***
Он уже почти уснул, когда Нигана осторожно толкнул его в плечо. -Я больше не собираюсь спать на этом диване, пожалей мою старую спину. -Ну, ладно, пенсионер, пошли. Карл потянулся, отрывая тело от нагретого местечка в углу дивана, он подал руку всё ещё лежащему Нигану, рассмеявшись, когда мужчина обиженно фыркнул, предпочитая подняться самостоятельно. -Не такой уж я и старый, засранец. Карл первым поднялся на второй этаж, неловко замерев посреди коридора, его взгляд метался между спальней Нигана и гостевой комнатой. Нерешительность вновь овладела им, он сомневался, стоило ли ему вообще оставаться сегодня в доме Нигана на ночь? В последний раз, когда они спали на одной кровати, всё закончилось тем, что он, задыхаясь от слёз, пинался и кричал на Нигана, могло ли это повториться снова? -Решай сам, Карл, — шепнул мужчина ему на ухо. — Можешь лечь в гостевой спальне, а можешь в моей. Чёрт возьми, если хочешь, можешь даже вернуться на свой проклятый диван. Для мальчика выбор был очевиден, он смело шагнул в залитую лунным светом спальню. Здесь всё было точно так же, как в тот день, когда Карл был здесь в последний раз. Кровать выглядела всё такой же уютной. -Мне… эээ… не в чём спать, — неловко протянул мальчик. — Не думал, что останусь на ночь. -Просто признай, что ты нацелен разорить мой гардероб. -Я верну, обещаю. У тебя что, нет пижамы? — спросил Карл, глядя на очередную пару спортивных штанов, которую ему вручил Ниган. -Типо того, — мужчина потёр затылок. — Я… э… обычно сплю голым. Лицо Карла моментально залила краска, а член снова заинтересованно дёрнулся. -А, ясно, — это было всё, что он смог произнести, внезапно у него во рту образовалась пустыня. Ниган быстро добавил: -Сегодня — нет. Очевидно. -Ммм. Карл одновременно чувствовал облегчение и дикое сожаление. Его тело сходило с ума от близости Нигана, но сам Карл понимал, что его психика пока не готова к таким отношениям с мужчиной. Его разум явно сходил с ума, чувствуя то ненормальное сексуально влечение, то ненавидел себя за это же. -Пойду, переоденусь, — пробормотал Карл, прежде чем пулей выскочить из спальни. Практически добежав до ванной, мальчик спрятался за ещё одной стеной, отделяющей его от Нигана, и попытался успокоиться, сделав несколько глубоких вдохов. Быстро переодевшись, Карл умылся, и сам не понял, зачем, но прополоскал рот, прежде чем вернуться обратно в спальню. Ниган сидел на краю кровати, вертя в пальцах свой телефон, он выглядел настолько погружённым в себя, что Карлу даже не хотелось беспокоить его. Тем не менее, он вошёл в комнату, нежно улыбнувшись, заметившему его мужчине. -Готов? — спросил Ниган. -Да. -Отлично, сейчас вернусь. Карл оставил свою одежду на кресле рядом с кроватью, прислушиваясь к звукам воды из ванной. Подойдя к постели, мальчик нерешительно остановился. На какой стороне он должен был лечь? Была ли у Нигана любимая сторона? Карл всю жизнь спал на односпальной кровати, как ему поступить в этот раз? С Шейном он просто оставался на той стороне, на которой тот его оставлял. У родителей было чёткое распределение. Господи Боже, Карл серьёзно думал об этом дерьме прямо сейчас? Решив наплевать на все сомнения, мальчик забрался на ту сторону, на которой он однажды уже спал. Матрас был всё такой же удобный, а бельё приятно пахло Ниганом. -Хорошо устроился? Карл вспыхнул, когда понял, что мужчина видел, чем он тут занимался всё это время. Мальчик попытался сделать вид, что всё в порядке, и он ничуть не смущён. -Да, просто класс. -Отлично, — усмехнулся Ниган. Кровать скрипнула, когда мужчина лёг, Карл отодвинулся ближе к краю, давая Нигану больше места. Он вцепился руками в одеяло, прожигая глазами дыру в потолке, Карл безуспешно пытался найти тему для разговора, которая могла бы отвлечь их от этой неловкой тишины. Кровать снова скрипнула, Ниган осторожно толкнул его в плечо. Мальчик повернулся к нему. -Прекрати это. -Не понимаю, о чём ты говоришь. Карл закатил глаза, когда мужчина посмотрел на него своим любимым «я ни хера тебе не верю» взглядом. -Я в порядке. Просто пытаюсь уснуть и всё такое. Он натянул одеяло до подбородка, показывая серьёзность своих намерений, и демонстративно закрыл глаза. В глазах Нигана сверкнула насмешка, он лёг на спину, устраиваясь поудобнее. Карл завозился на своём месте, осторожно придвинувшись поближе к мужчине. Он так долго мечтал об этом, что было бы глупо лишать себя такого шанса. Не открывая глаз, Ниган поднял руку, приглашая Карла присоединиться к нему. Мальчик без колебаний скользнул ему под бок. Он положил голову мужчине на грудь, биение сердца убаюкивало, пока Ниган нежно водил рукой по его спине. Карл чувствовал, как все переживания медленно растворяются в этом моменте абсолютного счастья.***
Карл открыл глаза, поморщившись от яркого утреннего солнца, пробивающегося в спальню сквозь незашторенные окна. Это было странно, но он не был напуган, его дыхание было ровным, а сердце не выпрыгивало из груди от ужаса. Была лишь приятная нега во всём теле, которая всегда появляется после хорошего сна. Карл почувствовал, как сильная руку нежно обнимает его за талию, а чужое дыхание ласково щекочет волосы на затылке. Мальчик радостно засмеялся, не в силах больше сдерживать в себе распирающие от счастья эмоции. -Ммм, что за шум? — прохрипел Ниган, инстинктивно крепче прижав к себе Карла. Мальчик повернулся к нему, жадно разглядывая сонное лицо Нигана, тот выглядел настолько очаровательно прекрасно, что Карл едва удержал себя от того, чтобы произнести это вслух. Он не хотел разбираться с ворчанием Нигана с утра пораньше. -Я в порядке! -Слава Господу Богу, Карл, а теперь дай мне поспать ещё чуть-чуть. -Нет, нет, ты не понимаешь, это же просто потрясающе. Я в порядке! И я выспался. Он нёс какую-то бессвязную чушь, но ему было глубоко плевать на это. Ниган улыбнулся. -Иногда ты просто само очарование. Я искренне счастлив, что ты в порядке, и что ты выспался, а теперь я могу лечь? Карл молча улыбнулся Нигану в ответ. Это была его маленькая победа. Конечно, это не значило, что он излечился навсегда, но теперь, по крайней мере, у него появилась реальная надежда, ведь если ему удалось справиться с этим сегодня, значит он сможет сделать это снова. Карл нежно поцеловал Нигана, пытаясь передать всю свою благодарность через эти неспешные касания губ. Глаза мужчины блеснули озорным огоньком. -Ты не дашь мне поспать, да? -Ага. Карл рассмеялся, когда Ниган неожиданно перевернул его на спину, нависнув сверху. -Хорошо, тогда давай выясним, на что ещё ты согласишься? — весело произнёс мужчина. Этот мужчина был просто само совершенство. Карл прикусил губу, чтобы не расплыться в улыбке безумца. Он кивнул, притянув Нигана к себе. Они медленно целовались, наслаждаясь друг другом до последней капли. Это утро потонуло в сладких, медленных поцелуях, посылающих приятную дрожь по всему телу Карла. Руки Нигана не уходили никуда дальше его талии, и они оба предпочитали делать вид, что в их штанах ничего нет. Сегодня они не могли позволить себе сходить с ума от умопомрачительных ласк и оргазмов, для этого у них ещё будет время. Вместо этого, прямо сейчас их языки сплелись между собой, а пальцы непрестанно гладили нежную кожу под одеждой друг друга. Поцелуи сводили с ума, кожа блестела от выступившего пота, в комнате становилось душно от жарких стонов и нежного шёпота. Это было их личное убежище, только они, под одеялом, с чувствами, накалёнными до предела. Карл недовольно замычал, почувствовав, как губы Нигана пропали с его шеи, он попытался притянуть мужчину обратно, но тот осторожно перехватил тонкие запястья, легко сжав. -Мы должны остановиться, иначе план «всему своё время» пойдёт прахом. Хриплый, полный похоти голос Нигана вообще не помогал Карлу прийти в себя. Конечно, он понимал, что мужчина был прав, последний раз их близости закончился не очень приятно. -Ладно, хорошо, я понял. -Ты в норме? Карл кивнул, хотя в душе ему хотелось провести весь день, кувыркаясь в постели с этим прекрасным мужчиной. -Хорошо, — Ниган отстранился. — Я пойду в душ, а ты пока займись завтраком. -Ты надолго? — поддразнил его Карл. -После всей это возни? Да я и двух чёртовых минут не продержусь. -Приятно знать, что тебе есть, чем меня удивить в будущем. Ниган пропустил слова Карла мимо ушей, снова нависнув над его распластанным по постели телом, едва-едва задевая губы мальчика своими, он прошептал: -Когда ты будешь готов, это будет гораздо дольше грёбаных двух минут, — мужчина провёл пальцем по челюсти Карла. — Мы сделаем всё медленно, и я найду все самые сладкие точки на твоём теле, заставлю тебя задыхаться и сходить с ума. Я потрачу всю чёртову ночь, и ты будешь выкрикивать моё имя всякий раз, когда будешь кончать. Как раз в тот момент, когда Карл был готов начать умолять мужчину воплотить в жизнь всё сказанное им, Ниган отстранился, улыбаясь во весь рот. -Хочешь сначала принять душ? Карл бросил в него подушкой, с головой спрятавшись под одеялом, ему понадобится куда больше времени, чем он думал, чтобы прийти в себя.***
Завтрак прошёл без происшествий. Конечно, Карлу было немного тяжело смотреть на Нигана, спустившегося вниз после душа. Мальчику потребовались все его душевные силы, чтобы успокоиться, когда мужчина сел напротив него, Карл всеми силами старался не думать о том, что тот делал в душе всё это время. -Какие планы на день? — спросил Ниган. -Не знаю, наверное, навещу маму. -Она не выходила на связь? -Нет. -Так зачем париться? Карл и сам не понимал, зачем ему это было нужно. Разговор с Ниганом заставил его задуматься о многих других вещах. Может быть, если они, наконец, нормально поговорят с Лори, это поможет Карлу навсегда отпустить всё то дерьмо, что связывало его с Шейном. Одной проблемой меньше. Даже если их встреча закончится плохо, Карл переживёт это рано или поздно, неопределённость сводила его с ума. Он хотел знать, что мама уже успела напридумывать себе, хотел отстоять свою правду до конца. Карл заслужил это, после всего того дерьма, через которое ему пришлось пройти, Карл заслужил это. То, что произошло утром, невольно наполнило его новой надеждой. Он должен был побороться за своё счастье, должен был рискнуть, и даже если ему будет больно, он сможет найти в себе силы, чтобы жить дальше. -Она моя мама, я хочу окончательно разобраться в наших отношениях. Ниган кивнул, понимая, о чём говорит Карл. -Что бы там ни произошло, позвони мне. -Ладно, договорились. -Так, когда поедешь? -После завтрака. Папа, наверное, будет дома только под вечер, так что проблем не будет. Мальчик не стал говорить, что если он не выедет сейчас, то просто растеряет всё своё мужество и сбежит. Карл должен был встретиться с Лори. Ради себя. Расставаться с Ниганом было чертовски невыносимо. Они увидятся снова в понедельник, но этого будет как всегда слишком мало. Карл мечтал о лете, когда они смогут проводить больше времени вместе, даже если после этого, Карлу придётся уехать в колледж. Поцеловав Нигана напоследок, мальчик отстранился, помахав ему рукой на прощание уже из машины. Дорога до места, где остановилась Лори, оказалось намного длиннее, чем он предполагал. Карл никогда не бывал в этой части города, дома стояли так плотно друг к другу, что горизонт был едва различим. Карл недоумевал, что его маме нравилось жить в таком месте, ведь это она настояла на том, чтобы они купили дом в пригороде. Наверное, она просто не хотел возвращаться к своему сыну-лжецу. От одной только мысли об этом, кровь Карла начинала закипать, нет, он ни за что на свете не отступит. Ещё пару месяцев назад он, возможно, взял бы свои слова назад, если бы это значило, что их жизнь снова станет жизнью «идеальной семьи». Теперь всё было иначе, теперь Карл знал, что ложь ведёт лишь к разрушениям. Сделав глубокий вдох, мальчик вышел из машины и подошёл к двери, которая, как он надеялся, была той, что он искал. Карл не знал настоящего адреса маминой подруги, у него остались лишь смутные воспоминания о том, как они были у неё в гостях пару раз в прошлом. Сердце мальчика стучало как сумасшедшее, пока он ждал, когда дверь откроется. Его тело оцепенело, как только ручка дёрнулась, и на порог вышла удивлённая Лори. -Привет, мам.