Ангелы четвертой спальни

- Бей давай, я держу. - Не буду я бить! Почему нельзя мелкими ударами, как в прошлый раз? - Он тогда держаться нормально не будет. - Да я к потолку прибивал точно так же и ничего! - А я говорю, отвалится! Вот ты попробуй на доске повисеть. - Зачем мне висеть на доске?! Я её не для этого прибил. И вообще, она тогда отвалится. - Говорю же, отвалится! Так, просто размахнись и бей, пока я держу. - Я тебе так все пальцы отхреначу! - Ничего, у меня их много... Мак в бессилии опустил молоток. Горбач смотрел на него снизу вверх просто непробиваемым взглядом. Он сидел на корточках на полу и держал гвоздь, приставленный к доске. Доска закрывала дырку в полу и сквозь неё проглядывала земля. - Может, я лучше ещё потренеруюсь? - спросил Мак и махнул рукой в сторону второй доски. В неё было вбито три гвоздя вряд. И все погнутые. - Не выйдет. - мотнул головой Горбач. - Кто-то должен держать гвоздь. Он немного подумал, а потом просиял. - Давай ты слегка ударишь, чтобы гвоздь держался. Только на этот раз вгони его поглубже. А потом я уберу руки, и ты трахнешь со всей силы, ладно? - Ну давай. Мак не был уверен, что на четвертый раз план "трахнуть со все силы" сработает. И всё-таки он занёс молоток. Осторожно ударил пару раз пока кончик гвоздя не пропал в дереве. - Вот так, хорошо. - сказал Горбач и отполз подальше от доски. - А ТЕПЕРЬ ХРЕНАЧ!!! Мак замахнулся молотком и, крепко зажмурившись, со всей силы ударил им по гвоздю. Когда он осторожно, с опаской, открыл один глаз, перед ним предстала доска с аккуратно торчащим в ней погнутым гвоздем. Мак лишь печально вздохнул. - А дрова мы с тобой как рубить будем? С такими талантами. - Научимся. - шмыгнул носом Горбач, созерцая согнутый под идеальным углом гвоздь. - Когда-нибудь. - Может, лучше тебе попробовать? - Думаю, стоит. Он взял щипцы и с трудом вытащил из доски гвоздь. Положил его на пол и попытался выпрямить с помощью молотка, но гвоздь так и остался кривым. Тяжело вздохнув, он принял новый гвоздь из клюва тут же подскочившей Нанетты и приладил его рядом с дыркой от неудачливого собрата. - Была ни была... - пробормотал он и стукнул по гвоздю. Затем подумал и стукнул ещё раз, чуть посильнее. И так ещё несколько раз, пока от гвоздя не осталась одна шляпка. Они с Маком несколько секунд сидели и смотрели на этот гвоздь. Потом Горбач победно вскинул руки. - Получилось! Он притянул Мака к себе и крепко поцеловал. - Ты всё-таки был прав. - А как же? - улыбнулся Мак. Горбач поднялся с пола, оглядел прибитую к полу доску и с хрустом прогнул спину в пояснице. - Может, сходим за водой? - предложил он. - Ты вроде говорил, тут ручей недалеко. - Да, буквально в двух шагах. Мак тоже встал на ноги и печально посмотрел на погнутые гвозди. Вместе они положили в мешок пустые бутылки, стоявшие у стены, вышли из дома и направились к ручью вслед за Нанеттой. Пришлось снова перелезть через забор так как никакого подобия калитки в нем не было. И Мак даже не знал, стоит ли её делать. Лес с виду казался безобидным, но он даже не представлял себе, кто мог обитать в самых темных его безднах. Не хотел представлять Волков он уже не боялся. Но... Что, если о них уже прознали те, кто ещё страшнее? Ведь не просто так дом стоял пустым столько лет. Вдруг тот, кто построил его, покинул дом вовсе не по доброй воле?.. При этой мысли Мак вздрогнул. Что не укрылось от внимания Горбача. Он остановился и коснулся плеч Мака, заглядывая ему в глаза. - Эй... Что с тобой? - Ничего, просто я... - Мак запнулся. - Подумал о том, действительно ли этот лес так уж безопасен. Что, если мы сделали неправильный выбор? Взгляд Горбача заметно потяжелел. - Имеешь в виду, поселившись здесь? Мак кивнул. - Как думаешь, мы сможем здесь выжить? Столько работы что я даже не знаю, за что хвататься, а ведь мы ничего не знаем ни о лесе, ни о строительстве, ни о чем. - Да уж, выживальщики из нас так себе... Но мы справимся. Я надеюсь на это. Голос у Горбача был не особо уверенный. Но он старался сделать так, чтобы он звучал крепче. Мак понимал, каких усилий это стоило. - До холодов ещё далеко, мы успеем сделать запасы. Грибов там, ягод, и... Ещё чего-нибудь, если это будет необходимо. Найдём поваленное дерево, срубим дрова, утеплим дом. - У ручья есть камни и вроде я заметил немного глины. Можно попробовать сложить печь. - осторожно продолжил Мак. - Вот именно! Найдём мох, заткнем им щели и будет теплее. - подхватил Горбач. - И ещё кое-что. Если совсем уж будет невмоготу, мы можем отправиться в поход и найти город. Спросим у Химеры дорогу, она должна знать. Откуда-то ведь она достала все эти припасы. Так что насовсем мы не пропадём. Подумай сам, разве Химера, с её то знаниями Изнанки привела бы тебя в опасное место? - Думаю, не привела бы. - вздохнул Мак, положил бутылки на землю и обнял Горбача, устроив голову у него на плече. - Прости меня. Я просто разнервничался. Сейчас нельзя падать духом, а я вот... Упал. Горбач обнял его в ответ и начал гладить по спине, успокаивая. - Я тоже падаю. - шепнул он. - Причем с завидной регулярностью. И, наверное, чаще чем ты. - Зато я - глубже. - Ну... Ты имеешь на это право. И мы что, будем в этом соревноваться? - Нет. Конечно, нет. Они простояли вот так долго. Солнце поднялось выше, по дереву одна за другой пробежали две белки, а в зарослях ежевики кто-то зашуршал. Подул ветер и взъерошенная Нанетта, поняв, что никто за ней не идёт, вернулась, села на ближайшее дерево и возмущённо каркнула. Горбач только шикнул на неё, не открывая глаз. - Пожалуй, мы и правда не пропадём. С таким-то мощным защитником как Химера и... Кое-кто ещё. - Ты это о ком? Горбач отстранился и заглянул Маку в лицо. - Я не говорил тебе об этом, но в одну из тех ночей, когда тебя здесь ещё не было, я встретил Волка. Он здесь, в этом лесу. А может, специально нашел меня. Он пришёл ночью и даже не пытался перелезть через забор. Я наконец смог избавиться от вины, а он... Ты не поверишь, но он тоже передо мной извинился. Мне так показалось. И теперь... Я не знаю, почему решил так, но откуда-то знаю, что ни один волк в этом лесу нас не тронет. Горбач молчал так долго, что Мак подумал, он уже и не заговорит. Но это оказалось не так. - Я не знал, что это возможно. Даже подумать не мог. Но, выходит, теперь мы не враги. Знаешь, ведь в детстве мы были друзьями. У Волка, конечно, были свои заскоки, но все мы считали его хорошим человеком, и его смерть... Она подкосила всех. А когда ты рассказывал мне о том, что случилось на самом деле, я ещё долго не мог примириться с мыслью о том, что Волк был совсем другим человеком. Что я за все эти годы и не узнал его по-настоящему. По крайней мере, не разглядел темную его часть. Я не хотел быть ему врагом. Но теперь... Теперь я, кажется, могу вернуть добруюпамять о нём. Горбач выглядел так, будто сам с трудом верил своим словам. Он смотрел в одну точку и будто не замечал ничего вокруг. Но вскоре он взял Мака за руку и привычно переплел их пальцы. - Значит, всё наладилось? Можно ведь так сказать? - Думаю, можно. - улыбнулся Мак. Вместе они медленно продолжили свой путь. У Мака с души только что упал очередной камень и что-то подсказывало ему, что это не последний. Похоже, он и правда лечился здесь. Под этим небом, среди этих деревьев. Рядом с человеком, которого по-настоящему любил. Горбач тоже лечился, тоже избавлялся от тяжести. Он до сих пор не рассказал Маку о том, что произошло с ним на Изнанке, но Мак решил пока не спрашивать, не бередить в памяти то, что оставило свежие раны. Нанетта летела впереди, садясь то на одно, то на другое дерево, и оглядываясь, проверяя, идут ли за ней. Они шли. Под их ногами хрустели ветки, ветер подкидывал с земли хвою и снова её ловил, укладывая обратно. - Этот лес похож на тот, куда вы ездили летом? - спросил Мак. - Да, похож. Даже удивительно. Правда в сосновом бору мы были лишь однажды, но это место часто снились мне. - Здесь красиво. И спокойно. А я, кажется, слышу запах воды. Мак забежал вперёд и, остановившись на пригорке, обернулся, подзывая Горбача. Вместе они спустились к ручью, быстрому, кристально чистому и невероятно холодному. Дойдя до ручья, Горбач тут же скинул ботинки и сел на берегу, опустив в воду ноги. От облегчения он застонал и откинул голову на корень растущего здесь же дерева. Мак заметил на его ногах мозоли и сердце его сжалось. Он сел рядом, разулся и тоже опустил ноги в воду, которая оказалась даже холоднее, чем он ожидал. Мака пробрала дрожь, но ноги он не вынул. - С гор течёт.  - пробормотал он. - Холодная. - Ты так долго не сиди, простудишься. - сказал Горбач, но сам ноги вынимать не спешил. - Болит? Мак коснулся своей ступнёй ступни Горбача. - Сейчас уже не так сильно. Горбач всё же поднял ноги над водой и достал из стоящих рядом ботинок скомканные носки. - Надо бы их постирать. - пояснил он и опустил носки в воду. - И не только их. Мак наклонился к плечу Горбача, понюхал его и сморщил нос. - Вообще надо бы всю одежду постирать. Только потом. Когда пожарче будет. Сегодня как-то прохладно. - И мытьcя тогда же будем? - спросил Горбач, изогнув бровь. - А почему нет? Сейчас мы точно окоченеем если в воду полезем. Да и вытереться нечем ... Не выдержав, Мак вынул из воды ноги и поджал их под себя. - Знаешь, что? - сказал он - Жизнь в лесу развивает воображение. Подталкивает на изобретательность. Я вот сейчас придумал что можно слегка нагреть кастрюлю с водой над огнём и помыться прямо во дворе под струёй теплой воды. - А что ты ещё придумал? - заинтересовался Горбач. - Придумал что можно поймать перепёлку. Или несколько. Они будут у нас жить и нести яйца. - Это хорошая идея. Только я пока не видел здесь ни одной перепёлки. - А я видел. Но она быстро убежала. Осталось только найти, где они водятся и поставить ловушки. А кормить их можно колосьями с поля. Ну, которое рядом с домом. - Ну ты просто гений. - А что это я один? Ты давай тоже подключайся. - Я придумал взять эти камни и положить их вокруг костра. Чтобы огонь никуда не убежал. И они вместе собрали два десятка круглых серых камней, которые лежали в воде и у её кромки. Затем наполнили бутылки, плотно закрутили все крышки и сложили всё в мешок, теперь сильно потяжелевший. Тогда Горбач закинул мокрые носки себе на плечо („В дороге быстро высохнут") и, обувшись, они отправились обратно к дому. Нанетта, тоже вымывшая свои перышки, снова летела впереди. К дому её притягивало словно магнитом, так же как когда-то их всех притягивал Серый Дом, стоящий на стыке миров.