~ * ~
Тот факт, что Ваймак не возражает, когда Аарон ведет его и Эбби в одну из консультационных комнат и закрывает за ними дверь, кажется многообещающим началом. Тем более, что он слышал, как Нил признал, что причина, по которой они должны были приехать, была достаточно плохой, и у Кевина, вероятно, случился какой-то нервный срыв по этому поводу. По крайней мере, то лето, проведенное с Эбби, означает, что Аарон привык проводить время с этими двумя. — Полагаю, эта засада означает, что Нил переложил ответственность за то, чтобы рассказать мне, что, черт возьми, происходит, на тебя? — Ваймак рычит, игнорируя подчеркнутый жест Эбби в сторону диванов. — Пока он не закончит говорить с Кевином, — говорит Аарон, проводя усталой рукой по волосам, пытаясь собраться с силами, чтобы рассказать историю Лютера во второй раз. — Мы можем присесть, тренер? Это может занять некоторое время. Что бы Ваймак ни увидел на его лице, этого, по-видимому, достаточно, чтобы заставить его на время сдержать свою враждебность, потому что он с удивительным терпением ждет, пока все устроятся и Аарон придумает, что сказать. — Мы с Ники посетили Лютера сегодня, — говорит Аарон и быстро продолжает, несмотря на проклятия и вздохи, которые вызывает это заявление. — Я не мог понять, как Дрейк узнал о контакте с Лютером или почему Лютер согласился, если он годами не признавал существование Ники. Оказывается, Дрейк не сам узнал о связи Хеммиков с Эндрю. Когда я спросил Лютера, описал ли Дрейк человека, который ему помог, знаете, что он сказал? Дрейк сказал Лютеру, что его «друг» известен как Король Экси. — Христос! — Ваймак встал и принялся ходить взад-вперед, прежде чем Аарон закончил говорить, а Эбби побелела как полотно. — Лютер сказал, что описал его как «вундеркинда, который, наконец, стал достаточно взрослым, чтобы играть Экси в колледже», утверждая, что он встретил Ники и Эндрю и многое узнал о них из-за соперничества между их командами. Дрейк сказал, что этот интерес привел его друга к осознанию того, что он может помочь Дрейку воссоединиться с Эндрю и в то же время помочь Ники проводить больше времени со своей семьей. И становится хуже. Хиггинс, офицер полиции, расследующий дела Дрейка о сексуальном насилии над его бывшими приемными братьями и сестрами, говорит, что причина, по которой он не смог удержать Дрейка, заключалась в том, что однажды он неожиданно появился с самым дорогим адвокатом в этом районе вместо юридической помощи, которая у него был раньше. Полицейский сейчас пытается отследить денежный след, но у нас может не хватить времени, чтобы найти его. — Ты говоришь, что Рико Морияма был тем, кто подставил Эндрю? Неужели ни одна чертова вещь, связанная с твоей судьбой, не может быть простой? — Дэйвид! — Эбби резко сказала, прежде чем повернуться к Аарону: — Почему у тебя мало времени? — Нил считает, что Эндрю все еще в опасности. Он думает, что Рико заплатил команде юристов Дрейка в обмен на то, что он напал на Эндрю, ставя на то, что произойдет одно из двух. Либо Дрейк добьется успеха, а Эндрю будет слишком сломлен, чтобы продолжать играть, либо Эндрю убьет Дрейка и попадет в тюрьму, и в обоих случаях мы были бы дисквалифицированы до конца сезона. Проблема в том, что ERC решил позволить нам указать Эндрю как травмированного, а это означает, что с точки зрения Рико он потерпел неудачу. И все мы знаем, как плохо он реагирует на то, что не получает желаемого. Что еще хуже, общеизвестно, что Эндрю в Истхейвене, так что на этот раз у него не будет проблем с его поиском. — Иисус Христос! Как, черт возьми, у этого мелкого садиста есть такой охват, когда Кевин говорит, что он не является частью основной семьи? — Ваймак бушевал, расхаживая взад-вперед, как животное в клетке. Аарон беспомощно пожал плечами, прежде чем повернуться к Эбби. — Я знаю, что обычно ты не можешь нарушить конфиденциальность, но мне нужно знать. Когда ты проводила медосмотр Эндрю в начале года, были ли какие-нибудь порезы на его руках в последнее время? Это... это то, что он все еще делает? Нил думает… думает, что кто-то мог бы… — Аарон не может ни помыслить, ни произнести слова, которые звучат слишком окончательно, слишком реалистично. — Нет, — мягко говорит Эбби, — думаю, самым последним из них по крайней мере несколько лет. Это не значит, что нет риска, что однажды он может начать снова, потому что это серьезная и сложная вещь, от которой нужно оправиться, но я никогда не видела никаких признаков того, что он пытался скрыть какие-либо травмы, которые он нанес себе в то время он был с нами, и это хороший знак. — Что ты имеешь в виду, что он не скрывает те, которые он нанес себе сам? — спросил Аарон, чувствуя, как его мир переворачивается при мысли, что ему не нужно просто следить за травмами, которые Эндрю прятал под нарукавными повязками. — Ты помнишь тот случай, когда Эндрю ударил кулаком в окно, порезав при этом руку? Я не знаю Эндрю так хорошо, как Бетси, но я предполагаю, что Эндрю не смог справиться со своими эмоциями и чувствовал, что его единственный выход — причинить себе боль, чтобы заглушить все остальное. — Голос Эбби был спокойным и нежным, но Аарон хотел бы, чтобы она рассердилась. Он хотел бы, чтобы она обвинила его в том, что он этого не заметил, потому что как он это пропустил? Он хочет быть врачом, но даже не видит, что его собственный близнец намеренно причиняет себе вред? Как же он облажался, что был так зол на Эндрю за то, что он ломал вещи (как всегда) и рискуя тем, что их вышвырнут из дома, что он даже не обратил внимания на тот факт, что Эндрю намеренно порезал руку настолько сильно, что потребовались швы? Был ли Нил прав? Перестал ли он в какой-то момент думать об Эндрю как о человеке и начал верить, что он чудовище? Аарон настолько погружается в свои мысли, что яростно подпрыгнул, когда Ваймак положил руку ему на плечо. — О чем бы ты ни думал, ты должен прекратить это, — резко говорит Ваймак. — Если бы твой брат хотел, чтобы ты знал, ты бы знал. Мы все понимаем, что Эндрю и в лучшие времена был скрытным ублюдком, но я сомневаюсь, что ты бы избежал нежелательных дыр в собственной шкуре, если бы попытались спросить его об этом. Мы все знаем, что он скорее порежет кого-нибудь на ленточки, чем признается, что у него есть какие-то чувства. Мысль о том, что они могут быть достаточно сильны, чтобы заставить его потерять контроль, — это то, чего, как я ожидаю, даже Бетси нужно будет осторожно обходить. — Он дает мне выбор между знанием того, как произошла травма, и тем, чтобы мне разрешено было его подлатать, — тихо соглашается Эбби. — Я просто рада, что он достаточно доверяет мне, чтобы приносить мне травмы, когда они случаются, и я верю, что мне не нужно знать, как и почему он это сделал, потому что я знаю, что он поговорит об этом с Бетси. Не пойми меня неправильно, я хотела бы сделать больше, но это случается не очень часто, поэтому я верю, что между мной и Бетси то, что мы делаем, достаточно, чтобы защитить его. Я уважаю то, что он должен разделять две части своей заботы. Если бы я посчитала, что какой-то игрок в моей команде регулярно наносит себе повреждения или рискует покончить с собой, ты знаешь, я бы вмешалась. — Но ты боролась против того, чтобы он прекратил принимать лекарства, — возражает Аарон, страх, который крутился в его животе с тех пор, как он услышал о споре, снова вспыхнул в его животе. — Это потому, что ты знала, что он делал с собой в прошлом? Ты думала, что он начнет снова, может быть, пойдет дальше? — Мне не следовало этого говорить. Особенно там, где кто-то может это услышать и неправильно понять мои причины. — Эбби вздохнула, ее глаза наполнились слезами, когда она закусила губу. — Я знаю, что ты прошел через ломку, Аарон, но можешь ли ты представить себе этот адский процесс, когда тебе приходится сталкиваться с такой недавней травмой? Разумом я понимаю, что все будет хорошо, потому что у него есть целая команда, чтобы справиться с этим и сделать все максимально гладко и безболезненно. Они знают его историю, и я уверен, что они позаботятся о том, чтобы за ним следили должным образом. Я просто хотела бы, чтобы был другой способ, который не был таким подавляющим. Но иногда мы не можем предотвратить страдание, как бы нам этого ни хотелось, и Бетси была права, откладывать это было бы еще более жестоко. В этом она смогла быть гораздо более объективной, чем я. Так что я рада, что Эндрю получает необходимое лечение, и мне остается только надеяться, что он все же позволит нам помочь ему собраться с мыслями, когда вернется. — Мы сбились с пути, — прерывает Ваймак. — Я полагаю, ты вызвал нас сюда с файлом Воронов, потому что придумал, как мы можем помочь? — Ага, — хрипит Аарон, несколько раз сглатывая, чтобы взять себя в руки и отбросить в сторону все, что Эбби только что сказала ему. Он чувствует себя подавленным тем, как много вещей ему нужно будет решить, но сейчас не время, нельзя. — Нил убедил Бетси и Уотерхауса, что сегодня вечером им нужно пойти к судье, чтобы получить дополнительную защиту для защиты Эндрю. Уотерхаус считает, что у Рико еще не было времени реализовать какой-либо план, чтобы причинить ему вред, но никто из нас не хочет недооценивать его во второй раз, поэтому нам нужны доказательства того, что Рико представляет реальную угрозу. Даже если это просто множество косвенных улик и свидетельств очевидцев угрожающего поведения, пока копы не придут с чем-то более конкретным, например, с денежным следом. Нил в другой комнате пытается убедить Кевина, по крайней мере, сделать заявление о физическом насилии и угрозах, которые Рико делал Эндрю, Кевину и Нилу после шоу Кэти Фердинанд. — У меня есть фотографии и медицинские записи, сделанные тем утром, в файле, — сказала Эбби, когда Аарон сделал паузу, чтобы перевести дух. — Я полагаю, Нил позволит мне их открыть? — Да, — сказал Аарон, — он… Тренер, я думаю, он замышляет что-то безрассудное. Он действительно зациклен на том, чтобы убедиться, что Эндрю в безопасности. Ваймак фыркнул: — Ни один из них не особо проницателен. Даже если один или оба слишком глупы или испорчены всем, чтобы когда-либо признать это. — Что? Как? — пробормотал Аарон. — Ты… ты имеешь в виду, что уже знал о…? — Я знаю, что большую часть времени ты гомофобный мудак и, вероятно, не можешь принять мысль о том, что твой близнец может быть чем-то иным, кроме как более гетеросексуальным, чем линейка, но почему никто из остальных идиотов в нашей команде никогда совершенно не задумывался о их отношениях, кроме меня! – возмутился Ваймак. — Бог знает, что творится в голове Нила, но я видел достаточно, чтобы представить, что творится в голове Эндрю, даже если он будет отрицать это на последнем издыхании. Я заметил это в тот момент, когда они встретились, и это стало еще более очевидным после той хуйни, которая была шоу Кэти Фердинанд. Конечно, ты должен заметить, что Эндрю позволяет Нилу выйти сухим из воды с дерьмом, но он буквально убил бы кого-нибудь другого просто за мысль об этом, и выглядит убийственно каждый раз, когда Ники или кто-либо еще намекает, что они думают, что Нил не самый уродливый человек на свете? Это даже не касается того факта, что Нил может стоять там с руками твоего брата, обвивающими его шею, когда из него выжимают жизнь, и при этом не бояться Эндрю. У него есть все возможные причины, по которым он должен бояться и избегать Эндрю, как чумы, но вместо этого он изо всех сил старается слушать, вести с ним переговоры и проводить с ним время. Ты знаешь, как он убедил Эндрю позволить ему позаботиться о Кевине, пока тот был в Истхейвене? Он засунул руку Эндрю под свою рубашку на шрамы, которые он изо всех сил старается скрыть, и, что еще более необычно, Эндрю позволил ему держать руку на запястье и удерживать ее там. Даже ты должен признать, что если бы ты видел это, и они были противоположного пола, ты бы не предположил, что это было строго платоническим. Ты… — Тебе нужно только медицинское заключение? — многозначительно спросила Эбби, прерывая то, что, вероятно, было бы длинной и подробной тирадой, но одна, по мнению Аарона, могла бы быть полезной, если у него есть хоть какая-то надежда когда-нибудь выяснить, в чем дело с этими двумя, спросив у Нила, у него осталось больше вопросов, чем ответов. — Нет, — сказал Аарон, качая головой, чтобы очистить ее от слов Ваймака, которые так и хочется повторить, пока его мозг пытается сопоставить эту новую точку зрения с собственными воспоминаниями, и ему кажется, что он больше не знает, где вверх. — Все. Нил просит тебя сообщить Уотерхаусу все, что ты когда-либо видел, слышал или подозревал о том, что Рико или фанаты Воронов нацелились на команду, Кевина или Эндрю. Он сказал, что если ты готов сделать заявление о том, что ты знаешь о руке Кевина - тот факт, что я предполагаю, что медицинские доказательства не совпадают с тем, что это был несчастный случай на лыжах, как Кевин сказал вам лично, что он никогда не был катание на лыжах, тот факт, что Эндрю - это единственное, что мешает Кевину согласиться на требования Рико вернуться в гнездо - Нил считает, что это может нарушить баланс, даже если Кевин признает, что все травмы, полученные на шоу Кэти, и общественный антагонизм от банкета. — Нил знает обо всем этом больше, чем все мы, не так ли, — предположил Ваймак, голос его звучал устало, но на этот раз скорее с облегчением, чем с гневом. — Ага. Я не... я еще не знаю, что это такое, но я думаю, я думаю то, от чего он скрывается, может быть хуже, чем прошлое Кевина, но он все равно согласился дать показания в мою пользу. По сути, он сказал, что все равно умрет, и таким образом он сможет погасить свой долг перед Эндрю раньше, чем он это сделает. — Христос! — Ваймак снова выругался: — Думаю, я всегда это знал. После того напряженного разговора, который у него был с Эндрю, когда он вернулся из той неудачной первой поездки в Колумбию с вашей компанией, я могу сказать, что все, что он скрывал от нас, было плохим. Я просто хочу, чтобы один из вас, идиотов, понял, что вы можете доверять мне достаточно, чтобы позволить мне помочь, прежде чем мы хоть раз достигнем кризиса. — Он пообещал, что расскажет нам пятерым — тебе, Кевину, Ники, Эбби и мне — все, как только Уотерхаус и доктор Добсон подтвердят, что Эндрю в безопасности. Он хочет, чтобы мы составили план, как со всем этим справиться, но не хочет, чтобы старшекурсники узнали об этом до окончания суда. — Хорошо, — говорит Ваймак, — сколько времени у нас осталось, пока Уотерхаус не захочет, чтобы мы дали показания? Аарон смотрит на часы и с удивлением видит, что они уже на десять минут превысили время, назначенное Уотерхаусом для первой встречи. Неудивительно, что Нил настоял, чтобы Эбби и Уаймак пошли раньше Кевина. — Ни сколько, — признает Аарон и получает от Эбби свирепый взгляд. — Хорошо. Давайте найдем его и Добсон и начнем выяснять, что мы можем занести в официальный протокол, — говорит Ваймак, направляясь к двери до того, как Аарон успел собраться с мыслями. — Чем раньше мы начнем, тем скорее мы отправим этого ублюдка за решетку, где ему и место.~*~
Ники пошел прямо в комнату для девочек, сделав ставку на то, что Дэн и Мэтт, возможно, воспользуются тем, что весь день будут в комнате одни, и в любом случае захотят сначала поговорить с Рене. Элисон нахмурилась, когда ответила на его быстрый стук, и небрежно прислонилась к кухонной стойке, чтобы послушать, когда Рене выйдет поприветствовать его. — Ты нужна Эндрю, — сказал Ники, забыв о разговоре, который он репетировал в машине по дороге туда, и потянулся, чтобы прижаться к Рене, когда на него начала падать тяжесть происходящего. — Разве он еще не заперт? — спросила Эллисон, ее взгляд обострился от интереса. — Я помогу, чем смогу, Ники, — пообещала Рене, обнимая его, когда он начал дрожать. — Но Элисон права, я думала, Бетси говорила, что нам не разрешат с ним контактировать, пока он не закончит лечение. — Это Рико! — выпалил Ники. — Нам нужно — о, Боже — Рене! Нам нужно, чтобы вы все помогли нам. О Боже. — Элисон, приведи остальных, — бодро сказала Рене, осторожно поворачивая трясущегося Ники к дивану. — Не смей начинать без нас! — крикнула Элисон через плечо, направляясь к двери. Рене сосредоточила всю свою энергию на том, чтобы успокоить Ники, пока они ждали остальных, бормоча тихую молитву, которая, как она знала, ему нравилась, в его волосы, пока он боролся с паникой. В коридоре раздалась серия ударов, а затем внезапно Элисон вернулась с Мэттом и Дэном на буксире, переговариваясь друг с другом, спеша услышать последние новости. — Элисон сказала что-то о Рико, — сказал Дэн, в то же время Мэтт сказал, — Что такого в том, что мы нужны Монстру? — Вы пришли, ребята, — завопил Ники, — Нил сказал, что вы придете, но я не… — Мы Лисы, — яростно сказал Дэн, — мы можем не всегда соглашаться с тем, как ведет себя Эндрю, но никто не заслуживает того, что с ним случилось, поэтому, если мы можем помочь, мы это сделаем. — Я действительно просто хочу знать, какое отношение Рико имеет ко всему, — сказала Элисон, но Ники был просто благодарен, что она не возражала прямо против предложения поддержки Дэн. — Ты можешь хотя бы рассказать нам, что случилось? — спросил Мэтт, когда они с Дэн заняли места на полу, чтобы сделать грубый круг вокруг того места, где Рене и Ники сидели на диване, а Элисон — в единственном кресле напротив. — Я не знаю, сколько газет сообщили или вы слышали о том, что случилось с Эндрю, но я полагаю, вы знаете, что Дрейк Спир был его приемным братом, и что, когда мои родители пригласили меня на обед в честь Дня Благодарения, присутствие Эндрю и Аарона было условием того, что я смогу прийти домой впервые с тех пор, как вернулся из Германии? — Когда старшекурсники кивнули, Ники вздохнул и продолжил. — Все это все равно всплывет на суде, так что я могу все вам рассказать. Вы знаете, как я сказал вам, что мой отец впервые встретил Эндрю, когда он был в тюрьме? До этого Эндрю жил с семьей Спир, и они хотели его усыновить, и, несмотря на то, что, как мы теперь знаем, Дрейк делал с ним, Эндрю думал, что это того стоило, потому что Дрейк должен был записаться в морскую пехоту, тогда он возвращался бы только для случайных визитов. За исключением того, что Дрейк отложил свой призыв, заявив, что хочет проводить больше времени со своим младшим братом, а затем Эндрю получил письмо от Аарона. Его приемная мама предложила Эндрю на выбор, пригласить ли Аарона погостить у них на несколько недель летом, и Дрейк пригрозил… Ники поперхнулся, а старшекурсники злобно выругались, заполняя пробелы. Прошло еще несколько минут, прежде чем Ники смог продолжить. — Как бы то ни было, Эндрю, по-видимому, начал изучать, что именно ему нужно сделать, чтобы убедиться, что он находится в заключении для несовершеннолетних достаточно долго, чтобы Спиры и Аарон отказались от него. Я не могу представить, что он подумал, когда появился мой отец, предлагающий одобрить просьбу Спиров об усыновлении и смешать семьи, должно быть, это был его худший кошмар, воплотившийся в жизнь. Итак, Эндрю рассказал Лютеру, что именно Дрейк сделал с ним, и согласился работать над досрочным освобождением и жить с Тильдой и Аароном при двух условиях. Во-первых, чтобы Лютер позаботился о том, чтобы его не усыновили Спиры, а во-вторых, чтобы Спиры не взяли на воспитание других детей. — Твой отец знал, кто такой Дрейк, и впустил его в свой дом? — спросила Элисон, слишком напуганная, чтобы притворяться, что не интересуется этой историей. — О, лучше, чем это. — Ники горько рассмеялся. — Он никогда не верил Эндрю. Он познакомился с приемными родителями Эндрю до того, как встретил Эндрю, и поверил им, когда они сказали, что Дрейк был преданным братом Эндрю. Мой отец утверждал, что Эндрю был слишком психически неуравновешенным, чтобы различать жестокое обращение и нормальную братскую привязанность. Он солгал Эндрю и никогда не сообщал о жестоком обращении в Службу по делам детей, поэтому семья Дрейка продолжала усыновлять детей. Это безумие, что он был готов отречься от меня за любовь к Эрику, но каким-то образом зная, что Дрейк настоял на том, чтобы прийти в комнату Эндрю ночью, после того как он заснул, и спать в его постели было каким-то большим «недоразумением». — Ники вздрогнул и прижался к Рене. — Неудивительно, что Эндрю такой буйный, когда его будят, — тихо сказал Дэн, пока остальные размышляли о последствиях всего, что рассказал им Ники. — Я не могу себе представить, как сильно это будет трахать твой разум, если тебе придется постоянно пытаться отразить атаки, которые начинаются, пока ты еще спишь. Ники кивнул, не в силах выразить словами чудовищность того, через что пришлось пройти Эндрю, и как сильно они все неверно истолковали уровень травмы, скрывающийся за его бурными реакциями. — Итак, мой отец точно знал, в чем обвиняли Дрейка, но он все же согласился обманом заставить Эндрю присутствовать на обеде, даже купил бутылку алкоголя, которую Дрейк использовал, чтобы оглушить Эндрю на достаточно долгое время, чтобы получить власть — все во имя помощи в воссоединении с потерянными близкими. Уотерхаус считает, что они, вероятно, смогут обвинить моего отца в соучастии. Надеюсь, его запрут, а ключ выбросят. — А я думала, что мои родители были эгоистичными мудаками, — сказала Элисон, — но это действительно получает пироженку за дерьмовое воспитание. Если его осудят, я устрою тебе вечеринку, чтобы отпраздновать это. Я даже сделаю это как можно более странным, просто назло ему. — Спасибо, — сказал Ники с водянистой улыбкой. — Мне это может понадобиться. — Я поймала тебя, детка, — сказала Элисон с неожиданной теплотой. — Мы тоже, — согласился Мэтт, сжимая руку Ники, — мы будем там с колокольчиками. — Так какое место во всем этом занимает Рико? — мягко спросила Рене, перенаправляя разговор, как только Ники снова справился со слезами. — Аарон спросил, как Дрейк нашел Эндрю после стольких лет и узнал, что нужно связаться с моими родителями, а не приходить сюда. Знаете, что он ответил? Дрейк сказал ему, что его друг, Король Экси, был тем, кто нашел Эндрю, и убедил его связаться с моим отцом, чтобы договориться о воссоединении с Эндрю. Он даже предложил Дрейку рассказать об этом моим родителям как о возможности исцелить сразу две семьи. — Иисус Христос! — закричала Дэн, когда Элисон явно боролась за самообладание — без сомнения, думая о Сете. — Меня не волнует, что говорит Кевин, — бушевал Мэтт, — в следующий раз, когда Рико окажется на расстоянии 100 футов от любого из нас, я надеру ему зад. — Ты сказал ранее, что Эндрю нуждается в нас, несмотря на то, что он в Истхейвене? — Тихий, но строгий вопрос Рене прервал остальные ругательства и угрозы команды, и все взгляды обратились в ее сторону. — Чем мы можем помочь? — Полицейские ищут денежный след в надежде, что он ведет прямо от Дрейка к Рико, но проблема в том, что Нил не думает, что угроза умерла вместе с Дрейком. Он думает, что Рико пошел на все эти неприятности, чтобы навредить Эндрю, чтобы выбить Лисов из соревнования, в надежде заставить Кевина приползти к нему обратно. Проблема в том, что план Рико провалился. ERC разрешает удаленному зачислению Эндрю из Истхейвена считаться тем, что он все еще находится в команде, так что мы превышаем минимальные цифры. — И мы все знаем, как плохо Рико справляется с неудачами, — сказал Дэн, когда Элисон вздрогнула рядом с ней. — Нил думает, что Рико попытается подкупить кого-нибудь в Истхейвене, чтобы инсценировать самоубийство Эндрю. Бетси и адвокат близнецов согласны, что Рико представляет серьезную угрозу для безопасности Эндрю, потому что каждый фанат Экси в стране знает, что он в настоящее время находится в Истхейвене. Но чтобы судья согласился установить дополнительные меры защиты для Эндрю, им нужно доказать, что Рико не только опасен, но и одержим. Нам нужны люди, готовые заявить, что Рико угрожал Эндрю, Лисам или им конкретно в прошлом. — Показания под присягой полудюжины свидетелей, — мудро говорит Рене, — это умная стратегия. Я предполагаю, что Нил прислал тебя сюда, тогда как он сам взял на себя задачу убедить Кевина. — Нил сказал, что вы сможете рассказать нам то, что суд примет в качестве доказательства, — говорит Ники, с надеждой глядя на Рене, и с облегчением видит огонь в ее глазах. — Он также предложил отплатить вам тем же, если вам понадобится дополнительная поддержка, — сказал Ники, глядя на Дэн и Элисон. — Какая благосклонность, — спросила Элисон, в то же время Дэн сказала: — Нет. Он может не хотеть иметь с нами ничего общего большую часть времени, но Эндрю все еще Лис, поэтому мы делаем это без одолжений. — Да ладно, Дэн, по крайней мере, позволь Ники рассказать, что Нил был готов предложить нам. Ты же знаешь, что он почти такой же уклончивый, как и Эндрю, — взмолился Мэтт. — Мы не обязаны это принимать. — Хорошо, но тогда Рене должна помочь нам разобраться, что из всего того дерьма, которое Вороны швыряли в нас с тех пор, как Кевина перевели, может быть полезным. Я полагаю, адвокат хочет их сегодня вечером, Ники? — Да, он… ждет в Медицинском центре Реддин, ему нужно сначала поговорить с тренером, Эбби и Кевином, но затем мы должны добавить делу как можно больше веса. — Колись, Ники, от чего мы должны отказаться, чтобы отомстить Рико? — спросила Элисон. — Нил думал, что ты, скорее всего, захочешь отомстить, — сказал Ники, и его ухмылка вернулась, — но он также был готов подкупить тебя, предложив закрыть любое пари на него, в котором у тебя была самая большая доля, что было открыто более двух недель. — Черт, он действительно хорош! — Элисон вздохнула: — Может быть, я смогу найти что-то еще, что он готов обменять на этот ответ. — Ну, если это все… — начал Дэн и остановился, когда Ники перебил его. — Единственный человек, которого, по его мнению, мне, возможно, придется подкупить, — это ты, капитан. — Ох! — Мэтт сказал со смехом, — видишь, я знал, что нравлюсь ему больше всех! Что он собирался предложить Дэн? — Что Аарон, Кевин, Нил и я будем ходить на каждое командное мероприятие, организованное Дэн, пока Эндрю не вернется, — сказал Ники, и старшекурсники рассмеялись, увидев, как Дэн борется за то, чтобы твердо придерживаться своих принципов и не может принять это. — Рене, — громко сказала Дэн, — сейчас я передаю эту встречу тебе. Давай разрушим жизнь Рико, как он пытался разрушить нашу.