***
— Оставь нас на минутку, — сквозь зубы попросил Макс своего стилиста Джастина, едва тот усадил его в кресло. Джастин заметно удивился, но кивнул и оставил мужчину наедине с его помощницей. — Что значит, в базе ничего не было? — прошипел Макс, клокоча от ярости и каким-то чудом умудряясь сохранять внешнее спокойствие. — Это значит ровно то, что я сказала. Почти никаких данных. Только его имя и телефонный номер на случай экстренной связи с неким Рьюзаки. Ни фамилии, ни личного номера телефона, ни домашнего адреса… вообще ничего. Кем бы ни был его альфа… — она запнулась. — Он невероятно скрытен, да. Честно сказать, я сделал бы то же самое, если бы… — Макс со вздохом ущипнул себя за переносицу. «Я едва не сказал: «Если бы он был моим»… чем же этот омега настолько меня завораживает?» — Что мне делать дальше, сэр? — тихо спросила Анна, и её взгляд скользнул куда-то Максу за плечо. — Кстати, он только что вошёл… Снова посмотрев на своего работодателя, она изобразила на лице вежливую улыбку. Макс напрягся, но почти сразу расслабился и тоже улыбнулся. — Это даже хорошо. Посмотрим, может я смогу вытянуть из него что-нибудь сейчас или позже, в баре или в кафе, — он махнул рукой Джастину, тот немедленно подошёл и набросил на мужчину накидку. Макс встретился взглядом с молодым омегой и улыбнулся ему. Льющийся из окон свет послеполуденного солнца падал на волосы юноши, заставляя их буквально сиять ярким золотом. От этой картины у альфы захватило дух. «Ух-ты… я пропал…» Он поспешно отвернулся, пока его не выдало выражение лица, и снова взглянул на помощницу: — Можешь пока вернуться в кафе и поработать. Заодно проверь, как там дела у Ника. И узнай, есть ли что-то, с чем мне нужно будет разобраться вечером, — жестом отослав женщину прочь, он повернулся к зеркалу и обратил всё своё внимание на парикмахера. — Только кончики, Джастин, как обычно, — сказал он, когда стилист начал осматривать его волнистые, цвета эбенового дерева волосы. — Разумеется. Незачем портить такой фантастический образ, — самодовольно подмигнул парикмахер, и зеленоглазый альфа усмехнулся — Джастин стриг его уже много лет, и мог с чистой совестью приписать себе все заслуги насчёт его «образа». — Отлично. Тогда пошли мыть голову. Когда они уходили, Макс краем глаза заметил, что Киру усадили рядом с его креслом. «Идеально».***
Ник нетерпеливо вздыхал и копался в своей электронной почте в ожидании письма от Шу, когда телефон зазвонил. «Эта блондинистая сучка, Анна… мать её за ногу…» — Привет, Анна, дорогая. Чем могу помочь? — сказал он подчёркнуто любезным тоном. Им всем был дан строгий приказ быть вежливыми с этой властной маленькой динамщицей, но Ник не был от этого в восторге. С тех пор, как она отвергла его ухаживания, между ними возникло вполне понятное напряжение. — Боже мой, Ник… ты не рад меня слышать? — промурлыкал голосок в трубке. Анна никогда не решилась бы заговорить так с боссом, зато с большим удовольствием использовала этот тон в общении с его подчинёнными. — Всегда рад… что тебе нужно, Анна? — сквозь зубы процедил Ник. — Макс интересуется, есть ли у тебя что-нибудь важное, чем ты хочешь с ним поделиться… следует ли ему строить планы на сегодняшний вечер? — Да, определённо, — усмехнулся Ник. — Если просмотр досье на супруга L и определение наших дальнейших действий считать важным делом. — Ты серьёзно, что ли? — не поверила Анна. — Неужели ты сумел получить информацию? От кого? От Брекиша? — Не-а… от Шу, представляешь? Оказалось, он даже знаком с омегой и имеет на него зуб, так что поможет подтвердить личность, если мы найдём парня. Но это очень большое «если», поскольку задачка не из лёгких, — с пессимизмом заключил Ник и тут увидел, что на электронку пришло долгожданное письмо. — Чёрт, я только что получил файл от Шу. Сейчас скачаю и взгляну… — Перешли его мне. У меня должна быть копия, — перебила его Анна. Ник страдальчески закатил глаза. «Сучка властолюбивая…» — Конечно, сейчас перешлю. Чем занят Макс? — поинтересовался он, открывая письмо и просматривая вложение. — Заканчивает стрижку. — Значит, скоро уедет? — рассеянно спросил Ник, нажимая кнопку загрузки. — Нет, он вполне может задержаться в баре ненадолго, — голос Анны почему-то звучал раздражённо. — Я дам тебе знать, когда он сможет с тобой встретиться для обсуждения новой информации… Отправь мне файл, Ник. — Да, да… — он повесил трубку.***
— А где же благоверный? — поинтересовался Мелло, как только они подключили последний ноутбук. Ниа и Мэтт вытаращились на него. — Тебе жить надоело? — прошипел Мэтт. Бедняга всё ещё пребывал в шоке — совсем недавно его бесцеремонно выволокли из комнаты и огорошили новостью, что Рьюзаки — это L. Детектив, с которым он так много раз переписывался по электронной почте, и давно знакомый ему Рьюзаки оказались одним и тем же человеком, и это было полнейшее безумие. И вдобавок ему заявили, что все они немедленно переезжают в Лондон на неопределённый срок, что звучало ещё безумнее… «Сейчас, если оглянуться назад, всё это кажется логичным, но всё же…» — А что такого? — воскликнул Мелло, защищаясь, и откусил кусок шоколадки. — Я по своей природе любопытен, к тому же спрашивать о чужих супругах — это обычная вежливость. — С каких пор ты стал вежливым? — фыркнул Мэтт. Ниа тихо хихикнул, и Мелло одарил их обоих возмущённым взглядом. — Неважно, — отвернулся он с обиженным видом. — Нам кроме шуток неплохо было бы знать, где он, потому что если Бейонд действительно хочет навредить L, он будет охотиться за теми, кто ему дорог. — Насчёт последнего пункта ты совершенно прав, Мелло. Я не сомневаюсь, что в какой-то момент Бейонд предпримет попытку похитить или ранить Лайта, чтобы причинить мне эмоциональную боль или же заставить сдаться в обмен на его жизнь, — отозвался L от одного из столов, где подключал последнее оборудование. — Что касается твоего вопроса о его местоположении, Лайт сейчас наслаждается запоздалым подарком на день рождения и отдыхает в «Maison Vingt-Trois» на Сэвил-Роуд. Ватари ждёт в машине неподалёку. Он следит за ситуацией и периодически узнаёт у персонала, как у Лайта дела. Уже скоро они приедут сюда. «Maison Vingt-Trois… Сэвил-Роуд… почему это звучит так знакомо?..» — задался вопросом Мэтт. — Ладно, за работу, — объявил L, усаживаясь перед ноутбуком. — Мелло, ты можешь вывести для нас на монитор всё, что ты смог собрать по «Западному Берегу»?***
— Как всегда превосходная работа, Джастин! — Макс с улыбкой посмотрел в зеркало на своего стилиста, когда тот убрал накидку. Потом незаметно покосился налево. Кира тоже закончил стричься, и теперь его волосы, ставшие чуть короче, уже не скрывали свежий, отчётливый след от укуса, оставленный его супругом на одной из ароматических желёз. Темноволосый альфа ощутил острую вспышку гнева и ревности, и едва сдержал рык. «От него хотя бы уже не разит другим альфой… наверно, принял душ после одной из своих процедур», — усилием воли Макс прогнал из головы образ омеги, стоящего перед ним в душе… обнажённого… со сбегающими по телу каплями воды… Он прочистил горло и улыбнулся. — Я рад, что нам удалось пообщаться подольше. Это была приятная беседа. К сожалению, очень редко удаётся найти собеседника, с которым можно обсудить такой широкий круг тем, — альфа подозревал, что юноша более благосклонно воспримет комплимент своему интеллекту, чем внешности. — Я тоже рад, — лучезарно улыбнулся Кира, и они вдвоём направились к двери. — Я собирался спуститься в бар, пропустить стаканчик перед уходом, но сомневаюсь, что найду там такого же приятного собеседника. Не желаете составить мне компанию ненадолго? — небрежно осведомился Макс. Омега бросил взгляд на часы и закусил губу. Казалось, он что-то прикидывает. — О, наверно ваш супруг составил для вас строгое расписание? Тогда не смею настаивать… — невинно отступил Макс. Во время их недолгой беседы в парикмахерской он успел заметить, что Кира довольно независим. «Я очень быстро смогу отучить тебя от этого, милый…» Во взгляде юноши промелькнуло раздражение, и Макс понял, что попал в точку. — Единственное расписание, которому я следую — моё собственное. Идёмте, — решительно ответил Лайт. Макс зашагал впереди, показывая дорогу, и они вместе спустились на первый этаж, а потом ещё по одной лестнице — на цокольный, где располагался бар и гостиная зона. Оказавшись на месте, Макс написал Анне, сообщив, где находится, и заодно спросил, узнала ли она что-нибудь от Ника. — Вот мы и пришли… — они подошли к барной стойке, и Кира в очередной раз удивил Макса, заказав себе виски. — Не слишком ли вы молоды, чтобы сразу переходить к крепким напиткам? — шутливо поинтересовался темноволосый альфа, когда они устроились за одним из столиков. — Что ж, прошу прощения, но даже в столь юном возрасте у меня есть определённые стандарты. Возможно, я просто лучше других умею понимать собственные желания и не боюсь их высказывать, — Лайт нахально вздёрнул бровь, усмехнулся и отпил из стакана. «Я выполню любое твоё желание, сладкий, тебе лишь нужно сказать мне, чего ты хочешь…» — Макс едва не рассмеялся от этой мысли и спрятал улыбку в кулаке. — Не расскажете, что случилось? — он напустил на себя озабоченный вид и указал на шею омеги. Ему стало очень любопытно узнать о реакции юноши на подобную метку. — До стрижки я не замечал, но теперь… видно очень отчётливо. Глаза Киры чуть расширились, рука взметнулась к шее, прикрывая след от укуса. — Ну, скажем так, кое-кто сегодня чувствовал себя немного неуверенно, отпуская меня одного, — ответил он, чуть кривя губы в горькой усмешке. — Понимаю… простите, если расстроил вас, Кира, это не входило в мои намерения, — повинился Макс. «Тебе не понравилось, что супруг сделал это с тобой… любопытно». Парень убрал руку от горла и посмотрел альфе прямо в глаза: — Я чётко озвучил ему свою позицию по этому вопросу. Я не хочу, чтобы такое повторилось без моего согласия, — сделав глоток виски, Кира умолк и, казалось, погрузился в размышления. На его губах заиграла лёгкая улыбка. «О, так проблема была в контроле, а не в самом факте укуса? — черноволосый альфа с любопытством посмотрел на собеседника. — Интересно, о чём ты сейчас думаешь?» Взглянув через плечо юноши, Макс заметил, как по лестнице с ноутбуком в руках спускается Анна. Женщина села за столик неподалёку, и Макс сразу обратил внимание, насколько она бледна и взволнована. Через мгновение на его телефон пришло сообщение: «Мне нужно срочно с тобой поговорить». Макс бросил в её сторону недовольный взгляд. «Она что, не видит, что я занят?» — Кира? Вам звонят на ресепшен, — окликнули в этот момент Лайта. Юноша заметно удивился, но встал из-за стола. — Я сейчас вернусь.***
— Итак, давайте я покажу вам одну полезнейшую штуку, которая помогает мне отслеживать все перемещения Макса, — сказал Мелло, запуская программу. — Мэтт разработал эту прелестную вещицу, чтобы покопаться в компьютере помощницы Макса, Анны, поскольку именно она следит за распорядком его дня. Он вывел на экраны все данные за тот период, когда пропал Кингсбери — среди них определённо присутствовали неучтённые, очень подозрительно выглядящие отрезки времени. — Нужно будет внимательно это изучить, возможно, получится обнаружить что-нибудь полезное… — пробормотал L. Стоило Мэтту посмотреть на экран, как внутри него снова появилось назойливое, сверлящее беспокойство… и в ту же секунду его осенило. — О боже… — выдохнул он, подскочил к ноутбуку и принялся лихорадочно пролистывать данные за сегодняшнее число. «Только бы ошибиться, только бы ошибиться, только бы…» — Что такое, Мэтт? Заметил то, что мы пропустили? — спросил L. — Когда ты назвал нам место, где сейчас находится Лайт, оно показалось мне знакомым, — быстро ответил Мэтт. — Это потому, что вчера вечером я просматривал расписание Макса и видел, куда он собирается сегодня. — Дерьмо… — ругнулся Мелло, глядя на экран — всю вторую половину сегодняшнего дня Макс Волков собирался провести в «Maison Vingt-Trois». L, не теряя времени, набрал Ватари: — Где сейчас Лайт? — Несколько минут назад со мной связывалась его спа-менеджер, сказала, что он только что закончил стрижку и пошёл в бар выпить с одним из клиентов, — озадаченно ответил Ватари. — В чём дело, L? — Макс Волков там, Ватари. Я не думаю, что увидев Лайта, он что-нибудь поймёт, но этот человек известен своей тягой к омегам мужского пола… не хочу, чтобы он был рядом с моей парой, — прорычал L. — Но и тебя нельзя ставить под угрозу разоблачения, посылая туда сейчас. Я не хочу, чтобы Макс тебя видел. Прикусив палец, детектив принялся нервно расхаживать по комнате: — Так, вот что мы сделаем. Я позвоню на ресепшен и попрошу, чтобы они позвали Лайта к телефону. А потом скажу ему, чтобы он покинул салон через запасной выход, чтобы избежать встречи с другими посетителями. Изложив Ватари свой план, L без промедления набрал номер салона. Мэтт сидел и терзался чувством вины из-за того, что не заметил этой связи раньше. «Если бы я только мог чем-нибудь помочь… Да! Конечно!» Сев за один из свободных ноутбуков, он принялся взламывать систему видеонаблюдения «Maison Vingt-Trois». — Что задумал, Мэтт? — тихо поинтересовался стоящий за его спиной Ниа. — Хочу, чтобы мы имели общее представление о том, что там происходит, — отстранённо ответил Мэтт, пока его пальцы стремительно летали по клавиатуре. — Здравствуйте. Мой супруг сегодня проводит день в вашем спа-центре, не могли бы вы позвать его к телефону? Мне нужно с ним поговорить… — Мэтт краем уха слышал звучащий на заднем плане голос L, но не отвлекался от своей задачи. — Его зовут Кира… вероятно, он сейчас в баре… да, я подожду. — Вот… и… готово. Ряд мониторов на стене заполнили многочисленные изображения с камер наблюдения. Молодой бета перещёлкнул несколько кадров в поисках бара и, наконец, на экране появилось знакомое лицо. В компании Макса Волкова. — О, чёрт возьми! — воскликнул Мэтт. — Лайт… — пробормотал L, впившись взглядом в свою пару. В следующее мгновение глаза альфы переместились на Макса, и он издал настолько зловещий рык, что у всех присутствующих волосы встали дыбом. — Наш план сработает, L… мы вытащим его оттуда, — ободряющим тоном проговорил Ниа. — Ха, не знаю, что Макс сказал твоему благоверному, но ему, похоже, это ни капли не понравилось, — развеселился Мелло, глядя, как Лайт прикрывает ладонью шею и что-то сердито выговаривает альфе. — Мне кажется, что любые попытки Макса завоевать твоего омегу будут плохо восприняты. Под их напряжёнными взглядами к Лайту подошла администраторша. Перекинувшись с ней парой слов, парень поднялся с места и направился прочь из бара. Мэтт облегчённо выдохнул. Он и сам не понял, что задерживал дыхание. «Всё будет хорошо».***
— Анна, какого дьявола ты мне мешаешь? Что ещё за охеренно важное дело? — набросился Макс на помощницу, едва подошёл к её столику. Странное выражение на её лице заставило его немедленно замолчать и насторожиться. — Ник получил от Шу сведения о том, кем на самом деле является омега из Японии и… — Серьёзно? — воодушевился Макс. — Это фантастика! Нужно будет непременно изучить эту информацию сегодня вечером… — Макс! Извини, что перебиваю, но тебе нужно это увидеть, — Анна метнула на него испуганный взгляд и вжалась в кресло. — Показывай, — процедил Макс. — Надеюсь, это что-то стоящее. — Ник переслал файл мне… — женщина развернула ноутбук экраном к боссу и тут же переключилась на вторую страницу. — Что за… это Кира? — недоверчиво спросил Макс. Анна мотнула головой. — И да, и нет. Кира — это какой-то псевдоним, на самом деле его зовут Лайт Ягами. Он сын шефа японской полиции, Соитиро Ягами, и он тот самый омега, с которым L две недели назад заключил брак. Макс без сил опустился на соседнее сиденье и какое-то время молчал, переваривая полученную информацию. «Красивый мальчик… ты лишь невинная жертва, попавшая в паутину L? Или ты с самого начала знал, кто я такой, и L послал тебя сюда, чтобы заманить меня в ловушку?» — Сэр, что вы намерены делать? Макс зло сузил глаза и достал телефон. Сейчас главное — быстро принять решение, а со всем остальным он разберётся позже. Он не упустит такую возможность.***
— Алло? — Лайт, мне нужно, чтобы ты для меня кое-что сделал. Пожалуйста, слушай очень внимательно, хорошо? — голос L был пронизан таким неприкрытым беспокойством, что юноша мгновенно напрягся. — Хорошо, — ответил он спокойно. — Человек, с которым ты сейчас разговаривал — это Макс Волков, глава синдиката «Западный Берег». Мы должны немедленно увезти тебя оттуда. Лайт чуть расширил глаза. Он помнил это имя, оно вскользь упоминалось в Париже во время беседы L с Ниа и Мелло. — Скажи, что мне делать, — ответил Лайт, стараясь, чтобы голос звучал ровно, и натянуто улыбаясь наблюдающей за ним женщине-администратору. — Ватари ждёт тебя у запасного выхода. Я хочу, чтобы ты пошёл туда, сел к нему в машину и уехал, — проинструктировал его детектив. Лайт кивнул и облегчённо выдохнул: — Я смогу это сделать. — Хорошо, тогда скоро увидимся. Парень передал трубку женщине за стойкой и вежливо осведомился: — Где находится запасной выход? — По коридору налево, — улыбнулась она. — Замечательно, спасибо вам большое… — он сделал было шаг прочь, но тут вспомнил кое о чём важном. Развернувшись на пятках, Лайт снова обратился к миниатюрной омеге. — Я могу попросить вас принести мне кое-что из вашего сейфа? Мюриэль убрала туда моё обручальное кольцо, чтобы оно не запачкалось во время процедур. Женщина любезно улыбнулась: — Конечно, я принесу. Вернусь через минуту. Лайт облегчённо вздохнул и расслаблено облокотился на стойку, провожая женщину взглядом. Она прошла по длинному коридору и скрылась за дверью в самом его конце. «Не знаю, как бы я смотрел L в глаза, если бы каким-то образом умудрился потерять кольцо, которое он мне только что подарил…» Едва за администраторшей закрылась дверь, как кто-то крепко ухватил Лайта за локти. Он испуганно повернул голову налево, потом направо — по обе стороны от него стояли высокие, устрашающего вида беты. — Что вам… — удивлённо начал спрашивать Лайт, но ему быстро всунули между зубов лоскут ткани, затянув узлом на затылке, и поволокли за собой к выходу. «Нет! В жопу всё, вы меня так просто не возьмёте!» — в омеге вскипел жаркий гнев. Вызывающе уставившись на одного из похитителей, Лайт начал яростно вырываться. «Я не собираюсь сдаваться без боя, суки!»