Под ярко-красной палочкой смерти.

             Лиза не смогла сомкнуть глаз.                     Искусственные огни Мандалора освещали собой все пространство пилотской кабины. На панели высвечиваются голо-данные, оставленные девушкой в черном плаще. Закинув ноги на кресло второго пилота, Туктамышева внимательно изучала каждую зацепку, которая могла вывести ее на след жертвы.                     «Жертва?» — Лиза поджимает губы, всматриваясь в прикрепленную к голограмме фото офицера имперской академии.                     «Скорее всего, мы жертвы Щербаковой», — Лиза переводит инфопанель на следующую страницу, где перечислены места, которые могут быть ключом к поиску беглого офицера: Акива, Татуин, Рилот, Кореллия, Корусант, Чандрилла и еще ряд небольших планет, в основном фермерского типа, находящихся в среднем кольце. Почему-то ее внимание впервые же минуты, еще в баре на Балосаре привлек Мандалор.                     Единственная планета из списка, где по данным имперской разведки, не оказалось убитых торговцев или фермеров. Поэтому Туктамышева первым же делом отправилась на Мандалор, в надежде найти хоть какую-то связь с беглецами. Лиза понимает, что, если хочешь найти тех, кто прячется от Империи, нужно начать думать как человек, который скрывается. Надо начать думать как Аня. Но это задача слишком сложная. Мысли Анны — это одна большая загадка. Вот она тебе улыбается, кажется, искренне и нежно, а после бросает в чертовой капсуле погибать.                     Впрочем, Туктамышева не раз за последние годы думала о том, почему всю команду Анна убила, а ее запихала в капсулу. Это действие со стороны имперского офицера тогда спасло ее жизнь. Но, опять же, трудно назвать эти годы жизнью. У Лизы с легкой руки Щербаковой не осталось ничего.                     Она готова была бы ее ненавидеть, как это было в той капсуле, когда, еле успев прийти в себя после удара по голове сзади, Лиза пыталась спустить себя в открытый космос под звуки разрывающего от выстрелов метала. Однако, спустя время, ее ненависть поутихла, а желание просто найти лейтенанта стало невыносимым. Она до сумасшествия хотела посмотреть лично, во что превратилась та девушка с невинным лицом ребенка и таким пронзительным взглядом. Анна ее удивила с их первой встречи в пещере, расположила к себе своей проницательностью на корабле, уничтожила доброй улыбкой, после которой Туктамышева отключилась.                     Судьба подарила ей прекрасный шанс.                     Она надеется, что встретив Щербакову, она увидит ее другой. Она увидит ее страдающей. И эти страдания Лиза готова была бы смотреть вечность.                     «Анна Щербакова должна быть мертва», — охотница усмехается.                     «Возможно, однажды и умрет, но она будет страдать сначала», — Лиза открывает дверь кабины, входя в небольшое помещение, где тихо сидела Валиева. Девушка совсем забыла, что она не одна на корабле. Прежняя ее команда была слишком шумной, поэтому забыть о ее существовании физически нельзя было. А тут, сидит ребенок, перебирает с загадочным лицом что-то в своей сумке.                     — Эй, привет, — Лиза улыбнулась, удивляясь проницательности взгляда этого дитя, — Сколько тебе лет?       — Семнадцать.       — Выглядишь младше, — Туктамышева прищурилась, — Что там у тебя?       — Товар.       — Выкинь. Я не хочу видеть с собой рядом ничего, что связано с наркотиками, — сев напротив девушки, она продолжила изучать ее серьезное лицо, — Ты сама пробовала?       — Балосарцы не пробуют, они торгуют.       — Из-за чего умерли твои родители?                     Камила перевела взгляд с палочек смерти на капитана этого корабля. С момента встречи на улочках Балосара, Лиза не сказала ей ни слова. Просто пришли на корабль. Просто улетели. Просто торчат сутки на Мандалоре.                     — Из-за этого, — балосарка вновь перевела взгляд на сумку.       — А говорила, что не пробуете, — выхватив у нее сумку, Лиза бросила ее в контейнер с мусором, — Надеюсь, что ты и правда не пробовала.       — Если бы пробовала, не была уже здесь.       — Там ты была многословнее.       — Я просто хотела сбежать из этого наркотического ада.       — Отлично, тогда идем изучать Мандалор, — Лиза постаралась улыбнуться, — Бывала тут когда-нибудь?       — Нет. Я нигде не была.                     На Мандалоре привычно дождь и прохлада в это время суток. Вечера тут не бывают теплыми, а серые здания нагоняют еще большую тоску. Туктамышева старается сориентироваться, что именно она ищет, но все, что ее преследует — это кучка чертовых торговцев вещами. Впрочем, ей бы не мешало сменить одежду, которая была с ней уже два года к ряду. Но не сейчас.                     Она добирается до бара, отмеченного в инфопанели. Владелец уж слишком напоминал ей одного знакомого. Войдя вовнутрь, охотница отметила, что забегаловка находится в отличном состоянии, в то время, как сам Мандалор разваливается на части из-за постоянных военных конфликтов, как внутри мандолорских ячеек, так и с Империей.                     — Добрый вечер! Можно рома?       — Конечно. Вам кореллианский или рилотский?       — С Кореллии.       — Отличный выбор, — бармен резво достает бутылку и бокал, ставит их на стойку, — Черт.       — Не черт, а Лиза.       — Рад, что ты жива.       — Правда? — Туктамышева видит, как Миша ухмыляется, отводя взгляд в сторону, — Но, в целом, я не по твою душу.       — Я торгую алкоголем и закусками, а не информацией.       — Думаю, что ты мне с радостью расскажешь об одной персоне, которая не нравилась не мне, не тебе, — Лиза отпила алкоголя, — Когда в последний раз видел Анну Щербакову?       — Тебе-то зачем? Я думал она с тобой на корабле.       — Видел? — девушка усмехнулась, достав бластер, — Миш, у меня к тебе нет вопросов. Я негодяйка, ты негодяй. Все в прошлом. Меня интересует только эта девушка.       — Была, порядка месяца назад. Ушла, ничего не сказав.       — Одна?       — Здесь точно была одна.       — Что она хотела?       — Искала джедая.       — Нашла?       — Не знаю. Я ничем ей не смог помочь, потому что после той истории над Татуином мы все разбежались по разным уголкам галактики. Я не знал, где Алена.       — Верю, — Лиза вновь пригубила, — Не знаю почему, но верю.                     Покинув кантину Коляды, Лиза вновь оказалась у самого начала. Она пытается понять, какой следующий шаг сделает Щербакова и ее команда. За последний месяц после посещения Мандалора их корабль больше нигде не засветился. Неужели Анна добилась своей цели и нашла джедая. Это могло предполагать, что и вся команда развалилась, ведь прятаться по одиночке легче, чем группой. А они все вместе — преступники, которых ищет Империя.                     Это был тупик.                     Оставался единственный способ — отслеживать круглые сутки любые сообщения о возможных контрактах. Если верить истории прежних перемещений корабля, то надо ориентироваться на не самые габаритные: либо запчасти кораблей, либо сельскохозяйственная продукция.                     — А это идея, — тихо произносит Туктамышева, устремляясь к кораблю.       — Что именно? — Камила не отставала от девушки.       — Зачем искать цель, если она сама может нас найти, — Лиза довольно усмехается, — Готова к приключениям, малышка? — девушка прижимает к себе Валиеву, а та лишь скалится.                     «Интересно будет посмотреть на конец», — думает про себя балосарка.                     ***                     — Надо думать, что делать дальше, — Женя вернулась из своей недельной депрессии, — Нам нужны кредиты и информация.       — Где ты возьмешь информацию, если нас узнают в лицо даже самые далекие от жизни фермеры? — Саша скептически усмехнулась, — Мы в заднице ранкора.       — У вас есть одно секретное оружие, — Алена, войдя в кабину пилота, всем улыбнулась, положив руки на талию Ани, — Это — я. Меня нет в списке имперского поиска.                     Ни Саша, ни Женя особо не слушали, удивленно смотря на руки Алены. Это было неожиданно. Это было странно. Это было ностальгически больно для Жени. Это было ностальгически неприятно для Саши.              — Ситспит… — шепотом выпалила Саша.       — Аня умеет добиваться своего…       — Вы вообще меня слушали? — Алена отстранилась от Ани, — Если нам нужен способ заработать, то я — ваш лучший вариант для переговоров с работодателем.       — Я пойду с тобой, — Щербакова не разделяла порыва Алены. Конечно, она рада, что девушка решила стать частью их команды, но не настолько, чтобы рисковать ее жизнью ради мелкого заработка.       — Это опасно. Твое лицо мелькает слишком часто в новостных сводках.       — Ничего. Полтора года справлялись и сейчас разберемся, — Аня ткнула девушке в грудь, — Одна ты не пойдешь. У тебя наглости маловато для работы с торговцами один на один. Раньше ведь этим занимался Миша, так?       — А ты когда стала гением незаконной торговли?       — Когда решила, что верну тебя любой ценой, — Аня оставила на щеке девушки поцелуй, — Включаем канал и ищем работу.                     ***              — Надеюсь, что это время не будет бесполезно потрачено мной? — Загитова презрительно смотрит на охотницу за головами, — Нашла?       — Полагаю, что есть зацепка. Они сами меня найдут, — Лиза дальше изложила свой план действий. Алина задумчиво отвела взгляд, после вернулась к диалогу, — Ничего не поменялось?       — Если будет возможность, доставь Щербакову на мой корабль. Хочу лично пронзить ее тело, — девушка закусила губу, — Если не получится, то убей сама. Главное — доставь ее голову мне. Мне больше ничего не надо.       — Будет сделано.       — Отлично. Жду новостей. Координаты скину, когда будет выполнено задание.       — Свяжусь в случае успешной операции, — Лиза выдохнула и отключила зашифрованный канал связи, — Интересно, если мы не справимся, то она и нас убьет?       — Я бы не хотела проверять, — смущенно прошептала Камила, — Лучше убить. Так надежней.       — Возможно…                     ***                     — Аня, — произносит мерцающая голограмма, обретая очертания Алены.       — Алена, — отвечает она, входя в зону действия передатчика. — Я так по тебе скучаю.       — И я по тебе тоже.              Однако, судя по ее тону, что-то не так — голос мрачен, в нем чувствуется отчаяние.              — Ань…       — Все будет хорошо.              Связь обрывается. Алена тяжело вздыхает. Она оглядывает помещение, которое когда-то служило складом для корабельных деталей.              — Я найду тебя.       — Мы найдем ее, — женский голос заставляет Косторную встрепенуться, сняв с пояса рукоять меча, — Я хочу помочь.