Прошла неделя с того момента, как Диана переродилась в этом мире. В ту ночь, привлеченный шумом, Финкс направился к ней в комнату. Поворот ключа в двери, предусмотрительно оставленного Пакунодой в замочной скважине, отдавался неприятным металлическим лязгом. Только заслышав его, Финкс вдруг осознал, что это был вообще единственный звук, присутствующий здесь. В коридоре стояла мёртвая тишина. Очень подозрительно, учитывая обстоятельства. Нахмурившись, мужчина спешно распахнул массивную дверь, однако так и замер на пороге. Посреди комнаты, в осколках стекла, на коленях сидела эта девчонка. Она находилась спиной к двери, напротив разбитого зеркала. Но самое странное было не это. У ее рук, безвольно висящих плетями вдоль тела, растекались лужи крови. Выйдя из оцепенения, Финкс нервными шагами направился внутрь. Стоило ему лишь тронуть девчонку за плечо, как та тряпичной куклой повалилась набок. Отточенные рефлексы позволили предотвратить падение. Потревоженные движением, рыжие волосы скользнули по полу, задевая сотни разбросанных по нему мелких острых осколков. Ушей коснулся противный стеклянный звон.
— Вот дьявол, — прошипел мужчина сквозь стиснутые зубы. Девушка в его руках была белее полотна. Сухие губы посинели так, словно вокруг бушевала вьюга. Глаза безжизненно закатились. Финкс почувствовал что-то влажное и тёплое в районе живота. Опустил взгляд. На одежде, в том месте, где его касалась девичья рука, расцвело багровое пятно. На запястье виднелся уродливый порез. По его неровным краям неспешно стекала тёмная кровь.
Девчонка жива — это было видно по едва вздымающейся груди. Но только пока. Учитывая количество крови на полу, через несколько минут её жизнь оборвется во второй раз. Чертыхаясь, Финкс принялся шарить глазами по комнате. Он аккуратно уложил девчонку на пол, стараясь держать ей руки навесу, чтобы замедлить процесс кровопотери. Действовать нужно было быстро. Стоящая рядом кровать, а точнее постельное бельё на ней, стало прекрасной заменой бинту. Одной рукой удерживая запястья, а другой ухватившись за край простыни, Финкс оторвал зубами широкий лоскут. Его нельзя было назвать сведущим в медицине, но кое-какие знания всё же имелись — сказывались издержки «профессии». Разделив лоскут ещё на две части, мужчина стал спешно обвязывать его вокруг ран. Не слишком стерильно, но сейчас на это не было времени. Закончив, Финкс снова поднял девчонку и понес в общий зал. Мачи должна была оставить часть медикаментов. Только бы выжила…
С той ночи с Дианы не спускали глаз. Она всегда была в чьём-то сопровождении, чтобы снова не натворила глупостей. Хотя с каждым днем Пауки все больше сомневались в надобности такой охраны. Если изначально был риск побега, то после попытки самоубийства девчонка ещё больше закрылась в себе и практически перестала реагировать на внешний мир. Это было дополнительной причиной, по которой пауки всё чаще задумывались о том надо ли действительно сохранять ей жизнь? Выдаваемая информация, если вообще удавалось что-то из нее вытянуть, была слишком абстрактной, практически без смысла. Произносимые имена совершенно ничего не значили и были незнакомы. Пауки с каждым днем всё больше сомневались в полезности девчонки. Применять силу, однако, пока не решались. Диана была настолько слаба и истощена, что легко могла умереть, так и не рассказав ничего. Состояние ее и правда было отвратительно. Она практически не ела, на попытки заговорить реагировала не сразу. Реакция и движения в целом были заторможенными. Как докладывала Пакунода, проводящая с девчонкой большую часть времени по приказу босса, она также практически не спала, что тоже не могло остаться незамеченным. Цвет кожи приобрёл землистый оттенок. Покрасневшие глаза выглядели постоянно выпученными из-за резкой потери веса. Без надобности не шевелилась. Вообще. Вот и сейчас она уже больше часа сидела на полу в общем зале, бездумно глядя перед собой.
Картопи, приведший её сюда, приблизился к остальным присутствующим членам Рёдана. Они стояли чуть поодаль, как обычно собравшись вокруг лидера. Куроро выглядел напряженным. Сжатые в замок пальцы, сосредоточенная поза, сдвинутые брови. Задумчивый взгляд направлен вверх, на сохранившийся фрагмент витража. Серые глаза внимательно изучали его. Можно даже сказать, что во взгляде его читалось некое благоговение. В повреждённом узоре угадывалась фигура. Женщина. Святая Дева, если быть точнее. Она когда-то принесла этому миру спасение. Сейчас о ней помнят лишь те, в чьих сердцах крепка вера. Впрочем, ничего удивительного.
— Эта девчонка абсолютно бесполезна, — Финкс умудрялся даже шёпотом говорить слишком громко. — Мало того, что она не дала нам хоть сколько-то важных сведений, так еще и приходится нянчиться с ней!
Здоровяк кинул взгляд через плечо. Один вид этой девчонки вызывал раздражение. С каждым днем Финкс все больше сомневался в верности проведенного ритуала. Точно ли того привел шаман? Однако вслух он этого пока не говорил, оставляя всё в руках Куроро. Мужчина засунул руки в карманы. Движение получилось более резким, чем хотелось. Он недовольно провел подошвой ботинка по полу, словно стараясь очистить ее от налипшей грязи.
Серые глаза, неспешно пройдясь по стеклянной картине, спускались всё ниже и, наконец, остановились на истощённом теле. Куроро так ни разу и не поговорил с Дианой, предпочитая наблюдать со стороны. Напуганная, беспомощная, пустая. Такой она была и остаётся с самого первого дня пребывания среди Пауков. Глядя на это жалкое создание, на то, как она сжимается в комок, стараясь занимать как можно меньше места в комнате, нельзя было и предположить, что великий Геней Рёдан искал её помощи.
— Финкс прав. В таком состоянии она вряд ли сможет быть нам полезной.
Стальной голос, не окрашенный эмоциями. Безразличные карие глаза. Эта женщина без раздумий готова была убить по первому приказу. Как она делала уже не один десяток раз.
Куроро устало прикрыл глаза. Лишь на мгновение, словно этим движением пытался смыть с себя все тяжёлые мысли. Когда он снова распахнул их, все эмоции, до того отраженные на бледном лице, исчезли. Осталось лишь привычное выражение меланхолии и полной уверенности в своих действиях. Лидер встал. Перевернутый крест на его плаще колыхнулся. Аккуратные губы приоткрылись, намереваясь произнести приказ, однако, не успев сделать этого, сомкнулись вновь. Ушей присутствующих коснулся посторонний звук. Шаги. Разговор стих. Пакунода положила руку на револьвер. Финкс сжал кулаки, готовый атаковать в любой момент. Куроро ждал, внимательно глядя на дверь. Картопи тихо стоял в стороне. Тяжёлые створки распахнулись. Потревоженные этим действием, птицы, что сидели на карнизе старого здания, хаотично забили крыльями, взмывая вверх. В проёме появился силуэт.
— Сколько лет, сколько зим, — протяжный, почти мурлыкающий голос коснулся ушей. В интонации угадывалась лукавая улыбка. На контрасте с резкими криками испуганных птиц, этот голос казался успокаивающим, почти гипнотическим.
— Хисока, — вечно спокойный лидер Геней Рёдан кивком поприветствовал прибывшего.
Финкс и Пакунода же, вопреки ожиданиям, выглядели еще более напряжёнными, чем прежде. Этот новый член их команды совершенно не вызывал доверия, чего они, собственно, скрывать и не собирались. Слишком фамильярный. Слишком самоуверенный. Слишком фальшивый. Однако Куроро, кажется, не считал Хисоку опасным для организации. А раз так, то и остальные члены его трогать не будут. До поры до времени.
Неспешный цокот каблуков пронесся по залу, отдаваясь эхом.
— Я был поблизости, потому решил заглянуть к вам на огонёк, — остановившись в центре, больше прочих освещенном лучами заходящего солнца, он элегантно положил руку на бедро. — И что у вас за любовь к подобным развалинам? — скучающий взгляд скользил по помещению, ни за что конкретно не цепляясь. Губы Куроро тронула понимающая улыбка. Вопрос не требовал ответа. Хисоке он был не нужен. Это театр одного актера, который жаждал конкретной вещи. Внимания. Пусть даже и негативного. Именно эта черта больше всего раздражала Финкса, который, сам того не ведая, все больше втягивался в игру Хисоки. Фокусник прекрасно знал, какие чувства у членов Паука он вызывает, и поистине упивался ими. Нужно же как-то развлекаться, верно?
Взгляд уперся в незнакомую тощую фигуру, сидящую на полу.
Снова стук каблуков, на этот раз совсем близко. Диана заторможенно подняла глаза. Прямо перед ней стоял мужчина и, смотря на неё свысока, мило улыбался. Слишком мило. Даже приторно.
— А это что за мышонок?
Мужчина наклонился слегка ближе, чтобы внимательнее рассмотреть девчонку. Никакой силы в ней не чувствовалось. Точно не пользовательница Нэн, а значит и не воительница. Скорее всего заложница — другой причины её пребывания здесь он не видел. Ничего примечательного.
— Отойди от неё, — больше похожий на рык, рядом прозвучал грубый голос Финкса. Как зверь, отгораживающий свою добычу от чужака, он встал между Хисокой и Дианой.
Напряжение между мужчинами было почти осязаемым. Резкий выброс ауры обволок тело каждого. На тонких губах играла лукавая усмешка.
— Все в порядке, Финкс, — спокойный голос Куроро всегда действовал отрезвляюще на его подчиненных. — Хисока ведь один из нас.
Явно недовольный словами лидера, здоровяк скрежетнул зубами, но ауру всё же развеял. Однако с места не сдвинулся. Хисока последовал его примеру. На покрытом гримом лице угадывалось некое подобие разочарования.
Диана вдруг поймала себя на том, что с отдалённым интересом наблюдала за происходящим. Всё дело было в появившемся мужчине. Его поведение несколько отличалось от прочих. Да, несомненно, он тоже член Рёдана, раз находится здесь, но его отношения с другими членами Паука были несколько… любопытными.
С учетом сложившихся обстоятельств, реакция Дианы была слишком бурной, чтобы остаться незамеченной.
— Эта девушка — призванная нами душа из другого мира. Она владеет информацией о нас и некоторых событиях в целом. Однако получить из нее какие-то полезные сведения пока так и не удалось. Как сам можешь видеть, она не совсем здорова, — Куроро отрешённо махнул рукой. — Способность Пакуноды на неё также не действует, поскольку у девчонки не было собственного Нэн.
В лисьих глазах блеснул огонек любопытства.
— Не было собственного Нэн? Но сейчас я не ощущаю ничего столь необычного. Она выглядит как самый посредственный человек из нашего мира.
— Верно, — и снова это отчуждённое выражение лица, словно всё происходящее его совершенно не касалось. — Душе нужно было тело, поэтому мы привели сюда девчонку из ближайшей деревни. Она и стала сосудом.
Тонкие пальцы нервно скомкали одежду. Внезапно ожившие глаза снова померкли. Слова Куроро были словно отрезвляющая пощёчина. Да, верно. Она паразит, лишивший невинного человека жизни. Противный голосок в голове, ненадолго затихший, не упустил момент снова напомнить об этом.
Перемена эмоций не осталась без внимания. Хисока внимательнее оглядел девчонку. Бинты с проступающими пятнами крови на её запястьях и такая реакция на слова Куроро… не сложно сложить два и два. Девчонка явно пыталась покончить с собой из-за мук совести. На лице сама собой появилась ухмылка. Но даже если она ищет смерти, умереть ведь можно по-разному, верно? И далеко не каждый способ придется по душе. Если она действительно знает… посмотрим, насколько громкий голос у её совести.
— Я слышал, задание Фейтана подходит к концу, — как бы невзначай брошенная фраза без тени скрытого смысла. Хисока потянулся с кошачьей грацией. — Скоро он должен вернуться, — янтарные глаза скосились на девчонку. Их взгляды встретились. Диана отдаленно почувствовала противный холодок, пробегающий по спине. Губы мужчины растянулись в ехидной усмешке. — Уверен, с его-то методами не составит труда вытащить из девчонки информацию.
Ответом ему был лишь пустой взгляд. Девушка не понимала, почему этот мужчина так пристально на неё смотрит, хотя и чувствовала здесь какой-то подвох. Она знала его. Помнила. Хисока. Фокусник с непомерными амбициями и любовью к достойны сражениям. Поддельный член Геней Рёдан. Но что же он сказал? Диана словно находилась под прозрачным куполом, куда она сама себя и посадила. Всё, что находилось снаружи, было чем-то не имеющим значения, что её совершенно не должно было касаться. Люди снаружи, их поведение и речи — всё было словно смазанная картина. Однако с этим мужчиной было что-то не так. Диана смутно ощущала: то, о чём он говорит, было очень важно. Но что же это? Кажется, что-то про Фейтана. Про Фейтана и информацию, да. Но как это может быть связано с ней, Дианой? Фейтан…
Минутку. До уставшего мозга стал медленно доходить смысл сказанных Хисокой слов. Ну конечно! Фейтан — мастер пыток. Когда Пауку нужно добыть какую-либо информацию, в игру всегда вступает он. Но то, что он делал со своими жертвами…
«Не хочу» — отдаленный голос зашевелился в голове подобно кошке, стачивающей когти. Диана дернулась от собственной мысли. Пальцы судорожно скомкали одежду в попытке унять дрожь. Она действительно знала, на что способен Фейтан. Хотя нет, это не совсем верно. Она боялась даже предположить, каким пыткам ее подвергнут, чтобы получить нужную информацию. Перед глазами встала сцена из аниме с искалеченным телом Совы. Испытывающий невыносимую боль, балансирующий на грани сумасшествия, но все еще остающийся живым. Это куда хуже смерти. И этого Диана действительно боялась. Но с другой стороны… разве она не заслужила этого? Разве смерть не будет слишком легким наказанием для нее?
«А разве я недостаточно настрадалась?» — голос в голове продолжал путать мысли, нашептывая новые и новые слова. Эгоистичные, но именно их Диана была так рада услышать. Испытывая отвращение к самой себе, Диана вдруг поняла, что была полностью согласна с этой мыслью. Настрадалась… Диана действительно хотела отдать жизнь в обмен на принесенную ради неё жертву. Конечно она боялась снова умереть, но считала это необходимым для искупления вины. Однако мысль о предстоящей встрече с Фейтаном пугала её куда больше.
В глазах девчонки застыл ужас. Хисока, удовлетворенный такой реакцией, ухмыльнулся и лениво прикрыл глаза. Нужного эффекта он добился. Теперь осталось лишь подтолкнуть…
Холодный осенний ветер гулял по комнате, проникая внутрь сквозь трещины в старых стенах.
«Нужно бежать. Срочно. Плевать на принципы. Плевать на совесть. Нужно спасаться».
Диана была сама себе противна. Но это чувство… этот непроходящий ком в горле… это заглушающее всё сердцебиение, что с каждым ударом отдаётся болью во всём теле… эти дрожащие колени и руки… это липкое ощущение зияющей пустоты внутри при одной мысли о своём будущем мучителе… Это было действительно невыносимо.
Нужно бежать. Бежать, но как? Окно? Слишком высоко. Дверь? Самый очевидный и возможный выход для слабой девчонки, не владеющей Нэн. И Пауки прекрасно это понимали. Почти безумный, взгляд бегал по комнате в поисках возможных лазеек. Жадно подмечал любые детали: каждый выступ, каждую вмятину, расположение мебели в комнате. Все, что могло хоть как-то помочь спастись. Время вокруг словно замедлилось. Диана отчетливо видела, как с потолка, последовательно формируясь, падает капля. Слышала, как оглушительно она разбилась о каменный пол. Этот звук отдавался болью в ушах. Она вдруг почувствовала себя этой каплей. Острые когти раздирали изнутри, словно стараясь выбраться наружу. Истощенное тело ныло от внезапно обрушившегося напряжения.
Тяжелая рука опустилась на плечо. Совершенно не ожидавшая этого Диана чуть было не подскочила на месте. Почти безумный от страха взгляд вперился в Пакуноду, незаметно для девушки оказавшейся позади. Та слегка опешила, удивленная излишней резкостью в движениях и нервозностью той, кто еще несколько мгновений назад не сильно отличался от трупа. Однако быстро взяла себя в руки.
— Уже поздно. Я отведу тебя в комнату.
До Дианы не сразу дошел смысл этих слов. Лихорадочно продумывая пути побега, она совершенно забыла о главной проблеме — способности Пакуноды. Может прошлые знания ей и не были доступны, но мысли здесь и сейчас — вполне себе. Потому увидев ее руку на своем плече, Диана пришла в ужас. Все надежды могли пойти прахом всего из-за одного касания. Вот почему услышав столь безобидную фразу после прокручивания в голове самых ужасных сценариев, девушке потребовалось еще несколько мгновений, чтобы осознать, что же ей только что сказали.
— Д-да, — поднявшись на трясущихся ногах, она неровной походкой направилась по коридору. Нужно вести себя естественно, чтобы никто не смог ее заподозрить. Усыпив их бдительность, шанс сбежать повысится. Вдали от паучьих взоров, в тусклых глазах начал загораться давно забытый огонь решимости.
Хитрые янтарные глаза смотрели двум женщинам вслед, пока их спины не скрылись во тьме коридора. С момента возвращения на базу Рёдана, Хисока не снимал с лица удовлетворенной улыбки. Он и представить не мог, что судьба преподнесет ему такой подарок.
— Похоже, девчонка сильно напугана вами, — Хисока сделал паузу, словно ожидая, пока смысл дойдет до всех присутствующих. — Это и неудивительно. Сколько она уже сидит тут взаперти под вашим постоянным надзором? — будто насмехающийся, чересчур довольный голос шел вразрез с произносимыми словами. Лисий взгляд обвел всех присутствующих и, наконец, остановился на Куроро, что внимательно смотрел в ответ, терпеливо ожидая продолжения. — Быть может новая компания, состоящая не из тюремщиков, поможет развязать ей язык… Моя, например.
Пусть Хисока и недавно присоединился к Геней Рёдан, но его излишняя самоуверенность и провокационность в словах и действиях была уже общеизвестным фактом. Пауки по большей части старались не обращать на него внимания, однако не всем это удавалось. «Усилители» — как безошибочно отмечал для себя Хисока, ориентируясь на свои собственные критерии выявления типа Нэн. При всей своей любви к схваткам, Хисока прекрасно понимал, насколько неразумно было провоцировать их. Однако он также знал, что вывести кого-то на эмоции — верный способ узнать его лучше. Слабости, образ мыслей, болезненные темы, способные привести к потере контроля. Всё это были бесценные сведения. Ведь так или иначе, Хисока собирался однажды сразиться с лидером Пауков. Ну и с несколькими рядовыми членами скорее всего. Так что сбору информации нельзя было уделять мало внимания.
Проницательные серые глаза изучали Хисоку, словно стараясь угадать его мысли. Неясно было, к какому выводу пришёл для себя Куроро, однако его следующие слова мало понравились Финксу.
— Хорошо. Это и вправду может сработать.
Внутренний хохот разрывал тело. Всё шло точно по его плану.
— Отлично! — милейшая улыбка на лице, от которой за версту разило притворством. — Тогда завтра же займусь нашей мышкой.
И, предвосхищая очевидный конфликт с Финксом, Хисока развернулся на каблуках и направился искать себе место для ночлега. Конечно он знал, что здоровяк попытается образумить Куроро. Но он также знал, что Куроро не согласился бы на его предложение, если б сам не видел выгоды для себя и организации в этом. А потому бояться нечего.
***
Следующим утром Хисока и вправду пришел к Диане. Очередная бессонная ночь оставила след на лице девушки. Хотя нельзя сказать, что её внешний вид сильно отличался от того, что был вчера. Всё та же нездоровая бледность и и общая помятость. Из-за внезапно наступившей худобы, одежда была сильно велика, что только добавляло несуразности виду. Однако внимательные лисьи глаза всё же смогли найти одно отличие. Нервозность. Да, именно её. Вчерашняя девчонка, которая куда больше напоминала просто пустую скорлупу, сейчас выглядела необычайно встревоженной, пусть и пыталась это скрыть. Прыгающий с предмета на предмет обеспокоенный взгляд. Рваные, дёргающиеся жесты, словно Диана не позволяла себе двигаться свободно, намеренно сдерживала.
Боялась, что её замысел раскроют. Ведь сегодняшняя ночь лишила её сна совсем по другой причине. Возможности сбежать, пока не стало слишком поздно. Диана изучала отведённую ей комнату на предмет любых лазеек. Хоть чего-то, что могло бы помочь ей убраться отсюда подальше. Однако Пауки позаботились о том, чтобы в распоряжении у неё не было посторонних предметов, опасаясь повтора того инцидента. До того убежденная в правильности своих действий, теперь Диана проклинала себя и свою неосторожность. Ничего. Совершенно ничего. Однако в шаге от отчаяния открылся новый путь. И он стоял прямо перед ней. Этот самодовольный клоун, что решил вести какую-то свою игру. Обжигающий от скрывающейся решимости взгляд, совершенно несвойственный потерянному и терзаемому совестью человеку, коснулся мужчины. Однако Диана тут же одёрнула себя, скосив глаза выцветший от времени комод.
Усмехнувшись своему наблюдению, Хисока, однако, не стал акцентировать на этом внимания. Лишь молча указал на дверь с лёгким театральным поклоном. В его исполнении этот жест выглядел слишком уж саркастично.
Диане, однако, не было дела до его шуток. Она лишь молча повиновалась, проследовав к выходу.
Проходя через общий зал, Диана увидела стоящего впереди Финкса, который словно специально поджидал их. Маленькие кулачки сжались. Нервы словно сплелись в один тугой комок, застрявший в горле. Нужно вести себя спокойно. Не подавать виду. Диана опустила плечи, ссутулившись ещё больше прежнего. Опустила взгляд. Не смотреть на Финкса, однако, было почти невозможно. Желание убедиться в том, что её действительно ни в чем не подозревают, было почти невыносимым. Но это бы только её выдало. А потому глаза продолжали смиренно смотреть в пол. Поравнявшись с Финксом, Диана не слышала ничего, кроме стука собственного сердца. Страх того, что он сейчас остановит её, когда она так близко к выходу, буквально сводил с ума.
Мужчина, однако, едва посмотрел в её сторону. Всё его внимание было обречено на Хисоку, что шёл позади девушки. Один только его чересчур довольный вид выводил из себя. В ответ на явно агрессивное настроение Финкса, тот лишь продолжал улыбаться. Ну разумеется. Ведь именно он, Хисока, выходил победителем в этой партии.
Их взгляды пересеклись. Казалось, одно неверное движение, и они тут же набросятся друг на друга. Однако этого не произошло. Мужчины просто прошли мимо друг друга, не проронив ни слова.
Покинув здание, Хисока повёл Диану тропой, ведущей в лес. После того, как старый храм оказался заброшенным, люди стали редко посещать эти места. Молчаливая прогулка как нельзя лучше подходила здешней атмосфере. Нетронутая природа представляла собой поистине удивительное зрелище. Привыкший к таким пейзажам, Хисока, однако, не находил ничего занимательного в любовании деревьями. Голова Дианы и вовсе была забита другими вещами. Она прекрасно знала, что так легко сбежать ей не удастся. Этот клоун далеко не так прост, как хочет казаться. С его то способностью… наверняка он уже прилепил к ней Банджи-жвачку, и в случае чего будет достаточно только сжать её…
— Так ты и вправду владеешь знаниями, о которых говорил Куроро?
Совершенно не ожидая, что с ней заговорят, Диана испуганно подскочила на месте. Обезумевший от страха взгляд впился в Хисоку, что шёл чуть позади. Тот лишь продолжал невинно улыбаться. Конечно он знал, о чём она сейчас думает. Это было очевидно. Как бы Диана ни старалась скрываться, каждое действие только больше выдавало её. В этом было что-то по-своему забавное, даже очаровательное. Однако у него было уже много игрушек с похожими чертами характера. И этого было далеко недостаточно, чтобы представлять для него хоть какую-то ценность.
— Так что? — мурлыкающий голос, которым были произнесены эти слова, и беспечный вид создавали впечатление, будто вопрос задан из чистого любопытства. Однако Диана не позволяла себе обмануться. Хисока редко делал что-то просто так. Как у этой прогулки, так и у расспроса была какая-то цель.
Диана чувствала себя так, будто играет в «Сапёра». Скажешь правду — не известно, что он будет с ней делать. Соврёшь — и он поймёт это. Не отвечать вовсе точно было нельзя. Хисока получил бы свой ответ. А потому самым разумным было…
— Да, — Диана остановилась и, полностью повернувшись, в упор посмотрела на собеседника. Она не знала, какой реакции от него ожидать, а потому, пусть и стараясь придать себе как можно более уверенный вид, ощущала, как желудок скручивается в узел от страха. — Я знаю все способности членов Геней Рёдан. И твои тоже.
Время тянулось мучительно медленно. Даже птицы стихли, будто понимая напряжённость ситуации. Хисока изучающее оглядел девчонку с ног до головы, затем усмехнулся какой-то мысли.
— И что же мне мешает самостоятельно вызнать все твои секреты и рассказать их остальным в банде?
Бледные губы сами собой растянулись в облегчённой улыбке.
— Ты не сделаешь этого, — Диана понимала эту игру. В таком случае было бы куда проще дожидаться Фейтана. Нет, Хисока преследует какую-то свою цель. И непохоже чтобы он хотел навредить ей. Опьянённая тем, как удачно всё складывается, Диана продолжила. — В конце концов, ты же не настоящий член Паука. Тебе невыгодно будет, попади эти знания к ним в руки.
Диана прикусила язык. Она поняла, что сболтнула лишнего, когда ощутила, будто холодный склизский червь забрался ей под одежду. С лица Хисоки пропала привычная усмешка. Теперь на нём читалось только одно — жажда крови. Исходящая от его тела жуткая аура была тому подтверждением. Коленки дрожали от страха. Ноги словно вросли в землю. Не в силах пошевелиться, Диана могла лишь стоять подобно статуе, содрогаясь от разрастающегося внутри ужаса.
Отдалённо послышался хруст веток. Привлечённый этим звуком, Хисока отвлёкся. Не находящаяся под столь сильным контролем, аура начала терять насыщенность. Диана судорожно схватилась за горло, стараясь отдышаться, будто только что вынырнула из воды. По телу градом стекал пот.
— Так-так-так, кто это тут у нас?
Недалеко, из-за поворота за деревьями вышел мужчина, держать дубинку наперевес. Вид его, черезчур наглый, вызывал отвращение. Вскоре показались и другие. Было между ними нечто общее: неотёсанные, одетые в лохмотья. И все как один — с паскудными ухмылками на лицах, которые явно ничего хорошего встреченным ими путникам не предвещали. Бандиты. Скорее всего устраивали тут засаду. Диана нервно сглотнула. Хисока же с абсолютным безразличием разглядывал незванных гостей.
Мужчины тем временем подходили всё ближе. Поняв, что их вид не производит должного впечатления, тот, что заговорил первым, хмыкнул. Смуглая рука подняла дубину над головой.
«Это мой шанс!» — мысль лихорадочно пронеслась в голове. Времени на раздумья не было. Собрав всю оставшуюся волю в кулак, Диана тут же нырнула в ближайшие кусты и, не разбирая дороги, побежала вглубь леса. Ветви хлестали по лицу, корни словно специально лезли под ноги. Неподготовленные к таким нагрузкам лёгкие готовы были вылезти наружу. Но всё это было неважно. На это нельзя было обращать внимания. Потому что ей, наконец, удалось бежать.
Убегая, Диана, конечно, не видела, как на лице Хисока появилась хищная улыбка. Ну разумеется. Ведь всё шло по его плану.
Червовая дама вонзилась в голову нападающего, войдя до середины. Тот упал замертво, и цветок в руках нарисованной женщины обагрился кровью.
***
— К сожалению, я не успел уследить за ней.
Абсолютно никакой печали в голосе. Однако, нужно признать, вид Хисока придал себе самый что ни на есть серьёзный.
В общем зале воцарилось молчание. Взгляды присутствующих были направлены на одного человека. На его труп, если быть точнее. Рыжие локоны разметались по каменному полу. Диана. Её бездыханное тело Хисока принёс несколькими минутами ранее. Точнее, ему нужно было, чтоб так думали остальные.
Янтарные лисьи глаза внимательно следили за каждым из-под маски сожаления.
Финкс раздраженно цыкнул зубами. Нельзя, однако, было сказать, что он выглядел удивленным или огорчённым. Скорее сейчас у его ног лежало подтверждение прошлых опасений, о которых он пытался предупредить босса. Пакунода и Картопи также не произносили ни слова, однако нетрудно было догадаться, что мысли их не сильно отличались от того, о чём думал Финкс. Первым тишину нарушил Куроро.
— Как это произошло?
— На нас напали, — скучающий, пусть и сохранивший серьезность тон. — Обычные бандиты, хотели лёгкой наживы. Расправиться с ними не составило труда, однако девчонка была слишком далеко. Я не смог помочь ей.
Конечно, он позаботился о доказательствах. Если кто-то из Пауков решит его проверить, то в указанном месте они найдут поле боя со свежими трупами. Хотя, надо признать, в его речах была и доля правды. Вот только никому не стоит знать, что Хисока заранее знал о том, что на месте их прогулки будут эти бандиты. Их лагерь он заметил ещё когда возвращался на базу днём ранее. Но вряд ли эту ложь удастся раскрыть. Главное, чтобы никто не раскусил его трюк. Не раскусил, что в центре зала сейчас лежит вовсе не то, что они считали ценнейшим источником информации, а мальчишка-бандит, которому не посчастливилось оказаться в неподходящее время в неподходящем месте. Мальчишка, прикрытый тканью и приправленная его, Хисоки, Нэн. Тканью обмана, если быть точнее. Гениальным изобретением, для несведущих кажущимся настоящей магией. Однако если знать, куда смотреть…
Куроро подошел ближе к телу. Слишком близко. По шее Хисоки стекла капелька пота, однако в лице он не изменился. Лидер чуть наклонился. Он внимательно вглядывался в человека перед собой, сохраняя напряженное молчание. Рука медленно потянулась к карману, где лежала колода карт. Время тянулось невыносимо медленно. С каждой секундой нервы все сильнее натягивались, подобно струне. Пакунода и Финкс оставались внешне непроницаемыми, но было понятно, что они немедля нападут в случае чего. Наконец, Куроро выпрямился. Все вокруг будто замерло. В стоящей тишине не было слышно даже завываний ветра. Мужчина повернулся, в упор смотря на Хисоку.
— Она успела рассказать что-то врагу?
— Не думаю, — привычно беспечный голос. Отчужденный вид, будто все происходящее его совершенно не касалось. Однако левая рука все также оставалась в кармане штанов. — Противнику вряд ли было известно, что она владеет подробной информацией. Скорее всего просто попала под горячую руку. К тому же, — резкая смена ауры. Янтарные глаза вмиг стали пугающими, почти одержимыми, — я всех там прикончил.
— Понятно, — и, сохраняя меланхоличное выражение лица, босс прикрыл глаза и пошел прочь из зала. Переглянувшись, Картопи, Пакунода и Финкс последовали за ним, оставляя Хисоку в одиночестве.
Тело трясло от внутреннего хохота и адреналина. Мужчина обхватил себя рукой. Когда-нибудь азарт погубит его. Но точно не сегодня.
