«Только тот, кто готов идти сквозь тёмную ночь, сможет увидеть красоту луны и сияние звёзд». Архиепископ Сократес Вильегас
Январь 2018 года
Звон часов, пробивших полночь, заставил их отстраниться, из-за недавних событий они оба были на взводе. Рик и Карл неловко улыбнулись друг другу, слегка смущённые внезапным проявлением чувств. Мальчик не мог вспомнить, чтобы его отец когда-нибудь плакал, он и сам не помнил того, когда в последний раз делал это в его присутствии. Обычно они не были такими эмоциональными, раньше всё, на что их хватало было быстрыми объятиями. Подобное проявление чувств было чем-то совершенно новым для них обоих, и Карл не знал, как к этому нужно относиться. Судя по всему, его отец тоже испытывал определённые трудности с этим, поэтому он неловко помог Карлу подняться и, похлопав его по спине, прочистил горло. -Карл? — голос Рика звучал хрипло, наверное, из-за всех этих криков сегодня, — Я должен спросить у тебя кое-что, и хочу, чтобы ты ответил честно, больше никакой лжи. Карл смущённо кивнул в ответ, ему казалось, что отец и так уже знает о нём всё, что только можно было знать. Мужчина выдохнул, явно собираясь с силами. -Ты и Ниган… что между вами происходит? Рик выглядел очень серьёзно, не то чтобы Карл хотел врать ему, точно не после всего, через что они прошли этой ночью… -Не могу сказать, что я рад за вас, если там действительно что-то есть. Мне кажется, отношения между вами как минимум неуместны и не только потому, что он работает в школе. Но, Карл… я могу предположить, что причина, по которой ты в последнее время больше похож на себя прежнего как-то связана с ним. Только поэтому я готов проигнорировать другую не совсем законную часть ваших отношений, но я всё равно не могу не спросить... Он ведь не обижает тебя? -Боже, пап, нет, абсолютно точно нет, — воскликнул Карл. Конечно, он мог понять своего отца после всей этой истории с Шейном, Карл мог понять его волнение, но разве он не видел, каким человеком был Ниган? -Хорошо, я понял. Он не принуждает тебя или типо того? Может быть, он как-то используют эту ситуацию, чтобы сблизиться с тобой? -Нет же, пап. Он просто…. — Карл замолчал, чтобы подобрать правильные слова. -Ниган просто всегда был рядом, пап, он никогда не заставлял меня делать или говорить то, чего я не хотел. Он просто позволил мне быть самим собой. Он помог мне почувствовать себя обычным подростком в тот момент, когда я уже и не надеялся, что смогу. Мы просто такие, знаешь, это немного трудно выразить словами. -Так вы двое, вы не… вы не… ну, знаешь… Лицо Рика стало опасно красным. -О боже, нет, мы ничего такого не делаем. Настала очередь Карла сгорать от смущения, не то чтобы он не думал обо всех этих вещах с Ниганом, но его отцу определённо не стоило об этом знать. -Ладно, ладно, я понял. Рик замолчал, стараясь смотреть куда угодно, только не на сына, выглядело это крайне неловко. Карл чувствовал себя не лучшим образом, после всего, что ему пришлось рассказать сегодня, этот разговор дался ему крайне нелегко. -Я больше не буду спрашивать. Вы двое… как я уже сказал, я не в восторге от всего этого, но меня радует тот факт, что у тебя сейчас есть кто-то настолько близкий. Особенно, когда этот кто-то был готов принять чёртову пулю за тебя. -Спасибо, пап. Карл почувствовал прилив благодарности к отцу, этот разговор мог кончиться действительно плохо, он понимал, что это ещё не конец, но, по крайней мере, Рик не пытался их разлучить. Отец быстро и немного грустно улыбнулся ему. -Спасибо за честность, сын. Карл улыбнулся в ответ. -К слову о Нигане, нам, наверное, стоит спуститься к нему. -Чёрт, да, точно, — воскликнул Рик, и они вместе пошли к лестнице. -Всё в норме? — спросил Ниган, увидев их, ему было неловко стоять под прицелами одинаковых голубых глаз. -Да, — ответил Карл, подарив ему нежную улыбку. -Ниган, — привлёк внимание мужчины Рик, — Я хотел бы поблагодарить тебя за всё, что ты сделал для Карла. За то, что ты был рядом, когда меня, чёрт возьми, не было, спасибо, что присматриваешь за ним. Карл веселился, наблюдая за смущением, отразившимся на лице Нигана, он никогда прежде не видел, чтобы этот человек выглядел так по-дурацки неловко. -В любое время, Рик. -Хорошо. А теперь, где твоя бита? Нужно избавиться от неё и других вещей как можно скорее. Ниган выглядел так, словно был готов грохнуться в обморок сию секунду. -Ни за что. Ни за что на свете я не избавлюсь от своего Ребёнка. -Ребёнка? — переспросил Рик. -Его бита, — пояснил Карл. -С каких это пор бейсбольным битам дают такие милые прозвища? -Это просто шутка, — попытался объяснить мальчик. -В каком смысле? -Лучше не спрашивай, пап. -Она останется здесь, со мной. Достаточно того, что ты и так проделал в ней грёбаную дыру, я не отдам её. Рик закатил глаза, какого чёрта, этот человек был таким чувствительным по отношению к грёбанной бейсбольной бите. -Ниган, если кто-нибудь обнаружит следы крови Шейна на ней, у нас будут большие проблемы. -Я понимаю, но там только мои отпечатки пальцев, так что если что-то и случится, на вас это никак не отразится. Я готов пойти на этот риск. -Нет смысла спорить с ним, пап, бита никуда не денется. Рику пришлось отступить. -Ладно, тогда просто приберись здесь. Я сожгу наши вещи в барбекю в ближайшее время, - он взглянул на часы, - Нам нужно ехать домой, Карл, Лори скоро вернётся. Карл не хотел уходить, ему была невыносима мысль о том, чтобы оставить Нигана здесь одного после всего дерьма, через которое им пришлось пройти. Карл и сам не хотел остаться вот так, запертым в своей спальне, он знал, что не сможет уснуть и будет всю ночь напролёт воспоминать сегодняшний день. По крайней мере, здесь ни что не будет напоминать ему о Шейне. -Пап, можно тебя на минутку? Карл перевёл взгляд на Нигана, глазами умоляя им дать побыть наедине с отцом. Мужчина кивнул и ушёл на кухню. -Могу я остаться? Ниган не должен быть один сегодня вечером, никто из нас не должен. -Господи, Карл, я помню о том, что сказал, мол не буду лезть в ваши дела, но это не значит, что я вот так запросто разрешу тебе остаться здесь на ночь. Никаких исключений, Карл. -Пап, да ладно, ничего не случится, я просто хочу поддержать его. Мальчик услышал, как Рик застонал, увидев выражение отчаяния на его лице. -Ты не собираешь сдаваться, не так ли? -Нет. -Хорошо, тогда я тоже останусь. -Что? -Останусь здесь и не спущу с тебя глаз. Настала очередь Карла закатывать глаза, вероятно, он заслужил это после всех месяцев мечтаний о том, чтобы его отце обратил на него внимание. -Ладно, позвони пока маме, а я пойду, скажу Нигану. Он оставил Рика, чтобы присоединиться к Нигану на кухне. -Порядок? — спросил мужчина, опустив стакан, который крутил в руках. -Думаю, да… мой отец знает о нас. Брови Нигана удивлённо поползли вверх. -Ты сказал ему? -Он сам догадался. Кажется, мы не такие скрытные, как нам кажется. -Господи, и я ещё жив? -Должно быть дело в том, что ты очаровашка, — пошутил Карл, — Я хотел спросить, можем ли мы остаться на ночь у тебя? Не думаю, что кому-то из нас стоит оставаться одному в этот вечер. -Со мной всё будет хорошо, Карл, — попытался успокоить его Ниган, — Ты не обязан делать это ради меня. -Это не только ради тебя. Я не хочу ехать сейчас домой. Слишком много воспоминаний. Думаю, папа тоже пока не готов увидеться с мамой. Ниган кивнул. -Справедливо… Его прервал вошедший в комнату отец. -Итак, я поговорил с Лори. Ты же не против, Ниган? -Нет, всё в порядке. У меня есть свободная комната для гостей наверху. Комната для гостей? Сколько раз Карл спал на диване в то время, как у этого человека была комната для гостей? Он собирался высказать ему всё по этому поводу, как только выдастся свободная минутка. -Спасибо, — поблагодарил Рик, — Думаю, нам всем не помешает хороший отдых. -Чёрт возьми, это верно. Пойдёмте, я провожу вас. Комната была простой, но красивой: большая двуспальная кровать стояла посередине, занимая большую часть пространства. Здесь не было ничего особенного, но всё выглядело довольно уютно. Ниган сбежал практически сразу, вероятно, желая избежать пристального взгляда Рика. Несмотря на то, что он был не против их отношений, Карл понимал, что должно пройти некоторое время, прежде чем Рик привыкнет. -Ты не против спать вместе? — спросил отец, — Я могу лечь на пол. Карл вспомнил, как он в последний раз спал в одной кровати с Ниганом, закончилось всё не очень хорошо. Честно говоря, он не хотел бы снова проходить через это. Он твой отец, пытался убедить себя Карл, он убил этого ублюдка ради тебя, он не сделает тебе ничего плохого. Это было лишь одно из многих препятствий, которые ему предстояло преодолеть. -Всё в порядке, просто… извини, я не хочу тебя обидеть. Нет смысла скрывать правду. В глазах Рика мелькнула грусть, скорее всего Карл будет видеть этот извиняющийся взгляд ближайшее время. Больше они не разговаривали, просто залезли под одеяло и лежали в полной тишине. Очень скоро комнату наполнил тяжёлый храп отца, Карл повернулся к нему спиной. Это будет долгая ночь.**********
Карл проснулся через несколько часов от жуткого храпа, он был чертовски разочарован и испытывал жуткое искушение ударить отца подушкой. Он не сможет уснуть под этот адский звук. Похоже, ему пора вернуться на диван, Карл схватил подушку и вышел из комнаты. Дверь в спальню Нигана была открыта, на кровати никого не было, но всё выглядело так, словно на ней недавно спали. В гостиной горел свет, так что вероятно, Нигану тоже не спалось. Карл спустился по лестнице и нашёл мужчину, лежащим на любимом месте Карла. -Это моё место, — улыбнулся Карл и едва не растаял от ответной сонной улыбки, которая появилась на лице Нигана. -Извини, забыл, кто хозяин этого сраного дивана. -Так тебе и надо. Мужчина выглядел таким чертовски уставшим, что Карл начал сомневаться, спал ли он вообще. -Проблемы со сном? -Ага, слишком много мыслей в голове, понимаешь? -Как никогда. Мальчик вздрогнул, почувствовав холод от пола. -Замёрз? -Ммм, я проснулся из-за того, что отец слишком громко храпел, жаль, кровать была такой тёплой и мягкой… Ниган лениво поднял руку, жестом приглашая его к себе. -Иди сюда. Карл уютно устроился в объятиях мужчины, внезапно ему стало так тепло и хорошо. Он закрыл глаза и прижался ещё ближе, в этот момент это всё, что было ему нужно. Впервые за эту ночь Карл чувствовал, как узлы напряжения внутри него раскручиваются, наконец, он мог просто расслабиться. -Так лучше? — спросил Ниган, Карл чувствовал его тёплое дыхание на своих волосах. -Намного. -Хорошо. Мужчина успокаивающе гладил его по спине, тепло от его рук согревало всё тело Карла. -Так значит, у тебя тут есть комната для гостей? Подросток почувствовал, как на лице Нигана расплылась улыбка. -Ага. -И все те разы, когда мне приходилось спать здесь, наверху без дела стояла совершенно удобная кровать ? Грудь Нигана завибрировала от смеха. -Я не виноват, что ты каждый раз засыпал раньше, чем я успевал что-то сказать. -Невежливо, — зевнул Карл. -Ты ведь не собираешься снова заснуть на мне? А то я начну принимать это на свой счёт. -Нет, я абсолютно точно не хочу спать. Даже когда Карл говорил, он чувствовал, что засыпает. -Неа, не спи. Ниган зашевелился, выводя мальчишку из дремоты. -Ну что? Карл обиженно надул губы. -Хватить дуть губы. Твой отец наверху, если он найдёт тебя на мне, то это мои яйца отрежут и перекрутят во фрикадельки. -Спасибо, теперь этот образ стоит у меня перед глазами. Ниган действительно умел говорить мерзкие вещи. -Обещаю, я буду хорошим и больше не усну на тебе. -Отлично. Ниган приподнялся, поглаживая Карла по руке вверх и вниз. Как, чёрт возьми, что-то настолько простое может быть таким приятным? -Как ты себя чувствуешь? Что-то изменилось? Теперь, когда его больше нет? Карл не думал об этом, было слишком много других забот, чтобы думать о том, что Шейна действительно больше нет. Он больше никогда не увидит этого ублюдка, ему никогда больше не придётся иметь дело с его извращёнными желаниями. -Я чувствую… облегчение. Не знаю, до сих пор как будто не могу поверить, что это всё реально. Часть меня всё ещё ждёт, что он может ворваться сюда в любую минуту и забрать меня. Ниган крепко обнял его. -Я никогда не позволю этому случиться. -Знаю. Карл говорил серьёзно, он ещё никогда не чувствовал себя настолько защищённым, как в этот момент, находясь в объятиях Нигана. -Это всё действительно немного ненормально для меня, наверное, потребуется некоторое время прежде, чем я смогу поверить в то, что всё реально, — Карл собрался с мыслями и продолжил, — У тебя также? -Типо того, мне тоже кажется, что он всё ещё может отобрать тебя у меня, чувствует моя задница, это то, с чем нам придётся смириться. Хотя, должен сказать, было чертовски приятно отвесить этому ублюдку парочку хороших ударов, — слова Нигана были полны сладкой ностальгии. -По-моему это было куда больше, чем парочка хороших ударов. -Чертовски верно. Карл фыркнул, услышав, как гордо звучал Ниган в этот момент, мальчик не мог его винить, он гордился им. Нет, это было даже больше, чем гордость, увидев, как Ниган стоит над избитым телом Шейна, Карла начали посещать мысли, за которые ему было стыдно. Это были тайные желания, которые дремали внутри него долгие годы. В тот момент он хотел лишь одного — поцеловать Нигана, почувствовать кровь монстра на его губах, смешанную с собственным вкусом мужчины. От этих чувств его тошнило. -Тебе понравилось? — спросил мальчик. Ему нужно было знать, чувствовал ли Ниган то же самое. Когда их глаза встретились тогда, на фабрике, хотел ли мужчина поцеловать его так же сильно, как Карл? -Когда ты ударил его.… Тебе понравилось? Мальчик почувствовал, как Ниган неловко завозился под ним. -Карл… — он определённо не очень хотел говорить об этом. Подросток поднял голову, чтобы посмотреть ему в глаза, в тусклом свете лампы взгляд Нигана выглядел особенно тепло. Карл тяжело сглотнул, прежде чем заговорить снова. -Мне чертовски понравилось, — признался Карл, пытаясь разговорить Нигана, — Когда я увидел тебя, стоящего над ним, увидел его кровь на твоём лице, мне понравилось это чувство. Больше, чем я думал. Это было время откровения, в тишине этой тёмной комнаты, где были лишь они. Это была их исповедь. Карл почувствовал, как дыхание Нигана прервалось после его слов, он был готов поклясться, что зрачки мужчины расширились. Дышать становилось всё труднее, воздух в комнате будто загустел. -Да… — прошептал Ниган, — Чертовски верно подмечено. Я наслаждался каждой грёбаной секундой, каждый удар биты по этому куску дерьма приносил мне такой бешеный прилив сил. Этого было достаточно для Карла, он прижался губами ко рту Нигана, приглушённый стон вырвался у него, когда он почувствовал, как губы мужчины отвечают ему с такой же страстью. Карлу было много и одновременно мало, он придвинулся ближе к Нигану, хватаясь руками за любую часть его тела, до какой только мог дотянуться. Этот поцелуй не был похож на все их предыдущие, он был грубым, никакой нежности, только безумное желание. Карл знал, что это глупо, даже неуместно, но как только он почувствовал язык Нигана в своём рту, тут же перестал заботиться о всякой ерунде. Карл вылез из-под бока мужчины и, перекинув ногу, уселся прямо на него так, как мечтал это сделать последние пару часов. Он так сильно хотел Нигана, хотел, чтобы тот знал, насколько сильно желание Карла даже после всего, что Ниган сделал. Подросток чувствовал, что тьма всё больше поглощает их. Руки мужчины блуждали по всему телу Карла, каждое прикосновение рассыпало по его коже тысячи искр, они оба будто сошли с ума. Мальчик запустил руку под рубашку Нигана, проведя ладонями по груди мужчины, он так чертовски долго мечтал потрогать эти упругие мышцы. Поцелуй становился более неистовым, их зубы сталкивались, а затем они снова переходили в нежные прикосновения губ, от которых сердце Карла было готово вырваться из груди. Руки Нигана опустились ниже, обхватив задницу Карла, он притянул его к себе, и подросток почувствовал его стояк своим собственным. Это новое чувство заставило Карла отступить. Его голова кружилась от наслаждения, всё это было слишком, он не мог шевелиться, воздух вокруг них словно был готов вот-вот задымиться. -Чёрт, — прошептал Ниган прямо в его губы, — Мы… должны остановиться. -Да, — выдохнул Карл, они оба прекрасно понимали, что сейчас для этого было неподходящее время. Как бы сильно ему этого не хотелось. -Хорошо… я должен… эм… я пойду. Тело Карла всё ещё дрожало от желания, и вид Нигана не помогал ему успокоиться. Волосы мужчины были растрёпаны от того, что Карл постоянно запускал в них руки, губы распухли и покраснели. Он выглядел чертовски хорошо. Карл быстро слез с мужчины, вжавшись в угол, чтобы больше не наделать глупостей. -Тогда увидимся утром, — прошептал Ниган, его дыхание было таким же тяжёлым, как и у самого Карла. -Да, спокойной ночи. -Спокойной ночи. Мальчик не смотрел, как Ниган уходит, вместо этого он забрался на диван, закрыв лицо руками, и пытаясь заставить своё тело успокоиться.