Под ярко-красной палочкой смерти.

      Оставив позади все сомнения, Лиза все-таки смогла запустить свой, как ей кажется, гениальный план в действие. Заучив характеристики потенциального корабля, на котором перемещалась Щербакова вплоть до посещения Мандалора, охотница начала внимательно отслеживать все судна, которые откликнулись на ее запрос в галактической голо-сети.              План до невозможности прост: вбросить несколько безобидных предложений для перевозчиков грузов и ждать, когда хоть кто-то откликнется на предложение. Таких объявлений о заработке девушка выдала ровно три. Все они исходили от разных фермеров с разных планет, которые находились в зоне быстрой досягаемости ее нового корабля. Надо признать, Туктамышева позитивно оценила подарок Алины, поскольку корабль был достаточно скоростным, судя по корпусу, он никогда не бывал в передрягах, а защита корабля — выше всяких похвал. Также на корабле располагалось несколько камер. Скорее всего, корабль был создан с целью перевозки заключенных, что весьма иронично в ее ситуации.              Отвергнув несколько откликов за последние два дня, девушка уже не была уверена, что план ее действительно настолько гениален. Усложняло ситуацию еще и то, что она не знала наверняка, где именно сейчас находятся Анна и команда. Возможно, после Мандалорской высадки, они вообще покинули пределы Империи, ошиваясь где-нибудь в секторе Неизведанных миров. Это было бы логично, ведь в имперском кольце с командой данного корабля никто не будет сюсюкаться: откроются огонь на поражение, и, до свидания, Анна Щербакова.              И все же, надежду Лиза не теряла. Чуйка заядлой преступницы давала повод думать, что у Ани еще не все покончено с Центральными мирами и Средним кольцом. По какой-то же причине эта Алина гоняется за двумя дезертирами, которых, наверное, в высших офицерских кругах уже давно забыли. В этой истории, Туктамышева видела слишком много хитросплетений, которые, она не знает почему, ей хотелось разгадать.              — Как успехи? — сонная Валиева прошла в кабину, присев в свободное кресло, — Тишина?       — Не то, чтобы тишина, но раздражающие звуки совсем не те, которые мне нужны.       — Ты уверена, что эта идея приведет к результату?       — Все, что я могу сказать: когда дело касается Анны Щербаковой, быть уверенным вообще ни в чем нельзя, — охотница одарила девушку усталой улыбкой, — Она странная, отсюда и ее притягательность. Я думала, что она будет прекрасной частью команды, а в итоге… — Лиза провела ладонью по месту, где красовался шрам на руке, — В итоге, она все уничтожила. И ради чего? Чтобы всю жизнь прятаться.       — Я тебя не понимаю, — Камила задумчиво осмотрела руки девушки, — Ты вроде бы намекаешь на то, что ты хочешь ей отомстить. Но, с другой стороны, говоришь о ней с какой-то нежностью и восхищением.       — Хм, — Лиза усмехается, — Наблюдательная. Молодец. Все так, ты права. Я не могу не восхищаться человеком, который мыслит настолько нестандартно, который, под всей своей внешней нежностью и спокойствием, скрывает в себе бурю. Огонь. Возможно, страсть. Отчасти, зло. И бесконечное море любви.       — Да ты одержима, — Камила потрепала Лизу за плечо, — У тебя есть свои планы, которые не совсем соответствуют тому, что запросил заказчик?       — Цель у нас одна — найти Щербакову. К тому же, ты слышала, она не будет против, если увидет ее живой.              Балосарка прищуривается и улыбается, понимая, что ее в окончательные планы посвящать никто не будет. Наверное, учитывая то, что они знакомы чуть больше недели, скрытность Туктамышевой вполне объяснима. Что они знают друг о друге?              «Елизавета Туктамышева. Она же охотница за головами, государственная преступница, выкрадывающая имперских заключенных. Она же торговец людьми. Она же некоторое время работала на Хаттов. Участвовала в вылазке на Акиве вместе с Михаилом Колядой, одним из контрабандистов, который когда-то задолжал Хатту нехилую сумму кредитов, по вине все той же Туктамышевой. Два года назад ее корабль и члены экипажа были уничтожены на орбите Татуина, после чего ее деятельность прекратилась»              Коротко, но вполне исчерпывающе. Камила повторяла эту часть биографии своего капитана каждую ночь, прежде чем погрузиться в сон. Ритуал заканчивался одной лишь фразой, после чего наступала удушающая тишина.              «Изменений в биографии нет».              — Смотри, входящий сигнал, — Камила привлекла внимание задремавшей в кресле девушки, — Судя по каналу, это по Юланту.       — Проведи переговоры сама. Я уже устала, — Лиза откинула голову на кресло, прикрыв глаза, — Давай, малыш, учись вести дела.       — Хорошо, — Валиева щелкнула кнопку связи, — Хутор-2 на связи.       — Здравствуйте! — Лиза вздрогнула, — Корабль класса VCX-100 на связи. Отправляю запрос на исполнение заказа по перевозки. Еще актуально?       — Да, — Камила внимательно следила за жестами Туктамышевой. Девушка утвердительно кивнула и улыбнулась.       — Можно решить вопрос о цене?       — Все как в сообщении, плюс надбавка за качественную и быструю доставку.       — Куда необходимо доставить груз?       — Несколько вариантов планет, выбрать можете сами на месте. Высылаю координаты.       — Будем завтра. До связи.              Комлинк отключился. Камила не отрываясь, следила за сменой эмоций на лице Лизы. От удивления до радости, от злости до восхищения, от удовлетворения до разочарования.              — Что-то не так?       — Это была она. Лично. Узнала по голосу.       — Значит, курс на Юланту к Хутору-2?       — Угу, — Лиза начала вбивать бивать координаты планеты, — Бедный старичок, из трех возможных вариантов, умереть сегодня придется тебе.                     ***              Бескрайние поля Юланты окунали в свои яркие зеленые и золотистые тона. Повсюду располагались небольшие фермерские угодья, куда Империя не лезла, поскольку большая продукции с этих ферм и так шла на имперский рынок. Местные аграрии не особо сопротивлялись новому режиму, поскольку значительной разницы не видели в том, кому будет продан товар. Да, Империя платила чуть меньше, но требовала значительно больше, в сравнении с Республикой. Однако это лишь подогревало конкуренцию между местными жителями.              Прикинув по координатам местоположение Хутора-2, Лиза направила корабль на посадку. Угодья не впечатляли масштабом, впрочем, как и жилой комплекс. Ветхие постройки, выглядели скорее заброшенными. Оно и лучше. Меньше внимания будет привлечено к их фигуре.              — Готова к охоте, малыш?       — Я не малыш, — Камила тяжело вздохнула, повесив на пояс бластер и виброклинок, — Перестань так говорить.       — Не дуйся. Я же любя, — Лиза потрепала девушку за щеки, — Ладно, обсудим после того, как разберемся с местными бедолагами.              Спустившись с корабля, они огляделись. Не единой живой души, если не считать нескольких банту, пасущихся на небольшом огражденном пастбище. Пройдя в единственное примечательное здание, из трубы которого шел дымок, они увидели старика — хозяина фермы, скорее всего, и парня, на вид лет восемнадцать.              — Тук-тук, к Вам можно? — Лиза улыбнулась, вытащив бластер, — Ведите себя хорошо и, возможно, никто не пострадает.                     ***              Щербакова отключила коммуникатор, как только координаты планеты были получены. Она внимательно изучила данные. Юлант — знакомая планета. Многие овощи в академии были доставлены именно оттуда. Девушку немного настораживал факт того, что планета находилась в глубине Центральных миров, а значит, велик шанс того, что они могут столкнуться с Империей. Кроме того, она слышала, что часть планеты находится в индустриальной разработке по добыче грунтовых вод, которые использовали в промышленных целях. Ей идея совсем не нравилась, но спорить с Медведевой, которая считает, что чем ближе они к центру, тем меньше шансов, что их будут тут искать.              Возможно, она права. У Жени больше опыта в таких делах. Хотя, Аня не уверена, что по этой причине они скитаются здесь. Женя хранит надежду встретиться с Загитовой. В общем-то, они же здесь вместе только из-за этого.              — Мне кажется, или я сейчас вела переговоры с ребенком… — Аня взглянула на окружающих, — Такой голос детский.       — Может она, как и ты, пьет кровь девственниц и поэтому в свои бесконечно огромные года, говорит как дитя, — Саша не упускала возможность зацепить девушку.       — Если я и буду пить кровь девственниц когда-нибудь, то начну с тебя.       — Свою пей. Ко мне ты и близко не подойдешь.       — Моя не подойдет, — Аня прикусила губу и отвернулась к панели управления, — Надо ввести данные и лететь.       — Вау… — Саша похлопала Косторную по плечу, — Я неприятно удивлена.       — Что? Я ничего не поняла из вашего диалога. Для чего не подойдет твоя кровь?       — Забудь. Я сегодня за пилота, поэтому не отвлекайте.       — Лейтенантша не девственница, — Саша прошептала Алене, подмигивая ей.       — Да? — джедай несколько смутилась от этой темы, — Не знала. Ну, ладно.       — В смысле? — Трусова озадаченно смотрит в спину Алены, которая покинула пилотскую кабину, смотрит на Аню, которая сосредоточенно задает курс, и выводит корабль для прыжка в гиперпространство, — У тебя кто-то был до Алены?       — История давняя и особо вспоминать не хочу. Немного развлекалась в Академии.       — Ты не устаешь удивлять, — Саша села в кресло второго пилота.       — А ты не устаешь бесить, Саш. Все. Проверь гиперпривод.       — Работает на полную.       — Отлично, — Аня плавно потянула на себя рычаг, ощущая заинтересованный взгляд Трусовой, — Боже… Ты не отстанешь?       — Неа, — Саша хихикнула, — Жду интересный рассказ, хоть не так скучно будет лететь.       — Ты отвратительна, Саш, — Щербакова жалобно посмотрела в сторону девушки, глаза которой уже горели в предвкушении, — Его звали Евгений Семененко.                     ***              — Предполагаемый корабль сегодня достигнет Юланты. Мы готовы встретить гостей, — Лиза кратко изложила план Загитовой.       — Я не ошиблась, доверив тебе эту миссию. Похвально. Надеюсь, что проблем с конечной целью не будет?       — Сделаю все, что в моих силах.       — Я чувствую в тебе неопределенность. Не хочешь ничего сказать? — Алина напряженно следила за голограммой Туктамышевой, — Если ты меня обманешь, я достану тебя из-под земли и это время, которое ты проведешь со мной, будет самым ужасным в твоей жизни. Взрыв над Татуином покажется тебе приятным сном.       — Можно вопрос? — Лиза нагло усмехается, закинув ноги на приборную панель, — Что за одержимость Щербаковой?       — Не думаю, что ответ на этот вопрос сможет помочь выполнению задания.       — Хочу узнать побольше об этой Анне. Я ее знала не больше суток. Она умеет располагать к себе людей. Правда, и ударить в спину может не хуже.       — Она убила мою любовь, — лицо Алины еще больше исказилось злостью и ненавистью, — Я вылетаю ближе к Юланту. Жду на Руане на моем крейсере. Да пребудет с тобой сила, Елизавета Туктамышева.                     Лиза обдумывает каждый шаг, каждое действие, которое может гарантировать ей смерть. Она еще раз в голове проигрывает план, пока Камила, под видом работника, ждет корабль. Она чувствует подвох, но не может понять, где именно оступилась. У нее в голове мысль о том, что она лишь пешка, которой аккуратно расчищают дорогу для главной фигуры на доске голошахмат.              — Где же… Думай, Лиза, думай, — она крепко сжимает виски, слезно умоляя себя найти точку отправки этого предчувствия. К ее сожалению, времени думать не было. Радар зафиксировал появления в атмосфере грузового корабля. Она спешно бросает свои мысли, надеясь, что фортуна будет на ее стороне, — Камила, готова?              Девушка утвердительно кивает, после чего охотница уходит в хижину. Она понимала, что сильно рискует, предоставив ребенку задачу по заманиванию жертвы в ловушку. Но, знает, что ее физиономия сразу же заставив корабль покинуть планету. Из двух зол, она выбрала наименьшее.                     ***                     Корабль класса VCX-100, более известный под кодовым названием «Призрак», успешно зашел на посадку. После долгих споров, Аня все же вышла победителем, неспешно покидая судно вместе с Аленой.              — Как будто все умерли, — Алена оглядывается по сторонам.       — Так бывает, когда Империя кладет глаз на планету.       — Вон, смотри, — Косторная указала в сторону хижины, — Там кто-то есть, — некая девушка, бедно одетая, вся в пыли, перекладывала запасы сухого корма для домашнего скота, — Простите, не подскажите, как нам найти владельца фермы?       — Вы перевозчики?       — Угу.       — Пройдемте, — работница пригласила девушек в хижину, — Хозяин уже в возрасте, поэтому редко выходит работать. Но все деловые вопросы решает сам. Вот сюда, проходите. Хозяин, перевозчики прибыли.       — Здравствуйте! — пожилой мужчина дружелюбно улыбнулся, — Знаете, я долго не могу стоять на ногах, поэтому проводить Вас к грузу не могу. Моя помощница, Камила вам покажет. А мы как раз заключим договор. Удобно, что вас двое.       — Пройдемте? — Камила развернула Косторную, таща за собой, — Я покажу ящики.       — Интересно у вас тут, тихо, — Алена вышла к амбару, — У вас все хорошо?       — Не богато, но лучше так, чем вообще не иметь заработка, — Валиева зашла в помещение, — Вот эти ящики, — Камила приготовилась, заметив, что «гостья» совершенно не обращает внимания на груз, насторожено смотря в сторону дома.       — Что-то не так… Аня… — пока Алена задумчиво смотрела в сторону хижины, где Аня заключала контракт, Камила нанесла ей удар по затылку рукоятью бластера. Девушка без сознания упала. Валиева вытащила у нее бластер, приметив интересную рукоять. — Джедай, а чутья никакого. Неудивительно, что теперь правит Империя, — девушка достает из своей сумки небольшую капсулу, капая в нос и в рот, — Пробуждение будет ярким. Привет от Алины Загитовой.              Аня начала изучать на планшете контракт, а мужчина даже не поднимал глаз, держась на ногах из последних сил.              — Вы себя плохо чувствуете?       — Все отлично.       — Точно?       — Если будет не сложно, подайте лекарства. Они там, на кухне, — он указал, куда надо пройти.       — Хорошо, — отложив планшет в сторону, Щербакова забежала на кухню.       — Ну, привет, красотка, — Аня оборачивается на голос, а голова принимает удар чем-то тупым, — Побегали и хватит.                     ***              У Алены голова гудит от боли, а в глазах двоится. Она слышит крик, но не понимает, откуда он идет. Вокруг все стало слишком ярким, расплывчатым.              Она медленно поднимает свою голову, пытаясь встать, но головокружение становится только хуже.              — Где Аня? — чуть разборчиво шепчет она, вновь отключаясь.       — Алена? — Женя бьет ее по щекам, приводя в сознание — Где Аня?       — Аня? — Косторная начинает смеяться, размахивая руками, — Аня там. Аня везде.       — Что за хрень? — Саша напугано следит за поведением подруги.       — Она под кайфом, кажется.                     ***              Лиза не хочет на Руан, но знает, что выбора нет, если она теплит хотя бы призрачную надежду на выживание. Она не покидает кабину пилота с момента вылета с Юланы, лишь бы не видеть и не разговаривать с Щербаковой.              Она никогда раньше не била безоружных существ.              — У нее был бластер, она могла выстрелить, — успокаивает себя девушка, — Ну, извини, у меня не было выбора.       — Сама с собой разговариваешь? — Камила тихо прошла и села на свое место, — Она пришла в себя около часа назад и очень хочет видеть твою, цитирую: «наглую грязную рожу».       — Хах! — Лиза улыбается. В первую и последнюю встречу Щербакова была сдержанной, даже интеллигентной что ли. За два года офицер научился грязным словечкам, которые были на слуху у любого уважающего себя контрабандиста или охотника за головами, — Анна из офицера превратилась в настоящую негодяйку.       — Через несколько минут мы достигнем Руана. Не хочешь сказать несколько слов той, кто чуть не убил тебя, Елизавету Туктамышеву, Преступницу с большой буквы П, разорительницу имперских тюрем, неуловимое оружие Хатта? — Камила хитро улыбается.       — Хм… — Лиза отвернулась к боковому иллюминатору, вспоминая, когда она успела Камиле рассказать о себе. Она никогда этого не делала. Откуда вообще взялась Камила? — Знаешь, ты права. Надо посмотреть в ее бесстыжие глаза. Справишься с посадкой?       — Постараюсь. Если будут сложности, позову.              Аня сидела на стуле, связанная по рукам и ногам. Бросив взгляд на Туктамышеву, девушка еще раз удивилась. Значит, ей не показалось, голос и правда был знаком. Значит, она все-таки выжила.              — Рада, что ты жива. Не рада, что встретились вот так, — ухмыльнулась девушка.       — Не долго радоваться придется. Мы обе летим на верную смерть. Это прискорбно. Малышка одурачила старую тетку. Не так я планировала распорядиться своей жизнью. Да и твоей тоже.       — Что ты несешь?       — Повезет, развернем корабль в другую сторону, — Лиза достала бластер, наклонившись над Аней, — Я не держу на тебя обиды. Спасибо, что дала шанс жить, — охотница оставила на губах девушки легкий поцелуй и направилась к кабине пилота. Валиева все также сидела на своем месте.       — Выходим из гиперпространства, — Камила щелкнула несколько кнопок на панели управления, — Быстро Вы.       — Ты работаешь на Алину? — Лиза встала напротив девушки.       — Долго ты думала, — легким движением, Камила вытащила виброклинок, полоснув им по руке, в которой был бластер, а второй удар направила в правый бок, отбросив девушку в сторону, — А теперь не мешай мне работать. Нас и так заждались.