Amor Vincit Omnia

Париж — 20 июля

Эндрю готовил завтрак с Рене на кухне. Ну, она готовила завтрак, а Эндрю наблюдал за ней, когда со второго этажа донесся очень громкий грохот. Это было достаточно громко, чтобы все члены группы одновременно навестили друг друга на кухне. Это было достаточно громко, чтобы Рене слегка подпрыгнула, а сердцебиение Эндрю сразу же участилось. — Что это было? — спросил Кевин, появившийся рядом со столом с широко раскрытыми глазами и измотанным видом. — Я думаю, это из твоей комнаты, Эндрю. Эндрю не нужно было повторять дважды. Он выбежал из кухни и побежал по лестнице в рекордно короткое время. Он добрался до спальни и распахнул дверь, она ударилась о стену, и звук разнесся по комнате, как удар гонга. Нил полулежал на полу. Громкий грохот был звуком бокового столика, который теперь лежал на полу. Рука Нила крепко держалась за его край, как будто он схватил его, чтобы встать, но потянул на пол своим весом. — Дрю, — выдавил Нил. Его голос звучал слабо и сломленно, отражая беспорядок конечностей, в котором он оказался. Эндрю бросился к нему и обхватил руками талию Нила, рывком подняв его, а затем прижав к своей груди. Нил издал тихий сдавленный всхлип, звук был приглушен тем, что он прижался лицом к воротнику толстовки Эндрю. — Я не могу этого сделать, — прохрипел Нил, — я больше не могу этого делать. Он… он вернулся… Я… я не могу. Эндрю крепче обнял Нила и положил руку ему на затылок, крепко прижимая его к груди. Что-то трескалось внутри Эндрю, частичка его самого распадалась на части с каждым резким всхлипом, который издавал Нил. — Он не остановится, — задыхался Нил, — я хочу, чтобы это прекратилось. Я больше не могу это вынести. Пожалуйста… Пол скрипнул, и взгляд Эндрю сразу же метнулся к открытой двери. Аарон стоял в дверном проеме, его плечи были напряжены, а взгляд суров. В одной руке у него было два полных шприца, а в другой бутылка с водой. Эндрю не нужно было спрашивать, что у него в руках. Один шприц был явно наполнен следующей дозой Нила, а другой жидкостью розового цвета. Кейтлин приготовила смесь витаминов для инъекции, которую она назвала «супер усилитель», которая должна была повысить уровень энергии Нила и поддерживать его в достаточно стабильном состоянии, чтобы его глаза не закатывались на затылок. Эндрю наблюдал, как Аарон вошел в комнату и направился прямо к комоду. Кладя оба шприца и бутылку с водой. Нил издал еще один всхлип. Эндрю сжал его крепче. — Я рядом, — прошептал он на ухо Нилу, — Я рядом. Все в порядке. Все в порядке. Мантра утешения помогала все меньше и меньше с каждым разом, когда Эндрю произносил ее. Ничего не изменилось. Никакие его настойчивые слова не помешали Натану мучить Нила. Ни одно из его тихих слов, сказанных в темноте их спальни, не помешало наркотикам медленно разбирать его на части. Нил продолжал плакать в воротник толстовки Эндрю, и Эндрю почувствовал, как каждая частичка его самого превращается в темный бездонный беспорядок в его груди. Он был напуган. — Я не могу больше, Дрю, — невнятно произнес Нил. — Пожалуйста, останови это. — Эй, — взмолился Эндрю, отталкивая Нила назад и беря его лицо в свои руки.— Посмотри на меня. Нил открыл глаза, голубой цвет снова были поразительными и яркими. Он был достаточно трезв, чтобы увидеть своего отца, что само по себе было ужасно. Это также означало, что обычной дозы, которую они ему давали, было недостаточно. Оно начинало проходить быстрее, эффект длился не так долго, как в первые несколько дней. Эндрю старался не показывать страха на лице. Он должен был быть твердым, как скала. Несокрушимый. Непреклонный перед лицом невзгод. — Все будет хорошо, — прошептал Эндрю. — Я обещаю. Хорошо? Ингибиторы почти готовы. Это в последний раз… — Эндрю, — вмешался Аарон, но Эндрю не дал ему закончить. — Я никогда не заставлю тебя принимать их снова, — твердо сказал Эндрю, не сводя глаз с Нила. — Только один раз, и больше никогда. Хорошо? Нил кивнул, наклонил голову вперед и уткнулся лицом в изгиб шеи Эндрю. — Я просто хочу, чтобы это прекратилось, — выдохнул Нил, снова плача. — Я хочу, чтобы это прекратилось. — Я знаю, — прошептал Эндрю, он прижался так близко, как только мог, его нос коснулся головы Нила сбоку. — Мне так жаль. Эндрю посмотрел через плечо на Аарона и кивнул. Он почти сразу же подошел к Нилу с обоими шприцами в руках. Он выполнил обе инъекции, а затем отошел в сторону, давая им пространство. Нил продолжал рыдать на плече Эндрю, его грудь поднималась и опускалась с каждым резким вдохом и каждой безмолвной мольбой. — Я рядом, — заверил Эндрю, прижимаясь губами прямо к уху Нила. — Я не позволю, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Я обещал. Всегда. Нил втянул в себя воздух, показывая, что услышал его, но ничего не сказал в ответ. Эндрю не знал, как долго он держал его. Пока его дыхание не начало замедляться, а частота сердечных сокращений не начала медленно возвращаться к норме. Эндрю держал его все это время, проводя пальцами по его волосам, по задней части шеи, по плечам, везде, куда мог дотянуться. Его руки не останавливались до тех пор, пока Нил полностью не обмяк на нем. Когда он наконец отстранился, то заметил, что комната пуста, Аарон, должно быть, выскользнул вскоре после того, как сделал Нилу уколы. Эндрю даже не заметил. Так осторожно, как только мог, Эндрю распутал их конечности и положил Нила на кровать перед собой. Он не знал, как долго он сидел там, уставившись, молча, наблюдая за Нилом, когда его грудь ритмично поднималась и опускалась. Острое покалывание в руках Эндрю было невыносимым. Он прижал тыльную сторону ладони к глазам. — Я люблю тебя, — прошептал Эндрю, просто чтобы услышать это вслух, чтобы услышать, как это разносится по комнате как одна из его неоспоримых истин, истин, которыми Эндрю жил. — Я люблю тебя. Он даже не осознавал, что плачет, пока не сделал вдох, который был опасно близок к рыданию. — Мне жаль, — прошептал он Нилу, в спальню, всему Парижу. — Мне так чертовски жаль.

***

Эндрю ворвался в столовую и бросил пакет с героином на стол перед Аароном и Кейтлин. — Сколько, блядь, еще? — зарычал он. Было еще так много всего, что он мог вынести. Нилу становилось все хуже. Каждый прошедший день был еще одним днем, когда Нил был на шаг ближе к точке невозврата. Он терял вес, его тело начинало портиться прямо у них на глазах. Они не могли это остановить. Если они продолжат в том же духе, Нил умрет. — Я не знаю, — признался Аарон. — Мы использовали результаты из лаборатории, чтобы создать идеальную копию, но это не сработало, когда мы тестировали это на Эбби. Это… мы что-то упускаем. Я просто не знаю, что это такое. Рене, должно быть, почувствовала кипящую ярость Эндрю по их общей связи. Она появилась в дверях, явно направляясь прямо к нему физически, а не в гости, и направилась прямо к нему. Эндрю не отпрянул, когда она успокаивающе положила руку ему на плечо. Он позволил ей подержать его там несколько секунд, прежде чем смахнуть. — У нас больше нет времени, — сказал Эндрю. — Это убивает его. — Мы делаем все, что в наших силах, — призналась Кейтлин, у нее были темные круги под глазами, и она выглядела так, как будто не принимала душ и не спала несколько дней. — Я не знаю, что мы сделали не так! Мы точно следовали ингредиентам, которые прислали нам из лаборатории. — Рико может знать, — предложила Рене. — Мы можем нанести ему визит и посмотреть, захочет ли он поговорить. Эндрю не потрудился ответить. Он вышел из комнаты и направился прямо к двери в подвал. Она была заперта, а ключа нигде не было видно. — Где, черт возьми, Ваймак? — выпалил Эндрю в сторону Рене. Он прошелся перед дверью и сжал руку в кулак, прежде чем позволить ей влететь прямо в твердое дерево. Оглушительный треск костяшек его пальцев, соприкоснувшихся с деревом двери, послал толчок боли и облегчения по руке Эндрю. — Тебе нужно успокоиться, — немедленно сказала Рене. — Ты не можешь спуститься туда в таком виде. — Ладно, позволь мне просто взять свои гребаные чувства под контроль, — коротко сказал Эндрю. — Потому что, по-видимому, никто больше не воспринимает это дело всерьез. — Это неправда, — спокойно сказала Рене. — Мы все заботимся о Ниле. Но ты должен успокоиться. Причинение вреда себе ему не поможет. Рациональная часть мозга Эндрю, та часть, которая воспринимала спокойную энергию Рене через их связь, знала, что она была права. Иррациональная часть мозга Эндрю, та часть, которая продолжала воспроизводить образ Нила, рыдающего и молящего о помощи, думала иначе. — Мне все равно, что ты думаешь, — выплюнул Эндрю. — Я не могу оставить его в таком состоянии. Я, блядь, не могу так с ним поступить. — Ты не поступаешь так с ним, — решительно сказала Рене. — Это не твоя вина. Мы можем получить ответы от Рико, но не в том случае, если ты отправишься туда в поисках драки. А теперь сделай глубокий вдох и успокойся, пока я схожу за Ваймаком. — Отлично, — выплюнул Эндрю. — Хорошо. Рене бросила на него последний долгий взгляд, прежде чем нерешительно ретироваться по коридору. Эндрю не смотрел ей вслед. Он стоял на страже у двери в подвал и пытался успокоиться. Он не мог. Это была долгая неделя. Нилу с каждым днем становилось все хуже, ОБС набирал обороты, а Эндрю надоело сидеть и ничего не делать. Остальная часть кластера чувствовала себя в основном так же. Дэн редко отходила от своего компьютера, она была занята каталогизацией каждой отдельной информации с жесткого диска ОБС. Элисон отрабатывала свои зацепки в ОБС и за его пределами, но почти ничего не добилась. Аарон и Кейтлин неустанно работали над воссозданием ингибиторов. Когда Эндрю было трудно заснуть, он иногда спускался по лестнице, садился в столовой и наблюдал, как они работают. Кейтлин была гораздо более терпимой, когда работала. В ее глазах был сосредоточенный взгляд, и она сосредоточенно хмурила брови. Это выражение часто отражалось на лице Аарона, когда он работал рядом с ней. Эндрю редко что-нибудь говорил им. Иногда было достаточно просто посидеть в дружеской тишине. Сегодня Эндрю не думал, что что-то может унять гнев, который кипел у него под кожей. Он должен был наблюдать, как Нил борется. Ему приходилось наблюдать, как Нила рвет каждый раз, когда он что-нибудь ел. Ему приходилось наблюдать, как Нил скулит и умоляет о помощи каждую ночь. Это было уже слишком. Он не знал, сколько времени прошло, прежде чем Рене снова появилась в коридоре, Ваймак и Мэтт следовали за ней. Ваймак только пожелал удачи, прежде чем передать ключ от двери в подвал. Эндрю взял его и проигнорировал взгляд, который бросил на него Ваймак. — Мы идем с тобой, — сказал Мэтт, когда Эндрю открыл дверь. — Ты не пойдешь туда один. — Я могу это сделать, — раздраженно ответил Эндрю. Рене покачала головой. — Будет лучше, если мы пойдем с тобой. Эндрю не стал спорить по этому поводу. Он проскользнул на лестничную клетку в подвал и помчался вниз в рекордно короткие сроки. Рико все еще сидел связанный в центре комнаты, повернувшись спиной к лестнице. — Эй, придурок, — начал Эндрю, обходя Рико спереди. — Проснись, блядь. Глаза Рико переместились за закрытыми веками. Эндрю протянул руку, взял Рико за подбородок и щедро встряхнул. — Я сказал, проснись, — повторил Эндрю. Рико издал тихий стон, прежде чем его глаза распахнулись. — Что? — прохрипел Рико. — Какого хрена тебе нужно? — Я хочу знать, как вы делаете ингибиторы, — сказал Эндрю. — Мне нужны пошаговые инструкции. Если ты, блядь, соврешь мне, я выведу тебя на задний двор и избавлю от твоих страданий. Это не угроза. Это обещание, а я не нарушаю своих обещаний. Рико, который выглядел побежденным и подавленным, только издал болезненный звук понимания в ответ. — Рене, — сказал Эндрю, заглядывая через плечо Рико, чтобы поймать ее взгляд. — Ты можешь записать это? Рене кивнула и вытащила свой телефон. Она несколько раз постучала по экрану, прежде чем передать его Эндрю. Он взял телефон и отпустил лицо Рико, держа микрофон близко ко рту Рико. — Теперь говори, — потребовал Эндрю, как только нажал кнопку записи. — У тебя нет другого выбора. Рико ухмыльнулся, и Эндрю захотелось стереть это с его лица. — Это из-за Натаниэля? — спросил он голосом, сочащимся ядом. — Ты делаешь с ним то же, что делаешь со мной? Эндрю попытался сохранить невозмутимое выражение лица. Он не хотел, чтобы Рико знал, что он действует ему на нервы. Но это не сработало. Не было никакого способа скрыть едва скрываемый гнев на его лице. — О, — насмешливо сказал Рико, — как трагично. Он воспринимает это так же хорошо, как и я? — Я не шутил, — сказал Эндрю, его голос был мрачным и низким. — Я выведу тебя на задний двор и сверну твою шею. А теперь расскажи мне, как вы делаете ингибиторы. — Почему ты думаешь, что я знаю? — спросил Рико, выглядя таким же самодовольным, как и всегда, что сказало Эндрю, что он определенно что-то знает. — Я не ученый. — Потому что ты маленькая любопытная сучка, — ответил Эндрю. — Конечно, ты знаешь. Так расскажи нам. Рико на мгновение притворился, что обдумывает это. Он поднял глаза к потолку, прежде чем снова посмотреть на Эндрю. — Нет. Эндрю ударил его прежде, чем он смог остановить себя. — Окей! — сказала резко Рене. — Позволь мне взять на себя управление. Она обошла фигуру Рико и оттолкнула Эндрю с дороги, одним резким движением забрав телефон у него из рук. Эндрю свирепо посмотрел на нее, но не протестовал. Жесткий взгляд на лице Рене был таким же, как тогда, когда она была готова использовать годы обучения ОБС, которые ей дали. Единственное, что было более смертоносным, чем злость Эндрю — это Рене, у которой была достаточно веская причина, чтобы кого-то вскрыть. Рене не потрудилась спрятаться от глаз Рико. Эндрю все время наблюдал, как она пристально смотрит ему в глаза. Она протянула свободную руку к Эндрю в безмолвном вопросе. Ему не нужно было, чтобы она говорила ему, чего она хочет. Он полез в одну из своих нарукавных повязок и достал один из ножей, которые он там прятал. Нож, который Рене подарила ему, когда они впервые встретились в Колумбии. — Я спрошу только один раз, — сказала Рене, вертя нож, как будто он был продолжением ее тела, Эндрю подумал, что, вероятно, так оно и было. — Как вы делаете ингибиторы? Рико выглядел слегка обеспокоенным. Его глаза метались между лицом Рене, ножом и Эндрю. Он перестал отводить взгляд, когда Рене прижала кончик ножа к нижней части его подбородка и надавила ровно настолько, чтобы выступила самая маленькая капелька крови. Рико открыл рот и начал говорить. Он рассказал все, что знал. Его глаза не отрывались от Рене и ее ножа. Когда Рене была удовлетворена его ответом, и как только он дал прямые пошаговые инструкции, она убрала нож и остановила запись на своем телефоне. — Спасибо, — ласково сказала она, и Эндрю понял, что она на самом деле имела в виду. Спасибо тебе за то, что не заставил меня убить тебя. — Это было очень полезно. Рико стиснул зубы, но ничего не сказал. Эндрю подумал, что его должно оскорбить то, что Рико боится Рене больше, чем его самого, но это не так. Эндрю видел работу Рене из первых рук. Она была неумолима. Под кожей Эндрю все еще оставалось затяжное чувство сожаления. Он ненавидел заставлять Рене переживать ее прошлое, но уверенный взгляд, которым она одарила его, заставил его выпрямиться. Рене повторила бы свою жестокую историю, если бы это означало, что кто-то из них будет в безопасности. Эндрю молча похвалил ее. — Значит, мы закончили? — спросил Рико. — Ты просто собираешься держать меня здесь, внизу? — Да, — сказал Эндрю. — Надеюсь, тебе здесь понравится. Он повернулся на каблуках и вышел из подвала, Мэтт и Рене быстро последовали за ним. Как только дверь в подвал снова была плотно закрыта, Эндрю повернулся и взял телефон из рук Рене. Никаких объяснений не требовалось. Она последовала за ним в столовую. Аарон и Кейтлин все еще стояли у края стола, но ни один из них не работал. Лицо Кейтлин было прижато к плечу Аарона, признак того, что она действительно начала чувствовать свою усталость. Эндрю чувствовал бы себя неловко, если бы он не вспомнил Нила всего этажом выше. — Вот, — сказал он, бросая телефон на стол между ними сильнее, чем следовало, — Рико нам все рассказал. Кейтлин отстранилась от Аарона и сразу же схватила телефон, не раздумывая ни секунды. Она несколько раз прокрутила запись, Эндрю просто наблюдал, как ее глаза расширились от удивления. — Мы неправильно все смешивали, — сказала Кейтлин. — Какая детская ошибка. Рене одарила ее приторно-сладкой улыбкой и сказала: — До сих пор ты справлялась потрясающе. Не кори себя. — Мы должны были выбить ответы из Рико раньше, — сказал Эндрю, — это была пустая трата времени. — Нет, — вмешался Аарон, — это было не так. Он едва мог сказать вам, что это за ингредиенты. На самом деле он назвал одного из них этим пушистым белым существом. Это не было пустой тратой времени. Спорить не было смысла. Аарон был прав, но Эндрю был слишком расстроен, чтобы пытаться с ним не согласиться. — Дайте нам 2 часа, — сказала Кейтлин, уже передвигаясь по комнате и вытаскивая их оборудование. — Мы протестируем это на Эбби и посмотрим, сработает ли это. Рене кивнула. — Оставь телефон, — сказала она Кейтлин, прежде чем повернулась к Эндрю и выжидающе посмотрела на него. — Тебе нужно поесть. Стюарт скоро будет здесь. Давай. Эндрю посмотрел на своего близнеца, который кивнул ему, прежде чем повернуться и выйти из столовой. Он позволил Рене затащить его на кухню и усадить на стул. Прошло мгновение, прежде чем появился Мэтт и сел рядом с ним. — Ты в порядке? — спросил Мэтт, настороженно наблюдая за Эндрю. Эндрю пожал плечами. Он не был в порядке. Не совсем. Он не был в порядке очень долгое время. — Нет, — честно сказал он, позволяя остальным почувствовать его едва сдерживаемое разочарование через их связь. — Но я буду.

***

Стюарт Хэтфорд не был особенно впечатляюще выглядящим мужчиной. У него были такие же навязчивые серые глаза, как у Мэри Хэтфорд, его нос был слегка искривлен, как будто его несколько раз ломали, и он был практически такого же роста, как Нил, если не немного выше. Эндрю подумал, что кто-то, кто выглядит таким маленьким и непритязательным, не может быть могущественным игроком в мире ОБС и мафии. Он оказался очень неправ. Стюарт стоял в гостиной рядом с Ваймаком, когда вошел Эндрю с Рене за спиной. Казалось, существовало молчаливое соглашение с остальной частью группы не давать Эндрю ни минуты побыть одному, в любой момент кто-нибудь мог появиться рядом с ним, чтобы навестить, и это было одинаково утешительно и раздражающе. Эндрю не нуждался в том, чтобы они нянчились с ним, но он также не доверял себе, чтобы не принять иррациональное решение, если его предоставить самому себе, поэтому он был молчаливо благодарен. Остальная часть группы успела собраться в гостиной до прихода Эндрю и Рене. Элисон стояла за диваном, на котором сидели Кевин, Сет и Мэтт. Дэн сидела на коленях Мэтта. Все они смотрели кинжалами в сторону Стюарта, единый фронт устрашения. Эндрю направился прямо к ним и занял свой пост рядом с диваном. Рене прошла мимо него, чтобы встать рядом с Элисон. — Ну, теперь, когда вы все здесь, — сказал Ваймак, позволяя своим глазам задержаться на Эндрю на мгновение дольше, чем на остальных, знак того, что он проверяет его. Эндрю молча кивнул ему, прежде чем Ваймак продолжил: — Это Стюарт Хэтфорд. Он собирается помочь нам с нашей маленькой проблемой ОБС. — Как именно он собирается быть полезным? — спросила Элисон, адресуя вопрос Ваймаку и полностью игнорируя Стюарта. Силовой прием, если Эндрю когда-либо его видел. — Ну, — сказал Стюарт, его акцент был слабым и вялым, — так получилось, что я оказался весьма полезен в расследовании дела Мориямы. Я слежу за ними с тех пор, как моя сестра ушла, чтобы присоединиться к их так называемой организации. Кстати, где сейчас мой племянник? Эндрю не пошевелился. Он держал руки скрещенными перед собой и не подавал никаких признаков того, что собирается заговорить. — Он — часть проблемы, — объяснил Ваймак. — Я уверен, ты уже знаешь, что Натан — сенсат. Как и Нил. Стюарт выглядел удивленным на полсекунды, прежде чем его лицо стало пустым. — Точно, да, — сказал он, — Мэри позвонила мне, когда она забрала Натаниэля и сбежала. Я сказал ей привезти его в Англию, но она отказалась. Она также посоветовала мне начать более внимательно изучать ОБС. Я нашел несколько союзников как внутри, так и за пределами их организации. Довольно забавно видеть, что половина их так называемых сотрудников хочет убрать их так же сильно, как и вы. Эндрю не был удивлен этим. Любой сенсат, хоть немного соображающий, захотел бы разобрать Морияму на части как можно быстрее. Жан охотно шел за их спинами, чтобы передать информацию Рене, хоть он боялся и собственной тени. Должно было найтись еще больше членов ОБС, которые хотели бы, чтобы они сгорели. — Нил связался с Натаном, когда мы были в Лондоне, — объяснил Ваймак, — в настоящее время он изолирован и находится под воздействием наркотиков, так что Натан не может зайти поздороваться. Стюарт выглядел потрясенным. — Ты накачиваешь наркотиками моего племянника? — Мы делаем то, что должны делать, — вмешался Эндрю, каждый член группы выразил уверенность в своей связи. — Нам это тоже не совсем нравится. — Итак, вы говорите мне, что начали войну с Мориямой, — начал Стюарт, выглядя озадаченным, — и выставили моего племянника перед его отцом? — У нас также есть Рико Морияма, связанный в нашем подвале, — небрежно сказала Дэн. — Просто чтобы ты знал. — Черт возьми, — сказал Стюарт, он провел рукой по своим жестким волосам, прежде чем оглядеть группу. — Никто из вас не продумал это до конца, не так ли? — Мы никогда не думаем, прежде чем действовать, — сказала Элисон, махнув рукой перед собой в знак отказа. — Мы просто действуем. Верно, Эндрю? Эндрю не хотел, чтобы его втягивали в это. Он пожал плечами и сказал: — Конечно. — У меня есть несколько вопросов, — раздраженно начал Стюарт. — Прежде всего, что вы планируете делать с Рико? — Мы подумали, что могли бы одеть его в пачку и заставить танцевать для нашего развлечения, — предложил Сет. — Или, я не знаю, использовать его как рычаг давления. — Кенго насрать на Рико, — ответил Стюарт. — Он скорее скажет нам просто убить его, чем заключит сделку с вами. — Интересно, — сухо сказал Эндрю. — Значит, у нас ничего нет. — Вот именно, — сказал Стюарт. — У вас нет абсолютно ничего. Вы хотите пойти за Мориямой? Вам нужно исключить реальных игроков из их игры. Первое, что я бы порекомендовал — это Натан Веснински и его веселая банда психопатов. Они — фронт. Они самые опасные пешки на доске Мориямы. Избавься от них, и тогда мы сможем поговорить. — Хорошо, — сказал Ваймак. — Как, черт возьми, ты ожидаешь, что мы это сделаем? — Ну, — сказал Стюарт, оглядывая комнату, — тебе это не понравится, но… — Не смей, блядь, — сказал Эндрю, делая опасный шаг вперед. — Если ты собираешься предложить нам использовать Нила, чтобы добраться до Натана, ты можешь развернуть свою жалкую задницу и уйти. — У вас не такой уж большой выбор, — предложил Стюарт. — Я знаю людей внутри ОБС, очень важных людей, заметьте, которые хотят, чтобы Морияма ушли. Они сопротивляются, потому что Натан и его люди непробиваемы. Мы избавляемся от них, и тогда у нас появляется свобода действий, чтобы отрезать Мориям от колен. Ичиро может быть пугающим, но он бесполезный придурок, у которого лай намного сильнее, чем его укус. Тэцудзи — это поцелуй в задницу, а Кенго в настоящее время умирает. Мы избавимся от Натана, и остальные быстро последуют за нами. Эндрю стиснул зубы и сжал кулаки так, что тупые ногти впились в кожу. Не было абсолютно никакого способа, которым он собирался позволить им сделать это. Не было никакого способа, чтобы Нил согласился с этим. — Мы не используем Нила в качестве приманки, — выдавил Эндрю. Все члены кластера заключили свои собственные соглашения. Стюарт выглядел настороженным. — Вы хотите начать войну? — спросил Стюарт, ожидая, что они кивнут в ответ. — Тогда начните вести себя так, как будто это война. Вам нужно идти на риск, чтобы получить то, что вы хотите. Я бы никогда добровольно не подверг Натаниэля прямой опасности, но если это означает, что мы можем заполучить Натана в свои руки, тогда я предлагаю нам сделать это. Теперь, прежде чем вы все потеряете головы, — начал он и многозначительно посмотрел на Эндрю. — Я дам вам знать, что мои люди будут прикрывать Натаниэля все это время. Одно неверное движение, и мы уничтожим их всех. Эндрю действительно не доверял Стюарту, и ему действительно не нравилось, как звучит этот так называемый план. Он наблюдал за тем, как Ваймак обдумывает это, как будто это было что-то, что он действительно рассматривал. — Нет, — повторил Эндрю. — Ни за что. — Может быть, нам следует лично спросить Натаниэля? — предположил Стюарт. — Разве он не должен иметь право голоса в этом деле. — Пошел ты, — огрызнулся Эндрю, Дэн раздраженно вздохнула от его реакции. — Во-первых, его зовут Нил, а во-вторых, он гребаный мученик. Вы даете ему такое предложение, и он обязательно скажет «да», потому что у него нет чувства самосохранения. Позвольте мне быть тем, кто отвечает за него. Пошел ты и нет. Он повернулся на каблуках и в раздражении вышел из комнаты. Он слышал, как другие звали его вслед, но не обращал на это внимания. Если Стюарт думал, что отправит Нила прямо в распростертые объятия своего отца, то он был не в своем уме. Эндрю скорее прикончил бы этого ублюдка, чем смог бы даже взглянуть в сторону Нила. Эндрю протопал весь путь до своей спальни. Он распахнул дверь и захлопнул ее с гораздо большей силой, чем было необходимо. Нил все еще был в отключке на кровати, но он вздрогнул от звука хлопнувшей двери. Эндрю глубоко вздохнул и провел руками по волосам. Он не допустил бы, чтобы с Нилом что-нибудь случилось. Он обещал ему. Он, блядь, обещал. — Эндрю, — внезапно произнес голос Дэн. Эндрю повернулся на пятках и увидел навещающую его Дэн. Он в замешательстве оглядел ее, прежде чем спросить: — Чего ты хочешь? — Я думаю, нам нужно поговорить, — объяснила Дэн. — Об этом. — Нет, — ответил Эндрю. — Ты же не можешь всерьез рассматривать то, что предложил этот мудак? Дэн покачала головой и отвела взгляд. Эндрю хотел спуститься вниз и вбить в нее немного здравого смысла. Должно быть, она почувствовала его намерения, потому что слегка вздрогнула и пристально посмотрела на него. — Я знаю, что ты хочешь защитить Нила, — сказала она. — Но если мы сделаем это правильно, то с ним даже ничего не случится. Тебе нужно научиться доверять нам. — Я не… — Эндрю остановил себя и сделал глубокий вдох. — Я не могу так с ним поступить. — Я знаю, — мягко сказал Дэн. — Мы… мы тоже его любим, Эндрю. Он член семьи. Мы тоже не хотим, чтобы с ним что-нибудь случилось. Нам нужен план. Если мы сможем использовать Нила в качестве приманки и заманить Натана в ловушку до того, как случится что-нибудь плохое, тогда, я думаю, мы должны это сделать. Я также думаю, что мы должны спросить Нила, готов ли он тоже это сделать. Эндрю посмотрел на Нила, лежащего на кровати. Он представил, что сказал бы Нил, если бы Эндрю предложил ему это. Он сказал бы громкое «да», а затем шагнул бы прямо в бушующий огонь. Эндрю поднес большой палец к губам и пожевал кожу вокруг ногтя. — Я бы скорее умер, — решительно сказал Эндрю. Дэн глубоко вздохнула и исчезла. Эндрю посмотрел на пустое место, которое она только что освободила, и тяжело вздохнул. Как бы ему ни хотелось убить Натана Веснински своими двумя руками, он хотел больше защищать Нила. У него было неприятное чувство в животе, то же самое, что было у него в Берлине, то же самое, что было у него в Лондоне, которое кричало, что они не должны этого делать. Он также знал, что это все равно произойдет. Они спросят Нила, когда он наконец протрезвеет настолько, чтобы дать им прямой ответ, и Нил неизбежно скажет «да». Эндрю подумал, что это было похоже на наблюдение за автомобильной аварией. Неизбежная, опасная и смертоносная.

***

К большому неудовольствию Эндрю, Стюарт все еще был в доме, когда несколько часов спустя спустился вниз, чтобы проверить Аарона и Кейтлин. Очевидно, они продолжили свою встречу без присутствия Эндрю, что на самом деле его не беспокоило, потому что Стюарт не мог сказать ничего такого, что могло бы изменить его мнение, и они решили, что пока могут доверять Стюарту. Эндрю на это не купился, но остальная часть группы, казалось, верила, что он имеет отношение к ОБС. Он был в меньшинстве, шесть к одному, у него не было особого выбора. Эндрю проигнорировал остальных и направился прямиком в столовую. Эндрю вошел и увидел, что Кейтлин подпрыгивает на цыпочках перед сидящей Эбби. Он некоторое время наблюдал за ними, прежде чем полностью войти в столовую. Ни один из них не поднял глаз, чтобы поприветствовать его. — Это работает? — Взволнованно спросила Кейтлин, ее руки были сжаты перед собой, как будто она молилась. Эбби издала тихий звук, прежде чем закрыть глаза и снова открыть их. Через несколько мгновений она сказала: — Я не могу связаться с Дэвидом. Лицо Кейтлин расплылось в широкой улыбке. — Работает? — спросила она, нет, взволнованно закричала. Когда Эбби кивнула, она выбросила один кулак в воздух, как она всегда делала, когда проводила подбадривающий концерт в старшей школе, прежде чем сказать: — Я не могу в это поверить! — Вы сделали это? — спросил Эндрю, направляясь прямо к импровизированной лаборатории. В конце стола лежали три одинаковые капсулы, наполненные черным порошком. Кейтлин радостно кивнула ему. — Они работают! — воскликнула Кейтлин. — Я не могу в это поверить! Я чувствую себя так, словно выиграла в лотерею. О боже мой, подожди, я думаю, что могу упасть в обморок. — Она наклонилась вперед, и Эндрю инстинктивно протянул руку, чтобы остановить ее от удара лицом в стол. Она посмотрела на него в полном шоке и быстро взяла себя в руки. Эндрю увидел воспоминание о Кейтлин, когда они учились в старшей школе. Светло-рыжие волосы туго стянуты в высокий хвост, глаза слезятся, руки дрожат. — Не принимай это за согласие, — сказал Эндрю, держа в одной руке нож, а другой железной хваткой сжимая ее предплечье. Эндрю прикусил внутреннюю часть губы, чтобы остановить воспроизведение воспоминаний. Он убрал руку, как будто она обожгла его, прежде чем отвести взгляд. Кейтлин неловко пошевелилась и прочистила горло. — Хорошо, — сказала она неловко. — Мы сделали это. А это значит, что ты можешь начать давать их Нилу, и мы можем начать снимать его с героина. О боже мой, детка, это сработало! Эндрю оглянулся через плечо и увидел, как Аарон, шаркая ногами, входит в комнату. Его глаза расширились, а затем он улыбнулся, легкой широкой улыбкой, которая была полна удовлетворения. — Черт, — выдохнул Аарон, — Слава богу. Эндрю почувствовал, как его захлестнуло облегчение. — Спасибо, — тихо сказал Эндрю. Голова Кейтлин чуть не отвалилась от того, как быстро она повернулась, чтобы посмотреть на него. — Не за что, — сказала она так же тихо, — Не за что. Аарон подошел к нему сзади и взял три таблетки со стола. Он передал их Эндрю и многозначительно посмотрел на него. — Детоксикация будет нелегкой, — сказал Аарон. — Но я уверен, что ты это знаешь. Эндрю мельком увидел Аарона, сидящего на полу ванной комнаты Тильды, покрытого рвотой и неудержимо дрожащего. Эндрю вонзал ноготь указательного пальца в ладонь, пока воспоминание не исчезло. — Да, — сказал Эндрю. — Может, нам ему что-нибудь принести? — Я могу посмотреть, сможем ли мы достать немного бупренорфина, — предложила Кейтлин. — Это будет нелегко, но я посмотрю, что я могу сделать. — Тебе следует отдохнуть, — быстро сказал Аарон. — Нам обоим следует. Нил, вероятно, не будет полностью трезвым до позднего вечера. Убедись, что он пьет воду и принимает витамины, которые мы ему дали. Теплая ванна также поможет остановить дрожь, когда она начнется. Позови меня, если ему не станет лучше, хорошо? Эндрю понимающе кивнул. Он посмотрел вниз на таблетки в своей руке и сомкнул вокруг них пальцы. — Вы сможете сделать больше? — Спросил он, переводя взгляд с Аарона на Кейтлин. — О, конечно, — взволнованно сказала Кейтлин. — После того, как я посплю по крайней мере часов 7. Я серьезно собираюсь упасть в обморок. Люблю вас всех, до свидания. Кейтлин одарила Эндрю ослепительной улыбкой, сжала руку Аарона и потащила его из комнаты. Эндрю с облегчением вздохнул и уставился на таблетки в своей руке. — Дайте мне знать, если вам двоим что-нибудь понадобится, — мягко сказала Эбби, она встала и направилась к двери, задержавшись, когда посмотрела на Эндрю. — Ты хочешь перенести нашу ночную рутину на завтрашнее утро? Эндрю только кивнул. Эбби мягко улыбнулась и ушла. Таблетки были маленькими и невесомыми, но Эндрю чувствовал себя так, словно держал в руке тысячу фунтов. Он был должен Аарону гораздо больше, чем 500 000 долларов.

***

Эндрю провел остаток дня в своей комнате с Нилом. Рене иногда заглядывала проведать их, она никогда много не говорила, но было достаточно того, что она была там, прежде чем быстро уйти. Нил не просыпался с того утра. Эндрю волновался, но каждые пару часов Нил шевелился и что-то шептал себе под нос, прежде чем снова погрузиться в глубокий сон. Наконец он приоткрыл глаза, когда было почти 7 часов вечера. Эндрю почувствовал, как он пошевелился в постели, а затем повернулся и увидел тускло-голубые глаза, смотрящие на него снизу вверх. — Привет, — прошептал Нил, его голос был низким и хриплым. Эндрю закрыл книгу, которую читал, и положил ее на боковой столик, прежде чем полностью переключить свое внимание на Нила. — Привет, — прошептал Эндрю в ответ. Он наклонился вперед и запечатлел поцелуй на лбу Нила, не обращая внимания на неприятное ощущение пота на губах. — У меня хорошие новости, — сказал он, отстраняясь. Нил что-то промычал и потянул одеяло вниз, обнажив верхнюю половину своего тела. Эндрю протянул руку и разгладил складки на его рубашке на груди. — С ингибиторами покончено, — сказал Эндрю. Глаза Нила расширились, и он попытался сесть в кровати, его колени уперлись в бедра Эндрю, когда он подполз ближе. — Действительно? — спросил Нил, сияющий и взволнованный, и определенно более бодрый, чем был несколько секунд назад. Эндрю кивнул и протянул руку, чтобы положить твердую ладонь на затылок Нила. Нил наклонился навстречу его прикосновению и одарил Эндрю теплой, кривой улыбкой. — Да, — сказал Эндрю, — я положил их на комод. — Можно мне взять одну? — спросил Нил, взволнованно посмотрев на комод, прежде чем снова посмотреть на Эндрю. — Конечно, — сказал Эндрю. — Когда захочешь. Нил вскочил с кровати и чуть не упал лицом вперед, прежде чем добежал до комода. Он схватил полупустую бутылку воды и принял одну из таблеток, которые Эндрю оставил там для него. Он сделал один глоток воды, а затем проглотил таблетку. Эндрю наблюдал за ним и запомнил, как он повернулся и улыбнулся полной, яркой улыбкой, той, которую он не видел уже неделю. Эндрю почувствовал, как в груди у него потеплело от нежности при виде этого. — Эндрю? — спросил Нил, ставя бутылку с водой обратно на комод и делая шаг к кровати. — Можно я тебя обниму? Эндрю удивленно поднял бровь, глядя на него. — Да. Нил прыгнул на кровать прямо в объятия Эндрю. Эндрю издал удивленный возглас и чуть не свалился с кровати, но остановил себя, выбросив руку за спину. — Срань господня, Нил, — сказал Эндрю. — Ты сказал обнять, а не задушить. Нил весело рассмеялся в его объятиях и отстранился, чтобы посмотреть Эндрю в глаза. Его зрачки были очень близки к нормальному размеру, и Эндрю знал, что через несколько часов Нил снова будет полностью трезв. Нельзя было отрицать ощущение чего-то близкого к счастью, которое разливалось прямо за грудной клеткой Эндрю. — Я так счастлив, — прошептал Нил, он наклонился вперед и остановился в сантиметре от губ Эндрю. — Можно я тебя поцелую? Эндрю не дал ему ответа, он сократил дистанцию и поцеловал Нила так, как будто от этого зависела его жизнь. Это был не совсем хорошо поставленный поцелуй или отличный поцелуй в целом, они были слишком отчаянны, чтобы сблизиться, чтобы проявить хоть какую-то сдержанность. Их зубы неловко стукнулись, и Нил был слишком занят, наполовину улыбаясь, наполовину смеясь в рот Эндрю, чтобы они могли продвинуться дальше. Эндрю все еще лелеял его таким, каким он был. Признание всего, что они хотели, чтобы другой знал, разделяемое только прикосновением теплых, скользких губ. Я в порядке. Спасибо. Я рядом. Я люблю тебя. Они отстранились друг от друга, чтобы перевести дыхание, и Нил тихо рассмеялся в пространство между ними. Эндрю вдохнул это. — Я так счастлив прямо сейчас, — сказал Нил. — Но я также думаю, что меня может стошнить. — Господи, — ответил Эндрю, он отстранился и помог Нилу встать с кровати и пройти в ванную комнату прямо через коридор от их комнаты. Они едва успели зайти внутрь, как Нил наклонился над унитазом, и его вырвало. — А вот и ингибитор, — сухо прокомментировал Эндрю. Нил застонал и снова сел на пол. — Ты можешь достать мне еще один? — спросил Нил, глядя на Эндрю слезящимися глазами. — Да. — Эндрю наклонился и поцеловал Нила в макушку, прежде чем вернуться в спальню и взять вторую таблетку с комода вместе с бутылкой воды. Он вернулся в ванную и обнаружил, что Нил снова склонился над унитазом. Эндрю глубоко вздохнул, схватил полотенце из шкафа и протянул его Нилу, когда тот закончил. — Я думаю, что мое тело ненавидит меня, — признался Нил, вытирая лицо полотенцем. — Я относился к нему как к дерьму. — Все наладится, — ответил Эндрю. — Однажды я запер Аарона в ванной дома Тильды, чтобы заставить его пройти детоксикацию. Это заняло около трех полных дней. Нил издал низкий стон и откинул голову назад. Она громко ударилась о стену, и он издал еще один низкий стон от боли. — У меня нет трех дней, — сказал Нил. — У меня едва есть один. — У тебя есть столько времени, сколько тебе нужно, — быстро сказал Эндрю, опускаясь на колени перед Нилом и беря его голову в руки, чтобы проверить его. — Не торопись с этим и постарайся не корить себя, когда все происходит не так, как ты хочешь. Нил кивнул и прижался щекой к ладони Эндрю. Эндрю вздохнул и откинулся на спинку стула, взяв воду и ингибитор и передав то и другое Нилу. — Тебя снова будет тошнить? — спросил Эндрю, оглядывая его в поисках каких-либо признаков неприятностей. Нил покачал головой. — У меня не осталось ничего, что можно было бы вырвать, — ответил он. Эндрю кивнул и наблюдал, как Нил сделал самый маленький глоток воды, какой только можно было сделать, и проглотил таблетку. — Сколько у нас их? — спросил Нил. — У нас было три, но кого-то вырвало одним, и пришлось взять другой, — ответил Эндрю. Нил выглядел подавленным этой новостью, и Эндрю фыркнул на него. — Аарон сделает еще, — объяснил он. — Не волнуйся. Нил кивнул головой и поставил бутылку с водой на пол рядом с собой. — Я хочу принять душ, — сказал Нил. — И попробовать что-нибудь съесть, и повидаться с другими, и заняться чем-нибудь другим, кроме как лежать в постели. — Все хорошие идеи, — ответил Эндрю. — Сначала прими душ. Воссоединение позже. Тебе нужна помощь? Нил кивнул и поднял руки, чтобы Эндрю мог поднять его в положение стоя. — Мы будем делать это шаг за шагом, — сказал Эндрю, заключая Нила в крепкие объятия. Нил растаял и уткнулся лицом в изгиб шеи Эндрю. — Хорошо, — тихо сказал Нил приглушенным голосом. — Шаг за шагом. — Хорошо, — ответил Эндрю, прежде чем полностью отстраниться. — Теперь тебе нужно принять душ. Серьезно, ты отвратителен. Я больше не прикоснусь к тебе, пока ты не помоешься. Нил бросил на него раздраженный взгляд, но спорить не стал. Он повернулся к душу и включил его. Эндрю закатил глаза и повернулся, чтобы уйти. — Я буду за дверью, — сказал Эндрю. — На случай, если ты упадешь. Нил нахмурился. — Я не совсем бесполезен. — Поздравляю, — передразнил Эндрю. — И еще, почисти свои зубы. С этими словами Эндрю вышел из ванной и закрыл дверь. Он услышал, как Нил раздраженно застонал у него за спиной, и Эндрю мог только ухмыльнуться при этом звуке. Он достал свой телефон и отправил групповое сообщение в кластер. Нил проснулся и хочет видеть всех вас. Его телефон сразу же начал жужжать. Эндрю издал стон и наблюдал, как посыпались сообщения. Мэтт: !!!!!! Дэн: Наш мальчик проснулся! Сет: Блядь, наконец-то. Кевин: Хорошо. Элисон: ночевка в нашей комнате? Дэн: Да. Рене: Звучит как хорошая идея! :) Мэтт: Дэн собирается скачать фильм. Эндрю закатил глаза и заблокировал свой телефон, прежде чем сообщения стали невыносимыми. Он прислонился головой к двери ванной и прислушался к звуку душа. Впервые в своей жизни он задумался о будущем. Он подумал о какой-нибудь маленькой квартирке, полной растений и загроможденных книжных полок. Он думал о постоянном месте, где можно было бы приклонить голову, просыпаться каждое утро, приходить домой, оставаться. Он подумал о паре кошек, свернувшихся калачиком на подоконнике с видом на какой-то город. Он подумал о балконе или комнате с выходом на крышу, чтобы он мог курить. Он подумал о том, как Нил наконец-то распаковал свою спортивную сумку. Он думал о доме. Когда он закрыл глаза, то наконец смог это увидеть. Что-то его, их, постоянное, навсегда. Когда Нил закончил принимать душ, они переоделись в спортивные штаны и толстовки и слегка отвлеклись, только когда Нил прижался губами к шее Эндрю. Они добрались до комнаты Элисон и Рене и обнаружили, что остальные члены группы уже в ночных рубашках и растянулись на полу и матрасе, прижавшись слишком близко друг к другу. Они все зааплодировали, когда увидели Нила, трезвого, хотя и немного нетвердо стоящего на ногах, но живого и бодрствующего, и он тоже был очень рад их видеть. Элисон притянула его к их груде конечностей на кровати, и Эндрю вздохнул, прежде чем сесть на пол рядом с Кевином, их ноги соприкоснулись в молчаливой демонстрации комфорта и стабильности. Нил счастливо смеялся, когда Элисон дразнила его, и тепло улыбался, когда Сет взъерошил его волосы. Эндрю наблюдал за ним, улыбающимся, теплым, краснощеким, живым, и, наконец, конечность, которой не хватало в его теле, казалось, снова присоединилась к нему.

***

Париж — 21 июля

Эндрю был в гостиной с Эбби, позволяя ей ощупывать его ноги и руки, чтобы проверить его нервы. Он дергался в нужные моменты и хмурился всякий раз, когда она слишком сильно тыкала его в чувствительное место. Эбби никогда не выглядела извиняющейся, она бросала на него скучающий взгляд, прежде чем продолжить. Нил сидел с ними, даже если он был потным и растрепанным, он наблюдал, как Эбби тыкает и подталкивает, и он бросал на Эндрю обеспокоенные взгляды всякий раз, когда Эндрю говорил о электричестве под его кожей. Эндрю не хотел, чтобы он был здесь и видел это, но Эндрю также не хотел, чтобы Нил был там, где он не мог его видеть, поэтому он решил игнорировать подчеркнуто озабоченные взгляды и позволил Эбби пройти ее обычный осмотр. — Как дела по утрам? — спросила Эбби. — Что-нибудь болит? — Нет, — солгал Эндрю, чем заслужил насмешку Нила. — Просто покалывает. — Он лжет, — сказал Нил. — Он проснулся этим утром и сразу же встал, чтобы отряхнуть ноги. Он сказал, что они чувствовали себя так, словно затекли. — Ты можешь отвалить? — выстрелил Эндрю в его сторону. Нил не выглядел оскорбленным, он бросил на Эндрю вызывающий взгляд, который говорил, что если ты не будешь заботиться о себе, то это сделаю я. Эндрю хмуро посмотрел на него в ответ. — Ты должен рассказать мне об этом, — сказала Эбби с тихим вздохом. — Я думаю, нам нужно отвести тебя к настоящему врачу, который может назначить лекарства. Единственный способ узнать наверняка, есть ли у тебя необратимое повреждение нерва, это обратиться к ревматологу или неврологу, чтобы они провели тебе полное обследование. Эндрю эта идея не понравилась. Слишком много всего происходило, чтобы он мог просто взять и пойти на прием к врачу. У него даже не было возможности поговорить с Нилом о Стюарте, которого держали очень далеко от Нила до тех пор, пока они не почувствовали, что Нил готов, он никак не мог просто встать и уйти, чтобы пойти к неврологу. — Это может подождать? — спросил Эндрю. — На самом деле все не так уж плохо. Иногда мои ноги, кисти и предплечья покалывает, а иногда нет. Я думаю, что смогу с этим справиться. Эбби тихо вздохнула и покачала головой. — Хорошо, — сказала она наконец. — Но если это станет настоящей проблемой, тебе нужно немедленно обратиться к врачу. Понимаешь? Эндрю кивнул. Она отстранилась от него и схватила крем, передав его ему, а затем встала, чтобы пойти за витаминами из своего медицинского шкафа. Эндрю открыл крышку и позволил большой капле упасть себе на пальцы. Он был примерно на полпути к правой ноге, когда в дверях появился Аарон, выглядевший раздраженным, обеспокоенным и немного оскорбленным. — Что это, черт возьми, такое? — Спросил Аарон, указывая на ногу Эндрю. — Что с тобой не так? Эндрю увидел, как Нил открыл рот, чтобы ответить, но быстро послал ему взгляд, говорящий «заткнись». Впервые в жизни Нил прислушался. — Ничего страшного, — быстро сказал Эндрю, продолжая втирать крем в покалывающую кожу, прежде чем перейти к другой ноге. — Забудь об этом. Аарон не позволил этому уйти. Он вошел в комнату и выхватил лосьон прямо из рук Эндрю. Он просмотрел его, прежде чем в шоке посмотреть на Эндрю. — Почему ты пользуешься кремом для восстановления нервов? — спросил Аарон. — Серьезно, Эндрю, не лги мне. Нил прочистил горло, а затем встал с дивана. — Эй, Эбби, — сказал он. — Ты не хочешь выйти со мной из комнаты, чтобы мы не могли участвовать в этом действительно неловком разговоре? — Эбби кивнула. Она подошла к Эндрю и положила витамины ему на колени, прежде чем последовать за Нилом к выходу. Эндрю чуть было не крикнул им вслед, чтобы они остались, но передумал, когда увидел огонь в глазах Аарона. — Это долгая история, — раздраженно выдохнул Эндрю, он протянул руку и забрал упаковку у Аарона. — Не беспокойся об этом. — Ты серьезно думаешь, что мне все равно или что-то в этом роде? — сказал Аарон. — Что я не хочу знать, когда с тобой что-то не так? Ты доверяешь им больше, чем мне? — Я тебя не знаю, — сказал Эндрю, но это было неправильно сказано. Аарон выглядел обиженным всего несколько секунд, прежде чем это превратилось в чистый гнев. — Ты никогда не пытался узнать меня, — парировал Аарон. — Я пытаюсь узнать тебя лучше. Я хочу быть частью твоей жизни, Эндрю. Почему ты не позволяешь мне? Эндрю прижал пальцы к ноге, прежде чем полностью их отдернуть. Он бросил на Аарона равнодушный взгляд, прежде чем, наконец, издать стон. — Я не сказал тебе, — сказал Эндрю, — потому что это очень сложно, действительно глупо и опасно, и я действительно не хотел слышать, как ты жалуешься мне на мою безопасность. Аарон бросил на Эндрю равнодушный взгляд в ответ. Гребаная чушь о близнецах. — Хорошо, — сказал Эндрю, — меня похитили в Берлине, а затем пытали в течение пяти гребаных дней. Это было действительно здорово. Я наслаждался каждой секундой этого. Теперь у меня, вероятно, необратимое повреждение нервов из-за того количества электричества, которое они в меня вкачивали. Так что это тоже супер здорово. Теперь ты счастлив? — Какого хрена ты был в Берлине? — спросил Аарон. Чтобы украсть несколько гребаных бриллиантов. — Ради колбасы, — сказал Эндрю, хотя Нил больше не разделял их связь, ему показалось, что он все равно почувствовал его неодобрение. — Почему еще? — Ты думаешь, я глупый? — спросил Аарон. Эндрю бросил на него многозначительный взгляд, а затем вскинул руки в воздух. — Чего ты хочешь от меня, Аарон? —спросил Эндрю. — У нас будет действительно приятный момент, когда мы поговорим о наших гребаных чувствах, а затем обнимемся и помиримся? Ты ненавидел меня большую часть своей жизни. Я убил твою мать. Почему тебя должно волновать то, что происходит со мной? — Ты не монстр, Эндрю, — спокойно сказал Аарон, как будто все, что Эндрю только что сказал, скатилось с него, как вода с плаща. — Ты такой глупый. Я знаю, почему ты убил маму, я простил тебя за это давным-давно. Я также знаю, почему ты заключил эту дурацкую сделку и почему ты так старался ее сохранить. Я понял. Я начал понимать тебя, когда мы переехали к Ники много лет назад. У тебя есть эта гребаная склонность впускать людей, а затем немедленно выталкивать их обратно, когда этого становится слишком много. Я перелетел через океан, чтобы приехать сюда и помочь тебе. Самое меньшее, что ты можешь сделать, это быть честным со мной. Какого хрена ты был в Берлине? Почему тебя похитили? Зачем нам понадобилось производить ингибиторы для Нила? Эндрю уставился на Аарона так, словно никогда раньше его не видел. А может, и нет. Этот Аарон сильно отличался от испуганного 17-летнего подростка, которого Эндрю оставил позади много лет назад. Он не знал, что изменилось. Он не знал, как он пропустил это. Но Эндрю внезапно столкнулся с отражением, которое было очень похоже на реального человека, а не на половинку того человека, которым был Эндрю. Он думал о миллионе вещей, которые мог бы рассказать Аарону. Он подумал о миллионе лжи, которые мог бы ему сказать. Но он понимал, что обязан сказать ему правду. Он был обязан этим самому себе. Итак, когда Эндрю открыл рот, правда выплыла наружу. Все это. От ограблений до бриллиантов, от Берлина до ОБС. Когда он наконец замолчал, у него болело горло, и Аарон выглядел озадаченным. Эндрю предполагал, что будет лекция о том, как попасть во что-то настолько опасное, но ее так и не последовало. Аарон просто занял место, где только что была Эбби, взял крем из рук Эндрю и начал намазывать его на ногу Эндрю. Эндрю спокойно наблюдал за ним. Больше нечего было сказать. Для Аарона не осталось ничего, что он действительно хотел бы знать. Он не уходил, понял Эндрю, он все это слышал и не уходил. Не в первый раз он подумал о том, что Нил всегда давал ему, как он знал все секреты Эндрю и все еще хотел сохранить его. Было еще много такого, чего Аарон не знал, и Эндрю никогда по-настоящему не смог бы ему рассказать. Ни о приемных семьях, ни о Спирс, ни о Дрейке. Поэтому вместо этого он сидел там и позволял Аарону заботиться о нем. Он позволил Аарону нанести крем на ноги, а затем перейти к рукам. Он позволил Аарону всунуть ему в руку бутылку с водой и сказать, чтобы он принимал витамины. Он позволил Аарону смотреть на себя так, как Эндрю не знал, что заслуживает того, чтобы на него смотрели. Как будто он был настоящим. Как будто он что-то значил. Впервые Эндрю посмотрел на Аарона и увидел не просто своего близнеца. Он не просто увидел более мягкую версию самого себя, искаженную фильтрами. Впервые Эндрю посмотрел на Аарона и увидел только Аарона. Он увидел своего брата. Его плоть и кровь. Когда они закончили, они не разговаривали. Эндрю натянул нарукавные повязки и притворился, что не показывал Аарону свои шрамы. Они вышли из комнаты плечом к плечу и впервые в своей жизни оказались на равных. Когда Эндрю снова нашел Нила, одного на кухне с ножом в одной руке и яблоком на разделочной доске перед ним, Эндрю обнял Нила за талию, прижался лицом к задней части шеи Нила и вздохнул. — Ты в порядке? — спросил Нил, он не переставал резать яблоко, пока Эндрю держал его слишком крепко, чтобы это было удобно. Эндрю только вздохнул и прошептал: —Да. Сейчас я в порядке. Нил что-то промычал и слегка откинулся назад. Он не спросил, что случилось. Он не спросил, почему Эндрю держал его. Он просто позволил Эндрю прижаться лицом к его шее, он позволил Эндрю засунуть руку под подол его футболки, и он позволил Эндрю бормотать бессмысленные слова в его кожу. Наконец-то он был найден.