Ожоги в форме бабочек

      Сяо много раз провожал мертвецов на ту сторону, но идти в пристанище тех, кто уже отжил своё, было необычайно страшно. Особенно с теми сомнениями, что тонким червячком разъедали его душу: что если его не пустят туда из-за его грехов? Что если у адептов своё, отдельное пространство для послежизни, и он никогда не увидит Ху Тао вновь? Что если...       И так, съедаемый вопросами без ответа, он шёл по абсолютно белому коридору. И то ли чтобы понять, сдвинулся ли он вообще и есть тут кто-либо, то ли просто чтобы развеять тишину, он закричал.       - Есть здесь хоть кто-нибудь? - эхо не было. Ни отзвука его голоса, ни чужого. Место казалось теперь для Сяо личным адом, который пожрёт даже последний крик о помощи, выжигая глаза ослепительно белым светом. И вот он уже готов был начать пускай и бессмысленную, но всё же борьбу с белым цветом, как вдруг прямо над его ухом прозвучал знакомый женский голос.       - Ты ведь раньше был таким хорошим тихим мальчиком, а сейчас орёшь во всё горло без повода. Неужели за время моего отсутствия Моракс вывел из тебя все манеры.       Сяо повернулся назад, распахивая круглые от удивления глаза, вспоминая, кем была обладательница голоса. И перед ним действительно стояла ОНА - многомудрый Архонт пыли Гуй Чжун. Она приветливо улыбнулась удивлённому адепту и задала ему простой вопрос.       - Не ожидала увидеть тебя здесь так рано. Что или кто привело тебя на эту сторону?       Сяо замялся. Он не хотел врать Гуй Чжун - как никак, именно она создала маску яксы по эскизам Повелителя камня, встроив в них заклинания "запечатывания сил", которое сдерживало силы якс до тех пор, пока маска не была одета. И хоть спустя века заклинание не справлялось с негативом от деяний якс, они всё же смогли отсрочить безумие и смерть на многие годы. Однако говорить правду- тоже не вариант. Да и давайте сами признаем, рассказать женщине, которая на подкорке мозга воспринимается как мать, в том что вы совершили по своей сути суицид во имя любимой девушки- слегка сложновато.       Однако отвечать Сяо не пришлось - девушка, за которой он пошёл в царство мёртвых выскочила подобно Гуй Чжун из ниоткуда, ошарашивая обоих и напрыгивая на спину мужа.       - Добро пожаловать! С вами я- лучший проводник по миру мёртвых в 77 поколении- Ху Тао! - радостно представилась девушка, предварительно спустившись со спины адепта. Радостный Сяо хотел обнять её, но девушка как-то странно отстранилась.       - Напомни-ка нашу брачную клятву.       - Что? Ладно, сделаю. Обещаю быть рядом- в богатстве и в бедности, в горе и в радости, в радости и в печали, до тех пор, пока смерть не разлучит нас... - адепт резко замолчал, поняв, почему она попросила его вспомнить. "Пока смерть не разлучит нас". Неужели всё, что было между ними при жизни не имеет значения здесь? Неужели Ху тао была только рада избавиться от их союза? Неужели..       Додумать Сяо не дал весёлый голос девушки, который выдал неожиданную фразу.       - Да мы больше не женатая пара по контракту. Поэтому я хочу - неожиданно перед лицом Сяо появляется рука девушки с тремя оттопыреными пальцами. - три свидания, как минимум! Я, вообще-то, девушка из приличной семьи.       Сяо улыбнулся- это была просто очередная шутка из набора Ху Тао. Интересно, как давно она её обкатывала и продумывала? А может даже репетировала? Впрочем, это не важно. Сейчас важно договориться- где и когда.       - Конечно? Как насчёт сегодня?       - Сойдёт. Я как раз свободна. Где и когда встречаемся?       -Здесь и сейчас. - неожиданно вмешалась Гуй Чжун. Чистой волей она материализовала стол с необходимым количеством стульев, а затем и чай, ароматно отдававший шиповником. - Ваше свидание начнётся здесь и сейчас. Заодно и мне расскажете, как сказал бы Моракс, "Какого хрена?".       - Он уже давно так не говорит - попытался реабилитировать отца Сяо, однако образ матерящегося повелителя камня в свежих шрамах был слишком ярок в памяти Гуй Чжун, поэтому она этому не капли не поверила и лишь шикнула на приёмного сына, уже начав слушать историю от лица Ху Тао.