бы Эндрю сойти с рук что-то подобное. Как только они замечали, что он в гостях, они набрасывались на него, как стая гиен. — Ты в порядке? — спросил Нил, зарываясь носом в копну светлых волос за ухом Эндрю. — Нет, — прохрипел Эндрю, — они наблюдают за мной. Постоянно. М-мы не можем там разговаривать. Нил кивнул. — Хорошо, — сказал он мягко. — Хорошо. Теперь ты здесь. Ты здесь. Расскажи мне, что случилось? Эндрю еще глубже уткнулся лицом в плечо Нила. Одна из его рук обвилась вокруг талии Нила и притянула так сильно, что они были в шаге от того, чтобы стать одним целым существом. — Они использовали машину Кейли, — сказал Эндрю, — ту, которая позволяет сенсатам управлять другим сенсатом, не находясь в том же кластере. Т-твой отец, черт возьми, Нил, мне так жаль. — Он поперхнулся последними словами и прерывисто вздохнул. — Что случилось с моим отцом? — Спросил Нил, теперь он определенно дрожал, его рука слишком сильно сжимала затылок Эндрю. Эндрю не дрогнул. — Он использовал это на мне, — невнятно произнес Эндрю. — Вот что это были за потрясения. Они использовали это, чтобы проникнуть в мою голову. — Тогда, — начал Нил, — в поезде. — Он увидел тебя, — закончил за него Эндрю. — Я не мог этого остановить. Нил отстранился, чтобы посмотреть прямо на Эндрю. Обычный орехово-золотистый цвет был утрачен, но в его глазах снова появился свет, тьма отступала. Нил покачал головой и понадеялся, что Эндрю поймет и поверит ему. — Все в порядке. — Это не так, — парировал Эндрю, — это, блядь, не в порядке. — В конце концов это произошло бы, — сказал Нил, — в конце концов они бы нашли меня. — Они убьют тебя. Он убьет тебя. Остальные, они убьют и их тоже. Сейчас мы не можем прятаться. Я убью вас всех. Если они сделают это снова… — Он втянул в себя воздух. — Кто знает, что они найдут в следующий раз. Нил пошевелил руками, чтобы обхватить лицо Эндрю. Он провел большими пальцами по резким кругам под глазами. Он пытался выглядеть полным надежды, он пытался выглядеть извиняющимся, но все, что он чувствовал, был гнев. — С нами все будет в порядке, — благоговейно сказал Нил, — мы вытащим тебя оттуда, и с нами все будет в порядке. Мы найдем тебя. — Не надо, — сказал Эндрю, — это слишком большой риск. Я должен просто… Я должен просто покончить с собой, прежде чем они… — Не смей так говорить, — сказал Нил, слегка покачав головой Эндрю, чтобы подчеркнуть свои слова. — Ты заставил меня пообещать. Ты должен сдержать то же самое обещание. Не смей оставлять меня. Эндрю наклонился вперед, пока их лбы не соприкоснулись. Нил почувствовал, как между ними вспыхнула связь. Он почувствовал толчок и притяжение, он почувствовал, как Эндрю изливает свои чувства в грудь Нила. Я обещаю. Я обещаю. Я обещаю. — Хорошо, — прошептал Эндрю так тихо. — Хорошо, — эхом отозвался Нил. Он отстранился, чтобы посмотреть Эндрю в глаза. — Не умирай у меня на глазах, — сказал Нил. — Мы собираемся найти тебя, так что не смей, блядь, сдаваться. Эндрю кивнул. Нил хотел поверить ему, но он не мог сказать этого по тусклому взгляду Эндрю или отсутствующему выражению его лица. Но Нил хотел верить. Он хотел верить, что Эндрю не стал бы ему лгать. — Ты сказал мне остаться, — мягко сказал Нил. — А ты думал, зачем я остался, идиот? Эндрю издал слабое подобие смешка. Нил почувствовал, как его губы растягиваются в легкой улыбке. — Просто попробуй, — повторил Нил. — Просто попробуй и останься в живых. Для кластера. Для себя. Для меня. Эндрю кивнул. Они как один подались вперед. Нил позволил своим губам как можно нежнее прикоснуться к губам Эндрю. Он позволил себе почувствовать это. Он позволил их связи вспыхнуть к жизни, он позволил себе цепляться за тепло, он позволил себе упасть прямо в него. Эндрю сильнее надавил на него, его руки потянулись и схватили Нила за рубашку, чтобы притянуть его ближе, невозможно ближе. Нил выдохнул, и Эндрю углубил поцелуй. Они утонули в нем. Они позволили себе почувствовать это хоть раз, позволили другим утешать друг друга так сильно, как только могли. Они отступили слишком рано, но Нил не протестовал. Он снова прижался лбом к лбу Эндрю и глубоко вздохнул. — Я собираюсь найти тебя, — прошептал он между ними. Эндрю проглотил свои слова и поцеловал его еще раз, крепче, чем в первый. Нил вздохнул и растаял в груди Эндрю. — Я знаю, — сказал Эндрю в губы Нила.— Не умирай, блядь, за меня. — Ты бы умер за нас, — сказал Нил. — Позволь мне быть тем, кто умрет за тебя. Эндрю отстранился и бросил на него выразительный взгляд, но Нил только улыбнулся ему. — Я ненавижу тебя, — сказал Эндрю. Нил улыбнулся шире. — Лжец. Эндрю издал низкий стон, он немедленно отстранился, его руки потянулись к голове. — Что случилось? — Спросил Нил, обезумев, он протянул руку, чтобы прикоснуться к Эндрю, но тот снова отступил. — Меня тянут назад, — сказал Эндрю сквозь зубы. — Прости. — Не надо, — сказал Нил. — Не говори это так, как будто это прощание. Мы найдем тебя. Я обещаю. Эндрю бросил на него взгляд, который невозможно было расшифровать. Нил втянул в себя воздух, моргнул, и Эндрю исчез.

***

Нил взял себя в руки после того, как Эндрю разорвал их связь и спустился на первый этаж конспиративной квартиры, чтобы найти Рене. Он не мог придумать, к кому еще обратиться. Никто не знал Эндрю так, как Рене, и никто не смог бы понять его чувства так, как поняла бы Рене. Он не проводил с ней много времени с тех пор, как приехал погостить в их группу. Он все еще испытывал то же чувство неловкости всякий раз, когда они оставались вдвоем в комнате. В Рене было что-то такое, что ему не нравилось, просто он еще не понял, что именно. Рене была в общей комнате, сидела у открытого окна. Ее ярко-светлые волосы были собраны сзади в желтую резинку, и она рассеянно накручивала выбившиеся пряди на палец. Иногда Нилу казалось, что она выглядит потусторонне. Вокруг нее всегда было какое-то странное сияние, он не мог понять, было ли это просто из-за того, как она держалась, или из-за бледно-белых волос, которые привлекали слишком много солнечного света, когда она стояла снаружи. Нил на мгновение замешкался в дверях. Рене была занята чтением, и он не хотел сразу прерывать ее. Это не имело значения, потому что всего через несколько секунд она повернула голову и посмотрела прямо на него. Ее лицо сморщилось от беспокойства, нос сморщился, прежде чем она спросила. — Ты в порядке? Обычно немедленным ответом Нила было бы «Я в порядке», но что-то в том, что он увидел Эндрю, покрытого кровью, привязанного к больничной койке, испытывающего боль, вывело его из себя. — Нет, — сказал он, на его вкус, слишком сдавленным голосом. — Я не в порядке. Рене уронила книгу и встала со своего места у окна. Она подняла руку в знак подношения. Нил не потрудился проигнорировать притяжение их связи, он направился прямо к ней, подняв руку. Прикосновения Рене всегда действовали успокаивающе. Все еще ощущалось подчеркнутое покалывание электричества, которое исходило от прикосновения к члену группы, но оно часто омрачалось вздохом облегчения всякий раз, когда Рене прикасалась к его коже. Он вздохнул и закрыл глаза, наслаждаясь теплом секунду, потом две, потом три. Он судорожно вздохнул и снова открыл глаза. Под его веками было что-то мокрое и колючее, он усилием воли прогнал это. — Я навестил Эндрю, — тихо признался Нил. — Это нехорошо. Рене бросила на него извиняющийся взгляд. Ее рука еще сильнее обвилась вокруг его руки, позволяя их пальцам соединиться. Нил испустил еще один прерывистый вздох. — Что случилось? Он рассказал ей все подробности, опустив тот факт, что они неожиданно поцеловались во второй раз. Он упомянул Натана, он упомянул Рико, он упомянул гарнитуру, которую создала Кейли Дэй. Лицо Рене мрачнело с каждым словом. — Мы найдем его, — решительно сказала она, — у нас нет выбора. — Что, если мы не доберемся до него вовремя? — спросил Нил. — Что, если мой отец найдет нас раньше, чем мы сможем найти Эндрю? Рене покачала головой. — Мы не знаем, что должно произойти. Опасно играть в «что, если». Все, что мы можем сделать, это думать прямо сейчас и двигаться в правильном направлении. Дэн просмотрит жесткий диск, как только она приедет сюда, и мы посмотрим, что она обнаружит, — спокойно сказала Рене. — До тех пор нам нужно подождать и отдохнуть. Мы не сможем помочь Эндрю, если не будем твердо стоять на ногах. Ты не сможешь помочь Эндрю, если не позаботишься о себе. — Эндрю не успокоился бы, если бы похитили одного из нас, — ответил Нил, — он бы не остановился. Рене сочувственно улыбнулась ему, ее глаза загорелись от его слов. — Пойдем сядем, — сказала она, потянув Нила за их соединенные руки и направляясь обратно к креслу у окна. Она усадила его, отпустила его руку и снова села напротив него, подогнув одну ногу под другую. — Могу я рассказать тебе историю? — спросила Рене, прислоняясь спиной к стене позади нее. Нил кивнул и выжидающе посмотрел на нее. — Я родилась в Южной Корее. Прямо за пределами Сеула, в маленьком бедном городке. Моя мать была проституткой, она делала все, что могла, но мы всегда боролись. Я жила с ней, пока мне не исполнилось около 6 лет, просто как бы дрейфуя по городу. — Я впервые осознала, что я сенсат, в середине лета, когда мне было 6 лет. Я была в городе, воровала еду, когда встретилась взглядом с ребенком немного старше меня. Она продолжала появляться в течение следующих нескольких дней, которые последовали за этим. Я видела ее повсюду, на улице, возле моего дома, я поняла, что что-то не так, когда увидела ее в своей комнате, — Рене сделала паузу и глубоко вздохнула. — Она рассказала мне, кто я такая, и сказала, что я предназначена для чего-то лучшего. Она вынудила меня присоединиться к ней в ОБС. Глаза Нила расширились. Он мгновение наблюдал за ней, оценивая ситуацию, прежде чем спросил. — Ты работала на ОБС? Рене кивнула, прежде чем продолжить. — На самом деле это было не то, что я понимала. Я была действительно молода, слишком молода, чтобы понять. Но я все равно это сделала. У меня не было настоящего дома, моя мать обижалась на меня, и я не знала, кто мой отец. Я уверена, ты мог бы себе представить, что жить на улице в одиночку нелегко. Особенно в таком многолюдном месте, как Сеул. Она вздохнула и поудобнее устроилась, откинув голову на стену. Нил молчал, слушая. — Они манипулировали мной. Заставили меня думать, что я могла бы жить нормальной жизнью, если бы работала на них, — Она снова вздохнула, прежде чем продолжить. — Очевидно, я им поверила. Я работала на них девять лет. Они… Они заставляли меня делать ужасные вещи. Нил был очень хорошо знаком с тем, что его заставляли делать ужасные вещи. Он вспомнил, как отец впервые заставил его разрезать на части одну из соседских кошек. Нил плакал все это время, он все еще чувствовал место на своей груди, где его отец вырезал свое разочарование. Нил отогнал эту мысль. — Например, что? — Он спросил без всякой интонации, он ненавидел, когда люди проявляли к нему слишком много сочувствия, поэтому старался оставаться нейтральным. Рене слегка улыбнулась ему в ответ, как будто заметила его усилия. — Они заставили меня охотиться на сенсатов в Сеуле, точно так же, как эта девушка поступила со мной. Я бы встретилась взглядом с любым, кто бы посмотрел, а потом попыталась бы навестить их. Если бы это сработало, я бы знала, что они такие же, как я. Я бы привела их в ОБС и… — Она сделала паузу и глубоко вздохнула. — Если бы они не согласились работать с ОБС, было бы только два варианта. Они делали им лоботомию, чтобы использовать для экспериментов, или убивали их. Они часто… Они часто заставляли меня убивать. Нил позволил этому утонуть. Он знал, что в Рене было что-то опасное и тревожащее. Ему пришло в голову, что это было то же самое, что заставляло Сета и Мэтта настороженно относиться к Нилу. Тихая опасная вещь, которую они разделяли вдвоем. Насилие, которому один научился, а другой унаследовал. Нил почувствовал, как между ними возникло молчаливое товарищество, прежде чем он смог даже осознать это. — Как ты выбралась? — спросил Нил. Рене наконец улыбнулась, тепло и плавно. — Эндрю. Ах, теперь Нил понял. Она говорила ему это не для того, чтобы сблизиться с ним, хотя он думал, что это может быть плюсом, это было для того, чтобы показать ему то, что он уже знал. Эндрю был тем, кто спас их. Он был тем, кто соединил их. — Что он сделал? — спросил Нил. — Я встретила его внезапно. Как только мы начали посещать его, мы уже не могли остановиться. У него дома была ужасная ситуация, а у меня ну, мы разделили это. Мы помогали друг другу, — сказала она. — Мы были слишком молоды, чтобы понимать подобное насилие. Но мы зашли слишком далеко, чтобы помешать этому случиться. Я была недостаточно сильна, чтобы пробиться оттуда с боем. Эндрю помог с этим. Я знала, что мой куратор ОБС увлекался подпольной борьбой. Он сделал это, чтобы выпустить пар и забрать домой много денег. Я знала, что смогу попасть туда, и я знала, что если буду тренироваться достаточно долго, то смогу победить. — Сколько тебе было лет? — спросил Нил. — Пятнадцать. — И они впустили тебя? — спросил Нил. Рене пожала плечами. — Речь шла не о безопасности для них. Речь шла о деньгах. Это были легкие деньги. — Никто не поставил на малышку, да? — спросил Нил, зная ответ. Рене ухмыльнулась. — Они не предвидели, что это произойдет. К сожалению, я не смогла с этим справиться. Я столкнулась с ним лицом к лицу и просто… Я застыла. Я позволила ему нанести слишком много ударов. Я была уверена, что он собирался убить меня. Вот тогда-то и появился Эндрю. Он спросил, доверяю ли я ему. Я сказал «да». Вот тогда-то он и взял верх. Я видел, как он сломал ногу моему куратору. — Господи, — сказал Нил себе под нос. — И ты смогла расторгнуть контракт из-за этого? Рене кивнула. — Он сказал мне держаться подальше. Я думаю, он сказал своему боссу, что я умерла. Я не уверена. В любом случае это не имеет значения. Если бы Эндрю не пришел в то время. Я была бы мертва. — Зачем ты мне это рассказываешь? — спросил Нил. Но он думал, что, может быть, он знал. — Чтобы ты понял, что я отдала бы все, чтобы спасти Эндрю, — объяснила она.— Не потому, что я ему обязана, а потому, что он спас мне жизнь, даже не колеблясь. Он никогда не спрашивал, стоит ли меня спасать. Он сделал это не по доброте душевной. Он просто сделал это. — Я думаю, ты ошибаешься, — сказал Нил. Рене наклонила голову и сделала ему знак продолжать. — Он сделал это по доброте душевной. Возможно, он не осознавал этого в то время, но он заботится о кластере. Вы все его семья. — Мы его семья, — поправила Рене, улыбаясь. — Теперь и ты в этом участвуешь. У тебя нет выбора. Нил издал смешок и покачал головой. Семья. — Если бы мы могли просто выяснить, куда они его увезли, — сказал Нил. — Если бы у нас было что-то, от чего можно было бы отказаться, это было бы просто… — Я знаю, — сказала Рене. — Сейчас я чувствую себя беспомощной, но мы можем это сделать. Мы есть друг у друга, и внутри у нас есть Жан. Он поможет нам, когда сможет. Нил подумал о разговоре в Лондоне. Он подумал о том, как Сет назвал Жана каннибалкой. — Почему ты ему доверяешь? — спросил Нил. — Жану я имею в виду. — Мы познакомились несколько лет назад на мероприятии ОБС, — объяснила Рене. — Мы просто как бы щелкнули, и с тех пор мы друзья. Он дает мне информацию об ОБС, когда может. Он хороший человек. Непонятый, но хороший. — Сет сказал, что Эндрю назвал его каннибалом, — сказал Нил. — Что это значит? Рене промурлыкала и провела рукой по передней части своей рубашки, как будто разглаживала ее. — Это то, что мы называем сенсатами, которые убили свою группу, — мрачно сказала Рене. — Сенсат, который убил весь свой кластер своими собственными руками. — Жан этого не делал, не так ли? Он бы этого не сделал, — быстро спросил Нил. — Конечно, нет, — сказала Рене. — Он любит свою группу. Он защищает их. Он не каннибал. Эндрю и Сет, они просто вроде как предположили, что он такой, потому что он работает на ОБС. Большинство людей, которые работают на ОБС — каннибалы. Нил понял намек. — Рико? — Он спросил, даже если знал ответ. Рене оставалось только кивнуть ему. Он выдохнул. — Я собираюсь убить его, когда он попадется мне в руки. Рене кивнула, в ее глазах не было ни страха, ни вопроса. Она поверила ему. Она знала, что он так и сделает, и не осуждала его за это. Он подумал, что, может быть, Рене тоже убила бы его, если бы могла. — Мы сделаем это, — решительно сказала она. — Без сомнения. Нил кивнул. Он медленно выдохнул и прислонился головой к стене. Он позволил своему взгляду блуждать по окну. Солнце было ярким и сияло так, как будто ничего не случилось. Как будто весь мир не остановился в тот момент, когда похитили Эндрю. Нил почувствовал, как негодование зазвенело в нем, как колокол. — Спасибо, что сказала мне, — наконец сказал Нил. — Тебе не нужно было. — Я хотела, — объяснила Рене. — Я бы этого не сделала, если бы не хотела. — Я знаю, — ответил Нил. — Все равно спасибо. Рене задумчиво посмотрела на него, прежде чем сказать. — Ты больше не один. Если ты когда-нибудь захочешь о чем-нибудь поговорить, ты можешь прийти к одному из нас. Мы здесь ради тебя. Нил кивнул. Он не был уверен, что готов поделиться остатками своего грязного прошлого с кем-либо, кроме Эндрю, чья реакция была в лучшем случае апатичной и отстраненной. Он думал, что, возможно, сможет рассказать часть этой истории Рене, она примет это без вопросов и не будет осуждать его за это. — Спасибо, — тупо повторил он. Рене только улыбнулась. — Почему бы нам не перекусить, — предложила Рене, она встала со стула и протянула руку Нилу. Он взял ее, позволив ей поднять его. — Остальные будут здесь через несколько часов. Сейчас самое время обрести немного тишины и покоя, пока нас не окружило безумие. Нил позволил себе издать небольшой смешок. Он последовал за Рене внутрь их убежища. Он старался не думать о будущем, не тогда, когда оно так опасно нависало над их головами, как провод под напряжением.

***

Париж — 25 июня

Нил оказался в гостиной на первом этаже с Дэн ранним утром на следующий день после того, как они все целыми и невредимыми прибыли во Францию. Дэн принесла всю свою аппаратуру, за исключением нескольких мониторов, и взялась за трудоемкую работу по сборке всего этого в гостиной. Нил с интересом наблюдал за ней, когда она вставляла провода в экраны и расставляла незнакомое ему оборудование на большом столе в центре комнаты. — Ни к чему не прикасайся, — предупредила Дэн, видя, как Нил с любопытством смотрит на установку. Он закатил глаза, но подчинился, усевшись чуть дальше в одно из больших кресел. — В любом случае, для чего это? — спросил он. Дэн указала на различные инструменты на столе, когда она сказала: — Это шифрует сервер, это используется для определения любых небезопасных хостов, это для взлома Wi-Fi, это… — Ладно, ладно, — сказал Нил, поднимая руки в знак поражения, — теперь я понимаю. Я понятия не имею, о чем ты говоришь. Дэн посмотрела на него через плечо, ее глаза наполнились весельем. — Я видела, как ты пялишься на любую технологию, которую кто-то кладет тебе на колени. Это действительно забавно. — Это неудобно, — сказал Нил, — у меня никогда не было возможности узнать ни о чем из этого. У нас никогда не было этого в бегах. Моя мама даже не разрешила мне иметь телефон. Дэн посмотрела на него с сочувствием, но быстро отвернулась. Она знала, что он ненавидел это выражение, он ценил ее попытки скрыть это. — Ну, — сказала она, — я могла бы научить тебя кое-чему, если хочешь. Кто знает, может быть, ты втайне разбираешься в технологиях. — Сомневаюсь. — Они оба обернулись и увидели Мэтта, стоящего в дверном проеме, на его лице появилась ухмылка. — Однажды Нил держал айфон Эндрю и просто смотрел на него, как будто он собирался его укусить. Нил старался, чтобы упоминание об Эндрю не слишком его расстроило. Мэтт, казалось, осознал свою ошибку и заметно вздрогнул. Он открыл рот, чтобы исправить свою ошибку, но Нил не позволил ему. — Это было однажды, — сказал Нил. — И никто из вас не позволил мне забыть это. Мэтт заметно расслабился, прежде чем рассмеяться и войти в комнату. Он встал за креслом Нила и тяжело оперся на его спинку. — Почти закончили? — спросил Мэтт, оглядывая новое рабочее место Дэн. — Почти, — ответила она. Она повернулась обратно и снова принялась за работу. Нил наблюдал за ней со смущением, но с интересом, а Мэтт только рассмеялся над выражением его лица, прежде чем слегка взъерошить его волосы. — Твой естественный цвет возвращается. Тебе следует перекрасить их обратно, — прокомментировал Мэтт. — Мы можем попросить Рене. Нил протянул руку и потянул за выбившиеся пряди волос, упавшие ему на голову. Прошел почти месяц с тех пор, как он в последний раз красил их. Он был уверен, что огненно-каштановые корни начинают пробиваться наружу. Он демонстративно игнорировал то, что смотрел в зеркало и проверял его, как это было у него в привычке. — Может быть, — сказал Нил. — Я не думаю, что это сейчас в моем списке приоритетов. Мэтт неловко переступил с ноги на ногу и промычал в знак согласия. — Ладно, — сказала Дэн, отступая назад и хлопая в ладоши, восхищаясь своей работой, — я закончила. У тебя есть этот жесткий диск? Нил кивнул. Он сел и потянулся за жестким диском, лежавшим на боковом столике рядом с ним. Он бросил его Дэн и наблюдал, как она подключает его к компьютеру. — Это займет некоторое время, — призналась Дэн. — Мне нужно все загрузить, а затем разобраться в этом. Нил не ответил. Он просто снова откинулся на спинку стула и наблюдал за ней. Дэн села за компьютер и принялась стучать по клавиатуре и вертеть мышкой. Нил и раньше пользовался компьютерами, он не был полностью бесполезен, но он никогда не мог понять сложную природу работы Дэн. Она играла на компьютере, как на музыкальном инструменте. Он пел под ее руками. — Ты уже завтракал? — спросил Мэтт, снова тяжело откидываясь на спинку стула. Нил покачал головой. — Я думаю, у нас есть немного фруктов, — продолжил Мэтт, потому что, казалось, все теперь знали, что Нил любит поесть, — я могу захватить что-нибудь для нас обоих. — Я принесу, — сказал Нил. Он встал со стула и направился к выходу из гостиной, когда замер. Всего в нескольких футах от него, одетый во все черное, с зачесанными назад волосами, стоял Рико Морияма. Мэтт сразу заметил неподвижную фигуру Нила и быстро подошел к нему. — Что случилось? — спросил Мэтт, но Нил не смог ему ответить. Из всего, что произошло за последние несколько недель, зная, что его отец видел Нила глазами Эндрю, он не должен был удивляться этому. Он все еще не мог в это поверить. — Натаниэль, — сказал Рико, он несколько раз цокнул языком и прошелся по комнате, оглядывая пространство. — Какой приятный сюрприз. Нил не мог дышать. Его легкие горели внутри него. Он наблюдал, как Рико расхаживает по комнате, как будто мог догадаться, где они находятся, по довольно безвкусной мебели. — Больше не в Лондоне, хм? — спросил Рико. — Вероятно, это разумное решение. Это был только вопрос времени, когда мы вернемся искать тебя. Нил проглотил комок в горле. — Какого хрена тебе нужно? — мрачно спросил Нил.— Здесь, чтобы позлорадствовать? Рико издал опасный смешок, который был одновременно насмешливым и победоносным. Нилу хотелось пройти через комнату и задушить его. Спокойно. Нил мог бы использовать это в своих интересах. Связь шла в обоих направлениях. — Ты знаешь, я бы никогда не подумал, что ты будешь частью этого кластера, — непринужденно сказала Рико. — Я знал, что они были проблематичными, но это? Ты? Здесь? На самом деле это слишком удобно. Теперь мы можем, так сказать, убить двух зайцев одним выстрелом. Нил почувствовал, как его кровь закипает от ярости отца. Он пытался сдерживаться, он пытался оставаться спокойным, но если и было что-то в Ниле — нет, в Натаниэле, так это то, что он никогда не умел держать себя в руках. Нил сделал один медленный вдох. Он позволил своим губам изогнуться в отцовской улыбке. Он позволил этому разрезать его лицо надвое, позволил удовлетворению наполнить его от того, что Рико чуть не вздрогнул при виде этого. — Это удобно и для меня, — передразнил Нил. — Ты всегда был таким чертовски самодовольным и самонадеянным. Ты никогда не думаешь, прежде чем что-то сделать, не так ли? Слишком занят, пытаясь поцеловать задницу своего отца и брата, чтобы по-настоящему думать о последствиях своих действий. Поскольку твоя семья, похоже, никогда не учила тебя хорошим манерам, позволь мне. — Мэтт, — сказала Дэн где-то позади него, — позови Ваймака. Сейчас. Нил не обращал на них внимания. Он не стал ждать, чтобы посмотреть, вышел ли Мэтт из комнаты. Он не сводил глаз с широко раскрытых глаз Рико. Нил никогда раньше не посещал кого-либо за пределами своего кластера. Он решил, что нет времени лучше настоящего. Он нажимал на связь с Рико, пока не оказался в огромном офисе с окнами от пола до потолка, письменным столом в центре, за которым сидел японец с пустым лицом. Нил сразу узнал его. — Вау, — сказал Нил, расхаживая по комнате и оглядывая пространство. Он бросил на Рико один взгляд, удовлетворенный тем, что его чистый ужас только усилился. — Не мог бы ты взглянуть на это? Нил остановился рядом с молодым человеком и наклонился вперед над его столом. Он несколько раз прочитал табличку с названием, прежде чем выпрямиться. — Наконец-то побеседуешь один на один со своим старшим братом? Как мило. — Рико, — сказал Ичиро, — что с тобой такое? — У тебя неприятности? — спросил Нил. — Ты собираешься рассказать ему, как сильно ты облажался? Я имею в виду, ты практически привел меня прямо к нему. Рико не ответил ни Нилу, ни Ичиро. Он быстро поерзал на своем месте и вытащил пузырек таблеток. Он снял крышку и вытащил одну. Нил протянул руку и шлепнул его по руке, таблетки рассыпались по столу и упали на пол. — Ты не можешь спрятаться от меня, — угрожающе сказал Нил, наклоняясь к Рико. — Ты сам навлек это на себя. Он выпрямился, обошел стол и подошел к большим окнам. Вероятно, он смог бы определить, где они находятся, если бы хорошенько рассмотрел горизонт. Он сразу же узнал его. Это было слишком просто. Он повернулся и оказался в гостиной с Дэн. Мэтт, должно быть, позвал остальных, потому что в гостиной теперь собралась небольшая толпа. — Кардифф, — немедленно сказал Нил. — Они в Кардиффе. Найдите любое предприятие, которое могло бы принадлежать ОБС. Может быть, даже под другим именем. Ищите Морияму, Хэтфорда, Дэя, Веснински. — Найдем, — немедленно сказала Дэн. Нил снова повернулся и вернулся в офис. Рико заметно трясло, он смотрел на Нила так, как будто никогда раньше его не видел. — Ты сам навлек это на себя, — сказал Нил. — Я имею в виду, ты связался со мной, когда ты в таком месте, как это? Я вижу то же, что и ты, придурок. Ты такой же глупый и безрассудный, каким я тебя запомнил. — Рико, — ругался Ичиро, — что, черт возьми, ты наделал? — Чего он на самом деле не сделал? — Спросил Нил, хотя Ичиро не мог его слышать.— Он недооценил меня. Недооценил мой кластер. Нил повернул голову и посмотрел на Дэн в гостиной. Она щелкала пальцами в его направлении. — Что? Дэн никак не отреагировала на его отношение. Она сказала адрес и одарила Нила довольной ухмылкой. — Это указано как медицинское учреждение для приема и выписки. Принадлежит под именем М. Хэтфорд. Мы нашли его, — сказала Дэн. Нил обернулся и посмотрел прямо на Рико. В одной руке у него был ингибитор, и он собирался его принять. Нил схватил его за запястье и сжал. Нил озвучил адрес и улыбнулся, когда лицо Рико исказилось от шока. — Я иду за тобой, ты никчемный кусок дерьма. Он отступил назад и наблюдал, как Рико проглотила таблетку. Он ухмыльнулся еще шире, когда связь прервалась. Вся группа, плюс Ваймак и Эбби, выжидающе смотрели на него. Он оглядел комнату и тихо выдохнул. — Думаю, мы едем в Кардифф, — сказал Нил. — Лучше начинай собирать вещи.