The Girl Who L...

       Полина паниковала, губы задрожали, когда она увидела этого громилу в костюме. Девушка попыталась его отвлечь, сделав вид, будто нечто привлекло ее за спиной представителя службы опеки, она даже нахмурилась, но мужчина на ее провокацию не повелся. Опытный, значит. Полина раздумывала всего секунду. Она решительно пнула незнакомца по голени и, обогнув его, точно куница, рванула через стоянку, судорожно соображая.       Билл не стал поднимать шум. Он прекрасно понимал: привлечь полицию, значит, влипнуть в проблемы и объяснения, которых ни телохранитель поп-короля, ни сам Майкл Джексон, давать не хотели. Мужчина тихо выругался и прихрамывая, бросился за девушкой. На кой черт ему понадобилась эта буйная особа? Да мистер Джексон поди просто ехал по автостраде, а этот маленький Халк решил атаковать его бампер, после чего притворился мертвым.        Полина повернула куда-то за угол в надежде улизнуть от преследования и чуть не впечаталась носом в стену. Тупик. Она же не знала, как здесь все было двадцать лет назад! Довольный Билл уже возник перед ней, у него даже дыхание не участилось в то время, в то время как Полина с трудом сдерживала кашель от усердия. Ей хотелось топать и орать от досады. Так облажаться! - Если вы ко мне подойдете, я закричу, что вы пытаетесь меня изнасиловать, - заявила она, грозно блеснув глазами.        Билл даже замер, раскрыв рот. Вот тебе и подросток. Несмотря на откровенно детское поведение, Полина напомнила ему загнанную в угол кошку. Она словно распушилась, пытаясь казаться больше, чем есть, ворчала и демонстрировала когти. Телохранитель остановился и безоружно поднял руки. - Мисс Кейн, - спокойно заговорил он, девушка открыла рот, явно набирая побольше воздуха для крика, - выслушайте меня, прошу вас, мисс Кейн. Мистер Джексон переживает за вас. Он очень взволнован вашим побегом из клиники.        Полина даже выпрямилась. Мистер Джексон? Так этот странный тип не из ювенальной юстиции? Билл сделал шаг к ней, и девушка вновь почти зашипела. - Он не собирается отправлять вас туда, где вы не хотели находиться. Поймите, мистер Джексон хочет вам помочь. Он очень любит детей. - Я не ребенок! – Сорвавшимся голосом выдала Полина. – И… и чего ему от меня нужно? - Спросите у него сами. Я Билл, глава его охраны. – «А вынужден гоняться за трудными подростками», - добавил про себя телохранитель. – Он приглашает вас к себе на ранчо. - Почему я должна вам верить? – Полина все еще смотрела на Билла настороженно, но ее кошачья поза сгладилась. - Может, потому что он повел себя с вами, как порядочный человек, - пожал плечами мужчина, - и вам бы стоило отплатить ему той же монетой.        Девушка сложила руки на груди и демонстративно закатила глаза. Она явно собиралась разразиться какой-нибудь саркастичной тирадой (Билл уже понял, что в ней этого добра было с избытком, хватило бы затопить весь Лос-Анджелес), но телохранитель потерял терпение. Он в один прыжок оказался рядом с Полиной, схватил ее за плечо и чуть подтолкнул, ведя к машине. - Осторожнее! – Попыталась выкрутиться она. - Тебя вообще где воспитывали? В лесу? – Не удержался Билл. Обычно он не хамил женщинам, тем более юным. Но эта просто всего его выворачивала.        Телохранитель не мог объяснить своего чувства, однако был уверен: эта девица могла доставить Майклу таких неприятностей, о которых он и подозревать не мог. Дорога в Неверлэнд прошла в молчании. Полина дулась, глядя в окно. Ее лицо стало меняться, когда автомобиль оказался прямо перед черными коваными воротами с большими золотыми буквами. Девушка даже вытянулась, разглядывая зеленые угодья ранчо. Около ворот сидела целая толпа самых разных людей. Они махали и улюлюкали. К изумлению Полины, Билл опустил стекло и поздоровался с ними. - Билл, а Майкл сегодня появится? – с надеждой спросила хорошенькая девушка с длинными волосами до талии. - Не знаю, мисс Пэддс, но, думаю, сегодня он будет несколько занят.        Телохранитель бросил взгляд на сидящую на заднем сидении Полину. Фанатка явно расстроилась, она отступила, позволяя Биллу проехать. Полина изумленно разглядывала толпу, изогнувшись назад. Они так легко находились возле ворот его дома и, похоже, их всех знали и не прогоняли. - Мистер Джексон позволяет им здесь быть, - ответил на немое восхищение и изумление девушки Билл, - он их любит, большинство даже по именам знает, порой подкармливает.        Майкл вдруг показался Полине очень странным. Она представила его с тарелкой супа в толпе фанатов. Как будто певец имел небольшое число почитателей и дорожил каждым. Раздумья девушки разрушились, когда телохранитель вновь сжал ее плечо и провел в главное строение. Оно больше напоминало Полине музей: просторный холл с полом из темного дерева, но в то же время здесь было много света. Винтажная даже по меркам наступающих девяностых мебель и он. Майкл Джексон стоял перед ней в красной рубашке явно не по размеру, черных брюках и такой же шляпе. Кучерявая прядь падала на глаза, ярко накрашенные и казавшиеся просто нереально выразительными. Полина вновь приняла на себя донельзя недовольный вид. Билл кивнул и поспешил скрыться. Майкл подошел к ней. - Ну, и что это было? – Девушка молчала. – Давай поговорим в гостиной, пожалуй, на пороге не очень уютно. Хочешь есть? - Нет, - гордо ответила Полина, Джексон пожал плечами, указывая, куда ей стоит пройти.        Она не стала упорствовать, но глаз с него не сводила. Майкла поразил контраст их теплого цвета ириски и холодного, оценивающего взгляда. - Тогда составь мне компанию, я не завтракал.        Гостиная оказалась такой же шикарной, диваны в голубом шелке с легким цветочным рисунком, высокие портьеры, множество книг. Полина опустилась на самый край. Она чувствовала себя здесь на удивление неуместно. Майкл сел напротив. - Ты заставила меня волноваться. Я думал, мы договорились: я плачу за лечение, а ты… - Почему ты накрашен? – Вдруг перебила его девушка. - Эээ…- певец вдруг застеснялся, - я… а зачем люди красятся? Чтобы выделить какие-то элементы, а какие-то скрыть. Не переводи разговор! – Полина не выдержала. Она была так напряжена, что вдруг хихикнула. – Это несмешно! Я переживал! Я боялся, что с тобой могло что-нибудь случиться! Так нельзя поступать! Ты ведь еще… - Ребенок? - Вот именно! - Я не ребенок! – Разозлилась Полина.        Им принесли сэндвичи с арахисовой пастой и фруктами, вафли, которые мужчина тут же придвинул к себе и так щедро полил шоколадным соусом, что девушка почувствовала, как заскрипел сахар на зубах. Он отправил в рот большой кусок и тут же запил его апельсиновым соком. Майкл так непринужденно завтракал, что Полина аккуратно стащила сэндвич и тоже зажевала. Разговор продолжился только, когда тарелки опустели. - Почему ты убежала? – В голосе Джексона слышалось искреннее беспокойство. – Расскажи мне, - он вдруг опустился рядом с ней на корточки и взял за руку, - я смогу тебе помочь.        Полина глянула на их переплетенные пальцы. У мужчины были лейкопластыри на подушечках. Она фыркнула и вырвала руку, отвернулась, резко поднялась на ноги. - Чем? Изобретешь машину времени, и мои родители будут живы? – Девушка вдруг замерла, проглатывая вылетевшие слова. Звучало очень странно в ее положении. – Или найдешь приют получше? Откуда тебе знать, каково это, ты вон в каких хоромах живешь! Тебе не приходилось выпрашивать свои же законные деньги у опекуна! – Полина вновь замолчала, понимая, что ее язык выдает больше, чем нужно. – Хочешь мне помочь? Дай 100 долларов на автобус, и я поеду. - Куда? – Майкл тоже поднялся на ноги. – Что тебя там ждет? - Это не твое дело! – Закричала девушка, понимая, что плачет, кулаки у нее сжались, - у тебя все есть! Добрыми делишками рай не купишь! Оставь меня в покое, Джексон! Иди, перед фанатками выпендривайся!        Полина не выдержала. Она прикрыла лицо руками, просто захлебываясь рыданиями. И почему обычные вопросы вдруг заставили ее так среагировать? Ее тело вдруг окружило тепло, и девушка не сразу поняла: Майкл обнял ее и легко поглаживал по спине. Он мурлыкал себе под нос какую-то медленную мелодию. Полина пыталась вырваться, но мужчина, несмотря на тощее телосложение, крепко держал ее, и девушка обмякла. Она даже позволила себе уткнуться носом в его грудь, вдыхая приятный сладковатый аромат, как будто домашней выпечки. Когда поток слез стал иссякать, Майкл положил ладони ей на скулы и заглянул в лицо. Полине показалось, будто в его глазах тоже светились капельки влаги. - Поделись, - прошептал он, - тебе станет легче. Мне от чего-то кажется, рядом с тобой не было человека, который бы просто тебя выслушал.        Он усадил Полину обратно на диван и на минуту исчез из ее поля зрения. Вскоре Майкл уже протягивал ей стакан с темно-коричневой жидкостью. - Виски? - Кола. Я не пью алкоголь. - Почему? – Удивилась Полина. - Предпочитаю трезвый разум. – Он вздохнул, - я обещаю тебе помочь. Не отправить в приют, - Джексон блеснул глазами, - но ты должна быть со мной честна.        Она сама не знала, почему вдруг решила рассказать этому странному парню свою историю. Как они жили с мамой и папой. Они были учеными. Отец биологом, а мама – молекулярным химиком. Оба работали в военной сфере, но, когда родилась Полина, поменяли область на более безопасную – стали вести исследования в университете. Конечно, у них были не идеальные отношения. Ей казалось, будто ее не понимали, как и любому подростку. А потом они решили усыновить ребенка… - Как здорово! – Майкл просто светился улыбкой, - я мечтаю усыновить детей!        Полина подняла тонкую бровь, она совершенно не представляла, чему так радовался певец.        Дальше девушка говорила об аварии, опекуне, даже неудачном первом поцелуе с засранцем-парнем. Майкл хмурился, постукивая кончиком пальца по подбородку. - Дальше ты знаешь, я решила, что жить мне не за чем и решила кинуться под машину. - На трассе? - Я была пьяная, - не моргнув, добавила Полина. - Мне нужно время, чтобы обсудить со своими юристами, как лучше поступить. Я не верну тебя этой женщине, - поспешил заверить девушку Майкл, - она… явно не подходит для роли опекуна. Но если она будет тебя искать… - Очень сомневаюсь. Наверное, уже празднует избавление от меня.        Джексон поджал губы, ему определенно доставляли дискомфорт мысли о том, как кто-то мог радоваться потере ребенка. - Ты можешь пока пожить в Неверлэнде, если хочешь. У меня часто гостят самые разные дети. - Умоляю, не называй меня ребенком! Что мне сделать, чтобы ты перестал? – Возмутилась Полина.        Внутри нее словно лопнула стягивающая грудь веревка. Девушка с надеждой глянула на Майкла, глупо захихикавшего после ее последних слов. - Веди себя по-взрослому, - просмеявшись, проговорил он с совершенно серьезным выражением лица. Озадаченная Полина задумалась, как это, и тут Майкл просто в голос захохотал, сгибаясь пополам от смеха, - ой, не могу! Видела бы ты себя! - Ты… ты сейчас пошутил так? - Конечно! Это же глупо и скучно, быть серьезным взрослым, разве нет? Я бы лучше никогда не взрослел, а так и остался десятилетним мальчишкой. - Это называется «отставание в развитии», ты в курсе? Как ты вообще с такими взглядами заработал на все вот это? – Она обвела руками дом. - Оставайся и увидишь, - пожал плечами Майкл. Он глянул на часы, - мне сегодня все-таки стоит появиться в студии. Давай так, я уеду на несколько часов, ты пока осмотрись, выбери себе комнату. А вечером задашь все вопросы, которые появятся, идет? И надо попросить Билла купить тебе что-нибудь из одежды… можете прямо вместе съездить!        Майкл так быстро говорил, что у Полины голова шла кругом. Вскоре вокруг него уже была толпа людей, которым певец резво раздавал указания. Разобравшись со всем, он помахал Полине и скрылся куда-то с парой людей в костюмах.        Это был самый странный день в жизни Полины. Билл свозил ее в торговый центр. Стоило ей просто глянуть на какую-то вещь, как мужчина тут же ее брал. Девушка пыталась протестовать, но телохранитель был не умолим. - Это вы еще с мистером Джексоном не ездили. - А что? - Он шопоголик, - усмехаясь, ответил Билл, - очень любит магазины. Недавно купил колесо обозрения.        Полина только и смогла, что открыть рот. Она не успела обойти весь Неверлэнд до темноты. Девушка открыла первую попавшуюся спальню и загрузила туда свои новые вещи. Ее постоянно звали то обедать, то на перекус. Персонал ранчо вел себя так, словно она была если не дочкой, то уж явно дорогим гостем поп-короля. Съев огромную тарелку пасты с морепродуктами, девушка увидела в окно подсвеченный бассейн и не удержалась от любопытства. Купальника у нее не было. Полина любовалась голубым светом и дном, выложенным мелкой плиточкой. Она сбросила кроссовки с носками и попробовала пальцами воду. Ммм… - Исследования идут полным ходом?        Девушка вздрогнула и чуть не свалилась в бассейн. Майкл довольно улыбался, глядя на нее. Рубашка была расстегнута, открывая взору девушки белую футболку с надрезом у горловины. - Тебя что фанаты пытались разорвать? – Прищурилась она. - Нет, это такой имидж. - Ты такой странный, - усмехнулась девушка.        Она закатала джинсы до колен и уселась прямо на бортик бассейна, опустив ноги в воду и блаженно зажмурив глаза. Майкл, недолго думая, последовал ее примеру, располагаясь рядом. - Я… - мужчина посмотрел на нее, и Полина вдруг застеснялась, - я хотела поблагодарить тебя.        Она опустила глаза, барахтая ногами в воде, контуры их расплывались, становясь нечеткими. Полине отчего-то было невероятно уютно, не считая, давящего сердца. - Я не мог оставить тебя без помощи. - Ты меня несколько часов знал! – Изумилась девушка, - по-твоему, нормально привести в дом незнакомого человека и пригласить пожить? А, если я тебя, не знаю, обворую? - Ты выход-то найдешь, воровка? – Захихикал поп-король. – Хотя, знаешь, может, приставить к тебе Билла? - Не надо! Я с ним себя неуютно чувствую. Он с меня глаз не сводит… - А я так живу, представь, - Майкл чуть толкнул Полину плечом. – Ни о чем не волнуйся, я разберусь.        Мужчина ярко улыбнулся ей, и они стали любоваться на рябящую поверхность воды. Вокруг было тихо, лишь где-то вдалеке, Полина слышала звук поливалок для газона. Майкл вновь начал насвистывать под нос какую-то мелодию. Девушка прислушалась. - Это… латина? - Да, - кивнул он, - услышал вчера и теперь пою. Ты танцуешь? - Ну… я занималась в детстве… пару лет, но, Майкл, что ты делаешь!?        Джексон подтянул ее за руки к себе и чуть приобнял за талию, кивнул, словно спрашивая, готова ли она, и сделал пару шагов. Полина просто не могла не пойти за ним. Майкл уже громче напевал мелодию, сопровождая ее таким количеством разных звуков, будто играл целый оркестр. Танцевать с ним было одно удовольствие. Джексон явно наслаждался процессом. - Ой, все, не могу! – Полина обмахивалась ладошкой. Ночь была душной. – Давай искупаемся? - Ну, нет, это без меня. - Почему?        Майкл отнекивался, отворачивался, девушка видела, как он отчего-то смущался. Полина уже перестала его спрашивать, а Джексон все еще искал аргументы против. Девушка сама не поняла, зачем это сделала. Она просто толкнула Майкла, заставив его свалиться с бассейн с криком и, поднять целый фонтан брызг. - Я убью тебя! – Заорал он, смеясь, выплывая на поверхность и пытаясь отбросить намокшую и повисшую шляпу. Кудри липли к его лицу, - слышишь, только попадись мне!        Полина засмеялась. Майкл поплыл к бортику. Девушка разбежалась и сиганула к нему, свернувшись бомбочкой. Стоило ей оказаться на поверхности и сделать вдох, как Джексон тут же схватил ее и начал шутливо топить, заставляя изворачиваться и верещать. Возня была такой интересной и забавной, что у Полины живот болел от смеха. Она задыхалась от восторга. Майкл коснулся кончиком пальца ее носа. - Вот видишь, ребенком быть весело, - уверенно заявил он. - Бога ради, Майкл! – она вновь закатила глаза. - Что я не так говорю, ты сейчас вела себя…        Полина часто творила эмоциональные глупости, вот и теперь, когда Джексон вновь скатился на тему, какая же она маленькая и миленькая, разве что памперса не хватает, ей захотелось пресечь этот поток отборного бреда короля поп-музыки. Полина сама не поняла, как это произошло. Она наклонилась к нему и заткнула Майкла самым простым образом: прижалась губами к его.