У домика на берегу моря

      Спокойный завтрак, где Драко, как обычно, читал газету, прервался тем, что он едва не подавился.       — Нет, представляете, они этого так и не решили! — Малфой хлопнул раскрытым «Ежедневным Пророком» по столу, с которого Гарри очень вовремя убрал свою чашку.       — Простите? — растерялся он, переглядываясь с тоже порядком удивленным Роном. Драко указал на одну из колонок.       — То, о чем тебе вчера прислали письмо, — щелкнул пальцами он, подозревая коллег в заторможенности. Выдохнув, Малфой всё же снова устроился во впадине спинки кресла, съехав по ней вниз и стараясь успокоиться.       — Ах, это, — пробежавшись глазами по статье, отклонился назад Поттер. — Ну, и так было понятно, что они не сумеют с этим справиться.       Драко поджал губы. Может, ему это тоже было ясно, но его это точно не устраивало.       — Угомонись ты, ну, — обратился к нему Уизли. — Не на нас же лежит. Не надрывайся — видишь, совёнка напугал, — он повел подбородком в сторону серой совы, пару секунд назад слетевшей с плеча Малфоя.       Эта небольшая сипуха доставила им вчера упомянутое ранее письмо. Правда, отправитель не учел того, что дорога от Лондона и летняя жара, царившая в местах, куда послали бедную птицу, способны нехило её подкосить. А потому вечером шестого дня аврорам пришлось незапланированно оставить свои развлечения, чтобы позаботиться о сове, буквально упавшей на песок у шезлонга. Выпив воды и прочистив перышки, она вполне оправилась, но Драко, осмотревший её получше, заявил, что минимум сутки летать ей никуда нельзя — а если Гарри отправит с ней ответ раньше, Малфой объявит его живодером, и не будет с ним говорить месяц.       — Напугаешь его — после вчерашнего-то, — пробурчал Драко, доставая из кармана одолженные Роном совиные вафли. Накрошив немного в руку, он подозвал сипуху к себе. Та с готовностью присела на его запястье, принявшись клевать поданное лакомство прямо с ладони.       — Э, нет. Чай у меня не таскать, — отодвинул чашку, из которой только отпил, Малфой, увидев, как сова внимательно уставилась на неё своими янтарными глазами. Получив отказ, птица гордо отвернулась обратно к вафлям.       — Мило смотритесь, — заметил Поттер, наблюдая за тем, как неподвижно Драко держит руку, где примостилась сова. Рон, не сдержавшись, фыркнул в чашку — отношение Малфоя к сове ему что-то напомнило. Драко стрельнул в него ледяным взором.       — Мы отправим её завтра утром, — Гарри на это твердое предложение помотал головой.       — Если мы настолько задержимся, нас, поди, прихлопнет начальство.       — Ты предлагаешь вместо этого нам прихлопнуть сову? — в голосе слизеринца послышалась ирония. Поттер неловко отвел глаза, а Уизли, отпив оставшегося на дне чашки чая, протестующе замычал.       — Погоди-погоди, — сглотнув горячий напиток и чуть не захлебнувшись, вмешался он. — Вчера ты говорил, что мы не должны никуда её отпускать только до сегодняшнего вечера, — напомнил он, направив на Драко руку с чашкой. Почему-то этот жест воспринялся слегка угрожающим. Малфой вздохнул.       — Запомнил-таки…       — Ну так? Мы можем отправить её сегодня, придя с источников. С чего бы нам так не делать, скажи на милость? С ней же, в любом случае, будет всё в порядке.       — А вот с нами, если мы пошлем письмо только завтра утром, явно нет, — дополнил Гарри, увидев, что Драко всё еще мешкает.       — Делайте, что хотите, — в итоге выдал тот, поставив чашку на стол и погладив встрепенувшиеся перья совы. — Они нас просто не понимают, — обратился он к ней. Рон перевел вежливо-недоуменный взгляд с Поттера на Малфоя с сипухой и обратно.       — Давай на Рождество подарим ему сову, — он повел подбородком Драко. Гарри коротко засмеялся.       — Да не нужна она мне, — поморщившись, отмахнулся Драко, не дав Поттеру открыть рта.       — А с этой-то вон как обращаешься, — отметил Уизли, беря с подоконника свою палочку и с её помощью собирая грязную посуду. Наказание за проигрыш во взрыв-карты всё еще действовало, но, к чести Рона, тот исправно отбывал его, не отнекиваясь от новой обязанности. И в глубине души надеясь отыграться на ком-нибудь по прошествии рабочей недели…       — Потому что ей вчера ого-го как досталось, — Малфой опустил освобожденную от вспорхнувшей на книжную полку совы руку. — Она заслужила. А ухаживать за своим животным — совсем другое…       — Ой всё-ё-ё, — громко протянул Уизли, удаляясь к раковине. — Выключай душнилу. Мне и без того скучное дело предстоит…       Драко весело хмыкнул.       — Как скажешь. Если что, ищи нас с Гарри на пляже, — он встал с кресла и, пропустив обходящего стол Поттера, направился вслед за ним к выходу.       — Так ты и в этот раз не пойдешь с нами на источники? — уточнил Гарри, когда они вышли на террасу и встали рядом, облокотившись о перила.       — Я же говорил, нет. Максимум, если еще Джо к уговорам присоединится. Но он не придет сегодня, я знаю, — Драко провел кончиками пальцев по острому углу перил. Гриффиндорец задержался на этом движении глазами.       — Так что ты думаешь насчет той колонки в «Пророке»? — продолжил диалог Малфой, отвлекая Гарри от молчаливого созерцания. Тот опомнился, поворачиваясь к морю. Сегодня оно было темнее — равно как и небо, больше обычного заслоненное тучами, накопившими серость. Прогноз погоды, суливший пасмурную погоду, сбывался.       — Что министерские облажались, — бодро ответил Поттер.       — Мы с тобой в их числе, если ты забыл, — издав смешок, посмотрел на него Драко. Гарри цокнул языком.       — Мы в отпуске. Нас не касается. Не считая того письма, где меня просили помочь советом…       — Думаешь, будь там мы, такой катастрофы бы не случилось? — Малфой сгорбился чуть сильнее, взглянув на Поттера сквозь упавшие молочные пряди.       — Можешь считать меня самоуверенным, но именно так я и думаю, — тон Гарри стал тверже. Драко, выждав пару секунд, резко выпрямился, разогнув руки и упершись ладонями в перила.       — Я тоже. Но при этом не чувствуешь вины, да?       — А с чего бы мне её чувствовать? — поднял брови Поттер.       — Вот и я об этом, — понизил голос Малфой. — Ничего особенного. Очередная небольшая утечка…       — Волнуешься? — предположил Гарри, став лицом к его профилю.       — Отчасти. Если они не поймают или, еще хуже, даже не смогут найти сбежавшего Пожирателя, нам при выходе из отпуска придется ой как несладко, — плечи Драко опустились, как под тяжестью только что высказанной им мысли.       — Думаю, справятся. Если мы отправим письмо вовремя. У нас под замком в кабинете есть информация, которая наверняка им поможет…       — Очень надеюсь, — Малфой сделал странный жест — провел рукой вдоль лица, будто сбрасывая с него тревожные эмоции. Затем отошел от перил, скованно потянувшись, чтобы не приподнять ненароком футболку с живота.       — Итак, — чуть повеселел он. — Если что, у нас будет лишний повод уволиться — если вдруг им не поможет даже раздобытый мною материал.       — Или у них будет повод уволить тебя, — Гарри улыбнулся осуждению на чужом лице.       — Сплюнь, придурок. Мои труды еще никогда не пропадали просто так. И тут «первого раза» быть не должно, — отрезал Драко, прочитав мысли Поттера. — Да и что вы без меня с Роном будете делать? Кстати, где он там копается? Посудомойка несчастная… — он прислушался. Шагов из-за входной двери не послышалось, и Малфой беспечно предложил:       — Давай пройдёмся по мелкоте. Потом, раз уж выдался случай, можем сходить прогуляться по городу, пока не жарко.       Предложение было одобрено, и они спустились с террасы на более прохладный, чем обычно, песок, направившись к побережью. Вода была отнюдь не такой холодной, какой казалась. Тепло в ней явно хранилось дольше, чем в воздухе.       Драко, зайдя по колено в море, повернулся к горизонту, чья граница размывалась мрачностью неба и водяной глади. Гарри всмотрелся в его лицо. Так же, как и недавно, оно выражало слабую, непривычную тоску. Поттеру стало неловко, и он отвел взгляд от потускневшей серой радужки.       — Никогда не думал над тем, чтобы научиться плавать? — чтобы разогнать напрягающее его молчание, наобум спросил он и боковым зрением уловил, как губы Малфоя тронула странная усмешка.       — Я боюсь глубины. Это бесполезно, — бесстрастно отозвался тот.       — Мы с Роном могли бы помочь…       — Пожалуй, откажусь, — вздохнул Драко. Гарри этот вздох показался до крайности грустным. Наверное, всё дело было в пасмурности пейзажа, подумал про себя он. Когда отвыкаешь от такой мрачной погоды, её появление нагоняет лишнее уныние.       Сзади послышался негромкий хлопок двери, и Малфой обернулся на него. Рон, вышедший на улицу, направлялся к ним.       — Чего так далеко убежали? — проворчал он, остановившись перед линией мокрого песка. Поттер с Драко поочередно вернулись к нему на берег.       — Мы обдумывали планы на день, — уведомил его Гарри, шагнув в сторону от шипящей пеной волны, норовившей накрыть его ноги.       — В общем-то, за тебя уже всё решили, — Драко вышел из моря. — Мы за то, чтобы исследовать город, пока не жарко. А как закончим, к вечеру вы с Поттером сможете направиться на свои дражайшие, — он выделил это слово интонацией, — источники.       — Не так плохо. Идет, — заключил Уизли, твердо кивнув.       На том и договорились. Заглянув домой, а после проведя еще немного времени на пляже, они, весело болтая, свернули на магловское побережье, бывшее сейчас до странности пустынным. Дойдя до его конца, троица перешла на усыпанную песком дорогу, ведущую по краю городка и в определенном месте разделяющуюся на тропинки к магазинам, и населенным улочкам со знакомыми пестрыми лужайками с причудливыми крышами домов. Когда исходили и выучили все зоны рынка, вечер уже действительно был не за горами, поэтому парни, дойдя обратно до развилки, ступили на тропку, от которой можно было попасть к знакомому зданию у источников. Когда пришло время, Малфой отправился домой по скрытому от маглов пути, а пара его коллег шагнула на противоположный тротуар.       Так выполнение плана и закончилось. Вместо запланированных трех часов Гарри смог усидеть в подобии бассейна лишь полтора. Как бы смолянистый еловый аромат и тихое бульканье согревающей воды не отвлекали, в его голове вертелись мысли об ответе на вчерашнее письмо, а перед глазами то и дело всплывала колонка «Ежедневного Пророка». Солнце уже успело вновь объявиться с того момента, как они с Роном находились в источниках, хоть лучи и не были такими яркими, как обычно. Не выдержав, Поттер вынырнул из теплого местечка.       — Ты меня извини, но меня это незаконченное дело скоро доконает.       — Чего?.. — Уизли лениво разлепил глаза. Последние полчаса они не разговаривали, отчего паранойя Гарри, очевидно, только усилилась.       — Я про письмо. Уже вечер. Думаю, сова успеет долететь до Лондона за ночь, при удачном стечении обстоятельств…       — Да ладно, мы тут так мало просидели. Ты обещал, что сегодня мы побудем тут подольше, а в итоге хочешь уйти еще раньше, чем в прошлый раз, — с досадой протянул Рон.       — Я предпочту успокоиться, чем сидеть тут в дерганом состоянии еще столько же, — Гарри окончательно вылез из воды. — Тем более, что прохлада уже ушла и греться тут необязательно. Хотя ты, конечно, можешь остаться, — добавил он и быстрым движением обернул лежавшее рядом пушистое полотенце вокруг бедер.       — Вот и останусь, — пробормотал его друг, прикрывая веки. — Не расшибись, пока мчишься, — пошутил он, одним открытым глазом наблюдая за удаляющимся в раздевалку Поттером. Но тот как не слышал — видимо, и правда волновался.       Аляповатые коттеджи улицы промелькнули перед глазами как за секунду — но лишь благодаря тому, что путь значительно сокращался тропинкой, на которую около пары часов назад свернул и Малфой. Уже родной плеск моря поприветствовал Гарри, когда он шагнул на затененную травянистую поверхность двора с недостройками и каморкой метел. Деревянный дом показался удивительно тихим и, похоже, был сейчас пуст. Поттер вошел в него с заднего хода, находящегося гораздо ближе к нему, чем главная дверь.       Помещение, освещенное косыми янтарными лучами, и правда пустовало, но думать об этом было, как казалось гриффиндорцу, некогда. Очутившись внутри, он запер комнату, хватая волшебную палочку, лежащую на пыльной тумбочке, с её помощью вызывая из чемодана заранее подготовленные пергамент с пером и чернильницей. Стоило ему, полному решимости заняться делом, подойти к окну, чтобы отодвинуть стул у письменного стола, как он остановился, даже не приготовившись к тому, чтобы сесть. Взгляд в замешательстве устремился на улицу, а сам Поттер замер.       В поблескивающем под закатным солнцем море виднелась знакомая фигура. И виднелась довольно неблизко, на фоне чего в голове у Гарри произошел сбой, когда он увидел её уверенные движения, чем-то смутно знакомые и выделяющиеся среди бликов на морской глади.       Простояв на месте несколько мучительно долгих секунд он, оправившись от ступора, со скрежетом задвинул пошатнувшийся стул обратно и ринулся в прихожую. Затем пулей вылетел на террасу, желая увидеть ясную картину — хотя куда уж яснее — и убедиться, что ему не почудилось.       Оглушительно громкий хлопок чудом донесся до Драко в воде — Гарри, поспешив, приложил слишком много силы, когда закрывал за собой входную дверь.       — Тьфу, гиппогриф тебя!.. — он поморщился от этого звука. Он был уверен в том, что Малфой сейчас тоже ругнулся. И он видел, как тот болезненно передернулся, пряча тело под воду. Теперь Поттер был уверен в том, что видел.       Черт возьми, Драко не просто наврал, что не умеет плавать и боится глубины — он исказил правду до неузнаваемости! Ибо те действия, за какими Гарри успел проследить, стоя у стола в своей комнате, были, по меньшей мере, движениями опытного пловца.       Поттер рывком развернулся к окнам, выходящим на террасу, невидяще смотря в одно из них. Лучи солнца красиво золотились, проходя через стекло и освещая письменный стол, от которого он отошел лишь пару минут назад. Это настолько неуместно контрастировало с его эмоциями, что сама ситуация походила сейчас на бредовый сон.       — Чтоб тебя русалки сожрали, — рассеянно буркнул он и сжал перила, слыша отдаленный плеск, выделяющийся из общего шума волн и свидетельствующий о том, что Драко решился выйти на сушу. В висках стучало нечто раздраженное и непонимающее, отражавшее недовольство сложившейся ситуацией, произошедшей совсем невовремя. Гарри удержался от соблазна повернуться обратно, продолжив ждать.       — Малфой, стоять! — Поттер остановил того на входе, боковым зрением завидев уже одетую фигуру. Он стал лицом к Драко, складывая руки на груди. Впрочем, его выражение лица сменилось, когда Гарри увидел чужую бледность.       — Мне нечего тебе сказать, — покачал головой Малфой после недолгой паузы, с силой впившись мокрое полотенце. Гарри провел по нему изучающим взором, уловив дрожь в напряженных пальцах. Он поджал губы. Драко явно предпочел бы просто уйти, но Поттер остановил его, выставив ладонь вперед. Он глубоко вдохнул прохладный воздух, чтобы унять нервы.       — Я думаю, что есть, — разняв руки и помедлив, он шагнул к спускающейся на песок у входа лестнице; плечи Малфоя при его приближении заметно дернулись. — Успокойся, ну, — в Гарри всё еще слышался отголосок былого раздражения, но он был уже мягче. — Никакого преступления века ты не совершал, — он первым открыл входную дверь. — Заходи. Если хочешь, подожду тебя в гостиной, пока оправишься. Но мне нужны объяснения, — Драко нервно кивнул, а Поттер сдержал порыв, требующий дать ему подзатыльник.       Заперев за собой дом, он, не глядя на слизеринца, двинулся вперед по проходу, через пару секунд услышав щелчок двери душевой. Гарри рухнул на диван и сверился с часами. Н-да, письмо придется отложить еще ненадолго… Постаравшись перестать воспринимать это как главную проблему, — между прочим, всё еще весьма волнующую — Поттер выпрямился, облокотился о расставленные ноги и в ожидании сжал руки в замок. Ему самому тоже было бы неплохо прийти в себя.       Через некоторое время в коридоре послышались несмелые шаги. Малфой, далеко не сразу переступивший условный порог, сел на кресло напротив Гарри, закинув ногу на ногу и обняв приподнятое колено, как замкнувшая дужка навесного замка. Его светлые волосы всё еще были не до конца высохшими и пара свисающих прядей оставляла дорожки влаги на лбу. Сова на полке над шкафом обратила голову к Драко, почти неслышно прихлопнув крыльями, перья которых грелись на медовых закатных лучах, падающих через узкое окно кухни и рассекающих белевшие на их фоне пылинки, парящие в воздухе.       — Итак, — Поттер также перевел внимание и развернулся к собеседнику, принимая открытую позу. — Ты в порядке? — прежде всего поинтересовался он, понимая, что в противном случае нормального разговора, на который он надеялся, не получится. Драко образно взмахнул в очередной раз дрогнувшей рукой, тут же опустив её обратно на колено.       — Относительно… Я могу кое-что спросить? — выпалил он. Было видно, что этот вопрос рвался из него с того самого момента, когда он понял, что его увидели.       — Если для тебя это важно.       — Ты… много видел? — Малфой не сдержался, на секунду прикусив кусочек губы. Навязчивая, противно царапающая внутренности мысль была высказана. Поттер помедлил, еще раз его оглядев. Драко был по-прежнему напряжен, что выдавалось в неестественно застывшей позе.       — Не особо. Ты был дальше и глубже, чем тебе кажется. И ты знаешь, когда я отвернулся, — похоже, Малфоя это заставило расслабиться, а потому Гарри решил приступить к сути. — А теперь скажи, чего ты боишься и почему страх настолько силен, что тебе пришлось врать, — одной этой отрывистой фразой Поттер дал понять, о чем он уже догадался.       В грудь Драко что-то глухо вдарило — может, его собственное сердце. Формулировка «пришлось» сглаживала ситуацию, говоря о том, что его пока не собираются ни в чем обвинять, но всё равно было неприятно и неуютно до ужаса. Драко неслышно выдохнул, в глубине души проклиная слышный даже в гостиной плеск волн, напоминающий о недавно пережитом испуге.       — Извини, — с трудом выговорил он. — Я знаю, это неприятно, учитывая наше доверие…       — Если ты не хотел ничего плохого, то главная проблема не во лжи, — ровно докончил Поттер. — Поэтому я и хочу знать причину, перед тем, как что-то предпринимать.       У Драко в мыслях что-то щелкнуло. На подсознательном уровне чувствовалась надежность, которая проявлялась в Гарри при редких личных разговорах. Малфой опустил глаза, и его ресницы встрепенулись, когда веки пришли в движение. Поттер не торопил, он давал время — а, может, просто не желал говорить сам.       Рассказывать ему всё сейчас не хотелось. Ой как не хотелось, но врать было бы слишком подло, учитывая, как Гарри был спокоен, сдержав эмоции и вытеснив их сдержанностью. Если бы можно было промолчать… Или выпалить ответ, после швырнув «Обливиэйт».       Сипуха подлетела к блондину, сев на край кресла и принявшись нарочито беззаботно чистить перышки клювом. От её присутствия стало немного лучше.       — Я не хотел плохого. Причина… шрамы, — выдавил Малфой ключевое слово, давшееся с наибольшим трудом; казалось, что в момент его произношения он весь сжался: то ли от стыда, то ли от страха. — Я не могу их показывать, — сдавленно договорил он, не дождавшись ответа вслед за первым отрывком фразы и сжав переплетенные между собой пальцы до побелевших костяшек, впившись ими в тыльные стороны ладоней. В мыслях Поттера возникло сразу несколько вариантов. Он ткнул на наиболее ясный.       — Сектумсемпра? — Драко едва уловимо кивнул, подтверждая правдивость догадки, а у Гарри внутри что-то оборвалось, тяжело упав и сбив дыхание. Поттера на мгновение начало мутить. Малфой нерешительно поднял голову и тут же поспешил уточнить, заметив отразившиеся на его лице чувства.       — Проблема не в том, что их нанес мне ты, не в том, как это выглядит или что-то вроде!.. — поспешно затараторил он, вдруг растеряв свою медлительность и расчетливость; сова рядом ухнула, недовольная неожиданной громкостью его голоса. — Это… мои загоны в их восприятии, в общем-то, — он вернулся к прежнему состоянию, когда Гарри подуспокоился под влиянием его слов. Поттер смерил Драко очередным внимательным взором без особых эмоций. Он снова молчал — что-то подсказывало, что Малфой не захочет остаться в тишине и непременно что-то выскажет.       — Ты расскажешь Рону, не так ли? — вдруг хрипло спросил слизеринец. Гарри обернулся к окну кухни напротив, обдумывая данное «предложение». Солнце за ним спускалось всё ниже, приближая закат и всё больше склоняясь к морю. Ветер, бывший тут во время плохой погоды, утих, и шелеста с шумом волн, на которые он мог бы влиять, почти не было слышно.       — Нет, не так, — наконец, заговорил Гарри. — Я не то чтобы имею право — это же твой секрет, — пояснил он, боковым зрением улавливая серый взгляд, ожидавший подвоха.       — Но я соврал, — тихо сказал Драко, кусающий губы, неотрывно наблюдая за ним. Поттер слегка сгорбился, ощущая бардак мыслей, тяжелящих голову. Он медленно втянул отдающий свежестью воздух, чтобы прояснить ум.       — Мотив есть, и, возможно, для тебя он серьёзен. Кому-то эта ложь вредит? Нет. Но и ничего хорошего не приносит, я знаю, — напомнил себе он. — Я не особо сужу за это просто потому, что ты открыто говоришь со мной сейчас — судя по твоей реакции, это дорогого стоит. Но твои тайны не на моей совести, понимаешь?       — Понимаю, — пробормотал Малфой. Во вновь воцарившейся тишине раздавалось лишь тиканье настенных часов и отдаленный крик чаек, доносящийся из приоткрытого окна напротив коридора. Сова поднялась обратно на полку, царапнув её когтями при передвижении.       — Давай пока закончим. Нам обоим надо подумать, — Гарри неспешно разогнулся и встал, пряча руки в карманы. — Я не буду пока ничего менять. Мы еще поговорим. Но я не оставлю всё, как есть, не надейся.       — Почему? — с изумлением вскинул на него свой взор Драко. Поттер повернулся к нему, склонив голову вбок и выгнув бровь.       — Что значит «почему»? — его тон впервые смягчился при виде серых расширенных глаз. — Разве ты мне не близок в какой-то степени? Мы коллеги и друзья. Мы помогаем друг другу и обычно копаемся в проблемах, а не забиваем на них. Если ты забыл, — Гарри посмотрел на светлую макушку.       — Не забыл, — Малфой выждал перед тем, как добавить: — Спасибо…       — Пока не за что, — всё же улыбнулся Поттер, делая шаг в сторону приоткрытой двери своей спальни. — Приготовь сову к скорому полёту, я собираюсь написать письмо в Министерство, — глянул он в сторону книжной полки, где сидела птица. — И ужин всё еще на тебе, помнишь? Будь добр, не навлекай на себя гнев голодного Рона.       Уходя в комнату, Гарри готов был поклясться, что губы Драко тоже тронула — совсем слабая, но всё же тронула — усмешка. И это определенно был хороший знак.