If it means protecting you (I’ll pay my dues) // Если это означает защищать тебя (я заплачу свои долги)

      Аарон первым вошел в дверь и остановился как вкопанный, когда заметил Бетси, стоящую рядом с Нилом. Тренировка Ники в качестве защитника была, вероятно, единственной причиной, по которой он не столкнулся со спиной Аарона, что позволило ему остановиться с достаточным пространством, чтобы вместо этого опереться на него, уже полуподняв руку в приветствии.              — О, хо! Бетси здесь! Она для нас или тебя, Нил? — спросил Ники, натянуто улыбаясь Бетси, прежде чем застенчиво перевести взгляд с Аарона на Нила.              — Ни то, ни другое, — вмешался Нил прежде, чем Бетси успела ответить Ники, и он ждет, пока Аарон посмотрит на него, прежде чем продолжить. — Она здесь, потому что я думаю, что она может нам понадобиться, чтобы оценить риски теперь, когда Лютер сказал, что контакт Дрейка с ним не был таким случайным, как мы изначально думали. Я знаю, что ты еще не доверяешь ей или мне, но Эндрю доверяет. Я не могу объяснить, почему я думаю, что она нам нужна, потому что есть небольшой шанс, что, как только мы услышим подробности, я ошибусь, но я обещаю, что все, что я делаю, потому что я думаю, что это принесет Эндрю наибольшую пользу. Если ты хоть чем-то похож на Эндрю, то ты сможешь более точно вспомнить, какие именно слова сказал Лютер, чем он сам. Поэтому я прошу тебя, пожалуйста, позволь ей остаться и выслушать то, что ты хочешь сказать. Она единственная, кому Эндрю может доверить все это.              Аарон так долго рассматривал его, что Нил начал перебирать свои умственные ресурсы, пытаясь понять, что еще он мог бы сказать, чтобы мотивировать его, но, наконец, Аарон кивнул и сказал в знак признательности: — Доктор Добсон.              — Спасибо, Аарон. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы оправдать доверие, которое ты мне оказал, — сказала Бетси, мило улыбаясь ему, но Нил замечает, как незаметно расслабилось ее тело, и понимает, что она знает, как близко она была к тому, чтобы ее выпроводили.              — Как угодно, — ответил Аарон, его взгляд скользнул мимо нее и остановился на Уотерхаусе. — Я просто рад, что мы смогли поговорить с вами так скоро. Я знаю, что это должно быть вне вашего рабочего времени.              — Пожалуйста. Так случилось, что люди в этой комнате вносят свой вклад в самые крупные дела, которые у меня были за последние годы, поэтому вы можете рассчитывать на то, что я буду доступен, когда понадоблюсь вам. — Уотерхаус сделал паузу, без сомнения увидев недоверие Аарона, написанное на его лице, и быстро сменил тему, прежде чем кто-либо успел попросить его объяснить. — Прежде чем мы получим известие от Аарона, я чувствую необходимость предостеречь вас, Ники. Знаете ли вы, что вашему отцу, Лютеру Хеммику, может быть предъявлено обвинение и он будет судим как соучастник или сообщник в преступлениях Дрейка, если есть доказательства того, что его действия могли помочь или облегчить доступ к жертве, Эндрю, и предоставили место для совершаются преступления? В настоящее время главный момент, который неясен, - это то, в какой степени он мог или должен был предсказать, что Дрейк намеревался причинить вред Эндрю. Любые дополнительные доказательства, представленные сегодня, могут дополнительно обвинить его в этих преступлениях. Вам нужно несколько минут, чтобы решить, участвовать ли в этом обсуждении? Я бы понял, если бы вы не захотите узнать, в какой степени закон может признать его виновным за его участие в действиях Дрейка и/или можете решить не предоставлять дополнительную информацию о его потенциальной виновности или невиновности.              Нил знал, что Уотерхаус делает свою работу, но ему не нравилось, что Ники должен предпочесть Лютера, человека, который неоднократно причинял вред Ники и его семье, а не Эндрю. Судя по ярости на лицах Ники и Аарона, профессиональная забота Уотерхауса ценилась двоюродными братьями не больше, чем Нилом.              — Моя единственная забота — обеспечить, чтобы Эндрю получил правосудие за преступления, совершенные против него, — резко ответил Ники. — Если мой отец несет ответственность за какую-то часть своих страданий, то я ожидаю, что ему придется столкнуться с последствиями этого. Если бы он действовал, когда впервые узнал о Дрейке, тогда Эндрю и другие приемные дети могли бы быть защищены.              — Хороший человек, — сказал Уотерхаус, указывая на диваны и отодвигаясь назад, чтобы устроиться за своей стопкой заметок, а остальные следовали за ним и усаживались на свободные стулья. — Тогда начнем? Мне нужно будет вернуться к знаниям Лютера о прошлых преступлениях Дрейка, но сначала давайте послушаем все, что вы можете нам рассказать о том, как Лютер объяснил события, которые привели к его связи с Дрейком.              — Лютер сказал, что три недели назад ему позвонили ни с того ни с сего. Он узнал имя Дрейка Спира, когда он представился, и, по-видимому, быстро сблизился с ним из-за того факта, что он ранее встречался с родителями Дрейка, и как настойчиво Кэсс настаивала на том, чтобы она хотела усыновить Эндрю, хотя Эндрю так сильно боролся против этого! — сказал Аарон, гнев и отвращение пронизывали его слова, несмотря на его попытку сохранить бесстрастное выражение лица. — Лютер сказал, что Дрейк защищал Эндрю, говоря, как тяжело Эндрю всегда было смириться с тем, что кто-то заботится о нем, и как он научился лгать и бороться с людьми, которые пытались любить его, потому что он был брошен столькими семьями прежде, чем он добрался до Спиров. Дрейк утверждал, что ему нужна помощь Лютера, чтобы снова связаться с Эндрю. Он сказал, что слышал о Лютере от друга и знал, что, как и он, у Лютера был близкий человек, Ники, с которым он не общался, и он верил, что Лютер может помочь ему исцелить две семьи одновременно.              — И, конечно же, мой отец с удовольствием это устроил, — вмешался Ники, отвращение сочилось из его слов, как кислота. — Он всегда считал себя спасителем. Ирония в том, что он гораздо лучше разрушает вещи, чем чинит их.              — Лютер спросил Дрейка, знает ли он о Ники, и Дрейк извинился за то, что не знал, что у Эндрю есть двоюродный брат. Затем Ублюдок похвалил Лютера за то, что у него такая красивая семья.              Ники вздрогнул и побледнел, это заставило Нила подумать, что, возможно, этот конкретный вопрос ранее вылетел из головы Ники. Вероятно, он был слишком сосредоточен на том факте, что его отец так хотел помочь насильнику. Нил практически чувствовал, как Бетси борется со своим порывом предложить поддержку во время короткой паузы, прежде чем Аарон продолжил.              — Дрейк объяснил, что его друг был известен как Король Экси, вундеркинд, который, наконец, стал достаточно взрослым, чтобы играть Экси в колледже, и именно так он встретил Ники и Эндрю, сказав, что он многое узнал о них из-за соперничество между их командами. Дрейк утверждал, что этот интерес привел его друга к пониманию, что он может помочь Дрейку воссоединиться с Эндрю и в то же время помочь Ники проводить больше времени со своей семьей.              — Ублюдок-садист знал, что мои родители отреклись от меня из-за того, что я гей — по крайней мере, это не было секретом. В лиге это общеизвестно, потому что тот факт, что Эндрю чуть не убил последних людей, пытавшихся избить меня за то, что я гей, используется большинством тренеров в качестве предупреждения, чтобы они не были яростно гомофобны по отношению ко мне. Не потому, что гомофобия — это плохо, но они не хотят, чтобы кого-то убивали на их площадке.              — Продолжай, Аарон, — подсказал Уотерхаус, — если, по утверждению Лютера, это все, что сказал ему Дрейк?              — Это еще не все, — выдавил Аарон, и Нил попытался подготовиться к тому, что должно было произойти, зная, что Дрейк, должно быть, убедительно солгал Лютеру, чтобы заставить его поверить в то, что они должны воссоединиться, но одинаково ненавидя лжеца и верующего.              — Дрейк сказал Лютеру, что у них с Эндрю никогда не было возможности помириться после ссоры, потому что Эндрю попал в тюрьму для несовершеннолетних, а Дрейк ушел в морскую пехоту. Дрейк утверждал, что ссора произошла из-за того, что он решил уйти, и Эндрю чувствовал себя брошенным своим братом. Что они «расстались в недружественных отношениях», но Дрейк утверждал, что знает теперь, что это не вина Эндрю, и считает своим долгом исцелить связь, которая, как он опасался, была «непоправимо повреждена» за столько прошедших лет.              Нил вздрогнул от знакомых слов, но Аарон продолжал говорить.              — Дрейк утверждал, что этот друг был настолько заинтересован в воссоединении его с Эндрю, что помогал оплачивать проезд и проживание Дрейка, говоря, что помогает ему получить отпуск, чтобы он мог путешествовать между штатами — поступок, который Лютер считает христианским благом. Я не знаю, работает ли Дрейк в настоящее время, но если Хиггинс расследовал его сексуальные преступления, то я думаю, что более вероятно, что это означает, что Рико помог заплатить нужным людям, чтобы позволить ему путешествовать между юрисдикциями. Лютер сначала не хотел давать нам прямой ответ, когда мы настаивали на том, почему обед был устроен, вместо того, чтобы Лютер просто дал контактные данные Эндрю Дрейку и отправил его в путь.              Аарон ненадолго замолчал — без сомнения, учитывая, насколько иначе все могло бы пойти, если бы Дрейк был достаточно безрассуден, чтобы прийти лично, но он тяжело сглотнул и продолжил.              — Лютер достаточно хорошо знает Эндрю, чтобы поверить, что это будет наиболее вероятным исходом, поэтому, когда Дрейк спросил, не хотят ли он и Мария устроить обед с участием Эндрю и меня, чтобы объединить семью, он согласился. Лютер признается, что предлагал позвонить Ники и намеренно скрывал факт присутствия Дрейка от Ники, делая Эндрю и мое присутствие обязательным условием для продолжения. Лютер также признается, что предложил и купил бутылку алкоголя, которую он сознательно использовал, чтобы заманить Эндрю наверх, где его ждал Дрейк. Дрейк использовал эту бутылку, чтобы вызвать у Эндрю сотрясение мозга, чтобы достаточно подчинить его, чтобы он мог напасть. Лютер утверждает, что Дрейк точно сказал ему, что говорить и делать, когда Эндрю прибыл в дом. Мы все слышали, как Эндрю и Лютер спорили на кухне. Я не был достаточно близко, чтобы услышать какие-либо слова, но я уверен, что Эндрю ни за что не поднялся бы по этой лестнице, если бы знал, что Дрейк находится в доме. Лютер признается, что Дрейк прибыл в город накануне вечером, что он пришел к ним домой и провел время с ним и Марией, обсуждая с Лютером план на следующий день. Лютер не подвергал сомнению тот факт, что Дрейк выбрал спальню для инсценировки их воссоединения, и признал, что Дрейк спрашивал, на каких дверях есть замки, потому что он не хотел, чтобы Эндрю мог бежать, прежде чем у него будет шанс заставить его понять, насколько он любил и хотел вернуть своего младшего брата ЭйДжея.              Руки Аарона тряслись, и его лицо было бледным, когда он произносил последние слова, Ники плакал, а Нил отчаянно боролся со своим рвотным рефлексом, крепко зажав рот рукой. Даже адвокат выглядел потрясенным. Только Бетси удавалось оставаться сосредоточенной, без сомнения, из-за того, что в прошлом она уже слышала подобные рассказы.              — Я думаю, нам всем будет полезно сделать небольшой перерыв в этот момент, — предложила Бетси в возникшей тишине, пока все они боролись за самообладание. — Нил, Ники, я уже выполняла упражнения по визуализации с каждым из вас, и я думаю, что сейчас самое подходящее время снова попрактиковаться в этом типе упражнений на заземление. Надеюсь, ты подумаешь о том, чтобы присоединиться к нам, Аарон, я знаю, что я чувствую необходимость дистанцироваться от мысли, что кто-то так тщательно планирует навредить человеку, который мне так дорог. Я обещаю, что не буду задавать вам никаких вопросов, просто предлагаю вам сосредоточиться на чем-то другом, пока мистер Уотерхаус соберется с мыслями и просмотрит свои записи.              Нил никогда не думал, что может быть так благодарен за присутствие профессионала, тем более психиатра, как в тот момент. Прямо сейчас он отчаянно нуждался в том, чтобы отвлечься, и цеплялся за успокаивающий голос Бетси, как за спасательный плот. У него достаточно присутствия духа, чтобы заглушить «никаких пляжей», когда Бетси начинает говорить о волнах, но в остальном он позволяет себе потеряться в мире, который она создает. Сбежать - всего на несколько минут - от всех ужасных истин, которые он только что узнал.              Нил чувствует себя значительно спокойнее к тому времени, когда она заканчивает знакомое упражнение по заземлению — ходить вокруг и просить каждого из них назвать что-то одно, что они могут слышать, обонять, чувствовать и видеть — возвращая их внимание к здесь и сейчас.              Уотерхаус, понимает Нил, не бездельничал во время их перерыва. Он быстро печатает на своем телефоне и бормочет себе под нос, когда он должено быть заметить внезапную тишину и поднимает глаза, заметив, что они закончили. Аарон и Нил открывают рты, но их останавливает поднятая рука адвоката.              — Офицер Хиггинс из полицейского управления Окленда ждет моего звонка. Я бы хотел, чтобы все вы присутствовали на этом телефонном звонке, но не говорили, пока я прямо не задам вам вопрос. Способны ли вы это делать? — Уотерхау выжидает достаточно долго, пока все кивают, прежде чем набрать номер и поставить телефон на громкую связь, а сам кладет его на стол между ними.              — Это Хиггинс.              — Офицер Хиггинс, это прокурор Уотерхаус, со мной Аарон Миньярд, Николас Хеммик, Нил Джостен и доктор Бетси Добсон, и вы говорите по громкой связи. Вы согласны поговорить с нами о вашем расследовании дела Дрейка Спира?              — Да.              — Ранее мы говорили о событиях, произошедших 9 ноября, в результате которых погиб Дрейк Спир. Появились новые доказательства, свидетельствующие о том, что это событие было не таким уж случайным, как нас сначала заставили поверить, а могло быть целенаправленной и спланированной атакой на Эндрю, основанной на знании закрытой информации. Лютер Хеммик, владеющий собственностью, где произошло нападение, и ранее признавшийся в организации присутствия Дрейка в доме специально для встречи с Эндрю, теперь утверждает, что в этом замешана и другая сторона. Я еще не разговаривал лично с Лютером, но выяснилось, что кто-то, возможно, узнал об истории Дрейка с Эндрю и финансово помог ему связаться с Лютером и поехать в Колумбию для нападения. Мы ищем ссылки, чтобы проверить, кем может быть этот человек. Что я хочу знать, так это то, как Дрейк Спир прошел путь от расследования по делу о сексуальном насилии в августе до планирования и совершения изнасилования одной из его предполагаемых бывших жертв в доме Хеммиков всего три месяца спустя. Что вы можете сказать нам о вашем расследовании в рамках конфиденциальности? Мог ли кто-нибудь узнать имена детей, которых вы расследуете, как потенциальных жертв?              — После того, как я посетил Государственный университет Пальметто, я официально уведомил Службу по делам детей, что мы переносим фокус расследования на Дрейка Спира. В деле было указано, что я разговаривал с Эндрю Миньярдом, ранее известным как Эндрю Доу, в качестве потенциального свидетеля, но он отказался. Расследование дошло до того, что Дрейка вызвали на допрос, и, к сожалению, в этот момент нам пришлось уведомить его адвокатов о том, что Служба по делам детей начала расследование в отношении благополучия всех детей, о которых заботятся Спиры. Несмотря на то, что мы не назвали ни одного из них, Дрейк мог предоставить своей команде юристов список потенциальных жертв. В следующий раз, когда я увидел Дрейка, он сменил своего законного представителя. Он прошел путь от простого помощника по оказанию юридической помощи до целой команды одной из самых престижных фирм в районе Окленда. Они работали очень быстро, чтобы вывести Дрейка из нашей досягаемости, используя все уловки в книге и в конечном итоге заставив нас признать, что у нас пока нет свидетелей, которые действительно были бы готовы давать показания. Последние несколько месяцев я работал над всеми остальными детьми, пытаясь заставить хотя бы одного из них передумать.              — По вашему мнению, мог ли Дрейк самостоятельно обеспечить такого рода юридическое представительство?              — Не как карьерный морской пехотинец. Я предполагаю, что у него, вероятно, есть приличные сбережения, у военных обычно есть из-за низкой стоимости жизни, но я предположил, что он, должно быть, заставил своих родителей помочь оплатить счет.              — Когда вы расследовали дело Ричарда Спира, его интересы представляла эта фирма?              — Нет, он отказался от своего права на юридическое представительство вопреки всем советам. Судя по всему, жена убедила его, что незачем кому-то платить, когда правды достаточно, чтобы его защитить. Она настаивала на том, чтобы он выполнял все наши просьбы о записи. Что бы ни происходило в том доме, у меня никогда не было причин подозревать ее в соучастии. В то время я думал, что она наивна, но теперь я задаюсь вопросом, действительно ли благополучие этих детей значило для нее так много, что она не встала бы у нас на пути, если бы мы узнали, что ее муж причинил им вред.              — Значит, может быть денежный след от Дрейка к кому-то еще, кто взял на себя его судебные издержки?              — Это возможно, но поскольку мое расследование закрыто смертью Дрейка, я не вижу, чем могу быть вам полезен в его поисках.              — Вы уведомили семью Спир, что расследование Службы по делам детей прекращено в связи со смертью их сына? Вы знаете, является ли один из родителей ближайшим родственником Дрейка и имеет ли он власть над его имуществом? Если нам повезет, что он выбрал свою мать, и если вы правы насчет вклада Кэсс в благополучие этих детей, возможно, она согласится позволить вам официально опросить о том, пытался ли кто-нибудь связаться с Дрейком примерно в то время, когда он внезапно получил юридическое представительство. Более того, она могла бы добровольно предоставить его телефон и финансовые отчеты. Я знаю, что у вас есть личная связь с семьей, можете ли вы разработать небрежный подход, чтобы прощупать почву? Я не хочу пугать ее или кого-либо, кто может наблюдать, пока сам приближаюсь к ней напрямую.              — Ты действительно думаешь, что это может быть дело о заговоре? Что кто-то действительно заплатил этому мудаку, чтобы он выследил Миньярда? Я удивлен, что кто-то настолько сумасшедший, чтобы рискнуть спровоцировать его, хотя не секрет, что он не стесняется прибегать к насилию, когда его провоцируют, — скептически сказал Хиггинс.              — Если только вы или кто-то из ваших коллег не рассказывали людям о связи Дрейка не только с Эндрю Доу, но и связывали это имя с игроком Экси из колледжа Эндрю Миньярдом? Тогда да, я думаю, у нас есть веские доводы в пользу причастности другой стороны — мне просто нужно найти способ это доказать.              Все головы повернулись, когда Бетси заговорила, нарушив тишину, воцарившуюся после заявления Уотерхауса.              — Если бы цель состояла в том, чтобы убрать Эндрю из общей картины, то я сомневаюсь, что человек, оплачивающий счет, заботился бы о благополучии Дрейка. Во всяком случае, убийство Эндрю или, по крайней мере, жестокое ранение Дрейка, вероятно, послужило бы их цели лучше, чем результат, который они получили. Суды не проявили бы снисхождения к Эндрю во второй раз за насильственное преступление, каким бы оправданным оно ни было. Я не думаю, что он был бы освобожден под залог в ожидании суда. Вполне вероятно, что он стал бы еще более недосягаемым, если бы в то время содержался в судебно-психиатрической больнице.              Уотерхаус поднял руку, чтобы остановить Аарона и Нила, которые оба наклонились вперед, задавая вопросы Бетси на кончиках языков.              — Офицер Хиггинс, могу я оставить это вам? Мне нужно сделать еще несколько звонков.              — Да, я э-э-э-э. Верно. Я свяжусь с семьей и посмотрю, могу ли я что-нибудь сделать.              — Хороший человек. Держите меня в курсе, — сказал Уотерхаус и сбросил вызов.                            — Значит ли это, что Вы приняли теорию Нила и необходимость моего присутствия? — спросила Бетси, снова воспользовавшись тем, что всем остальным нужно на мгновение собраться с мыслями.              — Какая теория? — спросил Аарон, повернувшись к Нилу со свирепым выражением лица, которое Нил истолковал как смесь страха и недоверия.              — Теперь, когда мы получили известие от Аарона и офицера Хиггинса, возможно, вы будете достаточно любезны, Нил, и объясните это более подробно, — ответил Уотерхаус. — Мне нужно услышать все, что вы можете мне рассказать об этом, прежде чем я скажу что-то еще по этому поводу, поэтому мы начнем с вас, Нил, а затем Бетси, Ники и Аарон могут добавить к этому, если потребуется, хорошо?              Аарон не выглядел счастливым, но все согласно кивнули.              Нил на минуту задумался, пытаясь понять, с чего лучше начать, и решил, что если Уотерхаус хочет оправдать то, что Рико представляет реальную угрозу, ему придется вернуться к Кевину. Это была не история Нила, но на данный момент он перестал ставить страх Кевина выше безопасности всех остальных.              — Как много ты знаешь об Экси? Что-нибудь о Рико Морияме и Кевине Дэе? — спросил Нил Уотерхауса и вздохнул, когда адвокат сказал ему предположить, что он вообще ничего не знает.              Так кратко, как только мог, Нил рассказал историю, которую знал весь спортивный мир. Этот Экси был создан Кейли Дэй и Тетсудзи Морияма, и как Кевин и Рико всю свою жизнь воспитывались в Эдгар Аллан как будущие мастера игры. Как они уже подписали контракт с Кортом в прошлом году и ожидали, что однажды они вместе займут центральное место в национальной сборной США на Олимпийских играх вместе с другими игроками, которых Рико назвал частью его «идеального двора». Нил объяснил, что Эндрю был, насколько ему известно, единственным игроком, который когда-либо отклонял предложение присоединиться к команде Экси колледжа номер один, когда Рико предложил ему место на этой идеальной площадке.              Он рассказал Уотерхаусу о том, насколько Рико одержим своим положением нападающего и игрока номер один в Экси. Что «загадочная авария», из-за которой Кевин Дэй навсегда стал инвалидом, произошла только после того, как NCAA призвала Тецудзи натравить Рико и Кевина друг на друга, предположив, что Кевин на самом деле может быть лучшим игроком. Нил намекнул, не говоря прямо о том, что эти два фактора связаны, что Рико был известен своим вспыльчивым характером и был чрезвычайно собственническим по отношению к людям в команде «Воронов».              Нил осторожно объяснил, почему Кевин освободился от контракта колледжа с Вороны Эдгар Аллана и перешел в Государственный университет Пальметто — сначала в качестве тренера, а затем в качестве игрока, использующего не доминирующую руку. Он упомянул Уотерхауса о бесчисленных статьях и интервью, показывающих необычайную реакцию фанатов «Воронов» на возвращение Кевина в качестве игрока и их гнев из-за того, что он не вернулся в «Вороны», в то время как остальные фанаты были в восторге от мысли, что его карьера еще не закончилась. Когда о передаче стало известно, команда испытала много негативной реакции. Он объяснил, что Кевин, боясь, что его принудят вернуться к Воронам, попросил Эндрю защитить его - факт, который является секретом Полишинеля между Лисами и Воронами, но малоизвестен за пределами этого.              Он сделал паузу, когда дошел до смены района и реакции Рико на их последнюю встречу, - отсылая Уотерхауса к записи интервью Кэти Фердинанд для публичной версии, прежде чем Нил объяснил конфронтацию между собой, Эндрю, Кевином и Рико после того, как съемка закончилась.              — Рико схватил меня за плечи и швырнул к стене, а Кевин был свидетелем нападения. Он также ударил локтем Кевина по лицу, когда Кевин попытался помешать ему причинить мне боль. У Эбби есть записи обеих этих травм, я знаю, что она сфотографировала синяки на моих плечах и лицо Кевина, хотя ни один из нас не хотел сообщать о нападении в то время. Единственная причина, по которой Рико отступил, заключалась в том, что появился Эндрю. После этого Эндрю предупредил меня, что Рико расследует мое прошлое и найдет способ отомстить за оскорбление его по национальному телевидению. Эндрю не знал ни моего настоящего имени, ни кем на самом деле являются мои родители, но он знал, что я в бегах, что мои родители украли деньги у преступников, на которых работал мой отец, и не могли позволить себе внимания со стороны…              — Когда ты говоришь — в бегах, значит ли это, что ты на самом деле не Нил Джостен? — Ники прервал его, слишком взволнованный таким монументальным открытием, чтобы молчать еще минуту. — Поэтому ты сбежал, когда Кевин пытался завербовать тебя в Миллпорте?              — Они не знают? — Уотерхаус недоверчиво спросил: — Вы соглашаетесь свидетельствовать в пользу Аарона, а он даже не знает, чего вам это будет стоить?              — Это опять из-за безымянной могилы? Потому что на самом деле этого не происходит, верно? — резко спросил Ники. — Скажи мне, что это была просто фигура речи! Нет, серьезно, кто-то должен сказать мне, что на самом деле я не собираюсь нести ответственность за чью-то смерть.              — У нас нет на это времени, — возразил Нил со свирепостью, которая остановила нарастающую панику Ники и обратила все взгляды в его сторону. — Эндрю может быть в опасности, и это единственное, что сейчас имеет значение, ясно? Мы можем поговорить обо всем, что ты захочешь узнать позже.              — У меня нет никаких конкретных доказательств, чтобы предложить вам подтверждение подозрений, но на следующий день после того, как он разозлил Рико, один из наших товарищей по команде умер от передозировки, несмотря на тот факт, что многочисленные свидетели видели, как его девушка обыскивала его и не нашла никаких наркотиков, когда они ушли из комнаты общежития. Это сократило и без того низкие шансы нашей команды на победу в играх, оставив нам минимальное количество игроков, позволяющее команде оставаться в соревновании.              — Вы утверждаете, что парень из колледжа организовал заговор с целью убийства одного из ваших товарищей по команде? — осторожно спросил Уотерхаус.              — Как я уже сказал, у меня нет доказательств, но у нас есть серия последовательных событий, о которых, я думаю, вам следует знать, потому что следующим событием был осенний банкет. Мероприятие NCAA должны были посетить все команды Экси. Рико обвинил Лисов в том, что они «взяли то, что им не принадлежит» — потому что считает Кевина своей личной собственностью. Когда я оскорблял Рико, мне угрожал по-французски Жан Моро, член ближайшего окружения Рико, который намекнул, что Рико не только знает по крайней мере о трех моих предыдущих псевдонимах, но также знает, кто мой отец, и раскроет мою личность, если я не соглашусь поговорить с Рико. Когда я разговаривал с Рико, он признался, что узнал мою личность, подкупив Кэти Фердинанд, чтобы она позволила ему оставить после шоу стакан с моими отпечатками пальцев. Рико указал, что намерен использовать угрозу раскрыть мою личность людям моего отца, чтобы контролировать мои действия. Итак, вы видите, что Рико имеет четкую историю угроз и насилия, доступ к чрезвычайно большому количеству привилегированной информации и доказанную неприязнь к Эндрю, поэтому, когда я услышал, что Аарон сказал, что Рико может быть причастен к организации нападения Дрейка, я сразу же попытался выяснить, что его мотив мог быть.       Нил взглянул на Бетси, черпая силы из ее спокойного выражения, признаваясь в своих самых мрачных страхах.              — Потому что, если Рико намеревался исключить «Лис» из соревнований NCAA и решил наказать Эндрю в качестве способа сделать это, то, насколько ему известно, он потерпел неудачу. Истхейвен согласился разрешить Эндрю продолжить свою регистрацию в «Пальметто» на дальней дистанции, а комитет по правилам и регламенту Экси разрешил нам продолжать играть до конца сезона, продолжая считать Эндрю в нашем списке травмированных игроков. Более того, если Рико был готов пойти на неприятности и расходы, чтобы найти достаточно закрытой информации, чтобы привести его к Дрейку, то, несомненно, он будет следить за свободными новостными агентствами, которые сообщали о поступлении Эндрю в Истхейвен. Если он может подкупить адвокатов, чтобы снять с Дрейка обвинения, почему он не может подкупить кого-нибудь в Истхейвене? Даже в самом лучшем учреждении есть хотя бы один человек, который считает, что заслуживает больше, чем ему платят. Я знаю, если бы я был Рико, я бы смотрел на такие места, как Истхейвен, как на легкую мишень, потому что все их внимание сосредоточено на том, чтобы не дать людям выбраться наружу, а не пытаться помешать кому-то проникнуть внутрь. Планируют ли они убить его или просто еще больше травмировать, я не знаю, но это должно выглядеть правдоподобно. Меня больше всего беспокоит то, что у Эндрю есть история членовредительства, в частности, он порезал себе руки. Я знаю, что сделал бы Джексон Планк, если бы ему дали эту работу. Было бы признано открытым и закрытым самоубийством, если бы коронера попросили оценить насильственную смерть, в которой участвовал психически больной пациент с историей насилия в результате перерезания запястий. Вам нужно привести кого-нибудь в это учреждение, сегодня вечером, если сможете, потому что сейчас Эндрю не будет в том состоянии, чтобы отбиваться от кого-то еще. Особенно, если им разрешат дать ему успокоительное, если они спровоцируют его первым напасть на них.              — Кто ты, черт возьми, такой, Нил? — прошептал Ники в ошеломленной тишине, последовавшей за заявлением Нила.              Аарон выглядел так, будто его избили или он был на грани панической атаки, поэтому Нил посмотрел на Бетси.              — В интересах предотвращения вреда в будущем я могу подтвердить, что у Эндрю есть история членовредительства, как описано Нилом, — сказала Бетси Уотерхаусу. — И я согласна с оценкой Нилом характера Рико и склонности к насилию, основанной на моих знаниях о возмездии против этой команды с момента подписания контракта с Кевином Дэем. Я думаю, мы должны принять это как реальную угрозу безопасности Эндрю и предположить, что Эндрю уязвим в таком общеизвестном месте.              — Может ли этот Кевин Дэй, сделать заявление под присягой о прошлом насилии и угрозах Рико в отношении Эндрю? — спросил Уотерхаус, предвосхищая все остальные вопросы. — Я могу понять, если он не желает раскрывать то, что он мог бы обвинить в себе Рико, но мне нужно что-то конкретное, что я могу представить судье, а Нил не подходит для этого.              — Я уговорю Кевина согласиться, — сказал Нил, обменявшись с Аароном напряженным взглядом, думая об обещании, которое тот дал ему по телефону.              — Нил, — предупредил Уотерхаус, — не делай ничего, что может поставить под угрозу достоверность его показаний.              Улыбка Нила была той, что он унаследовал от своего отца, и она никак не успокаивала Уотерхауса, но он, казалось, смирился с тем, что это лучшее, о чем он мог просить.              — Доктор Добсон, вы мне нужны здесь со мной, но вы упомянули, э-э… — Уотерхаус сделал паузу, чтобы просмотреть свои записи, — Дэвид и Эбби ведут дело? Можем ли мы послать одного из этих детей, чтобы получить файл и убедить их обоих прийти сюда через тридцать минут, чтобы сделать заявления?              — Я спрошу Ваймака и Эбби, могут ли они прийти сюда с Кевином. Могу я воспользоваться твоей комнатой, Бетси? — спросил Нил, получив кивок в ответ, прежде чем повернуться к Аарону и Ники. — Аарон, поговори с Ваймаком и Эбби. Убедите их помочь нам, и я обещаю, что скажу тебе, тренеру и Ники, кто я на самом деле, как только мы сделаем все, что нужно Уотерхаусу, чтобы защитить Эндрю.              Нил не стал ждать, пока Аарон согласится, прежде чем повернуться к Ники. — Мне нужно, чтобы ты убедил старшеклассников тоже прийти и дать показания. Рене должна быть в состоянии указать им, что является и что не является допустимым доказательством для свидетельств очевидцев.              — Э-э, Нил. Я знаю, что ты близок с ними, но они вроде как ненавидят нас, помнишь? — Ники нервно спросил: — С чего бы им соглашается помочь Эндрю?              — Напомни им, что речь идет о том, чтобы заполучить Рико. — рявкнул Нил на Ники. — Если злости недостаточно, чтобы повлиять на Дэн или Эллисон, тогда предложи Дэн, что мы втроем будем участвовать в любых командных мероприятиях, которые она планирует с этого момента, пока не вернется Эндрю. Предложите Эллисон, что я закрою любую ставку на меня, в которой она имеет наибольшую долю, при условии, что она будет продолжаться более двух недель. Этого должно быть достаточно, Мэтт и Рене гарантированно помогут, но если нет, то пообещай им все, что у тебя есть, чтобы получить результаты, хорошо? Мы не можем изменить тот факт, что Рико добрался до Сета, но он не сможет добраться до Эндрю, не в мою смену.              — Видите, — сказал Уотерхаус, указывая на Аарона и Ники, когда Нил наконец оглянулся на него, чтобы проверить, не пропустил ли он что-нибудь. — Это то, о чем я говорил. Вы знаете, как мотивировать людей делать то, что вам нужно, и вы не прибегаете к эмоциональным ударам, если вам нужно убедить их действовать против их воли. Вам нужно перестать слушать тех, кто убеждает вас в том, что вы не умны, и относиться к этому как к активу. С моей точки зрения, единственное, чего вам не хватает, — это надлежащей социализации в условиях, не связанных с жизнью и смертью, более высокой ценности вашей собственной жизни и лучшего поводка для вашего темперамента, и я держу пари, что это хорошо. Доктор здесь может помочь со всем этим.              — Вы имеете в виду, что он лжец-манипулятор, — огрызнулся Аарон, не в силах переварить такую ​​вопиющую похвалу тому, кто признался во лжи обо всем, что они о нем знают.              — Независимо от того, с чем у вас проблемы, Нил, мне нужно, чтобы вы отложили это, — сказал Уотерхаус, глядя на Аарона взглядом, который, как догадался Нил, он обычно приберегает для зала суда, когда встает на его защиту. — Я сомневаюсь, что в этой комнате или за ее пределами есть хоть один человек, который мог бы осознать угрозу, с которой Эндрю может столкнуться так быстро, или собрать людей, которые вам нужны, чтобы так быстро осуществить судебный запрет, чтобы защитить его. Если бы я был на вашем месте, я бы сосредоточил вашу энергию на молитвах о том, чтобы этого было достаточно, чтобы сорвать любой заговор, который они могут придумать, потому что подкуп людей требует времени, и похоже, что правление Экси только что повторно одобрило вашу команду для игры, так что, К счастью, Рико ничего не планировал до этого решения. Я не говорю, что он должен вам нравиться, но он грозный союзник, и прямо сейчас вам нужна вся возможная помощь!              По-видимому, довольный тем, что он увидел на лице Аарона, он повернулся, чтобы осмотреть Ники и Нила, чтобы включить их в то, что он сказал дальше. — Итак, идите и принесите мне ответы, которые мне нужны! Мы встретимся здесь по следующему графику - Дэвид и Эбби через 30 минут, Кевин Дэй после этого, а затем кого-нибудь еще, кого вы можете найти с достоверными доказательствами, понятно? А теперь уходите, чтобы я мог обсудить с доктором Добсон стратегию того, какие корректировки судья и прокурор могут принять в обязательной терапии Эндрю, чтобы защитить его, пока это расследуется.