Fox in the Henhouse

После того, как фабрика закрылась, казалось, что геометрия этого места внезапно полностью изменилась. Засп и Мотива безнадёжно потерялись. Маленькие роботы, которые раньше сновали вокруг, занятые своим делом, сошли с ума, безжалостно нападая на них двоих. Засп взял на себя инициативу, пытаясь найти выход с фабрики, но ему не давали этого сделать либо враги, либо закрытые двери. Мотива отказывалась с ним разговаривать. И Засп считал, что это справедливо. Из-за него они здесь застряли. Рекорд Мотивы по такой игре в молчанку составлял четыре дня, и она побила его только потому что Засп раздражал её, умоляя вновь говорить с ним. С того раза он понял, что это бесполезно, и лучше лишний раз не нарываться. Мысль о том, что Засп несёт ответственность за закрытие всей Медовой фабрики – источника всей жизни Улья – заставила его желудок сжаться от беспокойства. Он действительно влип. Разве что Засп теперь задавался вопросом, вышвырнут ли его за это из Ассоциации. Вовсе изгонят из Багарии, а может, убьют… – Ты выглядишь так, как будто тебя вот-вот вырвет, – фыркнула Мотива. – Расслабься. Он не ответил, опасаясь, если он откроет свои жвалы, его действительно стошнит. Даже несмотря на то, что в его желудке уже второй день пусто. – Смотри, никто не знает, что это ты сделал, – сказала Мотива, закатив глаза. – Нам просто нужно убраться отсюда, и, надеюсь, мы как-нибудь замнём всю эту ситуацию. Засп оглянулся на неё, нервно подёргивая антеннами. – Т-ты уверена? – Когда я вообще ошибалась? Он глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться. – Да, ты… ты права, Мотива. Как и всегда. – Вот и славно! А теперь вытаскивай нас отсюда! Она вдвоём продолжали идти, проходя одну комнату за другой. Казалось, выхода здесь вообще не было, и в конце концов они вернулись туда, откуда начали: на платформу, окруженную медовой рекой. – Это безнадёжно! Мы застрянем здесь, пока кто-нибудь не спасет нас! – воскликнула Мотива. – А вдруг это будет команда Змеепасти?! Засп заметил что-то на полу, что-то, почти что провалившееся через щели в медовую реку внизу. – Подожди-ка… – Он схватил это двумя когтями, стряхивая капли меда. – Это… что-то вроде карты или пропуска, да?.. Мотива задумчиво окинула взглядом находку в руках сокомандника. – Пропуск? Пропуск! Это значит, что она откроет нам двери! Но тут Засп почувствовал, как что-то мокрое упало ему на плечо. Инстинктивно он стряхнул это, а после взглянул на свои когти, пытаясь понять, что это. Похоже на… мёд? Но Почему он тогда падает с потолка? – Почему… – Хотел было озвучить вопрос он, но запнулся, совершенно сбитый с толку. Неужели прорвало трубу? Появилась течь? Взглянув вверх, он понял, что лучше бы это была лопнувшая труба. – М-мотива! Берегись! – Он едва успел оттолкнуть её в сторону, прежде чем огромный сгусток мёда упал с потолка. Такой огромный, он мог бы запросто раздавить их двоих, если бы Засп не среагировал вовремя. Мёд шевельнулся, начал менять форму, искривляться, и на нём сформировалось что-то вроде лица. Очень агрессивного, скривившегося в злобе лица. – Что это?! – панически закричала Мотива. Инстинктивно Засп встал перед ней, защищая от медового монстра. – Без понятия, – отозвался Засп. – Но оно не выглядит дружелюбным. Сгусток мёда взревел, образовав мускулистую руку и кулак. Это выглядело отвратительно. – Осторожнее! – крикнул Засп, хватая Мотиву за руку и оттаскивая подальше. Мотива закричала, цепляясь за руку напарника. – Зааасп! – ныла она. – Убей его, убей, он испортит мой мех! Наконец-то то, в чём Засп был действительно хорош. Сражение. Он хрустнул костяшками пальцев, и его крылья зажужжали. Теперь он может выместить всё своё беспокойство и стресс на этом сгустке мёда. – С удовольствием, Мотива. Прежде чем медовое чудовище успело напасть, Засп метнул в него три своих кинжала. Монстр даже не попытался уйти с дороги, и все три кинжала попали в цель, точно в центр этого создания. А затем кинжалы просто погрузились в мёд, исчезнув внутри вязкой субстанции и, видимо, не причинив никакого вреда медовому монстру. Скорее наоборот, это только разозлило его. Вот же чёрт. – Это не помогло! – взвыла Мотива. Засп был в полной растерянности. С его кинжалами, ставшими совершенно бесполезными, ему придется сражаться с этой тварью врукопашную, лишь тогда, возможно, это возымеет эффект. Он сглотнул, крылья загудели, готовясь к полету. – Если я умру, запомни меня героем. Он, жужжа крыльями, сновал в воздухе вокруг существа, пытаясь заставить его сосредоточиться на нём, а не на Мотиве. Затем он, разогнавшись, набросился, чтобы пнуть его так сильно, как только мог, но… Нога Заспа застряла. Его нога просто погрузилась в медового монстра, как будто это был… мёд. – Чёрт, – это всё, что он мог сказать. Медовый монстр резко схватил его своей лапой и сжал в кулаке, выбивая воздух из лёгких. Перед глазами Запса всё начало расплываться, превращаясь в неясные пятна. Он задыхался. – Мотива… – попытался крикнуть он, но сейчас его голос скорее звучал как тихий скрип. – А ну отпусти его! – потребовала Мотива, хотя Засп уже едва ли что-то мог слышать. Медовый монстр взревел вновь, крепче сжимая Заспа в… руке? Или это уже было его тело? Было ли вообще у него тело? Но тут монстр, размахнувшись, швырнул Заспа в сторону Мотивы. В глазах Заспа потемнело, когда он ударился головой об пол.

***

– ..сп? Засп...! …проснись...! Засп пришёл в себя, чувствуя невыносимую боль в голове. И живот болел, почти так же сильно. Кто-то тряс его за плечи, и это явно была не Мотива. Он со стоном попытался подняться. – Эй, не стоит так резко двигаться. Ох. Это был Каббу. Засп медленно открыл глаза. Да, команда Змеепасти. Рядом с ним Лейф пытался помочь Мотиве подняться на ноги, но она, конечно же, агрессивно отказалась от его помощи. Засп последовал её примеру, отбросив руку Каббу и встав на трясущиеся ноги. Он сразу же почувствовал тошноту и схватился за живот, чуть не согнувшись пополам. – ...ничего не говори, – рявкнула на Заспа Мотива. – Что случилось? – обеспокоенно спросил Каббу. Мотива упрямо молчала. Засп не был уверен, почему он ответил – возможно, из-за сотрясения мозга. – Мы нашли этот пропуск. – Он поднял с пола карточку, которая застряла на платформе в сгустке мёда. – А потом... – Ничего не говори! – зашипев, Мотива обернулась к нему, и Засп заметно напрягся. – Это так ужасно! Такой позор! Лейф бросил на неё разочарованный взгляд. – Одного «спасибо» было бы достаточно. – Н-никогда! Этого никогда не было! Здесь ничего не произошло! – Мотива спешно зашагала прочь, прежде чем кто-нибудь успел бы догнать её, включая Заспа. Засп всё ещё стоял на платформе, тяжело дыша и изо всех сил сдерживаясь, чтобы его не стошнило. У него определённо было небольшое сотрясение мозга. И теперь он просто ждал, когда Змеепасть начнёт обвинять его в закрытии фабрики. От мыслей об этом ему стало только хуже. – В чем её проблема? – проворчала Ви, глядя Мотиве вслед и ни к кому конкретно не обращаясь. – Некоторые вещи бывает трудно принять, – вздохнул Каббу, потрепав её по голове. Стоп. Они не кричат на него? Засп не влип? Он попытался выпрямиться, несмотря на то, что его ноги всё ещё казались ватными. – Т-теперь, когда она ушла… – произнёс Засп. – Думаю, я могу сказать вам «спасибо». Мы действительно у вас в долгу. – Хм, не за что, – кивнул ему Лейф, его голос звучал немного удивлённо и немного самодовольно. – Вы, наверное, до смерти перепугались, – сочувственно добавил Каббу. Засп нерешительно кивнул. – Верно. Мы действительно думали, что умрём там… – Засп вздохнул, думая, что Мотиве точно не понравится, если она узнает, что он всё это говорил команде Змеепасти. – Не поднимайте эту тему, хорошо? Мотива тоже была в ужасе. – А почему бы и нет? – прищурившись, спросила Ви. Он смерил её пристальным взглядом, но ничего не ответил на подкол. – Возьми это. – Он бросил ей пропуск. – Я надеюсь, теперь мы в расчёте? Пока Ви изучала пропуск, Каббу ответил за нее. – Мы были в расчёте с самого начала, – сказал он с улыбкой. – Иди, ты же не хочешь заставлять её ждать. – ...увидимся наверху, команда Змеепасти, – бросил Засп, неуверенно ступая по платформе. Ходить было до ужаса тяжело. Ноги отказывались слушаться его, голова раскалывалась, а живот всё ещё болел – и надеяться не стоило, что прекратит. Он смог пройти всего несколько шагов, прежде чем остановился. Он не успел сдержаться, и его наконец стошнило. – Фу! – взвизгнула Ви. – Нам... возможно, придется помочь ему подняться наверх, – тихо сказал Лейф Каббу. – Разумеется, – спокойно ответил Каббу. – Он мог быть ранен, а, возможно, получил сотрясение. – Я могу идти сам, – прорычал Засп, рукой вытирая свои жвалы. Однако ноги отказывались слушаться. Каббу похлопал его по спине. – Всё же настаиваю, – сказал он. – Вокруг… так много врагов! И я бы не хотел, чтобы на тебя напали, когда ты ранен. Я бы предложил тебе что-нибудь поесть, но что-то подсказывает мне, что ты не в лучшем состоянии для этого. – Мы бы не стали предлагать еду, – монотонно сказал Лейф. Но он добавил чуть теплее: – Хотя мы были бы рады проводить тебя наверх. Засп чувствовал себя неуютно. Почему они были так добры к нему? О боги, они же должны были знать, что это он закрыл фабрику, и теперь они просто пытались втереться ему в доверие, чтобы потом напасть на него со спины… Он снова чувствовал тошноту. В его организме ничего не было, так что это была просто желчь, но всё равно неприятно. – Я не хочу провожать его наверх! – запротестовала Ви. – Его сейчас стошнит на меня! – Нет, мы проводим его наверх, – твердо сказал Каббу, бросив на Ви такой взгляд, что заставил её замолчать. Он перекинул вялую руку Заспа через свои плечи и позволил ему опереться на себя. – Итак, готов идти? – Не надо трогать меня… – простонал Засп, чувствуя, как у него раскалывается голова от головной боли. Почему они помогали ему? Разве они не были соперниками? Холодная рука легла ему на плечо. Лейф. – Мы не кусаемся, Засп. Позволь нам помочь тебе. – Мотылек нахмурился. – Ты трясёшься от напряжения, всё в порядке? – Меня чуть не убил мёд, – проворчал Засп. – Да, но не убил же! – даже слишком оптимистично для нынешней ситуации сказал Каббу. – Не волнуйся, хорошо? Мы одна Ассоциация, одна команда! – ...Я из команды Мотивы. – Ты знаешь, что я имею в виду, – усмехнулся Каббу. – Мы все члены Ассоциации Исследователей, все из Муравьиного королевства. Засп не ответил, тихо застонав. Он всё ещё не понимал. Команда Змеепасти потащила раненого Заспа обратно к лифту. Его головная боль начала постепенно утихать, а это уже было неплохо. Он сможет отоспаться от сотрясения мозга позже. – Спасибо… ещё раз, – пробормотал Засп, не отрывая взгляда от пола, чтобы избежать зрительного контакта с кем-нибудь из команды. – Не за что, – безразлично произнесла Ви. – Серьёзно. Правда не за что. – Конечно, Засп! Мы всегда рады помочь! – Он не смотрел на Каббу, но слышал улыбку в его голосе. – Постарайся больше не получить сотрясений мозга, – насмешливо фыркнул Лейф. – И если это не слишком много, ты мог бы предложить Мотиве поблагодарить нас? – Да, удачи тебе с этим! – засмеялась Ви. Лифт поднял их на верхний этаж, ведущий обратно в центральную часть фабрики. Но здесь не было ни стражей, ждущих его, чтобы арестовать, ни доктора, который хотел бы вскрыть его. Здесь была только Мотива и несколько рабочих пчёл. Засп даже не обернулся в сторону Змеепасти, поспешив снова оказаться рядом с Мотивой. – Вот ты где! – прошипела она, свирепо глядя на команду Змеепасти. – Где ты был?! Что ты им сказал?! – Ничего, ничего, – заверил её Засп, вздыхая с облегчением. – У меня… у меня небольшое сотрясение, и они беспокоились обо мне, поэтому проводили сюда. – По крайней мере, это всего лишь сотрясение, – проворчала Мотива. – Доктор вон там, она могла бы осмотреть тебя… – Нет, нет-нет, в этом действительно н-нет необходимости… – Засп запнулся, взглянув на Доктора, чтобы убедиться, что она не слышала. Она выглядела занятой, сидя среди кучи какого-то хлама. – Я в порядке, правда… – Нет, пусть осмотрит, – сказала Мотива и схватила его за руку, таща за собой. Засп попытался упереться пятками в пол, чтобы остановить её, но либо Мотива была на удивление сильной, либо тот бой с куском мёда отнял у него действительно слишком много сил. Мотива остановилась рядом с Доктором. – Ваш мутантный мёд чуть не убил моего напарника, – прочистив горло, заявила она. Доктор Х.Б. обернулась к ним и поправила очки. – Медовый монстр? А, они бывают довольно свирепыми… – Верно, значит, вы частично несёте ответственность! – воскликнула Мотива, почти что толкая Заспа в сторону Доктора. – Так что осмотрите его и убедитесь, что с ним всё будет в порядке! Заспу хотелось провалиться сквозь землю, потому что Доктор даже не скрывала своего восторга от такой перспективы. – Конечно! – отозвалась она. – С удовольствием! – Это всего лишь лёгкое сотрясение мозга, у меня это не впервые, – попытался отговориться Засп, почти что умоляюще глядя на Мотиву. Но Доктор Х.Б. притянула его ближе, оглядывая его с ног до головы. – И в этом нет ничего хорошего, – строго произнесла она. – Идёт кровь? – Нет… – Тошнота? Рвота? – Эм. Немного было… Засп не мог не заметить отвращения на лице Мотивы. Доктор Х.Б. за подбородок подняла его лицо к свету. – У тебя не расширяются зрачки. Болит голова? – Уже не так сильно. В голосе Доктора звучало почти разочарование. – О. Хм. Тогда ты в порядке. Головная боль скоро пройдёт окончательно. Засп отстранился, делая шаг назад – просто подальше от Доктора. – Я говорил, что в порядке, – пробормотал он себе под нос, возвращаясь в безопасное место, которое было рядом с Мотивой. – Сумасшедшая пчела… Возможно, Засп сказал это не так тихо, как он думал, и маленькая пчёлка рядом с Доктором уставилась на Заспа огромными от испуга глазами. Она что-то прошептала Доктору, но Засп не расслышал. Он старался не думать об этом. – Доктор говорит, что я в порядке, – сказал он Мотиве. – Хорошо, – кивнула она. Мотива оглянулась и, убедившись, что поблизости никого нет, наклонилась ближе. – Я поговорила с пчёлами. Это не ты закрыл фабрику. На фабрику было совершено нападение. Засп тяжело выдохнул. Он чувствовал себя так, словно гора с плеч свалилась. – Я рад, что не виноват в этом. – Тебе правда стоит больше меня слушать, – фыркнула Мотива. Он старался не поддаваться её прикосновениям. – Ты права… как и всегда. – Доктор и её ассистент починят машины, команда Змеепасти сделает всю тяжелую работу, а мы получим артефакт и заслужим все похвалы, – сообщила Мотива. – ...и тогда мы можем уйти? – с надеждой спросил он. – И тогда мы можем уйти, – кивнула она. – Слава Богам. Команда Змеепасти вскоре вернулась, и они привели пчелу в униформе. – Мне так жаль за случившееся, – выйдя вперёд и обращаясь к толпе, произнесла она. – Я Контролёр, и я сейчас перезагружу систему и открою фабрику. Пчёлы радостно закричали. – Как раз вовремя, – усмехнувшись, сказала Доктор Х.Б. – Мы с Кроу только что закончили с подготовкой замены артефакта для ядра. Контролёр захлопала в ладоши. – Превосходно! – воскликнула она. – Похоже, теперь всё идёт хорошо! Могут ли исследовательские группы отправиться со мной и Доктором Х.Б. в ядро, когда мы будем его заменять? Мотива и Засп отстали от группы. Особенно Засп, который старался держаться подальше от пчёл и в целом команд. Это не так просто, когда он самый высокий в группе. Подойдя к двери, Контролёр ввела код, и перед ними открылся проход в огромный зал. Доктор Х.Б. вошла первой. – Вот оно... Ядро фабрики! – провозгласила она, указав рукой на объект странной формы, который, видимо, и был артефактом. Группа вошла в зал. Здесь было много труб. Артефакт находился в центре массивной машины. – Так это и есть Ядро... – пробормотал Лейф, обращаясь к своим товарищам по команде. – Выглядит не очень. Доктор Х.Б. услышала его и рассмеялась. – Хех, он определенно был разработан с учетом функции, а не его формы. – Это такой важный день! – пискнула ассистентка Доктора. – Ядро никогда не заменялось! Если оно исчезнет, вся фабрика может взорваться… Сердце Заспа пропустило удар. И, судя по испуганным взглядам остальных команд, не только у него. – Что ты сказала!? – воскликнула Джен. – Взорвётся!? – Серьёзно? – подключилась к ней Эри, хотя её голос звучал подавленно. Команда Змеепасти была не менее напугана, Ви цеплялась за Каббу изо всех сил. Лейф выглядел так, будто не мог поверить в то, что он услышал. – Кроу! – рявкнула Доктор. – Я говорила тебе, что вероятность этого составляет 0,004718%! Тихо! – П-простите, Доктор… – тихонько сказала Кроу, сжавшись. – Я не хочу быть здесь, если оно взорвется! – ныла Ви. Каббу попытался выровнять дыхание. – Пожалуйста, не пугайте нас так, – с мольбой в голосе обратился он к Доктору. Засп почувствовал, как его сердце снова заколотилось. Он даже не осознавал, что одна из его рук крепко сжимала руку Мотивы, пока она не отстранилась. По крайней мере, она не выглядела испуганной. Доктор Х.Б. вздохнула, поправляя очки. – Мы поговорим позже, Кроу. – Ох, – только и произнесла она. – Я собиралась произнести речь, но настроение испорчено… – вздохнула Доктор. – Так что просто заменю его. – Наконец-то, – прошипела Мотива. Едва Доктор успела сделать два шага вперёд, как по всей комнате завыли сирены, замигали красные огни. – А это ещё что, – вздохнул Лейф, звуча скорее раздражённо, чем испуганно. Проломившись сквозь стены фабрики, огромная летающая машина приблизилась к платформе и чуть не врезалась в стоявших на ней. Маленькие роботы, появившиеся, кажется, из неоткуда, окружили команды. – О нет, о нет, нет-нет-нет, – паниковала Кроу. Засп немедленно притянул Мотиву ближе. – Мотива! За мной! – бросил он. – Всем быть начеку! – крикнул Каббу. Доктор Х.Б. усмехнулась. – Хохохо! Всё в порядке, без паники, – сказала она и встала перед большим роботом. – Смотрите! Код деактивации 940906! Большой робот сфокусировал свой глаз-камеру на докторе. – Протокол защиты кода: переопределение полномочий. Действует код 32. Команда деактивации отклонена. Лицо доктора Х.Б. вытянулось. – Цель: защитить Ядро любой ценой. Она отступила назад, её руки заметно дрожали. – Зачем вообще нужно было кодировать… – пробормотала она, а потом резко обернулась к командам. – Теперь можете паниковать! – Доктор! – пискнула Кроу. – Ч-что нам теперь делать?! Лейф сформировал ледяной шар между ладонями. – Оставьте его на нас, – бросил он. – Мы вырубим эту штуку. – Да! – поддакнула Ви, вытаскивая свой «пчеломеранг». – Мы не уйдем без артефакта! – Змеепасть, – подал голос Засп, и все трое из команды повернулись к нему. – Одни не справитесь. Мы с вами. – Подумай о том, что будут говорить о нас после этого, – прошипела ему Мотива, но Засп даже не задумывался от этом. Он подумал о том, что Каббу сказал ему ранее. Что они все были из одной Ассоциации, одной команды. Джен и Эри тоже быстро сориентировались. – Мы тоже с вами! Каббу, казалось, был тронут их готовностью помочь. – Что ж… хорошо! – сказал он. – Разберитесь с мелкими роботами! А мы сразимся с большим. – Ты дашь мне такое простое задание? – тут же взъелась Мотива. – Заткнись, ладно? – грубовато бросила ей Ви, уже бросая свой «пчеломеранг» в маленьких роботов, и те падают на пол, быстро восстанавливая повреждения и возвращаясь в строй. – Просто сделай то, что просят. – Не важно, – зарычав, неохотно отозвалась Мотива. Маленькие роботы атаковали команды, стреляя расплавленными шариками мёда. В отличие от того гигантского медового монстра, метательные ножи Заспа были очень эффективны против роботов, их металлические экзоскелеты разлетались вдребезги под их лезвиями. Команда Змеепасти сражалась с огромным роботом, но это только вызывало всё новые и новые волны атак маленьких. Засп и два муравья прекрасно с ними справлялись, но Доктор и её ассистентка были куда более беззащитны сейчас. Доктор Х.Б. удачно держалась в стороне, прижимаясь к трубам возле Ядра, как будто пытаясь слиться со ними. Но Кроу явно была не так сообразительна. Метаясь взад и вперёд по платформе, она панически пищала, уворачиваясь от расплавленного меда. Она не смогла увернуться от одного из выстрелов, и, шарахнувшись в сторону от обжигающего снаряда, Кроу не заметила, что стоит на краю платформы. Она оступилась и, коротко взвизгнув, сорвалась вниз. Прежде чем он даже осознал, что делает, Засп прыгнул вслед за ней. Наверное, Кроу бы и сама выбралась – не зря же у пчёл есть крылья. Но, видимо, на Заспе сказывалось сотрясение, а может, адреналин от сражения. Засп вцепился в неё, крылья зажужжали, когда он завис в воздухе, чтобы сориентироваться. – Осторожнее, – бросил он, и, возможно, это звучало немного более грубо, более хрипло, чем Засп планировал. – Я… ох, п-п-простите! – пискнула Кроу, поднимая руки, чтобы защитить лицо. – П-пожалуйста, не ешьте меня! – Я не собираюсь… что?! – Весь мозг Заспа отключился на пару мгновений. Что она только что сказала? Не делать что? Он даже не мог должным образом переварить то, что она сказала, запинаясь на своих словах: – Нет! Нет, я бы… С чего вдруг?! – М-можете опустить меня на землю? – попросила Кроу почти что шепотом. – П-пожалуйста? – ...д-да. Да, разумеется, – ответил Засп через мгновение, поднимая её обратно на платформу и опуская на твёрдую поверхность. Кроу метнулась к Доктору Х.Б., безуспешно пытаясь спрятаться за её спиной. Засп понятия не имел, что думать о только что произошедшем диалоге. Большой робот зашипел, разбрасывая искры. Команда Змеепасти, кажется, справилась. Робот пошатнулся, всё ещё пытаясь зависнуть в воздухе, но потом его части стали осыпаться на пол. – Миссия… провалена… система… критичес… кие… Со скрипом металла одно из крыльев робота подломилось, и он окончательно рухнул на пол. Робот был побежден, но не командой Мотивы, а командой Змеепасти. – Мы сделали это! – воскликнул Каббу. – Вам следовало оставить крупного на нас, – проворчала Мотива. – Мы бы не копались так долго, как вы, и сэкономили бы кучу времени. – Заткнись, Мотива, – нагло бросила Ви. У Заспа уже сил не было даже бросить какой-нибудь колкий комментарий в сторону пчёлки. – Неплохая работа, – вместо этого сказал он. – Главное, что мы сделали это. – Мы согласны с Заспом на этот раз, – сказал Лейф. Джен и Эри переводили взгляд с одной команды на другую, неловко пытаясь присоединиться к разговору. – Э-э… ага! Отличная работа, ребята! – Вы двое даже ничего не сделали! – огрызнулась на них Мотива, заставив двух муравьёв вздрогнуть. – Грубо, – прошептала Эри, слегка наклонившись к Джен. – Вы в-все хорошо поработали, – обратилась к ним Кроу, хотя она явно смотрела при этом на команду Змеепасти, чем на двух других. – Теперь мы можем заменить Ядро! Доктор Х.Б. задумчиво вздохнула. – И всё же, как жаль… такая прекрасная машина превратилась в металлолом. Последовало неловкое молчание. – М-мы исправим это позже, Доктор, – прочистив горло, сказала Кроу. – Давайте заменим Ядро? Я правда хочу уйти отсюда… – Без шуток… такое чувство, что мы здесь уже целую вечность! – добавила Ви. Засп искренне согласился. Боги, он так сильно хотел уйти. – Хорошо, хорошо. – Доктор неохотно отвернулась от обломков робота и направилась к Ядру. – Надеюсь, он не взорвется. – Теперь вы об этом беспокоитесь? – прошипел Лейф. Доктор Х.Б. извлекла артефакт из Ядра, и фабрика погрузилась во тьму. Никто не произнес ни слова. Доктор быстро установила замену, и свет снова загорелся. – Сброс Заводских Настроек Завершён. Засп выдохнул, сам до этого момента не зная, что задержал дыхание. – Вот так. Держу пари, вы даже не заметите разницы. Я гений! – Доктор хихикнула, выглядя самодовольно, как всегда. – Потрясающе, Доктор! – пискнула Кроу. – Миссия завершена! – воскликнул Каббу, вскинув руки вверх. – Наконец-то мы можем уйти! Он казался ещё даже более довольным, чем Доктор. Что ж, по крайней мере, Засп был не единственным, у кого были мысли о том, чтобы покинуть это место. Мотива вышла вперёд, плечом слегка задев Лейфа. – Да-да… Так мы можем получить старое Ядро? – похлопав ресницами, она произнесла это сладким голоском. – Чтобы передать королеве, конечно. Доктор Х.Б. подняла артефакт. – Конечно, – сказала она, подходя к Мотиве… И протянула артефакт Лейфу. Мотива просто стояла, ошеломлённо разинув рот. – Ты сделала всё, что могла, – сказал Засп, положив руку ей на плечо. В ответ Мотива смогла издать только сдавленный гневный крик. Ви вытащила свой «пчеломеранг» и с вызовом крикнула Мотиве: – Просто устрой нам засаду позже, и мы просто надерём тебе задницу ещё раз! Инстинктивно Засп зажужжал крыльями, рыча: – Не наглей, малявка. – Мы же смогли заменить ядро, – встал между ними Каббу. – Давайте просто не будем ссориться и отпразднуем победу. Засп фыркнул. Он бы предпочёл уйти, чем что-то там праздновать. – Нам пора уже… – Нет, никто не уходит, – прервала его Доктор Х.Б., поправляя очки. – Уверена, что Королева хотела бы увидеть вас всех перед вашим уходом и услышать о том, что произошло на фабрике. – Она б-была бы рада поблагодарить вас, – добавила Кроу. – О, мы с удовольствием, – важно сказала Мотива. Осталось немного – успокаивал себя Засп, но это «немного» казалось мучительно далёким. У него всё ещё болел живот от – кто бы знал, чего, тревожности, голода, или это просто последствие сотрясения. – Уже довольно поздно, мы точно не побеспокоим её? – спросил Лейф, которого, кажется, тоже не особо радовала идея задерживаться в Улье. – Мы могли бы вернуться в любое другое время. – Я уверена, что Королева уже получила сообщение от стражи, – ответила Доктор и направилась в сторону выхода из строения Фабрики. – Чем скорее мы её увидим, тем лучше. Идём?