Дженифер или Джонни?

      Следующие дни проходят вполне неплохо, не считая парочки наглых клиентов и Кейта, дышащего в затылок. Харрингтон честно обещался написать заявление на увольнение, если Кейт хоть раз подойдёт с вопросом о субординации. И каждый раз Бакли успокаивала друга, обещая шестёрку-пива-анти-стресс.       Стив плевал на работу, если бы не деньги. Стив вообще плевал на половину современных фильмов, даже если те уже получали культовый статус. Он не любил смотреть фильмы в одиночестве, потому что это тупо. Не с кем обсудить, не с кем посмеяться над глупостью главного героя, а пить в одиночестве он способен и без прикрытия – уже достаточно взрослый мальчик, чтобы пить исключительно по выходным.       На пороге видеопроката появилась стройная блондинка в лёгком платьице. Стив быстро глянул в зеркало, поправил причёску и одежду. Робин закатила глаза и отошла к полке с жанром «хоррор».       - Приветствую вас в «Семейном прокате», моё имя Стив, и вы всегда можете положиться на меня.       - Ох, здравствуйте. Я ищу какой-нибудь фильм на пятничный вечер. Поможете выбрать?       - Вы можете положиться на меня, - Стив достаёт самую обворожительную улыбку из арсенала, и девушка смущается, улыбаясь в ответ.       Харрингтон доблестно выполняет свою работу: перечисляет все ромкомы последнего десятилетия, о которых помнит, даёт короткие комментарии из отзывов покупателей. Изредка ловит на себе насмешливый взгляд Робин и два пальца в рот. Харрингтон усмехается, кивая на девушку: «Она в твоём вкусе?» - и Робин вновь закатывает глаза. Он старается, из кожи вон лезет, пока клиентка не рушит мечты:       - О, «Грязные танцы» подойдут лучше всего! Мой парень просто обожает Патрика Суэйзи!       - О, ну, раз твоему парню нравится Суэйзи, этот вечер пройдёт на ура, - растянул губы Харрингтон, краем глаза замечая ехидство Бакли.       - Спасибо огромное! Вы даже не представляете, как помогли! – Девушка в порыве радости чмокает Стива в щёку и летит к кассе. Робин рассчитывает довольную клиентку и машет напоследок. Стив строит максимально каменное лицо и показывает средний палец. Бакли рисует пальцем невидимую слезу на щеке.       Звенит колокольчик. Лёгкий ветерок распространяет горький одеколон с примесью табака и травки, и Харрингтон против воли прислушивается к уверенной поступи за спиной. Усыпанная перстнями рука ложится на плечо, а выбритый подбородок задевает мочку уха:       - Встречаешь меня у дверей, Стиви?       О, чёрт.       Стив чувствует, как под ногами разверзлась земля. Напольная плитка кривыми осколками сыпется с краёв, собираясь в некое ложе. Уши заложило в полёте, он не слышит ни свиста падающего тела, ни звона собственных сломанных костей, когда приземляется на полотно из осколков.       Чернота кромешная, непроглядная. Пульс переваливает за 240, конечности дрожат, а глаза слезятся от приносящей боль темноты. В какой-то момент острые рёбра керамики превращаются в плотное желе. Медленно, его тело засасывает внутрь, лишая воздуха и возможности двигаться. Он цепенеет от страха и тут же вскрикивает от обдавшего жара.       На секунду в голове мелькают рассказы Макс и Джейн о сознании в Изнанке. Видимо, Векну всё-таки не удалось убить, и он вернулся за Харрингтоном.       Страшно. Чертовски страшно.       «Стив?»       Стив моргает. Свет на месте, пол – тоже, как и сам видеопрокат, с застывшей у кассы Робин и Эдди за спиной. Он с трудом поворачивает голову и замечает обеспокоенное лицо Мансона. Тяжесть руки пропадает с плеча, и, кажется, становится легче дышать.       - Чувак, прости, я не думал, что напугаю тебя.       - Всё в порядке, - Стив трясёт головой и медленно идёт в подсобку. Он стоит на ногах ровно до того момента, пока щелчок щеколды не отрезает его от главного зала, скрывая за дверью. Ноги сильно подкашиваются, он буквально падает на пол и закрывает лицо руками. Дожили, не хватало к ночным кошмарам добавлять дневных.       «Чёрт, я, конечно, не слон, чтобы топать, но не заметить меня сложно».       «Думаешь, он правда испугался? Не помню, чтобы он когда-либо так реагировал».       «Блин, я вроде хотел забежать за фильмом и всё такое, а тут…»       «Ты не виноват. Стив – ты же его знаешь – никому не скажет, что ему плохо. После… Изнанки, я боюсь представить, что он на самом деле переживает». – Скрипучий шорох руки по жилетке.       «Нам всем нелегко это далось…»       «Да уж…» - Звуки удаляющихся шагов и скрип кожаной куртки у двери.       Выровнять дыханье, отсчитать пульс. Дрожь в руках быстро затихает, как и слабость в ногах. Стив опирается на столешницу, поднимается чуть неловко. Затылок бьётся о закрытую дверь – как теперь объяснять, почему это произошло? Он вообще не желает поднимать эту тему. Но добрая душа Робин не оставит его в покое, пока не посчитает свой дружеский долг выполненным. Поэтому Стив сжимает зубы, натягивает самую расслабленную мину и усилено делает вид, что просто отходил попить воды.       - Привет ещё раз.       - Да, привет. Это, прости меня, я не думал…       - Ничего не случилось. Всё нормально, - Харрингтон расслабленно похлопал Мансона по плечу и сел за компьютер. Робин мяла губы, думала, есть ли смысл говорить о случившемся, но, слава богу, появляется новый клиент. Она уходит к нему, оставляя парней наедине.       - Так, всё в порядке?       - Да, вполне. А что?       - Ну, не знаю. Мне показалось, - Эдди осёкся, - не думал, что мои навыки скрытности прокачались до уровня ниндзя.       Стив выдохнул и посмотрел на Мансона: обворожительные ямочки, привычные уже длинные кудри и холёная улыбка – в этом весь Эдди Мансон, стандартный набор. Всё те же кольца, новые тату и знакомая сладкая вонь травки, въевшаяся в кожаную куртку. Эдди не менялся, и Стив завидовал ему.       Мансон вёл себя так, будто это не он подыхал от нападения летучих тварей, не он захлёбывался кровью, когда Стив тащил беспомощное тело к порталу и вытягивал оборванной верёвкой. Это не он умирал несколько раз на операционном столе, не он высыхал под капельницами в куче бинтов и перевязок. Не он тянулся ослабевшей рукой к запястью Стива, без слов благодаря за спасение.       И Стив не был тем, кто прорыдал весь вечер, когда врачи сказали, что Макс в коме, а Эдди в пограничном состоянии. Это не Стив обгрыз все ногти, когда Джейн выказала желание биться один на один. Это не Стив просыпался посреди ночи, перебирая имена ребят и их текущее местоположение. Это успокаивало, строило некую связь с реальным миром и спугивало тревогу.       Это был не Харрингтон, это был кто-то другой. Только Эдди оставался собой, всё это время.       - Земля вызывает Харрингтона. Я настолько неотразим, что Король Стив теряет голову? – Попытался перевести всё в шутку Мансон.       - Пф, много чести.       - Ауч.       - Не волнуйся, я давно не в том возрасте, чтобы стоять истуканом, - буркнул Стив, вбивая данные о покупке блондинки. Эдди задумчиво почесал подбородок и опёрся на стойку. Он мерно покачивался на мысках, шкрябая короткими ногтями по поверхности, изучая заголовки новинок в рекламном буклете.       Клацанье клавиш, щелчок пружинки под кнопкой. Едва заметное дыхание над головой, воздух которого немного касается кончиков волос. На фоне слышится увлечённый разговор клиента с подругой. И даже когда дальняя лампа снова начала мерцать, издавая противный звук, Стив оставался спокоен: для него эти звуки были признаком реальности, размеренной, нормальной, без Изнанки и всяких монстров под кроватью. Он понимал, что жив.       Мансон наклоняется и хватает выбившуюся из укладки прядку. Стив недоумённо смотрит на друга:       - Я вот думаю, сколько же ты времени проводишь перед зеркалом, чтобы восхищать людей?       - Не так много, как стоило бы.       - Брось. Эти волосы – шедевр синергии хаоса и порядка.       - Сказал человек с гривой на голове, - кольнул Харрингтон. Эдди задорно взмахнул кистями, взлохмачивая кудри:       - Ваш покорный слуга таким родился. Поверь, после душа это – ещё та заноза в заднице.       - Многие девушки мечтают о такой шевелюре. – Эдди скривил нос, комично опуская уголки губ.       - Многие девушки не знают, каково это, вырезать пучки смотанных волос после прогулки под дождём.       - Звучит неприятно.       - Звучит ужас-сно, - напускное шипение выглядит настолько забавным, что Стив не сдерживает смешка. Он наблюдает за узловатыми пальцами с перстнями, мелкими шрамами мозолей и потёртостями костяшек. Ни намёка на мягкость кожи, но Стив убеждён, что ладони Мансона – нежные, гладкие и сильные.       Эдди ловит взгляд парня и подмигивает. Ох, это что-то новенькое. Невольно вспоминается, как Эдди умеет расплываться в улыбке подобно чеширскому коту. И обычно такой улыбки удостаивался только Харрингтон. Только он.       На щеках проступает слабый румянец. Стив прочищает горло, когда Эдди склоняется ближе и шепчет в висок: «Я безбожно нуждаюсь в фильме, чтобы заткнуть вечер банкой пива и хлопьями. Кто же меня спасёт?». Эдди прекрасно знает, что Стив в фильмах – полный профан. Но довольно кивает, когда Харрингтон рассказывает заученный текст о новинках недели.       Возможно, ему хотелось бы посмотреть парочку вместе с Мансоном, но он не станет напрашиваться. Это будет выглядеть так, будто Стив в отчаянии.

***

      - Дингус, ты заканчиваешь или проведёшь ночь в мечтаниях о красивой блондиночке?       Харрингтон спешно убирает кассеты в архив и кидает фирменную жилетку в кладовку. Вылетев на парковку, Стив запрыгивает в машину и ждёт, когда Робин поставит дверь на сигнализацию.       Девушка садится на переднее пассажирское и проверяет в зеркале макияж. Стив выруливает на главную дорогу и едет к дому Бакли.       - С чего ты взяла, что я о ней буду мечтать?       - Ох, бедный Стиви, очередная девушка разбила нежное сердечко наличием живого парня.       - Ничего не разбила. Не она первая – не она последняя.       - О, мудрые мысли пришли? – Издевалась Роб. – Она так сильно запала тебе в душу?       - С чего ты это вообще взяла?       - Не знаю. Твой взгляд? Твоя обходительность? Такой чести пока что удостаивалась только Бренда, которую ты водил на финальный матч в марте позапрошлого года, и Нэнси Уиллер, с которой ты в мечтах обвенчался. Ты мне скажи, почему так изгалялся перед ней?       Стив молча крутанул руль вправо, сворачивая с центральной улицы. Неужели он и вправду выглядел так со стороны? Как голодный пёс, кинулся на первую встречную в надежде, что нашёл любовь? Он просто выполнял свою работу, потому что грёбанный Кит стоял над душой и высматривал дежурную улыбку и обходительность к клиентам, потому что красавчик-Харрингтон ему, как мозоль на пятке. Она действительно ему понравилась: нежная, аккуратная, такая миниатюрная, что хотелось защитить от мира и спрятать где-нибудь на полке. Но не более, исключительно забота.       - Тебе показалось. Я больше не надеюсь на случайную встречу.       - Как так?       - Надоело, - Стив пожал плечами. – Глупо бросаться на каждую встречную и выискивать заинтересованность. Хочется, не знаю, чтобы они сами проявили ко мне интерес, без подкатов и дурацких шуток.       Тёплая рука аккуратно ложится на предплечье, легко сжимая. Робин одобрительно смотрит в глаза друга, и Стив кивает. Они давно научились понимать друг друга без слов.       - Да и потом, она недолго будет занятой, - ухмыльнулся Харрингтон.       - С чего ты взял?       - Её парень тащится от Патрика Суэйзи в «Грязных танцах». Звучит весьма однозначно. Бакли хрюкнула от комментария, и Стив забеспокоился, что ненароком оскорбил подругу.       - Я что-то не так сказал?..       - Ну да, Король Харрингтон разбирается в «однозначных предпочтениях».       - Я просто считаю подозрительным излишнюю заинтересованность к кумирам своего пола.       - И что же, ты никогда не мечтал потрогать стальные мышцы Арни?       - Качки – не мой тип. – Стив почесал нос, тормозя на светофоре.       - И кто же твой тип, маленький дингус?       Парень снова пожал плечами:       - Никто. Я как-то не засматривался на парней.       Робин как-то странно осмотрела друга с ног до головы, но никак не прокомментировала ответ и стекла по спинке сидения вниз.       - В любом случае, в интересе к кумирам своего пола и к девчонкам нет ничего особенного. Может, он бисексуален, откуда ты знаешь?       Руки смирно лежат на руле, пока машина сзади не начинает сигналить. Зелёный уже скоро начнёт мигать, и Стив спешно стартует вперёд.       - Что за монстр?       - Ну, бисексуалы – это люди, которые проявляют любовный интерес и к девушкам, и к парням.       - Что за бред? Они не определились типа или что? – Издал парень нервный смешок.       - Они типа не имеют предрассудков, и плевать хотели на пол, - раздражённо фыркнула Роб. Харрингтон тяжело выдохнул, мысленно давая себе подзатыльник. Неловкое молчание заполнило салон. Стив смотрел на дорогу и медленно переваривал новую информацию. Робин лениво крутила кольцо на пальце и думала о чём-то своём.       Стив решил попытаться:       - Хорошо. То есть, ты хочешь сказать, что девушке может нравиться кто-то, типа Тэмми Томпсон, и Патрик Суэйзи?       - Ну да, вот так, дингус. Люди могут любить людей. Дерьмо случается, - Робин развела руками, мол, ничем помочь не могу.       Где-то на фоне послышался звон битого стекла: шар, что вселенской любовью и простотой охранял Стивена от мира, треснул, растекаясь клейким пятном в желудке. Шестерёнки в его мозгу двигались с жалобным скрипом – он уже пожалел, что поднял эту тему.       - Значит, если парень считает Суэйзи «горячим», он может встречаться с девчонкой?       - Забей, Стив.       - Нет, не «забей, Стив». Я ведь должен в этом хоть как-то разбираться.       - Зачем?       - Ну, затем, что моя лучшая подруга, вроде как, предпочла Суэйзи Тэмми Томпсон. Это… сильно, - Стив замялся, чуть отворачиваясь. Он надеялся, что Робин не увидит его смущения и поймёт завуалированную заботу о ней.       Уголки губ чуть дрогнули, расходясь в скромную улыбку. Бакли по-учительски посмотрела на парня и поправила невидимые очки:       - Чтобы не ломать тебе мозг ещё больше: да, Стив. Девушки тоже могут мечтать о свидании с Дженнифер Грей в объятьях мускулистого танцора.       - Ох, Дженифер… - Стив театрально схватился за сердце.       - Ох, Дженифер, - Робин усмехнулась. – Кажется, я нашла твой тип, Харрингтон: тёмные, длинные волосы, высокие скулы, большие карие глаза.       - Кажется, меня раскусили!       Ребята засмеялись, забывая о неприятностях. Робин гоготала, хватаясь за живот, когда Стив гримасничал, пародируя мимику Патрика во время танцев, барабаня по рулю в такт музыки по радио. Стив умудрялся наклоняться к подруге, шутливо пытаясь поцеловать, причитая: «О, Робин, как ты могла променять лучшего танцора на беременного Маппета?!».       Подъезжая к дому, они не замечают, как нога резко съезжает с педали газа на тормоз. Робин вскрикивает и цепляется за ручку над головой. Руль выворачивает занесённую машину, щёлкая от натуги. Стив благодарен опыту, что они не врезаются в другую машину или мусорный бак. Он ставит машину на ручник, выключая зажигание.       - Господи, ты чуть нас не убил! Боже, Харрингтон, вот поэтому я и променяла лучшего танцора на Маппета! – Бакли продолжала смеяться, утирая выступившие слёзы.       - И всё равно, моё сердце не сможет излечиться от столь глубоких ран! Придётся посвятить себя музыке, и тогда я стану ближе к небу, чтобы спрятать в нём свои слёзы…       - О мой бог, откуда ты это взял? Это настолько ванильно, у меня аж пальцы свело! - Бакли демонстрирует полу-сжатые кулаки и высовывает язык, сгибаясь пополам. Харрингтон расслабленно откидывается на спинку кресла, ероша волосы:       - Поверь, ты не хочешь знать, на что мне приходилось идти, чтобы впечатлить девушку.       - Чувак, я искренне тебе соболезную. Даже у меня нет таких проблем с Вики, - девушка подняла большой палец вверх, заставляя Стива шуточно всхлипнуть. – Ладно, увидимся завтра. Я немного задержусь, так что не теряй.       Робин помахала рукой на прощанье и скрылась за дверью дома. Поднятое настроение призывало совершить какую-нибудь глупость или необоснованную покупку гадости для просмотра фильма в одиночестве. Как раз «Ближайший родственник» вот уже неделю валяется на заднем сиденье и сиротливо ждёт своего часа.       Машина заруливает в соседний двор, двигаясь в сторону водонапорной башни. Соседи, знакомые, бывшие одногруппники – живой поток из движущихся коробок на колёсах. У всех свои заботы: кто-то везёт ужин домой, кто-то – собирается на смену. Они проезжают мимо, смотря чётко на дорогу.       Девушки тоже могут мечтать о свидании с Дженнифер Грей в объятьях мускулистого танцора.       Кажется, я нашла твой тип, Харрингтон: тёмные, длинные волосы, высокие скулы, большие карие глаза.       Я настолько неотразим, что Король Стив теряет голову?       Водителя подкидывает вперёд: грудь больно ударяется о руль, разрывая тишину улицы внезапным гудком. Бардовый БМВ врезается в опущенные гаражные ворота. Осколки стекла лёгкой трелью сыплются на дорожку. Кажется, фара разбита.       Стив тихо матерится, вылетает из машины и матерится уже громче. Он откладывал деньги на поездку в Калифорнию, а теперь придётся раскошелиться на ремонт.       Оставив машину на парковке, Стив хлопает входной дверью дома. Как обычно пусто.       Настроение на нуле, хватает сил только скинуть кроссовки в прихожей и попятиться наверх. Ему и раньше было тяжело уснуть, но сейчас нервная система была слишком взбудоражена, чтобы ложиться спать.       Взгляд выхватывает заброшенный к стенке кассетный плеер. Харрингтон сгребает его, проверяя работоспособность, и надевает наушники. Мягкий, вибрирующий голос Америки прокатывался по напряжённому телу, разглаживая напускные морщины на лбу. Харрингтон вслушивался в убаюкивающий тембр, не замечая, как нервозность и досада испаряются, и наступает умиротворение.       Он закрывает глаза, представляя Патрика Суэйзи в обтягивающих брюках и майке. Отлично слаженная для танцора фигура, не поспоришь.       Тёмные, длинные волосы, высокие скулы, большие карие глаза…       Патрик надевает грубую косуху и поверх джинсовый жилет с эмблемой метал-группы. Отутюженные брюки сменяют рваные чёрные джинсы с кучей бренчащих цепей на бедре. Их цоканье приятно подёргивает уши, успокаивая пульсирующую на виске жилку.       «Мудрый человек сказал,       Лишь дураки бросаются с головой,       Но я не могу не влюбиться в тебя…*»       Робин права: дерьмо случается.