Days.

      В комнате было душно, сигаретный дым заполнял помещение слишком быстро, вытесняя остатки свежего воздуха. Чужое учащенное сердцебиение барабанило по ушам, волосы противно липли к влажной коже. Тело неприятно ныло, но она ни о чем не жалела. Заняться с ним любовью казалось ей самым правильным поступком на текущий момент, и пусть сам процесс был несколько болезненным и совсем не таким приятным, как она представляла, Лилит знала, что со временем это изменится. Все ее переживания быстро улетучились благодаря Эдди, он был осторожен и терпелив с ней, за что девушка была безмерно благодарна. Его пальцы вырисовывали витиеватые узоры на ее лопатках, иногда замирая, натыкаясь на выпуклую линию очередного шрама, пересекая ее осторожно, почти не касаясь. — Они больше не болят, — шептала она каждый раз, когда это происходило, а парень лишь кивал головой, задумчиво глядя в потолок и не выпуская сигарету из покусанных губ. Он говорил, что она красивая. Он действительно так считал, но ужас все-равно осел где-то в глубине его разума. Это был не привычный липкий страх, гнавший его всю жизнь подальше от проблем и не раз спасавший его задницу, нет. Он не боялся, просто не знал, каким еще словом описать ту палитру эмоций, которую он испытал при виде всех этих давно заживших ран. Он не мог выкинуть из головы отпечатавшуюся картину стыда и нервного смущения на ее лице, когда он увидел ее. Он все еще слышал тихий хриплый шепот. — Я уродливая. Если ты передумал, я могу уйти…       Он затушил сигарету и обнял ее крепче. Уйти? Нет, он точно ее не отпустит. Сколько бы страшных событий ни произошло в ее жизни, он знал, они связаны. Вдыхая аромат ванили, он думал только о том, что раньше никогда не испытывал ничего подобного ни к одной другой девушке. В душе царило странное чувство опустошающего спокойствия. Будто он очень долго чего-то боялся и вот сейчас это что-то случилось и бояться больше нет смысла. Он хотел на нее взглянуть, но девчонка ловко накрыла пальчиками его глаза, ухмылка немедленно растянулась на его губах. — Не смотри, мне все же неловко за то, какая я… — Тихонько пробормотала она, принимая сидячее положение и закутывая подмерзшие плечи в одеяло. Парень лишь покачал головой, глядя на получившийся кокон, из которого торчала только ее лохматая голова. Серые глаза любопытно рассматривали больше не укрытое тело. Пальцы так и тянулись дотронуться. Он хитро наблюдал за тем, как сосредоточенно она скользит по нему взглядом, ему нравилось ее внимание, нравилось как ее щеки розовеют с каждой секундой, как она неосознанно прячет нижнюю часть лица в одеяло. Ей нравилось то, что она видела, нравилось находиться рядом, нравилось чувство близости. Его красота пробуждала в ней желание прикоснуться, быть еще ближе, чтобы чувствовать каждый миллиметр его кожи. И почему он был один? Да, возможно для многих он казался фриком, но отрицать, что он был очень хорош собой было странно. Эдди звонко рассмеялся, когда Лилит зарылась в свой кокон настолько глубоко, что даже глаз было почти не видно, сел и обнял весь этот шар из одеяла, снова падая на смятые простыни и увлекая ее за собой. Счастье связывало их очень тонкой и хрупкой нитью, и оба они хотели сделать ее неразрывной.       Вечер стремительно перетекал в ночь, а ночь со временем сменило утро. Никогда еще Эдди не спал так хорошо. Никогда еще так не радовался наступившему новому дню, как в то утро, ощущая ее дыхание на своей коже. Лицо уже болело от улыбки, которая упорно не желала его покидать. Горячий кофе и нежные поцелуи, сигаретный дым, звук хруста снега под подошвами, звон колокольчиков и тихий шепот. Все было идеально, пока они не пересекли двери злощастного учебного заведения и не разошлись в разные стороны, будто незнакомцы, видившие друг друга впервые.       Пестро украшенные коридоры были заполнены взволнованным гулом, у доски объявлений большая толпа. Она осторожно взглянула на нее, аккуратно пристроившись сбоку от шумной группы людей, и сразу же отошла. С тех пор как Темми Томпсон выпустилась из школы Хоукинса, ей рьяно пытались найти замену среди оставшихся учеников, но пока безуспешно. И пусть голос у Томпсон был как у кошки в марте, и хоть убей Лилит не понимала, почему ее все так хвалят, но по какой-то причине до сих пор не нашлась ни одна девчонка, которая согласилась бы ее заменить. Она быстро выбросила эту информацию из своей головы и протопала в класс, полностью погруженная в свои мысли.       День тянулся медленно и лениво, за их столиком в столовой было весело и шумно, Эдди в полуха слушал как Дастин ворчит на свои отвратительные результаты по латыни, его взгляд был прикован к входной двери, в ожидании появления привычной красной копны. Она зашла в шумное помещение, глаза внимательно сканировали результаты теста по английскому. С языками у нее всегда все было прекрасно. Дастин хлопнул обеими ладонями по столу, ворча, что надо просить помощи и, проследив за взглядом Эдди, пошел было в сторону девушки, но замер на месте. Она почти добралась до своего столика, за которым раньше сидела с Майком, Дастином и Лукасом, а теперь гордо восседала одна, когда ребята разбежались кто куда, как почувствовала, что на плечо ей легла чужая рука. Она мельком глянула на человека, решившего ее потревожить, брови сами собой поползли вверх, а лицо вытянулось от удивления. Зеленая с белым форма Хоукинских Тигров, короткие небрежно уложенные светлые волосы и широкая добродушная улыбка. Джейсон Карвер никогда раньше не разговаривал с ней. Даже мимо не проходил. Они жили в разных мирах и ее в его идеальном мире не было, а ей он был совершенно не интересен. Она заметно напряглась, немедленно стряхнув его руку с плеча, но парень продолжил улыбаться, будто ничего не заметил. — Что? — Фраза прозвучала слишком враждебно, но исправляться она не собиралась. Тигры и их чирлидерши были ее головной болью на протяжении многих лет школьной жизни. Ну, справедливости ради, больше чирлидерши, конечно, но баскетболисты тоже не отставали, помогая своим драгоценным девчонкам распускать про нее слухи, придумывать оскорбительные шутки, да и не только. Джейсон предложил ей присоединиться к их столику, чтобы что-то обсудить, но она отказалась. С удивлением осознала, что он топает за ней прямо к ее столу, нервно поглядывала за ним, когда он уселся напротив и продолжая светить на нее своей лучезарной улыбкой, которая, как ей показалось, будто приросла к его лицу, он завел долгий отвлеченный разговор. Лилит не понимала, какого черта ему от нее вдруг понадобилось. От присутствия его рядом было неуютно. Она кожей чувствовала, как десятки взглядов в этот самый момент прикованы к ним, возмущенные, удивленные, любопытные. Хотелось стряхнуть их с себя как можно скорее, а для этого, нужно было избавиться от неожиданного собеседника.       Глаза Мансона сверлили спину богатенького ублюдка, злоба кипела внутри. Он видел растерянность и непонимание на лице Лилит, и с каждой секундой жажда выкинуть что-нибудь эдакое и прогнать его зудела в мозгу все сильнее и сильнее. Никто не знал, что они знакомы. Никто не знал, что они вместе. Но к ней никогда никто и не пробовал подкатить, а Карвер был с Крисси Каннингем. Эдди нашел ее взглядом в толпе, девушка смеялась со своими подругами на своем привычном месте, абсолютно не обращая внимания на то, что ее парень сейчас был самой обсуждаемой персоной в помещении из-за того, что общался с «той больной на голову уродиной», как девчонку называли в кругу чирлидерш. Никто из них или баскетбольной команды таким финтом своего лидера удивлен не был.       Лилит покачала головой, но не успела ответить на вопрос Джейсона, Эдди нарочито громко плюхнулся рядом с ней, обнимая ее за плечи. — О, парень… — Тихонько пробормотала она, снимая очки и устало потирая глаза, все это не сулило ничего хорошего. Еще секунду назад дружелюбный и приветливый Карвер внезапно стал нервным и злым. — Чего тебе надо, фрик? Не видишь, девушка занята? — Его голос был грубым и ядовитым. Почти таким же ядовитым, как наглая ухмылка, растянувшаяся на лице Мансона. — Вот именно, девушка занята, может тебе стоит свалить? — Она нарочито громко вздохнула и поднялась со своего места, скидывая чужую руку с плеч. Этот цирк становился слишком уж демонстративным для нее. — Спасибо за предложение, Джейсон, но я вынуждена отказаться. Я сама сообщу об этом учителю, — сказала она, закидывая сумку на плечо и грубо пиная носком тяжелого ботинка скамью под задницей Эдди, от чего тот слегка подпрыгнул на месте, — Вставай, придурок, пошли покурим.       Голос ее был поддразнивающим и шутливым, но ласковым, как и улыбка, моментально расцветающая на губах каждый раз, когда он был в поле зрения. Джейсон никогда не видел, чтобы Андерсон так улыбалась. В его глазах она внешне была очень обычной, всегда с отталкивающим выражением лица и слишком неженственной манерой речи. Однако сейчас она казалась ему привлекательной, даже красивой. Баскетболист никогда не думал, что улыбка может так менять человека, он не мог отвести от нее взгляд, почти не дышал, время будто остановилось. Когда она говорила с фриком, ее голос не был грубым и холодным, и даже фигурка казалась более расслабленной. Он проводил их взглядом, не в силах перестать смотреть ей в след. Мансон вышагивал позади нее, изредка оборачиваясь на Джейсона с самым недовольным из всех возможных выражением лица, и Карвер отвечал ему тем же. Он вернулся за свой столик и попытался отвлечься от всей этой сцены за разговорами с друзьями, но мысленно то и дело представлял Лилит. — Какого хрена ему было надо? — Эдди топал позади нее, нависая над ней, почти дотрагиваясь подбородком до ее плеча. Она молча взяла его за воротник и ускорила шаг, вываливаясь в заснеженный двор без верхней одежды и быстро ныряя за угол здания, где они обычно курили, когда было не так холодно. Девчонка закурила по сигарете им обоим одновременно, передавая ему одну и прижалась спиной к его груди, закутываясь в его куртку, насколько это было возможно. Он обнял ее одной рукой, нетерпеливо поторапливая с ответом. — Препод по вокалу решил, что у него получится уговорить меня голосить гимн перед играми Тигров вместо Томпсон, — девчонка дрожала всем телом, пытаясь покурить как можно быстрее и вернуться обратно в тепло. — Погоди, — голос Эдди звучал удивленно и при этом ехидно, — Так ты у нас поешь? Я не знал. Почему я не знал? — Потому что я не пою, — грубо отрезала она, выбрасывая сигарету и втаптывая ее в снег.       Девушка никогда не занималась вокалом, не посещала никакие кружки, никогда не выступала на большую публику. Единственным, кто слышал, как она поет, был Хоп, они часто пели, когда он напивался. Или когда они пили вдвоем, что стало возможно после того, как ей исполнилось 16, обычно это бывало как раз в Рождество, ей чтобы напиться много было не нужно, и они голосили рождественские песни под треск старенького телевизора. Девушка не считала, что у нее хорошо получается, ровно так же как и не считала, что у нее есть какой-то неразвитый талант в этом ремесле. Голос ее был вполне себе обычный, ничего выдающегося в нем никогда не было. Она нервно поджала губы, сосредоточенно глядя на бычок. — Какого черта им взбрело в голову позвать меня? И почему звать должен был именно Карвер?.. — Тихо пробормотала Андерсон, действительно не находя причин такому поступку. Однако, она быстро отбросила эти мысли. Не было смысла ломать над этим голову, если ответ можно добыть у первопричины всей этой неудобной ситуации. Хотелось выпить чего-нибудь горячего и побыть в тишине, а еще лучше, чтобы Эдди при этом был рядом. Лилит подняла лицо вверх, заглядывая в прекрасные шоколадные глаза. Парень немедленно выбросил свою сигарету даже не удосужившись ее потушить и обнял девчонку уже обеими руками, легонько касаясь губами ее лба. На его вопрос о том, можно ли ему послушать ее пение, Андерсон лишь пихнула его локтем под ребра и, выпорхнув из его объятий, поспешила вернуться в тепло школьных коридоров. Она быстрым шагом прошмыгнула в музыкальный класс, где обычно тренировались все члены школьного оркестра, быстро наткнувшись взглядом на человека, которого она искала. — О, мисс Андерсон, я ждал, что Вы придете, — радушно улыбаясь мужчина развел руками, будто предлагая ее обнять. Улыбка его, однако, быстро увяла и руки опустились, когда он увидел ее выражение лица. — О ну не дуйтесь, я слышал как Вы напевали что-то не очень приятное, когда были одни в классе и подумал, что вас получится уговорить поучаствовать в конкурсе! Представляете, какая это возможность, исполнять гимн? У Вас хорошие оценки, есть неплохие данные, исходя из того, что мне довелось услышать, а если нарядить Вас во что-нибудь более… Приличное…       Мужчина попытался натянуть улыбку на лицо, но вид девчонки его откровенно раздражал и вызывал некоторую степень отвращения, которая неизбежно сквозила в голосе, сколько он ни пытался это скрыть. Она вечно выглядела так, будто жила на улице. Всегда одни и те же джинсы, однотонные майки и бесформенные огромные толстовки или рубашки. Вечно эти цепи и кольца, бренчащие при каждом движении, длинные черные ногти, всклокоченные чрезмерно длинные патлы и презрение на бледном лице. Ох если бы можно было превратить эту замарашку в прекрасную леди! Он неловко хлопнул в ладоши и продолжил. — Если сделаем из тебя нормальную девочку и чуток поднатаскаем, то из тебя получится хороший представитель школы! Это очень хорошо отразится на твоей характеристике для колледжа и… — Не интересует, — грубо прервала она мужчину напротив. Его слова разозлили ее, и уж коли собеседник своего отношения к ней не скрывал, с чего бы ей было это прятать? Она развернулась было в сторону выхода, когда преподаватель попросил ее снова подумать над этим предложением, которое может выпасть «один раз в жизни», — Можете засунуть этот свой шанс прямо себе в ж…       Следующий час она провела в кабинете директора Хиггинса. Красный от злости, словно свежесваренный лобстер, он топал ногами, кричал и пытался дозвониться до ее опекунов, но безуспешно. Андерсон прекрасно знала, что в один из тех дней, когда Дора отказалась пить свои таблетки, она слетела с катушек от звонка каких-то продавал и порубила телефонный провод тесаком для капусты, после чего телефон в их доме замолчал навсегда. Все эти крики действовали ей на нервы, хотелось уже быстрее узнать, как он решит ее наказать и свалить к черту на все четыре стороны. — В наказание будешь выступать! — Пропыхтел едва остывший директор, сверля ее взглядом. — Без шансов, — она мотнула головой, явно давая понять, что они из нее и пытками слова не вытянут, чем запустила повторную гневную тираду. Она думала, что Хиггинс орет так громко, что его наверное по всей школе слышно. — Надо было сказать, что я отказываюсь, Карверу и не идти к этому оркестровому мудиле, — думала она, неотрывно наблюдая за мечущимся и яростно жестикулирующим директором. В итоге он выгнал ее из кабинета, в наказание за хамство и дерзость предписав неделю оставаться в школе после уроков и убираться в кабинете музыки после репетиций оркестра начиная прямо с сегодняшнего дня. «Плевать» – подумала она, выметаясь поскорее из пропахшего потом и бутербродами кабинета, направляясь обратно в музыкальный класс. Она оповестила преподавателя о своем наказании, непрозрачно намекнув на свои надежды не пересекаться с ним во время его отбывания, и умотала на занятия, пока этот истеричный мужчинка снова не потащил ее за ворот обратно к директору.       Последние уроки, ровно как и оркестровая репетиция, длились отвратительно долго. Ожидание ее изнуряло. Она сейчас могла бы навещать Джима или проводить время с Эдди. Хотя, вспомнила она, сегодня у него было собрание клуба, очередная игра его адской кампании D&D. Когда участники оркестра разошлись, она завалилась в опустевший кабинет, попутно едва заметно кивнув Робин Бакли в качестве приветствия и получив от нее широкую улыбку и кивок в ответ. Девчонка сбросила свою сумку у входа, толстовку скинула на нее сверху и завязала резинкой волосы в длинный хвост. Чем быстрее она начнет, рассуждала Лилит, тем быстрее она закончит. Но она не успела даже начать расставлять по местам стулья, когда дверь со скрипом открылась. — Слышал, тебя наказали, — Джейсон завалился в кабинет, тоже сбросил свою толстовку Тигров, только не на пол, а на стол преподавателя, и принялся помогать ей со стульями. — Какого хрена ты делаешь? — Недовольно буркнула она сверля парня взглядом. — Решил помочь после тренировки, ты против? — Она продолжала недоверчиво поглядывать в его сторону, попутно прибираясь в кабинете. Единственным плюсом от присутствия тут Джейсона было то, что вдвоем они закончат с этим побыстрее. Парень пытался завязать с ней разговор, желая нащупать общие темы и интересы, если таковые вообще были, но девчонка не желала облегчить ему задачу, отвечая на вопросы односложно и коротко, если вообще на них отвечала. Он как мог старался растопить лед, шутками и историями, со временем поняв, что с Андерсон будет общаться тем проще, чем меньше он прилагает пафоса и надменности в речах. И пусть к ней тяжело было подступиться, Джейсон хорошо умел располагать к себе людей.       Игра прошла грандиозно, все были в восторге от истории, которую выстраивал Эдди. Он был прекрасным мастером подземелий. Они всем клубом шли на выход, когда Дастин внезапно притормозил. — Это Лилит там? — Спросил он, услышав неподалеку голос подруги и поспешив в его направлении. Эдди потопал следом, желая увидеть девушку как можно скорее, если она и правда все еще была тут. Он был неприятно удивлен увидев ее в компании золотого мальчика, немедленно нахмурившись и скрестив руки на груди. Дастин неловко смотрел то на одного недовольного парня, то на другого. Они оба были явно настроены враждебно по отношению друг к другу. Не успел Мансон и рот открыть, как ему в руки прилетела ее сумка, которую он рефлекторно поймал. Лилит быстро распустила волосы, набрасывая на озябшие плечики бесформенную толстовку и оборачиваясь к застывшему у преподавательского стола баскетболисту. Она задумалась о чем-то на несколько секунд, пожав плечами в ответ на собственные мысли и кивнула Карверу: «Спасибо за помощь.» — после чего вытолкала Эдди и Дастина за порог кабинета и исчезнув за дверью следом, оставляя Джейсона наедине с самим собой. — Какого хрена? — прошипел Мансон, сверля ее взглядом. — У тебя пластинку случаем не заело? — Спросила она, хмурясь и не глядя на него. Так как ответа этот вопрос не требовал, Эдди продолжал ждать объяснений. — Я психанула и послала препода в жопу. Меня наказали, неделю теперь кабинет за музыкантами драить. Я только начала, когда этот завалился «помочь». Говорить со мной пытался. Я так и не поняла, чего ему от меня надо вообще.       Лицо у девчонки было недовольным, ей не нравилось внимание со стороны нынешнего короля школы, ей было достаточно дружбы с прошлым. Она была искренне рада, что ребята появились как раз вовремя, чтобы улизнуть вместе с ними. Если бы спортсмен еще увязался бы провожать ее до дома, она бы не знала, что с этим делать. Дастин попросил ее помочь ему с латынью, на что она согласилась. Эдди же продолжал молчать, надувшись как маленький ребенок. Он казался ей таким милым, хотелось немедленно поцеловать его, запустить пальцы в мягкие кудри и глубоко вдохнуть его запах. Она замечталась о том, как сделает это, стоит им остаться наедине, и не заметила, что они уже добрались до его фургона, где их ждали остатки клуба Hellfire. Обсудив напоследок дату их с Дастином занятия, девушка со всеми попрощалась и хитро подмигнув Эдди, забрала у него сумку, выдвигаясь в сторону своего дома. Она знала, что он ее нагонит, заберет с собой и они поедут к нему. Так и произошло. По дороге она терпеливо отвечала на его расспросы: о чем она говорила с Джейсоном, как она думает, почему он проявляет такое рвение к общению, так же девушка подробнее рассказала об истории с преподавателем и посиделках у директора. — Вот гнида! — Возмущенно воскликнул Эдди хлопнув ладонью по рулю. Если бы он был там, он бы простым посылом не ограничился. Они завалились в его дом, девушка немедленно отправилась поприветствовать старшего Мансона и узнать, не нужна ли какая помощь. С тех пор, как она стала частой гостьей в их доме, Лилит постоянно помогала с уборкой и готовкой, хотя оба мужчины настаивали на том, что это вовсе не обязательно. Но ей хотелось помочь, да и привычка ухаживать за Хопом давала о себе знать. Она сделала всем чай, который они пили сидя втроем на кухне и ведя непринужденные беседы.       Уэйн знал, что девчонка собирается стать полицейским по окончанию школы, и на этой почве у него состоялся весьма серьезный диалог с племянником. Старший Мансон был прекрасно осведомлен о том, что Эдди приторговывает травкой и не только. — Ты ведь не хочешь доставить своей драгоценной лишних проблем? — Паренек мотнул лохматой гривой глядя в пол, словно разбивший тарелку ребенок, — Тогда тебе надо завязывать с этим дерьмом и поскорее.       На самом деле, Эдди и сам много об этом думал. Лилит знала о том, каким образом он добывает себе дополнительные средства на жизнь, но никогда за это не осуждала и не просила его прекратить это делать. Она считала, что не в праве менять его жизнь, готовая, однако, помочь со всеми последствиями его решений. И он решение принял. — Распродам остатки и завяжу с этим, — сказал тогда парень своему дяде. Все равно не так давно Рика посадили за распространение, и теперь брать товар было особо негде. Да и он правда не хотел создавать девушке проблем, он прекрасно знал, насколько сильно она хочет пойти по стопам Хоппера, и хотел быть рядом с ней, когда ее мечта станет реальностью, и желательно не в наручниках или, чего хуже, за решеткой.       Они проводили Уэйна на работу, оставаясь наедине и немедленно перемещаясь в комнату Эдди. Наконец можно было не сдерживать себя и продемонстрировать ей, насколько он соскучился по ее ласке. Спустя некоторое время, заполненное десятками страстных поцелуев и горячих прикосновений, они лежали вдвоем на его постели. Эдди перебирал струны на гитаре, слегка облокотившись на спинку кровати, тогда как девушка лежала головой на уровне его живота, свесив ноги с края. Глаза ее были закрыты, волосы рассыпались по покрывалу, она выпускала дым из припухших от чужих легких укусов губ. Девчонка любила слушать, как он играет на гитаре. У него был прекрасный слух, он часто играл ее любимые мелодии, наслаждаясь тем, как она наблюдает за движением его пальцев по струнам, мягко касаясь их губами каждый раз, когда он делал перерыв. Приятная усталость разливалась по телу, она настолько расслабилась и потерялась в знакомой мелодии, что начала незаметно мурлыкать любимую песню себе под нос. — Громче, — требовательно произнес он, неотрывно наблюдая за ней. Она не могла ему отказать, за что частенько себя ругала. Ее голос мягко разливался по комнате, слегка переиначивая знакомые мотивы, делая их мелодичнее и легче, Эдди не мог оторвать от нее взгляд. Она была прекрасна, и звук ее голоса сводил его с ума. Неловкими движениями он отложил гитару, спускаясь на один уровень с девчонкой и нависая над ней. — Хорошо, что ты отказалась выступать. Произнес он это абсолютно серьезно. Девушка в недоумении склонила голову, неужели все настолько плохо? Щеки полыхнули красным, его дыхание щекотало мочку уха. — Хочу чтобы ты пела только мне, — соблазнительный шепот, легкие поддразнивающие прикосновения. Она обвила его шею руками, выгибая спину и подаваясь навстречу его рукам, позволяя ему делать с ней все, что захочется.