The Light Behind Your Eyes

      Утро началось с громкого завывания ветра, разбудившего девушку. Она открыла глаза и сильнее завернулась в одеяло, тело пробивала мелкая дрожь, боль била по вискам. Девушка направилась в ванну, не вылезая из одеяла, ноги неприятно холодил кафель ванны. Кесси быстро включила горячую воду. Лицо неприятно стянуло от ночной истерики. Она посмотрела на своё отражение: бледное лицо сильно опухло, искусанные губы, с небольшими ранками, белки глаз были красными из-за лопнувших капилляров. У неё ещё есть время, чтобы привести себя в порядок, сейчас от силы пять утра.       Девушка скидывает одеяло и одежду, опускаясь в горячую ванну. Что было прошлой ночью? Почему она опять плакала? Алкоголь всё ещё окончательно не выветрился, поэтому мысли были спутанными. Она начала потихоньку выстраивать цепочку событий, которые привели её к очередному срыву. Вот она ложится спать, ей снится кошмар, там был Баки, она просыпается, её тошнит, она прогуливается вокруг базы, заходит обратно, тянется за бутылкой. Боже! Там была Наташа. Неужели она всё ей рассказала? Что теперь будет?       Бесконечные мысли крутились в голове, вызывая волну ненависти и отвращения к себе. Она намыливает мочалку, начиная растирать тело до неглубоких царапин, только после этого успокаивается и вылезает из ванны. Парсон достаёт бесконечные баночки, тюбики и флаконы с уходовой и декоративной косметикой, чтобы скрыть последствия своей пьянки. Когда результат в компактном зеркальце пудры её устраивает, она выходит из ванной и быстро одевается. Она не хочет ни с кем пересекаться и обсуждать случившееся. Выбрав небесно-голубой свитер и черные джинсы, она добавляет к образу часы на кожаном ремешке и излюбленное кольцо, прихватив с собой необходимое оборудование, девушка выходит из комнаты.       Коридор встретил её утренней тишиной, Кесси посмотрела на часы – 5:38. Сколько она проспала? Пару часов? Такими темпами она свалится от усталости через пару часов работы. Время возвращаться к старым привычкам и наварить кофе и запастись энергетиками, если они тут есть. Девушка тихо направляется на кухню, параллельно думая, где находится лаборатория, о которой говорил Старк. Она заходит на кухню и видит его. Барнс сидит к ней спиной с кружкой ароматного и бодрящего напитка. Похоже, она не одна сегодня ранняя пташка. Кесси глубоко выдыхает, уж кого точно она не хотела видеть так это Барнса. Приняв решение игнорировать его присутствие, она направилась к кухонным шкафчикам в поисках кофе.       Баки услышал, что она проснулась ещё в тот момент, как девушка вышла из комнаты, которая находилась почти на другом конце базы. Он ничуть не удивляется тому, что девушка избегает его. Может, стоит попробовать поговорить с ней и извиниться, как и советовал Стив?       -Доброе утро – лишь произносит солдат, нарушая утреннюю тишину. Его голос вызывает мурашки по её телу.       -Доброе – сухо ответила девушка, не поворачиваясь к нему, продолжая осматривать шкафчики.       -Ящик чуть правее, нижняя полка – помогает ей мужчина, уже поняв, что она ищет - Кофе ещё свежий, можешь не напрягаться.       Девушка разворачивается, осматривая Барнса, рядом с которым стоит стеклянный кофейник, почти полностью наполненный напитком. С чего вдруг такая осмотрительность? Он даже не пытается испепелить её взглядом. Он и вовсе не смотрит на неё, глядя перед собой. Вчера его не особо заботило её состояние.       -Нет, спасибо. Вдруг там яд – произнесла девушка, отворачиваясь от него. Солдат лишь усмехнулся с её слов.       -И как я не додумался – с ухмылкой сказал Баки.       Оба вновь погрузились в тишину. Солдат начал украдкой наблюдать за девушкой, как она не спеша насыпает кофе в турку и ставит вариться, как её локоны немного развиваются от движений. Ему сейчас особо сильно захотелось рассмотреть её лицо. Он не понимал причину такого желания, просто хотел. Может для того, чтобы убедиться, что девушка не держит зла. Наивный. Скажи ему что-то подобное, он бы и на километр не приблизился к этому человеку. Баки перевел взгляд на её руки, которые особо его привлекали. Тоненькие белые пальчики рыскали по кухне в поисках какой-то кухонной утвари, на которую Барнсу было наплевать, его больше завораживало, с какой легкостью она это делала, будто порхание бабочки. Казалось, обычная рутина, что в ней необычного? Но он смотрел будто загипнотизированный. Хорошо, что Кесси не видит этого. «Поговори с ней» - внушал рассудок солдату. Он действительно собирается это сделать. Только вот как начать? Иронично получается, что он – Зимний солдат, способный убить одним только взглядом, сейчас ведёт себя, как мальчишка, пытаясь завязать разговор.       «Хорошо, сейчас» - подумал Баки, набирая в легкие воздух.       -Где лаборатория? – сбивая солдата с толку, спросила Кесси.       Пока Джеймс собирался с мыслями, девушка уже приготовила кофе и перелила его в термос, захватив с собой ещё пару баночек энергетика. Ей не хотелось более находиться в компании Барнса, поэтому она поспешила уйти, только вот куда не знала и, как на зло, единственный проводник сидит сзади неё.       -Эм… она на цокольном этаже – собрался с мыслями Баки - Думаю, тебе лучше дождаться Старка, там сейчас погром и…       -Не стоит, чем быстрее начну - тем быстрее закончу – отсекла девушка, нагло прерывая Барнса. Ты видимо осмелела, дорогуша?       Девушка развернулась лицом к Баки. Тот посмотрел на неё, лицо выражавшее полную антипатию к его персоне, разочаровало мужчину. Что же он заслужил это, не нужно было вести себя, как последний мудак. Кесси стало не по себе от вида Барнса, он выглядел, как провинившийся щенок. Может она погорячилась?       -Я провожу тебя – выходя из-за стойки, произнёс мужчина.       -Просто объясни, как туда пройти? – наплевав на возникшее чувство вины, произнесла Парсон. Обида была сильнее, а он будто делал вид, что ничего не произошло, при этом строя из себя ещё и пострадавшего.       - Спускаешься на первый этаж, там будет лифт – Барнс снова опустился на стул – Весь этаж – это и есть лаборатория.       - Спасибо – сказала девушка, беря сумку со своими вещами и жизненно необходимое бодрящее пойло. Она пошла к лестнице, чувствуя, что Баки смотрит ей в спину.       -Кэсс – окликнул её Барнс, но та даже не развернулась, продолжая свой путь – Удачи – прошептал он, прекрасно понимая, что его уже не слышат.       «Вот и поговорили». Похоже, он недооценил её, от вчерашней Парсон почти не осталось и следа. Лицо выглядело более здоровым, хотя он и видел следы от косметики, хорошо скрывавшую мешки под глазами. Они обязательно вернуться к этому разговору, ей ещё предстоит тренироваться с ним. Допив кофе, Баки направился в тренажерный зал, ему срочно нужно выплеснуть накопившуюся за утро злость.       ***       Кесси спустилась на цокольный этаж, приходя в легкий шок от увиденного. Вся лаборатория была больше похожа на гробницу Антиоха первого, вся покрытая паутиной. Она не думала, что раскопки начнутся уже на этом этапе. Но, по всей видимости, ей придется раскопать немного места для себя и найти где же, всё таки, лежат скрижали.       -Пятница? - с ужасом воскликнула Кесси, вспомнив про голосового помощника.       -Чем могу помочь, мисс Парсон? – откликнулся женский голос.       -Где тут уборочный инвентарь?       - Справа от вас есть комната – девушка развернулась и увидела очертания двери. Смахнув с ручки паутину, она открыла дверь, беря всё, что может ей понадобиться.       Парсон не желала проводить тут генеральную уборку, но вот освободить стол и объект исследования, ей было необходимо, она уже и сама хотела скорее посмотреть на них. Быстро заплетя косу и заделав её в пучок, девушка начала уборку.       На очищение рабочего пространство ушло не более 20 минут, теперь осталось найти и понять, где находятся скрижали.       -Пятница, куда ребята положили скрижали?       -Прямо сзади вас – ответил голосовой помощник.       Кесси обернулась, перед ней стояла стеклянная капсула. Она протерла стекло, увиденное привело её в восторг. Три каменные скрижали, одна из которых была частично разрушена, придется восполнять текст самостоятельно, она пыталась разобрать язык, он отличался от того, что она видела в Авалоне, хотя и был похож. Не удивительно, что они подумали, что она справится. Он был больше похож на смесь нескольких. Вот тут часть шумерской клинописи, а тут… Девушка понимала, что скрижали состоят не просто из разных языков, тут смесь двух и более. Издалека неопытному глазу покажется, что это древнебретонский. Но тут всё сложнее.       -Пятница, можешь открыть капсулу, мне нужно взглянуть поближе.       -Приложите ладонь к сканеру – Парсон послушалась и приложила ладонь, капсула открылась и выдвинула вперёд скрижали.       Девушка решила перестраховаться и сначала сфотографировать их, а затем при помощи кальки и простого карандаша перенесла текст, чтобы не проверять на прочность и без того настрадавшиеся плиты. Она надела белые хлопковые перчатки и взяла лупу, чтобы лучше изучить письменность. Только вот это её не особо обрадовало – символы были выгравированы друг на друге, при чем с разницей в несколько веков, «нижние» срезы были уже почти стерты, а вот верхние более «свежие». Пересечение символов давало определённый контур, она будто где-то его видела. Тут ей в голову пришла безумная идея.       -Пятница, найди все фото манускрипта Войнича, которые есть, желательно с текстом.       -Готово – на интерактивном столе появились фото рукописи. Бинго! Пересечение символов на скрижалях и текст кодекса выглядят один в один. Вот только возникает проблема, манускрипт написан на неизвестном языке.       Кесси опустилась на стул, шумно выдыхая. Она не имела ни малейшего понятия, что делать дальше. Рассказать ребятам, что она не при делах или всё же попытаться расшифровать. Она открыла банку энергетика и сделала пару больших глотков. Похоже, работы предстоит слишком много, но что ей остается? Она дала себе слово, что если не справится, то оборвёт свою жизнь. Её бросило в дрожь от того, насколько спокойно ей даётся подобное решение.       Немного подумав, девушка вернулась к скрижалям. Пока у неё было несколько путей: переписать все символы в отдельности и заняться их переводом, или же переписать символы «пересечения» и метить пальцем в небо. Первый вариант казался более надежным, а второй более действенным – не могло это быть просто совпадением.       Она пришла только к одному выводу - тот, кто написал манускрипт, при жизни сталкивался со скрижалями. Собрав все силы в кулак, она решила частично осуществить второй вариант и переписать символы, а потом взяться за первый. ***       Баки бил очередную боксерскую грушу в зале. Ещё немного и Старк точно пришлёт ему счет за порчу имущества. Но только так он мог выплеснуть накопившееся напряжение, чтобы не срываться на окружающих. Он и так оттолкнул от себя половину Мстителей, лишь Стив, Сэм и Нат терпели его, теперь ряды «отверженных» пополнила и Кесси. Он мало её знал, но чувствовал что-то близкое, будто она сможет разделить его переживания. Ярость на самого себя снова набирала обороты, он с ещё большей силой бил по груше. Почему он пытался наказать себя, а в итоге страдает другой человек, у которого и так хватает дерьма в жизни? Ещё один удар и груша разрывается, анкерный болт не выдерживает и та падает на пол, разнося громкое эхо по залу.       -Снова не спал? – раздаётся голос Стива.       -Опять пытаешься быть моим психологом? – вопросом на вопрос отвечает Баки, оттаскивая испорченную грушу к остальным.       -Я просто пытаюсь помочь – выдыхает Стив. Роджерс не знал, что происходит на душе у друга, но старался его поддерживать. С тех пор, как Тони узнал, что Зимний солдат убил его родителей, Баки снова закрылся в себе, отношения с другими членами команды не складывались, а Капитан отчаянно пытался вернуть хотя бы малую часть того Баки из сороковых – Пойдём на завтрак, нам надо ещё раз прогнать план и разделиться на группы – перевел тему Роджерс.       -Подойду через 10 минут – ответил Барнс, направляясь в душ.       Все Мстители были в сборе и в ожидании завтрака. Ванда и Нат решили устроить соревнование, у кого будут блинчики вкуснее. Ребята шутили и обсуждали насущные темы. Сейчас они выглядели, как настоящая семья. Хотя почему выглядели? Они есть одна большая семья.       Наконец, показывается главная звезда вечера. Паркер выползает из спального крыла в причудливой майке с Гринчем и спальных клетчатых штанах, на голове у парня было настоящее поле после битвы енотов. Он потирает больную голову, щурясь от яркого света ламп.       -Вы посмотрите, явление Христа народу. Как голова паучок? – по-отцовски спрашивает Тони и подходит к Питеру.       -Ужасно, ощущение, будто у меня кто-то умер и разложился во рту – зевает Паркер, от чего Тони корчит рожицу и отходит от него.       -Тебе напомнить про чистку зубов, приятель? – высоким голосом спрашивает Старк, зажав нос.       -Лучше напомни ему про существование аспирина – вмешивается Наташа, вручая паучку стакан с лекарством, который тот залпом выпивает.       -Спасибо – произносит подросток, плюхаясь на стул – Что вчера было?       -О, ты хочешь, чтобы я начал с того, как ты загадил лабораторию паутиной, защищая скрижали от призраков? Или как ты подкатывал к Кесси? – злорадно спросил Громовержец.       -Я что?! – Восклицает Питер, чуть ли не падая со стула, но Сэм успевает притянуть парня за пояс штанов – К Кассандре Парсон?       -К ней самой – ухмыляется Тони.       -Боже, я больше никогда не прикасаться к спирт..ному – икает парень, сильно краснея – Что она обо мне теперь подумает. Я так хотел напроситься к ней на стажировку.       -Эй, стажер, не многовато ли тебе стажировок будет? – возмущается Старк.       -Расслабься, она уже, как полгода не преподает – успокаивает его Романофф.       -Почему?       -Вот сам у неё и спросишь. Кстати, где наша спящая красавица? – спрашивает Пьетро, воруя очередной панкейк у сестры.       -Дайте человеку нормально отдохнуть, у неё был трудный день - произносит Ванда, ударяя братца по затылку.       - О ком речь? – вмешался в разговор Роджерс.       - О несостоявшейся любви донжуана Паркера – теперь настала очередь Клинта подкалывать паучка.       -Что? – непонимающе спросил Стив.       - О Кесси – одновременно произнесли девушки.       - Она вчера рано легла, может проверить её? – забеспокоился Капитан. Он увидел, что Нат отрицательно помотала головой, почему-то он верил, что будить девушку не следует – Кстати, Питер, у тебя сегодня задача – убрать весь мусор из лаборатории.       - Хорошо, только вот это не мусор, а паутина – пояснил паренёк.       -Не имеет значения, лучше сделай это до того, как Кесси пойдёт туда работать.       -Она уже почти три часа не вылезает из неё – поясняет Барнс, заходя на кухню и ловит на себе удивленные взгляды остальных.       -В каком это смысле вот как уже три часа? – впервые за утро подает свой голос Брюс.       - В прямом, она уже три часа возится этими штуками – Баки садится за стол, зачесывая мокрые после душа волосы назад. На эти слова Нат лишь поджимает губы, она помнит, в каком состоянии девушка была ночью.       -И ты не удосужился об этом никому сказать? – начал возмущаться Тони.       -Вы спали, а ей хотелось побыть одной – спокойно ответил мужчина, отпивая чёрный кофе. Он прекрасно понимал, что девушка просто избегала его.       - Или просто не хотела быть с тобой – пробасил Тор.       -Что ты вчера вообще нёс? Или это возрастное?       - Так, ну всё, хватит! – вмешался Роджерс – Тема закрыта. Давайте быстрее закончим и посмотрим, что удалось выяснить.       -Вы уже разделились на команды? - спросил Барнс, хотя сам прекрасно понимал, что остаётся на базе.       -Как раз собирались. И да, забыл сообщить, завтра нас ждёт встреча с Фьюри, у него есть для нас новости. А теперь на счёт команд – начал Капитан, окидывая всех серьезным взглядом - Первая команда: Я, Романофф, Бартон и Тор; Вторая: Пьетро, Ванда, Сэм и Роудс. Будем чередоваться, по мере возможностей Тони будет с нами. Брюс и Питер, вы остаётесь тут вместе с Кесси и Баки. Всем всё понятно? - команда кивнула, продолжая завтрак.       После того, как утренняя трапеза была закончена, а посуда вымыта и убрана, ребята договорились встретиться у лаборатории через 15 минут. На кухне оставались Баки и Нат, остальные ушли собираться. Вдова решила вывести Барнса на разговор.       - Как ты думаешь, ей удалось что-то выяснить? – издалека начала Романофф.       -Без понятия. У лучших умов планеты не получилось.       - Можно подумать все они имели дело с чем-то подобным – усмехнулась Нат – Я удивлена, как она ещё не сбежала из нашего дурдома. Вчера было не самое радушное знакомство.       - Думаешь, я не понимаю, к чему ты клонишь? – Барнс посмотрел на Романофф, вопросительно выгибая бровь.       - Ну, так может, постараешься ответить? – Барнс продолжил молчанку – Слушай, я не собираюсь обвинять тебя и уж тем более учить уму разуму. Но послушай, Кесси не тот человек, на котором ты должен срываться. Думаю, ты и сам это видишь. Постарайся быть с ней помягче – вдова похлопала друга по плечу.       -Тебе что-то известно? – поинтересовался Баки. Не могли эти советы возникнуть на ровном месте. Романофф явно располагала какой-то информацией.       -Да – Наташа закусила губу, отходя от Барнса.       - Если это новый способ уйти от вопроса, то он ужасен.       - Я обещала ей, что никому не расскажу. Просто пообещай не давить на неё.       -Я постараюсь – Баки не мог дать обещания, что не вновь не сорвётся на девушку, но постараться он мог. Тем более, ему ещё предстоит с ней поговорить.       Мстители, как и договаривались, собрались на первом этаже и направились в лабораторию. Питер нервно заламывал пальцы, думая как ему «отмыться» от вчерашнего позора. Хоть история в школе была не самым его любимым предметом, но когда их учитель начал рассказывать про археологические открытия, парень заинтересовался, и сейчас у него была возможность поработать с одним из лучших археологов. Он не мог не воспользоваться этим шансом. Вдруг ему повезёт и Парсон поможет ему с одним проектом для школы. Когда лифт открылся, Паркер находился, мягко говоря, в шоке, как и все остальные, кто не успел увидеть весь этот бардак вчера.       Перед ними предстало весьма занимательное зрелище – Кесси опиралась коленом на стол и что-то переписывала на листы бумаг, которые уже заполонили всё рабочее пространство. На два экрана были выведены, непонятные для ребят, фотографии рукописи. Сама девушка обложилась вокруг книгами, бумагами и полностью погрузилась в работу, что даже не заметила, как к ней пришли Мстители. Она всё так же сосредоточено продолжала разбирать символы скрижалей, разделяя их на более «простые» и переписывала их на длинный пергамент, так ей было проще ориентироваться в своих записях. Хотя если посмотреть на то, что она ту развела – разобраться тут вряд ли кто-то сможет.       -Я смотрю, у кого-то кипит работа? – произнёс Тони, но девушка не реагировала на него. Она боялась что-то упустить, поэтому полностью абстрагировалась от окружающего мира. Дай ей запас энергетиков, она и вовсе бы не заметила, как пролетел бы месяц.       -Кэсс? – попробовала привлечь девушку Наташа.       -Эй, всё в порядке? – уже забеспокоилась Ванда, видя полное игнорирование девушки.       - У неё случайно нет проблем со слухом? Хей, мисс великий искатель! - прокричал Тор.       Барнс устал смотреть на эту картину, поэтому решил насильно отвлечь девушку от работы. Мужчина направился в её сторону и уже встретился с недовольством команды. Наивные, когда его это останавливало? Баки подошёл к ней, кладя руки ей на плечи и аккуратно отрывая её от стола, разворачивая к себе лицом.       -Кесси, давай заканчивай этот цирк – проговорил он, видя, как девушка дернулась от неожиданности, хватая его за запястья.       Кесси смотрела ему прямо в глаза, немного приоткрыв губы, не понимая, зачем он сюда пришёл. Она несколько секунд смотрела на Барнса и просто моргала, ожидая, когда тот соизволит объяснить причину своего появления, и только потом посмотрела на остальных членов команды.       -Ре-ребята? Простите, я что-то заработалась – начала тараторить девушка. Она отпустила руки Баки и хотела уже встать, но тот продолжал держать её за плечи.       Он изучал её лицо, словно пытался найти ответы на интересующие его вопросы, но она поспешила отвернуться. Девушка находила их нынешнее положение очень неудобным и постаралась мягко убрать руки солдата с её плеч. Джеймс наконец-то её отпустил, почему-то сам того не желая, он хотел быть полностью уверен, что такое слепое игнорирование девушки действительно вызвано работой, а не чем либо ещё.       - Вы что-то хотели?- спросила она, складывая руки на груди. Ей всё ещё было не по себе от ощущения руки Барнса на её плечах.       -Баки сказал, что ты уже работаешь, вот мы и пришли узнать, как продвигается дело. Удалось что-то выяснить? – мягко проговорил Стив.       - Ну, это не совсем то, о чём вы говорили. Если уж быть до конца честной, то это абсолютно другой язык. Если смотреть издалека, он похож на древнебретонский, тот, что был в Авалоне, но тут смешение нескольких.       -То есть? – спросил Брюс.       -Я постараюсь объяснить, как можно проще. Смотрите – Кесси увеличила изображение скрижалей на экране – Это не один целостный символ. Тут идет наслоение, грубо говоря, сначала был написан один текст, затем другой и так далее. У них разница в несколько веков, потому что нижние слои стёрты. Но самое интересное – она потянулась за одной из своих бумажек - На пересечение символов получается «новый» язык – она развернула к ребятам свои записи – Люди уже сталкивались с таким. Пятница, выведи на экран рукопись – искусственный интеллект выполнил указание – Это манускрипт Войнича – пояснила она, видя непонимающие лица ребят.       -Тот самый, который написан на неизвестном языке? – спросил Старк, в душе надеясь, что это не так. Ибо тогда перед ними стояла непосильная задача.       -К сожалению – ответила девушка, опуская взгляд – Но не всё так плохо. Я пришла к выводу, что тот, кто написал рукопись, имел дело и со скрижалями, одна из них разрушена, но не временем, а специально. Так вот, я смогу перевести символы, может из этого что-то получится. И я думаю, что можно попробовать узнать, кто всё же написал рукопись, ну или найти её изначальное местоположение.       -Это может сработать – хриплым голосом произнёс Тони – только вопрос, сколько времени уйдёт на это?       -С переводом символов я управлюсь за месяц, может меньше. В это время можно нарыть всю информацию о манускрипте. И там уже отталкиваться от полученных данных.       -Если мне не изменяет память, то он хранится в библиотеки Бейнеке – сказал Беннер.       - Да, только проблема в том, что вряд ли её дадут нам хотя бы на время.       -Это я возьму на себя – вызвался Старк – Вряд ли они осмелятся отказать самому Железному человеку.       - Я, если честно, ничего не понял. Ты собираешься расшифровать рукопись? – спросил Стив, давно потеряв нить разговора.       -Не совсем так. Я думаю, что в самой рукописи могут быть подсказки. Это слишком странное совпадение, поэтому стоит проверить все варианты.       -Я могу помочь тебе с расшифровкой символов, если ты объяснишь, что делать – предложил Брюс. После объяснений девушки в нём заиграло детское любопытство.       -Да, пожалуй, лишней помощи тут быть не может. Сегодня я закончу, разбирать символы на отдельные составляющие, а завтра можно приступить к их расшифровке.       -То есть у нас ещё не всё потеряно? – спросила Наташа.       -Работы предстоит много, но шанс есть – более чем радостно отметила Парсон. В груди разливалось тепло – ей до безумия нравилось быть полезной.       -Отлично, тогда все могут расходиться. Кроме тебя Паркер, убери все последствия своей паучьей жизнедеятельности – начал Тони – Кэсс, ты можешь пока сделать перерыв, не стоит так себя загонять.       -Всё в порядке, я вполне могу продолжить работу. Питер мне не помешает – произнесла Кесси, чем очень обрадовала Паркера. Это его шанс произвести на неё хорошее впечатление.       -Только учти, он умеет быть надоедливым со своими бесконечными вопросами – ехидно отметил Старк.       - К-клянусь, что не буду вам мешать – скромно пообещал паучок, вызвав улыбку у девушки. Ей нравилось работать со студентами, поэтому вопросы Питера не были бы для неё такими уж надоедливыми.       -Беру тебя на слово – Кесси подмигнула ему.       Мстители дружно начали покидать лабораторию, переваривая полученную информацию, только вот Баки не спешил проследовать за товарищами. Пока девушка просматривала свои записи, он молча стоял всё на том же месте. Кесси вернулась на прежнее место, не замечая стоящего рядом Барнса. Мужчина молча наблюдал за ней, пытаясь понять, как начать разговор. И почему он решил остаться? Ему бы лучше пойти и написать речь, чтобы вновь не наговорить ей лишнего.       Девушка потянулась за новой ручкой, ибо старая-новая приказала долго жить, но случайно обронила всю упаковку. Барнс увидел это и хотел поднять, но в этот раз девушка была чуть быстрее него. Мужчина не успел отойти, как девушка резко подняла голову, больно ударяясь затылком об его подбородок.       -Ай! – вскрикнула девушка, потирая ушибленное место. Она подняла голову и увидела Барнса, который так же тёр больное место – Не думала, что ты настолько сильно хочешь от меня избавиться – выпалила она.       - Я не…- Баки выдохнул –Ты в порядке? – для него это столкновение не было особо болезненным, на то он и суперсолдат. Мужчине было трудно объяснить самому себе, почему он беспокоится о ней, может где-то очень глубоко внутри солдат и понимал в чем причина. Он хотел направиться за пузырём со льдом, но услышал её тихий голос.       -До следующего удара заживёт – такой ответ его устраивал, но он продолжал внимательно следить за её состоянием. Слова Наташи посеяли в нём долю тревоги.       -Думаешь, у тебя получится? – не зная с чего начать разговор, спросил Джеймс.       -У тебя уже имеется мнение на этот счёт, мой ответ его не изменит – произнесла Кесси, продолжая разбирать символы. И чего он пристал к ней? То угощает кофе, то до лаборатории провожает, теперь остаётся тут. «Он что испытывает вину за вчерашнее?».       - То, что ты сказала про рукопись, не особо вселяет надежду – «что ты, чёрт бы тебя побрал, несёшь?»       - Тогда иди, поищи того, кто вселит в тебя надежду или веру. Я – археолог, а не Иисус.       Баки тихо засмеялся, его развеселило подобное сравнение. Да что же такое? Он не смеялся, с тех пор, как попал в Г.И.Д.Р.у. Почему же сейчас слова девушки вызывают в нём подобные чувства. С тех пор, как к нему вернулся контроль, он искренне смеялся всего пару раз, и те были с ней.       - Не думала, что тебя забавляет такое? – холодно произнесла Парсон, выводя очередной символ.       - И что же, по-твоему, меня должно забавлять? – не знай, она Барнса, подумала бы, что тот флиртует.       - Не знаю – она пожала плечами – думаю, мои страдания. Ты ведь из-за этого остался?       -Слушай, Кэсс…- Барнса прервал неожиданно возникший шум со стороны лифта.       Они обернулись на источник звука и увидели Паркера, который нёс кучу громыхающих вёдер и моющих средств. По голове была криво повязана косынка, съехавшая на один бок, сам он был в нелепом фартуке и желтых резиновых перчатках. «Костюмером, явно была Нат» - возникла догадка в голове у зеленоглазой. Ребята вопросительно посмотрели на него, одновременно поднимая бровь? Только вот выражение было разное. Кесси мило усмехнулась, а вот Баки был очень недоволен, что его снова перебили. Паренёк был растерян, и лишь сильнее прижал к себе свой инвентарь, останавливаясь на месте.       -Про-простите, мистер Барнс, мисс Парсон. Я не хотел вас отвлекать – заикаясь начал он. Девушка сильнее засмеялась. Вид Паркера был очень забавным, особенно в сочетании с по-детски наивным выражением лица.       - Всё в порядке, Пит, успокойся – мягко произнесла она, пока Баки продолжал буровить его взглядом.       -Мистер Роджерса сказал, что я должен сделать это как можно быстрее.       Баки почувствовал себя лишним, поэтому направился к выходу. Опять его попытки поговорить с Парсон нагло прервали. Он думал, что это возможно и к лучшему – так у него будет больше времени подумать над разговором. Хоть он в большей степени планировал, как бы извиниться перед ней, не извиняясь. Ему всегда тяжело давалась фраза «Извини, я был не прав». Поэтому он всегда старался найти обходные пути.       - Уйдёшь, так и не объяснив, чего хотел? – девушка посмотрела ему в след.       - Это уже не важно – разворачивать, произнёс Баки.       - Видимо, так можно говорить о всех твоих словах – устало проговорила девушка, смотря в свои записи.       - Кэсс – он подождал, когда девушка посмотрит на него – Удачи.       Она не ожидала от него чего-то подобного. Глаза девушки удивлённо округлялись, а губы были слегка приоткрыты. Кесси сама не поняла в какой момент начала разговаривать с ним более свободно, кидаясь сарказмом. Изначально её план заключался в слепом игнорирование, но он провалился, стоило Барнсу проявить «осмотрительность». Вот только, гордыня не позволяла ей забыть его слова и делать вид, что между ними всё хорошо.       - Кхм, спасибо – только и ответила она, поджав бледные губы.       Баки ушёл, оставляя их с Паркером одних. Он обязательно с ней поговорит, как только она закончит работать.       - Он всегда такой? – спросила девушка, поворачиваясь к остолбеневшему Пауку.       - Мистер Барнс? Оу, это вы его ещё в гневе не видели. Я впервые слышу от него что-то такое – выходя из ступора, ответил Питер, опираясь на швабру.       - Что-то такое?       -Ну, он… обычно он никому не желает удачи. И не говорит… – пояснил подросток.       - Боюсь представить, как вы с ним работаете – она понимала, что ей ещё предстоит с ним тренироваться. Как бы после её не понесло прямиком в зыбкие пески алкоголя.       -Я не знаю. Он работает только с мистером Роджерсом или Соколом – только вот девушка уже не слушала его, уходя обратно в работу – А я могу, ну это… Мисс Парсон?       - Что прости?       - Мне нужно убрать всю паутину – Паркер сложил губы в тонкую полоску и указал пальцем на валяющиеся на полу записи девушки.       -Ой, прости, я была слегка увлечена работой и не заметила, как развела помойную яму. Сейчас, дай мне пару минут, я всё уберу – Кесси начала собирать разбросаны бумажки, выкладывая их в только ей понятном порядке.       - Это случайно, не клингонский?       -Клин… что? – спросила она, складывая записи на столе.       -Вы не смотрели «Звездный путь»?!- удивился Паркер. Для него это была классика наравне со «Звездными войнами».       - Прости, я обычно смотрю что-то другое – тише произнесла девушка, опуская взгляд на бумажки – Думаешь, скрижали были написаны по мотивам фильма?       -Или фильмы по мотивам скрижалей – неловко улыбнулся парень.       Девушка мелодично засмеялась. Что же, пожалуй, ещё один плюс в её работе – тинейджеры с их «теориями заговора».       -Так значит ты – Человек-паук?       -Д-да, только это, вроде как, секрет. Никто кроме Мстителей и мистера Фьюри не знает – начал рассказывать паучок. Ему было не с кем поделиться секретом, кроме круга дозволенных Старком лиц, да и самому не хотелось рассказывать – боялся, что будут смотреть, как на ненормального. Он без того является изгоем в школе. Хотя парень хотел бы рассказать секрет своему лучшему другу, правда не знал насколько это безопасно. Поэтому он был не против, что теперь и Кесси входит в этот избранный круг лиц.       - Не волнуйся, я сохраню твой секрет – девушка подмигнула ему – Прости, я бы с удовольствием, с тобой поболтала, но мне нужно закончить с этим всем, а судя по объему, это произойдёт ближе к ночи.       - Всё в порядке, я понимаю – заверил её Питер, он бы и сам с большим удовольствием поговорил с ней вместо того, чтобы разбирать последствия своей паучьей деятельности.       Паркер старался, как можно тише расставить своё «оружие», чтобы не отвлекать девушку. Он уже был ей благодарен за то, что она сделала четверть работы за него. Правда, как на зло, чем больше парень старался не шуметь, тем хуже это получалось. Сначала уронит ведро, потом рассыплет пакет с мусором, случайно включит оборудование. Но Парсон похоже было всё равно, она привыкла работать в шумной аудитории, где обязательно находилась компания болтунов, всячески пытающиеся её перебить. Питер чудом разгрёб завалы паутины в нижней части комнаты, оставалось сделать тоже самое в верхней, и это было самым сложным. Он взял один из стульев и взобрался на него, взяв швабру в руки, парень начал наматывать паутину. Ему в голову пришла одна идея, чтобы сделать всё быстрее и наконец-то распрощаться со злосчастной уборкой – он решил в один заход собрать весь мусор. Вот только воплотить свою идею в жизнь ему не удалось, комок паутины упал ему прямо на лицо, повалив того на пол. Парень что-то кряхтел, пытаясь убрать свои плоды с лица.       -Боже, Питер!- девушка подбежала к парню, беря его за руки и поднимая с пола – Ты как, не ушибся? – спросила она, усаживая его на стул, убирая заросли паутины с лица.       -Вроде бы живой – отозвался он – Я не знаю, как это вышло. Всё было под контролем, пока это не упало на меня – парень передёрнулся.       -Умные мысли преследовали его, но он был быстрее - с ухмылкой произнесла Парсон. Она часто говорила эту фразу брату, когда тот влипал в неприятности – Давай, я помогу. Вдвоём быстрее справимся.       - Н-нет, что вы! У вас и так полно работы – запротестовал Питер.       -Работа никуда не убежит, а травмироваться ты можешь ещё не раз. Так что давай, поднимайся и за дело – девушка подошла к инвентарю и надела резиновые перчатки.       Уборка и впрямь пошла быстрее. Питер собирал паутину, а девушка убирала её в мусорный пакет. Через четверть часа, лаборатория была убрана и почти блестела от чистоты.       -Спасибо, что помогли. Я бы провозился ещё пару часов. Теперь я ваш должник. – сказал парень, оценивая проделанную работу.       - Не за что – мягко ответила Кесси – А теперь давай, кышь! Не мешай мне разбираться в древних закорючках.       - Мо-может, сделаете перерыв? Сейчас как раз будет обед – заикаясь, предложил Паркер, неловко почесывая затылок.       -Ну, раз уж ты у меня в долгу – она с хитрой ухмылкой потерла ладони, отчего парень немного заволновался – Как пообедаешь, принеси мне пару энергетиков и чего-нибудь пожевать.       -О..эм… Хорошо. Что предпочитаете?       - Без разницы, что принесёшь. Я не особо привередлива в еде.       - Отлично, я скоро буду – произнёс он, всё так же стоя на месте.       - Что-то ещё? – Кесси повернула голову в бок, вопросительно поднимая брови.       - Ой, простите – опомнился Питер, переступая с ноги на ногу – Ну я это, пойду, если вы не против…       -Иди уже! – воскликнула девушка, закатывая глаза. Неужели долгожданная тишина?       Девушка вернулась к рабочему месту, придирчиво осматривая его. Она собрала все ненужные книги и убрала их в сумку, оставила только самую необходимые. Лишь бы Барнс не узнал, что они проделали такой путь ради одной книжонки.       ***       Паркер влетел на кухню, снимая с себя косынку и фартук. Команда что-то бурно обсуждала, сидя за столом, не обращая внимания на запыхавшегося паренька. Стрелка часов уже перевалила за три часа дня, у ребят недавно закончилась одна из многочисленных тренировок, поэтому сейчас они наслаждались заслуженным отдыхом, хоть и не таким долгим, как хотелось бы. Питер заметил, что не хватает ещё парочки человек, если быть точнее – Роджерса и Барнса. Сейчас они отрабатывают технику рукопашного боя, меряясь силой, а потом, когда все покинут кухню, придут на обед. Вообще, Стиву больше нравилось проводить время со всеми членами команды, но вот Баки предпочитал изолироваться от всех. Он лично заключал себя в тюрьму одиночества, старался обособиться ото всех, правда Капитан не позволял ему такой «роскоши».       -Вы посмотрите, кто вернулся! – прикрикнул Уилсон, обращая внимания на появившегося Паркера – Неужто, раскопал лабораторию из под зарослей?       -Дай, угадаю, тебе помогли? – Романофф посмотрела на парня, задумчиво улыбаясь.       -Откуда вы… Ну да, мисс Парсон немного помогла мне – ответил парень - Но я пытался её отговорить!       - Ставлю 20 баксов, что ты её просто достал – смеясь, произнёс Клинт.       - Согласен. Колись, паучок! – подключился к разговору Тони.       -Нет! Ну, возможно самую малость – уже тише произнёс парень.       По комнате разливался смех, заставлявший Паркера краснеть. Он обижено сел за стол и начал ковырять вилкой по тарелке. Ребята начали расходиться, пока Паркер сидел за столом, и о чем-то размышляя. За ними он не услышал, как в кухню зашли Роджерс и Барнс. Парни обсуждали бой, в котором в очередной раз победил Баки. У Стива даже в мыслях не было ему поддаваться, скорее наоборот – прикладывал вдове, а то втрое больше силы. Вот только, Баки было всё равно, за годы службы в Г.И.Д.Р.е он научился предугадывать чуть ли не каждый ход соперника, для него не существовало тренировочного боя, где тебе могут дать поблажки, только настоящий и плевать, что против тебя друг. В конце концов, от этого зависит чья-то и его, в том числе жизни.       -Ты чего здесь, а не с остальными? – поинтересовался Кэп.       -А? Да так просто задумался – выходя из своих мыслей ответил парень.       Он вышел из-за стола, убирая за собой посуду. Парень вспомнил, что обещал принести Парсон обед, поэтому полез искать энергетики и что-то съестное к ним. Спустя пару минут поисков Паркер нашёл всё необходимое и было направился к выходу, как его остановил голос Барнса.       - Тебе не ранова-то потреблять столько кофеина? – спросил Барнс, смотря куда-то перед собой.       - Это не мне. Мисс Парсон просила ей принести в качестве обеда.       - Она разве не была со всеми? – спросил Роджерс. Он помнил, в каком состоянии девушка была в больнице и не хотел, чтобы работа усугубила и без того страдающий организм.       - Э, нет. Она помогла мне с уборкой и решила не делать перерыв на обед – пояснил паук.       - Положи всё на место, я сейчас схожу за ней.       Стив уже хотел пойти в лабораторию и устроить девушке лекцию, о вреде бодрящих напитков, как на его плече сомкнулась бионическая ладонь, останавливая мужчину.       - Оставь её в покое, раз не пришла – значит, занята чем-то важным. Ещё собьешь её с мысли.        Баки и сам планировал завтра на тренировке прочитать ей лекцию, о важности нормального питания, ибо сегодня он не видел, чтобы девушка вообще хоть что-то ела. Пусть проживёт спокойно ещё один день, а с завтрашнего дня он начнёт следить за её режимом. Собирался он делать это из-за собственных переживаний за неё или из-за того, что от неё зависят поиски неизвестного, но такого желанного Г.И.Д.Р.ой объекта – он не задумывался. Просто чувствовал в этом необходимость. Роджерс нехотя согласился с другом и послал Паркера к ней.       «Может стоит попросить Романофф поговорить с ней?» - подумал Стив.       ***       От работы девушку отвлёк звук шагов. Она посмотрела в сторону лифта и обнаружила Паркера с кучей продовольствия в руках. Этого ей точно хватит до вечера, а то и до ночи. Кесси оторвалась от работы, подходя к парнишке и беря из его рук половину продуктов.       -Ты мой спаситель – радостно произнесла девушка, открывая банку с желанным напитком и делая заветный глоток. Зрачки немного расширились. Девушка уже чувствовала себя бодрее.       -Скорее вы мой – смущенно произнёс он. Ему жутко хотелось попросить Парсон помочь ему со школьным проектом, но спросить он боялся.       -Ты что-то хотел? – видя немой вопрос в глазах Паркера, уточнила девушка.       - Вообще да. Если у вас будет время, хотя с таким-то заданием навряд ли, но если всё же вы будете не заняты, то не могли бы помочь мне со школьным заданием по истории? – быстро тараторил подросток.       -Школьный проект? – девушка хмыкнула – Сто лет не занималась чем-то подобным, но думаю, что найду время. Давай пока ориентировочно на конец недели?       -П-правда?! – не веря собственным ушам , Паркер посмотрел на неё – Спасибо большое – порыв эмоций и вот он уже обнимает девушку в знак благодарности.       -Ну, всё-всё – она похлопала его по макушке – Можешь меня отпустить, а то передумаю.       Питер отпустил её, скрываясь из лаборатории, мысленно ликуя. Кесси устало потёрла глаза, посмеиваясь с подростка. Она открыла упаковку какого-то батончика, давая себе такую нужную энергию. «Можно ещё кое-что необходимое добавить». Девушка почувствовала жажду, но не ту, которую утолит вода, скорее душевную. Парсон не пила уже больше 10 часов, она не могла оставаться наедине с собой столько времени и без алкоголя, мозг подкидывал не самые радужные идеи для размышления. «Вспомни, что говорила Нат»- проговаривала про себя девушка, вспомнила слова Романофф. Ей нужно срочно вернуться к работе, чтобы не сорваться к бару прямо сейчас. Допив энергетик, она окунулась в свои рукописи, грустно отмечая, что сейчас это её единственное спасение.       ***       Время близилось к вечеру, на город опустилась темнота, на дворе хоть и была весна, но темнело всё ещё довольно рано. За окном посвистывал прохладный ветер. Девушка сидела, не отрывая глаз от записей. Приятный бело-синий цвет исходил от приборов, даря минимальное освещение помещению. Кесси потеряла счет неумолимо несущимся вперёд часам. По её ощущением была уже глубокая ночь, ей уже хотелось провалиться в сон. «Пока не время».       -Тебя не учили, что такой мрак вреден для зрения? – произнёс женский голос.       -Привет, Нат – зевая, поприветствовала Кесси – Мне вполне комфортно и так.       Наташа не стала слушать ответ девушки, поэтому включила весь возможный свет. Парсон пощурилась, пытаясь привыкнуть к ослепительной яркости помещения.       -Другое дело, а то сидишь будто крот – рыжая прошла к одному из стульев и села напротив девушки – Ты как Беннер. Он так же не отрывается от работы, забыв про окружающий мир. Отвлекись, я не украду у тебя много времени.       Кесси посмотрела на вдову, искренне надеясь, что она не хочет поговорить о события прошедшей ночи. Но тогда, зачем она пришла? Девушка прикусила щеку изнутри, сделав глубокий вдох.       -Я на счёт прошлой ночи – начала Нат, следя за реакцией девушки – Я понимаю, что если бы мы не выпили, ты бы вряд ли мне всё рассказала. Не бойся я уже говорила, что никому ничего не скажу – заверила её Нат, увидев почти животный страх в глазах Кесси. – Просто послушай, я не буду заставлять тебя делать что-то из предложенного, только если ты сама захочешь. Я, конечно, могу спрятать всё спиртное куда подальше, но может, стоит обратиться к специалисту? То, что ты вчера рассказала, не на счёт аварии, а на счет своих ощущений…Ты же понимаешь что это зависимость?       Парсон опустила взгляд, слабо кивнув. Она была согласна с Наташей, но пойти сейчас, когда работа кипит, когда люди надеяться на неё – она просто не могла. Зная свои ощущения, Кесси знала, что полное погружение в дело поможет ей временно преодолеть зависимость. Вот только не сорвётся ли она в один момент, когда у неё не будет что-то получаться, когда она зайдёт в тупик.       - Я знаю одного частного специалиста, она сможет помочь. Но если тебя это не устраивает, можно попробовать клуб анонимных…       -Нет – отрезала девушка – думаю, я пока не готова. Я благодарна тебе за помощь, Нат. Но сейчас работа меня вполне спасает, если уйду в терапию, то будет не до неё. Сейчас слишком многие на меня надеются – она закусила губу, прикрывая глаза.       - Я понимаю, но на кону твоя жизнь. Алкоголизм в сочетании с депрессией и попытками покончить с собой не заглушит ни одна работа. Так, только не плакать – Наташа подошла к зеленоглазой, приобнимая её за плечи. В её планы не входило доводить девушку до слез – Всё зависит только от тебя, я просто хочу помочь.       -Спасибо – шмыгнув носом, почти шепотом произнесла девушка.       - Если что, я всегда тебя выслушаю – улыбнулась вдова – Так, а теперь, давай подумаем о чем-то более положительном. Как на счёт ужина?       - Пожалуй, отложу до следующего раза. Мне осталось ещё немного, как закончу - схожу на кухню.       - Хорошо - Романофф отпустила девушку, направляясь к выходу – И прости за этот разговор.       ***       Баки плеснул в лицо холодной водой и посмотрел в зеркало. Весь вечер он продумывал свою речь – извинения. Кто бы мог подумать, что самому Зимнему солдату придётся морально настраиваться на этот разговор. Он нервно вздохнул, вытирая лицо махровым полотенцем, выходя из ванной. Мужчина открыл ящик комода и достал серую футболку, надевая её. По его расчетам Парсон уже должна была заканчивать с работой, поэтому у него были шансы встретить её на выходе из лифта.       Он немного подождал, ещё раз собираясь с мыслями, надеясь, что не сболтнёт лишнего. Может самое время включить своё природное обаяние, сержант?       Джеймс вышел из комнаты и широким шагом направился на первый этаж. Искренне желая, чтобы они были одни и никакие Паркеры их не прервали. Мужчина опустился на небольшой диванчик и взглянул на настенные часы. Девять часов. «Может она уже вышла?» Глупость, тогда бы они уже встретились. Он переплёл пальцы бионической и живой руки, откидываясь на спинку дивана. Баки сохранял невозмутимое выражение лица, не смотря на то, что в его голове был нескончаемый поток мыслей, которые терзали остатки его души. Мужчина устало прикрыл глаза и стал дожидаться девушку.       Стрелка часов, делает очередной шаг, смещаясь на цифру десять, затем на одиннадцать, двенадцать. Баки то ходит кругами, то стоит и смотрит в окно. Он уже начал думать, что девушка вырыла тоннель и сбежала из лаборатории.       Слабо виднеющийся из под облаков полумесяц, бросал свой тусклый свет на пол. Барнс устал от этого нескончаемого ожидания, поэтому решил направиться за девушкой, если она уже не была у себя в комнате. Звон лифта и вот он уже морщится от чересчур яркого света. Зайдя внутрь, перед ним открылась картина, которую он точно не ожидал увидеть. За столом сладко посапывала девушка, лицо было скрыто за выбившимися из прически локонами, одна рука свободно свисала и была перемазана черными чернилами ручки. Баки мягко улыбнулся. Такой расклад его более чем устраивал.       Он подошёл к девушке, опускаясь перед ней на корточки. Живая рука потянулась к её лицу, убирая непослушные пряди, открывая вид на очаровательные веснушки на носу и яблочках щек, искусанные пухлые губы, которые были слегка приоткрыты. Солдат аккуратно заправил пряди за ухо, ещё какое-то время, рассматривая девушку. «Чем ты занимаешься?» - пронеслось у него в голове. Баки не понимал, ему просто было хорошо, когда он смотрел на умиротворенную девушку, тихо спящую в куче бумаг, лицо которой не выражало страх или отвращение.       Мужчина поднялся и приподнял руку девушки, вытаскивая все записи, сгребая их в одну кучу. Взгляд зацепился за один из листков. Он явно недооценил способности Парсон, тут чёрт ногу сломит, как она вообще разобралась в этом всего за пару часов, когда Мстители за месяц не смогли сдвинуться с места. Положив листок к остальным, Баки отодвинул стул, придерживая девушку, чтобы та не упала, и аккуратно поднял на руки, стараясь не тревожить её сон. Девушка невольно прижалась к широкой груди мужчины, от которой исходило тепло. Солдат крепче прижал к себе Кесси, бросая на неё взгляд – на щеке красовался отпечаток ручки. Она что-то пробурчала, утыкаясь лицом ему в грудь. Солдат слабо улыбнулся, ощущая её дыхание, оно будто пыталось пробить его ледяную броню, разливая приятное чувство в груди. Он захватил её сумку, закидывая на бионическое плечо, и направился к выходу.       Баки понёс девушку в комнату, в очередной раз, откладывая разговор, но в этот раз не был зол, скорее наоборот. Он стоял перед её дверью и искал ключ от комнаты, конечно, солдат мог просто выломать дверь, но тогда девушка с большой вероятностью проснётся. Он нашёл ключ в заднем кармане джинс, под сонное ворчание зеленоглазой. Солдат занёс её в темную комнату, придерживая одной рукой под грудью, второй разбирая кровать. Барнс бережно уложил её на простыни, подкладывая под голову подушку, и опустился рядом, не сводя с неё глаз. Баки поднёс к её лицу большой палец и, придерживая за подбородок, начал стирать отпечаток, от чего девушка морщила лоб, стараясь увернуться. Мужчина бережно водил теплым пальцем по бледной коже, пока чернила не исчезли. Солдат приподнял уголок губ, заканчивая своё занятие, поглаживая бархатную щеку. Он быстро снял с неё обувь и накрыл одеялом, почти до головы, чтобы она не замерзла.        Последний раз взглянув на девушку, Барнс вышел из комнаты. На душе снова стало холодно и мрачно, он хотел вернуться к ней и просто сидеть рядом и наблюдать. Он слишком долго был лишён простых человеческих эмоций, тепла, и продолжает лишать себя этого. Но его тянуло к девушке, он чувствовал, что это правильно, что он должен быть с ней. Баки уже давно перестал верить в любовь с первого взгляда. Только не с ним. Но находясь с ней рядом, он чувствовал в ней что-то родное, что так тянуло его. Это не было симпатией и уж тем более любовью, просто что-то внутри, говорило, что он должен быть рядом.       Ему не хотелось размышлять об этом, по-прежнему считая, что держаться от неё подальше было «правильным» решением. Он зашёл к себе в комнату и включил какой-то канал, лишь бы отвлечься, ему было всё равно что, лишь бы выбросить из головы, то сладкое чувство. Баки опустился на пол, запуская пальцы в волосы, тяжело вздыхая. Сегодня он точно не сможет заснуть.       ***       Утро настало слишком быстро, девушка сонно потянулась в кровати, скидывая с себя одеяло. Она непонимающе оглядела комнату. Странно, вчера она точно оставалась в лаборатории.       «Боже, я, что снова напилась?»       Кесси уже было потянулось к тумбочке в поисках мобильного, как вспомнила, что её телефон похоронен где-то в квартире. Наручные часы, похоже, остались под горой бумаг. Сколько она спала? На удивление, этой ночью кошмары не мучали её. Девушка поднялась с кровати, обнаружив на себе вчерашнюю одежду.       -Блядь, я точно пила – девушка закрыла лицо ладонями.       Она была уверена, что заснула вчера прямо в разгар работы. Не может быть, что она вдруг стала ещё и лунатиком, который ищет алкоголь. Девушка начала прислушиваться к своим ощущениям. Её не преследовало привычное похмелье. «Всё чудесатее и чудесатее». Может, она зря не согласилась с предложением Наташи. Может, стоит поговорить с кем-то из ребят, вдруг они знают события прошедшей ночи.       Приведя себя в человеческий вид и переодевшись, девушка направилась на кухню. Часы кухонного оборудования показывали половину девятого. Она никогда не спала так долго. Да и на базе не было никого.        «Я точно схожу с ума».        Девушка проделала утренний предрабочий ритуал, она направилась в лабораторию, где обнаружила Брюса. Возможно, он что-то знает.       -Доктор Беннер – начала разговор девушка – Доброго утра!       -А, Кесси, доброе утро! Как спалось? – поинтересовался Брюс.       - Лучше чем обычно – смущенно произнесла она, присаживаясь на стул – А где все остальные?       - У них встреча в Щ.И.Т.е - учёный посмотрел в записи – Глазам не верю, тебе потребовался один день, чтобы разобраться в этом – с неким восхищением в голосе произнёс Беннер.       -Ещё не понятно, насколько я близка к разгадке.       - Думаю, ты себя недооцениваешь – подбодрил её Брюс – Может, приступим к работе? Я вроде бы, вызвался помощником.       - Да, конечно – девушка поднялась со стула, беря всё необходимое. И вот снова что-то странное, листы в другом порядке, она не могла оставить всё в таком виде – Сейчас, дайте мне пару минут, я всё разложу.       - Я так понимаю, ты хочешь, чтобы мы перевели каждый символ, по отдельности, а потом сложить это всё в единый текст?       -И да и нет. У них нет точного перевода. Некоторые символы могут быть целым предложением, но в целом пока план такой – раскладывая листы, объясняла девушка.       -А что делать с манускриптом?       -Пока не знаю. Думаю, мы придём к этому, когда расшифруем всё. Я вроде бы вчера закончила их переписывать. Один лист, это одна строка скрижали. Я пронумеровала их. Вот эта была «написана» раньше остальных, судя по её состоянию – она указала на одну из скрижалей – А вот эта последней – указательный палец переместился на полуразрушенную скрижаль – Её разрушили специально. Видите срез.       -Похоже на то. Удивительно – не скрывая восторга, произнёс учёный – Так, что мне делать?       -В общем, когда я искала Авалон, написала несколько рукописей с расшифровками определённых символов. Некоторые написаны в книгах, я отметила нужные страницы закладками, правда их не так много. Поэтому опираться придётся больше на мою писанину.       -Не думала издаваться? – предложил Брюс, смотря в тетрадь с записями – Из этого получилось бы отличное учебное пособие.       -Мне было не до этого – хмыкнула девушка – Ну что, тогда приступим. Я начну с первой.       Работа закипела, Кесси умело переводила символы, некоторые, из которых уже знала наизусть. Изредка приходилось объяснять Брюсу, что и как, а иногда и переводить собственный почерк, который больше смахивал на врачебный.       Она потянулась к скрижали, что сверить пару моментов, которые могла упустить вчера. Взгляд упал на три иероглифа в середине строки. Парсон начала внимательно всматриваться, проводя указательным пальцем по символам. Голова резко отозвалась болью, будто ей сжимают полушария мозга. Девушка поморщилась, хватаясь за висок, теряя связь с окружающим миром. В голове раздавалось тихое шептание, будто нескольких людей. Перед глазами предметы начали терять свои очертания, а текст скрижали начал преобразовываться во что-то непонятное.       Ей пришлось приложить большие усилия, что бы повернуть голову в сторону. Кажется, начало отступать. Всё вновь приобретало четкий контур, боль постепенно затухала и этот шёпот. У неё пошли мурашки, когда она вновь воспроизвела в голове этот жуткий звук.       -Всё в порядке? – Брюс посмотрел на девушку. Её грудь тяжело вздымалась, а лицо побледнело.       -Д-да, наверное – Кесси отошла от скрижали, опираясь на стол –Не знаю, видимо я вчера переработала - она потерла лоб рукой, делая глубокий вдох.       - Может, присядешь – ученый подошёл к ней, хватая под руку – Да ты вся побледнела – он усадил её на стул.       - Всё в порядке – кого она пытается обмануть. Всё ой, как не в порядке. Что это могло быть? Переработка? Или её мозг так требует спиртного?       -Давай, я провожу тебя до медпункта?       -Нет, просто дайте мне пару минут – чёрт возьми, что с ней происходит?       -Я всё же настаиваю, чтобы ты немного отдохнула. Пройдись вокруг базы и подыши свежим воздухом. Если дело в работе, то мы прервёмся, пока тебе не станет лучше.       - Пожалуй, вы правы – нехотя согласилась девушка. Они сделали слишком мало, всего пара строчек, такими темпами, они не управятся за месяц– Я пойду, если вы не против.       Кесси поднялась со стула, не слыша Беннера, вновь проваливаясь в прострацию. Она медленно побрела к выходу и вновь и вновь прокручивала в голове случившееся. Прохладный воздух ударил в нос, ненадолго прогоняя навязчивые мысли. Зеленоглазая опустилась на ступеньку, сжимая руки в кулаки и опираясь на них головой.       «Надо бы рассказать о случившемся Наташе».       Сзади раздались шаги, никак не привлекающие девушку, погруженную в собственные раздумья. Солдат остановился позади неё и ждал, когда она наконец повернётся.       -Кхм-кхм       Никакой реакции. Баки закатил глаза, подходя ближе, и схватил девушку за плечо, потянул вверх. Испуганный взгляд изумрудных глаз смотрел на Барнса. Она попыталась отойти, но тот лишь крепче сжал руку на девичьем плече, от чего Кесси поморщилась.       -Если ты не забыла, то теперь в твоё расписание входят ещё и тренировки – солдат видел, что она была в уязвимом положении, но не понимал связано ли это с его появлением или с чем-то другим - в глазах снова пробежали нотки страха.       Ни сказав больше не слова, он потянул её внутрь здания, буквально волоча за собой. Кесси всё ещё находилась в ступоре. Ей хватило пары минут, чтобы прийти в себя и упереться ногами в пол. Баки бросил на неё раздраженный взгляд.       -Мне нужно взять форму – единственное, что смогла сказать девушка, находясь под пристальным взглядом голубых глаз – Отпусти – умоляющим голосом попросила девушка.       Барнс разжал руку, выпуская девушку. Она быстро направилась в комнату, лишь бы не ощущать на себе его взгляд. Баки выдохнул, понимая, что погорячился. Утром он напросился с ребятами в Щ.И.Т. . Ему хотелось принимать участие в заданиях, но получив отрицательный ответ от директора, вдобавок к которому шли ещё занятия с новобранцами, он хотел выпустить кишки любому встречному.       Ему нужно вновь вернуть контроль над эмоциями и разумом. Это был не он, всё сраный солдат, который жаждал расправы. Сделав пару глубоких вдохов, он успокоился. К этому моменту Парсон уже подходила к нему, останавливаясь на приличном расстоянии.       -Пойдём – уже спокойнее сказал Баки.       Джеймс повёл её в тренировочное крыло. Сейчас там никого не было, часть ребят отправились на задание, другие выслушивали Фьюри. Помещение было очень просторным. В нём выделялось несколько зон для различных тренировок. Баки подошёл к тренажерам.       -Для начала разминка. Потом посмотрим, что ты умеешь.       Девушка встала на беговую дорожку, соображая, как её включать, но Баки уже стоял по левую сторону от неё, настраивая параметры.       -10 минут, потом будем увеличивать - отчеканил он и отошел в сторону наблюдать.       Эти минуты стали для неё сущим адом. Лёгкие горели, с лица капал пот, голова вновь разболелась, только в этот раз от перенасыщения кислородом.       «30 секунд. 20. 10, 9...»       Знал бы Барнс, какими словами она его проклинала, заставил бы бегать до скончания веков. И вот наконец-то дорожка замедляется. Кесси сходит с неё, с непривычки путаясь в ногах.       -Признаться честно, я думал, что ты упадешь – хмыкнул Барнс, подходя к девушке, и протянул ей бутылку с водой.       -Прости, что не доставила тебе такого удовольствия – выпивая воду залпом, ответила она – У тебя хобби такое – издеваться над людьми?       - Может, ещё побегаешь, а то смотрю, есть силы на разговорчики? – он наклонил голову в бок, складывая руки на груди. Девушка отрицательно замотала головой – Я так и думал. Так и будешь стоять на месте? Сейчас займёмся стандартными упражнениями вроде отжиманий, планки, скручиваний и так далее, проверим насколько всё плохо.       - Можно не проверять, я тебе и без них скажу, что всё очень плохо – хотела пошутить Парсон, вот только Барнс не оценил шутку.       -Ещё 10 минут. Марш! – крикнул на девушку солдат. От его голоса у неё всё затряслось внутри. Она неуклюже развернулась в сторону беговой дорожки. За что ей всё это наказание?       Баки настроил параметры, только в этот раз увеличил скорость. Девушка тихо чертыхнулась, но начала бегать. Она старалась не думать о времени, поэтому решила прокрутить в голове одно из воспоминаний со времён её первых раскопок. «Вот бы сейчас оказаться там». Только долго это не продлилось, в голову вновь начал просачиваться омерзительный шепот, который она слышала в лаборатории. Страх окутал её тело, голову снова будто разрывало изнутри, мир стал терять свои очертания. Запнувшись, девушка потеряла координацию и слетела с дорожки, больно падая на бок.       -Чёрт! – Баки подбежал к девушке, опускаясь рядом с ней – Эй! Смотри на меня - он взял её лицо в руки, пытаясь поймать взгляд. – Кэсс, ты как? – и без того бледное лицо, стало чуть-ли не мертвецким, а из носа пошла алая струйка крови.        Девушка сильно поморщилась от новой волны боли, пронзившей её голову, зажмуривая глаза. Она обхватила голову руками, пытаясь заглушить этот шум.       -Кесси! – тряс её за плечи Барнс – Твою ж мать - он видел, как она корчится от боли, глотая воздух ртом. Надо было её послушать на счёт «всё очень плохо».       Ещё пара мгновений и шум начинает стихать, забирая с собой боль. Она осторожно приоткрывает глаза, в страхе оглядываясь по сторонам, шумно дыша. Глаза устремляются в напуганное лицо Баки, находящееся в паре сантиметрах от её. Он внимательно смотрит на неё, не выпуская лицо из своих ладоней.       - Что это было? – вдруг слетает с его губ вопрос.       -Я-я… не знаю – пугливо произносит она, её голос срывается, а к глазам подступают слёзы. Она начинает дрожать, впиваясь пальцами в Баки, словно утопающая.       -Тише, всё в порядке – почти ласково произносит мужчина. Баки стирает с бледного личика струйку крови, прижимая дрожащую девушку к себе. Она уткнулась ему в плечо, начиная плакать - Не бойся, всё хорошо - он осторожно поглаживает её по волосам.       Как бы странно это не звучало, но Баки был напуган. Он не понимал, чем было вызвано такое состояние девушки, но собирался докопаться до правды. Только чуть позже, как только это хрупкое создание, находящееся в его руках перестанет дрожать и сможет спокойно ему всё объяснить.       Они просидели так до тех пор, пока девушка не успокоилась. Баки осторожно отдалился, заглядывая в опухшие от слез красные глаза.       -Ты как? Сможешь встать? Я провожу тебя до комнаты.       Девушка слабо кивнула, отпуская Барнса. Тот встал, протягивая ей руки, чтобы она поднялась. Только стоило ей сделать упор на ногу, как та отозвалась острой болью. Похоже, когда она падала, то подвернула её. Кесси скривилась, опускаясь на пол. Баки взглянул на ногу, оценивая повреждение.       -Похоже на вывих – резюмировал он, подхватывая ослабленное тело девушки на руки, унося её с «поля боя».       Она крепко обхватила шею мужчины, смотря ему в грудь. Сил не было на разговоры и препинания, ей просто хотелось быстрее оказаться в комнате и желательно с бутылкой спиртного, чтобы забыть весь этот кошмар. Кесси вздрогнула, сильнее прижимаясь к широкой груди. Какие бы между ними не были отношения, сейчас она была рада, что он рядом с ней и не даст ничему плохому произойти. По крайней мере, она на это надеялась.